Kỳ thi đã kết thúc... Cuộc thảo luận giữa Ai và chị Kozue, dù mới chỉ là tạm thời, cũng đã ngã ngũ.
Và thế là, những ngày tháng bình yên thường nhật đã thực sự quay trở về.
Đương nhiên là chẳng có môn nào chấm xong ngay ngày hôm sau được, nên tôi chỉ việc lên lớp nghe giảng như mọi khi, thế là hết ngày.
Chỉ có điều, Kaoru ngồi bàn sau - người mọi khi vẫn hay chọc ghẹo tôi đủ trò - hôm nay lại im lặng đến lạ.
Tôi cứ băn khoăn mãi không biết có nên bắt chuyện hay không, rốt cuộc cho đến tận lúc tan học, tôi vẫn chưa nói với cô ấy được câu nào.
"Nào, sắp đến Hội thi Hợp xướng rồi đấy. Hầu hết mọi việc sẽ được quyết định trong giờ Âm nhạc, nhưng mà... các em cũng liệu mà để ý dần đi là vừa. Chúng ta sẽ phải chọn chỉ huy và người đệm piano cho cả bài hát quy định lẫn bài tự chọn đấy nhé."
Trong giờ sinh hoạt cuối ngày, thầy chủ nhiệm Hirakazu đã thông báo như vậy.
Nhắc mới nhớ... đã đến mùa đó rồi sao.
Hằng năm, Hội thi Hợp xướng toàn trường sẽ được tổ chức vào tháng Hai.
Ngoại trừ chuyến đi thực tế của học sinh năm ba, thì đây chính là sự kiện lớn cuối cùng trong năm học.
Mà, cả vị trí chỉ huy lẫn đệm đàn đều chẳng liên quan gì đến tôi, nên chắc năm nay tôi cũng chỉ đứng trong hàng tập hát như năm ngoái thôi... Nhưng bất chợt, tôi lại vu vơ nghĩ, liệu Ai có chơi piano trong những sự kiện thế này không nhỉ?
Giờ sinh hoạt kết thúc, tôi thu dọn đồ đạc đứng dậy.
Đúng khoảnh khắc đó, ánh mắt tôi chạm phải Kaoru.
Thế nhưng, cô ấy lảng tránh ngay lập tức.
...Quả nhiên, hôm nay tâm trạng cô ấy không tốt sao?
Hay là vì chuyện hôm qua nên cô ấy cảm thấy khó xử?
Những lúc thế này mà cứ bắt chuyện bừa bãi rồi giẫm phải mìn thì thật là bất cẩn, nghĩ vậy nên tôi quyết định không gọi Kaoru mà đi thẳng đến phòng giáo viên.
Mượn chìa khóa, tôi đi đến phòng sinh hoạt CLB Văn học.
Mở khóa, bước vào trong... và thả mình xuống chiếc ghế gấp quen thuộc.
Đã lâu lắm rồi, tôi mới tìm lại được cảm giác bình yên đến thế khi lặp lại chuỗi hành động này.
Lấy cuốn sách bỏ túi ra và đưa mắt nhìn xuống... từng con chữ đi vào đầu một cách trôi chảy đến kinh ngạc.
Đã bao lâu rồi tôi mới có lại cảm giác này?
Đây là cuốn sách tôi đã muốn tập trung đọc từ rất lâu rồi.
Với một chút cảm giác phấn khích len lỏi, tôi đắm chìm vào những trang sách.
Khi người ta mải mê đọc, cảm giác về thời gian thường trở nên mơ hồ.
Sroạt!
Tiếng cánh cửa phòng CLB trượt mở khiến tôi giật mình nhìn lên đồng hồ... mới chỉ khoảng hai mươi phút trôi qua kể từ khi tôi đến đây.
Ồ, mới chừng đó thôi sao? Tôi thoáng ngạc nhiên, nhưng tâm trí lập tức bị thu hút bởi người vừa bước vào.
