Chương 3 『Thỏa đáng và Ngoài dự liệu』

Chương 3 『Thỏa đáng và Ngoài dự liệu』

○

『Đượcccc rồi, vậy thì, bắt đầu từ phía chị đây nhé, chị sẽ đến phòng Hội học sinh đâyー』

●

Đêm ngày mùng Mười tháng Một.

Takenaka cùng với Okubo đã chuẩn bị tinh thần cho ngày thứ ba ngủ lại tại đây.

「Đại diện Ủy ban trưởng, ──việc tắm rửa dùng bùa tẩy rửa là được rồi nhỉ?」

「Không, hoặc là xuống tầng Liên hợp Tổng trưởng dưới hầm mượn phòng tắm, hoặc là đến đền Asama mượn suối nước nóng đi.」

「Thế còn Đại diện Ủy ban trưởng?」

「Ta thuê một căn nhà an toàn (safe house) ở khu cư trú ngay cạnh Học viện rồi.」

「……À ừm, tôi có thể nói về vấn đề chênh lệch thu nhập được không nhỉー」

「? Nếu cần thì ta cho mượn?」

「A, vậy thì tôi đến đền Asama đây.」

「Cái kiểu trả lời gì thế hả.」

「Không, khi biết Đại diện Ủy ban trưởng là người biết quan tâm đến người khác, tôi cảm thấy nếu dùng sự quan tâm đó vào việc nhỏ nhặt thế này thì thật là phí phạm.」

「Nếu là tư duy kiểu đó thì ta 〝hiểu〟 nên cũng được thôi. ──Nhân đức sẽ bị hao hụt đấy.」

「Ô kìa, ngài hiểu sao?」

「Vì cấp trên của ta có kẻ cứ bào mòn nhân đức sồn sột ấy mà.」

Jud., hắn gật đầu. Hắn gửi một Thông thần văn (mail) cho Hirano đang ở đền Asama để hỏi xem có thể mượn suối nước nóng vào đêm khuya được không, rồi hỏi:

「──Bên đó thế nào rồi ạ?」

「À, cuối cùng cũng xếp được lượt rồi.」

Hiện tại, phía bên này đang phán đoán và quyết định một số việc. Đó là,

「Sau trận chiến Đối Vận mệnh, cũng đã gần hai tuần rồi, cuối cùng cũng lên được lịch trình hạ cánh và cất cánh cho tàu ngoại giao của các nước.」

●

Okubo cố ý dừng lại một nhịp thở.

「Lúc đầu đúng là thất bại thật.」

「Việc giao phó chuyện đi lại của tàu thuyền các nước cho bộ phận phụ trách thương mại trực thuộc Ủy ban Đại diện như một nghiệp vụ thông thường, chà, nếu là bình thường thì tôi nghĩ cũng không sai đâu ạー」

「──Đỡ lời khéo đấy. Dù sao thì việc tàu ngoại giao ập đến đông như thế này, quả là...」

Musashi về cơ bản là một thế lực có sự tái hiện lịch sử mỏng manh với các quốc gia khác.

Dù sao thì về mặt lịch sử, đúng như tên gọi, nó là một đảo quốc ở 〝Cực Đông〟. Tuy có giao thiệp với các nước ngay sát lục địa, nhưng sự trao đổi với phe Châu Âu lại diễn ra sôi nổi ở bên ngoài Cực Đông hơn là tại đây.

Hơn nữa, bản thân Cực Đông đang nắm giữ lịch sử tái hiện lệnh cấm đạo. Tuy chưa chính thức ban hành, nhưng bao gồm cả những toan tính đó,

「Hiện tại, nếu Musashi trực tiếp thực hiện tái hiện lịch sử Cực Đông hoặc có những giao thiệp phớt lờ điều đó, thì thà xem xét lại việc tái hiện lịch sử với các nước khác còn an toàn và có ý nghĩa hơn.

