Phi thuyền chở Baek Yu-seol nhanh chóng tiếp cận không phận Brightly. Các tiếp viên định chuẩn bị dù để cậu nhảy xuống an toàn, nhưng tất nhiên, một ma pháp chiến binh tầm cỡ Ma đạo sư Danh dự thì không cần thứ đó.
“Cậu định cứ thế nhảy xuống sao……?”
Tiếp viên lo lắng hỏi, nhưng Baek Yu-seol chỉ thản nhiên gật đầu. Điều cậu quan tâm hơn là thứ khác.
‘Cảng đang bốc cháy.’
Nghĩa là cuộc tấn công của Hắc ma nhân đã kết thúc. Có lẽ dù cậu có xử lý hết chúng để phi thuyền hạ cánh, việc di chuyển của hành khách vẫn sẽ gặp khó khăn.
‘Nhưng đó không phải việc của mình.’
Cạch!
Cánh cửa ở phần dưới cùng của phi thuyền mở ra, những luồng gió mạnh rít gào ùa vào. Phần trên của thuyền có lớp phủ ma thuật bảo vệ hành khách khỏi gió lớn, nhưng phần dưới này thì không.
“Này, hay là cậu cầm lấy cái này……”
Đám tiếp viên có vẻ vẫn bất an, cứ muốn đưa cho cậu thứ gì đó, nhưng cậu lạnh lùng phớt lờ rồi nhảy thẳng xuống dưới.
Vút!
“Ôi trời!”
Bỏ lại tiếng thốt lên kinh ngạc của nữ tiếp viên, Baek Yu-seol vừa rơi tự do vừa suy nghĩ.
‘Mà khoan, đáp đất kiểu gì nhỉ?’
Vì muốn tỏ ra ngầu lòi nên cậu đã nhảy xuống mà không cần dù, nhưng thực tế là cậu cũng chẳng có phương án cụ thể nào cả. Cậu tin vào năng lực thể chất của mình, nhưng cậu lại không có khả năng bay lơ lửng như các ma pháp sư khác.
‘Thì cứ dùng Blink là được mà……’
Đang mải tính toán cách đáp đất sao cho đẹp, Baek Yu-seol chợt nhớ đến kỹ năng của Kim Cương Thất Nguyệt. Nhờ Kkot-seorin mà cậu có được năng lực này – một trong những thứ tạo nên sự kết hợp hoàn hảo nhất cho cậu. Tuy nhiên, vì sử dụng nó khá tốn sức nên cậu mới chỉ luyện tập chứ chưa từng dùng trong thực chiến. Đây chẳng phải là cơ hội tốt để thử nghiệm sao?
Trong tầm mắt của Baek Yu-seol, bóng dáng của đám Hắc ma nhân bắt đầu hiện rõ. Trong số đó, có tới năm tên mang khí tức của cấp 7-Risk. Khác với lời tiếp viên nói là chỉ có bốn, có vẻ như một lượng lớn Hắc ma nhân cấp cao đã tham chiến tại đây.
Dù chẳng hiểu nổi tại sao một đám Hắc ma nhân trình độ cao như vậy lại tụ tập ở cái xóm nghèo này, nhưng thôi kệ đi.
‘Khóa mục tiêu.’
Rút kiếm chỉ thẳng xuống dưới, Baek Yu-seol kích hoạt kỹ năng.
[Cơ Thể Bất Hoại]
Năng lực này khiến cơ thể cứng như thép trong nhất thời nhưng lại có nhược điểm là không thể cử động, nên không thể kết hợp với Blink khi đang di chuyển bình thường. Thế nhưng, nếu là khi đang rơi tự do thế này thì lại là chuyện khác.
‘Khai hỏa!’
Nở một nụ cười đầy phấn khích, Baek Yu-seol vừa chĩa kiếm, vừa kích hoạt Blink. Ngay lập tức, cơ thể cậu lao vút đi với tốc độ kinh hoàng như một viên đạn pháo nhắm thẳng xuống mặt đất.
Đoàng!
Mũi kiếm của Baek Yu-seol lao xuống nhanh như một viên đạn. Một tên Hắc ma nhân cấp 7-Risk chỉ kịp phát hiện ra cậu trong gang tấc, hắn hốt hoảng hét lên:
“Điên rồi, cái quái gì…!”
Nhưng đó cũng là lời trăn trối cuối cùng của hắn.
Ầm!!
Thanh kiếm của Baek Yu-seol chẻ đôi tên Hắc ma nhân 7-Risk chỉ trong một nhát chém duy nhất.
“Chuyện gì thế!”
“Có… có thứ gì đó vừa lao xuống ạ…!”
Tên thủ lĩnh 7-Risk gầm lên, những tên Hắc ma nhân khác đang chờ sẵn gần đó đáp lại bằng giọng run rẩy.
