Bệ đá lát nền trải rộng ở trung tâm được bao quanh bởi mặt nước gợn sóng tỏa sáng rực rỡ đủ màu sắc. Cả khu vực được chạm khắc tinh xảo, toát lên một luồng khí tức không rõ danh tính.
Đứng trước khung cảnh đó là một người phụ nữ.
Cuốn sách cô ta ôm trước ngực đang hút lấy những hạt ma lực từ xung quanh.
Khi Ren đến, cô ta cất tiếng.
Bằng một giọng nói vui tươi, êm đềm, trong trẻo như tiếng chuông.
"Không ngờ lại gặp nhau ở đây."
"À. Tôi cũng vậy."
"Tại sao lại ở đây... chắc không cần hỏi câu đó đâu nhỉ."
"Ít nhất tôi biết chúng ta không phải là đồng minh."
Ren vừa bước xuống cầu thang vừa tiếp tục nói chuyện với người phụ nữ.
"Cô là người của Ma Vương Giáo sao."
"Trên cơ thể này không có ấn ký. Cậu không nhận ra cũng là đương nhiên."
"...Là Ma Vương Giáo mà lại không có ấn ký?"
"Do thể chất ấy mà. Với lại tôi không sống chỉ vì Ma Vương Giáo, nên cái ấn ký đó không cần thiết."
Lời nói đó gợi lên sự nghi hoặc trong Ren, nhưng còn một điều khác khiến cậu bận tâm hơn.
"...Cuốn sách cô đang ôm trước ngực là..."
"Đây là vật quan trọng của tôi. Hơn cả tính mạng."
Giống như những lần chạm mặt trước, đó là một cuốn sách lớn với bìa sách được trang trí xa hoa.
Tuy nhiên, khác với trước đây, trên bìa cuốn sách có khảm một viên đá màu tím, và vẻ ngoài của nó khi hấp thụ ánh sáng xung quanh trông thật quỷ dị.
Cô ta vẫn nhìn vào mặt nước,
"Cậu có biết không."
Không quay mặt về phía Ren.
"Rằng Thần Trò Chơi Michel là em gái của bốn nữ thần khởi nguyên. Rằng bà ấy đã làm phiền Sáng Thế Thần Alice hơn bất kỳ ai và bị Chủ Thần Elfen ghét bỏ."
"Không, tôi không rành về thần thoại sáng thế lắm."
"Nếu có dịp cậu nên đọc thử xem. Đó là một cuốn sách thú vị đấy."
Người phụ nữ thấy câu trả lời thản nhiên của Ren thật thú vị, cô ta mỉm cười nói.
"Cuối cùng cũng tìm thấy. Nếu có ánh sáng này, tôi có thể đọc chương mới của cuốn sách này."
"Không được. Ánh sáng này phải tắt ngay."
"Tại sao?"
"Vì Cruschela sẽ biến mất. Chuyện đó, sao có thể chấp nhận được."
Vì lẽ đó.
"Tôi sẽ ngăn cô lại."
"Ví dụ như, giống như lúc ở Wyndia sao?"
"Phải."
Người phụ nữ lúc này đã tin chắc.
Rằng đây là tình huống được dẫn dắt bởi điều gì đó. Không phải là ngẫu nhiên.
"Tôi đã nghĩ nếu có ai đến, thì chắc chắn là cậu."
Người phụ nữ đã biết.
Thiếu niên vừa đến là ai.
Thiếu niên vừa đến đã làm được những gì.
Khi Ren bước theo bệ đá xuống quảng trường trung tâm, người phụ nữ cuối cùng cũng hướng mắt về phía Ren. Lúc đó, Ren đang lặp lại tất cả những lời Mistolpho đã nói trong đầu.
Thiếu niên và người phụ nữ nhìn nhau.
"Một thanh kiếm ẩn chứa sức mạnh hiếm thấy nhỉ."
"Đằng ấy cũng có cuốn sách hiếm đấy chứ."
Gương mặt nhìn nghiêng nhuốm màu ánh sáng tràn ngập nơi sâu nhất của thần điện.
"Cậu đã dùng thanh kiếm đó để hạ gục Tư tế Orfide."
"Thứ cô đang ôm trước ngực là Cấm thư của Medil."
Ánh mắt của thiếu niên và người phụ nữ giao nhau.
"────Ren Ashton, hóa ra là cậu."
"────Masheria. Đây là tên của ngươi."
Hai người đã tái ngộ tại đây.
"Ta không thể để ngươi muốn làm gì thì làm thêm nữa."
"Nhưng mà, không dừng lại được nữa rồi. Ánh sáng này────Thần Vụ không phải là thứ con người được phép chạm vào. Là thứ mà cậu cũng không thể ngăn cản."
Thần Vụ.
Đó là từ lần đầu tiên Ren nghe thấy.
"Đúng như tôi nghĩ, nó không chỉ là ánh sáng đơn thuần."
"Đây là ký ức của thế giới. Là minh chứng của thời gian mà sức mạnh của thần khắc ghi từ thuở sơ khai. Và... là di vật chứa đựng sức mạnh của thần."
"Tại sao ngươi lại tìm kiếm nó ở đây?"
"Tôi────Masheria chỉ muốn biết thôi. Tất cả về thế giới, về những gì phía trước. Vì thế tôi mang cuốn sách này đến đây."
Ren nhìn cuốn sách lớn mà Masheria đang ôm.
"Đó là... cuốn Cấm thư được cho là đã hủy diệt Công quốc Medil sao."
"Nếu đúng là vậy, cậu có muốn đọc thử không?"
"Không đời nào. Tôi không muốn nơi này có kết cục giống như Medil đâu."
Masheria mỉm cười, thở ra một hơi.
Cuốn sách cô ta đang ôm chặt.
Khác với trước đây, không có bìa bọc hay gì cả, nên giờ cậu mới thấy rõ. Vẻ uy nghi xa hoa đó, giờ đây trông thật đáng sợ.
"Tại sao Cấm thư mà lẽ ra Công tước đã đọc, lại ở chỗ đó."
"Vì tôi tìm thấy nó sau khi Mẫu thân đã đọc. Cuốn sách này... 『Ký Ức Cấm Thư』 đã nằm ngủ yên dưới cái hố lớn đó."
Đó là tên của cuốn Cấm thư được quản lý bởi Công quốc Medil. Lý do nó nằm trong tay Masheria, Ren không thể tiếp nhận ngay theo nghĩa đen.
"Công tước Medil ư?"
"Đúng vậy. Mẫu thân không hiểu sao đã mở cuốn sách này ra. Đến giờ tôi vẫn không hiểu tại sao bà ấy lại làm thế... nhưng sau đó Medil bị bao trùm trong ánh sáng và biến mất khỏi thế giới này."
Ngày xưa, tại nơi sâu nhất bí mật tồn tại trong thần điện của Công quốc.
Công tước Medil đã mở một cuốn sách và thi triển một thuật thức cổ xưa. Cuốn sách đó phát ra ánh sáng mãnh liệt, tạo ra một vòng xoáy ma lực cực mạnh xung quanh, nhấn chìm tất cả địa hình đó xuống lòng đất.
Đó là sự thật về vong quốc không được ghi lại trong lịch sử.
Nghe câu chuyện, Ren không ngừng dồn lực vào tay cầm kiếm, nhìn chằm chằm vào Masheria.
"Nhưng, tại sao ngươi lại giữ cuốn Cấm thư đó...!"
"────Bởi vì, tôi muốn biết mà."
Masheria cao giọng vui vẻ.
"Phần tiếp theo của cuốn sách mà Mẫu thân đã đọc."
Đó là quang cảnh Masheria đã thấy khi còn nhỏ.
Đáy vực tối tăm, tối tăm.
Do ánh sáng mãnh liệt và vụ nổ, khi mở mắt ra, bầu trời đã ở xa hơn bình thường. Không bị nuốt chửng bởi ánh sáng bùng nổ, cô đã tỉnh lại dưới đáy vực thẳm.
Cô đã lang thang vô định trong nơi ngập tràn chất lỏng đen ngòm đó...
Và cuối cùng, cô tìm thấy một tia sáng duy nhất.
『────A, hóa ra nó ở đây.』
Ôm ấp suy nghĩ của ngày đó trong tim, tuân theo cảm xúc của lúc đó.
"Sao tôi có thể vứt bỏ cuốn sách này được chứ. Vì nó có thể dạy cho tôi tất cả những gì tôi muốn biết mà."
Một thoáng lè lưỡi, một cử chỉ thoạt nhìn rất đáng yêu.
Tuy nhiên, khi để lộ ra ham muốn tri thức điên rồ, Ren cảm thấy sự ghê tởm đó có nét gì đó giống với Orfide.
Không phải là do Công tước đã khuất mà trái tim cô ta bị hỏng.
Ham muốn tri thức và cảm tính của Masheria vốn dĩ là thứ bẩm sinh mà người thường không thể có được.
"...Ngươi có thể đọc được cả những trang mà Công tước không đọc được sao."
Masheria cười khúc khích và nói một từ "Chính xác".
Ngay lập tức, cái bóng của Masheria phân tách thành nhiều nhánh, uốn lượn phức tạp.
"Bí mật của thế giới. Tại sao Dũng giả và Ma vương lại được sinh ra. Masheria sẽ giải mã tất cả từ cuốn Cấm thư này."
Trong nháy mắt tạo ra vô số hình nhân, tất cả đồng loạt lao vào Ren.
Chúng lao tới với áp lực khủng khiếp, nhưng Ren không hề nao núng, vung thanh ma kiếm Mithril chém một nhát.
Sát na.
Nhìn thấy Ren ở phía trước những cái bóng đã hoàn toàn trở về dạng hạt ma lực, Masheria giơ tay lên.
"Ký Ức Cấm Thư mà Elfen ghét bỏ, cho đến────trang cuối cùng của nó!"
Sấm sét. Và cuồng phong.
Vô số ma pháp cường liệt phát sinh lấy Masheria làm trung tâm, không thương tiếc bắn tung tóe trong không gian này.
"Đúng là ma pháp như lời đồn────nhưng mà!"
Vừa né tránh bằng thân pháp nhẹ nhàng, vừa dùng Tinh Sát chém gục tất cả, Ren thấy Masheria hoàn toàn không có vẻ gì là ngạc nhiên.
Chuỗi liên kích ma pháp cường liệt không ngừng nghỉ, liên tục tấn công Ren.
Vừa dùng Tinh Sát xóa bỏ chúng, Ren vừa nhìn cuốn Cấm thư cô ta vẫn đang ôm và thắc mắc.
...Cô ta không dùng Cấm thư sao?
...Thứ đó lẽ ra phải có sức mạnh hủy diệt cả Medil chứ.
Vừa suy nghĩ vừa lặp lại Tinh Sát.
Xóa bỏ những cái bóng kỳ lạ, sấm sét────và cả những cơn cuồng phong sắc bén như lưỡi dao. Chuỗi tấn công tưởng chừng không bao giờ dứt bỗng nhiên lắng xuống một cách đột ngột.