Về phía chúng ta, những tái hiện lịch sử có ảnh hưởng đến quốc thể hoặc can thiệp vào cân bằng quyền lực giữa các nước khác vào thời điểm này về cơ bản sẽ bị bác bỏ.」

「Chính vì thế, trên Musashi mới trở thành 〝vùng an toàn ngoại giao〟 nhỉー」

Chính vì vậy.

「Từ đầu năm đến giờ, tàu ngoại giao của các nước ập đến cùng một lúc, Musashi vốn phụ thuộc vào thương mại về lương thực và các thứ khác, không chỉ tàu số 2 trái phải, mà đến cả sàn cánh (wing deck) của tàu số 3 cũng bị chiếm đóng, thật là khổ sở quá đi……」

○

『……Hiện tại, nhóm Takenaka đang giải thích cho chúng ta nghe à?』

『Ừm. Cái này là Take-ko và mọi người chắc chắn đang giải thích cho nhóm Angie nghe đấy.』

『Ồ, cảm kích quá đi thôi.』

『Có cả Takenaka ở đó, nên các cô đừng có nói mấy câu kiểu đó chứ?』

『A, mà, nếu họ nghe thấy thì cũng chẳng có vấn đề gì nhỉー』

『Vì có giải thích thì cũng có đứa chả thèm nghe đâu mà……!』

●

Cảng của tàu số 2 và số 3 trái phải của Musashi bị tàu ngoại giao chiếm đóng.

Okubo cho rằng điều này cực kỳ nguy hiểm đối với Musashi hiện tại.

「Đầu năm mức tiêu thụ lương thực tăng mạnh, các mặt hàng khác cũng lưu thông nhiều vào thời điểm này mà……」

Hơn nữa, Musashi đang trong quá trình sửa chữa và cải tạo những hư hại, hao mòn từ trận chiến Đối Vận mệnh.

・Sửa chữa và Cải tạo

・Thương mại

・Ngoại giao

Phải sắp xếp thứ tự ưu tiên cho những việc này, đồng thời quản lý thứ tự hạ cánh.

「Thế nhưng lịch trình cập cảng mà Musashi tính toán đưa ra lại coi việc vận hành hiệu quả những thứ này là tối ưu nhất, nên độ ưu tiên có chút lỏng lẻo nhỉ.」

『Jud., về việc sửa chữa và cải tạo thì nằm trong phạm vi quản lý của tàu nên có thể hiểu được. Về thương mại, cũng có thể phán đoán đại khái từ mối quan hệ giữa lượng tồn kho và lượng tiêu thụ, cũng như đo lường dung lượng kho bãi. Tuy nhiên──』

『Về ngoại giao, đối với Musashi vốn chủ yếu vận hành và quản lý nội bộ tàu thì đây là phần khó hiểu nhỉ.』

『Jud., điều Musashi có thể hiểu là 〝độ ưu tiên ngoại giao〟 của Musashi được suy ra từ mô phỏng trò chơi quyền lực của các nước, nhưng tôi hiểu rằng cái này có tính bao quát cao. Ngoài ra, mong ngài Okubo và mọi người cũng hiểu cho như vậy. ──Hết.』

Chính vì vậy.

Trên cơ sở coi trọng độ ưu tiên và hiệu quả như thế, hãy thử chồng chập kinh nghiệm và ký ức của chúng ta với,

「〝Tam Thiên Thế Giới〟 xem sao. Kinh nghiệm và ký ức của chúng ta, cũng là những thứ đánh lừa chúng ta mà nhỉー」

「Sự rạch ròi đó của ngươi là do tự đánh giá thấp bản thân à?」

「Không đâu, nếu tự tin vào sự thấp kém đó, thì sẽ không nghi ngờ việc 〝bản thân thấp kém〟 đâu.」

Chà cũng đúng, nghĩ vậy, ông xác nhận kết quả mà 〝Tam Thiên Thế Giới〟 đưa ra. Nếu muốn thay đổi độ ưu tiên thì lại điều chỉnh tiếp.

