Sáng hôm nay, khi các hậu duệ của Thất Anh Hùng hiếm hoi cùng nhau đến trường, một sứ giả từ gia tộc Riohald đã đuổi theo bảy người họ và mang đến thông tin y hệt như những gì Ren đã nghe được ở học viện.
Gương mặt của bảy người đang lắng nghe trở nên căng thẳng, một cảnh tượng cũng từng được nhắc đến trong huyền thoại về Thất Anh Hùng.
『Một vài thị trấn đã bị tấn công... và có cả người hy sinh nữa...!?』
『Lại đột ngột tấn công rồi. Chúng ta cũng phải nhanh chóng lên đường thôi!』
Người tiếp lời Vein là Kaito, người luôn bảo vệ đồng đội bằng tấm khiên đáng tự hào của mình.
Đối mặt với mối đe dọa từ Ma Vương Giáo đang nhe nanh vuốt với Leomel, cậu đặc biệt bị thôi thúc bởi ý thức sứ mệnh của gia tộc.
Giống như tổ tiên, mình cũng phải bảo vệ mọi người. Khi từng người trong số họ nhận thức được điều đó, cả bảy người đồng loạt chạy đi.
────Thế nhưng, giờ đây khi thế giới này đã trở thành hiện thực của Ren, tình hình đã khác.
Bảy người chạy đến dinh thự của gia tộc Riohald, nghe thêm câu chuyện từ Anh tước Riohald và nắm bắt tình hình qua các tài liệu đã được tổng hợp thông tin.
「Một vài thị trấn đã bị tấn công. Nhưng có vẻ như không có ai hy sinh cả.」
Khi Sera nói ra điều đó, tất cả đồng đội của cô đều kinh ngạc.
「Thật sao!? Bị tấn công đột ngột như thế mà sao lại bình an vô sự được!?」
「Là nhờ Tam Hoàng tử Điện hạ và Hầu tước Ignart đấy. Nghe nói họ đã bí mật điều động lực lượng đến những khu vực được dự đoán sẽ bị tấn công... Quả nhiên là họ, không ngờ lại hành động nhanh đến thế.」
「Nhưng trận chiến vẫn chưa kết thúc. Chúng ta cũng phải đi.」
「Đúng vậy. Cha của chúng ta dường như đã hành động rồi, chúng ta cũng không thể ngồi yên được.」
Một vài gia chủ của Thất Đại Anh tước gia cũng đã có mặt tại dinh thự này để bàn bạc về kế hoạch sắp tới.
Vein và Sera nhìn quanh gương mặt các đồng đội.
「Tớ cũng đồng ý.」
「Nemu cũng vậy! Thế nên, phải nhanh lên thôi!」
Charlotte và Nemu đồng tình.
「Đây là điều không cần phải hỏi, nhưng chắc chắn cũng sẽ cần đến ma pháp của nhà Arche chứ?」
Và rồi Kaito,
「Vậy thì anh sẽ trở thành tấm khiên bảo vệ mọi người.」
Từ xa xưa, các Anh tước gia luôn là những người đầu tiên có mặt tại chiến địa mỗi khi Leomel lâm nguy.
Họ mang trong mình lòng dũng cảm mà các quý tộc bình thường không có được, và đã từng tiếp thêm sức mạnh cho rất nhiều người trong quá khứ.
Vì lẽ đó, họ là những người đặc biệt so với các quý tộc khác. Họ không có suy nghĩ rằng thân phận cao quý thì nên ở nơi an toàn.
Bảy người ở đây không chỉ là những học sinh đơn thuần, mà là hậu duệ của Thất Anh Hùng.
Điều họ cần làm là vung sức mạnh của mình vì Leomel. Chỉ cần họ đặt chân đến chiến trường, chắc chắn những người đang chiến đấu và cả dân chúng sẽ được tiếp thêm lòng dũng cảm mạnh mẽ.
Nhưng không chỉ vì lý do cảm tính, có một lý do xác đáng để họ phải đến chiến trường.
Lý do đó nằm ở gia tộc Meldeag, nơi Squall đã được sinh ra────.
◇ ◇ ◇ ◇
Đây là cuộc phiêu lưu hướng đến cao trào của chương một trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng II".
Cùng thời điểm Ren rời khỏi Elendil, tại một hẻm núi cách Đế đô vài giờ di chuyển bằng Phi thuyền, Vein và nhóm của cậu đã đặt chân đến vùng đất nơi vô số ma vật xuất hiện này.
Lý do là một sự kiện đã xảy ra trước khi bảy người họ rời Đế đô.
Đương kim Anh tước Meldeag đã nói rằng────nếu có thể kích hoạt pháp trận mà Scissil Meldeag để lại, nó sẽ phát huy hiệu quả to lớn chống lại Ma Vương Giáo.
「Phía trước đây là Thánh điện mà tổ tiên của em đã để lại.」
Tại ba Thánh điện được xây dựng bao quanh Windea, Scissil đã để lại thánh lực của chính mình. Bà đã nguyện cầu rằng, một ngày nào đó khi sức mạnh của Ma Vương hồi sinh, sức mạnh của bà sẽ giúp ích cho Leomel.
Bằng cách thực hiện nghi lễ tại tất cả các Thánh điện, một pháp trận hình tam giác khổng lồ bao quanh Windea và khu vực lân cận sẽ được triển khai. Nó giống như sức mạnh bảo vệ Đế đô và Elendil do Milim Altia tạo ra, một thứ không thể sản xuất hàng loạt, nhưng người ta tương truyền rằng nó có thể vô hiệu hóa gần như toàn bộ sức mạnh của quân đội Ma Vương tồn tại trong phạm vi đó.
「Lấy Windea làm trung tâm là vì gió và nước của vùng đất này rất quan trọng đối với Leomel và cả đại lục Erphen.」
Lý do không kích hoạt pháp trận sớm hơn là vì nếu làm vậy trước khi kẻ địch xuất hiện thì chỉ lãng phí mà thôi.
「Nghĩa là những ngôi làng trong phạm vi pháp trận cũng sẽ được bảo vệ, phải không?」
「Đúng như Kaito nói. …Tổ tiên của em cũng đã cố gắng để lại sức mạnh ở những vùng đất khác, nhưng bà đã dùng hết sức lực cho ba Thánh điện này. Kể từ đó, bà đã dốc sức vào việc truyền bá giáo lý của Chủ Thần.」
Để kích hoạt pháp trận, cần có một lượng ma lực khổng lồ và tài năng thiên bẩm.
Có lẽ vì huyết thống của Scissil đã phai nhạt, nên đã nhiều thế hệ qua, không một người nào của gia tộc Meldeag có thể kích hoạt được pháp trận.
Thế nhưng, Squall thì khác.
Cậu có thể thực hiện nghi lễ tại Thánh điện mà Scissil để lại, vì vậy cậu phải đến đây hơn bất kỳ ai khác.
Mặt khác, tất cả các con đường dẫn đến Thánh điện đều phải được giữ bí mật. Tuy nhiên, để Squall một mình đến một nơi như thế này thì lại càng không thể.
Về điểm đó, nếu người đồng hành chỉ có nhóm Vein thì lại là một lựa chọn hoàn hảo để giữ bí mật.
「Cậu nói là phía trước, nhưng trước mặt chúng ta là một cái vực thác mà?」
「Em biết. Nhưng không sai đâu ạ.」
Bảy người lấy những tảng đá lớn rải rác làm chỗ đặt chân để băng qua sông và đứng gần vực thác.
Việc chỉ có bảy người là để nơi ẩn giấu này không bị phát hiện, và Phi thuyền Deus cũng đang cẩn thận để không bị kẻ địch tìm thấy.
「Nhân danh Meldeag.」
Khi Squall dâng lời cầu nguyện, dòng thác tách ra hai bên, để lộ một vách đá ở sâu bên trong.
Cậu bước đi trên những tảng đá dưới chân và chạm vào vách đá. Sau vài lần lóe lên ánh sáng xanh trắng, vách đá nhanh chóng trở nên trong suốt, để lộ con đường bị che giấu.
「…Thành công rồi nhỉ.」
Nhìn thấy Squall mỉm cười và lảo đảo, Vein vội vàng đỡ lấy cậu từ bên cạnh.
「Em xin lỗi... Chỉ mở cánh cửa thôi cũng đã là một gánh nặng khá lớn rồi. Nhưng, em sẽ cố gắng hết sức cho đến khi kết thúc nghi lễ.」
「…Cậu thực sự ổn chứ?」
「Xin hãy tin em. Với tư cách là một người của nhà Meldeag, em nhất định sẽ hoàn thành nó đến cùng.」
Được dìu đỡ, Squall vừa bước đi vừa nói.
