Chia tay Kaoru ở trường, tôi và Ai cùng nhau rảo bước về nhà... Giữa chúng tôi lúc này là một bầu không khí vô cùng êm ả.
Ai lại cúi đầu cảm ơn chuyện tôi đã kèm cặp cô ấy học tập khiến tôi có chút bối rối. Rồi tôi lại cạn lời khi thấy cô ấy ưỡn ngực tự hào, khoe rằng lâu lắm rồi mới có những môn không cần lo điểm liệt.
Dù khóe mắt vẫn còn đỏ hoe sau trận khóc nức nở ban nãy, nhưng nụ cười hiện tại của Ai đã hoàn toàn trở lại là dáng vẻ rạng rỡ mà tôi hằng quen thuộc.
Trái ngược hoàn toàn với tâm trạng phải gồng mình giữ bình tĩnh trong khi chôn chặt cảm xúc thật vào đáy lòng trước đó, tôi cảm thấy đã lâu lắm rồi mình mới có thể trò chuyện với Ai mà không chút căng thẳng nào như thế này.
Vẫn còn đó cuộc nói chuyện chưa ngã ngũ giữa Ai và chị Kozue... nhưng nhìn dáng vẻ của Ai hôm nay, tôi có linh cảm rằng cô ấy nhất định sẽ làm được.
Chúng tôi lên tàu điện, tán gẫu những chuyện tầm phào, xuống ở ga gần nhất... và rồi, khi bước qua cửa soát vé.
Ngay cạnh cửa hàng tiện lợi nhỏ xíu ở lối ra vào nhà ga, chị Kozue đang đứng đó.
Vẫn như mọi khi... sống lưng thẳng tắp, toát lên cái thần thái sắc sảo của dân công sở chuyên nghiệp, tạo ra một áp lực vô hình. Dù mới chỉ gặp chị ấy hai lần, nhưng chỉ cần thoáng nhìn qua là tôi nhận ra ngay.
"Chị tính là thi xong sẽ đến gặp mấy đứa đấy."
Chị Kozue vẫy vẫy tay, ánh mắt luân chuyển nhìn tôi và Ai. Ai cũng gật đầu với giọng điệu bình thản.
"Thấy chị không đến ngay lúc bắt đầu thi, em cũng đoán là thi xong chị mới tới."
"Nhưng chị có đi gặp bố rồi đấy nhé."
"Em biết."
"...Không giận hả?"
"Em không giận."
Chị Kozue tiếp tục bắt chuyện với giọng điệu có phần trêu chọc, nhưng khi nghe câu trả lời của Ai, chị im lặng vài giây. Chị nhìn chằm chằm vào Ai, rồi nói:
"...Cảm giác như không khí quanh mày thay đổi rồi nhỉ, Ai."
Chị Kozue nói, vẻ mặt có chút vui mừng. Ai vẫn giữ thái độ điềm tĩnh, nhưng lời nói thốt ra lại vô cùng rành mạch:
"Em đã quyết định rồi. Em sẽ không quay về đâu."
Nghe câu đó, chị Kozue thoáng tròn mắt ngạc nhiên, rồi bật cười như thể bó tay.
"Quyết với chả định, con bé này... chẳng phải từ đầu đã thế rồi sao. Mày cứ khăng khăng không chịu về mà——"
"Không phải đâu. Là em đã thực sự 'quyết định' rồi."
Nghe Ai ngắt lời và khẳng định lại một cách rõ ràng, chị Kozue dường như bị khí thế đó làm cho im bặt, rồi sau đó... chị lại mỉm cười, vẻ mặt dường như còn vui hơn lúc nãy.
"Vậy sao... thế thì, em có thể nói cho chị nghe 'tại sao' em không quay về được không?"
"Vâng. Em sẽ nói. Có thể em nói không được hay, nhưng em sẽ nói hết."
"Cái khoản ăn nói kém cỏi của mày đâu phải chuyện ngày một ngày hai."
"...Chị xấu tính."
