Chương 23: Nội tâm và Tiễn biệt

Chương 23: Nội tâm và Tiễn biệt

●

Sakon tập hợp với mọi người hơi muộn một chút.

Trên đường đi, Sakon gặp Tadaoki đang di chuyển ở lối đi bên cạnh sân đấu tương đối và chào hỏi nhẹ nhàng. Thực ra Sakon chỉ học sơ trung, kém hơn một khóa, nhưng lại được đối phương cúi đầu thật sâu.

「Thực ra tôi bị nhìn già hơn tuổi ấy ạ?」

『Đừng nói lời ngu ngốc! Ta gấp mấy chục lần tuổi ngươi đấy Komihime!』

Một sự so sánh không thể đỡ nổi vừa ập tới.

Nhưng khi đến hiện trường, tình hình còn trở nên không thể đỡ nổi theo một nghĩa khác.

「Ái chà!? Nguy to rồi Kani-san!」

「Suỵttt!

Bây giờ Cua là Mực rồi ạ!」

「Bây giờ Cua là Mực!?」

『...Ta không muốn nói nhiều về hành động của các ngươi đâu, nhưng mà thế có ổn không đấy...』

「Này này! Sợ rồi phải không ngài Shogun!」

「Đừng lo lắng! Ika-dono vẫn là Ika-dono mà thôi!」

Trong khi những lời đầy tự tin đó được thốt ra, màn mưa đạn đã ập xuống Ika.

○

『Cái gì? Lúc nãy ở đằng sau cô ta xoay chuyển cái trò đùa hay ho đó sao?』

『Mạng sống của Ika có vẻ không được xem trọng nhỉ...』

『Cô vừa nói vừa gặm mực khô làm mồi nhắm rượu đấy phó trưởng gia tộc Date』

●

Maria nhìn thấy lồng đạn mạc đã hoàn thành.

Năm hướng đạn mạc không chút rối loạn, chỉ có thể thực hiện được nhờ vào việc điều chỉnh cử động của toàn thân.

Ngay sau đó, chúng thu hẹp lại như co rút, đồng loạt bắn vào kẻ địch bên trong.

...Trúng là cái chắc.

Đối phương vì ôm khiên nên tốc độ đã giảm đi trong khoảnh khắc.

Tấm khiên vướng víu khiến cô ta cũng không thể tiến lên.

「Tát Quần!!」

●

Yoshiaki đã nhìn thấy điều đó.

Thị lực động vốn quen với cơ động hàng không và xạ kích xác nhận Ika đã hạ thấp người hơn nữa.

Tư thế đó chẳng khác nào đang bò trên sàn, nhưng...

...Dù có hạ thấp trọng tâm, đạn mạc cũng không buông tha đâu.

Nhưng Ika đã hét lên.

「Tát Quần!!」

Trên đầu.

Không bị đạn mạc đánh bật, cũng không trúng vào bản thân. Thứ được phóng ra ngay phía trên toàn thân đang bò rạp ấy là "Tát Quần" ở vị trí trung đoạn bên trái. Một phát bắn được phóng đi nhờ thuốc nổ thuật thức, bay thẳng về phía trước.

Mục tiêu chỉ có một.

「Khiên...!」

"Tát Quần" bay theo sau đánh mạnh vào cây thương đang dùng để che chắn.

Như để mở đường, tấm khiên bị thổi bay về phía trước.

Có tiếng va chạm vang lên.

Khoảnh khắc tia lửa bắn ra. Ika đang nằm rạp liền bật người về phía trước.

Ngã về phía trước, cô nâng đầu gối lên hướng về phía tấm khiên đang va vào đạn mạc,

「...Ư」

Đạp vào khiên để nhảy lên cao. Về phía trước. Cô đã nhảy lên trước khi chiếc lồng đạn mạc hoàn toàn khép lại.

●

Ika đã bay lên.

Quỹ đạo đó sẽ đưa cô đến trên đầu Kiyohara Maria.

Tại đây, có một chuyển động và hai phán đoán.

Chuyển động chính là "Tát Quần" mà Ika đã phóng ra.

Phát bắn từ tầm thấp găm thẳng về phía trước đã va chạm dữ dội với cây thương đóng vai trò lá chắn. Sau đó, không hề mất đi động năng, nó xoay tròn với tốc độ cao và bay tới Kiyohara Maria.

Đó là quỹ đạo va chạm.

Trong hai phán đoán đối lập, một là của Ika.

「──!」

Khoảnh khắc từ cú đại nhảy vọt đến trên đầu Kiyohara Maria. Cô vung tay phải xuống dưới.

Lúc này, đối thủ bên dưới đang phải đối mặt với một phát "Tát Quần" xoay tròn hỗn loạn từ chính diện.

Để không bị trúng đòn, chỉ có cách xử lý nó.

Phòng thủ hay né tránh?