Kết quả làm ra đương nhiên không phải là hoàn hảo. Nếu nâng chỗ này lên thì chỗ kia sẽ chìm xuống. Đó là sự rạch ròi trong những phần như thế. Tuy nhiên,

「Chà, đó là sự chọn lọc, và là chuyện thường tình thôi.」

「Theo như những gì một phù thủy nghe lỏm được từ ngoài cửa sổ trong lúc đi làm thêm giao hàng, thì chuyện này giống với những gì Quyền Tổng hạm trưởng đang làm nhỉ.」

「Ồ, sắc bén lắm, Naize-sama, người thừa kế yếu tố tóc vàng ngực khủng của Knight-sama và yếu tố Phù thủy trắng (Weiss Hexen) của Naruze-sama!」

「Angie cũng tiện đường đi làm thêm ghé qua xem, nhưng theo lý lẽ của Homama thì Angie sẽ thành Naruto-sama à?」

「Không, Angie-sama sẽ là An-ko-sama.」

「……Không đọc được nguyên lý đặt tên luôn……」

「Mà là Azuki (đậu đỏ) hả?」

●

「──Vậy chà, Musashi hiện tại đang ưu tiên cái gì vậy ạ?」

Christina thử hỏi. Phó chủ tịch Musashi gật đầu.

「──Ngoại giao xếp bét.」

「X, xếp bét sao ạ?」

Jud., Phó chủ tịch Musashi đáp lại.

「Không, vì, thử nghĩ kỹ xem.」

「──Bên này cũng đang bận tối mắt tối mũi, đừng có lặn lội đến đây để làm ngoại giao giữa các nước khác giùm cái!」

「A, chà, nếu là ngoại giao giữa Musashi và nước khác thì còn được, đằng này lại làm đủ trò giữa các nước khác với nhau nhỉ.」

「Jud., thế nên tàu của nước nào muốn ngoại giao với Musashi thì tăng độ ưu tiên lên, còn mấy kiểu 〝tiện đường ghé qua quán trọ ngoại giao〟 thì xếp xuống sau. Tuy nhiên──」

Cô có thể lờ mờ hiểu được vế sau của câu nói mà cô ấy định nói.

「Mấy nước nói dối kiểu 〝có việc cần đàm phán với Musashi nè〟 nhưng thực chất đàm phán giữa các nước khác mới là chính, thì có tát cho một cái không ạ?」

●

『A, vâng! Luôn luôn mỉm cười và giáng thiên phạt trực diện, Bộ phận Pháp vụ đền Asama đây ạ! ──A, vâng, Phó chủ tịch? Vâng, bọn em đang làm đàng hoàng mà? Đối với những vị khách nhập hạm với lý do sai sự thật hoặc có lý do lớn khác, bọn em sẽ giáng thiên phạt khiến họ không biết thứ chui ra từ mông tiếp theo là chất khí hay chất rắn ạ! Cái này được đánh giá cao lắm đó! Kiểu như đang tự tiện đàm phán giữa phố thì đột nhiên hét toáng lên 〝Oa a a a a!〟 ấy ạ!』

●

「Chà đại loại là như vậy, nhưng để thực tình này truyền đến các nước khác thì cần thêm chút thời gian nữa……」

「Tuy nhiên, hành vi đọc vị thế giới quả nhiên là một việc khó khăn nhỉ. Musashi, Đại diện Ủy ban trưởng, lớp của ngài Takenaka đều tề tựu, nhưng lại không thể đọc được một tương lai thống nhất.」

Đúng vậy, Masazumi gật đầu.