"Thế còn cậu? Yuzuru-kun tính sao? Đi cùng chứ?"
"Dạ!?"
Tôi vốn định không xen vào cuộc trò chuyện của hai chị em, nhưng bất ngờ bị hỏi tới nên lỡ thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.
"Thì, người khiến Ai có thể đứng trước mặt chị mà ăn nói dõng dạc thế này là cậu mà, đúng không?"
"Ơ, dạ không... cái đó thì..."
Tôi lúng túng nhìn sang Ai, thấy cô ấy đang nhìn tôi cười bó tay.
"Ahaha, sao lại nhìn tớ. Đúng đấy, là nhờ Yuzuru cả. Với lại, nhờ cả Kao-chan nữa."
"Kao-chan là ai?"
Chị Kozue tò mò hỏi.
"Bạn em!"
Ai trả lời cộc lốc khiến chị Kozue trợn tròn mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên quá lố.
"Ngoài Yuzuru-kun ra mà mày cũng có bạn á!"
"Chị xấu tính quá đấy!"
Câu chuyện lại bị chệch hướng, tôi đứng giữa hai người họ mà ánh mắt cứ đảo qua đảo lại không biết nên đặt vào đâu. Ai nhận ra điều đó, cô ấy khẽ kéo tay áo tôi.
"Tớ muốn cậu đi cùng. Nếu chỉ có một mình, có lẽ tớ sẽ không nói tốt được."
"Nó bảo thế đấy. Sao nào? Cậu có thời gian không?"
Bị hai người họ nhìn chằm chằm, tôi cảm giác mình chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài gật đầu.
"Em hiểu rồi. Nếu hai người thấy ổn thì..."
"Okie! Vậy mau đến nhà Ai thôi! Mặt trời lặn là lạnh lắm đấy! Chị đợi ở đây hơn ba mươi phút rồi biết không hả!?"
"Sao chị không đến thẳng nhà ấy? Chị biết địa chỉ mà."
"Không có chìa khóa thì vào kiểu gì! Lỡ chạm mặt hàng xóm thì khó xử chết đi được."
Ra là vậy, hèn gì lần trước và cả lần này tôi cứ thắc mắc sao chị ấy lại đợi ở nhà ga, hóa ra là vì lý do đó...
Chị Kozue rảo bước đi trước, Ai cũng bước nhanh để đi song song bên cạnh. Nhìn hai người họ trò chuyện như thế này, dù nội dung toàn là những lời đối đáp trêu chọc... nhưng tôi vẫn nhận ra họ là một cặp chị em thân thiết.
Vừa đi vừa nghe hai người nói chuyện—thi thoảng tôi lại cuống quýt tham gia khi bất ngờ bị hỏi tới—chẳng mấy chốc chúng tôi đã về đến nhà Ai.
Sau những buổi học nhóm trong kỳ thi, tôi đã hoàn toàn quen với việc ghé qua nhà Ai... nhưng chỉ cần thêm sự hiện diện của chị Kozue, bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng một cách kỳ lạ.
Ai quăng chiếc cặp đi học vào phòng riêng như mọi khi, rửa tay ở bồn rửa bát, rồi thoăn thoắt đổ nước vào ấm và đặt lên bếp.
"Em pha trà thảo mộc nhé."
Ai vừa nói dứt lời, chị Kozue đang ngồi trước bàn liền giãn cơ mặt ra.
"Quả nhiên là mày luôn có sẵn trà thảo mộc. Mẹ đến giờ vẫn toàn uống mỗi loại đó đấy."
"Vậy ạ."
Ngay khi từ "mẹ" được thốt ra, giọng của Ai dường như pha lẫn chút căng thẳng. Chị Kozue nhìn chằm chằm vào tấm lưng đang chuẩn bị trà của Ai.
"Yuzuru-kun thấy thế nào?"
Chị Kozue hỏi nhỏ với tôi. Âm lượng vừa đủ để Ai không nghe thấy. Tôi cũng hạ giọng theo.