Dù là cách nào cũng sẽ tạo ra sơ hở. Nghĩa là không thể né tránh hoàn hảo đòn tấn công từ trên cao.

Vì vậy, Ika nhắm tới một đòn tất trúng,

「...!?」

Cô dừng lại. Chỉ là,

「Tát Quần!」

Một phát bắn được phóng vào không trung xuất hiện ngay dưới chân Ika. Chân phải của cô đang ở tư thế như lộn nghiêng. Đạp vào mũi thương vừa xuất hiện đó, Ika bay về phía mũi tàu của sân đấu.

Tuy nhiên, cô không rời mắt khỏi Kiyohara Maria.

Phán đoán thứ hai. Phán đoán của Kiyohara Maria vẫn luôn hiện hữu.

「────」

Búp bê tự động đang dõi theo Ika bằng ánh mắt.

Cô ta hoàn toàn phớt lờ cây đại thương đang xoay tròn bay tới từ chính diện.

Giữa đại thương trước mặt và Ika trên đầu, bỏ qua cái nào sẽ gây thiệt hại lớn hơn, cô ta không hề do dự.

Ika tiếp đất xuống sân đấu.

"Tát Quần" xoay tròn va chạm mạnh với Kiyohara Maria.

Trực diện.

●

Hướng nhìn của mọi người.

Ika gần như vô sự.

Kiyohara Maria, dù có thứ gì đó bay trên đầu, vẫn không rời mắt khỏi Ika.

Là cánh tay trái.

Phần từ vai trái cơ khí trở đi, cùng với tay áo hầu gái bị xé toạc, đang bay cao giữa không trung.

Như một thế rút kiếm nhanh, vai trái đưa ra phía trước trong tư thế bán thân đã bị cây đại thương xoay tròn cắt đứt.

Cây thương bay ra ngoài sân, và lúc đó, như thể móc vào, cánh tay trái bị hất tung lên.

Lên cao. Cánh tay cơ khí bay lên đến độ cao khoảng ba tầng lầu.

Và nơi mọi người đang nhìn vào. Phía bên phải Kiyohara Maria. Từ nách phải đang ôm khẩu súng máy hạng nặng, một thứ gì đó tràn xuống sàn sân đấu.

Màu vàng kim. Vô số thứ trông như dòng nước tràn ra là,

「...Vỏ đạn?」

Rác thải kim loại sau khi bắn xong, với số lượng khổng lồ, gợn sóng lan rộng dưới chân Kiyohara Maria, tạo thành những vòng sóng.

Vô số vỏ đạn. Số lượng nhiều đến mức có thể gọi như vậy, phản chiếu ánh đèn đêm một cách mờ đục.

●

「Thấy rồi nhé. ...Đây là thuật thức sao?」

「Là Đại Diễn đấy ạ. ──Búp bê tự động có thể sử dụng điều khiển trọng lực, cô ta đã kết hợp nó với súng đạn」

「Nghĩa là sao?」

「À thì, đạn súng ấy mà, nhìn xem, bình thường chỉ bay thẳng thôi đúng không. Nhưng điều khiển trọng lực thì có thể di chuyển mọi vật tự do, tuy nhiên uy lực lại yếu. Vì thế──」

「Nghĩa là dùng Đại Diễn để thay thế uy lực của súng đạn thành điều khiển trọng lực của bản thân, kiểu vậy sao?」

「Đúng thế. Tư thế bán thân như rút kiếm nhanh kia, e là cô ta dùng tay trái bịt họng súng, hứng lấy đạn bằng điều khiển trọng lực. Và rồi biến đổi uy lực nhận được thành điều khiển trọng lực để tạo ra "những viên đạn vô hình biết uốn lượn", đại khái là vậy」

「Nếu xạ kích chính xác và tốc độ cao, sẽ có vị thần tôn vinh điều đó, và Đại Diễn cũng sẽ hiệu nghiệm. Ở một khía cạnh nào đó, có thể nói đây là thuật thức phù hợp với búp bê tự động, nhưng mà... vị thần bảo hộ là ai?」

「Thần săn bắn là Takeminakata ở Suwa, nhưng nếu là dùng cho chiến đấu thì chắc là thần chiến tranh Atsuta hoặc Kashima. Kiyohara Maria-san vốn thuộc nhà Hosokawa, nên tôi nghĩ là Atsuta hơn là Kashima vốn chủ yếu ở Kanto. ──Nói trắng ra, Mikawa đã Bùm! rồi, nên Atsuta vẫn còn nhập vào Musashi khá nhiều, về mặt thần linh thì có cảm giác như người nhà hay hàng xóm đang quậy phá ấy nhỉ」

●

『Này, tính sao đây? Atsuta dạo này vì hoàn cảnh của các ngươi mà đang ở nhờ chỗ ta, có nên đấm cho một phát để bắt nghe lời không?』

『Không không không! Xin đừng bận tâm! Chúng tôi không muốn làm lớn chuyện đâu ạ!』

Trong khi đang nói chuyện, một cột sáng trắng từ phía đuôi tàu vút lên bầu trời giếng trời.

