"Khặc...!"
Tình trạng của Aria hiện tại không thể gọi là tốt, dù có cố gắng nói giảm nói tránh đến thế nào đi chăng nữa.
Evan tuyệt vọng muốn kéo Aria ra khỏi cơ thể của Quỷ Vương.
Nhưng cậu đã tiêu tốn một lượng năng lượng đáng kể cho nhát chém trước đó.
Điều may mắn duy nhất là Thần Lực có tác dụng tương khắc với Ma Khí của Quỷ Vương.
Khi bị tấn công bởi Thần Lực mạnh mẽ, Quỷ Vương sẽ gặp khó khăn trong việc tái tạo những khu vực đó.
Nếu đó là yếu tố duy nhất, Quỷ Vương hẳn đã nhanh chóng hồi phục nhờ lượng Ma Khí áp đảo.
Nhưng tình hình bây giờ đã khác.
Chính Aria đang phân tán Thần Lực từ bên trong cơ thể hắn, ngăn cản sự hồi phục và duy trì trạng thái bấp bênh này.
"Tôi sẽ đưa cậu ra ngoài ngay...!"
Kéo Aria ra khỏi đó là phương án tốt nhất. Đó là phán đoán của Evan.
Nhưng Aria chỉ đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.
"[Làm ơn đừng làm vậy, Evan.]"
"...Aria?"
"[Dù cậu có cứu tôi ra khỏi đây, Quỷ Vương vẫn sẽ còn đó. Không, hắn sẽ còn trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu tôi biến mất và ngừng dùng Thần Lực để cản trở hắn... thì...]"
Biểu cảm của Evan đanh lại trước lời nói của Aria. Cậu ấy nói đúng.
Đã đủ khó khăn để kéo cậu ấy ra, và ngay cả khi làm được, họ cũng không còn phương tiện nào khác để ngăn chặn Quỷ Vương.
Tất cả những gì họ có thể làm là bất lực đứng nhìn thế giới đối mặt với sự hủy diệt.
Nhưng... chuyện đó thì có ý nghĩa gì chứ?
"Vậy ý cậu là chúng ta nên bỏ cuộc sao?! Cậu muốn tôi... bỏ mặc cậu ở đó và chạy trốn sao?!"
Evan nghiến răng hét lên với Aria. Cậu đơn giản là không thể làm điều đó.
Dù sao thì cũng chẳng còn nơi nào để chạy trốn cả.
.
Lục địa đang bị nuốt chửng bởi Quỷ Vương.
Chẳng bao lâu nữa, Quỷ Vương sau khi gia tăng sức mạnh thần tốc, sẽ tiêu thụ toàn bộ lục địa. Thậm chí hắn có thể băng qua đại dương để đến các lục địa khác.
Theo đúng nghĩa đen, sự kết thúc của thế giới chỉ còn là vấn đề thời gian.
"[...Làm ơn hãy bình tĩnh lại, Evan.]"
Aria đáp lại bằng những dòng suy nghĩ buồn bã với một Evan đang bùng nổ vì sự thất vọng.
Cậu ấy không hề có ý định sỉ nhục khao khát muốn cứu lấy người mình yêu của Evan khi không còn cách nào khác.
Cậu ấy chỉ đơn giản là gọi Evan đến đây để thảo luận về một lựa chọn cuối cùng.
"[Có... một cách.]"
Có một cách sao? Nghe những lời đó, Evan, người đang khóc trong tuyệt vọng, ngẩng đầu nhìn Aria.
"[Đây là chuyện tôi không thể làm một mình. Evan... dù việc này thành công hay thất bại, cậu và tôi có lẽ đều sẽ chết. Không thể để lại dù chỉ là linh hồn... không thể đến được thế giới bên kia, chúng ta sẽ đơn giản là tan biến khỏi sự tồn tại.]"
Đôi mắt Evan mở to. Cậu đã hiểu tại sao Aria lại triệu hồi mình đến đây.
Bởi vì đó là điều cậu ấy không thể thực hiện một mình, và cậu ấy cần sự đồng ý của Evan.
Aria sẵn sàng chọn một con đường không có tương lai, một sự hủy diệt hoàn toàn, để cứu lấy tất cả những người đang sống trên thế giới này.
"[Cậu sẽ làm gì...?]"
Câu hỏi của Aria chạm đến tâm trí Evan. Cậu sẽ làm gì?
