Người vẫn bước đi, vì dẫu sao cũng phải thế
Cũng vì thế mà người chẳng nhận ra tầm quan trọng của nó
Và cũng là lý do người thấy hổ thẹn, dẫu cho có nhận ra đi chăng nữa
Ngày 25 tháng 12, buổi sáng tại Cảng Yokosuka cũng sắp sửa kết thúc.
UCAT của Mỹ có một căn cứ ngầm bên trong không gian khái niệm tại đây, còn khu vực trên mặt đất hiện được dùng làm trạm trung chuyển vận tải cho chiến dịch chống Leviathan.
Căn cứ này kết nối lực lượng từ Mỹ và không gian khái niệm khổng lồ đang bao bọc Leviathan.
Một hành lang không gian khái niệm cao năm mươi cây số đã được tạo ra từ Yokosuka đến phía đông Tokyo. Tàu chiến, chiến đấu cơ và rồng máy sẽ thoát khỏi trạng thái tàng hình rồi tiến vào hành lang đó.
Sau đó, chúng sẽ di chuyển từ Yokosuka đến tám địa điểm xung quanh Leviathan.
Chúng di chuyển nhanh chóng và chính xác.
Tuy nhiên, tất cả những hoạt động này đều tạo ra tiếng ồn, khiến cho bến cảng bên trong không gian khái niệm không ngừng rung chuyển.
Có vài bóng người lấp ló bên trong một nhà chứa máy bay đặc biệt ở bến cảng.
Nhà chứa được chia thành nhiều khu để làm nơi ở, bên trong có hai vật thể khổng lồ và khoảng vài chục người.
Một trong hai vật thể khổng lồ được ánh đèn chiếu rọi là một con rồng máy mang ba màu đỏ, trắng và xanh.
Vật còn lại là một vị vũ thần màu trắng.
Một cô gái ngồi dưới chân con rồng, mắt hướng ra ngoài.
Qua cánh cửa nhà chứa đang mở hé, cô dõi theo một chiếc tàu vận tải màu xám đang giảm tốc.
“Cả máy bay từ Atsugi cũng đến nữa. Có vẻ như lực lượng từ châu Âu và châu Á lục địa sẽ tiến vào qua Iruma và Yokota. Anh thấy sao, Alex? Dù chúng ta đang bị giam lỏng ở đây cũng vậy thôi.”
Con rồng máy tên Alex khẽ quay đầu về phía cô gái.
“Nếu chúng ta thề sẽ hợp tác, họ sẽ thả chúng ta ra, Tatsumi. Đó là điều kiện mà Hajji đã yêu cầu để đổi lấy việc cung cấp thông tin. Nếu chúng ta hợp tác, họ sẽ bỏ qua mọi chuyện chúng ta đã làm.”
“Không biết Hajji cảm thấy thế nào về việc hợp tác nhỉ.”
Giọng nói đều đều của Tatsumi khiến Alex im lặng một lúc.
Nhưng trong khoảng lặng đó, Tatsumi thở dài.
Rồi cô cúi gập người giữa hai đầu gối, vươn tay về phía trước và hít một hơi thật sâu.
Cô gục đầu giữa hai cánh tay.
“Mấy chuyện tình cảm rắc rối này, tôi tệ thật đấy.”
“Tôi cũng chẳng thích thú gì. Nhưng mà…”
“Nhưng mà?”
“Tôi nghĩ Hajji hiện giờ còn gần gũi với Mikoku hơn chúng ta.”
Tatsumi vẫn giữ nguyên tư thế cúi gập người, nhưng cô đã ngừng cử động.
“Gần gũi với cô ấy hơn ư? Cô ta muốn hồi sinh Shino và giờ thì đang cố thay đổi cả thế giới. Dù cậu ta từng là đồng đội, là người thân của cô ấy, nhưng cậu ta lại đang cố ngăn cản cô ấy mà. Vậy thì gần gũi ở chỗ nào chứ?”
“Vì cậu ta không hề quay lưng lại với cô ấy,” Alex đáp. “Tatsumi. Ít nhất thì hai chúng ta không còn nhìn về phía Mikoku nữa rồi. Chúng ta đang phó mặc mọi chuyện cho cô ấy.”
“Nhưng chúng ta có làm gì thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu.”
Tatsumi từ từ ngồi thẳng dậy.
Cô nhìn những người khác đang ngồi rải rác trong nhà chứa hoặc tựa lưng vào tường.
“Nếu Noah được dùng như một vũ khí phòng thủ, nó sẽ triển khai một đội quân khổng lồ. Mọi người đều biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu nó tấn công, phải không? Chà, cái giả thuyết đó giờ đã là hiện thực rồi.”
Cô rút một vật gì đó từ sau lưng đang thẳng của mình.
Với một nụ cười khổ, cô giơ con dao trong tay phải lên.
“Họ còn chẳng kiểm tra vũ khí của chúng ta tử tế. Cứ như thể họ nghĩ chúng ta đã về phe họ rồi vậy. Nhưng mà…”
Cô nhìn xuống con dao và nhận ra lưỡi dao đang run lên.
Sự run rẩy ngày một lớn hơn.
“…”
Cô đánh rơi lưỡi dao bằng thép.
Tiếng kim loại va vào nền bê tông vang lên lanh lảnh.
“Tatsumi,” Alex gọi.
“Ừ.”
Cô gật đầu, tay trái nắm lấy cổ tay phải.
Bàn tay phải của cô đang run lên nhè nhẹ.