"Về chuyện gì ạ?"
"Cậu nghĩ Ai có thể thuyết phục được chị không?"
Bị hỏi thẳng thừng như vậy, tôi băn khoăn không biết nên trả lời sao cho phải. Tôi không biết nhiều về chị Kozue. Tôi không nắm rõ chính xác chị ấy đang mong chờ những lời lẽ như thế nào từ Ai. Nhưng... cũng có những điều tôi lờ mờ hiểu được.
"Ai chắc chắn đã suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện... cậu ấy đã đối diện với cảm xúc của chính mình, rồi mới đưa ra câu trả lời. Vì vậy..."
Tôi ngắt quãng, nhìn thẳng vào mắt chị Kozue. Rồi tôi chậm rãi nói.
"Chuyện chị có thấy thuyết phục hay không... có lẽ cũng chẳng quan trọng đến thế đâu ạ."
Tôi nghĩ nói thế này là được rồi. Điều chị Kozue đang tìm kiếm... chắc chắn không phải là một "lý do Ai không về" đủ sức thuyết phục chị ấy. Tôi lờ mờ hiểu ra điều đó.
Nghe tôi nói, chị Kozue há hốc miệng ngẩn ra, im lặng một lúc rồi bật cười.
"A ha."
Chị ấy rung vai cười khúc khích vẻ rất thích thú, rồi gật đầu.
"Vậy sao... thế thì chị lại càng mong chờ để được nghe đây."
Vừa nói, chị Kozue vừa không nhịn được mà cười tủm tỉm.
"Thiệt tình... sao có một chàng trai tinh tế nhường này ở bên cạnh mà con bé đó mãi vẫn cứ trẻ con thế không biết."
Nghe chị ấy lẩm bẩm nhỏ... tôi buột miệng nói ra suy nghĩ của mình theo phản xạ.
"....Chuyện đó... là vì chúng em, nói chung là, vẫn chưa phải người lớn mà."
Nói xong tôi mới nghĩ "thôi chết", rụt rè liếc nhìn về phía chị Kozue, thấy chị ấy đang ngơ ngác nhìn tôi. Rồi, đôi lông mày chị ấy dần nhíu lại. Ánh mắt chị đảo quanh như đang suy nghĩ điều gì đó... và rồi, chị nói.
"...Đúng thật, ừ nhỉ."
Chị Kozue gật gù "Ừ nhỉ, ừ nhỉ" liên tục.
"Ra vậy... vẫn còn là trẻ con mà ha... Nhắc mới nhớ, đúng là thế thật."
Không phải giọng điệu trêu đùa, chị không hề đùa cợt, mà thực sự tỏ vẻ thấm thía như thể vừa ngộ ra một chân lý mới.
Và rồi, với một giọng rất nhỏ, rất nhỏ.
"...Thế thì, mình cũng giống vậy thôi."
Chị lẩm bẩm.
Tôi giả vờ như không nghe thấy câu nói đó, câu nói chắc chắn không phải dành cho tôi. Tôi cũng không hiểu chị ấy nói thế là có ý gì.
"Xong rồi đây."
Ai bưng chiếc khay đặt ba chiếc cốc mug tiến lại bàn.
"Cảm ơn em."
Chị Kozue nhận lấy và nhấp môi ngay.
"Hưm, ngon đấy. ...Hơi nhạt chút thôi."
"Ồn ào quá. Chê thì đừng có uống."
"Đùa thôiiiii."
Hễ có cơ hội là lại đấu khẩu. Tôi chỉ biết cười trừ và đảo mắt nhìn qua lại giữa hai người họ. Phát trà xong, Ai ngồi xuống đối diện chị Kozue. Tôi ngồi bên cạnh Ai, khung cảnh này trông cứ như một buổi họp phụ huynh ba bên vậy.
"Nào... vậy thì, cho chị nghe xem nào."
Chị Kozue vào thẳng vấn đề. Ai gật đầu, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý.
