"Ư... đầu mình..."
Đây là đâu?
Ký ức cuối cùng của Evan là về một người phụ nữ tóc vàng tự giới thiệu mình là Azelina, người đã chạm ngón tay vào trán cậu. Sau đó, ý thức của cậu đứt đoạn như một sợi chỉ bị cắt ngang, và khi tỉnh lại, cậu đã rơi vào một nơi xa lạ, không chút thân thuộc.
"Cái gì... mình đang ở đâu thế này?"
Một khu rừng sao? Không, gọi đây là rừng thì có gì đó không đúng lắm. Vẻ ngoài này...
"Mình chắc chắn đã thấy cảnh này ở đâu đó rồi... khu rừng này..."
Nửa năm trước, khi Maleficent tấn công và những ngọn núi phía sau học viện bị bao phủ bởi ma khí. Cậu nhớ rõ lúc đó tất cả cỏ cây đã héo úa và đen kịt lại như thế nào. Dù địa điểm có khác nhau, nhưng thực vật và toàn bộ khu rừng này rõ ràng đã bị vấy bẩn bởi ma khí. Cậu có thể nhận ra điều đó.
Evan nhìn quanh với vẻ mặt bối rối.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy...? Và chính xác thì mình đang ở đâu?!"
Cậu không thể nhớ rõ người phụ nữ đó đã nói gì, nhưng cậu nhớ những lời cuối cùng của bà ta. Chẳng phải bà ta đã nói gì đó về việc cho cậu xem những ký ức của quá khứ sao? Nhưng nếu là ký ức quá khứ, mọi thứ cảm thấy quá đỗi chân thực. Liệu đây có thực sự được gọi là một ký ức không?
Trong lúc Evan đang nhìn quanh đầy hoang mang, cậu chợt hạ thấp tầm mắt.
"Mà nhắc mới nhớ, cơ thể mình..."
Cơ thể cậu có cảm giác rất lạ. Một cảm giác kỳ quặc, như thể cậu đã lớn hơn rất nhiều so với bản thân ban đầu. Rõ ràng đây là cơ thể của chính cậu... tay chân di chuyển theo ý muốn của cậu, nhưng vẫn có một sự vụng về, như thể chúng không thuộc về cậu vậy.
Trong khi cậu còn đang bối rối kiểm tra cơ thể mình—
Rắc rắc!
"Cậu ổn chứ, Evan?!"
Có tiếng không gian bị bóp méo bên cạnh, và một người phụ nữ tóc xanh xuất hiện từ hư không, ngay lập tức tiến lại gần Evan và gọi tên cậu.
"Cái-cái gì..."
Giật mình bởi tiếng gọi, Evan quay đầu lại và thấy một người phụ nữ trông rất quen thuộc.
"S-Stella...?"
Đó là Stella. Dù ngoại hình của cô đã thay đổi đáng kể, Evan vẫn biết người phụ nữ trước mặt chính là Stella mà cậu biết.
"Cậu mất trí rồi à, nghiêm túc đấy! Cậu suýt chết rồi đó!"
Chỉ sau lời mắng mỏ của Stella, Evan mới thực sự quan sát xung quanh. Cơ thể cậu lấm lem bùn đất, tầm nhìn nhuốm màu đỏ, đầu đau nhức. Và khung cảnh xung quanh hoàn toàn bị phá hủy. Chắc hẳn cậu đã bị trúng đòn tấn công nào đó và bị hất văng đến đây. Dù không biết đó là loại tấn công gì, nhưng chắc chắn không phải bình thường khi gây ra sức tàn phá lớn đến mức này.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng Evan.
"Haizz... tớ sẽ giúp cậu, nên mau nắm lấy tay tớ đi. Aria đang bằng cách nào đó cầm cự vào lúc này, nên chúng ta cần phải quay lại nhanh lên!"
"Hả, cái gì cơ?"
Vút!
Trong khi cậu vẫn còn đang bối rối, khung cảnh đột ngột thay đổi. Giật mình bởi sự dịch chuyển tức thời đến một nơi tối tăm, Evan nhìn quanh. Cậu vẫn ở trong khu rừng đang tan chảy mà cậu biết.
Nhưng...
Giật, giật.
Có thứ gì đó...
Ực, ực.
Có gì đó không ổn...
"...?"
Khoảnh khắc Evan ngẩng đầu lên nhìn. Cậu chết lặng tại chỗ, ngây người nhìn lên phía trên.