Cậu sẽ cố gắng cứu thế giới này bằng cách hy sinh mạng sống cùng với cậu ấy? Hay cậu sẽ bảo tồn sự tồn tại thảm hại của mình chỉ để chờ đợi cái chết khi thế giới trút hơi thở cuối cùng?
À...
Evan cảm nhận được điều đó.
Thế giới này tồn tại để kiểm tra ý chí và lòng can đảm của cậu để hành động theo ý chí đó.
Nhưng đây rõ ràng là một thế giới với những khả năng.
Evan nhìn xuống đôi bàn tay mình. Nơi này không mang lại cảm giác như một ảo ảnh. Mọi thứ đều chân thực một cách sống động.
Những vết thương do Quỷ Vương gây ra vẫn khiến cậu đau đớn không ngớt.
Sự tan biến. Evan biết rõ từ đó có nghĩa là gì.
Không chỉ là cái chết của thân xác vật lý, mà là cái chết của chính linh hồn.
Điều con người sợ hãi hơn cả nỗi đau của cái chết chính là việc sự tồn tại của họ bị xóa sổ hoàn toàn.
Nỗi sợ về điều chưa biết, chuyện gì sẽ xảy ra khi mình biến mất... chính cái sự mơ hồ đó gợi lên nỗi kinh hoàng về cái chết.
Nhưng... Evan nắm chặt nắm đấm của mình.
'Nếu mình đằng nào cũng sẽ chết, dù mình có hành động hay không...'
Liệu cậu có bước đi trên con đường mà hy vọng tồn tại? Hay cậu sẽ đón nhận một kết cục bị vùi dập bởi Quỷ Vương?
Con đường cậu cần đi đã được xác định ngay từ đầu.
"...Tôi sẽ làm." Evan đưa ra quyết định của mình.
Cậu hiểu rằng nơi này sẽ trở thành nấm mồ của mình. Và cậu tin rằng thông qua sự hy sinh của mình, các thế hệ tương lai sẽ xây dựng lại đế quốc này, thế giới này.
"[...Cậu thực sự chắc chắn chứ? Nếu chúng ta sử dụng phương pháp này...]"
"Cậu biết câu trả lời rồi mà, Aria."
Evan mỉm cười. Mặc dù cậu không thể giữ lời hứa bảo vệ Aria.
Nhưng Evan không yếu đuối đến mức từ bỏ nghĩa vụ của mình chỉ vì thất bại trong việc giữ một lời hứa cá nhân.
Cậu luôn tin rằng ngay cả khi thất bại trong việc bảo vệ Aria, cậu vẫn phải hoàn thành nghĩa vụ của một Anh Hùng. Có lẽ đó là lý do cậu được Thánh Kiếm lựa chọn.
Chỉ là Evan cảm thấy giận dữ với bản thân mình đến mức không chịu nổi. Rằng mọi chuyện lại đi đến nước này... rằng thực tại mà sự hy sinh mạng sống của Aria trong một nỗ lực cùng chết lại là kế sách cuối cùng.
'Giá như... mình là người duy nhất phải chết...'
Sau khi đã hứa sẽ làm cho Aria hạnh phúc. Chẳng những không làm cậu ấy hạnh phúc, cậu còn ép cậu ấy phải sống một cuộc đời đầy đau đớn và hy sinh, và giờ là lúc kết thúc...
Cậu đang tước đi cả cơ hội hạnh phúc của cậu ấy. Liệu cậu có thực sự xứng đáng để yêu Aria không?
Không. Dù có nghĩ thế nào đi nữa, cậu cũng thấy mình không xứng đáng. Evan mang một vẻ mặt thảm hại.
"...Tôi xin lỗi."
Evan đưa tay ra. Cậu vuốt ve mái đầu của Aria, người vẫn không thể mở mắt.
"[...Cậu không cần phải xin lỗi đâu, Evan...]"
Tại sao mọi chuyện lại phải thành ra thế này? Evan biết câu trả lời. Một câu trả lời đơn giản. Bởi vì họ yếu đuối. Bởi vì họ yếu hơn Quỷ Vương đã tiêu thụ thế giới này.
Chỉ có một cách duy nhất. Chỉ có một cách.
'Ngay cả khi mình đốt cháy hoàn toàn sinh mạng của mình... vẫn là không đủ sao?'
Evan gục đầu xuống thấp. Cậu đã hy vọng rằng ít nhất Aria sẽ sống sót. Liệu ngay cả mong muốn đó cũng là quá kiêu ngạo sao? Evan nghiến răng.