Không gian rộng lớn giống như một hang động thạch nhũ, và ánh sáng xanh trắng phát ra từ một vũng nước lớn chiếu sáng toàn bộ không gian.
Khi họ tìm thấy Thánh điện, Squall cũng đã hồi phục thể lực và tự đi bằng đôi chân của mình.
Bảy người dừng lại trước Thánh điện bằng đá. Khi họ đứng trước mặt, những ngọn đuốc trên tường tự động bốc cháy.
「Đây là Thánh điện đầu tiên em đến, ngay sau khi mùa xuân bắt đầu.」
Bên trong Thánh điện không có nhiều đồ trang trí, chỉ là một công trình bằng đá đơn sơ.
Bên trong chỉ có một căn phòng với một pháp trận được vẽ trên sàn nhà rộng. Ở trung tâm pháp trận có một bệ đá, trên đó đặt một viên ngọc trắng được đánh bóng.
Khi Squall đặt cả hai tay lên viên ngọc, nó rung lên và pháp trận trên sàn nhà dần được lấp đầy bởi ánh sáng.
「Em không thể chiến đấu như sáu người còn lại… vì vậy────!」
Từ toàn thân Squall, một luồng ma lực trắng chói lòa phát ra.
Pháp trận cũng không chịu thua kém mà tăng thêm độ sáng, cuối cùng cả Thánh điện chìm trong ánh sáng. Giữa lúc chỉ có pháp trận dưới chân bảy người là khẳng định sự tồn tại của mình, Squall đã lấm tấm những giọt mồ hôi lớn.
Một tiếng "bách" như tiếng sấm sét vang lên từ viên ngọc mà cậu đang đặt tay.
「Gr…ư…」
Cậu đang gắng sức sử dụng một lượng ma lực khổng lồ, vượt xa sức tưởng tượng của sáu người còn lại.
Như Squall đã tự nói, cậu không giỏi chiến đấu cho lắm. Dù vậy, cậu luôn cảm thấy mặc cảm khi chỉ có mình ở nơi an toàn trong khi đồng đội đang chiến đấu.
Vì lẽ đó, cậu đã có một quyết tâm mạnh mẽ rằng mình nhất định phải hoàn thành nghi lễ này.
Và────quyết tâm của cậu đã chiến thắng.
Ánh sáng chói lòa đã dịu đi, viên ngọc rời khỏi tay Squall và lơ lửng giữa không trung.
「Em làm được rồi────mọi người.」
Vẫn còn hai Thánh điện nữa, nhưng Squall đã kiệt sức quá mức.
Tuy nhiên, lần này khác với trước đây, có một kẻ mạnh đang dẫn dắt tín đồ Ma Vương Giáo. Không cần phải dè dặt. Nếu nơi kẻ địch xuất hiện nằm trong phạm vi của pháp trận, không có lý do gì để không sử dụng nó.
Khi bảy người quay trở lại chiếc Deus đang đậu ở nơi ẩn giấu,
「…Còn hai nơi nữa nhỉ. Chúng ta hãy nhanh chóng hoàn thành thôi.」
Squall uống một lọ Potion và nói với các đồng đội bằng ánh mắt lại tràn đầy quyết tâm.
◇ ◇ ◇ ◇
Bầu trời vốn mang màu đỏ thẫm giờ đây đã bị bao phủ bởi những đám mây rực rỡ.
Những đám mây đó bắt đầu rơi xuống những tinh thể ánh sáng lấp lánh như tuyết. Chầm chậm, dịu dàng. Các chiến trường trên khắp nơi đã hoàn toàn thay đổi bởi điều này.
...Đây là cái gì!?
...Kh, không biết, nhưng nó có lợi cho chúng ta! Nhìn kìa! Tình trạng của bọn chúng!
Pháp trận mà Scissil Meldeag để lại đã được kích hoạt.
Chiến trường nơi Radius và những người khác vốn đã chuẩn bị đối phó với tín đồ Ma Vương Giáo giờ lại càng trở nên thuận lợi hơn. Những tinh thể ánh sáng bay lượn trong gió, làm suy yếu sức mạnh của các tín đồ Ma Vương Giáo.
Bản chất của ánh sáng là bí mật quốc gia nên các kỵ sĩ không được thông báo, nhưng họ tin rằng đây là một cuộc tấn công từ phe mình và nhanh chóng trấn áp các tín đồ đã bị suy yếu.
Khác với dòng thời gian tương ứng trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng", phe Leomel gần như không có thiệt hại.
Từ trên boong của chiếc Deus đang bay trên trời, nhóm Vein nhìn thấy cảnh tượng đó, họ nắm lấy tay nhau giơ lên trong gió.
「Shaa! Thế này thì sẽ ổn thôi!」
「Vẫn chưa biết được đâu, Kaito. Cẩn tắc vô áy náy.」
Squall đã kiệt sức, nhưng cậu vẫn mượn vai Kaito để ra boong tàu.
「Anh biết rồi mà. Hơn nữa, cậu ngầu lắm đấy, Squall.」
「…Vâng, em rất vui vì điều đó.」
Sera bước đến bên cạnh Vein, người đang mỉm cười khi thấy họ vui mừng.
「Thế này thì cục diện trận chiến sẽ nghiêng hẳn về một phía nhỉ.」
「Ừ. Vấn đề còn lại là tên Tư tế đó.」
「Phải... Hắn ta đang ở đâu nhỉ. Chắc chắn là đang ẩn náu ở đâu đó.」
Khi hai người đang nói chuyện, một giọng nói vang lên từ ma đạo cụ đặt trên boong. Đó là giọng của Nemu, người vẫn đang một mình trong buồng lái.
『Mọi người! Sắp phải quay lại rồi đây! Tớ sẽ thay đổi một chút lộ trình!』
Nghe thấy giọng nói đó, cả nhóm vội vã chạy đến buồng lái.
Chiếc Deus đã được các Anh tước gia quản lý qua nhiều thế hệ nên vẫn còn mới, buồng lái cũng không hề cũ kỹ.
Nemu đang đứng ở nơi có các ma đạo cụ để điều khiển Deus, trước mặt là tấm kính cửa sổ trải rộng.
「Chúng ta đã kích hoạt được pháp trận đó rồi đúng không? Vì vậy, Nemu và mọi người phải nhanh chóng đi báo cáo. Vì liên quan đến bí mật nên tớ không thể nói nhiều, nhưng đại khái là vậy.」
Một Phi thuyền của quân đội đang đậu ở không phận gần đó.
Bây giờ họ sẽ đến đó, nối cầu thang khi vẫn đang lơ lửng trên không để báo cáo. Nemu thay đổi lộ trình sau khi nghe câu trả lời của mọi người.
Chuyển hướng đến không phận đã được nghe trước khi rời Đế đô, sau vài chục phút di chuyển trên bầu trời, họ đã đến không phận nơi có hàng chục Phi thuyền của Đế quốc Leomel đang bay lượn, và bảy người đã rất ngạc nhiên trước cảnh tượng đó.
Trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng" chỉ có vài chiếc, nhưng bây giờ có đến hơn mười chiếc đang bay trên trời.
Khi họ tiếp cận một trong số đó, Deus và Phi thuyền của Đế quốc được nối với nhau bằng một ma đạo cụ.
「Đã có liên lạc rằng không được dò hỏi về ma pháp vừa rồi.」
Nghe giọng của kỵ sĩ đang chờ, Nemu bước lên phía trước.
「Từ phía Nemu, chỉ có báo cáo rằng những việc cần làm đã hoàn thành tốt đẹp thôi.」
「Vâng. Thần sẽ báo cáo như vậy về Đế đô. Và, từ phía chúng tôi────」
Sau khoảng mười mấy phút trao đổi một vài thông tin chung, không còn gì để nói nữa.
Vẫn còn những khu vực đang trong tình trạng chiến đấu, nhưng phe Leomel rõ ràng đang áp đảo Ma Vương Giáo.
Chẳng bao lâu nữa, tất cả các trận chiến sẽ kết thúc.
Bảy người rời boong tàu và quay trở lại buồng lái để nghỉ ngơi.
