Sau trận chiến ác liệt với con wyvern, họ ngay lập tức phải đối mặt với cuộc đấu tranh chống lại kẻ thù được biết đến như một thảm họa toàn cầu.
Trong tình huống như vậy, người ta có thể mong đợi cảm giác tuyệt vọng, nhưng Evan vẫn đứng vững, kiên định giữ vị trí của mình.
Nhìn thấy cậu ấy như vậy thực sự rất đáng nể.
Nếu tôi ở vị trí của Evan, tôi tự hỏi liệu mình có tìm được dũng khí để đứng vững như thế không—điều đó khiến tôi suy ngẫm về bản thân mình.
Tất nhiên... đối với người khác, quyết tâm của tôi có thể trông vĩ đại hơn Evan.
Gửi những người đó, tôi thực sự xin lỗi, nhưng...
'Tôi tự hỏi cảm giác bị quái vật nuốt chửng sẽ như thế nào nhỉ?'
Thật không may, người trong cuộc đang chạy những mạch suy nghĩ hạnh phúc khi tưởng tượng cảm giác bị ăn thịt sẽ ra sao.
Hừm... Tôi hy vọng cuộc chiến không kéo dài quá lâu đến mức tôi bị tiêu hóa trước chứ?
Bị tiêu hóa sẽ không giết được tôi—tôi vẫn sẽ bị tống ra ngoài cuối cùng thôi—nhưng bị ăn là một chuyện, còn bị... tống ra từ đầu bên kia lại là chuyện khá khó chịu.
Tôi là người khổ dâm, không phải... không thích mấy thứ bẩn thỉu đó đâu.
'...'
Nghĩ lại thì, điều đó thực sự đúng.
Cuộc chiến với quái vật càng kéo dài, khả năng tôi bị tống ra theo đường đó càng cao, phải không?
Càng nghĩ về điều đó, tôi càng thấy ớn lạnh sống lưng.
'T-tôi không thể rút lui bây giờ, đúng không?'
Nếu Thánh nữ vừa tuyên bố sẽ để mình bị nuốt chửng để làm suy yếu quái vật đột nhiên tỏ ra sợ hãi và nói rằng không thể làm được, hình tượng tôi xây dựng bấy lâu nay về cơ bản sẽ bị phá hủy hoàn toàn.
Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, nhưng tôi tuyệt đối phải ngăn chặn điều đó xảy ra...!
Và để ngăn chặn điều đó, tôi rốt cuộc không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện những gì mình đã nói.
Nếu tôi không muốn trở thành phân quái vật, tôi cần cầu xin họ đánh bại nó nhanh lên.
Nhưng...
'Quái vật có đi vệ sinh không nhỉ...?'
Đâu phải game nào cũng nói rõ ràng liệu quái vật có đi vệ sinh hay không, nên làm sao tôi biết được?
Đối với những sinh vật sống như chúng ta, đó là điều hiển nhiên không cần cân nhắc, nhưng nếu bạn hỏi liệu quái vật có phải là sinh vật sống ăn thức ăn và đi vệ sinh không, thì tôi không chắc.
Thấy chúng hình thành một hệ sinh thái ở đây nơi chúng ăn và bị ăn, tôi cho rằng chúng là sinh vật sống, nhưng khi nghĩ về việc liệu con quái vật cấp thảm họa đó có ăn gì không, tôi thực sự không biết.
Thay vì đợi quái vật ăn tôi, tôi cần đi thẳng vào miệng nó.
Và...
'Làm thế nào để nói với họ rằng tôi sắp bị ăn thịt đây?'
Mọi người không biết rằng tôi sẽ bị nuốt chửng để làm suy yếu quái vật.
Không, đúng hơn là tôi không thể nói với họ.
Đột nhiên tập hợp mọi người và thông báo, "Thánh nữ sẽ bị quái vật ăn thịt để làm suy yếu nó!" một cách bất ngờ.
Ngoài việc nghe thật vô lý, họ có lẽ sẽ không thể chiến đấu đàng hoàng được.
Đó là lý do tại sao tôi đưa ra một đề xuất với mọi người.
Sự thật là tôi sẽ bị nuốt chửng—để biến nó thành điều gì đó sẽ thổi bùng tinh thần chiến đấu của họ.
"...Cô thực sự chắc chắn về điều này chứ?"
"[Không còn lựa chọn nào khác...]"