Dù là những kẻ đã đánh mất cảm xúc, nhưng chứng kiến một đồng bọn cấp 7-Risk bị "bay màu" trong nháy mắt, chúng không thể không cảm thấy sợ hãi.
Xào xạc…
Lớp bụi mù dày đặc tản đi, Baek Yu-seol thong dong bước ra. Ánh mắt của đám Hắc ma nhân đồng loạt đổ dồn về phía cậu.
“Tụ tập đông vui hơn tôi tưởng đấy nhỉ.”
Baek Yu-seol vừa vỗ vỗ chuôi kiếm lên vai vừa quan sát bến cảng, rồi cậu chợt nhận ra điều gì đó kỳ lạ.
‘Gì đây?’
Rõ ràng có dấu vết của một trận chiến khốc liệt, nhưng chẳng thấy bóng dáng một Ma pháp chiến binh nào cả. Nếu họ bị tiêu diệt hết thì ít nhất cũng phải còn xác chết chứ, đằng này đến một cái xác cũng không có. Thậm chí dấu vết ma thuật cũng gần như không tồn tại, nghĩa là các pháp sư còn chưa kịp xuất quân.
“...Này. Các người đang đánh nhau với ai thế?”
Nhìn kỹ lại đám Hắc ma nhân, những vết thương trên người chúng rất bất thường. Những vết rách do móng vuốt hay vết cắn xé kia chắc chắn không phải do con người gây ra.
“Hơ, không lẽ… các người đang tự cắn xé lẫn nhau à?”
Baek Yu-seol hỏi với vẻ mặt cạn lời, cảm thấy tình huống này thật nực cười.
“Hừ! Một tên nhân loại mà dám can thiệp vào cuộc chiến của Hắc ma nhân sao? Cút ngay!”
“Không. Các người gây chiến trong thành phố của con người mà bảo tôi cút là thế nào?”
“Một khi Hắc ma nhân bắt đầu chiến đấu, nơi đó sẽ trở thành chiến trường của Hắc ma nhân! Lũ nhân loại hạ đẳng các ngươi phải cam chịu điều đó!”
“Đúng là cái loại dở hơi.”
Biết rõ tên này không phải nói đùa mà thực sự nghĩ như vậy, Baek Yu-seol cảm thấy gân xanh trên cổ mình giật giật. Đám này không chỉ sức mạnh mà đến tư tưởng cũng hỏng bét rồi, phải xử lý thế nào đây?
‘Mà khoan… chúng đang đánh nhau sao?’
Việc các Hắc ma nhân cấp 7-Risk tranh giành địa bàn đến mức xâm phạm cả lãnh thổ con người là chuyện hiếm thấy. Những cuộc đụng độ nhỏ lẻ một chọi một thì có, nhưng một cuộc chiến phe phái quy mô lớn thế này chứng tỏ phía cấp trên đã có biến cố gì đó.
Ví dụ như…
‘Do vết thương của Hắc Ma Đạo Vương chẳng hạn.’
Thông qua Ma Yuseong, cậu biết được Hắc Ma Đạo Vương đã bị trọng thương. Có lẽ tận dụng sơ hở đó, các thế lực Hắc ma nhân khác đang gây chiến hoặc liên tục khiêu khích để chiếm lấy ngôi vương. Tất nhiên, Hắc Ma Đạo Vương không phải kẻ ngồi yên chịu trận, nên một cuộc nội chiến tổng lực là điều tất yếu.
Nói cách khác, cuộc ẩu đả trước mắt này chỉ là một phần cực nhỏ trong vô số cuộc chiến phe phái đang diễn ra trên khắp thế giới. Ở đâu đó, có lẽ các Hắc ma nhân 8-Risk, thậm chí là 9-Risk đang tử chiến với nhau.
‘Chế độ của Hắc ma nhân đã bắt đầu thay đổi rồi sao.’
Quá sớm. Sớm hơn nhiều so với dự tính. Đáng lẽ sự kiện này phải xảy ra sau khi Ma Yuseong tốt nghiệp. Hơn nữa, sau cuộc chiến này, cốt truyện chính sẽ "vít ga" cực mạnh, lao thẳng đến điểm rẽ nhánh của Ending.
‘Giờ không phải lúc lo chuyện đó.’
Hiện tại Baek Yu-seol đang thực hiện nhiệm vụ thu hồi Green Core, cậu cần tập trung vào việc trước mắt. Trong quá trình đó, bất kể đám Hắc ma nhân này thuộc phe nào, nếu cản đường cậu thì đều là đối tượng cần phải "dọn dẹp".
“Từ giờ trở đi, tốt nhất là các người nên hợp tác với nhau đi. Nếu không thì tất cả sẽ chết hết đấy.”