"Chỉ ma pháp đơn thuần thì tương khắc kém với Cương Kiếm nhỉ."
Cô ta có vẻ vẫn còn giữ lại rất nhiều sức lực.
Tuy nhiên, cô ta ghét việc sử dụng ma lực thừa thãi, ghét việc tiếc rẻ sức mạnh.
"Xin lỗi nhé. Tôi đã coi thường cậu."
"Hả────!?"
Ngay khi Masheria đặt tay lên bìa Cấm thư, Ren theo bản năng lùi lại giữ khoảng cách. Ngay trước đó, cậu cảm nhận được một áp lực đáng sợ chưa từng thấy từ cuốn Cấm thư.
"Đọc sách thôi. Masheria ở đây là vì điều đó."
Cấm thư mở ra.
Áp lực bùng nổ xung quanh.
Trong sự việc đột ngột, Ren đang định lùi lại cầu thang đã nhìn thấy rõ ràng.
Từ cuốn Cấm thư đang lật trang phạch phạch, phóng ra thứ gì đó giống như những sợi chỉ ánh sáng đang lao tới với tốc độ kinh hoàng.
"Tôi cũng hiểu tại sao cuốn sách này bị Chủ Thần ghét bỏ. Một vị thần hẹp hòi sao có thể tha thứ cho một vật phẩm giúp con người phơi bày bí mật của thế giới chứ."
"Cái gì...!?"
Vừa tỏa sáng đủ loại màu sắc, chúng vừa ập tới cơ thể Ren.
Vung thanh ma kiếm Mithril xuống, thi triển Tinh Sát.
Vô số sợi chỉ ánh sáng bị cắt đứt, biến thành hạt ánh sáng rồi tan biến. Nhưng có vài sợi đã thoát khỏi Tinh Sát và chạm vào da Ren.
Ngay lập tức, Ren bị cơn đau đầu dữ dội hành hạ, cậu nhíu mày.
"Cậu nghĩ chỉ có đau đớn thôi sao? Hay cậu mong là chỉ có thế?"
"Nào, ai biết được!"
Cậu cười gượng gạo trước cơn đau dữ dội, dấn sâu thêm một bước và hét lên.
Tuy nhiên, có gì đó không ổn.
Sức mạnh của Cấm thư mang lại cơn đau dữ dội là không sai, nhưng thực sự chỉ có vậy thôi sao?
Tên gọi là Ký Ức Cấm Thư.
Việc nó liên quan đến Ký Ức────khiến cậu bận tâm một cách kỳ lạ. Sức mạnh đã từng hủy diệt cả Công quốc Medil, giờ đây thành thật mà nói cậu hoàn toàn không cảm nhận được.
Chính vì thế, sự bất ổn đó thật khó hiểu.
Dáng vẻ của Masheria đứng ở trung tâm tầng thấp nhất cũng vậy.
...Cảm giác như cô ta thậm chí không coi mình là kẻ thù.
...Cứ như thể cô ta hoàn toàn không nghĩ đến việc thua cuộc.
Trông cô ta như không hề sợ cái chết.
Masheria thấy Ren đã nhận ra điều đó, liền hướng nụ cười đáng yêu về phía cậu.
(────Kể từ khi chiến đấu bằng Cấm thư, ma pháp của Masheria chưa được sử dụng một lần nào.)
Vừa quan sát kỹ vừa bình tĩnh suy nghĩ, cậu đi đến kết luận.
Nếu Cấm thư và ma pháp của Masheria kết hợp lại thì đó sẽ là mối đe dọa khôn lường. Việc bây giờ chưa xảy ra như vậy không phải do cô ta nương tay hay kiêu ngạo.
E rằng, cô ta buộc phải dồn sức vào Cấm thư đến mức không thể làm khác được.
Dù có muốn dùng Ma kiếm Đạo tặc để đánh cắp, thì đối với mối đe dọa chưa biết rõ nhường kia, cậu không nên làm thế.
"Dù có biết điều đó thì sức mạnh cũng chẳng thay đổi...!"
Nhìn Ren pha chút tự giễu cay đắng.
"Tiếp tục chứ, hay nghe lời Masheria?"
Cô ta vừa định phóng ra thứ gì đó từ Cấm thư một lần nữa, vừa nhìn chằm chằm vào Ren.
Dù muốn áp sát Masheria đang được bảo vệ bởi áp lực cường liệt sinh ra từ Cấm thư, nhưng giữa cô ta và Ren là những làn sóng ma lực dao động trùng trùng điệp điệp. Mỗi làn sóng đều mang sức mạnh của một thuộc tính nào đó, chứa đựng ma lực mạnh mẽ không thể tùy tiện chạm vào.
"Ren Ashton, cậu không thể thắng Masheria đâu."
"...Không! Trận chiến vẫn chưa────!"
"Mới chỉ bắt đầu thôi, nhưng đã rõ mười mươi rồi. Kết cục sẽ không thay đổi."
Câu nói đó vừa như bảo cậu hãy bỏ cuộc, vừa như một lời tuyên án.
"Nên hãy chọn đi. Tiếp tục rồi kết thúc, hay nghe lời Masheria."
"Chuyện đó, rõ ràng quá rồi còn gì!"
Dù trong tình huống này, Masheria vẫn lộ vẻ mặt như bị tước mất sự hứng thú, còn Ren vẫn không hề giải trừ thế thủ, không chịu rời mắt khỏi sức mạnh của Cấm thư.
Cố gắng triệt tiêu sức mạnh được phóng ra lần nữa, vừa dùng thân pháp né tránh────.
Thỉnh thoảng, chống lại cơn đau đầu dữ dội do ánh sáng chạm vào mang lại, cậu vung mạnh thanh ma kiếm Mithril lên.
Dáng vẻ của Masheria thay đổi hoàn toàn, chính là vào lúc đó.
Khi thanh ma kiếm Mithril vung xuống, hai luồng sóng xung kích màu sắc khác nhau sinh ra từ Quyền Năng Chi Kiếm. Bàn tay Masheria đang giơ lên nhìn thấy cảnh đó, liền hạ xuống như mất hết sức lực.
"────"
Ngẩn ngơ.
Ban đầu không thốt nên lời.
"...Đùa sao."
Nhưng ngay lập tức, cô ta giơ bàn tay còn lại không đặt lên Cấm thư về phía Ren.
Trong đầu hình dung về sự tồn tại của hai luồng sóng xung kích đó.
"Không lẽ nào nhân tố Alice... nếu vậy thì cậu ta là────"
Trước mặt Ren, người không có thời gian để nhận ra sự thay đổi của cô ta, cô ta lẩm bẩm như nói một mình.
"Ư...! Ta sẽ không để ngươi dùng sức mạnh của Cấm thư nữa!"
"Vậy sao... hiểu rồi. Hóa ra vì thế mà cậu được dẫn dắt đến đây────Ren Ashton!"
Quyền Năng Chi Kiếm không khoan nhượng ập tới Masheria với áp lực đó, nhưng cơn gió cực quang sinh ra từ Cấm thư đã bảo vệ cả cô ta.
"Manh mối cuối cùng mà Masheria tìm kiếm... Huyết mạch Thần Tử!"
Đối lại, Ren lúc này buộc phải lùi lại do xung lực vừa rồi, nên không nghe thấy giọng nói đó.
Đứng chắn ở mấy bậc cầu thang phía trên nhìn xuống Masheria. Masheria vẫn giữ vẻ ngạc nhiên, vừa ngước nhìn cậu vừa mấp máy môi.
Xung quanh, ánh sáng sinh ra từ tầng thấp nhất của thần điện lấp lánh.
"────Để tôi xác nhận xem sao."
Xác nhận?
Sự việc diễn ra trong khoảnh khắc Ren còn đang thắc mắc.
Ánh sáng chưa từng có sinh ra từ Cấm thư, ập tới Ren với khí thế chưa từng thấy.
Lần này không chỉ dừng lại ở đó, sức mạnh lời nguyền còn mạnh hơn cả thứ Orfide từng dùng cũng hiển hiện, tạo ra vô số ma pháp trận giữa không trung.
Bị bao vây, nhưng vẫn không sợ hãi.
Chém gục tất cả, từng bước tiến lên, người sử dụng ma kiếm.
Trước dáng vẻ hùng dũng, không biết bỏ cuộc của cậu,
"Đáng tiếc thật."
Vô tình, Masheria nói bằng giọng không chút cảm xúc.
Đột nhiên, những hạt ma lực bay múa giữa không trung tỏa sáng đỏ thẫm rồi phát nổ. Ngay khoảnh khắc Ren thủ thế trước xung lực, bụng cậu bị một tia sáng xuyên qua phóng ra từ Cấm thư.
Khi nhận ra, cơ thể Ren đã bị thổi bay ngược lên cầu thang.
"Thế này thì không né được đâu nhỉ."
"Ư... hộc... hả...!?"
Do va chạm, không khí trong cơ thể tức thì thoát ra, tạo nên âm thanh không thành tiếng.
Sơ hở lớn chưa từng có chính là thứ Masheria mong muốn.
Trong khi Ren chịu đựng cơn đau để chỉnh đốn tư thế, cuốn Cấm thư đang mở tỏa sáng.
Khi Masheria hướng một tay về phía Ren, ánh sáng chói lòa phóng ra từ Cấm thư gần như đồng thời biến thành những làn sóng có ý chí.
"Ánh sáng sao...!?"
Ren giơ ma kiếm lên định đỡ, nhưng một trong số đó chạm vào cổ cậu. Thấy vậy, Masheria hài lòng cụp mắt xuống, đặt tay lên trang sách đang mở,
"Aha..."
Nụ cười dâng lên, khóe miệng cô ta giãn ra.
"Ahaha! Á-hahahahaha!"
Vừa nhìn xuống chủ nhân của tiếng cười vang vọng từ trên cầu thang.
Ren nhổ toẹt máu lẫn sỏi đá trong miệng ra, đứng dậy ngay lập tức. Cậu hoàn toàn không bận tâm đến vết thương ở bụng.
Sau một hồi cười ngặt nghẽo, nàng công chúa vong quốc vui vẻ lật trang Cấm thư cho cậu xem.
"Nè."
Khoảnh khắc tiếp theo.
Từ vết nứt không gian xuất hiện phía trước Masheria────một thanh cự kiếm đỏ thẫm được bắn ra.
Đó chẳng lẽ là... nhưng, tại sao.
Thanh cự kiếm đỏ thẫm lao tới với tốc độ mắt thường không theo kịp. Dù bối rối, Ren vẫn giơ ma kiếm Mithril lên, đỡ lấy thanh cự kiếm đối diện... rồi gạt nó sang ngang.
"Cậu có thể cho tôi biết cậu đã chiến đấu với Kiếm Ma ở đâu không."
"...Nếu cô nói về Eve, tôi sẽ trả lời cho."
"Về ngài ấy sao?"
Bị đánh úp bởi câu hỏi bất ngờ, Masheria ngạc nhiên.
"...Tôi không hiểu tại sao cậu lại tìm kiếm ngài ấy, nhưng chuyện đó là không thể đâu. Giờ cũng chẳng biết ngài ấy đang ở đâu, với lại────đó là điều không thể trả lời."