「Quả nhiên, vẫn không tìm thấy người đang dẫn dắt tín đồ Ma Vương Giáo đó nhỉ.」
Nemu đang ngồi thư giãn trên chiếc ghế đặt trước dãy thiết bị dùng để điều khiển Deus, cô ngồi quay lưng lại với lưng ghế và đặt cả hai tay lên đó.
Vì mệt mỏi nên cô thèm đồ ngọt và đang ngậm một cây kẹo mút.
「Nhưng, tớ không nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này đâu.」
「Anh nghĩ mọi người đều đang nghĩ giống nhau đấy. Phải không, Liz?」
「Đương nhiên rồi ạ. Tự nhiên xông vào tấn công, rồi thất bại là xong chuyện, thật khó mà tin được.」
Trước khi bảy người lên đường trở về Đế đô, khi họ đang nói chuyện với một cảm giác không thoải mái thì...
Tiếng chuông vang lên hai, rồi ba lần.
Âm thanh phát ra từ bảng điều khiển có các công tắc để điều khiển Deus và vô số đồng hồ đo các chỉ số khác nhau.
Nemu vẫn ngồi trên ghế, xoay phần thân trên và kiểm tra chỉ số hiển thị trên một đồng hồ gần đó.
「…Hả?」
Cây kẹo mà cô đang ngậm rơi xuống sàn.
Cô vội vàng đứng dậy, kiểm tra tất cả các chỉ số khác. Nhưng thông tin vẫn không đủ, cô lấy một ma đạo cụ từ chiếc túi của mình đặt trong buồng lái và quay trở lại.
「Này này! Có chuyện gì vậy!?」
「Xin lỗi Kaito-kun, cậu im lặng một chút được không.」
Nemu khoanh tay với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng thấy.
Thứ cô mang ra là một ma đạo cụ trông giống như một tấm kính. Nó có kích thước bằng một cuốn sổ thông thường và có nhiều đồng hồ đo.
「Không đúng... Với cái này thì không thể ra con số này được. Nhưng phản ứng vẫn bình thường────sự dao động của ma lực trong không khí là không sai...」
Nhiều lần,
「Không phải tính toán cái này... Ừm, chắc chắn là cái này rồi... nhưng con số này vẫn kỳ lạ────」
Nhiều lần,
「Không thể nghĩ đây là sai số được────」
Với vẻ mặt sững sờ, Nemu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Charlotte là người đầu tiên nhận ra có thứ gì ở hướng mà cô đang nhìn.
「Cậu nhìn về phía Windea có chuyện gì vậy?」
Khu vực này không quá xa Windea.
Ánh sáng từ pháp trận mà Squall kích hoạt đã tắt từ lâu, nhưng khu vực này vẫn nằm trong phạm vi của nó.
Vein, người đã im lặng cho đến lúc đó, thấy Nemu có vẻ đang lo lắng điều gì đó và nói "まさか (Masaka - không lẽ nào)...",
「Chuyện Ma Vương Giáo đang thu thập Thánh di vật… lẽ nào có liên quan đến nó?」
「!────Phải đi kiểm tra thử mới được!」
Nemu lao tới tấm bản đồ Leomel được trải rộng trên chiếc bàn gần ghế lái.
Sáu người còn lại cũng theo sau Nemu, tất cả cùng vây quanh bàn để nhìn vào bản đồ.
「Cậu có thể cho chúng tớ biết đã có bất thường gì không?」
Lisred hỏi trong khi mắt dán chặt vào bản đồ.
「Tình trạng ma lực trôi nổi trong không khí rất lạ. Tớ đã nghĩ có thể là sai số, nhưng nó lại có những chuyển động kỳ lạ.」
「Chuyển động đó như thế nào ạ?」
「Cảm giác như ma lực trong không khí đang dần di chuyển vì bị ép từ một nơi khác. Về kiến thức dòng chảy ma lực thì Liz詳しいよね (Liz rành hơn nhỉ).」
Charlotte, người đang lắng nghe câu chuyện, thở dài một tiếng.
「Đã phóng lao thì phải theo lao, đã đến nước này thì phải đi đến cùng thôi.」
Vein gật đầu, tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông.
「Hãy nói chuyện với các Phi thuyền xung quanh và đến Windea. Không thể để bọn chúng muốn làm gì thì làm nữa.」
「Vậy quyết định rồi nhé! Đổi hướng đến Windea!」
「Ou! Anh sẽ đi nói chuyện với họ ngay đây, mọi người chuẩn bị đi!」
Kaito lao ra khỏi buồng lái, ra boong tàu, nối lại cầu thang và đi báo cho các kỵ sĩ trên các Phi thuyền khác.
Chưa đầy vài phút sau, Deus đã xuất phát trước các Phi thuyền khác.
Nó tăng tốc nhanh chóng với tốc độ vượt cả Phi thuyền quân dụng, hướng về Windea. Vài chiếc Phi thuyền xung quanh cũng theo sau, dự kiến sẽ đến nơi trong vài chục phút nữa.
「Vào ngày Thánh Thủy, chúng định làm gì chứ.」
Thánh Thủy mà Lisred nói là ngày được cho là Nữ thần Nước ra đời. Là một ngày đặc biệt mà Ren cũng đã từng nhắc đến trước đây.
Khoảng ba mươi phút sau khi hướng về Windea,
「Mọi người! Thấy rồi kìa!」
Cùng với giọng nói của Nemu, Windea, nơi họ đã đến để kiểm tra sức mạnh của Vein ngày hôm đó, hiện ra trước mắt.
Đối mặt với nơi huyền ảo được chiếu sáng bởi ánh sao đó, Nemu so sánh hàng loạt chỉ số trên thiết bị ở ghế lái của Deus.
「Hôm nay ma lực của gió có vẻ ổn định! Có lẽ là vì ngày Thánh Thủy!」
「Ồ? Vậy là có thể đậu ở tầng trên sao!?」
「Ừ! Sau lần trước đi Windea, Nemu đã cố gắng nâng cấp Deus, nên có thể hơi liều một chút!」
「Này Nemu! Chúng ta còn chưa biết kẻ địch có di chuyển đến Windea không, bình tĩnh lại đi!」
「Không sao đâu mà Sera-chan! Nemu đã cố gắng tăng cường rào chắn rồi đấy? Với nồng độ ma lực như hôm nay thì, chuyện này chỉ là muỗi...」
Sera co rúm má khi thấy Nemu đột nhiên im bặt.
「…Cậu sẽ không nói là tình trạng khẩn cấp đấy chứ?」
「Kh, không nói đâu! Nhưng mà, nhìn cái này đi!」
Đó là một ma đạo cụ đo chất lượng và nồng độ ma lực xung quanh, nhưng dù bảo nhìn thì nhóm Sera cũng chẳng hiểu gì cả. Họ chỉ biết rằng một vài chỉ số đang di chuyển bất thường và bắt đầu chỉ về một hướng nào đó.
「Cái này, đang chỉ lên trên à?」
「Đúng vậy! Có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra ở tầng trên của Windea!」
Cô di chuyển mạnh tay cầm lái, khiến Deus lao lên một cách mạnh mẽ.
Các Phi thuyền xung quanh không thể theo kịp chuyển động đột ngột của Deus. Đó là vì chiếc Deus này có hiệu suất cao hơn, và phản ứng khi đổi hướng cũng nhanh hơn.
Deus gửi tín hiệu cho các Phi thuyền xung quanh rằng mình sẽ đi lên cao hơn, và tiếp tục phát tín hiệu yêu cầu các kỵ sĩ khám phá những nơi khác trong Windea.
「Thế này thì chắc chắn là chúng đã đến thần điện rồi! Làm sao bây giờ!」
「Chúng ta đã mất nhiều ngày mới đi hết Windea đấy!? Làm sao để đến thần điện bây giờ!?」
「Kaito-kun và Liz cũng vậy, câu trả lời chỉ có một thôi!」
Nemu dùng nắm đấm đập mạnh vào một nút màu đỏ tươi trên ghế lái của Deus.
Deus bắt đầu bao bọc thân hình khổng lồ của mình bằng một bức tường ma lực. Một âm thanh chói tai đâm vào tai của tất cả mọi người trên tàu.
「Chúng ta sẽ dùng sức mạnh để vượt qua một mạch đến nơi có thể đến!」
Ngay khi mọi người bám vào các cấu trúc gần đó, Deus rung chuyển dữ dội.
Ma lực của gió trôi nổi trong không khí làm cho Deus không ổn định.
Tuy nhiên, Nemu cũng không nghĩ rằng mình có thể tiến đến độ cao gần thần điện. Nếu có thể làm được điều đó, thì cô đã làm được từ khi đến đây vào mùa xuân rồi.