「Cái đó, chắc là thần Atsuta đang dập đầu tạ lỗi với Sakuya đấy nhỉ」

「...Ở đây, về mặt thần linh thì đã biến thành cái ma cảnh gì rồi thế?」

●

Dù sao đi nữa, Kiyohara Maria nghĩ.

...Đã lộ bài rồi sao.

Đại Diễn chuyển đổi tương hỗ giữa điều khiển trọng lực và súng đạn mà bản thân sở hữu. Tuy là một thuật thức có thể nói là lấy được ưu điểm của cả hai, nhưng lại có một điểm yếu chí mạng.

Vì phải tập trung toàn bộ sự kiểm soát, toàn bộ điều khiển trọng lực vào tay phải và tay trái, nên sẽ không thể di chuyển được.

Vì vậy chỉ dùng cho lần đầu gặp mặt.

Vốn là kỹ thuật bị cấm sử dụng ở những nơi công cộng như thế này, nhưng lần này chắc chắn có ý nghĩa.

Là để truyền đạt cho Christina "ý nghĩa việc mình đến đây".

Hiện tại, cánh tay trái đã không còn.

Không thể sử dụng Đại Diễn sở trường nữa. Tuy nhiên,

...Đã đủ. Tích lũy vẫn còn.

Đạn của súng máy hạng nặng. Vỏ đạn rơi dưới chân nhiều hơn hẳn số đòn tấn công đã tung ra.

Vì không thể di chuyển, nên cần phải có đủ sức mạnh để phản công ngay cả khi nhận một đòn. Kinh nghiệm và kiến thức cho biết rằng những đòn phản công thường là yếu tố quyết định thắng bại.

Vì vậy, mình sẽ di chuyển.

Toàn thân vốn đang cứng đờ. Từ bên trái quay ra phía sau.

Kẻ địch đang ở đó.

Đối thủ vừa tiếp đất và đang chuẩn bị cho hành động tiếp theo.

Cô ta nói tên là Ika (Mực). Một cái tên thật ấn tượng. Nếu là mình thì chắc đã vượt quá giới hạn chịu đựng rồi, nhưng vì là búp bê tự động nên mình có thể chịu đựng được. Không sao cả. Cảm giác có gì đó mâu thuẫn, nhưng chắc là vậy thôi.

Nhưng, bây giờ là chuyện của mình.

Với sự tích lũy của điều khiển trọng lực và Đại Diễn cho đến giờ, nhưng lại từ bỏ sự bất động để di chuyển thân mình, điều đó có nghĩa là gì.

「Quyết định thắng bại là tất yếu」

●

Một phát.

Cánh tay phải còn lành lặn giơ lên, và rồi, ánh mắt hai bên giao nhau, nhưng,

「────」

Như để chặn đường đạn của mỗi người, một thứ gì đó từ trên không rơi xuống.

Cánh tay trái của mình.

Khoảnh khắc cánh tay không còn chút sức lực đó che khuất tầm nhìn của đối thủ.

「Hãy giác ngộ...!」

●

Maria bắn ra viên đạn trọng lực đang chực chờ bùng nổ.

「──」

Tụ tập phần của một trăm hai mươi tám phát bắn.

Bắn nó ra không phải như một màn mưa đạn, mà như một quả pháo.

●

Mitotsudaira đang quan sát chuyển động của Ika.

Hành động đầu tiên sau khi tiếp đất. Trong chiến đấu, đây là thời điểm khó khăn nhất. Dù có thể di chuyển theo bất kỳ cách nào, nhưng để triệt tiêu quán tính khi tiếp đất sẽ sinh ra một nhịp ngắt, và hơn nữa, mọi phán đoán đều phải được đưa ra.

...Do dự là thua đấy nhé!

Nhưng Ika có lẽ đã đưa ra phán đoán tốt nhất.

「Tát Quần!」

Vũ khí chủ lực của mình. Cô ấy đã tin tưởng vào nó.

Cùng với tiếng hét, thứ đó được bắn ra phía sau lưng cô, phía trên vai phải.

「"Tát Quần" thượng đoạn bên phải!」

Tốc độ ban đầu rất tuyệt. Nhưng đó chắc không phải là tầm bắn của "Tát Quần".

「Dùng để triệt tiêu pháo kích trọng lực đây mà」

Như chứng minh cho nhận định của mẹ, Ika nhổm người dậy.

Cô đuổi theo "Tát Quần" mà mình vừa phóng ra. Dự định dùng một đòn thương để triệt tiêu pháo trọng lực của Kiyohara Maria, và ngay khi vào tầm bắn sẽ tung ra đòn thứ hai.

Bước một bước, tay trái đã vung ra phía trước, ở bước thứ hai,

「Tát Quần...!」

Tiếng hét đó đã không thể hoàn thành thành lời.