“Kể từ sau khi thua Ryuuji đêm qua, tôi không thể tập trung được nữa. …Tôi sợ phải cầm dao.”
Một vệt đỏ xuất hiện trên lòng bàn tay phải của cô.
Vệt máu đỏ dần đậm lại, rồi nhỏ xuống vài giọt đỏ thẫm.
Cô thậm chí còn không buồn lau đi vết màu trên tay.
“Ngay cả những kỹ thuật phòng thủ mà tôi từng rất giỏi, giờ cũng không thể dùng được nữa.”
Cô siết chặt bàn tay phải, ép dòng máu tuôn ra.
Rồi cô trượt bàn tay trái trên sàn nhà.
“Còn anh thì sao, Alex?”
Cô nhặt thứ gì đó từ dưới sàn lên.
Đó là một chiếc bu-lông.
“Quá trình hủy hoại của anh đang tăng tốc kể từ đêm qua.”
Ánh mắt cô hướng ra những con tàu và máy bay đang xâm chiếm Tokyo bên ngoài, nhưng tâm trí cô vẫn ở lại bên trong nhà chứa.
“Trận chiến của chúng ta đã kết thúc rồi, anh có thật sự nghĩ rằng chúng ta có thể đi gặp Mikoku lúc này không?”
Buổi trưa hôm đó trôi qua tương đối yên ắng.
Các lực lượng UCAT quốc tế tiến vào qua các căn cứ và cảng biển trên khắp Nhật Bản, tập trung tại tám địa điểm đã định quanh Tokyo.
Họ thiết lập đội hình bên trong các không gian khái niệm nhỏ hơn, được dựng lên gần không gian khái niệm khổng lồ bao bọc Leviathan.
Một trong số đó nằm trước ga Mitaka ở phía tây Tokyo. Không gian khái niệm dự phòng này đang được Đội hình 7 sử dụng để chuẩn bị.
Bên trong không gian khái niệm, xe tăng và chiến đấu cơ đã chiếm giữ khu vực quanh nhà ga. Họ đang kiểm tra hành lang kết nối với không gian khái niệm của Leviathan và tuyến đường mà lực lượng của họ sẽ đi.
Tại ga Mitaka, tám người đang tụ tập ở một nơi đầy nắng, phía rìa tây của sân ga số một.
Tám chàng trai và cô gái mặc quân phục bọc giáp màu trắng.
Họ ngồi quanh một chiếc bàn, ăn bữa trưa muộn.
Một cô gái tóc ngắn lấy bánh mì và rau để làm sandwich.
“Này Heo, UCAT của Mỹ có tổ chức rút thăm quà Giáng sinh để nâng cao tinh thần, đúng không? Cậu trúng được gì thế?”
Người trả lời cô là Heo, đang múc món gratin từ một hộp kim loại giữ nhiệt ra đĩa.
“À, Kazami, tớ trúng được một chiếc bánh kem Giáng sinh.”
“Tuyệt quá. Nghe như điềm lành ấy nhỉ.”
“Ừ. Và để đảm bảo mọi người không bị lả đi vì đói trên chiến trường, đây là một chiếc bánh siêu béo với ba mươi nghìn Calo. Và – phần tuyệt nhất đây – tớ đã nghĩ chúng ta có thể ăn nó cùng nhau ở đây. …Sao mọi người lại nhìn đi chỗ khác thế? T-trả lời đi chứ, Harakawa.”
“Đừng lôi tôi vào. Tôi đang bận nạp cơm.”
“Trời ạ, ít nhất thì cũng nhìn nó một cái đi chứ?”
Một cô gái cao lớn nhìn vào cái trụ hình tròn màu caramel mà Heo đặt lên bàn.
Cô nghiêng đầu trước dòng chữ sô-cô-la bóng loáng quá mức “Happy X’mas”.
“Cái này ăn được không vậy, Heo?”
“Đ-được chứ! Cậu có muốn một miếng không, Mikage?”
“Oái!”
Cậu trai ngồi cạnh Mikage vội ngăn cô lại bằng cách ôm lấy ngực cô từ phía sau.
“Đ-đừng, Mikage-san! Nếu cậu ăn cái đó, cậu sẽ tăng cân vù vù và buồn lắm đấy!”
“Nhưng Ryuuji-kun, nếu tớ không giúp, Heo sẽ phải ăn hết một mình đó.”
“Vậy là cậu đã mặc định tớ sẽ ăn hết nó rồi sao?”
Câu nói của Heo lại khiến mọi người đồng loạt nhìn đi chỗ khác.
Ở phía tây, một cô gái tóc đen giật giật tay áo cậu trai có con vật nhỏ trên đầu.
“N-này, Sayama-kun. Nếu bây giờ cậu nhìn thẳng vào mắt họ, cậu sẽ bị lôi vào đấy.”
“Hê hê hê. Shinjou-kun, anh không phiền chút nào nếu cơ thể em có thêm chút da thịt đâu.”
“Ể? T-thật sao, Sayama-kun? …Anh thích ngực và mông em to hơn một chút à?”
“Chỉ cần em không bất cẩn, thì em thế nào cũng tuyệt vời cả.”
“Thật không? Ôi, thôi nào…”
Một cậu trai vạm vỡ lườm và chỉ vào hai người họ.
“Này, Chisato. Hai đứa ngốc đó còn điên hơn cả ngày hôm qua nữa.”
“T-tôi không điên, Izumo-san!”
“Ha ha ha. Shinjou-kun, đó là điều mà tất cả những người điên đều nói. Sao không thử học theo tấm gương của anh đây này?”