Dù vậy, đã có một điều kỳ lạ xảy ra.
Việc Nemu kích hoạt thiết bị phòng thủ mới được lắp đặt khi di chuyển trên không cũng là một yếu tố, nhưng dù vậy, sức cản của gió quá ít.
「Quả nhiên, có người đang dùng sức mạnh để trấn áp ma lực xung quanh Windea...!?」
Không phải là không thể làm suy yếu ma lực của gió bằng ma pháp mạnh. Nếu có kẻ đang làm vậy, liệu có phải là Olphide không?
「Sắp dừng lại rồi! Bám chặt vào thứ gì đó và đừng buông ra nhé!」
Khi đã đến độ cao khá gần thần điện, Deus cuối cùng cũng bắt đầu giảm tốc độ.
Nemu nhắm vào một vách đá tương đối bằng phẳng gần đó, và kích hoạt ngược động cơ của Deus một cách mạnh mẽ. Một cơn rung chuyển dữ dội nhất từ trước đến nay ập đến tất cả mọi người bên trong, nhưng Deus đã cập bến an toàn.
Trong buồng lái, nơi đồ đạc lăn lóc bừa bãi, bảy người cũng đang nằm lăn lóc tương tự.
Nemu lau mồ hôi trên trán, đứng dậy và,
「…Đấy, thấy sao?」
Cô cười hê hê, vẻ đắc thắng.
◇ ◇ ◇ ◇
Họ vội vã đi theo con đường núi đã từng đi một lần, đến nơi thần điện sừng sững.
Khi đến gần cầu thang dẫn vào quảng trường, bầu trời đêm đầy sao đang tỏa sáng rực rỡ trên quảng trường.
Chỉ riêng ánh sáng đó cũng đã đủ chiếu sáng để có thể nhìn bao quát toàn bộ, và cả những viên đá dùng để xây dựng thần điện cũng đang phát ra ánh sáng mờ ảo.
Ở đầu cầu thang, người đàn ông đã đến trước nhóm Vein… Olphide, lên tiếng.
「Ra là vậy────tất cả là do các người làm ra sao.」
Hắn nở một nụ cười lạnh lùng.
Nhóm Vein trừng mắt nhìn tên Tư tế, mỗi người đều thủ thế vũ khí của mình.
Đối lại, Olphide không hề để tâm, tiếng bước chân của hắn vang vọng khắp quảng trường. Giữa chừng, hắn búng tay, tạo ra một luồng ma lực đen kịt dưới chân nhóm Vein.
Nó giống như một đầm lầy không đáy, định nuốt chửng chân của mọi người, nhưng,
「Thứ này!」
Bạch ma pháp của Squall đánh bật nó ra, giữa chừng cầu thang, Olphide vung tay, phóng ra luồng ma lực bao bọc quanh tay mình như những viên đạn.
Như thể oán than. Như thể tiếng thét.
Những viên ma đạn bay đi mang theo âm thanh khó chịu xé toạc tai người, đã bị rào chắn do Kaito tạo ra chặn lại.
Olphide đứng giữa quảng trường, khi hắn chỉnh lại vị trí cặp kính, tròng kính phản chiếu ánh sao một cách kỳ quái.
「Yo, ngươi chính là tên Tư tế đó à?」
「Để xem nào. Tôi không rõ "tên đó"… là đang chỉ ai…」
Thông tin về Olphide, bao gồm cả ngoại hình, đã được chia sẻ. Rằng có một tín đồ Ma Vương Giáo với khả năng tái sinh dị thường và sử dụng ma pháp có sức hủy diệt lớn.
「Thật đáng tiếc. Tôi không có nhiều thời gian để chơi đùa với các vị.」
Để chống lại áp lực hung ác ẩn chứa trong giọng nói ôn hòa đó, Vein dồn hết lòng dũng cảm và sức mạnh vào toàn thân.
「Mọi người.」
Vein lên tiếng, và không cần trao đổi ánh mắt, suy nghĩ của họ đã được chia sẻ.
Họ sẽ chiến đấu với Olphide tại đây, trận chiến kết thúc chương một của "Huyền thoại Thất Anh Hùng II". Đối với họ trong dòng thế giới này, đây là trận chiến với một đối thủ mạnh chưa từng có.
「Dù sao thì, quả nhiên là hậu duệ của Thất Anh Hùng.」
Vein cảm thấy nghi ngờ trước lời nói của Olphide.
「Ngươi nói gì vậy?」
「Không cần phải che giấu đâu nhỉ. Tôi đã rất ngạc nhiên khi các người giấu Nhẫn của Nữ thần Nước đi đâu đó từ trước.」
Trong lúc nhóm Vein còn chưa hiểu chuyện gì, câu chuyện vẫn tiếp tục.
「Hơn nữa... không biết từ lúc nào, khí tức của các tín đồ gần như đã biến mất. Có vẻ như các người cũng đang giấu các kỵ sĩ tài giỏi ở bên dưới nhỉ.」
Vẫn là không hiểu.
Cả việc các kỵ sĩ được điều động đến Windea, lẫn việc ai đó đã giấu Nhẫn của Nữ thần Nước ở đâu đó.
Vốn dĩ, nhóm Vein còn không biết Nhẫn của Nữ thần Nước ở đâu.
Theo truyền thuyết, nó được giấu ở đâu đó, nhưng đó là tất cả những gì họ biết.
Họ không có một chút thông tin nào như Olphide, rằng chiếc nhẫn ở đâu và giờ nó đã không còn nữa.
Bởi vì họ đã không thực hiện cuộc tìm kiếm mà người chơi có thể tùy ý thực hiện trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng".
「Ôi chà,」 Olphide tỏ ra hơi ngạc nhiên.
「Có vẻ như các vị đang tỏ ra rất bối rối.」
Vein không trả lời lời của Olphide mà hỏi lại.
「Ngươi nghĩ rằng có thể lấy được Nhẫn của Nữ thần Nước vào ngày Thánh Thủy sao?」
「Vâng. Tôi đã nghĩ rằng có khả năng tình hình sẽ thay đổi khi sức mạnh của Nữ thần Nước tăng lên, nhưng có vẻ như không phải vậy. Việc chiếc nhẫn đã được lấy ra trước ngày hôm nay là bằng chứng cho điều đó.」
Câu chuyện vừa rồi chính là lý do Olphide gây ra náo loạn.
Sau khi suy nghĩ làm thế nào để lấy được Nhẫn của Nữ thần Nước mà các tín đồ Ma Vương Giáo không thể có được, hắn đã đoán rằng nó có liên quan đến ngày đặc biệt này.
「Không biết đã lấy ra bằng cách nào nhỉ. Sau này, xin hãy cho tôi được nghe.」
Hôm trước, khi nghe báo cáo từ tín đồ Ma Vương Giáo ở một quốc gia nọ, chỉ biết rằng đã không thể lấy ra được.
Đêm nay, ngay khi đến Windea, Olphide đã rất ngạc nhiên khi nghe từ tín đồ Ma Vương Giáo rằng chiếc nhẫn đã không còn.
Không có ai ở đây có thể giải thích được, nhưng trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng", tình hình có một chút khác biệt.
Trong lần tìm kiếm đầu tiên, các tín đồ Ma Vương Giáo thậm chí còn không phát hiện được nơi có Nhẫn của Nữ thần Nước, và Olphide đã dự đoán rằng nó sẽ xuất hiện ở thần điện hoặc suối nước vào ngày Thánh Thủy.
「Đồ ngốc. Đáng lẽ ra không cần phải tấn công các thị trấn khác làm gì, cứ tập trung sức lực vào đây thì có phải tốt hơn không?」
Sera nói một điều có vẻ hợp lý, Tư tế bình thản đáp lại.
「Chúng tôi cũng có lý do của mình. Khi chúng tôi đến để nhận Thánh di vật, thì lực lượng của Leomel đã chờ sẵn ở đó mà thôi.」
「Chờ sẵn cái gì chứ, chúng tôi cũng vừa mới đến đây thôi mà.」
「Tôi không nói về các vị. Tôi đang nói về những kẻ ở bên dưới.」
「Không hiểu ngươi nói gì cả, nhưng ngươi muốn làm chúng tôi rối loạn à?」
Nghe vậy, Olphide thở dài một tiếng ngắn.