Nghe câu trả lời đã biết trước, Ren liếc nhìn thanh cự kiếm đỏ thẫm cắm vào cầu thang bên cạnh.
Tuyệt đối không nhìn nhầm.
Đó là thứ mà Kiếm Ma, kẻ đã sống sót qua hàng trăm năm đằng đẵng trong phong ấn của Roses Cocytus mà Ren và Licia bị cuốn vào, đã cầm trên tay.
Tại sao nó lại sinh ra từ Cấm thư.
...Ký Ức Cấm Thư.
...Không lẽ, ý nghĩa của cái tên đó là.
Câu trả lời có thể đi đến từ tình huống này, chỉ có một.
Nếu có thể thì cậu không muốn nghĩ đến lắm.
"...Ngươi đã đọc được từ ký ức của ta?"
Lẩm bẩm, cậu liếc nhìn Cấm thư.
Đó là một vật phẩm mang lại cảm giác rùng rợn chưa từng có đối với Ren. Sự hiện diện của nó khiến bản năng cậu phải lên tiếng cảnh báo, cướp đi ý thức của cậu.
Nhưng chắc chắn không chỉ có thế này. Sức mạnh ẩn chứa trong Cấm thư đã hủy diệt cả một quốc gia, không thể nào chỉ có bấy nhiêu đây.
"Lời Masheria nói với cậu, cậu còn nhớ không?"
"...Sách không chịu ảnh hưởng của các vị thần, là ký ức của thế giới. Cô đã nói thế mà."
"Cậu nhớ cho thì tôi vui lắm. ...Cậu thấy sao? Masheria nghĩ chúng ta rất hợp nhau đấy."
"Ý là trở thành đồng bọn sao?"
"Không────tôi đang hỏi cậu có muốn trở thành vật sở hữu của tôi không."
Đưa tay ra, như muốn bắt tay.
Nhưng thực tế, chắc là đang ra lệnh hãy nắm lấy bàn tay đó.
"Hậu duệ của Thần Tử nhận được sự sủng ái của Cổ Thần... nếu có cậu, tôi có thể thay đổi thế giới."
Hậu duệ Thần Tử────ban đầu là từ ngữ thốt ra từ miệng Kiếm Ma trước khi biến mất ở Roses Cocytus. Giờ đây, nó lại thốt ra từ miệng Masheria không báo trước.
"Hả────!?"
"Sao lại ngạc nhiên thế? Masheria đã nói gì lạ lắm sao."
"Cái vừa rồi! Từ Thần Tử đó là...!?"
Không chỉ vậy.
"Sự sủng ái của Cổ Thần... Cecil Ashton lại có thứ đó...!?"
"À ra vậy. Đúng rồi ha. Không biết cũng là chuyện đương nhiên."
Gương mặt điềm tĩnh và giọng nói như thể đã thấu hiểu tất cả.
Nụ cười yêu mị toát lên sự bao dung như muốn ôm lấy Ren, một khi đã sa vào đó thì sợ rằng sẽ không bao giờ quay lại được nữa.
Nhưng, lời của Masheria không có ẩn ý, cô ta trong sáng đến tận cùng.
"Đi cùng Masheria đi. Nếu vậy, tôi sẽ chỉ cho cậu tất cả."
Vươn tay về phía thiếu niên sử dụng ma kiếm.
Dù vậy, câu trả lời của cậu vẫn không thay đổi.
"Ta từ chối. Ta chỉ chiến đấu vì những người ta muốn bảo vệ thôi."
"Không định thay đổi suy nghĩ sao?"
"Phải. Tuyệt đối không."
Nghe câu trả lời, Masheria chuyển sang vẻ thất vọng, thở dài.
Ánh mắt cô ta hướng về Ren, nhưng không thể nhìn thấu cảm xúc ẩn chứa trong đó.
"Vậy thì, phải kết thúc thôi."
Sức mạnh ẩn chứa trong Ký Ức Cấm Thư là thứ vượt qua trí tuệ con người.
Nếu vậy, sức mạnh có thể tái hiện cũng tương tự.
Thanh cự kiếm đỏ thẫm sinh ra ở tầng thấp nhất của thần điện, năm... mười... số lượng càng lúc càng tăng lên.
Ren cười khổ, dậm chân lao tới. Nhanh hơn nhiều so với lúc thanh cự kiếm đỏ thẫm được bắn ra lúc nãy, để áp sát ngay trước mặt Masheria trong nháy mắt.
"Có phải là Tư tế không nhỉ... ban đầu tôi đã nghĩ vậy."
Nhưng, nhìn dáng vẻ này thì không thể nghĩ như thế được nữa.
Nếu vậy thì, là Tư giáo (Bishop)? Masheria nghe câu hỏi của Ren và cười ưu nhã.
"Không sai đâu. Masheria là Tư tế."
"Nếu vậy thì────mạnh hơn Orfide nhiều quá đấy."
"Hẳn rồi. Người dạy ma pháp cho hắn là Masheria này mà, đó là sự thật không cần bàn cãi."
Ren cũng đã hiểu.
Hèn gì lại mạnh thế. Tư tế thì cũng là Tư tế, nhưng cô ta là người có thực lực đủ để dạy ma pháp cho kẻ cùng cấp bậc.
Tư giáo, kẻ đứng trên cấp bậc đó, kẻ mà Ren cũng biết, là kẻ thù cuối cùng trong truyền thuyết Thất Anh Hùng II. Masheria khác với các Tư tế khác, cô ta có lẽ sở hữu thực lực gần với Tư giáo nhất.
Một chọi một với sự tồn tại nhường ấy.
Điều đó có ý nghĩa gì, Ren hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
"Nghe được điều đó, tôi thấy hợp lý rồi đấy!"
Vừa thu thanh ma kiếm Mithril vào vỏ, cậu vừa vung thanh ma kiếm Lửa đeo bên hông chém ngang.
Gần như đồng thời tạo ra bức tường chắn bằng ma kiếm Khiên, va chạm làm suy yếu lực của vài thanh cự kiếm.
Đến lúc này cậu tìm thấy lợi thế của việc có thể triệu hồi ba thanh ma kiếm cùng lúc... Trong chút dư dả nhỏ nhoi có được, mục tiêu chỉ có một mình Masheria.
"HaaaaaAAAAAAAA!"
Vậy thì không dừng lại.
Dù có tấn công bao nhiêu lần đi nữa, tuyệt đối không.
Trước thiếu niên không hề nao núng dù bị tấn công dồn dập đến thế, Tư tế cuối cùng cũng nảy sinh lòng kính trọng.
"Dù đã cướp được sức mạnh của Thánh di vật mà Orfide vẫn thua, cũng phải thôi."
Masheria vẫn đặt tay lên Cấm thư.
"Hỏi lần cuối. Cậu không có chút ý định nào trở thành vật sở hữu của Masheria sao?"
"Phải! Có hỏi bao nhiêu lần cũng thế thôi!"
"────Vậy sao. Đáng tiếc."
Vậy thì, đây là kết thúc.
"Tôi sẽ giết cậu và lấy cơ thể đó. Bằng sức mạnh mạnh nhất mà cậu từng trải qua."
Nghe lời đó, Ren nhớ lại trận chiến ở dãy núi Baldr.
Ngọn lửa mà Asval tạo ra vào phút cuối...
Nghĩ rằng thứ đó sắp giáng xuống, trước khi nó được thi triển, phải ngăn Cấm thư────ngăn Masheria lại.
"────Không để ngươi làm thế đâu!"
"Vô ích thôi. Cậu không thể chịu đựng nổi đâu."
Sức mạnh được phóng ra đầu tiên đã khác biệt.
Ánh sáng sinh ra từ Cấm thư biến thành vô số tia chớp, bắn liên hồi vào Ren không ngớt. Cuối cùng chúng sượt qua da cậu nhiều lần, cơn đau đầu dữ dội khiến bước chân cậu loạng choạng.
Dù vậy, cậu vẫn tiến lên.
"Cái, đồ...!"
Trên cơ thể Ren xuất hiện vô số vết thương do ánh sáng gây ra.
Chẳng mấy chốc, Ren bị buộc phải hiểu rằng đó chính là thứ để dò tìm thêm ký ức.
Bất chợt, Ren dừng bước bởi một lực cưỡng chế không rõ danh tính. Từ miệng vết thương phát sáng, những làn sóng ánh sáng như thứ Cấm thư phóng ra tuôn trào.
"Gư... aa...!?"
"Ngạc nhiên thật. Thế mà vẫn không ngã xuống."
Lao đi trong không trung với tốc độ mãnh liệt, ánh sáng bị hút vào Cấm thư.
Mỗi lần ánh sáng phát ra từ toàn thân Ren, cậu lại bị cơn đau đầu không bút nào tả xiết làm mờ đi tầm nhìn theo tỷ lệ thuận.
"...Dừng... lại...!"
Đáng lẽ phải rất đau đớn, nhưng sự dữ dằn trong đôi mắt cậu lại tăng lên.
Điều đó đối với Masheria là sự kinh ngạc, và trở thành nguyên nhân sinh ra quyết tâm không thể nương tay với đối thủ là cậu.
Trên trang sách Cấm thư, những ký hiệu mà mắt người thậm chí khó nắm bắt được như ký tự bắt đầu hiện ra.
Tái hiện lại sức mạnh mạnh nhất còn lưu lại trong ký ức của thiếu niên Ren. Masheria với một lòng một dạ đó đã giơ tay lên Cấm thư.
"Cái gì thế này, ngọn lửa này."
Cuối cùng cũng tìm đến ngọn lửa của Asval, cô nghi hoặc về nguồn gốc của thứ sức mạnh xa lạ nhưng hùng mạnh đó.
Tuy nhiên, Masheria đã dò tìm sức mạnh ẩn sâu bên trong đó. Sâu hơn, sâu hơn nữa... cô cảm thấy như có thứ gì đó đang ẩn giấu.
"Thanh kiếm Bạch Ngân và Hắc Ám... Không được. Thanh kiếm này không nhìn thấy────nhưng mà."
Thứ gì đó, ẩn giấu sau sức mạnh kỳ lạ.
Trong lúc này, thông qua Cấm thư từ ánh sáng phát ra từ cơ thể Ren, cô tiếp tục dò tìm sức mạnh còn lưu lại trong ký ức của thiếu niên đó────tay Masheria dừng lại ngay khi vừa lật trang.
Khoảnh khắc cô định giơ tay lên những dòng chữ hiện lên đó để đọc, những thanh cự kiếm đỏ thẫm đang bao vây Ren đang kháng cự, đột nhiên đồng loạt tan biến.
"Tại sao sức mạnh của Kiếm Ma lại biến mất...!?"
Và.
Trong khi dò tìm ký ức còn lại của Ren, Cấm thư rung lên bần bật. Masheria đang thắc mắc tại sao, thì đã biết được lý do.
────Đừng chạm vào thứ đó.
────Đừng chạm vào.
────Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào. Đừng chạm vào.