Shinjou bóp cổ Sayama, nhưng không ai buồn ngăn cản. Chuyện này là thường ngày ở huyện. Cả việc Sayama tím tái vì thiếu dưỡng khí cũng vậy.
Nhưng Kazami liếc nhìn hai người họ.
“Nhắc mới nhớ, lúc trưa tôi đi kiểm tra phòng ký túc xá thì thấy hai người đang ngủ chung một giường. Ai ấy nhỉ?”
“Ể? Ờm, c-chà…”
“Ồ? Em quên rồi sao, Shinjou-kun? Như thể đây có thể là cơ hội cuối cùng của chúng ta, chúng ta đã thức suốt đêm để kiểm tra cơ thể của nhau, cả cơ thể của Setsu-kun nữa.”
“Oaaaaaaaah!!”
Trong khi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào hai người họ, Heo lén lút cắt chiếc bánh thành tám phần bằng nhau.
…Chúng ta có thể chia sẻ thiệt hại. Tất cả chúng ta cùng nhau chia sẻ!
“Phải, đó mới là đồng đội chứ!”
“Heo, sao cậu lại tỏa ra một luồng hắc khí khi cắt bánh vậy?”
“Ể!? L-làm sao cậu biết!?”
Khi cô quay lại, lớp kem trên con dao rơi xuống bàn.
Ngay khoảnh khắc nó chạm vào tấm khăn trải bàn trắng, một sự thay đổi đã xảy ra.
“Ố-ối! Cái chất béo gì thế này!? Nó đang lan ra như một thứ gì đó trong phim kinh dị vậy!!”
Tất cả họ đều hét lên và đồng loạt dịch ghế lùi lại đúng ba mươi centimet.
Bối rối, Heo lấy tấm thẻ ghi chú của nhà sản xuất từ trong hộp ra.
“‘Chiếc bánh siêu béo này là một tiếng hét phản đối những thực phẩm sức khỏe thảm hại thời hiện đại! Nếu bạn có thể sống sót sau khi ăn nó, thì bạn mới thực sự khỏe mạnh! –John A. Fettmann’”
Vì lý do nào đó, những người còn lại đều cúi gằm mặt và Harakawa quay lưng đi.
“Đó là tên người Đức, phải không? Cố lên nhé, Heo.”
“C-cố cái gì mà cố!?”
Cô túm lấy và giật cổ áo quân phục bọc giáp của cậu ta.
“N-nó là một chiếc bánh hoàn toàn bình thường. Chỉ là hơi béo một chút thôi. Nhìn này.”
Cô dùng một cái muỗng hất một ít kem trên dao về phía đàn bồ câu trong nhà ga.
Đàn bồ câu nhanh chóng vây quanh và mổ lớp kem màu nâu trên sàn bê tông.
Heo quay lại nhìn những người khác.
“T-thấy chưa? Động vật hoang dã còn không lo lắng vô cớ, nên các cậu cũng có thể ăn được! Đây là một chiếc bánh hoàn toàn bình thường. Những kẻ hoang dã như các cậu chắc chắn sẽ xử lý được thôi!”
“Heo-kun, chỉ nên so sánh con người với động vật hoang dã khi cậu nói về lão già hoặc Hiba-sensei thôi. Và nếu có thể, cậu có thể nhìn lại phía sau không?”
“Ể?”
Cô quay lại và thấy tất cả chim bồ câu đều đang nằm áp bụng xuống sàn và gục đầu.
“B-bị sao vậy, mấy đứa!? C-cố lên nào, bay đi! Bay như gió đi!”
Đàn bồ câu đồng loạt quay lưng về phía cô và gục ngã.
Heo nghe thấy những người khác thì thầm sau lưng mình.
“Ôi, tội nghiệp Heo. Một khi ăn hết cái đó, cô ấy sẽ trở thành chuyên gia về béo phì mất.”
“Cơ thể cô ấy sẽ bị nhồi gan ngỗng như mấy con bồ câu kia.”
“Này, Chisato. Nếu cậu ăn cái đó, cậu sẽ phải tập thể dục bao nhiêu? Chạy vòng quanh trái đất à?”
“Thôi nào, Kaku. Đừng hỏi điều không thể. Vả lại, chúng ta đang nói về Heo mà.”
…B-bọn họ đang giữ khoảng cách với mình!
Cô từ từ quay lại, vừa kịp lúc thấy tất cả họ lại tiếp tục ăn trưa với một nụ cười trên môi.
Nhưng…
“A-ai đã dời cái bánh đến trước chỗ ngồi của tôi thế này!?”
Tất cả họ vẫn giữ nụ cười.
“Ồ, Sayama-kun, mứt cam này ngon quá. Nó tuyệt diệu đến mức họ nên gọi nó là mứt diệu kỳ.”
“Ha ha ha. Thật tuyệt vời, Shinjou-kun.”
…Bọn họ đang làm mọi cách để lảng tránh nó!
Heo quyết tâm.
Vai cô buông thõng khi cô ngồi xuống ghế và đậy hộp bánh lại.
“Cậu cất nó đi à?” Izumo hỏi.
“Ừ. Đợi đến khi… tớ thấy có sơ hở.”
Khi cô xóa đi nụ cười và lườm họ, nụ cười của họ cứng đờ.
“H-Heo?” Kazami hỏi trong khi nhấp một ngụm trà ô long. “Cần có dũng khí để vứt bỏ cả những ký ức tồi tệ. Cậu có thể đốt nó như một ngọn nến.”
“Biết đâu một buổi sáng thức dậy, cậu sẽ thấy nó bị nhét đầy trong miệng mình đấy.”