"Gì?"
Thấy tôi ngẩng mặt lên, Kaoru buông một tiếng cộc lốc.
"À không... thấy hôm nay tâm trạng cậu có vẻ không tốt... nên tớ nghĩ chắc cậu sẽ không đến."
"Tớ chả có gì là khó chịu cả."
Kaoru khẽ nhíu mày, rồi bước nhanh về phía chiếc sofa yêu thích.
Quả thực... trông cô ấy vẫn như mọi khi, nhưng chẳng hiểu sao, trực giác mách bảo tôi rằng có gì đó là lạ, không giống bình thường.
Bụp. Kaoru ngồi xuống sofa và ném ánh nhìn về phía tôi.
"Chuyện với Ai... coi như giải quyết xong rồi nhỉ."
"Hả...?"
"Nhìn mặt là biết ngay."
Lại là cái giọng điệu đó sao... tôi nghĩ thầm, nhưng cũng chỉ biết gật đầu thừa nhận.
"Ừ, ừm... tạm thời là thế? Chắc là vậy."
"Vậy à, tốt rồi."
Dù là người hỏi nhưng Kaoru lại gật đầu có vẻ hờ hững.
Sau đó, ánh mắt cô ấy lại hướng về phía tôi một lần nữa.
Và rồi... cô ấy đột ngột đứng dậy khỏi ghế sofa.
"Nếu đã giải quyết xong rồi, thì được rồi nhỉ."
"Hả?"
Vừa nói, Kaoru vừa tiến lại gần, rồi bất ngờ túm lấy cà vạt của tôi, giật mạnh một cái.
Khi tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, môi tôi và môi Kaoru đã chạm nhau.
Một cảm giác mềm mại lan tỏa. Cả người tôi nóng ran lên như bốc hỏa.
"T-Tự nhiên cậu làm cái gì—"
Tôi đẩy vai Kaoru, định tách cô ấy ra để hỏi cho ra lẽ, nhưng lời nói lại tắc nghẹn giữa chừng.
Bởi vì biểu cảm của Kaoru ngay trước mắt tôi lúc này... trông quá đỗi đau lòng, và cũng đầy mị hoặc.
Kaoru vẫn nhìn xoáy vào mắt tôi, thì thầm:
"Thích cậu đấy, Yuzu."
"...Kaoru."
Tim tôi nảy lên một nhịp mạnh. Lời tỏ tình thẳng thắn ấy như giáng một cú đấm thẳng vào lồng ngực tôi vậy.
"Thật ra, khi đứng bên cạnh nhìn Yuzu suy nghĩ nghiêm túc về chuyện của Ai, trái tim tớ như muốn vỡ vụn ra vậy. Nhưng mà... tớ cũng ghét việc mình trở thành kẻ phá đám."
Kaoru nói với vẻ khổ sở, rồi lại ghé sát mặt vào tôi.
"Thế nên... hôm qua tớ đã kìm nén. Nhưng mà, nếu đã giải quyết xong rồi, thì được rồi đúng không? Cái này không phải là chen ngang hai người... mà chỉ là màn tấn công của riêng tớ thôi."
"Kaoru... chờ đã."
Tôi còn chưa kịp ngăn lại, Kaoru đã rướn người tới và hôn tôi thêm lần nữa.
Cảm giác như não tôi đang sôi sục lên. Mềm mại, và có mùi hương gì đó rất thơm, tôi cảm thấy lý trí mình sắp đứt phựt rồi.
Từ từ rời môi ra, ở cự ly cực gần, Kaoru nhìn tôi chằm chằm.
"Tớ nói thích cậu, cậu thấy ghét à?"
"Ghét... thì không phải là ghét, nhưng mà..."
"Cậu đã nói sẽ suy nghĩ nghiêm túc về tớ đúng không?"
"C-Có nói..."
"Vậy thì... được mà nhỉ."
Nói như thể dồn tôi vào chân tường, đôi mắt Kaoru lại mơ màng khép lại.