Một đòn tấn công bay tới Ika từ một hướng chưa từng có trước đây.

Ngay bên dưới.

Thứ bật lên nhắm vào cổ họng Ika là,

「Cánh tay trái của Kiyohara Maria!?」

●

...Điều khiển trọng lực!

Nó thao túng cả cánh tay trái đã trở thành phế liệu của cô ta.

Sẽ trúng.

Ngay trước đó, Kiyohara Maria vung tay phải lên.

「────」

Điều khiển cánh tay trái sao? Không,

「Là phát pháo kích thứ hai ư!?」

Cô ta đã "đọc" được việc dùng "Tát Quần" để triệt tiêu pháo kích trọng lực.

Không phải là ăn may.

「Nếu Ika-sama cảm nhận đòn tấn công của Kiyohara Maria như một "khoảng cách", thì Kiyohara Maria cũng đã ghi lại thời điểm tấn công cũng như sự tin cậy vào vũ khí chủ lực của Ika-sama thành một mô hình, có lẽ là vậy」

「Jud., rút kiếm nhanh là kỹ thuật đọc động tác của đối thủ và hành động tương ứng. Vì bất động nên có lẽ đã tích lũy được khả năng đọc mô hình ổn định」

「Cứ tưởng là bắt chước đôi tay của Horizon, hóa ra không phải nhỉ」

「Tôi nghĩ đôi tay của Horizon là kiểu tự do (freestyle) đấy chứ?」

Tuy nhiên, "dòng chảy" của trận chiến vẫn tiếp diễn.

Dùng cánh tay trái tóm lấy cổ áo Ika, dùng sức cưỡng ép dẫn dụ vào đường đạn của phát pháo thứ hai.

Đó là chiến thuật của Kiyohara Maria.

「──Các đòn tấn công bằng đạn trọng lực trước đây chủ yếu theo phương ngang. Cùng lắm là từ trên xuống, đó là các biến thể. Hơn nữa, sau khi pháo kích từ chính diện, lại tung ra đòn tấn công từ bên dưới lần đầu tiên ở đây sao」

Nhưng mà, có một giọng nói vang lên. Đó là,

「Tuy nhiên nếu là chiến thuật như vậy, Kiyohara Maria đã phạm một sai lầm」

Đúng vậy. Quả thực cô ta đã làm một điều không nên làm một lần.

「──Lúc nãy, khi Ika-sama nhảy lên đầu, cô ta đã hướng ánh nhìn kiềm chế từ dưới lên.

Về bố cục, đó là đón đánh từ bên dưới. Dù chỉ một lần, nhưng chắc chắn đã để lại ấn tượng cho Ika-sama. Vì vậy──」

Lời nói tiếp theo được chứng minh bằng hành động chiến đấu.

「──!」

Ika đã đón đánh cánh tay trái đang bật lên.

●

Đó là một hành động gần như vô thức.

Tay trái vung ra để phóng "Tát Quần" thượng đoạn bên trái.

Trên quỹ đạo vung tay đó, cô cảm thấy như mình đã bỏ quên thứ gì.

Không phải đạn súng hay điều khiển trọng lực. Thứ đó là,

「Đây rồi!」

Tay trái của mình. Một thứ tương tự như thế đang ở đó.

Vung hết sức. Nhưng quỹ đạo đó là để chộp lấy vật bị bỏ quên từ bên dưới,

「──Đây rồi!」

Cánh tay trái cơ khí. Hai bàn tay trái, những ngón tay khó lòng đan vào nhau nhưng đã bắt được trong một lần, nắm chặt.

Cái bắt tay không khớp vì cùng là tay trái, nhưng lại quấn lấy nhau trong động tác vung mạnh. Và rồi,

「Tát Quần!」

●

Vị trí phóng đại thương là mu bàn tay trái.

Không chỉ là siêu gần, mà là bắn ở trạng thái gần như tiếp xúc. Gánh nặng đè lên các ngón tay, nhưng,

「──!」

Đã bắn thủng. Chắc chắn vài cái xương tay trái đã gãy nhưng không sao. Cảm giác đau đớn gào thét, nhưng ở phía bên kia, năm ngón tay cơ khí vỡ vụn. Và rồi,

...Hãy tới nơi đi!

Phóng Tát Quần đi, ở phía bên kia, cô nhìn thấy kẻ địch.

Kiyohara Maria.

Cô ta đã di chuyển.

Đón đánh. Đó là,

「──Thế nào?」

Súng máy hạng nặng.

●

Lúc nãy, việc vung cánh tay phải lên là để kẹp lại vũ khí chính đang treo trên đai vào nách sao.

...Sự chấp niệm với chiến thắng thật đáng nể...!

Gin bên cạnh gật đầu trước phán đoán của kẻ địch, điều đó cũng đủ hiểu.

Đối thủ này chỉ giới hạn ở lần đầu gặp mặt, nhưng cô ta không hề ỷ lại vào điều đó.