Lời đe dọa thẳng thừng của Heo khiến những người khác toát mồ hôi lạnh, nhưng họ vẫn cố gắng giữ nụ cười.
“Để tham khảo cho tương lai, chúng ta hãy xem bên trong nó có gì nhé? Với lại, cố gắng đừng mở miệng khi đi trên đường tối vào ban đêm.”
“T-tớ không thích giọng điệu đó chút nào…” Shinjou nói.
Heo từ từ hạ vai xuống và buồn bã đưa tay lên khóe mắt.
“Tôi… tôi đâu có đòi hỏi cái số phận kinh khủng này…”
“Cậu đã khá hào hứng khi nghe mình trúng bánh kem mà.”
“Đ-đó là… ờm!”
“Ừ… cậu đúng là hết thuốc chữa.”
“K-không, đó là trước khi tớ kiểm tra xem nó là loại bánh gì!”
“Nói cách khác, cậu đã không thu thập đủ thông tin.”
“Nhưng… S-sao mọi người lại bắt nạt thế? Và Harakawa, làm ơn nhìn sang đây đi.”
“Chuyện này lúc nào cũng xảy ra. Chịu đựng đi, Heo Thunderson.”
Cô chỉ có thể thở dài và buông vai.
Chuyện này lúc nào cũng xảy ra. Thật vậy. Nhưng…
…Đây có thể là lần cuối cùng.
Heo hiểu rằng đây có thể là lần cuối cùng.
Không ai nói ra, nhưng họ đã tụ tập ở đây vì tất cả đều hiểu điều đó.
Đến bữa tối, tất cả họ sẽ lên đường đến các địa điểm được phân công.
Đây rất có thể là lần cuối cùng họ có thể ở bên nhau.
Theo một cách nào đó, sự trêu chọc mà họ dành cho cô thực sự vô cùng quan trọng và quý giá.
“Khoan đã. Tôi vừa định chấp nhận chuyện này, nhưng đó là hai vấn đề khác nhau.”
“Sao cậu lại nói chuyện một mình vậy? Cậu ổn chứ? Không, tôi đoán là không. Vậy thì chúng ta không thể làm gì được. Hiểu rồi.”
“H-Harakawa, dạo này cậu tự quyết định mọi thứ nhanh quá đấy!”
Đúng lúc đó, chiếc đồng hồ lớn trước ga Mitaka điểm ba giờ.
Họ nghe thấy tiếng chuông điện tử từ đồng hồ đeo tay và Izumo nhìn lên trời.
“Sáu tiếng nữa, nhỉ?”
“Không biết ngày mai vào giờ này thế giới sẽ ra sao,” Sayama đáp.
“Cậu nghĩ nó sẽ thế nào, Sayama-kun?”
“Chà,” cậu ta trả lời. “Anh dự đoán rằng mình sẽ biến thế giới trở nên tròn trịa bằng khái niệm tròn-trịa-học của em.”
Shinjou mỉm cười khi cô đập một quả trứng luộc vào trán cậu ta. Bắt đầu từ đỉnh quả trứng.
Quả trứng vỡ toang và Sayama ngã khỏi ghế.
“Ồ, xin lỗi,” Shinjou nói. “Tớ không có gì để đập trứng cả. Cảm ơn, Sayama-kun.”
…Đó là một màn đáp trả đáng kinh ngạc.
Người Nhật thật biết cách làm điều đó, Heo nghĩ, đồng thời quyết định hỏi một điều.
“Nhưng mọi người sẽ ổn chứ? Tớ nghĩ đây sẽ là một trận chiến khốc liệt.”
Cô hít một hơi và lấy hết can đảm để hỏi.
“Vũ khí Lõi Khái niệm có thực sự hiệu quả không?”
“Đó là một câu hỏi hay.” Kazami trao đổi ánh mắt với Izumo. “Chà, chúng ta sẽ xoay sở được nếu Leviathan chỉ phun ra vài con tép riu. Và ngay cả khi không…”
Kazami quay lại nhìn Heo với một nụ cười và ánh mắt nghiêm túc.
Cô nhìn cả Heo và Hiba.
“Tôi nghe từ UCAT Mỹ rằng các cậu có kế hoạch gì đó.”
“Các cậu cũng vậy, phải không?”
“Ừ thì, cũng có. …Suy cho cùng, các đòn tấn công của chúng ta không đủ để hạ gục Leviathan.”
Kazami ngồi thẳng lưng và nhìn tất cả những người khác.
“Chắc hẳn các cậu cũng đã suy nghĩ về nó. Đúng không, Sayama?”
Cô gọi cậu trai đã hồi phục và quay lại ghế của mình.
Cậu ta phủi bộ quân phục bọc giáp của mình trong khi đeo Georgius.
Tuy nhiên, Heo biết Georgius đã không thể phá hủy hoàn toàn khái niệm tái sinh của Mikoku mặc dù đã phá vỡ viên đá hiền triết.
Như để kiểm tra điều đó, Shinjou hỏi cậu ta một câu.
“Georgius có thực sự hiệu quả không, Sayama-kun?”
“Có chứ.” Sayama gật đầu và khẽ siết chặt cả hai Georgius để khoe chúng. “Sau cùng thì, giờ anh đã biết cách sử dụng thật sự của nó rồi.”
“Ể?”
Giọng nói bối rối của những người khác hòa cùng với Shinjou.
Điều đó có nghĩa là gì? Heo tự hỏi khi thấy Sayama mỉm cười.
“Em đã dạy anh trong tiểu thuyết của mình, Shinjou-kun.”