"Cái... cái gì thế này..."
Không. Đây không phải là một nơi tối tăm. Nơi cậu đứng tuyệt đối không hề tối. Có một thứ gì đó... một thứ gì đó to lớn không thể tả xiết đang che khuất cả mặt trời.
Evan đảo đôi mắt đang run rẩy.
【Nỗi Kinh Hoàng Không Thể Thấu Hiểu】
Chỉ đến lúc này cậu mới hiểu ý nghĩa của cái danh hiệu đó. Không, có lẽ ngay cả cái tên đó — vốn được tạo ra để truyền tải sự kinh ngạc, bí ẩn và sợ hãi — cũng mất sạch ý nghĩa ngay khoảnh khắc cậu tận mắt nhìn thấy thực thể đó.
Làm sao một thứ như thế có thể tồn tại trên thế giới này? Đây... đây chính là Quỷ Vương sao? Sao đây có thể là Quỷ Vương được chứ...?
"Thôi nào, cậu bị làm sao vậy hả!"
Chát!
Cậu cảm thấy có thứ gì đó đánh mạnh vào sau gáy mình. Dù đôi mắt vẫn còn run rẩy vì sợ hãi, Stella — người trông có vẻ khác lạ, hay đúng hơn là trưởng thành hơn — vẫn đang nhìn cậu với một tiếng thở dài.
"Nếu cậu không xốc lại tinh thần, tất cả mọi người ở đây sẽ chết đấy!"
"N-nhưng mà..."
"Aria mà cậu quan tâm đến thế đang chiến đấu với con quái vật kia, còn cậu định cứ đứng đó run rẩy sao?!"
"..."
Evan cảm thấy thật oan ức. Mới cách đây không lâu, cậu còn đang lo lắng cho Aria đang nằm trên giường bệnh. Đột nhiên, một người phụ nữ tự xưng là Azelina, Hộ Long của thế giới này, tiếp cận cậu và chạm vào trán cậu, rồi khi tỉnh lại thì cậu đã ở đây. Và giờ cậu đột nhiên phải đánh bại Quỷ Vương?
Tất cả những chuyện này là sao? Dù bối rối, Evan cũng có một suy đoán. Thế giới này không phải là hiện thực. Evan nhớ lại những lời cuối cùng mà Azelina đã nói với mình.
'Tôi hy vọng những ký ức này sẽ giúp ích cho cậu.'
Ký ức? Chẳng phải bà ta chắc chắn đã nói là ký ức sao?
'Đây không chỉ đơn thuần là một ký ức...'
Nó giống như một thứ gì đó cậu đã từng trải qua trước đây...
Thình thịch!
"Ư..."
Evan lại cảm thấy đầu mình đau nhức. Đó là cơn đau tương tự như khi những mảnh ký ức vụn vỡ mà cậu không nhận ra xuất hiện gần đây.
Evan nhìn quanh. Một nguồn thần lực mãnh liệt đang tập trung quanh một cô gái có mái tóc vàng dài khi em ấy đang bằng cách nào đó đẩy lùi thứ được gọi là Quỷ Vương.
Việc đó sẽ không kéo dài lâu. Họ phải ngăn chặn "thứ đó" bén rễ vào thế giới này.
"Được rồi, tớ hiểu rồi..."
Vẫn còn nhiều điều cậu chưa biết. Nhưng bằng cách nào đó, Evan nắm chặt chuôi kiếm. Ít nhất... cậu biết mình cần phải làm gì trong tình huống này.
"Tớ sẽ làm những gì có thể."
Đối mặt với con quái vật trước mắt. Đó là nhiệm vụ của cậu. Và "Evan" này biết cách để đối phó với con quái vật đó.
.
"Hà... hà..."
Nó quá mạnh. Dù cậu đã dốc hết sức bình sinh, con quái vật vô định hình đó vẫn không ngừng cố gắng lan rộng ra khắp thế giới.
'Đó... là Quỷ Vương sao...?'
Thứ đó thực sự có thể được gọi là Quỷ Vương sao? Chẳng phải Quỷ Vương nên là vua của loài quỷ sao? Đối với Evan, người vốn mong đợi một thứ gì đó giống với một vị vua, đây là một cú sốc lớn.