Một lần, rồi hai lần... ba lần.
Những từ ngữ lặp đi lặp lại vang vọng trong não Masheria, hiện lên thành ký tự, đánh thức nỗi sợ hãi tác động thẳng vào bản năng.
"Ư... Trong cơ thể đó, cậu đang chứa chấp cái gì vậy."
"Nào────từ lúc sinh ra đến giờ, ta nghĩ là ta chứa chấp nhiều thứ lắm đấy...!"
"Quyết tâm còn lưu lại trong ký ức là cái gì. Tại sao lại có thể ôm ấp một suy nghĩ đến mức này!"
Vừa bị dò tìm sức mạnh trong ký ức, vừa làm được chuyện như thế này, cho đến nay chưa từng có một ai.
Sức mạnh của Cấm thư đã lắng xuống đôi chút.
Nếu dò tìm thêm nữa, bản thân người nắm giữ là Masheria cũng phải giác ngộ tương xứng hoặc hơn thế nữa. Như thể đang được cảnh báo vậy.
"Cậu là cái thứ gì vậy. Ký Ức Cấm Thư mà lại sợ con người, thật điên rồ."
Nhưng, Masheria không dừng lại.
Giống như Orfide đã hiểu theo bản năng, Masheria cũng vậy.
Nếu không giết ngay tại đây, chắc chắn sẽ có ngày phải hối hận. Tin chắc vào điều đó, cô ý thức mạnh mẽ về sức mạnh của Cấm thư.
Lại một lần nữa xâm nhập vào ký ức của Ren, định dùng sức mạnh mà cậu đang che giấu để đoạt mạng cậu.
"Dù vậy cũng hãy cướp lấy────Ký Ức Cấm Thư."
Làn sóng ánh sáng phóng ra từ Cấm thư gia tăng khí thế, tất cả bao trùm lấy Ren.
"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"
Hét lên vì cơn đau như thiêu đốt não bộ, cậu lắc lư cơ thể. Việc không quỳ gối xuống mà vẫn cố gắng chịu đựng được quả là kỳ tích.
Sức mạnh của Cấm thư mãi không dừng lại, định ăn mòn tất cả của cậu.
Lúc đó, do ảnh hưởng của việc cưỡng ép thi triển sức mạnh, Cấm thư làm một ký ức của Masheria chảy ngược vào Ren. Cho cậu thấy quang cảnh cô ta cầm lấy Cấm thư dưới đáy vực, Ren cảm thấy như đã hiểu được bản chất của cô ta.
"Cuối cùng, cũng sắp được cho xem tất cả của cậu rồi..."
====================
Có lẽ vì những biến cố kéo dài vừa qua, đến lúc này tôi mới thực sự cảm thấy an tâm.
Khi cô ta vươn tay định lật mở trang sách của Cấm thư.
"......Dấu vết sử dụng sức mạnh của Thần? Một phong ấn mạnh mẽ đang được thi triển? Không, không phải. Cơ thể đang tự đặt ra giới hạn để bảo vệ chính mình ư────"
"Ngươi...... làm cái gì......!"
"Ngay cả Masheria cũng không biết. Dù muốn lục lọi ký ức, nhưng phong ấn mạnh đến mức này thì......"
Nhưng rồi chẳng bao lâu sau, nó mờ ảo hiện lên.
Khi những dòng chữ vàng kim xuất hiện trên trang sách mà Masheria mở ra, Ren sẽ phải chịu đựng một cơn đau không thể chịu nổi...... không.
Cậu chịu ảnh hưởng của Ký Ức Cấm Thư, và ý thức của cậu bắt đầu rơi xuống nơi sâu thẳm.
◇ ◇ ◇ ◇
Cơn đau đầu đã biến mất từ lúc nào không hay.
Thậm chí, việc không cảm thấy chút kiệt sức nào đang chi phối toàn thân khiến cậu cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Ren chậm rãi cử động đôi mi mắt đã vô thức khép lại ngay trước khi ngất đi, lòng đầy nghi hoặc về sự hiện diện của ánh sáng ấm áp đang xuyên qua mí mắt.
Lẽ ra mình đang ở nơi sâu nhất của Thần điện Michel mới phải, tại sao chứ.
Khoảnh khắc cậu mở mắt, thứ ập đến là một khung cảnh không hề dự tính trước......
"......Cậu không sao chứ?"
Gương mặt của thiếu nữ đang ghé sát vào nhìn cậu, gương mặt của Licia-sama, ở rất gần. Cùng lúc đó, thứ đập vào mắt là khung cảnh Đế đô quen thuộc, con đường bên ngoài nhà ga gần Học viện nhất.
Ren chỉ biết bối rối trước tình huống đột ngột này.
Đây là do người đó, Masheria...... người đó?
Giữa chừng, cậu không còn hiểu rõ mình đang nghĩ về ai nữa.
Mình thức dậy như mọi khi, sửa soạn xong xuôi và cùng Licia rời khỏi Clausel. Vào thời điểm cái nóng vẫn còn vương lại ngay sau khi kỳ nghỉ hè kết thúc này, cậu định sẽ trải qua một ngày bình thường, trò chuyện với cô ấy về học kỳ mới.
Chắc là mình bị hoa mắt chóng mặt thôi.
Ren mỉm cười vẻ hối lỗi, nhìn vào gương mặt vẫn còn đang lo lắng của Licia.
"Có lẽ tớ bị chóng mặt một chút thôi."
"Nếu vậy thì tốt......"
Cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ lo lắng, vươn đầu ngón tay về phía Ren, truyền đến ánh sáng Thần thánh ma pháp với dáng vẻ quen thuộc. Cảm giác dễ chịu khiến khóe môi Ren giãn ra, và cậu lập tức cười ngượng ngùng vẻ có lỗi.
"Thật sự chỉ là một thoáng thôi, cậu đừng bận tâm nhé."
Nói xong, Ren tiếp tục bước đi, và Học viện dần hiện ra trước mắt.
Vừa đi qua cổng trường một đoạn, cậu nhìn thấy nhóm hậu duệ của Thất Đại Anh Hùng, bắt đầu là Sarah, đang đứng nói chuyện ở một góc.
Họ nhận ra hai người đang đi tới liền tiến lại gần, bắt chuyện với giọng điệu như mọi ngày.
"Chào buổi sáng, cả hai người."
Sarah nói.
Ở đó không có bóng dáng của Vane, nhân vật chính trong truyền thuyết Thất Đại Anh Hùng. Chỉ có Sarah, Nem thuộc phái nữ và Kaito. Tức là trong mắt nhân vật chính, cảnh tượng Ren và Licia cùng nhau đến trường chưa bao giờ lọt vào tầm mắt.
......Tuy nhiên, chuyện về truyền thuyết Thất Đại Anh Hùng hay nhân vật chính là gì, Ren cũng không hiểu rõ lắm.
"Ủa? Hôm nay chỉ có nhóm Sarah thôi sao?"
"Vane đã đến Nghị sự đường từ sáng rồi. Cậu ấy bảo phải tham dự cuộc họp với các quý tộc về vụ náo động trước đó. Bọn tớ cũng định đi, nhưng có vẻ chỉ diễn ra trong thời gian ngắn nên không sao."
"Dạo trước cậu ấy cũng được Hoàng đế bệ hạ triệu kiến mà nhỉ?"
"Đó là vụ khác. Với lại Hoàng đế bệ hạ cũng có công vụ tại Đại Linh Lăng, nên dạo này có vẻ bận rộn lắm."
"Hưm...... ở đó mà cũng có công vụ sao."
"Đệ nhất Hoàng tử điện hạ sắp trở thành Hoàng thái tử mà, đúng không? Nghe nói người trở thành Hoàng thái tử sẽ phải đến chào trước mộ Sư Tử Vương."
"Nếu vậy thì tớ có nghe qua rồi. Hình như trong sách giáo khoa cũng có viết."
Sự tồn tại của Hoàng thái tử là chuyện vài chục năm mới có một lần, nên nếu không được nhắc đến trong giờ học thì chắc nhiều người cũng không biết.
Oáp, Sarah bất chợt ngáp một cái.
"Trông buồn ngủ thế, Sarah."
"Tớ vẫn chưa thoát khỏi tâm trạng nghỉ hè. Nhưng mà, Licia thì có vẻ không bị thế nhỉ."
"Tớ...... ừm. Cả Ren nữa, có lẽ vì kỳ nghỉ hè cũng chẳng khác gì ngày thường."
"Vậy sao?"
"Ừ. Tớ chỉ phụ giúp công việc của cha tại dinh thự, hoặc tập kiếm với sư phụ thôi."
"Sư phụ, hình như là────"
"Cậu không cần phải làm vẻ khó nói thế đâu. Đúng như Sarah đang nghĩ đấy, là em gái của mẫu thân tớ. Dì của tớ."
Sarah đã ngập ngừng vì nghĩ đến chuyện Licia mất mẹ từ nhỏ, nhưng khi nghe Licia nói vậy, cô ấy mỉm cười: "Là vị đó nhỉ."
"Nè nè, sư phụ của Licia-chan cũng là Kiếm Thánh sao?"
"Là Kiếm Hào. Kiếm thuật của người đẹp hơn tớ rất nhiều, tớ nghĩ Sarah nhìn thấy cũng sẽ ngạc nhiên đấy."
Nhớ ra cái nóng cuối hè vẫn còn gay gắt, các cô gái và Ren cùng bước về phía tòa nhà học viện. Giữa đường đi, Kaito mới quay sang bắt chuyện với Ren, người nãy giờ chỉ im lặng lắng nghe.
"Ashton trong kỳ nghỉ hè có làm gì hay không làm gì không?"
"Tớ thì────"
Lúc nãy Licia cũng đã nói rồi, không khác gì mọi khi.
Ren cũng giống như trước khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, hầu như ngày nào cũng đến Sư Tử Thánh Sảnh......
(Khoan đã...... tại sao mình lại nghĩ đến Sư Tử Thánh Sảnh nhỉ?)
Cậu dừng bước mà không hiểu lý do, ánh mắt vô định nhìn xuống chân mình.
"Ashton? Này, Ashtooon?"
Nhóm hậu duệ Thất Đại Anh Hùng, bắt đầu là Kaito, nhìn Ren với vẻ thắc mắc xem có chuyện gì.
"......Xin lỗi. Tớ hơi suy nghĩ chút chuyện."
"Ồ, ừ. Nếu vậy thì không sao."
Tuy nhiên, Licia nhớ lại cuộc trao đổi trên đường đến trường nên sắc mặt thay đổi. Cô ấy lại nắm lấy tay Ren với vẻ lo lắng.
"Ren, quả nhiên là có chuyện gì sao?"
Ren cảm thấy có lỗi vì lại làm cô ấy lo lắng thêm lần nữa, lần này thay vì nói không có gì, cậu nở một nụ cười.
Và rồi, như mọi khi────.
Cậu nhìn Licia, và bắt chuyện với cô ấy như mọi khi.
"Tớ cảm giác như mình để quên đồ gì đó."
Sau khi nói lấp liếm như vậy.
"Nên không sao đâu, Licia."
