"Hộc... Hộc..."
"Cậu không nên ép bản thân quá sức. Sẽ rất nguy hiểm nếu có thêm ma thú tụ tập ở đây."
Lời của Estel rất có lý.
Nghĩ rằng mình cần nghỉ ngơi một chút, tôi lập tức ngồi xuống và lấy lại hơi thở.
Xung quanh Evan là những xác chết rải rác của lũ ma thú vẫn còn sống cho đến vài khoảnh khắc trước, những sinh vật trú ngụ trong thung lũng sâu bên dưới Vách đá Than khóc.
"Chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải ăn thịt ma thú..."
"Cậu không còn lựa chọn nào khác nếu muốn sống sót. Tất cả các Anh hùng tiền nhiệm của cậu đều làm như vậy."
Tôi thật may mắn khi ít nhất có Estel ở bên.
Cô ấy đã đồng hành cùng các Anh hùng trước đây trong hành trình đánh bại Quỷ Vương. Mặc dù hầu hết chỉ phong ấn được thay vì tiêu diệt hoàn toàn Quỷ Vương... nhưng những ký ức tích lũy từ những hành trình đó đang chứng tỏ giá trị vô giá.
Trong khi khả năng chữa lành của Aria có thể bổ sung năng lượng cho cơ thể tôi thông qua Thần lực và giảm bớt cơn đói... nhưng việc nhận sự chữa trị khi tôi thậm chí không bị thương đi ngược lại với các nguyên tắc mà tôi đã cam kết trước đó.
Tôi đã hứa sẽ bảo vệ Aria, thề sẽ không dựa dẫm vào sự giúp đỡ của cô ấy như thế này, vậy mà tôi lại ở đây...
Evan nhìn sang Aria.
Tôi đã xé quần áo của mình để làm một chiếc giường tạm bợ, ngăn da thịt trần của cô ấy chạm vào mặt đất lạnh giá chắc chắn sẽ gây tê cóng. Một đống lửa trại đang cháy trước mặt cô ấy.
"Aria..."
Không có cách nào để nói giảm nói tránh về tình trạng của Aria.
Mặc dù cô ấy có vẻ ấm hơn một chút so với trước đó khi cô ấy hoàn toàn lạnh ngắt—có lẽ vì sự sống đang trở lại cơ thể cô ấy—nhưng chạm vào cô ấy vẫn lạnh như băng.
Thực tế, so với lúc trước khi cô ấy hoàn toàn lạnh ngắt, giờ cô ấy trông giống như một người đang trong quá trình mất mạng, hoặc đang trên bờ vực của cái chết, điều này khiến tình hình càng trở nên tuyệt vọng hơn.
Khi Aria nằm đó với đôi mắt nhắm nghiền, khẽ run lên vì lạnh, cô ấy đột nhiên giơ tay lên.
Đó không phải là một chuyển động đột ngột.
Đúng hơn là chậm rãi, như thể cô ấy đang mò mẫm tìm kiếm thứ gì đó.
"Ư... a..."
"Aria?!"
Cô ấy bị đau ở đâu sao?
Tôi ngạc nhiên gọi cô ấy, nhưng Aria, người không thể nghe, không có cách nào nghe thấy tiếng gọi của tôi.
"Tôi phải làm gì đây...!"
Trong khi tôi đang hoảng loạn, tự hỏi tại sao cô ấy lại hành động như vậy, Estel khẽ thở dài và trả lời.
"Evan... cứ nắm lấy tay cô bé đi."
"Tay cô ấy...?"
Sau một thoáng bối rối, tôi làm theo chỉ dẫn của Estel và nắm lấy tay Aria.
Ngay lập tức, biểu cảm của Aria dường như trở lại bình thường, và hơi thở của cô ấy trở nên yên bình hơn.
"Cô bé là một đứa trẻ mang nhiều vết thương. Chà... âu cũng là lẽ thường thôi."
"..."
Nhiều vết thương...
Nghe thấy từ "vết thương" khiến tôi đột nhiên tò mò.
Tôi cứ tưởng khi một người trở thành Thánh nữ, mọi vết thương sẽ lành ngay lập tức, vậy tại sao ngay cả sau khi trở thành Thánh nữ, Aria vẫn không thể nhìn hay nghe?
"Estel."
"Sao thế?"
"Chẳng phải có gì đó... kỳ lạ sao?"