"Vâng. Như em đã nói lúc nãy... Em sẽ không quay về nhà mẹ đâu."
Ai nói dứt khoát, nhưng chị Kozue không gật đầu hưởng ứng ngay mà im lặng một lúc. Sau đó, chị chậm rãi hỏi.
"Chuyện đó... là tại sao?"
Vẻ mặt chị Kozue vẫn ôn hòa... nhưng tông giọng đã trầm xuống. Mang theo sự uy áp, một khí thế như muốn nói rằng sẽ không chấp nhận bất kỳ câu trả lời nửa vời nào.
Ai nuốt nước bọt vẻ căng thẳng. Tôi lo lắng Ai sẽ bị sự căng thẳng nuốt chửng mà không thể nói nên lời... nhưng bàn tay phải của Ai rụt rè tìm kiếm, rồi siết chặt lấy tay trái tôi.
Và rồi, sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy nói.
"Không phải là em không muốn về."
Nghe câu nói đơn giản đó của Ai, lông mày chị Kozue khẽ giật. Chị chớp mắt vài cái vẻ ngạc nhiên.
"Vậy thì——"
"Khoan đã, đừng hỏi 'tại sao' vội."
Ai ngắt lời chị Kozue. Chị ấy im lặng. Chắc hẳn vế sau câu nói của chị ấy là "tại sao". Đó cũng là một thắc mắc hợp lý. Nhưng Ai, như để nắm bắt lại nhịp điệu của chính mình, hít sâu thêm nhiều lần nữa rồi tiếp tục.
"Em không ghét mẹ. Việc mẹ ép em tập piano đúng là rất khổ sở... nhưng em chỉ ghét việc đó thôi, ngoài ra em chẳng ghét điểm nào khác cả."
"...Vậy sao."
"Em đã từng thích chơi piano. Khi rời xa mẹ, không cần phải tập piano nữa, em đã cảm thấy như được giải thoát hoàn toàn... nhưng đến bây giờ, em mới nhận ra mình thấy buồn khi không thể chơi đàn. Hơn nữa... phải đến khi được bạn bè nói cho, em mới nhận ra điều đó."
"Ừ. Chị biết."
Ai chậm rãi nhả từng chữ, nói ra những suy nghĩ trần trụi của mình. Chị Kozue điềm nhiên gật đầu đáp lại. Nhưng biểu cảm của chị khi lắng nghe Ai lại vô cùng nghiêm túc.
"Em rất yêu bố. Em thấy sự đam mê nghệ thuật và những bức tranh bố vẽ thật tuyệt vời. Em cũng thích cả việc bố tôn trọng sự tự do của em."
"Chị hiểu."
"Nhưng... em cũng biết tình cảnh hiện tại không thể gọi là đang sống cùng nhau được. Bố hầu như không ở nhà, chỉ có thể nói chuyện vào những lúc hiếm hoi bố về nhà một lần mỗi tuần. Dù em có quay về chỗ mẹ thì cũng đâu có nghĩa là không được gặp bố nữa, em nghĩ mối quan hệ với bố cũng chẳng thay đổi gì."
"Chắc là vậy rồi."
Những lời nói được trao đổi một cách bình thản. Nhưng... trong đó chứa đựng sự tha thiết không thể diễn tả bằng lời. Tôi nín thở dõi theo hai người họ.
"...Em cũng nghĩ là mình nên học đại học đàng hoàng. Vì em vẫn chưa thấy rõ mình muốn làm gì sau khi trưởng thành."
"Ừ. Thế thì tốt hơn."
"Để được sống cùng bố... để không phải quay về chỗ mẹ, em có thể vay học bổng và tự túc đi học đại học. Nhưng em cảm giác làm thế chỉ là trì hoãn vấn đề và trốn tránh cuộc nói chuyện với mẹ mà thôi."
"Đúng thế. Với thu nhập của mẹ thì dư sức lo học phí cho mày."
"Xét theo khía cạnh đó, em cũng nghĩ là nên nói chuyện đàng hoàng với mẹ một lần. Em cũng nghĩ là mình nên quay về chỗ mẹ."