“Nói nhảm nhí…”
Số lượng Hắc ma nhân chiếm đóng bến cảng lên tới 50 tên, trong đó có 4 tên cấp 7-Risk còn sót lại.
“Xem ra ngươi khá tự tin vào thực lực của mình nhỉ, nhưng liệu trước quân số thế này, ngươi còn dám mạnh miệng nữa không!”
…Đó là lời trăn trối cuối cùng của tên Hắc ma nhân đó.
Chưa đầy 20 phút sau, Baek Yu-seol đã dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ đám Hắc ma nhân và vẩy sạch máu trên kiếm. Chẳng cần đến việc luyện tập sự bảo hộ của Kim Cang Thất Nguyệt, đám Hắc ma nhân này ngã xuống quá dễ dàng.
Thực ra nếu chúng thực sự hợp tác, Baek Yu-seol có lẽ cũng sẽ gặp chút khó khăn, nhưng đám này vừa đối phó với cậu vừa bận dè chừng lẫn nhau nên chẳng có chút phối hợp nào. Nói cách khác, chúng tự sinh tự diệt.
“Lũ này mà thực sự thống trị thế giới thì đúng là thảm họa.”
Một lát sau, khi nghe tin Baek Yu-seol đã quét sạch Hắc ma nhân, tàu Tullys Air số 3 đã cập bến cảng Brightly vốn đã tan hoang.
“Trời ơi… quê hương tôi…”
Vài người tuyệt vọng khi nhìn thấy bến cảng đổ nát, có người thì lầm bầm than vãn vì chuyến đi bị gián đoạn.
“Dù sao thì Trung tâm Hỗ trợ Thiên tai cũng sẽ sớm khôi phục bến cảng, phi thuyền sẽ sớm hoạt động lại thôi. Cảm ơn cậu, Baek Yu-seol.”
Thuyền trưởng phi thuyền ra mặt cảm ơn, Baek Yu-seol đáp lại bằng một câu xã giao cửa miệng:
“Đó là việc tôi nên làm mà.”
Đó chỉ là một câu nói vô thưởng vô phạt theo thói quen, nhưng có vẻ những người xung quanh lại hiểu theo nghĩa khác.
“Một mình xông vào vùng nguy hiểm thế này để chiến đấu mà lại bảo là việc nên làm sao…”
“Tôi cứ tưởng Ma pháp chiến binh là những kẻ chỉ biết chạy theo tiền bạc, giờ phải nhìn nhận lại rồi.”
“Sau này tôi cũng muốn trở thành…”
Mặc kệ họ có hiểu lầm gì đi nữa, Baek Yu-seol không còn quan tâm.
“Vậy, tôi đi đây.”
Giao lại việc dọn dẹp bến cảng Brightly cho Hiệp hội Pháp sư, cậu nhanh chóng rời đi. Nếu là trước đây, cậu sẽ nán lại tận hưởng sự cảm kích và tung hô của mọi người, nhưng giờ không phải lúc.
Cảng Brightly là một thành phố được xây dựng giữa các vách đá. Hiện tại tàu bè lớn không thể ra vào nên chỉ toàn thuyền đánh cá, trong số đó thường có những thuyền lậu sẵn sàng chở người đi chui nếu được trả tiền.
Kế hoạch ban đầu của Baek Yu-seol là dùng thuyền lậu để lục soát các hòn đảo lân cận Brightly, nhưng giờ tàu bè đã bị phá hủy hết nên không thể thực hiện được.
‘Trong tình trạng không biết vị trí chính xác, lục soát các đảo là cách nhanh nhất.’
Hắc ma nhân thường chọn những nơi cách biệt với khu dân cư để sinh sống, ví dụ như các hòn đảo hoang đầy ma thú hoặc những dãy núi hiểm trở. Cậu chỉ biết thông tin có một nhóm Hắc ma nhân đã trộm Green Core ở gần Brightly, ngoài ra không biết gì thêm nên định lùng sục mọi hòn đảo, nhưng ngay từ đầu kế hoạch đã bị chệch hướng.
‘Đành phải lục soát khu rừng trước trong khi chờ bến cảng được khôi phục vậy.’
Dù sao nếu người dân còn sống, bến cảng sẽ sớm được sửa lại. Hơn nữa, tài sản của họ bị thiệt hại nặng nề, nếu Baek Yu-seol đưa ra một số tiền lớn để thuê thuyền, chắc chắn sẽ có khối người gật đầu lia lịa.
“Trước tiên thì…”
Thông qua kính Jikbakguri, Baek Yu-seol mở bản đồ ảo giữa không trung và so sánh với cảnh tượng trước mắt.
“Chuẩn luôn.”