Cô ta bước vào chiến trường với ý định vắt kiệt bản thân ngay trong lần đầu tiên.

A a. Thật tình, để chiến đấu với đối thủ này,

「...Gin-dono, ngài có thể đấm tại hạ một phát để xóa ký ức được không?」

「Nếu không cần xóa thì tôi đấm bao nhiêu phát cũng được」

Gin-dono thật nghiêm khắc.

Nhưng tiếng súng đã vang lên liên hồi. Trong cuộc đối đầu này, đây là lần đầu tiên, tiếng nổ thuần túy của thuốc nổ thuật thức vang lên.

Những viên đạn bay đi tạo ra tia lửa chính xác liên tiếp trên cây thương đang lao tới,

「Làm lệch hướng rồi sao...!」

Ngay khi phát "Tát Quần" đầu tiên triệt tiêu pháo kích trọng lực. Phát "Tát Quần" thứ hai bị trúng đạn, quỹ đạo xoắn ốc bị rối loạn và lệch đi.

Tiếng va chạm của phát thứ nhất, và tiếng không khí bị xé toạc khi phát thứ hai chệch hướng. Giữa lúc đó, tiếng súng liên thanh của thuốc nổ thuật thức xuyên qua,

「────」

Mình đã thấy. Ika lao tới quyết định thắng bại.

Vị trí là ngay phía trên.

Phía trên những đòn tấn công giao nhau. Lấy phát "Tát Quần" đầu tiên đang dừng lại giữa không trung do va chạm làm bàn đạp,

「...Lên đây!」

Từ vị trí cách đầu Kiyohara Maria năm mét, cô giáng đòn tấn công xuống.

「Tát Quần!!」

●

Kiyohara Maria nhận ra mình sẽ trúng đòn trực diện.

Vai phải. Tại đó, cây đại thương kích thước lớn nhất lao xuống từ trên cao, không phải xuyên thủng mà là cắt đứt.

...Tháo bỏ phần từ vai phải trở đi.

Giảm thiểu chấn động và để không bị kéo theo, nhưng phần tay áo hầu gái bị xé rách cũng đủ làm thân mình rung chuyển.

Cả súng máy hạng nặng lẫn tay phải đều bị cây thương cắm phập xuống sân đấu nuốt chửng cùng tiếng nầm vang dội.

Mất cả hai tay.

Nhưng cô không nhìn kẻ địch đã gây ra điều đó.

Nơi cần nhìn là phương ngang. Mạn phải. Phía sâu nơi nhóm Musashi đang đứng.

Chủ nhân của cô đang ở đó.

●

Kiyohara Maria nhớ lại.

「Chiến thắng là tất yếu」

Cô vốn dĩ được dùng cho thời chiến.

Đó là khi cựu Tổng trưởng Gustav qua đời. Chủ nhân để đi theo không còn nữa, cô tự nhận thấy vai trò của mình đã kết thúc. Khi định tự kết liễu bản thân, cô đã được Christina cứu.

Từ đó cô chuyển sang chăm sóc cho Christina, và hiểu rằng chiến trường chính là cuộc sống hàng ngày. Để bảo vệ, cô đã cầm lấy những khẩu súng mà trước đây chưa từng dùng, dù vẫn mong rằng sẽ không cần đến chúng.

Nhưng chủ nhân lại mong muốn cô chiến thắng.

Đó không phải là trên chiến trường. Không phải nơi giao tranh, cũng không phải đời thường.

...Nördlingen. Đó là khi phu nhân muốn tự sát.

Khi cho tất cả mọi người lui ra để ở lại dinh thự một mình. Tomoe Gozen, người cũng có mặt ở đó, đã nói với cô thế này.

「──Maria, cô hãy yếu đuối đi」

Tuy nhiên, chủ nhân nghe thấy điều đó đã gửi gắm một lời lúc chia tay.

Đối với cô, người muốn ở lại nếu có thể,

「Hãy mạnh mẽ lên, Maria」

「...Mạnh mẽ ư...? Tôi, người được bảo hãy yếu đuối đi sao?」

「Đúng vậy. Maria」

Bởi vì, chủ nhân nói tiếp.

「Maria, cô là người mong muốn tự sát và đã thoát khỏi nó. Và là người đã dẫn dắt tôi đến lễ rửa tội. ──Cô luôn đi trước tôi, Maria ạ」

「Việc tôi được cứu khỏi tự sát là do sự sắp xếp của phu nhân...!」

「Vậy thì tôi cũng có thể sẽ không bị như vậy nhờ vào ai đó」

Chủ nhân cười.

「Tôi là một người phụ nữ yếu đuối, Maria. ──Nhưng, nếu như tôi mạnh mẽ, thì dòng chảy có lẽ đã khác so với bây giờ」

Vì vậy,

「Nàng búp bê hầu gái đi trước tôi. Hãy yếu đuối, và hãy mạnh mẽ. ──Nếu có cơ hội một ngày nào đó, tôi muốn cô cho tôi thấy điều đó」

●

Thế nào ạ, cô nghĩ.