"...Ừ."
Cốt lõi câu chuyện của Ai. Điều mà cô ấy muốn nói nhất. Dường như chị Kozue cũng nhận ra chúng tôi đang dần tiến đến điểm đó. Tôi có thể cảm thấy những cái gật đầu của chị dần chứa đựng nhiều cảm xúc hơn, càng lúc càng nhiệt thành hơn.
"Dù vậy... dù vậy thì, lý do em không về, em không muốn về là..."
Ai nói với giọng run run. Bàn tay cô ấy đang nắm lấy tay tôi cũng khẽ run lên. Tôi đặt bàn tay phải còn trống của mình chồng lên tay phải của Ai.
Cố lên. Tôi bao bọc lấy bàn tay phải của cô ấy, như muốn truyền tải suy nghĩ đó qua hơi ấm bàn tay.
Ai khẽ hít vào một hơi nhỏ... rồi như gom hết can đảm, cô ấy ngước đôi mắt đang nhìn xuống lên, nhìn thẳng vào chị Kozue. Và rồi, với giọng nói run rẩy nhưng đầy mạnh mẽ, cô ấy nói.
"Là bởi vì... em nhận ra... 'em muốn ở lại nơi này'."
Nghe câu nói ấy, tôi thấy chị Kozue nhíu mày thật chặt. Chị nhắm mắt lại, và rồi, khóe miệng chị khẽ giãn ra một chút.
"Suốt thời gian qua... em chưa bao giờ làm trái lời mẹ. Thật ra, em không muốn chỉ đánh toàn những bài luyện tập (Etude), em muốn đánh những bản nhạc mình thích. Nhưng em đã không nói ra. Vì không nói ra, nên chẳng biết từ bao giờ, em đã đánh mất cả cái cảm giác hiển nhiên rằng mình yêu thích việc chơi đàn."
"Ừ..."
"Được sống cùng bố, có nhiều thời gian tự do hơn, thì em lại thấy cô đơn. Nhưng em cũng không nói với bố là em cô đơn. Vì em biết nói ra sẽ làm bố khó xử."
Giọng nói của Ai ngày càng chứa chan cảm xúc. Khác hẳn với cách nói chuyện ngập ngừng ban nãy, những lời nói của cô ấy tuôn trào như đê vỡ.
"Chuyển nhà đến đây, gặp lại Yuzuru, trở nên thân thiết với Kao-chan, rồi có thêm người bạn là cậu Ando, mọi người cùng đi biển, cùng lập ban nhạc... Lần đầu tiên, em trải qua quãng thời gian mà không cảm thấy ngột ngạt hay cô đơn. Em thích Yuzuru hơn cả hồi cấp hai rất nhiều, em cũng rất yêu quý những người bạn mới... Em muốn cứ thế này cùng mọi người, cùng nhau tốt nghiệp."
Ai nhoài người về phía trước, tiếp tục nói như thể không thể ngăn lại dòng cảm xúc đang tuôn trào. Chị Kozue vẫn nhắm mắt, gật đầu liên tục.
"Em không muốn vì không thể nói ra cảm xúc của mình mà lại đánh mất những điều quan trọng lúc nào không hay nữa. Em thấy cảm xúc hiện tại này quan trọng hơn cả tương lai. Bây giờ em... muốn ở đây, muốn ở lại nơi này! Vì muốn ở lại đây nên em không muốn quay về!"
Ai nói với vẻ mặt tha thiết, giọng nói ngày càng lớn hơn.
"Chị hai... Em sẽ tự mình nói chuyện đàng hoàng với mẹ. Em sẽ đi gặp mẹ và nói chuyện... thật đàng hoàng...! Vì vậy..."
Nói đến đó, Ai ngậm miệng lại để kìm nén cảm xúc đang dâng trào, hít một hơi thật sâu bằng mũi. Rồi cô ấy thở ra chậm rãi... và cúi đầu thấp đến mức trán chạm xuống mặt bàn.