Hắn đưa tay lên môi, suy nghĩ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Những thiếu niên thiếu nữ ở đây đang lặp đi lặp lại những câu trả lời có vẻ như lẫn lộn giữa những điều họ biết và không biết.
「…Nhưng, tôi vẫn không hiểu được.」
Đối với sự thật rằng một vài âm mưu đã bị đi trước một bước, bảy người ở đây cũng không có vẻ gì là đang cố tình trả lời một cách mơ hồ.
Phải chăng có bóng dáng của ai đó ở phía sau bảy người đang cản đường này.
Chắc chắn có một kẻ chủ mưu.
Một sự tồn tại phiền phức, đang nhìn thấu những toan tính của tên Tư tế.
「────Để tăng cường sức mạnh của Giọt Lệ Erphen, tôi cũng đã muốn có chiếc nhẫn đó, nhưng mà…」
Đó là một giọng nói thì thầm, không cho ai nghe thấy.
Hắn có vẻ bất đắc dĩ, xắn nhẹ tay áo sơ mi lên. Trên cổ tay trái của hắn, một chiếc đồng hồ đeo tay bằng bạc trông có vẻ đắt tiền được cài bằng dây da.
「Việc phải làm cũng không thay đổi nhỉ. Hàng cần thiết thì chỉ có cướp lấy mà thôi.」
Hắn cởi thêm một chiếc cúc áo ở cổ. Dù mảnh mai nhưng lại cơ bắp, làn da trắng mềm mại lộ ra.
Tên Tư tế nhẹ nhàng di chuyển chân, "tomp, tomp".
Hắn thủ thế hai tay, và phủ lên tay mình một lớp hào quang ma lực đậm đặc màu đỏ đen như một chiếc găng tay sắt.
Người ra tay trước là hắn ta.
「Nào, để tôi cho các vị xem cách giết người của người lớn.」
Cánh tay của Olphide đâm sâu vào phiến đá của quảng trường.
Một làn sóng ma lực cuộn lên, cuốn theo gạch vụn và ập về phía nhóm Vein.
「Oraaa!」
Bức tường do Kaito Leonard tạo ra.
Olphide nhíu mày một cách phiền phức, và lao tới bức tường ma lực do Ngân Vương Thuẫn - Ailia tạo ra, miệng lẩm bẩm "Đáng ghét".
「Đòn tấn công của ngươi tuyệt đối không qua được đâu!」
「Tốt lắm. Vậy thì, hãy thử chịu đựng xem.」
Những đòn tấn công của Olphide, người có vẻ ngoài bảnh bao như một quý tộc trẻ tuổi, đều là những đòn đáng sợ chứa đầy sát khí. Vừa tung ra hàng loạt cú đấm, hắn lại tung ra những đòn chân điêu luyện.
Bức tường ma lực được triển khai chịu nhiều thiệt hại hơn cả trận chiến đầu tiên.
Liên hoàn kích. Hai cánh tay được bao bọc bởi ma lực đỏ đen đậm đặc hơn, liên tục đập vào bức tường sáng chói do Ngân Vương Thuẫn - Ailia tạo ra.
「Cái quái gì vậy! Sức mạnh của tên này!」
「Dễ thương thật. Đã thấy khổ sở rồi sao?」
「Nói ngốc! Ngươi cũng chỉ có thể ra vẻ tự mãn được đến bây giờ thôi!」
Tuy nói vậy, nhưng đó là một cơn rung chuyển dữ dội.
Kaito vẫn đứng vững để bảo vệ đồng đội, chịu đựng liên hoàn kích.
Ngân Vương Thuẫn - Ailia không hề có một vết xước, nhưng bức tường ánh sáng thì khác. Một âm thanh giống hệt như tiếng kính vỡ vang lên, và những vết nứt lớn xuất hiện.
「Ma pháp của em thì sao ạ!」
Squall chuyên về ma pháp chữa trị, nhưng cậu cũng có thể sử dụng một vài đòn tấn công bằng bạch ma pháp.
Nếu chỉ nói về uy lực ma pháp thì tuyệt đối không thể thắng được ma pháp của Lisred, và cũng không phải là ma pháp tấn công có uy lực vật lý cao như của Vein hay Charlotte.
Nhưng────sức mạnh thần thánh thường tỏ ra hiệu quả đối với các tín đồ Ma Vương Giáo dựa vào ma lực tà ác.
Thứ cậu phóng ra là hơn mười mũi tên ánh sáng. Ngay khi được bắn ra với tốc độ như gió, một mũi tên đã đâm vào nắm đấm của Olphide.
Dù vậy, máu không chảy ra. Nhưng cũng có một chút hiệu quả.
「Phù… Phiền phức.」
Nó đã làm chậm chuyển động của Olphide trong một khoảnh khắc.
Trong số các hậu duệ của Thất Anh Hùng, có hai người đã không bỏ lỡ sơ hở đó.
「Thế này thì────!」
「Ừ! Được mà, Vein!」
Vein, người đã vòng ra sau lưng Olphide từ lúc nào, chính là bây giờ.
Sau trận chiến với Sứ giả Cự Thần - Wadatsumi và trải qua nhiều lần luyện tập, cậu đã dần dần có thể sử dụng sức mạnh thánh thiện truyền vào thanh kiếm của mình.
Sức mạnh của Dũng sĩ, ánh sáng khắc chế những kẻ theo phe Ma Vương. Một luồng ma lực phát sáng khác với sức mạnh mà các Thánh Kỵ sĩ sử dụng, bao bọc lấy thanh kiếm của cậu, lấp đầy đường viền của lưỡi kiếm bằng ánh sáng.
Olphide nhẹ nhàng lộn người để tránh kiếm của Vein, đồng thời đạp vào tường của Kaito, chỉnh lại tư thế giữa không trung.
Dù vậy, mũi kiếm vẫn sượt qua gáy của Olphide, làm máu chảy ra bốc hơi ngay lập tức.
「Đừng quên tôi đấy nhé!」
Charlotte, người đã thay đổi vị trí từ lúc nào, đang kéo căng dây cung và thủ thế.
Mũi tên được bắn ra mang theo những ngọn gió sắc bén như lưỡi dao, những ngọn gió đó xoáy tròn và xuyên qua vai của Olphide.
「────Tôi đã có nghe tin đồn, nhưng không ngờ máu của Dũng sĩ Ruin vẫn còn tồn tại.」
Mũi tên xuyên qua vai cắm vào phiến đá.
Mặc dù mũi tên đã xuyên qua, nhưng vết thương của Olphide đã lành lại ngay lập tức.
「…Cái gì, sức mạnh của hắn ta…」
「Shalo-senpai, đúng như đã nghe. Khả năng tái sinh dị thường.」
「Phải… chị biết… nhưng mà thế này thì…」
「Không phải là không thể làm gì. Sức mạnh của em chắc chắn có tác dụng.」
Dù ai khác tấn công, họ có thể gây ra vết thương cho Olphide, nhưng không thể làm hắn chảy máu.
Tuy nhiên, thanh kiếm của Vein chắc chắn đã làm hắn chảy máu.
「Vậy thì, chỉ còn cách tiếp tục thôi.」
Nhưng, không chỉ có vậy.
Vein đã nghe được một lời khuyên đáng để thử từ Ren.
Trong lúc Vein và những người khác đang tìm kiếm biện pháp đối phó,
...Nên giết kẻ nào trước đây.
Olphide bình tĩnh suy nghĩ về thứ tự ưu tiên, và hướng mắt về một người.
Hắn nhắm mục tiêu, hạ thấp trọng tâm và lao tới. Người đứng chắn trước mặt Squall đang kinh ngạc chính là Kaito.
「Ngươi nghĩ có thể làm gì được sao!」
「Tôi nghĩ vậy, và sự thật, nó sẽ là như vậy.」
「Tên này… đừng có coi thường người khác!」
「Không hề. Đó chỉ là sự thật khách quan mà thôi.」
Theo sau nụ cười lạnh lùng là những cú đấm liên hoàn hung ác.
Kaito bảo vệ Squall bị ghìm chân tại đây, nhưng vẫn còn năm người có thể di chuyển.
────Tuy nhiên, mục tiêu của Olphide lại khác.
Hắn đột ngột thay đổi đối tượng tấn công. Hắn bao bọc một cánh tay bằng một luồng ma lực đậm đặc hơn trước, và vung cánh tay đó về một hướng, đập xuống phiến đá.
Người ở phía đó không phải là Squall được Kaito che chở, mà là,
「…Ể?」
Charlotte Rofelia.