Sự sắp xếp cuối cùng.

「Phu nhân」

Cô nhận ra mình đã hoàn thành sứ mệnh trong lòng.

Hoàn thành việc thể hiện sự mạnh mẽ. Lại trở về với bản thân vốn có,

「...T, tôi sẽ cho người thấy, thưa phu nhân」

Chủ nhân chắc chắn đã ở đó. Được cứu bởi một người không phải là mình, và đang ở đó.

Nơi sự yếu đuối và mạnh mẽ cùng tồn tại.

Musashi.

Chủ nhân đã chọn nơi này sao.

Bản thân mình cũng vậy, tuy nhiên, để chứng minh rằng dù ở vùng đất khác, mình vẫn đang ở cùng một nơi với chủ nhân,

「T, tôi sẽ chứng minh chiến thắng..., thưa phu nhân!」

●

Ika, người vừa tung đòn và đang đáp xuống, đã nhìn thấy điều đó.

Dưới chân Kiyohara Maria đã mất cả hai tay. Từ vị trí từng là tay phải, bên dưới váy,

「...Vỏ đạn!?」

Tương đương lúc nãy. Không, những gợn sóng kim loại còn nhiều hơn thế lan rộng ra khắp sân đấu.

Sự tích lũy của điều khiển trọng lực vẫn còn đủ.

Có phát pháo thứ hai không? Khi cô thủ thế trên không trung.

「...Là thuật thức hạ cánh!!」

Tiếng nói vọng tới. Ý nghĩa của nó là,

...Hả!?

Thuật thức hạ cánh là gì? Nhanh hơn cả khi hiểu ra ý nghĩa, cô đã tiếp đất.

●

「...Hả?」

Người thốt lên tiếng đó là bất cứ ai đang nhìn vào sân đấu.

Tất cả mọi người. Toàn bộ những người có mặt đều đã thấy kết cục của trận chiến.

Là Ika.

Nhảy qua đầu Kiyohara Maria và tiếp đất xuống sân đấu.

Thực hiện hành động để quyết định thắng thua. Thủ thế cho điều đó.

Đúng như vậy, Ika đã di chuyển. Nhưng,

「...Tại sao?」

Vị trí của cô ấy thật kỳ lạ.

「Tại sao lại ở ngoài sân?」

●

Lạ thật, Wakisaka nghĩ.

「Bị đổi quỹ đạo bằng điều khiển trọng lực sao?」

「Không, điều khiển trọng lực của búp bê tự động không thể hướng vào con người. Đối tượng là vật phẩm」

Phó trưởng bổ tá nói xong, thở hắt ra một hơi, nhẹ nhàng giậm chân phải.

「Kiyohara Maria, bằng Đại Diễn đó, đã di chuyển một thứ」

Đó là,

「Cô có cánh, chân thường hơi lơ lửng nên chắc không nhận ra. ──Kiyohara Maria đã làm nghiêng cả công viên giếng trời này với tâm điểm là sân đấu. Bằng lượng điều khiển trọng lực khổng lồ đó」

●

Suzu ở cầu tàu Musashino cảm nhận được búp bê tự động đang quỳ xuống.

Mức tối đa của điều khiển trọng lực.

Hiện tại, cảnh báo khu vực quy mô nhỏ đang vang lên xung quanh.

Hiểu rồi.

Là Okutama. Phần vỏ địa chất của công viên giếng trời nằm phía mũi tàu, trước đền Asama. Bộ phận giảm chấn được lắp đặt để kiểm soát chấn động và độ vặn xoắn khi tàu di chuyển, giữ thăng bằng, đang báo hiệu sự bất thường.

Phía mạn trái đã xảy ra độ nghiêng không rõ nguyên nhân. Nhưng, cô biết.

「Không sao」

「Jud., phán đoán là không sao. ──Hết」

Hiện tại, bộ phận giảm chấn đang dần hồi phục lại trạng thái ban đầu. Không phải đột ngột, mà từ từ trở lại thăng bằng.

Lực ép từ trên xuống đã biến mất.

Kiyohara Maria.

Toàn thân cô ấy đang quỳ gối, có lẽ đã giải phóng vùng tối đa của điều khiển trọng lực. Đến tận cốt lõi khung xương cũng đã sụp đổ.

Toàn thân giữ được là nhờ lớp vỏ ngoài và một phần xương chính. May mắn là từ cổ trở lên, phần đầu có vẻ vẫn vô sự, nhưng chắc không thể đứng dậy được nữa.

Tuy nhiên, cô phóng to mô hình sân đấu, vừa tái tạo lại vừa hiểu ra.

Kiyohara Maria đang quỳ sụp xuống như đang ngồi chính tọa, dùng toàn thân đối diện với Christina.