"Chỉ cho đến khi tốt nghiệp cấp ba thôi... xin chị, hãy cho phép em được ở lại đây...!"
Chị Kozue từ từ mở mắt, nhìn Ai. Ngay khi chị mở mắt, một giọt nước mắt lăn dài từ đuôi mắt phải, nhưng chị nhanh chóng đưa tay gạt đi.
"...Mày cúi đầu với chị làm gì chứ, Ai."
"...Ơ, a... ừ nhỉ."
Vừa từ từ ngẩng đầu lên, Ai vừa đỏ mặt xấu hổ. Chị Kozue cười như bó tay, rồi thở dài thườn thượt. Và rồi... chị nói với giọng khản đặc.
"Những chuyện đó ấy mà... giá như mày nói cho chị nghe sớm hơn thì tốt biết mấy."
Tôi cảm giác câu nói ấy chứa đựng nhiều cảm xúc hơn những gì tôi có thể hiểu được.
"Ngay cả lúc đi theo bố, mày cũng chẳng giải thích gì cả. Đương nhiên chị nghĩ việc mày muốn đi theo bố là chuyện bình thường. Nhưng mà, chỉ nói mỗi câu 'Con đi với bố' thì làm sao mẹ chấp nhận được chứ. Mày có biết chị đã phải dỗ dành mẹ bao nhiêu lâu nay không hả."
"Em xin lỗi..."
"Mày với bố đi rồi, cái nhà bên đó trở nên yên tĩnh đến đáng sợ. Tiếng đàn piano của mày lúc nào cũng vang lên giờ tắt ngấm, mẹ cũng vì muốn lấp đầy nỗi cô đơn đó mà thường xuyên làm thêm giờ. Không chịu nổi căn nhà quá rộng và quá im ắng cho hai người ở, bọn chị cũng chuyển nhà luôn rồi."
Chị Kozue vốn đang nói chầm chậm, nhưng dần dà, từng câu chữ bắt đầu nóng hổi cảm xúc. Dần dần, chị nói nhanh hơn. Chị ấy cũng... chắc chắn đã phải kìm nén suốt thời gian qua.
"Từ khi mày đi, chị cũng loạn cả lên. Mày không giống chị, mày có đủ loại tài năng, lại dễ thương hết phần thiên hạ, thế mà mày lại bỏ đi mất! Chị toàn phải ăn cơm một mình. Thi thoảng mới được ăn cùng mẹ khi mẹ về sớm thì cũng hầu như chẳng nói năng gì. Mẹ cũng yêu thương mày lắm chứ bộ. Mày đi rồi mẹ rõ ràng là suy sụp hẳn! Còn chị thì——!!"
Nói đến đó, chị Kozue mím chặt môi lại. Và rồi, khóe mắt chị gồng lên. Đến khi tôi nhận ra chị đang cố kìm nước mắt, thì những giọt lệ đã lã chã rơi xuống từ cả hai mắt chị.
"...Chị đã rất thích Ai. Hơn nữa, chị cũng thích nghe tiếng đàn piano mày đánh...! Chị cũng thích cả bố, người thi thoảng mới ló mặt về nói mấy câu vô trách nhiệm, và cả mẹ, người bình thường hay càm ràm nhưng hễ nghe mày đàn là lại lắc lư người vẻ tâm đắc. Mày hiểu không!? Tất cả đấy, là tất cả, tất cả những gì chị yêu quý!! Mày đi rồi, thế là chị mất tất cả!!"
Chị Kozue gục mặt xuống, nói như thể bùng nổ cảm xúc. Nước mắt chị rơi lã chã xuống mặt bàn.
"Chị hai..."
Ai hứng chịu trực diện những lời thổ lộ của chị, dường như cô ấy bối rối không biết phải làm sao. Cô ấy chỉ biết nhìn những giọt nước mắt của chị với vẻ đau lòng.