Nó có thể được gọi là Quỷ Vương, nhưng thực tế, nó chẳng khác gì một thảm họa tự nhiên. Bất cứ thứ gì nó chạm vào đều bị ăn mòn và ô nhiễm. Như thể nó không thể dung thứ cho bất cứ thứ gì tồn tại ở nơi nó hiện diện, nó cố gắng nuốt chửng mọi thứ. Và nó dùng chính điều đó làm chất dinh dưỡng để lan rộng hơn nữa.
Những gì cậu đang làm lúc này không phải là chinh phục Quỷ Vương. Đó là một cuộc đấu tranh tuyệt vọng để sinh tồn. Chỉ đơn thuần là sự vùng vẫy của một con người đang cố gắng thoát khỏi thảm họa.
"Khốn khiếp, nó không hề hấn gì cả..."
Mirnell nói, lau mồ hôi lạnh trên trán. Mặc dù đã tung ra mọi đòn tấn công mà họ có, các bộ phận của nó chỉ biến mất để rồi tái tạo lại và tiếp tục vấy bẩn xung quanh.
Mặc dù trông có vẻ vô định hình, nhưng nó chắc chắn có hình dạng. Nó rõ ràng bị chịu sát thương, và khi bị tấn công bằng những đòn đánh mạnh mẽ hoặc thần lực, nó sẽ co lại và những phần đó sẽ được thanh tẩy rồi biến mất.
Nhưng ngoài điều đó ra...
"Nó đang dùng lục địa này làm chất dinh dưỡng để không ngừng mở rộng bản thân... cứ đà này..."
Mirnell vừa nói vừa đổ mồ hôi lạnh. Với một giọng nói đầy chắc chắn, nhưng cũng đầy tuyệt vọng.
"Thế giới này sẽ... diệt vong."
Thảm họa đã giáng xuống vùng đất của sự sống. Một thực thể đơn giản là ăn sạch mọi thứ, nhân bản chính mình và lan rộng. Chỉ riêng sự tồn tại đó thôi cũng đủ để được gọi là một thảm họa.
"Tại sao... nó lại xâm lược trước cơ chứ...!"
Mirnell lẩm bẩm với vẻ mặt đầy phẫn uất. Quỷ Vương... xâm lược trước? Chẳng phải đó là lẽ tự nhiên của mọi chuyện sao?
Mặc dù đang hụt hơi và sắp quỵ ngã vì đã dồn hết sức lực để ngăn chặn Quỷ Vương, Evan vẫn cảm nhận được điều gì đó. Cậu nhất định phải hỏi về chuyện này.
"Cậu nói vậy là ý gì, Mirnell...? Chẳng phải luôn là phía quỷ tộc xâm lược trước sao?"
"... Cậu cuối cùng cũng mất trí rồi à?"
"..."
Evan đứng hình trước lời xúc phạm đột ngột.
"Nghĩ lại thì, tớ chưa bao giờ kể cho cậu nghe về chuyện này."
Nhưng Mirnell sớm thở dài nhẹ nhõm như thể đã hiểu ra, rồi trả lời.
"... Quỷ Vương chưa bao giờ xâm lược trong suốt lịch sử. Ngay từ đầu, Quỷ Vương không phải là một thực thể có ý thức. Ngay cả trong thời đại của Tổ đội Anh hùng Cứu thế khi chúng ta phong ấn Quỷ Vương... chúng ta đã trực tiếp đến ma giới nơi Quỷ Vương tồn tại để nỗ lực chinh phục, và đã thất bại."
"Nỗi Kinh Hoàng Không Thể Thấu Hiểu"
Điều đó có nghĩa là một nỗi khiếp sợ không thể hiểu nổi. Ngay từ đầu, những kẻ được gọi là Đại Tướng Quỷ Vương hoàn toàn không phải là tướng lĩnh gì cả. Đó chỉ là câu chuyện về những kẻ đi theo thảm họa và tập hợp dưới trướng của nó.
"... Đ-điều đó có nghĩa là..."
Mirnell gật đầu trước câu hỏi của Evan.
"Đúng vậy. Đây là lần đầu tiên Quỷ Vương giáng lâm xuống vùng đất này... vùng đất nơi con người và sự sống đang hít thở."
Mặc dù giọng nói rất thản nhiên như thể chỉ đang tiết lộ sự thật, nhưng tại sao? Evan cảm thấy ớn lạnh sống lưng.
Như thể cậu đã bỏ lỡ một điều gì đó cực kỳ quan trọng.
0 Bình luận