Tôi cũng bị lây cái nhiệt lượng từ cô ấy khiến đầu óc cứ lâng lâng, nhưng chút lý trí còn sót lại vẫn gào thét cảnh báo rằng cứ thế này thì nguy to.
"Ch-Chờ đã!!"
Lần này, nhanh hơn cả hành động của Kaoru, tôi vội vã nắm chặt lấy hai vai cô ấy và giữ lại.
"Quả nhiên là ghét sao?"
"Không phải, không phải là ghét hay gì cả."
"Vậy thì sao."
"H... Hôn là, khó xử lắm!!"
Tôi gần như hét lên. Mặt tôi nóng quá, không thể nhìn thẳng vào Kaoru được nữa.
"Lúc đang suy nghĩ xem có thích hay không mà bị hôn tới tấp như thế, đầu óc tớ sẽ rối tung lên mất!"
Thấy tôi thốt ra những lời thảm hại như vậy, Kaoru khúc khích cười.
"Tại sao? Vì tim đập thình thịch à?"
"Ư..."
Tôi cứng họng. Mong là cô ấy đừng nói giống Ai như thế.
"Đ-Đúng thế đấy...!"
Khi tôi nén nỗi xấu hổ và thành thật gật đầu, Kaoru mỉm cười đầy quyến rũ.
"Được thôi, đó là chiến thuật mà."
Từ bao giờ mà Kaoru trở nên táo bạo thế này?
Không, có lẽ là do tôi... đã khiến cô ấy trở nên như vậy.
Thế nên, tôi không thể trách cô ấy được, nhưng mà!
"Tớ đã bảo là tớ khó xử mà!!"
"Tớ muốn làm cậu khó xử hơn nữa cơ."
Kaoru hôm nay thật cố chấp. Và còn... rất đỗi gợi cảm nữa.
Làm thế nào để xoa dịu tình hình này và trở lại bình thường đây?
Nếu từ chối quá gay gắt thì liệu có làm cô ấy tổn thương không?
Nhưng mà, trông cô ấy cũng có vẻ như đang tận hưởng việc trêu chọc tôi vậy...
Trong lúc tôi đang suy nghĩ mông lung đủ điều... đột nhiên, cửa phòng CLB mở toang.
Sầm!
Cả tôi và Kaoru đồng loạt quay phắt lại.
Đứng ở cửa ra vào... là Ai. Cô ấy nhìn tôi và Kaoru luân phiên với vẻ kinh ngạc tột độ.
Không gian như đóng băng. Cả tôi và Kaoru đều không thốt nên lời.
Dù nhìn thế nào đi nữa... khoảng cách này không phải là thứ có thể biện minh được.
Ai đứng chết lặng ở đó vài giây, sau đó thở dài một tiếng "haizz", rồi bước phăm phăm về phía chúng tôi.
Gương mặt Ai không lộ ra chút cảm xúc nào, cả tôi và Kaoru chỉ biết trân trân nhìn cô ấy tiến lại gần như chờ đợi sự phán xét.
Khi còn chưa kịp tưởng tượng chuyện gì sắp xảy ra... thì Ai đã đi đến ngay trước mặt, dang rộng vòng tay ôm trọn cả tôi và Kaoru vào lòng.
"A, Ai...!?"
Cơ thể chúng tôi dính chặt vào nhau. Một mùi hương ngọt ngào, thơm dịu khác hẳn với Kaoru xộc tới khiến đầu óc tôi càng thêm hỗn loạn.
"Hai người, xin lỗi nhé. Với lại... cảm ơn."
"Hả..."
Trước lời nói bất ngờ của Ai, Kaoru khẽ thốt lên.
Ai có vẻ không bận tâm đến phản ứng ngỡ ngàng của chúng tôi mà tiếp tục nói:
"Tớ nghĩ mình đã để lộ ra những mặt rất thảm hại. Vậy mà... cả hai người vẫn nhìn thẳng vào tớ. Hơn nữa, còn dùng rất nhiều lời lẽ tuyệt vời để tiếp thêm động lực cho tớ. Thế nên... cảm ơn nhé."