Licia, Sarah, Kaito.
Và cả những học sinh đang đi gần đó.
Bất chợt, cùng với sự hiện diện của một tình huống như thể không khí sững lại, Licia nhìn Ren, làn da cô ấy lập tức ửng hồng.
Đôi má đỏ bừng,
"C-Cái, cái cái cái......!?"
Cô ấy hoảng hốt chưa từng thấy, nhìn chằm chằm vào Ren với vẻ không thể tin nổi.
Tiếng xôn xao xung quanh đã không còn lọt vào tai cô ấy nữa.
"Th-Thật là! Sao tự nhiên lại thế!? Không phải là tớ ghét đâu! Nhưng mà......!"
Lúc đó, nhóm Sarah nãy giờ im lặng mới mở miệng.
"Ren!? Sao tự nhiên cậu lại gọi trống không tên Licia thế!?"
"Bọn tớ không biết, nhưng chẳng lẽ bình thường hai người như thế sao?"
"Hahaha! Bất ngờ thật đấy, Ashton!"
Trong khi các học sinh khác nghe thấy tiếng nói lúc nãy cũng đang dõi theo tình hình, Ren bối rối tự hỏi liệu mình có nói điều gì kỳ lạ không.
"Hả? Tớ vẫn luôn gọi là Licia mà."
"Cậu đâu có gọi! Lần trước tớ nhờ cậu gọi thế cậu đã bảo là không được, sao bây giờ lại gọi chứ!"
"Đúng rồi đấy. Vì chuyện đó mà cậu ấy đã đến thảo luận với tớ."
"Hả!? Là vậy sao Licia-chan!?"
"Sarah không cần nói thừa đâu! V-Vậy thì Ren! Tự nhiên cậu bị sao thế......!?"
Trong khi bị Licia hoảng loạn chất vấn, tầm nhìn của Ren, người đang bối rối, dần dần mờ đi.
"......Sia, Ren không đời nào nói dối về chuyện này────"
"......đâu! Thật sự là khôn──......"
Giọng nói của các cô gái cũng vậy.
Khi cơn đau đầu dữ dội ập đến, hình ảnh Licia vừa xấu hổ vừa vui mừng trôi dạt về nơi nào đó xa xăm.
Vừa nhìn nó trôi qua, Ren bắt đầu nhận ra chân tướng của cảm giác sai lệch này.
"Không phải. Vừa rồi là......"
Vừa rồi, không phải là hiện thực.
Cậu chỉ đang chìm vào hồi ức của một sự kiện ở một nơi nào đó khác, không phải với tư cách người đứng xem như mọi khi, mà là người trong cuộc.
Trong khung cảnh tiếp diễn, Ren vẫn ở trong cảm giác đó......
Tuy nhiên, khi nhận ra.
"......Lici, a?"
Đại giảng đường của Học viện. Trên bục.
Dưới ánh đèn chiếu sáng chói lòa, có hai người.
Ren cảm nhận hơi ấm của thiếu nữ đang ôm trong tay dần dần tan biến, trái tim bị bao phủ bởi những cảm xúc tiêu cực chưa từng có.
Trên sàn nhà, thanh Ma kiếm sắt rơi lăn lóc.
Nhìn vào ngực Licia, có vết tích bị thanh kiếm đó xuyên qua.
Trước khi kịp suy nghĩ điều gì, cánh cửa đại giảng đường mở toang, nhóm Vane nhìn thấy cảnh tượng trên bục liền lao tới.
"Cái────Re, Ren!? Cậu, cậu đang làm cái gì thế hả!"
Cảnh tượng của tấm hình minh họa đó.
Bây giờ Ren đã trở thành một người trong đó.
Lúc ấy, miệng Ren cử động gần như tự nhiên. Dù không hề ý thức, nhưng những lời nói giống hệt lúc đó lại thốt ra từ miệng cậu.
"Nhìn là biết rồi chứ? Ta, ngay lúc này, đã giết cô ấy."
Thế giới biến đổi chóng mặt.
Hơi ấm mong manh trong vòng tay đã biến mất từ lúc nào, đại giảng đường cũng biến mất. Cứ ngỡ khung cảnh quen thuộc bắt đầu trải rộng ra thì......
Lần này, cậu lại đứng ở nơi giống hệt trước khi mất ý thức.
Khác với lúc trước, Thần Vụ (Sương Thần) đang dao động nhẹ nhàng. Tình huống không hiểu mô tê gì vẫn không thay đổi, miệng Ren lại cử động tách biệt với ý thức của cậu.
Tiếng bước chân cậu vang vọng trong không gian ngầm.
『Michel, ta sẽ nhận thử thách của ngươi.』
Cậu nói.
Thần Vụ đáp lại giọng nói của cậu, gia tăng độ sáng.
『Vì thế ta────』
Nơi đó tràn ngập thứ ánh sáng chói lòa từ luồng sáng nhạt...... thế giới cuối cùng cũng tan biến.
◇ ◇ ◇ ◇
Khi mở mắt ra lần nữa, Ren lo lắng không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua, nhưng thực tế chỉ mới vài giây.
"Ngươi...... đã làm gì......!"
Nhìn Ren đang trừng mắt nhìn mình, Masheria im lặng vài giây.
Và rồi cô ta cười.
Cô ta bật ra tràng cười lớn từ tận đáy lòng.
"Á há há há há há! Ra là vậy, cuối cùng tôi cũng hiểu rồi! Cứ nói người ta như quái vật cho đã đời vào────"
Masheria không nhìn thấy chính thế giới mà Ren vừa trải nghiệm. Thứ cô ta nhìn thấy thoáng qua chỉ là quang cảnh tại thần điện này mà cậu đã chứng kiến cuối cùng.
Dẫu vậy, Masheria vẫn tuyên bố.
"Kẻ quái vật hơn bất cứ ai...... chính là cậu đấy!"
Vì thế, phải giết ở đây.
Bằng bất cứ giá nào, dù phải hy sinh tất cả của bản thân.
Ren Ashton, phải chết ngay tại đây.
Lần này là một thanh...... Cự kiếm đỏ thẫm, khi cô ta rót thêm sức mạnh của Cấm thư vào, nó chịu ảnh hưởng của Cấm thư và biến đổi hình dạng thành Cự kiếm vàng kim.
Nhưng Ren không hề nhăn mặt, cậu thủ thế Ma kiếm.
......Có gì đó đau nhói vì suýt bị Masheria lục lọi ký ức. Sâu trong đầu...... nơi sâu thẳm hơn nữa......
Khung cảnh chói lòa hiện lên sau mí mắt.
Đau quá.
Trái tim đau đến mức muốn chết đi cho xong.
『────đấy, nhé. Ren.』
『Đã────kết thúc tại đây.』
Suýt chút nữa ngã gục vì cơn đau quá lớn, Ren lắng tai nghe giọng nói đó.
Chắc chắn mình biết. Chắc chắn là giọng của cô gái đó, Bạch Thánh Nữ.
Nhưng mà, khi nghe giọng nói ấy, cậu lại muốn khóc, cảm giác cô độc không sao tả xiết như muốn nghiền nát cậu.
Dẫu vậy, cậu vẫn.
『────Vì thế...... lời hứa.』
Nghe thấy giọng nói đó lần cuối, cậu rũ bỏ tất cả đau khổ.
Vừa lắng nghe giọng nói của cô ấy lặp đi lặp lại trong đầu, cậu mở to đôi mắt đang nhắm nghiền.
Nếu bỏ cuộc ở đây, cảm giác như mọi thứ sẽ tan biến...... Cảm giác như sẽ đánh mất một thứ gì đó vô cùng quan trọng.
"Tuyệt đối...... sẽ không bỏ cuộc."
"Hự...... Đến mức này mà vẫn không sợ chết sao!"
"Phải! Chẳng có gì đáng sợ hơn việc bỏ cuộc cả!"
Thanh Cự kiếm vàng kim, đâm thẳng tới từ chính diện.
Cấm thư, vật thể ma pháp hiếm có chứa đựng sức mạnh tồn tại trên thế gian này. Đối mặt với thanh kiếm của Kiếm Ma được tạo ra nhờ mượn sức mạnh đó, cậu vẫn đỡ được hết.
Nhưng chấn động không dừng lại, cơ thể Ren dần dần bị đẩy lùi.
"Masheria phủ định triết lý của ngươi. Nhưng ta sẽ khẳng định cách sống dám lừa dối cả lý lẽ của Thần linh của ngươi."
"Từ nãy đến giờ, ngươi toàn nói những điều khó hiểu......!"
"Không hiểu cũng được thôi. Vì đó là điều không thể lý giải mà. Những thứ này, có nói với ai cũng chẳng ai hiểu được."
Và rồi────Ma kiếm Mithril vỡ tan.
Nhưng Ren cưỡng ép vặn người để không bị xuyên thủng. Dù bị rạch toạc một đường ở hông, cậu nương theo đà đó lùi lại thật xa.
Thứ mà Cấm thư đọc được tiếp theo, là ngọn lửa của Asval.
Chứng kiến sức mạnh của ngọn lửa nghiệp chướng cổ đại, Ren nhớ lại những ký ức cay đắng.
"......Ta đã tưởng tượng ra rồi! Nhưng không ngờ ngươi tạo ra được cả ngọn lửa đó...... hự!"
"Fufu! Đây là ngọn lửa thời Thần đại! Tại sao sức mạnh của Long Vương lại có trong ký ức của cậu nhỉ!"
"Chuyện đó────Tất nhiên là vì ta đã chiến đấu với hắn!"
Cậu giải trừ Ma kiếm khiên, triệu hồi Ma kiếm nước và vung lên.
Một tấm màn nước thánh hiện ra, bao phủ mặt đá...... ngăn chặn ngọn lửa đang ập tới...... Hai sức mạnh triệt tiêu lẫn nhau trong khoảnh khắc đó.
Cắm thanh kiếm xanh tuyệt đẹp xuống mặt đá, cậu cầm lại thanh Ma kiếm Mithril vừa triệu hồi lại,
"Không phải, như thế này."
Ren vừa thở hổn hển vừa nói.
Hào khí trong giọng nói ấy quyết không bao giờ tắt.
"Ngọn lửa của hắn không yếu ớt thế này đâu! Masheria!"
"......Ngươi định kháng cự đến cùng sao."
"Phải!"
Masheria chạm vào Cấm thư, định đoạt mạng Ren lần này cho bằng được.
Tiếng bước chân của những người khác ngoài hai người họ vang lên từ phía trên cầu thang────cùng lúc đó.
Kiếm áp bạch ngân và luồng khí lạnh thấu xương bùng nổ, nàng công chúa vong quốc giơ một tay lên hất văng tất cả.
"......Các người là."
Giọng nói đó, Masheria hướng về phía những người xuất hiện trên cầu thang.
"Ba người thì không gọi là hèn hạ đâu nhỉ."
"Sao có thể gọi là hèn hạ được chứ. Trong khi các người luôn tấn công những người vô tội."
Bạch Thánh Nữ và Hắc Vu Nữ.