Trước mặt cô, người chuyên về tấn công tầm xa, một làn sóng ma lực đang ập đến.
Nhưng, trong lúc đó, các đòn tấn công của Olphide vẫn liên tiếp được tung ra về phía Kaito, nên Kaito không thể tạo ra bức tường để che chắn cho Charlotte.
Lisred phóng ra ma pháp lửa để cố gắng hóa giải xung kích, nhưng làn sóng không bị tiêu diệt hoàn toàn đã ập đến Charlotte.
Cơ thể Charlotte bị hất văng đi vài "mail", Sera vội chạy đến.
「Shalo! Cậu có sao không!?」
「!…Kh…Không sao… nhưng mà────!」
Không thể lành lặn, do bị thương ở mắt cá chân, khuôn mặt Charlotte nhăn lại vì đau đớn.
「Tôi đã định lấy cả hai chân của cô đấy.」
Olphide nhắm vào đó, đột ngột đổi hướng, tiến đến gần Sera và Charlotte.
Sera để bảo vệ Charlotte, đã đối mặt với hắn bằng một nhát chém sắc bén.
「Haaaaa!」
Quang Đạn. Một chiến kỹ của những người sử dụng Thánh kiếm kỹ.
Những người đạt đến cấp Kiếm Sư có thể sử dụng nó, và khi bị trúng đòn, đối thủ sẽ bị tước đi sức sống từ cơ thể.
Vein, người lao vào tấn công truy kích, cũng tung ra một đòn Quang Đạn tương tự. Cả hai đòn đều bị cánh tay bao bọc ma lực của Olphide chặn lại, nhưng vẫn có hiệu quả.
Vein và Sera trao đổi ánh mắt và gật đầu mạnh mẽ.
Đó là lúc ngay sau khi rời Đế đô, khi mọi người đang tụ tập trong buồng lái của Deus.
『Ashton đã nói trước đó à?』
『Có vẻ như cậu ấy đã nghe từ một mạo hiểm giả sống sót ở thị trấn bị tấn công. Dù không biết có thật hay không, nhưng có nhiều manh mối thì vẫn tốt hơn.』
『Nhưng mà, thực tế thì thế nào nhỉ.』
『Này Kaito-kun, cứ thử xem đã. Thử thôi.』
Đối với Kaito, người chỉ toàn nói ra những nghi ngờ trong buồng lái, lần này là Charlotte.
『Không phải tốt sao. Hãy để Vein-kun và Sera thử xem. Chỉ cần để hai người họ dùng Quang Đạn của mình vào ma lực mà tên Tư tế đó bao bọc thôi mà.』
Đối với khả năng tái sinh của Olphide, tấn công trực diện gần như vô nghĩa.
Nhưng, sức mạnh của hắn cũng không phải là vô hạn, và mỗi lần sử dụng dị năng, hắn đều tiêu hao ma lực.
Quang Đạn là ma lực bao bọc quanh kiếm, làm suy yếu khả năng phòng thủ ma pháp của đối phương và gây sát thương. Trong sự kiện ở dãy núi Baldr, đó là chiến kỹ đã dồn Ren, người chưa học Kỹ Thuật Kiếm Cứng, vào chân tường.
Thanh kiếm thông thường mà những người sử dụng Kỹ Thuật Kiếm Cứng dùng cũng có tính chất gần như tương tự, nhưng Quang Đạn, như tên gọi của nó, còn mang cả sức mạnh thuộc tính ánh sáng.
Những hiệu quả đó đã kết hợp với nhau một cách hoàn hảo, và tỏ ra hiệu quả cả với khả năng tái sinh của Olphide.
Bảy người giờ đây, không cần nói ra lời, đã biết chắc mình nên chiến đấu như thế nào.
Trụ cột chính sẽ là Vein và Sera.
「Hmm.」
Olphide thán phục.
Hắn không ngờ rằng trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, họ đã tìm ra cách chiến đấu để tiêu hao sức lực của mình một cách chính xác, và hắn nghĩ rằng quả nhiên là hậu duệ của Thất Anh Hùng.
「Nhưng, cũng không tệ.」
Dù vậy, Olphide vẫn rất mạnh.
Hắn tung ra một cú đá vòng cung, giữ khoảng cách với hai kiếm sĩ. Dù chỉ có một mình, nhưng người đàn ông này đã đối đầu ngang cơ, thậm chí là hơn, với bảy người.
Charlotte nén đau đứng dậy, kéo căng dây cung.
Kaito lại đứng trước mọi người và thủ thế tấm khiên, nhưng,
「…Cứ thế này thì sẽ dần thua thiệt mất.」
Không phải cậu đang bi quan. Cậu đang ám chỉ rằng nếu không nghĩ ra cách phá vỡ thế trận, họ có khả năng sẽ thua.
Quang Đạn có hiệu quả nhất định, nhưng vẫn chưa đủ.
「Vein, như cậu thấy đấy. Tạm thời, chúng ta có thể tấn công và làm hắn chùn bước.」
「Nhưng, vẫn chưa đủ... phải không ạ.」
「Đúng vậy đó. Nếu không tìm cách nào đó để tung ra một đòn toàn lực của Vein, anh không nghĩ có thể đánh bại được hắn đâu.」
Nếu có thể tung ra một đòn chí mạng vào Olphide...
Vấn đề là, không có sơ hở nào.
Trong lúc không thể tìm ra sơ hở, Olphide lại tấn công.
Sau hai, rồi ba lần lặp lại, sự kiệt sức của nhóm Vein đã trở nên rõ rệt.
Khác với Olphide, người sử dụng ma lực một cách xa hoa đến mức khiến người ta nghĩ rằng nó là vô tận, bảy người đã thở hổn hển, và cuối cùng, cả Kaito cũng bắt đầu lộ vẻ mệt mỏi.
「Bỏ cuộc đi.」
Trong khi đó, Olphide gần như không có vẻ gì là mệt mỏi, hắn thản nhiên nói.
「Đối với ta, người đang cầm tấm khiên này, mà ngươi dám nói những lời đó sao.」
「Thật nực cười. Sự ngu ngốc của ngươi đã đến cực điểm rồi sao.」
「…Nực cười à?」
「Chỗ dựa tinh thần của ngươi chỉ có hai thứ, danh tiếng của tổ tiên và tấm khiên tình cờ có được, phải không?」
「Ha! Cứ nói đi! Tên Tư tế!」
Kaito chạy lên trước đồng đội, bảo vệ họ.
Quang Đạn của Vein và Sera cũng phát huy tác dụng, nhưng thực lực của Olphide đã dần dồn ép bảy người.
...Làm sao bây giờ.
Khi vẻ lo lắng bắt đầu xuất hiện trên khuôn mặt của Vein, Lisred đã quyết định đánh cược.
Cô đặt cây trượng ngang trước mặt mình,
「Hãy câu giờ giúp tôi!」
Vein đáp lại tiếng hét của cô.
「Cần câu bao nhiêu thời gian!?」
「Nhiều lắm ạ! Rất nhiều! Tất cả mọi người trừ tôi ra... hãy cố hết sức!」
Lisred trả lời Vein như vậy rồi nhắm mắt lại, niệm những lời cổ xưa.
Cô cầu nguyện với vị thần cai quản sức mạnh ma pháp, và ngọn lửa bùng lên từ cây trượng.
Kaito, Vein, Sera, ba người đảm nhận vai trò tiên phong, đứng lên bảo vệ Lisred, và gắng sức chống đỡ những đòn liên hoàn của Olphide.
Một giây, hai giây────.
Cứ ngỡ đã câu được vài phút rồi, nhưng thực tế chưa đến năm giây.
Những cú đấm chính diện, những cú đá sắc bén của Olphide đang cố gắng cướp đi sinh mạng của sáu người.
Thời điểm mà sáu người mong chờ đã đến, khoảng vài chục giây sau khi được yêu cầu câu giờ.
「Thế này thì sao ạ! Nếu có thể coi thường ma pháp của một cô gái nhỏ thì cứ thử xem!」
Tuyệt kỹ Hơi thở của Rồng.
Một ma pháp lửa cao cấp, được đặt tên như vậy vì nó gợi nhớ đến ngọn lửa mà một con rồng hùng mạnh phun ra từ miệng.
Ngọn lửa nghiệp chướng sinh ra từ đầu cây trượng, ngày càng tăng thêm sức mạnh dữ dội, cuộn trào và biến đổi khi được đẩy về phía trước. Nó mạnh đến mức có thể dễ dàng bao trùm cả một dinh thự quý tộc, và phần đầu mô phỏng khuôn mặt của một con rồng ngẩng cao đầu một cách oai vệ.