Nói đến đó, Ai từ từ buông chúng tôi ra.
Trái ngược với Ai đang có vẻ mặt nhẹ nhõm sau khi trút được nỗi lòng... Kaoru nhìn Ai với vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Rồi cô ấy thốt lên như thể phải cố nặn ra từng chữ:
"...Đó là chuyện để nói lúc này sao?"
Nghe Kaoru nói, tôi bất giác bật ra một tiếng thở hắt.
Không phải là cười đâu, thực sự chỉ là hơi thở thoát ra từ cổ họng vì quá căng thẳng thôi.
Nhưng tôi hoàn toàn đồng ý với lời của Kaoru.
Tôi có cảm giác đây không phải là câu thoại phù hợp nhất cho tình huống này...
Trước câu bắt bẻ của Kaoru, Ai khúc khích cười rạng rỡ.
"Thì là, cảm ơn hay xin lỗi cũng phải nói cho đàng hoàng chứ... không thì khó chịu lắm."
Sau khi nói với vẻ mặt như đã trút bỏ được gánh nặng... Ai đột nhiên nở một nụ cười tinh quái.
"...Hai người dính nhau ghê nhỉ?"
Cuối cùng thì câu hỏi đó cũng bay tới. Ra là vậy, trước tiên phải cảm ơn và xin lỗi, đó là cách "hành xử cho phải đạo" của Ai.
Và sau khi thủ tục đó kết thúc, nghĩa vụ giải trình cho tình huống hiện tại mới chính thức phát sinh.
"Ai, cái này là—"
"Hai người hôn nhau rồi à?"
Ai hỏi thẳng tưng, cắt ngang lời biện minh yếu ớt của tôi.
"Không... cái đó..."
"Tớ tự làm đấy. Không phải Yuzu chủ động đâu."
Lần này đến lượt Kaoru cắt ngang lời tôi.
Vì Kaoru trả lời quá rõ ràng và dứt khoát, Ai mở tròn mắt ngạc nhiên... nhưng rồi cô ấy cười khổ ngay lập tức.
"Nhưng mà, làm rồi ha. Vì có hai người với nhau nên làm trong phòng CLB luôn."
"Ừ, làm rồi đấy. Vì tớ thích cậu ấy mà."
Kaoru trả lời với giọng điệu mạnh mẽ lạ thường.
Ai hít một hơi như thể bị áp đảo trong giây lát, rồi sau đó gãi đầu vẻ bối rối.
"Chà... thành ra đối thủ mạnh thật đấy, Kao-chan."
Lầm bầm xong câu đó... Ai đột ngột quay phắt sang nhìn tôi.
Và rồi, cô ấy tuyên bố một cách tỉnh bơ:
"Vậy thì, không làm với tớ là tớ không chịu đâu."
"Hả—"
Vừa dứt lời, Ai ghé sát mặt, cướp đi đôi môi của tôi.
Một nụ hôn mạnh bạo, như thể va vào nhau cốp một cái.
Răng và mặt trong môi va vào nhau đau điếng... nhưng trong cái tình huống quá đỗi bất thường - hôn Ai ngay trước mặt Kaoru - suy nghĩ của tôi hoàn toàn rơi vào hoảng loạn.
Rời khỏi tôi, Ai cười với vẻ mặt "ngây thơ vô số tội".
"Thế này là huề nhé!"
Kaoru nhìn Ai như thể cạn lời... rồi sau đó bật cười chịu thua.
"...Mà, nói gì thì nói người 'ăn mảnh' trước là tớ, nên tớ cũng chẳng có quyền gì để giận."
"Đúng thế nhỉ!"
"Cậu tỉnh bơ quá đấy..."
Kaoru cười khổ, còn Ai thì cười tít mắt.