●

Hệ điều hành quản lý toàn thân đang tiến vào trạng thái đóng để tự bảo vệ.

Trong lúc đó, Kiyohara Maria nhìn chủ nhân.

Người đang mỉm cười.

「Maria」

Vâng.

Thật kỳ lạ.

Xung quanh, ngoại trừ giọng nói của chủ nhân, không nghe thấy âm thanh nào cả.

Và từ chính diện, lời nói truyền đến.

「Lại cảm giác như bị cô đi trước một bước rồi nhỉ. Ý nghĩa việc cô đến đây, tôi quả thực đã chứng kiến rồi đấy.

──Không có nơi để đi, hãy yếu đuối, nhưng hãy mạnh mẽ. Và──」

Người nói.

「Nơi chốn của cô chính là nơi cô đang ở hiện tại」

●

Và Kiyohara Maria nhận ra.

Tất cả âm thanh. Thứ mà thính giác tố thu được là âm vang tựa như tiếng mưa rào dữ dội.

Là tiếng vỗ tay từ khắp mọi nơi.

「──Ư」

Không cần quay lại. Không cần nhìn quanh, cũng không cần ngước lên.

Hiện tại, giữa suối vỏ đạn khổng lồ minh chứng cho sức mạnh, cô chỉnh đốn tư thế hướng về chủ nhân,

「Tes.」

Khung hông và lưng. Khớp nối đã gãy. Cô dùng chút điều khiển trọng lực còn lại chỉnh lại, và chỉ đơn giản là gập người về phía trước.

Một cái cúi chào.

Váy xòe trên sàn, lan tỏa những gợn sóng kim loại ra ngoài.

Và rồi cô nhắm mắt lại.

Cho phép tự đóng hệ thống.

●

「Hiệp một! Người chiến thắng, ──Kiyohara Maria!!」

Đối với búp bê tự động được khiêng đi bằng cáng trên sân đấu, mọi người không ai có ý kiến gì. Đối với Ika, người không lên sân đấu mà quay về phía nhóm Musashi, những tràng pháo tay và lời cổ vũ cũng được gửi tới.

「Nguyên nhân bại trận là gì vậy ạ」

「Trực tiếp mà nói, là do Ika chưa quen với cuộc sống ở Musashi. Cú tiếp đất cuối cùng, như người hầu nói, nếu dùng thuật thức hạ cánh thì có thể kiểm soát tốc độ rơi, sẽ không bị thua do rơi khỏi sàn đấu」

「Nhưng mà, ngài có vẻ muốn nói "nhưng" phải không ạ? Tổng trưởng Mogami」

Đúng vậy. Yoshiaki nói.

Người chiến thắng được tiễn đi trong tiếng vỗ tay. So với Ika đang quay lại đây, chẳng biết ai mới là người thắng. Nhưng,

「Này」

Yoshiaki vẫy tay gọi Ika.

●

Trong tầm mắt của Yoshiaki. Ika đối diện, vừa cố gắng điều hòa hơi thở dồn dập, vừa đi tới.

Cô ấy đứng trước mặt ngài, quay mặt về phía phó hội trưởng một lần, rồi nói:

「Tôi thua mất rồi!」

「Jud., thắng bại là chuyện thường tình. Thú thật, cái thứ phi chiến đấu như ta cũng chẳng hiểu rõ lắm đâu, nhưng nhìn phản ứng xung quanh là đủ biết cô đã làm việc rất tốt rồi」

「Chà, cũng đành chịu thôi」

Nói rồi, ngài ôm lấy Ika. Cơ thể mảnh khảnh. So với ngày xưa, nhưng có vẻ đã có da có thịt hơn chăng.

「Cố gắng lắm rồi đó. Mạnh hơn trước kia nhiều」

「...Vâng!」

Tes. Tes., ngài đáp lại. Sau đó, ngài nói.

Nhấc nhẹ Ika lên, như để cho mọi người thấy,

「──Phần thưởng cho sự cố gắng, lát nữa ta sẽ chiêu đãi dango. Nếu không cố gắng thì không có chuyện đó đâu nhé? Hãy thấy vinh dự và tự khen ngợi bản thân đi nào?」

●

Nào, với bầu không khí đó, có một bóng dáng bước lên sân đấu.

Vẫn là khoảng thời gian mà sức nóng của hiệp một cũng như đại hội cảm tưởng của mọi người chưa kết thúc. Nhưng, nhìn thấy bóng dáng bước lên sân đấu, tất cả mọi người, ai nấy đều,

「────」

Mất đi lời nói, là có lý do. Bởi vì,

『Aha! Được đấy chứ! Đã thế này thì, để phân thắng bại một lần luôn, chị đây phải ra tay thôi chứ sao nữa──!』

Tes.! Một giọng nói vang lên.