「…! Ma pháp của nhà Arche…!」
Olphide mở to mắt, dồn sức vào toàn thân────và cùng lúc đó, Hơi thở của Rồng được giải phóng.
Olphide, người giang rộng hai tay để đón nhận ngọn lửa mô phỏng đầu rồng, lần đầu tiên lấm tấm mồ hôi trên trán.
Dáng vẻ Lisred đẩy hai tay về phía trước trông như thể đang ép Hơi thở của Rồng vào Olphide.
Kết quả là────đã đẩy được.
「!…Sử dụng một sức mạnh đến mức này!」
Không thể tiêu diệt hoàn toàn áp lực của Hơi thở của Rồng, Olphide bị đẩy lùi với một tốc độ kinh hoàng.
Khi cơ thể Olphide đập vào vách đá, ngọn lửa chưa được tạo ra hết từ cây trượng kéo dài cả trăm "mail", và tất cả đều lao về phía Olphide.
「Việc ta bị thiêu rụi là... không thể xảy ra!」
「!…Dù có tỏ ra mạnh mẽ, nhưng biểu cảm của ngài đã khác với lúc nãy rồi đấy!」
「Ôi chà, tôi không có ý đó đâu…!」
Do kiệt sức vì liên tục sử dụng khả năng tái sinh vô tận và cả lời nói của Lisred, Olphide tặc lưỡi.
Tình hình chiến sự có vẻ như đã bắt đầu thay đổi────Lisred loạng choạng và khuỵu gối.
Cô cất cao giọng với Vein, người đang định chạy đến bên cạnh.
「Đừng lo cho tôi! Hãy suy nghĩ trong lúc này đi!」
「!…Ừ!」
Mọi người đều gật đầu trước tiếng hét của cô gái, và gắng sức suy nghĩ trong khi Hơi thở của Rồng vẫn chưa tan biến.
「Chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội này!」
Đầu tiên, Squall bắn ra hàng loạt mũi tên ánh sáng, và gần như cùng lúc, Charlotte bắn ra liên tiếp những mũi tên được bao bọc bởi ngọn gió sắc bén hơn lúc trước.
Vô số mũi tên nhắm chính xác vào tay chân được bao bọc ma lực của Olphide.
Dáng vẻ Olphide bị đập vào vách đá vẫn chưa thể nhìn thấy rõ vì bụi cát bay lên, nhưng vì bóng dáng của hắn đã hiện ra phía sau lớp bụi, nên họ đã nhắm vào đó.
Phía sau lớp bụi, Olphide lắc lư người vài lần và rên rỉ một tiếng ngắn.
Một mũi tên do Charlotte bắn ra xuyên thủng mu bàn tay của Olphide,
「Gr…」
Cơ thể hắn loạng choạng.
Ngay sau đó là hai, rồi ba đòn Quang Đạn của Sera.
Khi tên Tư tế của Ma Vương Giáo đang chùn bước định trừng mắt nhìn Sera thì,
「Quang đạn────!?」
Một tia sáng tiếp cận với tốc độ siêu cao từ ngoài tầm nhìn đã xuyên qua thái dương của hắn.
「Nemu cũng có thể làm được đến mức này đấy!」
Đó là viên đạn từ vũ khí của Nemu, một ma đạo cụ tự chế, không phù hợp cho chiến đấu lắm. Nó có tác dụng ảnh hưởng đến ma lực của kẻ địch, và cản trở chuyển động của chúng.
「Hậu duệ của Thất Anh Hùng…! Các người còn đến mức nào nữa…!」
Nhưng, Olphide là một kẻ mạnh của Ma Vương Giáo. Là kẻ ở địa vị Tư tế, dẫn dắt vô số tín đồ.
Hắn lại bao bọc toàn thân bằng ma lực đỏ đen, và áp lực khi bao bọc đã thổi bay vài người, bao gồm cả Sera, rồi hắn đứng đó một cách oai vệ, như thể đang ngự trị.
Tuy nhiên, sự kiệt sức vẫn chưa hồi phục, và những đòn tấn công dồn dập của nhóm Vein cũng không hề dừng lại.
Và rồi, thời điểm đó lại đến.
────Ngài quên tôi rồi sao?
Lisred cười, những giọt mồ hôi lớn từ trán chảy xuống má, rồi xuống đất.
Cô lại thủ thế cây trượng, và niệm những lời cổ xưa.
Nghĩ rằng không thể bỏ qua sức tấn công đó, Olphide cố gắng bước lên để giết Lisred, nhưng,
「Xin lỗi nhé, ngươi cũng không quên ta chứ!」
「Kh… thật là một sức mạnh đáng ghét!」
「Ou! Đừng có nghĩ xấu chỉ vì chúng ta có bảy người đấy!」
Kaito tạo ra một bức tường từ Ngân Vương Thuẫn - Ailia, và định ép cả bức tường đó vào người Olphide để gây áp lực.
Trước áp lực đẩy lùi của Olphide, tất cả các cơ bắp trên toàn thân Kaito đều kêu răng rắc. Tuy nhiên, như thể dồn sức vào từng sợi tóc, cậu thiếu niên đã chịu đựng được áp lực của Olphide.
「Một sức mạnh phiền phức đến cùng cực…!」
Bức tường chỉ ở phía trước. Nhưng dù có cố tránh sang ngang, Kaito cũng sẽ di chuyển cơ thể, và dù có lùi lại, phía sau là vách đá đã tan chảy đang chờ đợi.
Lối thoát của kẻ địch chỉ có một, ngay trước mặt.
Nhưng, Kaito đã ghìm chặt Olphide và xóa sổ lối thoát.
Không cần phải phân tán sức mạnh để bảo vệ ai đó, Kaito chỉ cần so kè sức mạnh với tên Tư tế trước mặt.
Nếu không có Ngân Vương Thuẫn - Ailia ở đây, câu chuyện có thể đã khác. Dù nói nếu thì cũng vô ích, nhưng đó là một cuộc so kè sức mạnh mà sức mạnh của tấm khiên cũng có liên quan mật thiết.
Thời điểm quyết định đã đến.
「Hãy nhớ cho kỹ nhé!」
Hơi thở của Rồng, một lần nữa.
「Ma pháp của nhà Arche… mạnh đến mức nào!」
Một khối lửa mạnh mẽ hơn lúc trước được phóng ra từ phía trước cây trượng của Lisred.
Kaito dùng sức cuối cùng để đẩy cơ thể Olphide ra, và rút lui trước khi mình bị thiêu rụi.
Hơi thở của Rồng uốn lượn như một con rắn giữa không trung, và khéo léo cố gắng nuốt chửng chỉ mình Olphide.
「…Ngài thấy chưa. Hỡi Ma Vương Giáo.」
Lisred, người đã mất hết sức lực, ngã xuống và bất tỉnh.
Trong lúc đó, Hơi thở của Rồng vẫn tiếp tục hoành hành, thiêu đốt Olphide, người đang liên tục tái sinh trong ngọn lửa, hết lần này đến lần khác, lần khác nữa.
Sau một đòn tấn công dài hơn lúc trước, Olphide không bị ép vào vách đá, mà lần này bị đẩy về phía thần điện.
Sàn của thần điện tan chảy, và cuối cùng, ngọn lửa tắt lịm ở nơi sâu nhất.
Olphide đã có thể chịu đựng được Hơi thở của Rồng, nhưng...
「Kh…!」
Hắn thở một cách khó nhọc, và dự tính điều tồi tệ nhất.
Trong chuỗi sự kiện này, có bao nhiêu người đã tấn công.
Vẫn chỉ mới có sáu người.
「Ra là vậy────các người, là vì khoảnh khắc này…!」
Một người, hắn vẫn còn.
Hậu duệ của Dũng sĩ Ruin, Vein, đã chờ đợi khoảnh khắc này.
「Olphide!」
Không thể trốn thoát. Chắc chắn.
Dù đã tái sinh, nhưng toàn thân kiệt sức đến mức chân không thể di chuyển theo ý muốn.
Dù đối đầu với hàng chục Thánh Kỵ sĩ, hắn cũng không kiệt sức đến mức này.
Quả nhiên là hậu duệ của Thất Anh Hùng. Với đòn tấn công vừa rồi, mình đã chết bao nhiêu lần nhỉ... không thể đếm xuể, nhưng Olphide vẫn bao bọc hai cánh tay bằng ma lực.