"Ý cậu là gì?"
Estel không nhận ra sao?
Nói điều này có thể khiến tôi có vẻ như đang nghi ngờ Aria, nhưng đó không phải ý định của tôi.
Tôi lo lắng cho cô ấy.
"Tôi cứ tưởng tất cả các vết thương đều phải được chữa lành, nên tôi đang tự hỏi tại sao Aria vẫn không thể nhìn hay nghe ngay cả sau khi trở thành Thánh nữ."
"...A, tôi hiểu tại sao cậu lại nghĩ vậy."
"Hả?"
Tôi đã nghĩ có gì đó không ổn, và có lẽ đây là lý do.
Nếu điều này là sự thật, nó đủ để khiến tôi nghiêm túc đặt câu hỏi về nữ thần.
Tuy nhiên, câu trả lời của Estel có chút khác biệt.
"Chuyện đó thì chịu thôi."
"...Sao cơ? Ý cô chịu thôi là sao?"
Cô ấy đang nói gì vậy?
Tôi thắc mắc về lời giải thích của Estel.
Vừa mới nói có gì đó kỳ lạ, giờ lại bảo không phải là không thể? Chuyện gì đang xảy ra với sự thay đổi đột ngột này vậy?
Trong khi tôi bối rối vì sự thay đổi này, Estel tiếp tục giải thích.
"Nguyên lý chữa lành của Thánh nữ về mặt kỹ thuật được gọi là chữa lành, nhưng nó gần với việc khôi phục ai đó về trạng thái ban đầu hơn."
"...Điều đó có thực sự đúng không...?"
"Tôi chưa từng tự mình sử dụng nó, nhưng tôi đã thấy tất cả các Thánh nữ trước đây, nên tôi khá chắc là mình đúng."
Lời giải thích của Estel gây sốc.
Những gì cô ấy nói về cơ bản có nghĩa là một điều.
"Vậy thì khuyết tật của Aria..."
"Như chính Aria đã nói, cô bé sinh ra đã bị như vậy, nên không thể chữa khỏi."
"..."
Sao có thể như thế được?
Chẳng phải đó là thứ sẽ tự động được sửa chữa sao?
Evan nhớ lại thái độ thường ngày của Aria.
Trong cuộc sống hàng ngày, tính cách của Aria siêng năng và chân thành đến mức bạn không thể nhận ra cô ấy mang những vết thương như vậy.
Vậy mà tất cả những điều đó đến từ một người đã trải qua những hoàn cảnh bất công ngay từ khi sinh ra.
Nụ cười cô ấy thể hiện khi sống cuộc sống thường ngày nhỏ bé, giản dị không phải là dối trá, nhưng đối với Evan, ngay cả nụ cười đó giờ đây cũng giống như một sự giả dối.
'Aria hẳn phải vất vả lắm...'
Tôi đã nghĩ điều đó ngay cả trước đây.
Chỉ vì ai đó luôn nở nụ cười trên môi không có nghĩa là họ không phải vật lộn.
Bạn không thể biết người ta mang vết thương lòng nào trừ khi họ nói trực tiếp với bạn.
Khả năng của Aria đặc biệt vừa xa lạ vừa tàn nhẫn.
Để chữa lành cho ai đó, cô ấy phải hy sinh bản thân—không phải ai khác, mà là chính mình.
Một khả năng đòi hỏi cô ấy phải chịu đựng nhiều đau đớn đến thế, phải chịu nhiều vết thương đến thế để chữa lành cho người khác.
Một khả năng mà người bình thường không thể sử dụng, một khả năng mà ngay cả những tín đồ sùng đạo nhất cũng sẽ lắc đầu sợ hãi—vậy mà cô ấy sử dụng nó không chút do dự.
"Ngay cả các Thánh nữ trước đây cũng thường do dự khi sử dụng sức mạnh của họ..."
Estel chậc lưỡi khi nói.
Điều đó càng khiến nó trở nên ấn tượng hơn.
Một khả năng mà mọi người đều miễn cưỡng sử dụng, một khả năng đòi hỏi phải chịu đau đớn vì lợi ích của người khác...
Một khả năng chỉ có thể được sử dụng cho người khác, và cô ấy sử dụng nó không một lời than vãn.
Lúc đầu, tôi nghĩ Aria thật tuyệt vời vì điều này.
Bởi vì cô ấy sùng đạo và tốt bụng...