Rõ ràng trên bản đồ ghi là một khu rừng, nhưng khi đến nơi lại thấy một pháo đài khổng lồ tọa lạc. Hơn nữa, những kẻ hình thù kỳ quái đi lại trên tường thành chắc chắn là Hắc ma nhân. Cậu đã tìm đúng chỗ, vấn đề là không biết Green Core có ở đây hay không.
‘Canh gác lỏng lẻo thật.’
Có vẻ chúng chẳng có khái niệm thay ca canh gác gì cả. Những nơi đáng lẽ phải có lính canh ở các chốt chặn nếu đây là pháo đài của con người thì lại trống không. Nghĩa là, đây là địa điểm cực kỳ lý tưởng để Baek Yu-seol đột nhập bí mật.
Cậu ẩn mình trong bóng tối, di chuyển nhanh chóng, đạp lên tường thành rồi nhảy vọt lên, đáp xuống nhẹ nhàng. Sau đó, trước khi hai tên Hắc ma nhân kịp phát hiện và hét lên, cậu đã rạch cổ chúng để bắt chúng im lặng vĩnh viễn.
Chỉ cần kéo xác vào góc khuất là xong. Đằng nào lũ Hắc ma nhân này cũng chẳng thèm quan tâm xem đồng bọn có biến mất hay không. Vì không có vị trí canh gác cố định nên cũng chẳng ai thắc mắc khi thấy chỗ đó trống trải.
‘...Nhưng mà, chỗ này hơi rộng quá nhỉ.’
Có lẽ phải vào sâu nhất trong pháo đài mới gặp được tên thủ lĩnh cấp Boss, nhưng đường đi có vẻ khá gian nan. Với thực lực hiện tại, Baek Yu-seol khó lòng địch lại hàng trăm tên Hắc ma nhân cùng lúc. Vì không có ma thuật diện rộng, cậu tự tin mình có thể chạy thoát nhưng không tự tin có thể hạ gục nhiều kẻ địch một lúc.
‘Nhưng chắc là trong hôm nay sẽ chiếm được pháo đài thôi.’
Từng chút một, chậm rãi và thận trọng. Ngay khi Baek Yu-seol định bước tiếp…
...Bíp!
Một cảm giác rợn tóc gáy bao trùm toàn thân, Baek Yu-seol vội vàng lao mình ra phía ngoài. Cậu liên tục sử dụng Blink để lộn nhào ra sau, và ngay sau đó.
Ầm-!!
Một thứ gì đó khổng lồ từ trên trời rơi xuống, san phẳng cả pháo đài.
“Ư…”
Bị cuốn vào trận cuồng phong dữ dội, Baek Yu-seol bao phủ cơ thể bằng Kim Cang Thất Nguyệt rồi nheo mắt nhìn về phía pháo đài.
‘Cái quái gì thế kia?’
Pháo đài đã bị phá hủy một nửa. Tên chủ thành, kẻ đáng lẽ đang chờ đợi ở tòa tháp cao nhất, giờ đây toàn thân đẫm máu và bị ai đó túm cổ nhấc bổng lên. Một Hắc ma nhân ít nhất cũng cấp 7-Risk, thậm chí có thể là 8-Risk, lại bị khuất phục chỉ trong một giây!
‘Rốt cuộc là ai…’
Baek Yu-seol nheo mắt nhìn kỹ kẻ đó và không khỏi kinh ngạc.
“...Black Kingdon?”
Một kẻ mặc bộ giáp đen tuyền như muốn bắt chước Hắc Ma Đạo Vương, tên Hắc ma nhân đặc biệt nhất thế giới. Cánh tay phải của Hắc Ma Đạo Vương và là một trong những Boss nguy hiểm nhất trong "Aether World Online" đã xuất hiện ở đây một cách bất ngờ.
“Tại sao hắn lại ở đây…?”
Trong khi cậu đang ngơ ngác quan sát, Black Kingdon đã bẻ gãy cổ tên Hắc ma nhân đang túm trên tay, kết liễu hắn ngay lập tức. Sau đó, hắn đột ngột quay đầu nhìn về phía này.
Chính xác là nhìn thẳng vào nơi Baek Yu-seol đang lẩn trốn.
Bốn mắt chạm nhau, Baek Yu-seol đổ mồ hôi hột.
‘...Hình như mình đụng độ hắn vào lúc không hay ho cho lắm thì phải?’
Trước đây cậu từng mượn danh Black Kingdon để trục lợi khiến hắn gặp rắc rối, lại còn phá hỏng kế hoạch của hắn nhiều lần, nếu bị bắt được thì coi như cầm chắc tấm vé đi gặp tổ tiên.
Vậy thì, chỉ còn một cách duy nhất.
‘Chuồn thôi.’
Đó là cách duy nhất để sống sót.
---
3 Bình luận