“Tiểu thuyết của em? E-em có thực sự viết thứ gì có thể dạy anh điều gì đó sao?”
“Có chứ. Ví dụ, em không thể không hét lên nếu anh bóp mạnh vào mông em đến mức ngón tay lún vào, rằng rốn của em là một điểm yếu, và đường kẻ trên và dưới rốn cũng khiến em rùng mình.”
“Oaaaaaaaah!!”
Shinjou đỏ bừng mặt và cố ngăn Sayama lại, nhưng mọi người đã lao vào giữ cô lại.
“Nào, Sayama, nói cho chúng tôi biết đi! Shinjou đã dạy cậu cái gì!? Nói to lên và đừng bỏ sót chi tiết nào!!”
“Wow, tôi cũng muốn nghe về chuyện đó.”
“Oaaaah! M-mọi người không hề hỏi về Georgius, đúng không!?”
Heo nhún vai và thúc giục Sayama trong khi giữ cánh tay của Shinjou.
“Hê hê. …Tất nhiên là có chứ. Nào, Sayama, hãy cho chúng tôi biết cách tạo ra em bé đi!”
“Oaaaaaaaah!!” Shinjou hét lên. “T-thả ra! Thả ra! Mọi người phải thả ra! Em phải ngăn anh ấy lại ngay! Anh ấy quá là khiêu dâm!”
“Phần cuối là một bài haiku đấy, Shinjou-kun. Nhưng đừng lo. Dù thế nào đi nữa, thế giới cũng sẽ không bị hủy diệt.”
“T-thật không?”
“Thật.” Sayama gật đầu. “Bởi vì, anh vẫn chưa có một nụ hôn gián tiếp từ em qua một ly nước.”
Cậu ta đột nhiên nhìn lên bàn và thấy một chiếc cốc giấy mà Shinjou đã uống.
“Ồ, nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.”
Với một tiếng hét, những người khác chộp lấy nó và chìa ra cho Shinjou, người vẫn đang bị giữ chặt.
“Shinjou! Shinjou! Mau uống nốt đi! Nếu Sayama uống nó, cậu ta có thể mất đi sự lưu luyến với thế giới này đấy!”
Thế giới này có vấn đề gì đó nếu chúng ta phải bảo vệ nó theo cách này, Heo nghĩ.
Dù sao đi nữa, Shinjou vẫn phản đối khi ly nước biến mất trong cổ họng cô.
Sau khi uống cạn, cô thở hắt ra.
“A. X-xong rồi! Sayama-kun! Chuyện cách sử dụng thật sự của Georgius là sao?”
“Chà.” Cậu ta gật đầu. “Anh muốn thứ gì đó để thay thế cho ly nước đó.”
Nghe thấy mong muốn đó, những người khác trao nhau những nụ cười với Shinjou ở giữa.
“Ể? Không, k-khoan đã, mọi người! Oa! Đây là một cái bẫy! Đây là bẫy của Sayama-kun!”
Heo tự nhủ trong khi giữ chặt Shinjou.
…Thật sự vẫn như mọi khi.
Tôi không chắc việc coi nó là “sự tàn nhẫn dễ chịu” có phải là điều tốt không nữa, cô bắt đầu nghĩ trong lòng. Nhưng tôi hy vọng chúng ta có thể tiếp tục như thế này mãi mãi.
Tiếng kêu phản đối (nhưng không quá phản đối) của Shinjou vang lên trên bầu trời mùa đông.
Mikoku ngủ trên bầu trời chiều.
Cô ngủ trên trán của Leviathan.
Đêm hôm trước, cô đã ngủ trong một căn phòng ở khu dân cư gần đầu, nhưng thật khó ngủ khi nơi đó quá vắng vẻ.
Có lẽ đó là lý do tại sao cô bị sự mệt mỏi chế ngự sau khi ăn bữa ăn mà Noah đã tổng hợp và trèo lên đây.
“Cô đã ngủ rất ngon. Hết.”
Cô đã ngủ say đến mức Noah phải nhận xét.
Cô ngồi dậy và gấp tấm chăn mà Noah đã đắp cho mình.
Sau đó, cô khẽ xoay vai.
“Với lớp bảo vệ khí quyển và ánh nắng mặt trời, nơi này giống như một nhà kính vậy.”
“Nó có thoải mái không? Hết.”
“Có.” Cô nhìn Noah và gõ nhẹ vào trán của Leviathan. “Ngươi thực sự là một cỗ máy được tạo ra cho con người.”
“Hiện tại, tôi chỉ dành cho cô. Hết.”
“Đúng vậy,” cô đáp trước khi ngay lập tức sửa lại. “Không.”
Cô nhìn vào bên trong tấm kính ở giữa trán của Leviathan.
Cô nhìn chằm chằm vào cô gái ở đó.
“Tất cả những gì chúng ta có là Shino. Và chỉ để thỏa mãn bản thân ở một quy mô đáng sợ.”
“Xác nhận.”
Noah gật đầu, nhưng rồi…
“Những kẻ cố gắng ngăn cản chúng ta đã đến. Hết.”
“Vậy là họ đã ở đây.”
“Xác nhận,” Noah đáp.
Nhìn xuống, những hình dạng màu trắng hiện rõ ngay bên dưới và xung quanh Leviathan.
Chúng là những automaton có cánh, những vị vũ thần chặn đường, và những con rồng máy bay lượn trên bầu trời.
Vẻ ngoài của chúng đã thay đổi so với khi chúng còn ở bên trong Leviathan.