Phía mạn trái, nơi nhóm Thụy Điển (Sweden) đang đóng quân. Số lượng ít nhưng âm vang chắc chắn. Nhận lấy sự ủng hộ đó sau lưng, phó trưởng Thụy Điển dang rộng hai tay, đập mạnh vào nhau đầy khí thế.

Tiếng vang sảng khoái. Chồng lên tiếng vang đơn thuần đó, Axel Oxenstierna hét lên.

『Ahaha! Tuy ngốc nhưng mạnh lắm nên cứ yên tâm đi nhớ──!』

●

Đáp lại giọng nói cao vút đó, từ phía mạn phải, một bóng dáng bước lên sân đấu.

Đối lập với Axel đang tỏa sáng như một thể thông tin và rải rác ánh sáng lỏng, là màu đen. Tuy nhiên, người xuất hiện với trang bị chữ thập bạc chồng lên hai tay là,

「Trực thuộc Musashi. Ứng cử viên đặc vụ ngoài biên chế, ──Nate Mitotsudaira」

Nói rồi, cô nhìn thư ký đang đứng ở phía đuôi tàu của sân đấu.

Cùng lúc với ánh nhìn đó, khán giả đang im lặng bùng nổ.

「Phó trưởng Thụy Điển đấu với Ứng cử viên đặc vụ ngoài biên chế!? Vị thế không cân xứng chút nào!?」

「Đồ ngốc! Ứng cử viên đặc vụ ngoài biên chế là một trong Thập Bản Thương của phe Hashiba cũ đấy. Là dòng dõi Nữ hoàng Nhân lang đó!」

Ra là vậy, hay là thế à, hoặc là vậy sao. Những tiếng nói đó ngay lập tức lan truyền khắp toàn bộ công viên giếng trời.

Ngay sau đó mọi người giậm chân. Sàn nhà vang lên mạnh mẽ như sấm rền, và rồi,

「Lên đi Nate!」

「Đó không phải là chỗ để Mẫu thân nói đâu ạ──!」

Tuy nhiên, đã có chuyển động.

Trên sân đấu, thư ký giơ tay lên,

「──!」

Tiếng nói bị tiếng hò reo át đi không thể nghe thấy.

「──!」

Không nghe thấy.

「...Chậc!」

Hoàn toàn không nghe thấy. Nhưng,

「Chết tiệt! Bắt đầu đối kháng!」

Mọi người im bặt.

「............」

「Im lặng ngay từ đầu có phải hơn không!!」

Phớt lờ tất cả, hai tay đánh vang tiếng cồng.

●

Đó là đòn đầu tiên.

Khoảnh khắc tiếng cồng vang lên. Đó là khi chuông vẫn còn bắt đầu rung động, âm thanh chỉ vừa mới nhỏ nhẹ vang lên.

「──!」

Trong mắt bất kỳ ai, toàn thân cô ấy trông như đã "dịch chuyển".

Trong nháy mắt, con sói đen đã đứng ngay trước mặt Axel.

Gia tốc tức thời.

Chẳng phải là ngay sau khi bắt đầu, mà là động tác tấn công cùng lúc với bắt đầu. Vũ trang "Đinh Bạc" trên tay phải đã được vung lên, phóng ra, và,

「...Đánh này!」

Đòn đánh giáng xuống.

●

Tiếng va chạm dữ dội vang lên.

Tuy nhiên, âm thanh mọi người nghe thấy lại khác với dự đoán.

Axel Oxenstierna là thể thông tin dạng lỏng. Khi tinh chế vật từ chất lỏng bị phá hủy, thường phát ra âm thanh như thủy tinh, hay tiếng vang của nước, hoặc những âm thanh mang cảm giác trong trẻo.

Nhưng không phải. Thứ nghe thấy trong khoảnh khắc vừa rồi là,

「Khối sắt!?」

「Quả không hổ danh Tiền bối Người hầu, có kinh nghiệm làm bia đỡ đạn nên rành rẽ quá nhỉ」

「Oái, một đánh giá không biết là dìm hàng hay tôn trọng vừa được đưa ra kìa!?」

Nhưng, không phải.

Và rồi mọi người nhận ra. Axel hứng trọn cú đánh của nhân lang, nhưng lại không lùi dù chỉ một bước.

「──Cũng không hề, lung lay?」

Đúng như vậy. Phó trưởng Thụy Điển dạng thể thông tin chỉ đơn giản dùng lòng bàn tay phải chặn đứng đòn Đinh Bạc.

Thật thản nhiên. Hơn nữa,

『Sao nàoo!?』

Ở cự ly cực gần, cô ta cười với con sói đen.

『Vui không nàoo!? Chị thì vui lắm đấy nhớ──!?』

Ngay sau đó. Axel giơ ngón tay trái lên, búng một cái.

Một phát.

Chỉ thế thôi, sân đấu tràn ngập âm thanh và ánh sáng.

Một vụ ném bom cường lực đã bao phủ toàn bộ khu vực sân đấu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!