Thật sự... thực sự không còn cách nào khác sao? Thật sự... Chẳng lẽ tất cả họ đều phải chết như thế này sao...
"[...Evan...?]"
...Lạ thật. Suy nghĩ của Aria truyền đến rất rõ ràng. Đáng lẽ chúng phải là những dòng suy nghĩ nhỏ bé và đang mờ dần đi, vậy làm sao chuyện này có thể xảy ra?
Ngay lúc đó.
"Đây là..."
Ánh sáng bùng lên từ sợi dây chuyền trên cổ của Evan khi cậu đang cúi đầu.
Đây là... Dây chuyền Kế thừa, phải không? Sợi dây chuyền nơi những tâm tư của các Anh Hùng đời trước đang yên nghỉ.
Lượng Thần Lực còn sót lại đã bị tiêu tốn khi chiến đấu với lũ quái thú, không để lại gì ngoài những suy nghĩ.
'Làm sao... chuyện này lại...'
Dòng suy nghĩ của Evan không thể tiếp tục. Ánh sáng đột ngột bùng phát từ sợi dây chuyền đã che lấp tầm nhìn của cậu. Cuối cùng, ánh sáng đó lan rộng, bao phủ cả thế giới vốn dĩ vô cùng chân thực kia.
Trong một thế giới chuyển sang màu trắng hoàn toàn, Evan buông xuôi trước cảm giác đang dần tê dại.
[...Lỗi nghiêm trọng trong thử thách.] [Cảnh báo xói mòn tư tưởng.] [...] [Cảnh báo... cảnh báo...]
Ngay khi cậu chuẩn bị lấy lại ý thức từ những tiếng chuông báo động vang lên trong đầu:
"Cậu có thể đứng yên đó."
Cơ thể Evan cứng đờ trước giọng nói đang trấn an ý định cử động của mình. Một giọng nói quen thuộc mà cậu đã nghe thấy ở đâu đó trước đây. Evan có thể nhận ra theo bản năng đây là giọng của ai.
"...Là tôi sao?"
Đó là giọng của chính cậu. Vị Anh Hùng đời trước mà cậu vừa mới gặp khi khôi phục một phần ký ức gần đây. Vị Anh Hùng đã lấy hình dạng của cậu một cách khó hiểu đang đứng trước mặt cậu.
"Cuối cùng, khoảnh khắc này đã đến."
Khi tầm nhìn hoàn toàn chập chờn, Evan mở mắt ra lần nữa. Những gì cậu thấy là một không gian trắng tinh khôi. Và...
"Rất vui được gặp cậu, Evan."
Vị Anh Hùng đời trước từ sợi dây chuyền. Không,
"Tôi nên tự gọi mình là bản thân trong tương lai của cậu? Hay là bản thân trong quá khứ?"
Tiếp tục với những lời nói khó hiểu như vậy, vị Anh Hùng khẽ nhắm mắt lại.
"Hồi đó... tôi đã không thể nghe thấy hết mọi thứ."
"Đó là bởi vì lúc đó cậu vẫn chưa đủ tư cách. Tôi không ngờ cậu lại trưởng thành trong quá trình thử thách như vậy."
Vị Anh Hùng mỉm cười nhẹ.
"Tất cả là nhờ cô ấy. Thật sự là... một cô gái tuyệt vời."
"Cô ấy" chắc hẳn là đang ám chỉ Aria. Nhưng Evan vẫn không thể hiểu được người kia đang nói gì.
"Những ký ức chắc hẳn đã được truyền đến tiềm thức của cậu. Có lẽ... những đoạn hồi tưởng thỉnh thoảng hiện lên đã khiến cậu cảm thấy khó chịu."
"...Vậy ra tất cả là do anh làm sao."
"Phải. Và... giờ đây tất cả các điều kiện đã được đáp ứng."
Vị Anh Hùng trong bộ dạng tồi tàn, nhưng là người mà Evan biết theo bản năng chính là bản thân trong tương lai của mình — người đàn ông kỳ lạ này.
"Bây giờ tôi sẽ giải thích mọi chuyện cho cậu."
Chuyện gì đã xảy ra. Và...
"Chuyện gì đã xảy ra với Aria," anh ta nói.
Tại sao anh ta lại tồn tại bên trong sợi dây chuyền.
0 Bình luận