「Cô cũng là một người trong lớp đó nhỉ. Cô nghĩ sao?」

「Tes., kẻ như tôi đến cả hành động và chân ý của Tadaoki-sama còn không đọc được cơ mà? Nên là, nếu nhìn từ quan điểm đó, ──quả nhiên luật lệ tái hiện lịch sử thật mạnh mẽ.」

「Mạnh mẽ?」

「Mạnh mẽ như một chỗ dựa, và cũng mạnh mẽ như một kẻ phản bội.」

Nghe lời cô ấy nói, mình suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Quả thật, thế giới càng dựa vào tái hiện lịch sử thì càng ổn định. Nhưng khi xảy ra tổn thất hay bất bình đẳng về lợi ích do tái hiện lịch sử, sự phản kháng và diễn giải khác nhau sẽ nảy sinh, dẫn đến sự bất ổn định mạnh mẽ.

Sự bất ổn định đó có thể gói gọn trong từ 〝ngoài dự định〟, nhưng,

「──Việc phản kháng lại 〝tổn thất và bất lợi〟 nảy sinh từ tái hiện lịch sử mà bị coi là yếu tố 〝bất ổn định〟 thì tôi thấy hơi không phục đấy. Sự 〝bất ổn định〟 đó chính là 〝cân bằng hóa〟 mới đúng chứ.」

「Đó là quan điểm từ phía Thánh Phổ, hay nói đúng hơn là phía Thánh Liên mà.」

Nhưng mà,

「Điều Cựu Phái (Catholic) mong muốn là trung đạo, trung dung, tức là hạnh phúc hay bất hạnh đều cân bằng vừa phải, và quen với điều đó. Theo ý nghĩa đó, việc Giáo hoàng Tổng trưởng thừa nhận cách thức tồn tại của Musashi tại Westphalia, có lẽ là do ngài ấy đã thừa nhận rằng 〝bất ổn định〟 có thể tạo ra sự cân bằng.」

「……Giá mà Giáo hoàng Tổng trưởng đời sau, hay đời sau nữa chịu thừa nhận điều đó ngay từ đầu thì tốt biết mấy.」

「Giáo hoàng Tổng trưởng đương nhiệm có vẻ sẽ tại vị lâu đấy ạ.」

Cả hai cùng thở dài. Lúc đó, từ phía cửa vào, Horizon nói:

「Chris-ko-sama! Xe ngựa bên ngoài đang bị người thu gom rác dọn đi kìa! Trạm gác cũng đang mỏng người nên muốn chạy trốn thì tranh thủ lúc này đi!」

「Có gì đó sai sai ở phần tiền đề thì phải?」

À mà, Tổng trưởng Thụy Điển đứng dậy.

「──Nào, quán quen có vẻ đã mở cửa rồi, tôi đi đây. Với lại, nhân tiện đi chơi đêm, ghé qua Học viện ở Okutama một chút cũng được nhỉ. Mang chút đồ ăn khuya cho nhóm Đại diện Ủy ban trưởng.」

「Jud.! Vậy hãy mang món I mà nhóm ngài Okubo rất thích đi ạ, hôm nay đang dư! Có nhiều đến mức thiu luôn đấy ạ!」

○

『Vì lẽ đó mà tôi đã rời khỏi Thanh Lôi Đình, nhưng trên đường đi thì hội quân với Tadaoki-sama qua thông thần, từ đó mới đến thăm phòng Hội học sinh đấy ạ.』

『Thắc mắc đơn giản thôi nhưng I là cái gì thế?』

『Là 〝Imagawayaki〟 (Bánh nướng Imagawa) đó.』

『……Ta từng thấy ở Tama rồi, nhưng cái đó, chẳng phải là vi phạm tái hiện lịch sử sao? Trong Thánh Phổ ghi chép là mãi đến năm 1748 cơ mà?』

『Trong Thánh Phổ Bàng Luận có thuyết cho rằng nó được bán ở Edo vào những năm 1770~80. Về phía Musashi, cũng cần phải kiềm chế các nước khác bằng cách tuyên bố 〝chúng tôi đang tái hiện tuyến đầu của Thánh Phổ〟 trước, nên những thứ này nếu chỉ mấp mé ranh giới thì sẽ được đưa vào.』