Hắn nhìn vào mũi kiếm mang theo ánh sáng, và cười một cách thách thức.
「Ngài nói rằng chính tôi đã xem thường các người sao?」
Dù trong tình hình chiến sự này, hắn vẫn muốn tỏ ra là một kẻ mạnh đến cùng.
Trực diện, một cuộc so kè sức lực cuối cùng. Thanh kiếm mà Vein vung xuống đã va chạm với nắm đấm của tên Tư tế.
「Dù có chuyện gì xảy ra────ta không thể chết trước khi Bệ hạ tái lâm!」
「!…Ngươi, vẫn còn…!」
「Ta sẽ không để ngươi cướp đi niềm kiêu hãnh của ta! Bị thua bởi một niềm kiêu hãnh chỉ do bẩm sinh… như các ngươi là điều không thể tha thứ!」
Vein nghiến răng, dồn sức vào, và ánh sáng tăng lên.
Olphide cười trước cơn đau ngày càng tăng theo ánh sáng, và truyền ma lực bao bọc quanh hai cánh tay qua đôi tay đang nắm chặt thanh kiếm đến Vein.
Cơn đau phát ra từ sâu trong cơ thể khiến Vein phải chịu đựng, và hai bàn tay cầm kiếm đỏ lên như bị bỏng.
Nhưng, cậu không hề sợ hãi, tiếp tục đẩy kiếm về phía trước.
Chịu đựng cơn đau, từng chút một.
Sau cuộc giằng co giữa ma lực ánh sáng và ma lực bóng tối────ánh sáng đã phá vỡ ma lực tà ác.
Khoảnh khắc làn da trần của Olphide tiếp xúc trực tiếp với sức mạnh của Dũng sĩ, ma lực trên toàn thân hắn biến mất. Thanh kiếm của Vein đã xuyên qua xương đòn của Olphide.
「…Ánh sáng ô uế, nhỉ. Giống hệt như thế giới này…vậy…」
Máu chảy ra không còn ngừng lại, và vết thương cũng không có dấu hiệu lành lại.
Olphide không thể giữ vững cơ thể, ngã xuống phiến đá, và ngước nhìn lên trần của thần điện.
Khi Vein rút kiếm ra khỏi vết thương, ma lực đen từ lưng tên Tư tế bay đi như những con chim tan tác.
「…Làm được rồi.」
Trước mặt Olphide đã hoàn toàn tắt thở, Vein dùng hết sức lực và khuỵu gối.
Sera đỡ lấy cậu từ bên cạnh. Kaito, Charlotte, cùng với Nemu và Squall mang theo Lisred đã bất tỉnh, cùng nhau hội tụ.
『Làm tốt lắm! Vein!』
Kaito giờ đây nói với Vein câu thoại y hệt trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng".
Trận chiến của chương một trong phần II, cuối cùng đã kết thúc tại đây.
…Dù sao thì cũng thương tích đầy mình. Một thời gian nữa chắc phải tránh cả việc chiến đấu với ma vật yếu.
Kaito xoa đầu Vein, người đang nghĩ vậy, "gwashi, gwashi".
「Ka, Kaito-senpai! Em đang mệt lắm đấy!」
「Haha! Anh cũng vậy mà!」
Có dư vị của chiến thắng, cậu không cảm thấy phiền phức mà lại mỉm cười.
Nụ cười của bảy người sau trận chiến đã có vẻ trưởng thành hơn so với vài chục phút trước. Cuộc tử chiến đêm nay có lẽ đã giúp họ trưởng thành hơn một bậc.
Lisred, người đã tỉnh lại một lúc sau, tự mình ngồi dậy mà không cần ai đỡ.
「…Ô? Tôi vẫn còn sống, nghĩa là đã làm được rồi nhỉ.」
Khi cô mỉm cười một cách đáng yêu, sáu người còn lại cũng gật đầu và cười theo.
「Mà này Kaito, tôi đã nghĩ rằng đó là ý 'Cứ tấn công cả tôi đi!', nhưng có vẻ như anh đã né được một cách đàng hoàng nhỉ. Anh đã lừa tôi đấy.」
「Nói ngốc! Dính phải ma pháp đó thì chỉ có toi đời thôi!」
「Ahaha~! Này này, nếu ồn ào quá thì lúc về sẽ vất vả đấy!」
Trước lời của Nemu, Charlotte chen vào "Đã vất vả sẵn rồi còn gì", và Sera cũng mở lời.
「Tớ cũng mệt lả rồi… chỉ đi thôi cũng đã vất vả.」
Trước khi về, họ muốn nghỉ ngơi thêm một chút nữa. Các kỵ sĩ rồi cũng sẽ đến, lúc đó có thể giao phó mọi việc và trở về Đế đô.
Phải, ai cũng đã nghĩ như vậy, nhưng,
「────」
Một nhịp đập lớn, một lần.
Lồng ngực của Olphide rung lên dữ dội, khiến bảy người chết lặng.
Tiếng tim đập không thể nào nghe thấy ở khoảng cách này, nhưng tai của bảy người chắc chắn đã nghe thấy.
Theo dòng chảy mà Ren, người không có ở đây, biết được, đáng lẽ ra Olphide sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.
Tên Tư tế mở mắt, và vừa gượng dậy, hắn vừa lấp đầy toàn thân bằng một luồng ma lực ghê rợn.
「Vẫn chưa kết thúc đâu.」
Hắn nói trong khi máu vẫn chảy, và cố gắng tung ra một làn sóng hung ác.
「Vậy thì, chỉ cần chiến đấu lại thôi!」
「Ou! Không ngờ lại phải chiến đấu với tên này một lần nữa trong tình trạng này!」
Vein và Kaito nói một cách oai vệ, nhưng bảy người đều thương tích đầy mình.
Tất cả đều bị buộc phải chiến đấu trong tình trạng yếu ớt thấy rõ, nhưng tên Tư tế vừa mới ngã xuống lại không có một chút dấu hiệu nào như vậy.
「Tên này bị sao vậy!? Thế này thì, còn mạnh hơn cả trước khi ngã…!?」
「Xin lỗi────dù không muốn, nhưng đây là vì giáo đoàn.」
「Ngươi, vừa nói những điều khó hiểu…!」
Cuối cùng, rào chắn mà Kaito tạo ra đã vỡ tan tành.
Cậu và những người khác không thể di chuyển cơ thể theo ý muốn, và viên ma đạn tiếp theo đang ập đến.
「…Quả nhiên, ngươi là một trường hợp khác sao.」
「…Phải. Tuyệt đối không bỏ cuộc.」
Vein, người đã kiệt sức, đã đánh bật nó ra, và dáng vẻ cậu đứng trước đồng đội trông dũng mãnh hơn bao giờ hết.
Ngay lúc cậu định đánh cược mạng sống để tránh một kết cục bi thảm và kết thúc trận chiến này────
Chiến trường, đã biến đổi kể từ thời điểm đó.
Đó là một bức tường lửa, lấp lánh màu hoàng kim.
Nó đột nhiên hiện ra, ngăn cách hai bên, và thiêu rụi tất cả sức mạnh mà Olphide tung ra. Lisred, người có đôi mắt bị chiếu sáng bởi ngọn lửa chói lòa, lẩm bẩm trong khi khuỵu gối trên phiến đá đã vỡ.
「Còn mạnh hơn cả ngọn lửa của mình…?」
Hậu duệ của nhà Arche bị dằn vặt bởi vô số cảm xúc, và bị áp đảo bởi ngọn lửa lấp lánh.
Cô không thể tưởng tượng được ai đã tung ra một ngọn lửa mạnh đến thế, nhưng không hiểu sao, cô không nghĩ rằng đó là do kẻ địch tung ra.
Khi ngọn lửa dịu đi, Olphide đã nhận ra ai đó trước cả nhóm Vein.
Hắn bao bọc chân mình bằng ma lực đậm đặc, và tung ra một cú đá sắc bén như thể muốn phóng ra hào quang. Nhưng nó đã bị triệt tiêu bởi một nhát kiếm duy nhất.
Bằng ma kiếm mà thiếu niên vừa xuất hiện ở đây vung lên.
「────Xin lỗi, tớ đến muộn.」
Từ bầu trời gần đó, tiếng Phi thuyền bay đến.
Nemu hướng mắt về phía có âm thanh, và nhìn thấy một Phi thuyền giống như một chiếc thuyền buồm đang rời khỏi vách đá.
0 Bình luận