Thành thật mà nói, phương pháp này cảm giác hơi lừa dối, khiến tôi không thoải mái.
Nhưng nếu chúng ta muốn đánh bại nó mà không ai phải chết, đây là cách duy nhất.
Đó là lý do tại sao tôi đã nói trước với mọi người.
Nếu họ nghĩ họ có thể chết, họ nên lùi lại, và ngay cả khi họ chết, miễn là cơ thể họ còn nguyên vẹn, tôi có thể đưa họ trở lại.
Tôi cần bị ăn thịt để làm suy yếu quái vật... và tôi cần thúc đẩy tinh thần mọi người để họ ổn với việc tôi bị ăn thịt...
Trời ơi... có quá nhiều việc phải làm.
Tôi cảm thấy phức tạp về nhiều mặt.
Haizz.
Sự căng thẳng bao trùm trong không khí giữa đám đông tụ tập.
Hầu hết mọi người ở đây chưa bao giờ tưởng tượng họ sẽ chiến đấu với một con quái vật cấp thảm họa trong đời.
Và không phải bất kỳ quái vật nào—con thú huyền thoại đã đóng băng vĩnh viễn miền Bắc của Đế quốc từ lâu, nơi họ đang đứng.
"Hộc... chết tiệt... cảm giác tim tôi sắp nổ tung rồi..."
"Cả đời này, tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ tham gia thảo phạt một con quái vật cấp thảm họa... có chuyện để kể cả đời rồi."
"Chỉ khi chúng ta không chết thôi."
Brian, người bằng cách nào đó đã gia nhập lực lượng thảo phạt với tư cách là một người lính bình thường, cười khúc khích trước đồng nghiệp đang thở dài thườn thượt khi nói về việc có chuyện để kể cho phần đời còn lại.
"Này... cậu có nên nói như vậy trong tình huống này không? Đâu phải chúng ta đang mong ai đó chết đâu."
"Thôi nào... cậu nghĩ ai sẽ chết khi đối mặt với quái vật cấp thảm họa? Lính bộ binh như chúng ta chứ ai."
"Trời ạ... cậu chưa nghe tin đồn sao? Thánh nữ sẽ ở cùng chúng ta đấy."
Thánh nữ...
Trong khi nhiều người ở Đế quốc ca ngợi tên tuổi của Thánh nữ, những người lính bình thường như họ tự hỏi liệu cái tên đó có ý nghĩa gì đối với họ hay không.
Liệu một người cao sang và quyền quý như vậy có quan tâm nếu những người như họ chết không?
"Chà... cậu biết một mà không biết mười rồi."
"Có vấn đề gì sao?"
"Có! Chắc chắn rồi! Cậu có biết người ta gọi Thánh nữ thế hệ này là gì không?"
Charles hỏi với vẻ nhăn nhó, và Brian lắc đầu với vẻ mặt khó hiểu.
Thực lòng mà nói, anh không quan tâm lắm.
Ngay từ đầu anh chưa bao giờ ngờ mình sẽ bị kéo vào tình huống này, vậy tại sao anh phải quan tâm đến một Thánh nữ mà anh nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp trong đời?
Đó là suy nghĩ của Brian.
"Thánh nữ của Sự Hiến dâng! Thánh nữ của Sự Hy sinh!"
"Thì sao? Có gì to tát đâu..."
Cô ấy có lẽ sẽ quá bận rộn chữa trị cho những người xung quanh, nhóm Anh hùng, hay cùng lắm là cấp trên.
Brian không đánh giá cao sự huyên thuyên đầy nhiệt huyết của Paul về Thánh nữ. Anh tin rằng một người như Thánh nữ sẽ không bao giờ tiếp cận những người bình thường như họ, chứ đừng nói đến việc giúp đỡ.
"Haizz... thật bực mình... Nhìn kìa, cậu có thấy cô ấy không?"
"Thấy ai?"
"Đó, cô gái có mái tóc trông như được dệt từng sợi từ ánh sáng do Nữ thần Rumania ban tặng!"
"Hừm... đứa trẻ đó sao?"
Giữa rất nhiều binh lính tập hợp để đối mặt với con quái vật đang đến gần, có một cô gái đứng ở vị trí cao nhất, nhìn xuống họ.
Xét theo ngữ cảnh, chỉ có thể là một người mà Paul đang nhắc đến.