Rồi cả hai người họ cùng lúc bước về phía ghế sofa, cứ thế ngồi phịch xuống cạnh nhau đầy khí thế.
"Ui chà... nhưng mà nếu Kao-chan đã bắt đầu làm những chuyện như thế, thì tớ cũng phải đến giám sát thường xuyên hơn mới được nhỉ?"
"...Làm thế đi thì hơn. Tớ không còn khách sáo nữa đâu."
"Kao-chan như thế tớ cũng thích lắm!"
"Đừng có dính vào, nóng chết đi được!"
"Ể~ trời sắp lạnh rồi mà, ấm áp thế này thích hơn chứ."
Hai người họ bắt đầu cuộc hội thoại con gái như thường lệ, cứ như thể mọi chuyện đã xong xuôi êm đẹp rồi vậy.
...Rõ ràng tôi là nhân vật chính của chuyện tình này... mà sao tôi lại có cảm giác như đang bị kẹp giữa hai người con gái vô cùng đáng sợ thế này nhỉ?
Liếc nhìn hai người họ đang nói chuyện rôm rả, tôi đứng dậy khỏi chiếc ghế gấp.
Tim tôi vẫn còn đang đập thình thịch liên hồi.
Thấy tôi đi về phía cửa ra vào, Ai gọi với theo.
"Cậu đi đâu đấy?"
"Tớ đi... vệ sinh một chút."
Đáp lại bằng giọng điệu ỉu xìu như cọng bún thiu, tôi bước ra khỏi phòng CLB.
Tôi nới lỏng nút thắt cà vạt đã bị siết hơi chặt do cú túm của Kaoru lúc nãy, rồi chỉnh lại về vị trí bình thường.
Bước dọc hành lang, tôi có thể cảm nhận rõ ràng... cái lạnh đang len lỏi vào da thịt.
Mùa đông đang đến ngay trước mắt rồi.
Môi trường và các mối quan hệ con người đang thay đổi một cách vội vã.
Điều đó vừa vui, nhưng cũng vừa khó khăn... khiến lòng tôi không ngừng dao động.
Đến kỳ nghỉ đông, Ai sẽ đi gặp mẹ cô ấy.
Và tôi nghĩ, việc cô ấy sẽ ở lại đây hay quay về nhà mẹ sẽ được quyết định vào lúc đó.
Ai đã nói rõ quyết tâm của mình với chị Kozue, và chị ấy đã chấp nhận... nhưng mẹ cô ấy có đồng ý hay không thì lại là một câu chuyện khác.
Từ giờ trở đi, khoảng cách giữa tôi và Ai sẽ trở nên thế nào, tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng được.
Chuyện với Kaoru cũng vậy. Cảm xúc của tôi và cảm xúc của các cô ấy đan xen vào nhau, rồi nó sẽ đi đến đâu... chẳng ai có thể đoán trước được.
Vừa bước đi trên hành lang, tôi vừa thở dài thật sâu, thật sâu...
Những mối quan hệ biến động chóng mặt kể từ khi gặp lại Ai, đối với tôi thật kích thích, thật mãnh liệt... và cũng có chút gì đó đau lòng.
Trong những lần tiếp xúc với họ, nhịp tim tôi đã bao lần tăng vọt.
Từng nhịp đập ấy mang ý nghĩa gì, tôi không thể diễn tả chính xác bằng lời.
Nhưng mà... tôi cũng hiểu rằng... một lúc nào đó, tôi phải đặt tên cho chúng thì mới có thể bước tiếp được.
Một năm sắp sửa trôi qua trong nháy mắt, và khi năm mới đang cận kề... vượt qua thời điểm đó, điều gì sẽ chờ đợi chúng tôi đây?
Vừa thả hồn theo những suy nghĩ vẩn vơ chẳng giải quyết được gì ấy... tôi vừa lầm lũi bước đi một mình trong ngôi trường vắng lặng sau giờ học.
1 Bình luận