“Ngươi đã sử dụng các khái niệm đang được tạo ra để sửa đổi chúng cho mục đích chiến đấu, phải không?”
“Đó là điều cần thiết để chiến thắng. Hết,” Noah nói. “Và để rung chuông. Hết.”
“Ừ.”
Mikoku đứng dậy và nhìn ra thế giới buổi chiều đang trải dài theo mọi hướng từ Shinjuku.
“Hãy đến nghe tiếng chuông của Noah vang lên. Hôm nay là ngày sinh của đấng thánh. Là một ngày lễ hội. Đây thực sự là ngày tuyệt vời nhất để rung chuông.”
Cô thấy mặt trời đang lặn sau những ngọn núi ở phía tây.
Những tia nắng cuối cùng biến mất trước khi cô kịp hít một hơi thở khác.
“Đêm đã đến. Đêm của trận chiến cuối cùng.”
Với những lời đó, ánh sáng mặt trời hoàn toàn biến mất và chỉ còn lại những vệt đỏ rực.
Bầu trời trở nên lạnh lẽo và tối tăm hơn.
Thế giới đang chìm vào đêm.
Lúc 8:40 tối ngày 25 tháng 12, tám cuộc hành quân khác nhau bắt đầu trong bán kính mười lăm cây số từ Ga Shinjuku của Tokyo.
Đây là sự khởi đầu.
Máy bay và xe tăng đang xếp hàng trên các con đường bên trong không gian khái niệm, và những con rồng máy đang run rẩy trong các bãi đậu xe lớn hoặc trên các đường cao tốc trên cao.
Chiến trường bao phủ tám khu vực.
Các vũ khí chứa tám con rồng thế giới đã tập trung quanh Shinjuku.
Các vũ khí Lõi Khái niệm đều đã được trao cho người sử dụng.
Khu vực 1: Bắc. Quận Kita. Chỉ huy là Hiba. Vũ khí xuyên phá rồng là Keravnos.
Khu vực 2: Đông Bắc. Quận Arakawa. Chỉ huy là Kashima. Vũ khí chém rồng là Totsuka.
Khu vực 3: Đông. Quận Sumida. Chỉ huy là Heo. Vũ khí phá hủy rồng là Vesper Cannon.
Khu vực 4: Đông Nam. Quận Koutou. Chỉ huy là Sayama. Vũ khí tấn công rồng là Tứ Long Châu.
Khu vực 5: Nam. Quận Meguro. Chỉ huy là Kazami. Vũ khí đâm xuyên rồng là G-Sp2.
Khu vực 6: Tây Nam. Quận Setagaya. Chỉ huy là Brunhild. Vũ khí chặt đứt rồng là Gram.
Khu vực 7: Tây. Quận Suginami. Chỉ huy là Izumo. Vũ khí cắt rồng là V-Sw.
Khu vực 8: Tây Bắc. Quận Nerima. Chỉ huy là Abram. Vũ khí diệt rồng là B-Sp.
Phong ấn của trời và đất sẽ do Shinjou và Sayama, những người sở hữu Wanambi và Mukiti ở Khu vực 4, đảm nhận.
Wanambi sẽ là trời và Mukiti là đất.
Phong ấn để trở thành lời tuyên bố của trời và đất phải được kích hoạt trên đỉnh Leviathan, phía trên ga Shinjuku.
Nếu họ tạo ra một bức tường phong ấn ở khoảng cách bằng nhau giữa trời và đất, và giữ Leviathan ở trung tâm, họ dự đoán có thể duy trì sức mạnh của phong ấn không đổi ở mọi hướng và do đó giam giữ được Leviathan.
Để làm được điều đó, Sayama và Shinjou sẽ tiếp cận Leviathan cùng với các đại diện khác. Kế hoạch của họ là đến đỉnh Leviathan bằng rồng máy hoặc phương tiện khác.
Họ có thể đoán rằng Mikoku và Noah sẽ ở đó.
Nếu UCAT có thể chống lại các cuộc tấn công của Leviathan và hoàn thành phong ấn mười phương cùng lời tuyên bố trước 10:30, họ sẽ thắng.
Nếu Mikoku và Noah có thể ngăn chặn phong ấn và lời tuyên bố cho đến khi các khái niệm tiêu cực được kích hoạt hoàn toàn vào lúc 10:30, họ sẽ thắng.
Vấn đề chính sẽ là phong ấn của trời và đất.
Chúng phải được kích hoạt trên đỉnh Leviathan, vì vậy Sayama và Shinjou sẽ phải chiến đấu với Mikoku và Noah.
Thực tế, chiến thắng sẽ phụ thuộc vào việc liệu họ có thể đánh bại hai người đó và thiết lập các phong ấn hay không.
Và để hỗ trợ, họ có các lực lượng UCAT quốc tế và các Gear.
UCAT đã thành lập một đội quân dự bị cho chính họ, và các học sinh cùng những người khác đã được bổ sung để tạo thành một đội quân đa quốc gia và đa ngành nghề.
Nếu tính cả các thành viên của các Gear khác, đó thậm chí còn là một đội quân đa chủng tộc.
Một số người trong số họ lẽ ra đã mặc vest đi làm, một số khác lẽ ra đã bảo trì xe cộ trong bộ đồng phục công nhân, những người khác lẽ ra đã làm việc tại quầy thu ngân trong đồng phục cửa hàng, và còn những người khác lẽ ra đã làm các công việc nông nghiệp, vệ sinh hoặc an ninh.
Thông thường, tất cả họ đều nên trở về nhà vào dịp Giáng sinh này.