Các cô gái cất tiếng từ trên cầu thang, và ngay lập tức đáp xuống bên cạnh Ren.
Licia nép sát vào, tỏa ra ánh sáng bạch ngân. Nó hòa vào cơ thể Ren. Cơn đau và sự kiệt sức không hoàn toàn biến mất, nhưng vết thương liền lại trong nháy mắt.
"S-Sao hai người lại ở đây!?"
Ren vừa đứng dậy vừa hỏi hai người, các cô gái thở dài thườn thượt. Biểu cảm của họ truyền tải cả sự ngán ngẩm.
"Cậu ngốc à?"
"Vâng. Thật sự đấy."
"K...... Không! Tớ nghiêm túc mà!"
"Haizz...... Nếu nghiêm túc thì quả nhiên là ngốc thật."
"......Đúng vậy đấy. Xin đừng coi thường chúng tớ."
Các cô gái đứng chắn trước Ren một bước, quay lại nhìn cậu và nói.
"Chẳng phải vẫn còn Ren-kun ở đây sao."
"Đúng. Nào, mau kết thúc chuyện này rồi về thôi."
Nỗi buồn man mác làm rung động trái tim kể từ khi bị Masheria sử dụng Ký Ức Cấm Thư. Giờ đây nó hoàn toàn im bặt, chỉ còn lại sự choáng ngợp trước vẻ rạng ngời của hai người họ.
Khi họ quay người lại, thái độ của Masheria khi nhìn hai người liền thay đổi hoàn toàn.
"Hèn gì cậu ta chấp nhận vứt bỏ tất cả để cầu mong sức mạnh."
Như có ẩn ý gì đó.
Nhưng cô ta không nói rõ chân ý.
"Cô kia, tự nhiên cô nói cái gì vậy."
"Chuyện của tôi thôi. Quan trọng hơn, tiếp tục nào."
Ren bị dồn vào đường cùng đến mức này là khi chiến đấu với Yerkku, khi chiến đấu với Asval, hoặc là khi chiến đấu với Kiếm Ma.
Lần nào cậu cũng cận kề cái chết, nhưng tình huống này cảm giác cũng không thua kém bất kỳ lần nào trong số đó.
Ký ức Cấm thư lại chứa đựng ánh sáng, các thiếu nữ hướng mắt về phía Masheria đang giơ tay lên.
Ren nói với hai người: "Thứ đó có khả năng đọc ký ức của đối phương."
"Cô ta đã triệu hồi kiếm của Kiếm Ma và ngọn lửa của Asval."
Trong khoảnh khắc, gò má các thiếu nữ suýt co giật nhưng họ lập tức lấy lại tinh thần.
Dù có ngạc nhiên, nhưng không hề có chút do dự hay sợ hãi nào.
"Còn triệu hồi Yerkku? Và cả sức mạnh của Wadatsumi, sứ giả của Cự thần nữa."
"Cả lời nguyền mà Olfide sử dụng nữa ạ."
"......Vẫn chưa được sử dụng, nhưng tớ nghĩ là cô ta dùng được."
Cũng phải thôi. Nếu có thể tái hiện sức mạnh của Kiếm Ma và Asval, thì những sức mạnh thấp hơn thế chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
"Nhưng mà, chắc chắn sẽ làm được gì đó thôi."
Fiona vừa tỏa ra luồng khí lạnh mãnh liệt vừa nói.
"Bởi vì, cái nào chúng ta cũng đều đã vượt qua rồi mà!"
Vô số lưỡi băng được tạo ra trong không gian ngầm xé toạc không khí. Nhắm chuẩn vào Masheria, vài lưỡi băng lóe lên mũi nhọn lao thẳng vào cuốn Cấm thư trên tay cô ta.
Tuy nhiên, ngọn lửa đã thiêu rụi chúng giữa không trung.
Một xoáy lửa giống hệt hơi thở (Breath) mà Asval từng phóng ra, bắn về phía ba người.
"Hự...... Hơi thở đó!?"
"Thật sự đúng như Ren nói nhỉ!"
Bức tường ánh sáng từ Thần thánh ma pháp.
Ren đã được bảo vệ bởi nó nhiều lần, lần đầu tiên là khi chiến đấu với Yerkku.
Tuy nhiên, lần này ở một đẳng cấp khác. Dù Ren có nói nó yếu hơn của Asval, nhưng họ đã chặn đứng được đòn hơi thở được tái hiện đó.
Khi Ren với bước chân nặng nề vẫn dũng mãnh lao lên phía trước, bên cạnh cậu là Bạch Thánh Nữ. Ren từ chính diện, Licia vòng ra sau lưng, cả hai cùng vung kiếm lên.
Nhưng ánh mắt của Masheria không hướng về phía hai người.
"Nghĩ là ba người thì sẽ thắng sao."
Cô ta nói, ngay lập tức tạo ra những thanh Cự kiếm đỏ thẫm xung quanh để phòng thủ. Hơn nữa, cô ta phóng một thanh về phía Fiona, nhưng đã bị bức tường băng dày chặn lại.
Ren và Licia bị buộc phải lùi lại giữ khoảng cách bởi những đòn kiếm liên tiếp, cả hai hít sâu. Rồi đưa mắt nhìn nhau.
"Biết rồi nhưng mà, cô ta còn phiền phức hơn cả Kiếm Ma."
"Cự kiếm và ma pháp còn hơn cả Kiếm Ma, lại còn ma lực vô tận nữa."
"......Biết thế tớ không nghe còn hơn!"
Trong khi chiến đấu, những làn sóng ánh sáng tràn ngập trên mặt đá xung quanh ngày càng tăng lên.
Phải bằng mọi giá ngăn không cho thứ đó thoát ra ngoài thêm nữa và tiêu diệt Cruschela.
Vừa liên tục tấn công bằng kiếm, Ren vừa nói.
"Không thể để Thần Vụ thoát ra ngoài thêm nữa!"
Lửa, Cự kiếm, và cuối cùng là cả Thần thánh ma pháp của Licia hay băng của Fiona cũng bị tái hiện, chúng hoành hành với sức phá hoại còn lớn hơn nhờ đặc tính của Cấm thư.
Nàng công chúa vong quốc không những không mệt mỏi, mà còn chẳng có vẻ gì là tiêu hao sức lực.
Nhưng các thiếu nữ thì khác.
"Hự...... Cái gì, thế này......!?"
"Vì bị đọc sức mạnh từ ký ức sao......!?"
Hai người đôi khi phải dừng bước vì cơn đau đầu dữ dội.
Họ cũng giống như Ren, vẫn tiếp tục chiến đấu nhưng...... trong mắt Masheria, dáng vẻ đó trông thật hư vô.
"Thần Vụ là ký ức của thế giới."
Kết thúc thôi.
Nàng công chúa vong quốc tuyên bố.
"Masheria chỉ muốn biết. Tất cả về thế giới, và phía trước này."
Ký Ức Cấm Thư lộ ra bản chất.
Trong quá khứ, nó có sức mạnh nhấn chìm Công quốc Medil xuống lòng đất, không lý nào lại không thể phô diễn sức mạnh lớn hơn thế khi đối đầu với ba người.
"Ta sẽ xóa sổ các ngươi. Khỏi thế giới này!"
Được ghi trên trang sách của Cấm thư là vô số ma pháp trận và những ký tự thời Thần đại.
Ma lực trú ngụ trong đó, ma pháp được ghi nhớ...... chính là thứ đã tiêu diệt Công quốc Medil.
"Ư────Hai người!"
Ren chạy đến bên hai người vừa phải dừng lại vì đau đầu, đứng chắn trước mặt họ.
Nếu thứ đó kích hoạt, tuyệt đối không thể ngăn lại được. Vậy thì việc có thể làm bây giờ...... việc buộc phải làm chỉ có một.
Dùng tất cả những gì có thể lúc này để đè bẹp sức mạnh đó.
"Đã bảo là...... tớ đã nói rồi mà!"
"......Chúng tớ cũng, đang ở đây mà!"
Nhưng mà, bây giờ cậu không chỉ có một mình.
Các thiếu nữ đứng bên cạnh Ren, thể hiện sự giác ngộ của họ.
"Không cần phải nghĩ đến chuyện nếu không ngăn được thì sao đâu nhỉ."
"Tất nhiên. Mau kết thúc rồi về thôi."
"Vâng. Ba người chúng ta...... nhất định."
Trang sách mở ra tỏa sáng rực rỡ định phô trương uy lực, ngay trước khoảnh khắc đó.
Những luồng sóng chấn động cuồng nộ màu bạch ngân và đen tuyền ập đến đó, phóng thích sức mạnh vào áp lực đang dần được giải phóng.
Băng giá tiếp nối, Tinh Sát (Star-Slayer) tác động vào ma pháp xung quanh. Nhưng đối với ma pháp đã từng tiêu diệt cả một Công đô, chừng đó vẫn chưa đủ.
"Thế này thì......!"
Trông thật đau đớn, khổ sở, như thể sắp ngã gục đến nơi.
Licia nhìn gương mặt nghiêng đang liều mạng chịu đựng của Ren.
Ban đầu cậu ấy định bảo vệ Licia và Fiona chỉ với một mình. Vậy mà mình...... đang làm cái gì thế này.
......Vì sức mạnh của mình, không đủ.
......Vẫn chưa được sao, là mình thì chưa được sao?
Dù cố gắng lặp lại Tinh Sát nhưng vẫn bị đẩy lùi.
Chấp nhận điều đó đồng nghĩa với sự kết thúc của cả ba người ở đây.
Đã bao lần vượt qua lằn ranh sinh tử để đến được ngày hôm nay. Vậy mà, lại bị kết thúc bởi sức mạnh của một cuốn sách cũ kỹ kia sao.
"────Chuyện đó!"
Sao có thể chấp nhận được.
Cô đã đuổi theo bóng lưng của cậu ấy (Ren). Đã muốn trở nên giống như cậu ấy.
Và, luôn bị đoạt hồn bởi đường kiếm của cậu ấy.
Nhưng mà────bây giờ,
"Hự...... Chúng ta, nhất định......!"
Giọng của Ren đang xa dần.
Bởi vì cơ thể Licia đang bị đẩy lùi bởi chấn động phát ra từ Ký Ức Cấm Thư.
Vừa cùng Fiona, người cũng không chịu nổi, dìu nhau đứng vững...... cô nghiến chặt răng, nhìn bóng lưng Ren ở phía trước.
Thật không cam tâm chút nào.
Đã bao lần bị cảm giác này giày vò, nhưng việc phải trải qua cảm giác này thêm lần nữa là nỗi nhục nhã khó có thể chịu đựng.
"Mình vẫn là gánh nặng sao......?"
Không thể thừa nhận. Không được phép thừa nhận.
Khi bóng lưng Ren ngày càng xa dần, cô bị buộc phải nghĩ. Nếu bây giờ rời xa, thì sẽ không bao giờ có thể đứng bên cạnh cậu ấy được nữa......
Phải đuổi kịp...... Phải đến bên cạnh cậu ấy.