"Không quay về cũng được thôi. Chị đâu phải là con rối của mẹ. Dù mẹ có muốn giành lại mày, thì chị cũng chẳng có nghĩa vụ phải làm tay sai cho mẹ để bắt ép mày về. Chị thật lòng nghĩ rằng chỉ cần mày ở nơi nào mày thấy vui vẻ là được. Nhưng mà..."
Chị Kozue lấy khăn tay từ trong túi xách ra, lau nước mắt rồi ngẩng mặt lên.
"Ít nhất thì mày cũng phải nói cho chị biết cảm xúc thật của mày chứ... sao mà chịu đựng nổi. Không nghe được điều đó, thì chị cũng chẳng thể nào bước tiếp được."
Nghe lời chị Kozue, Ai mím chặt môi như đang nghiến răng, rồi gật đầu. Và rồi, cô ấy lại cúi đầu.
"Em xin lỗi. Suốt thời gian qua... em đã không thể nói thành lời."
"Dù có vụng về cũng được, chị muốn mày phải nói ra đàng hoàng."
"Vâng... em xin lỗi, em xin lỗi chị..."
"Chị đã rất cô đơn, khi không có mày...! Kể cả chị không đến thăm, thì mày... mày cũng có thể tự vác mặt đến thăm chị cơ mà...!"
"E, em... em xin lỗi, chị hai...!"
Chẳng biết từ lúc nào, cả hai chị em đều òa khóc. Tôi cũng cảm thấy sống mũi cay cay, phải cố gắng lắm mới kìm lại được. Ai loạng choạng đứng dậy, tiến lại gần chị Kozue và ôm chầm lấy chị ấy.
"Em xin lỗi chị hai... Thật ra em cũng... lúc nào cũng muốn gặp chị... em muốn gặp chị lắm, vậy mà lần trước em lại có thái độ như thế, em xin lỗi...!"
"Thôi được rồi, được rồi mà, Ai... Cuối cùng thì mày cũng chịu nói ra đàng hoàng..."
Hai người họ vừa ôm nhau, vừa nức nở trao cho nhau những câu từ ngắn ngủi, như thể cuối cùng tâm ý cũng đã thấu đến nhau. Nhìn cảnh tượng đó... tôi xác nhận lại rằng những gì mình cảm nhận về chị Kozue ngay từ đầu là không sai.
Chị ấy luôn giữ thái độ khiêu khích với Ai, ép buộc Ai phải đưa ra lựa chọn khắc nghiệt... nhưng ẩn sâu trong đó, tôi vẫn thấy thấp thoáng sự quan tâm dành cho em gái. Dù cách nói chuyện cho thấy lý do chị Kozue đến đây là vì mẹ của Ai muốn đưa cô ấy về... nhưng tôi nghĩ bản thân chị Kozue đến đây là để nghe chính miệng Ai nói rõ cô ấy muốn làm gì.
Và... có lẽ đó chính là điều cần thiết để chị Kozue nói lời từ biệt với "quãng thời gian sống cùng Ai".
Sau một hồi sụt sùi, khi cả hai cuối cùng cũng bình tĩnh lại, chị Kozue chợt thốt lên "A".
"Gì vậy ạ?"
Thấy Ai nghiêng đầu thắc mắc, chị Kozue ngẩng phắt dậy, lườm Ai.
"Mày xin lỗi thêm cái nữa cho chị xem nào?"
"Hả... ơ, tại sao...?"
"Mày ấy nhé..."
Chị Kozue lườm Ai cháy mặt vài giây, rồi há to miệng quát.
"Trong cái bài diễn văn dài ngoằng ban nãy, sao không có lấy một từ nào nhắc đến chị là thế nào hả!?"
"Hả!? Đùa, em không nói gì về chị á...!?"
"Không hề có nhé!! Mày kể từ Mẹ, đến Bố, chị cứ nghĩ 'Tiếp theo là mình sao...?' thì mày nhảy cóc một phát sang đám bạn trường mới luôn!!"
"Hảaaa!?"