Tuy nhiên, tất cả họ đều đứng đây, trang bị vũ khí cá nhân và quân phục bọc giáp.
Vào lúc 8:41, giọng nói của Sayama vang lên qua bộ đàm khi mọi người đã hoàn tất công tác chuẩn bị.
Họ thở ra những làn khói trắng lặng lẽ dưới bóng tối và ánh sáng khi nghe thấy một giọng nói trang nghiêm.
“Chào buổi sáng, mọi người. Đã đến lúc thế giới thức giấc.”
Tất cả họ đều lắng nghe.
“Nhiệm vụ của các bạn hôm nay là đánh bại kẻ ngốc không biết phải làm gì với bản thân mình vì không có ai để trải qua đêm tuyệt vời này cùng. Các bạn phải khăng khăng đòi cô ta để đêm nay tiếp tục. Nhưng hãy nhớ một điều.”
Sayama tiếp tục.
“Cô ta là một phiên bản khác của chính chúng ta.”
Tất cả họ đều sững sờ trước điều đó.
Những làn khói trắng của họ tan biến và họ chỉ tập trung vào giọng nói của Sayama.
“Cảm giác tức giận khi mất đi thứ gì đó, những ký ức và nỗi đau kéo dài nhiều năm sau đó là điều mà tất cả chúng ta đều có và đều mong muốn nó dừng lại. …Nói cách khác, cô ta chỉ đang cố gắng làm cho chúng ta những gì chúng ta không thể. Do đó, tôi nghĩ có một lời hứa mà chúng ta phải giữ bằng mọi giá.”
Cụ thể là…
Lúc 8:42 tối, Sayama áp điện thoại lên tai, dẫn đầu đội quân ở Ariake.
“Một khi chúng ta chiến thắng trong trận chiến này, chúng ta sẽ không buộc tội Toda Mikoku về bất kỳ tội danh nào.”
Cùng lúc đó, đôi mắt của Shinjou mở to khi cô lắng nghe Sayama từ bên cạnh.
“Ý anh là…”
Cô nhìn lên cậu ta và cậu ta nói nhỏ mà không nhìn về phía cô.
“Nghe này. Cô ta đang cố gắng từ chối thế giới này. Anh sẽ không cho phép cũng không lên án hành động đó. Anh sẽ để cô ta ở ngoài cái lạnh bằng cách nói rằng việc từ chối thế giới không phải là vấn đề gì to tát.”
Vậy nên…
“Nếu bạn nghĩ rằng bị cô ta giết sẽ là một cái chết lãng phí, thì hãy rời đi. Nếu bạn muốn trừng phạt hay giết cô ta, thì hãy làm điều đó chỉ sau khi đã trừng phạt và giết chính mình. Rốt cuộc – để tôi nói lại lần nữa – cô ta là một phiên bản khác của chính chúng ta. Có vẻ như cô ta không có ai để trải qua đêm nay cùng, nhưng đó chỉ là vì chúng ta là những người sẽ trải qua đêm nay với cô ta. Vậy nên…”
Cô nghe cậu ta nói.
“Đừng để người bạn nhảy này giết bạn trong vũ điệu. Cô ta cũng tuyệt vọng như người hầu cận trung thành không dám lại gần công chúa vậy.”
Vào lúc 8:43, không ai di chuyển trước thông báo của Sayama.
Không ai lùi bước và không ai bỏ chạy.
Vì lý do đó, giọng nói của Sayama tiếp tục vang lên từ các bộ đàm khác nhau.
“Tất cả các bạn đều có sở thích kỳ lạ.”
Và…
“Tôi cũng có sở thích kỳ lạ.”
Lúc 8:44, Heo đang chuẩn bị lên Thunder Fellow.
Phía sau con rồng máy màu xanh được trang bị đặc biệt, cô cố gắng bắt Harakawa hôn mình.
Cậu ta từ chối.
Nhưng sau khi leo vào buồng lái, cậu ta đã làm điều đó mà không nói một lời.
Lúc 8:45, Hiba đã kiểm tra xong vũ khí phụ của Susamikado.
Sibyl hỏi anh về sự tiến hóa của Mikage. Cô hỏi liệu anh có biết sự tiến hóa mới mà cô ấy muốn cho anh xem ngay trước khi Tatsumi phá hủy viên đá hiền triết tiến hóa của cô ấy không.
Hiba đã đưa ra câu trả lời sau:
“Bây giờ cô có thể có con được rồi, phải không?”
Mikage chỉ đỏ mặt, mỉm cười và khẽ “Ừm” xác nhận.
Lúc 8:46, Kazami cầm G-Sp2 và nhận một ống kim loại mảnh từ bộ phận phát triển.
Cô gật đầu khi được bảo rằng đó là “để phòng hờ”. Sau đó, cô thở dài và gọi điện thoại.
“Kaku?”
Cô hít một hơi.
“Này? Cảm giác đứng trước cả thế giới thế nào?”
Lúc 8:47, Izumo vác V-Sw trên vai và kẹp điện thoại giữa đầu và vai kia, một ống kim loại từ bộ phận phát triển treo ở hông.
“Cậu thấy sao rồi? Lễ hội sắp bắt đầu rồi, phải không?”
Lúc 8:48, Mikoku khoanh tay trên trán Leviathan với Noah đứng sau.
Cô kiểm tra một bản đồ 3D trong suốt của Tokyo với những chấm sáng trắng biểu thị quân đội của mình.
“Nào, đã đến lúc quyết định xem thế giới này sẽ ra sao.”