Ngay khi nghĩ vậy, Licia tuân theo cảm xúc nảy sinh từ sâu thẳm trái tim.
"......Không phải."
Đuổi kịp, chỉ cần nghĩ như vậy là đủ sao?
"Tuyệt đối, không phải như vậy!"
Đuổi kịp ư...... Điều cô thực sự mong cầu chắc chắn không phải là như thế. Không thể là như thế được.
Khi đang suy nghĩ điều đó, không hiểu sao trong đầu cô lại thoáng qua một cảnh tượng ngày xưa.
『────Cậu là Ren Ashton?』
『Ừ...... Tôi là Ren Ashton đây.』
Chỉ biết đuổi theo không phải là bản thân cô. Chẳng phải điều đó đã quá rõ ràng khi nhớ lại lần đầu tiên gặp cậu ấy sao.
Phản chiếu trong tâm mắt là Ren.
Nhưng tiêu điểm của cô bắt đầu thay đổi, từ bóng lưng cậu ấy sang vị trí bên cạnh.
Cảm giác như sức lực có thể vắt kiệt đã cạn sạch rồi. Nhưng, vẫn còn thứ có thể đặt cược.
『Tôi là Licia Clausel────"Bạch Thánh Nữ".』
Lời Licia từng nói với cậu ngày xưa.
Niềm kiêu hãnh trú ngụ trong lời nói đó.
Đặt cược tất cả vào kiếm, tự vấn giá trị tồn tại của chính bản thân mình. "Triền" (Matoi - Lớp áo năng lượng) đáp lại, dạy cho cô biết rằng thứ cô tưởng đã vắt kiệt kia là dối trá.
Và rồi, nơi đó hiện ra rõ ràng hơn cả lần đầu tiên gặp cậu.
Lúc đó, Fiona nghe thấy âm sắc.
Sự cộng hưởng của Triền và ma lực. Thời gian để cơ thể thích nghi với lớp Triền mới. Tất cả đều khác biệt với vài giây ở bên ngoài, trở nên sống động.
"Licia-sama...... Sama!? Lại có âm thanh......!?"
"......Xin lỗi nhé. Tớ, thế này thì không được rồi."
Sự thay đổi còn hơn cả cảm giác nhẹ nhõm của cơ thể mà cô cảm nhận lần cuối ở bên ngoài, từng giây, từng giây trôi qua lại càng rõ rệt hơn.
Bây giờ, Licia không phải đang được Ren bảo vệ, cũng không phải đang bảo vệ cậu ấy như hồi ở Roses Citas.
Không phải được bảo vệ một chiều, cũng không phải đang cố bảo vệ.
"Cùng nhau đứng......!"
Mùa hè năm ấy khi trận chiến Roses Citas kết thúc...... Ren đã nói sẽ trở thành Kiếm Vương, và cô sẽ cầm kiếm ở nơi gần cậu ấy hơn bất cứ ai.
Sự ngưỡng mộ vẫn vẹn nguyên, tiến thêm một bước.
Sánh vai cùng cậu ấy, tiến tới sự giác ngộ.
"Đã quyết định────như thế rồi mà!"
Một âm sắc tuyệt mỹ đến mức khiến người nghe muốn trào nước mắt, có chút khác biệt với của Ren. Một âm sắc trong trẻo và đẹp đẽ không hề thua kém Ren vang lên.
Áp lực tấn công Licia và Fiona bị xóa tan trong nháy mắt, âm sắc càng vang vọng hơn.
Âm sắc rồi cũng lắng xuống, thanh Bạch Yên (Hakuen) cô cầm trên tay khoác lên mình luồng sóng chấn động và────
Tại đây, Kiếm Thánh đã cất tiếng hát (謳 - âu ca/tuyên thệ).
"Vì thế...... cả tớ nữa!"
Quyền Năng Chi Kiếm (Kennou no Ken), có hai thanh.
Minh chứng của Kiếm Thánh trong Cương Kiếm, giờ đây, đồng thời được phóng ra bởi tay của hai người.
Một hiện tượng hiếm có tiền lệ trong lịch sử lâu dài.
Thứ được tạo ra bởi kỹ năng chiến đấu đặc biệt có đặc tính khác nhau tùy theo người sử dụng, đã sinh ra một quang cảnh mà chỉ có hai người họ mới làm được.
"Không thể nào...... chuyện này......!?"
Sau tiếng gào khóc của Masheria, sức mạnh đang được phóng ra bỗng phình to hơn hẳn.
Quả cầu ánh sáng khổng lồ không phát nổ────một luồng sóng chấn động rực rỡ gợi nhớ đến bụi kim cương (Diamond Dust) hỗ trợ cho luồng sóng hai màu mà Ren phóng ra.
Trong khi lớp băng tuyệt đẹp ngăn chặn ma pháp xung quanh, thời khắc đó đã đến.
Ánh sáng đang nhảy múa giữa không trung bị xóa tan, biến thành tàn dư ma lực. Sức mạnh suýt được giải phóng đã tiêu biến cùng với tiếng va chạm chói tai.
Sâu bên trong những hạt ánh sáng đang bay lượn, Masheria nhìn nhóm Ren mà không nói nên lời.
Ren nhìn Licia đang ở ngay bên cạnh,
"Licia────vừa rồi."
"Xin lỗi nhé. Đã để cậu đợi lâu."
"......Không! Vừa đúng lúc lắm!"
Masheria vẫn còn đó. Cấm thư cũng vậy. Ba người lập tức nhận ra sự thay đổi trong thái độ của cô ta và ngay lập tức thủ thế.
"Masheria, căm ghét thế giới này."
Đọc những ký ức nguyên sơ còn sót lại ở tầng sâu của thế giới.
Để làm được điều đó, phải kết thúc trận chiến và để Ký Ức Cấm Thư hấp thụ Thần Vụ.
Nhóm Ren giương kiếm, thủ thế ma pháp, chuẩn bị đón nhận chấn động.
Đáp lại điều đó, nàng công chúa vong quốc vươn đầu ngón tay về phía trang cuối cùng của Cấm thư.
"Sinh ra ở một vùng quê vô danh, chết vì già yếu, một cuộc đời nhàm chán. Sinh ra ở đại đô thị, trải qua nhiều điều, dù có thất bại nhưng là một cuộc đời đầy sóng gió. Một cuộc đời tuân theo vận mệnh phiêu lưu không biết đến quê hương. Masheria yêu tất cả những điều đó."
Nàng công chúa vong quốc, hát.
"Nhưng...... một cuộc đời trống rỗng như cuốn nhật ký do một kẻ chủ nhân vĩ đại và ngu ngốc mang lại, Masheria căm ghét hơn bất cứ thứ gì."
Masheria xé trang cuối cùng của Cấm thư, ném lên không trung.
Nó bơi trong không khí, bay lên cao tận trần nhà, vừa thu hút Thần Vụ đang lấp đầy xung quanh vừa cuốn theo lượng ma lực khổng lồ.
Sức mạnh vượt quá khả năng của con người, chỉ thông qua một trang giấy......
"Vì vậy Masheria...... phủ định thế giới này!"
Cùng với tiếng gầm, trang giấy của Cấm thư trong nháy mắt biến thành Quang Châu (viên ngọc ánh sáng).
"Một Trang Kết Thúc Iru Miteshia────là ngôn ngữ của Medil!"
Ma lực bốc lên từ Ký Ức Cấm Thư tạo thành cột trụ, làm phình to tất cả sức mạnh và tỏa ra ánh sáng rực rỡ hơn bao giờ hết.
Âm thanh lúc đó bị ánh sáng nuốt chửng, trong không gian tĩnh lặng, ba người nhìn nhau.
Điều đó, diễn ra ngay lập tức.
Âm thanh bị nuốt chửng đột ngột quay trở lại, làm bùng nổ thứ ánh sáng chứa đầy sức phá hoại và sóng xung kích mà nhóm Ren chưa từng trải qua.
Ren, và Licia dùng Quyền Năng Chi Kiếm để đỡ lấy.
Fiona vắt kiệt tất cả, dùng ma pháp băng để đóng băng mọi thứ.
Thứ ập vào ba luồng sóng màu và khối băng khổng lồ là sức phá hoại đến mức tuyệt vọng. Chưa nói đến chấn động từ vụ va chạm, ba người tuyệt đối không bỏ cuộc.
"Chúng ta...... nhất định......!"
Nhưng mà, vẫn chưa đủ.
Dù Kiếm Thánh đã thành hai người, dù có pháp sư là Fiona.
Ba người đã kiệt sức không thể chống đỡ nổi, thanh Ma kiếm lửa trên tay Ren lần đầu tiên vỡ tan.
Chấn động đó khiến cơ thể Ren lùi lại một chút. Đồng thời sức mạnh Masheria phóng ra càng ép tới mạnh hơn. Việc Ma kiếm lửa vỡ tan khiến lượng lớn ma lực từ cơ thể Ren bị mất đi, ý thức suýt chút nữa trôi xa.
Tuy nhiên.
Khi cậu nghiến răng, chịu đựng và khuỵu gối xuống.
Một luồng khí và nhiệt lượng kỳ lạ nảy sinh, thế giới chuyển sang chuyển động chậm đến cực hạn.
Khi ánh sáng trắng xóa lấp đầy tầm nhìn của Ren, cậu cảm nhận được hơi nóng trên lưng mình. Khác với lần cậu cảm nhận trong quá khứ, nó không bị bóng tối xâm chiếm.
Cao quý, và tuyệt đẹp.
Ngọn lửa đỏ thẫm, sâu thẳm vô tận.
────Thật yếu ớt. Thật mong manh làm sao.
Ngọn lửa của Long Vương phản chiếu cái bóng ở phía trước, đang dao động.
"......Im đi. Tại sao ngọn lửa của ngươi lại xuất hiện."
Ảo giác, hay là đèn kéo quân (hồi tưởng trước khi chết).
Trong cảm giác này, ngọn lửa đã nói.
Hãy nuốt chửng. Biến tất cả thành tro bụi, và thể hiện Vương uy────hắn bảo thế.
"......Không cần ngươi nói, ta cũng định làm thế."
Ngọn lửa, cái bóng, dao động.
Vậy thì hãy làm đi. Cuốn sách kia đã bôi nhọ trận chiến cuối cùng của Ta. Ngươi, với tư cách là Ashton kẻ đã giết Ta, phải trừng phạt điều đó.
"......Ta biết rồi. Ta không định thua đâu."
Vậy thì hãy nắm lấy. Một lần nữa, hãy thu ngọn lửa khai thiên lập địa vào tay ngươi. Ngọn lửa và cái bóng lại dao động.
Ren, một lần nữa đứng dậy bằng đôi chân ấy.
Trong khi thế giới bắt đầu chuyển động từng chút một, cậu mỉm cười với Licia và Fiona đang lo lắng cho mình, gương mặt nghiêng như muốn nói không sao đâu.
"Không phải vì ngươi bảo nên ta mới làm thế này đâu."
Trong lòng, cậu cất tiếng nói với cái bóng của Long Vương.