Brian quay sang Paul với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
"Chẳng lẽ đứa trẻ đó là...?"
"Đúng vậy! Đó là Thánh nữ!"
"Nhưng cô ấy chỉ là một đứa trẻ!"
Cô ấy trông như một thiếu nữ, nhưng chưa hẳn là người lớn.
Cô gái, trông có vẻ ở độ tuổi đầu hoặc giữa tuổi thiếu niên và thậm chí chưa trải qua nghi lễ trưởng thành đàng hoàng, đang nhắm mắt.
Biểu cảm của cô ấy không nhìn rõ từ xa, nhưng xét đến tình hình, cô ấy có lẽ đang mang vẻ mặt nghiêm túc.
"Nhưng tại sao mắt cô ấy lại nhắm?"
"Trời ơi... cậu nói cậu không biết nhiều, nhưng cậu thậm chí không biết tin đồn mà mọi người đều nghe sao?"
"Tin đồn?"
Brian hơi nghiêng đầu trước giọng điệu bề trên của Paul.
"Cậu chưa nghe sao? Người ta nói cô ấy đã hy sinh đôi mắt và đôi tai của mình để nhận lấy sức mạnh do Nữ thần ban tặng."
"Cái gì?"
Cô ấy hy sinh mắt và tai để đổi lấy sức mạnh Thánh nữ sao...?
Bỏ lại Brian đang sốc, Paul tiếp tục nói trong khi nhìn đầy ngưỡng mộ vào cô gái được chọn là Thánh nữ thế hệ này.
"Người ta nói nếu một cơ thể đáng giá ngàn vàng, thì riêng đôi mắt đã đáng giá chín trăm... Làm sao có thể dễ dàng chấp nhận một nghĩa vụ bất ngờ và hy sinh cả hai chứ?"
Tin đồn không dừng lại ở đó.
Giới quý tộc và quan chức cấp cao chẳng có ý nghĩa gì với Thánh nữ.
Nếu ai đó bị thương, cô ấy sẽ hy sinh cơ thể của chính mình để cứu họ.
"Người ta nói sức mạnh của Thánh nữ hoạt động bằng cách gánh lấy nghiệp chướng của những người cô ấy chữa trị."
"Nghiệp chướng?"
"Cô ấy chữa lành bằng cách gánh lấy những vết thương lên chính mình. Ngay cả Nữ thần cũng có thể tàn nhẫn... sao bà ấy có thể đòi hỏi điều như vậy từ một đứa trẻ..."
Cô ấy đã giúp đỡ nhiều người, và theo quyết định của riêng mình, đã đến miền Bắc Đế quốc—nơi được gọi là tuyến phòng thủ cuối cùng—và cứu tất cả những người lẽ ra phải chết.
Bao nhiêu người đã nhận được ân sủng của cô ấy?
Đối với những người lính đã bỏ lại những đứa con thơ như thỏ và những người vợ khôn khéo như cáo ở nhà để bảo vệ đất nước ở miền Bắc, Thánh nữ cứu họ thực sự giống như một vị thần.
"..."
Brian nhìn chằm chằm vào Thánh nữ với vẻ mặt ngơ ngác.
Cho đến vừa rồi, anh không biết gì về Thánh nữ thế hệ này, nhưng anh bắt đầu hiểu tại sao nhiều người ca ngợi tên tuổi cô ấy đến vậy.
"Nên đừng lo lắng. Hôm nay cậu muốn chết cũng không được đâu."
Brian cười gượng gạo với Paul, người đang cười sảng khoái.
Nếu một đứa trẻ nhỏ như vậy sẵn sàng hy sinh bản thân vì hòa bình của Đế quốc, làm sao những người đàn ông trưởng thành có thể đứng nhìn và không làm gì?
Với suy nghĩ đó, anh suy ngẫm về con quái vật sắp xuất hiện.
"Hãy thảo phạt con thú đó nào!"
Hai người nhìn nhau và lập lời thề.
Và rồi...
"Thánh nữ...?"
Khi họ lao về phía con quái vật xuất hiện trước mặt, những gì diễn ra trước mắt họ là...
"A..."
"T-Thánh nữ..."
Cảnh tượng niềm hy vọng của họ, Thánh nữ, bị nuốt chửng bởi con thú khổng lồ có bờm trắng.
Sự im lặng bao trùm.
0 Bình luận