Lúc 8:49, Noah gật đầu trước những lời của Mikoku và tính toán thời gian dự kiến tạo ra các khái niệm tích cực.
Câu trả lời là 10:30:18 đêm đó.
“Xin hãy để tôi rung chuông. Hết.”
Với tư cách là Leviathan, cô ra lệnh cho quân đội.
Chúng phải hợp tác và sử dụng khả năng tự quyết định của mình để tiêu diệt quân địch.
Lúc 8:50, các nhân viên điều khiển các thiết bị tạo ra không gian khái niệm rộng lớn chứa Leviathan phát hiện chuyển động trong các chỉ số của đá hiền triết bên trong không gian khái niệm.
Họ tăng công suất để củng cố các bức tường của không gian khái niệm và báo cáo cho tám đội quân rằng quân đội của Leviathan đã bắt đầu di chuyển.
Các thiên thần, vũ thần và rồng máy đã dang rộng đôi cánh của chúng.
Lúc 8:51, đèn chiếu sáng một sân khấu ngoài trời và mọi người đang tập trung trên con đường ở Shinjuku phiên bản thật, bên ngoài không gian khái niệm.
Khi nghe thấy ban nhạc đệm đang chỉnh nhạc cụ, đám đông reo hò để chịu đựng cái lạnh.
Những giọng nói đó có thể được coi là khúc dạo đầu trước khi lễ hội bắt đầu.
Lúc 8:52, Ryouko xem đoạn phim trực tiếp từ Shinjuku bên trong nhà Tamiya ở Akigawa, phía tây Tokyo.
Cô gọi trà.
“Koujiiiiiii, sắp bắt đầu rồi, anh mang trà và đồ ăn nhẹ vào được không?”
“Ý em là em không gọi anh vào để xem à!?”
Kouji thở dài trong bếp, mở cửa sổ để thông gió và nhìn lên trời.
Anh nhìn lên bầu trời không trăng, đầy mây.
Lúc 8:53, vợ của Kashima, Natsu, đóng cửa chớp tại nhà của họ ở Tanashi, phía bắc Tokyo.
Tiếng ồn sẽ thu hút sự chú ý của em bé và làm cô bé thức giấc, vì vậy cô vẫn để cửa chớp mở hé.
Cô ôm em bé để dỗ dành và nhìn về phía cửa trước.
Một gói giấy lớn được bọc bằng ruy băng đỏ đặt ở đó.
“Còn quá sớm cho một chiếc xe ba bánh.”
Cô nở một nụ cười khổ khi kiểm tra gói quà với con trong tay.
Nó được gửi bởi bố mẹ ruột của cô.
Lúc 8:54, ba loại automaton có cánh, ba loại vũ thần và ba loại rồng máy bắt đầu di chuyển, sử dụng các khả năng riêng của chúng.
Tên của những thứ chúng được mô phỏng theo được viết trên bề mặt của chúng.
Những cái tên đó đến từ hệ thống cấp bậc của các thiên thần.
Tất cả chúng đều mở miệng, nhắm mắt và thốt ra những lời.
“Đây sẽ là một đêm thánh sao?”
Giọng nói và tông điệu của chúng thuộc về Mikoku.
Đây là những giọng nói của nhân cách tạm thời mà Noah đã trao cho chúng.
Nhân cách do Top-Gear để lại đã khởi động chín loại thiên thần này.
Chúng xé gió trên đường đến biên giới của chiến trường.
Chúng được lệnh săn lùng những ý chí chống lại ý định của thiên đường.
Lúc 8:55, Sayama giơ tay phải lên.
Ngạc nhiên, mọi người im lặng tập trung vào cậu ta.
“Hê hê hê. Mọi người đã mắc bẫy của tôi rồi. Lệnh thật sự đến từ đây cơ.”
Cậu ta nhẹ nhàng giơ tay trái lên và nhận một cú đá vòng cầu từ Shinjou.
8 giờ 56 phút, Sayama đứng thẳng người dậy, cánh tay trái lại giơ cao.
Cùng lúc đó, Không gian Khái niệm của Leviathan đã liên kết với tám Không gian Khái niệm bao quanh.
8 giờ 57 phút, một cơn gió nổi lên.
Ngọn gió ấy chính là minh chứng cho việc họ đã kết nối thành công với một không gian rộng lớn hơn.
Làn gió ấy báo hiệu chiến trường đã được hợp nhất.
Và cũng chính ngọn gió ấy đã mang kẻ thù đến.
8 giờ 58 phút, Sayama nhìn thấy một bầy thiên thần phía cuối con đường họ đang đứng.
Khoảng cách ước chừng một trăm hai mươi mét.
Dáng vẻ của gã tự động hình thiên thần dẫn đầu trông vô cùng quen thuộc với Sayama.
"Ngươi là Toda Mikoku phải không? Cả đội quân đó đều là ngươi à?"
Thiên thần không đáp lời, nhưng cánh tay trái của Sayama vẫn giơ cao.
"Tất cả, chuẩn bị vũ khí!!"
8 giờ 59 phút, tất cả đồng thanh đáp lại.
"Rõ!"
Sau một khoảnh khắc ngưng lại, giọng nói của Sayama lại thúc đẩy họ tiến lên.
Cậu vung mạnh cánh tay trái xuống và nói với kẻ địch, kẻ cũng đang chuẩn bị vũ khí và hành động y hệt bản thể khác của mình.
"Hỡi tất cả mọi người."
Đúng 9 giờ…
"Trận chiến bắt đầu!"
Sayama gầm lên.
"Lên đi!!"
0 Bình luận