Hào khí hiện lên trong đôi mắt Ren. Cầm thanh Ma kiếm lửa vừa tái hiện trên tay, cậu bước một bước...... thêm một bước tiến về phía trước với dáng vẻ hùng dũng.
Giọng nói của Long Vương, lần này rõ ràng hơn.
『Dù không có thanh kiếm đen, cũng có thể gọi dậy được.』
"......Thanh kiếm đen, sao."
Có lẽ là thanh trường kiếm đen tuyền ở trong không gian mà Ren đã lạc vào do ảnh hưởng từ sức mạnh của Fiona lúc đó chăng.
Long Vương không đáp, chỉ phán vào lưng Ren.
『Đừng tha thứ cho kẻ đã bôi nhọ trận chiến đó.』
Ngọn lửa đang sục sôi là ngọn lửa khai thiên lập địa đã giết chết Long Vương. Ngọn lửa kiếp hỏa khởi nguyên thiêu rụi bất cứ kẻ nào, khiến cả thần tính cũng phải kinh sợ.
Thế giới lúc này, đã hoàn toàn lấy lại chuyển động.
Ren bước một bước lên phía trước để thực hiện điều cần phải làm.
"Vẫn chưa đâu...... Masheria!"
"Không thể nào────vẫn còn sức mạnh đến mức này sao!?"
Ren vắt kiệt sức lực một lần nữa vung thanh Ma kiếm lửa xuống, ngọn lửa bò trên mặt đất và chạm tới Cấm thư.
Dù phần lớn ngọn lửa đã bị xóa tan bởi Thần Vụ hoặc sức mạnh của Ký Ức Cấm Thư, nhưng ý chí của Ren đã chiến thắng.
"Haaaaaaaaaaaaa!"
Ngọn lửa chạm vào viên ngọc được khảm trên bìa của Ký Ức Cấm Thư.
Viên ngọc nhiễm lửa, và từ trung tâm bắt đầu xuất hiện vết nứt. Khi viên ngọc cuối cùng vỡ tan với một tiếng động, ánh sáng ma lực được giải phóng.
Sức mạnh thời Thần đại trú ngụ trong Cấm thư trôi trong không trung và chảy vào chiếc vòng tay trên tay Ren.
Cấp độ 8: Trong điều kiện nhất định, giải phóng sự thức tỉnh của Ma kiếm.
Thứ còn thiếu, chỉ là vị giai của Ma kiếm triệu hồi thuật.
Nếu là sự tích lũy của Ren cho đến ngày hôm nay...... chắc chắn cậu sẽ sử dụng được.
Ký tự của Ma kiếm lửa dao động, mờ đi, và thay đổi. Các ký tự biến hóa bất quy tắc, và chẳng mấy chốc nó đổi tên.
・Ma ◆ Lửa (Cấp độ 1: ■／1)
Lúc đó...... giống hệt như lúc ở dãy núi Baldr.
Ngay trước khi giọng nói của Long Vương biến mất, Ren không cần nhìn cũng biết. Rằng tên của Ma kiếm lửa cuối cùng đã thay đổi hoàn toàn.
Tên của thanh kiếm đó là.
"Viêm Kiếm, Asval────!"
Sau vài năm, thanh kiếm đó lại một lần nữa quay trở lại thế giới.
Thanh Ma kiếm lửa Ren đang cầm trong nháy mắt thay đổi uy dung. Trở thành thứ mà Fiona đã chứng kiến tại dãy núi Baldr trong quá khứ.
Một lượng ma lực khổng lồ chưa từng có đang bị hút đi, nhưng chỉ cần đứng vững được là đủ.
"......Là ngọn lửa lúc đó sao!"
"Phải! Bây giờ, tớ chắc chắn có thể sử dụng nó thành thạo hơn lúc đó!"
Cậu nói xong, đưa mắt nhìn Licia, người cùng đảm nhận vị trí tiền vệ.
"Vậy thì────Ren!"
"Ừ! Lần này nhất định!"
Masheria đã hiểu ra.
Ngọn lửa mà Ren đang cầm, chính là thứ thực sự liên quan đến sức mạnh của Long Vương mà cô ta đã nhìn thấy thoáng qua. Rằng cậu đã phải tích lũy bao nhiêu rèn luyện để có thể cầm được thanh kiếm đó.
"Dù làm cách nào cũng không thể giết được cậu...... là như vậy sao."
Cô ta vẫn đang cười.
Cứ thế nhìn Ren, cô ta tuyên bố đồng thời giải phóng tất cả sức mạnh.
Có lẽ do ảnh hưởng của ngọn lửa, ánh sáng vàng kim từ khắp nơi trên Ký Ức Cấm Thư bắt đầu rò rỉ ra ngoài trái với ý muốn của Masheria.
Gáy sách bắt đầu sụp đổ, nhiều trang sách đang biến thành những hạt sáng vàng kim. Dòng chảy ma lực hoàn toàn được giải phóng cũng đang bị thiêu rụi.
Không buông Cấm thư ra, Masheria quay lưng lại với nhóm Ren.
"Tại sao lại quay lưng với bọn ta......!?"
"Chẳng lẽ lại chỉ hưởng thụ cuộc sống trong thế giới này thôi sao? Vì vậy Masheria quyết định sẽ tiến bước bằng chính đôi chân của mình. Cấm thư và Thần Vụ, vẫn còn sót lại ở phía trước này."
Dục vọng tri thức không đáy...... và không thể lý giải đối với người thường của cô ta, vẫn còn ở đó.
"Cái chết sẽ không đến với Masheria. Vì Masheria sẽ giải mã thế giới bên trong Thần Vụ."
"Ngươi...... vẫn còn nói những lời đó!"
"Muốn nói bao nhiêu ta cũng nói."
Ký Ức Cấm Thư hầu như đã mất đi hình dáng, ma lực và ánh sáng còn sót lại chỉ còn giữ được đường nét (silhouette) của nó một cách khó khăn.
"Vì vậy Ren Ashton, trận chiến này ta xin tạm gác lại. Một ngày nào đó, cậu và Masheria...... lần tới sẽ ở nơi không bị thế giới làm phiền, chỉ hai người chúng ta thôi."
Dục vọng tri thức không chết, và bản thân cô ta cũng không chết.
Có lẽ, sẽ có một ngày nào đó gặp lại.
"Lần tới nhất định────ta sẽ biến kẻ mang dòng máu Thần Tử Ren Ashton thành của Masheria."
Ký Ức Cấm Thư từ lúc nào đó ngay cả bước sóng ánh sáng cũng đã đồng bộ với Thần Vụ, và đang dần đồng hóa với Thần Vụ mà lẽ ra nó đang hấp thụ.
Phù thủy của Medil trực tiếp chạm tay vào Thần Vụ.
"────A, phải rồi."
Trong khi Thần Vụ và Ký Ức Cấm Thư đang đồng hóa, cô ta để lại lời nhắn.
"Ta ghét suy nghĩ của các người, nhưng ta còn ghét thế giới này hơn. Vì vậy nếu thế giới định mong cầu những điều ngu ngốc ở các người, thì cứ gạt phăng nó đi là được."
"Masheria!? Đó là......!?"
"Khi gặp lại mà không có các người, chắc chắn sẽ thiếu vắng lắm."
Kẻ sở hữu Cấm thư để lại những lời mà chỉ Ren mới hiểu, ngước nhìn lên hư không ngay trước khi biến mất trong ánh sáng.
Vừa yêu thương Thần Vụ, ả phù thủy ấy vừa mỉm cười.
Và cười nhạo thế giới.
"────Đáng đời lũ các ngươi, Elfen. Masheria này đã nói rồi đấy."
Masheria vẫn giữ nụ cười ở đó────.
Cô ta cùng với Cấm thư, gieo mình vào trong Thần Vụ.
Không có dư âm nào cho việc trận chiến đã kết thúc.
"Hự────Ren! Phải nhanh lên!"
Thần điện bắt đầu sụp đổ. Và ba người đã kiệt sức.
Vừa leo lên cầu thang hướng lên trên được vài bậc, chiến trường lúc nãy đã bị lấp đầy bởi Thần Vụ, và nó đang gia tăng thế lực để xâm chiếm mặt đất.
Cố gắng di chuyển đôi chân, bước vào đại sảnh......
Nơi ba người chạy qua sụp đổ ngay phía sau, đôi khi họ phải dùng Ma kiếm và ma pháp để mở đường.
"Ánh sáng đó......!"
Khi Ren thốt lên, ánh sáng bên ngoài cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt của ba người.
Chạy xuyên qua những bức tường và trần nhà đang sụp đổ......
Đón chào ba người là ánh nắng chan hòa đổ xuống từ bầu trời.
Họ thoát khỏi thần điện đang tiếp tục sụp đổ, tiến thêm vào quảng trường rồi quay lại nhìn thần điện.
Dáng vẻ uy nghi của thần điện không còn nữa, chỉ còn chút nữa là cả công trình trên mặt đất nối liền với lòng đất cũng sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Nhưng mà, ba người không định rời xa thần điện hơn nữa.
"Cậu sẽ không bảo chỉ mình chúng tớ chạy đi nữa đâu nhỉ?"
"......Không đâu. Tớ cũng đã giác ngộ rồi."
"Tốt quá. Nếu cậu bảo chạy đi, tớ sẽ lại giận đấy."
Bước chân loạng choạng, và sự kiệt sức đến mức việc còn giữ được ý thức cũng giống như một phép màu. Trong khi nhìn quanh, Thần Vụ vẫn không ngừng tràn ra từ đáy của thần điện đang sụp đổ.
Tuyệt đối, phải xóa bỏ thứ này.
"────Ư."
Ren suýt ngã gục, nhưng,
"Không sao đâu. Có tớ ở đây rồi."
"Có chúng tớ ở đây. Dù có chuyện gì xảy ra...... nhất định."
Được hai cô gái dìu đỡ, cậu nở một nụ cười yếu ớt.
Cảm nhận sự ấm áp lấp đầy trái tim, những lời này tự nhiên thốt ra.
"Có hai người ở bên cạnh, thật sự tốt quá."
"Thật là, cậu nói lúc này sao?"
"Nhưng mà, được cậu nói vậy tớ rất vui."
Để đặt dấu chấm hết cho trận chiến ngày hôm nay.
Ren đáp lại giọng nói của hai người, giơ cao Viêm Kiếm Asval. Lẽ ra việc đi lại cũng đã rất đau đớn, nhưng giờ đây cậu lại tràn đầy dũng khí và sức sống hơn bao giờ hết.
====================
Thời khắc của sự kết thúc đang ghé thăm nơi đây, ngay lúc này.
"Có lẽ thật ngạo mạn trước sức mạnh của thần linh... nhưng mà."
Nhìn vào Thần Vụ đang lay động dập dờn.
Như đang kể chuyện cho một đứa trẻ nhỏ.
"Nơi cần phải trở về────chúng tôi sẽ dẫn lối."
Gió thổi êm đềm, tiếng cây cối xào xạc tựa như lời nói của Thần Vụ.
Đó là sự cộng hưởng của thế giới, đẹp đẽ hơn bất cứ điều gì.
0 Bình luận