"Chị thì thương mày như thế, mà mày thì không hả!? Với mày thì chị không đọng lại tí gì trong ký ức hả!?"
"Làm gì có chuyện đó! Em cũng yêu chị Kozue lắm mà!!"
Nhìn hai người họ thay đổi thái độ nhanh chóng mặt, quay sang ôm nhau đùa giỡn với sự phấn khích tột độ, tôi chỉ biết cười khổ.
Nhưng... nhìn hai người họ cười với nhau như thế, trông thật sự hạnh phúc. Một lần nữa... tôi thấy thật tốt khi hai người họ có thể nói chuyện đàng hoàng và đi đến một kết quả mà cả hai đều thấy thỏa lòng.
Vậy là, sự xích mích giữa Ai và chị Kozue đã được hóa giải. Mà vốn dĩ... tôi nghĩ cũng chẳng phải là xích mích gì, chỉ là họ cần một cuộc nói chuyện mà thôi.
Nói chuyện xong, Ai và chị Kozue hứa hẹn "Kỳ nghỉ đông sẽ cùng nhau đi gặp mẹ và nói chuyện nghiêm túc về tương lai", rồi lại chia tay nhau.
"Xin lỗi cậu nhé, lại cuốn cậu vào chuyện gia đình tôi."
Khi đang đi bộ song song trên con đường đêm, chị Kozue lên tiếng. Ai nói "Hôm nay tớ... muốn ở một mình một chút", nên cô ấy đã ở lại nhà.
"Không đâu ạ, thật sự thì em chỉ ngồi đó thôi mà. Với lại... em cũng thấy mừng vì được nghe những điều đó."
Tôi trả lời, chị Kozue cười khúc khích rồi đập cái Bốp! vào lưng tôi.
"Đau!"
"Lần trước ấy, tôi đã bảo cậu là 'đừng có gieo cho Ai những lời vô trách nhiệm', đúng không."
"À... vâng, đúng thế ạ."
"Tôi thấy chính tôi mới là người nói những lời vô trách nhiệm. Xin lỗi nhé."
Thấy chị Kozue đột nhiên cúi đầu, tôi luống cuống.
"Ơ, không... chị ngẩng đầu lên đi ạ...!"
"Yuzuru-kun... thực sự yêu thương Ai nhỉ."
"Hả!? Không, cái đó, thì là..."
"Nắm tay nhau cơ mà."
"Không phải!! Cái đó không phải kiểu vậy đâu."
"Ahaha, tôi biết rồi mà."
Chị Kozue cười khanh khách rồi liếc nhìn tôi.
"Chuyện giữa tôi và Ai coi như đã xong... nhưng mà, sắp tới thế nào thì cũng chưa biết được. Vì độ nhiệt tình của tôi với mẹ khác nhau mà."
"Ra... là vậy ạ."
Nghe câu đó, tôi chỉ biết ậm ừ một câu chẳng rõ nghĩa. Mẹ của Ai đã xuất hiện nhiều lần trong câu chuyện của cô ấy... nhưng tôi cũng chỉ biết về bác ấy như một 'người nghiêm khắc' và 'người muốn biến Ai thành nghệ sĩ piano' mà thôi.
"Nhưng... dù kết quả có thế nào, hãy ở bên cạnh Ai nhé. Bởi chị cảm nhận được rằng... cả mày và nó đều không ở bên nhau bằng thứ tình cảm nửa vời."
Giọng chị Kozue rất ôn tồn... nhưng tôi hiểu rõ ràng đó thật sự là nguyện vọng của chị.
"...Vâng."
Thấy tôi gật đầu nghiêm túc, chị cũng gật đầu vẻ hài lòng.
Đến đoạn đường dẫn về nhà tôi, tôi chia tay chị Kozue. Nhìn chị Kozue vẫy tay chào... tôi tự hỏi liệu mình có còn gặp lại chị ấy nữa không.
Tôi tiễn bóng lưng chị Kozue đi khuất, rồi rảo bước về nhà mình.
0 Bình luận