Tôi cho rằng cô ấy là một người phi thường có thể chịu đựng đau đớn để cứu người khác.
Nhưng không phải vậy.
Sau khi nhìn thấy cô ấy vừa rồi, tôi đã chắc chắn.
Aria chỉ đơn giản là đang chịu đựng.
Là Thánh nữ, cô ấy không thể bày tỏ những cảm xúc khó khăn của mình với bất kỳ ai.
Những hoàn cảnh bất công mà cô ấy đã trải qua từ khi sinh ra, ngược lại, lại dễ chịu đựng hơn vì cô ấy chưa bao giờ biết đến điều gì khác biệt, nên không có cảm giác mất mát.
Bất chấp việc trải qua những điều như vậy, cô ấy đã không gục ngã và đã chịu đựng một mình.
Evan nhìn xuống Aria với vẻ mặt thương cảm.
Tôi đã gần như quên mất vì chúng tôi giao tiếp qua suy nghĩ và cô ấy đi lại nhận biết mọi người một cách bình thường.
Thực tế là Aria không thể nhìn hay nghe—vậy mà cái cách tuyệt vọng cô ấy vươn tay ra, hình ảnh đáng thương của bàn tay cô ấy vươn ra, cứ lởn vởn trong tâm trí tôi.
'Mình nên làm gì...'
Tôi nên làm gì đây?
Tôi đã tự hứa với lòng mình rằng với tư cách là Anh hùng, tôi sẽ bảo vệ cô ấy, nhưng tôi đã thất bại.
Chẳng những không bảo vệ được cô ấy, tôi lại là người được bảo vệ.
Bởi cô gái vẫn còn trẻ này, người không thể nhìn hay nghe, nhưng đã cống hiến cả cuộc đời mình cho người khác.
Evan cảm thấy xấu hổ về bản thân.
"Tôi xin lỗi..."
Đó là tất cả những gì cậu ấy có thể nói lúc này.
Evan nắm chặt tay Aria và liên tục lẩm bẩm những lời đó.
Trong một hang động tự nhiên dưới đáy thung lũng, được xác nhận là không có ai, Evan ngồi bên đống lửa trại và bắt đầu nướng con ma thú cậu ấy vừa săn được.
"Các Anh hùng trước đây thực sự đã ăn thứ này sao...?"
"Hồi đó, họ không có cơ hội phát triển tại Học viện như cậu bây giờ—họ được gửi thẳng đi đánh bại Quỷ Vương."
"..."
'Các Anh hùng trước đây hẳn đã sống những cuộc đời khó khăn hơn tôi nhiều.'
Evan chậc lưỡi khi suy ngẫm về sự thật mới nhận ra này, lẩm bẩm về việc họ tuyệt vời như thế nào.
"Hãy biết ơn Học viện đi. Đó là nguyện vọng của người tiền nhiệm cậu đấy."
"Người tiền nhiệm của tôi...?"
"...Ái chà, tôi không nên nói cho cậu biết điều này..."
Câu chuyện về Anh hùng trước đây...
Bình thường, Evan sẽ bỏ cuộc khi nghe nói đó là chuyện không nên bàn luận, nhưng tình hình bây giờ đã khác.
Cậu ấy cần đánh thức sức mạnh Anh hùng của mình càng nhanh càng tốt.
Cậu ấy nghĩ nghe những câu chuyện về các Anh hùng trước đây có thể giúp ích.
"Làm ơn kể cho tôi đi... Tôi cầu xin cô đấy, Estel."
"Ư... Tôi thực sự không nên... Tôi đã hứa với Arhen sẽ không nói về chuyện này..."
Estel có vẻ đang cân nhắc trước khi nhìn về phía Evan.
"Chà... cũng không sai khi nói rằng nó có thể giúp cậu thức tỉnh nhanh hơn. Và Arhen không có ở đây, nên tôi cho rằng cũng không sao."
Thật sao?!
Biểu cảm của Evan bừng sáng.
"Nhưng cậu tuyệt đối không được để Arhen biết tôi đã kể cho cậu, hiểu chưa?"
"Tất nhiên rồi."
"Vậy tôi sẽ kể cho cậu nghe. Dù sao thì đó cũng không phải là một câu chuyện quá dài."
Với câu nói đó, Estel bắt đầu câu chuyện của mình.
Câu chuyện về Anh hùng trước đây và Arhen.
0 Bình luận