『Ủa, nhưng không phải Imagawayaki mà là Obanyaki (Bánh nướng đồng tiền lớn) chứ?』

『Cái đó là phạm luật đấy Phó trưởng tộc Date. Obanyaki là tên gọi mãi về sau này, nên dùng bây giờ là vi phạm đó.』

『Ủa? Vậy Kaitenyaki (Bánh nướng xoay) mà tôi thấy hồi ở Osaka thì sao?』

『Trường hợp đó phạm luật thẳng cánh.』

『Nhân tiện thì giới hạn phía Bắc của Imagawayaki là Lục Civil, còn giới hạn phía Tây là Suru, Shin đấy ạ.』

『Cách lan truyền từ phạm vi thế lực của nhà Imagawa về phía Đông…… hay nói cách khác, nếu phát tích từ Edo, thì phía Tây bị giới hạn bởi phạm vi thế lực cũ của Imagawa, cảm giác là như vậy nhỉ.』

『Thảo nào, nó chưa đến chỗ bọn ta hay Tres España.』

『Chỗ này, thực ra ở vùng O mà ta cai trị thì cái tên 〝Imagawayaki〟 vẫn thông dụng, nhưng từ đó dọc theo bờ biển Nhật Bản về hướng Tây Nam lại có tên gọi khác đó nha? ──Tức là vùng đất 〝Imagawayaki〟 bao gồm Ouu (trong đó có Date), Kanto, Suruga và Shinshu, đây là những vùng đất mà Matsudaira đã lôi kéo về phe mình trong giai đoạn đầu đấy.』

『Về tên gọi Imagawayaki, có thuyết nói rằng một cửa tiệm ở gần cầu Imagawa - cây cầu mang cái tên Imagawa bắc qua Edo - đã đặt tên cho 〝thứ đó〟 họ làm ra bằng cách chơi chữ với Imagawa ở Okehazama, toàn là Imagawa nhỉー.

Tuy nhiên, nếu đúng là vậy, thì những câu chuyện bao gồm cả nhà Oda bắt nguồn từ Okehazama, vào thời điểm này đã không còn thuộc về Kamigata (vùng Kyoto-Osaka) mà đã thuộc về Matsudaira rồi chăngー……?』

『……Sao cảm giác chỉ cần có đủ mặt hội này là những chỗ không ngờ tới lại bị đào sâu thế nhỉ……』

『Mọi người ai cũng thích nói nhanh nhỉ.』

『Ngươi cũng đừng quên thỉnh thoảng mình cũng tái phát bệnh đó nha? Hửm?』

『À ừm, vậy thì đuổi theo Christina-san là được nhỉ……?』

『A, Tes.! Nhưng mà khi đó, ngài Kiyomasa và ngài Fukushima bên kia có chút quan hệ? Với nhau đấy ạ.』

『Ủa, Jamie có chuyện gì sao?』

『Hả? A, không, gọi là quan hệ thì cũng không hẳn, giống như lướt qua nhau ấy mà……!』

『Fufu, vậy thì Let's start!』

●

Đêm ở 〝Thanh Lôi Đình〟, kiêm tiệm bánh và đồ ăn nhẹ tại lớp vỏ bề mặt Tama, đến sớm──.

○

『Horizon! Horizon! Lượt xuất hiện hơi sai rồi đấy! Kimi cũng đừng có cười nữa!』

『Ây da, định nêm chút gia vị vào mạch truyện ấy mà, cái mở đầu này, hợp với mọi thứ nên rắc rối thật.』

『Tuyệt nhất luôn……』

『Tomo! Tomo! Bây giờ là trạng thái khác với chảy máu cam rồi nhỉ!?』

『Trạng thái bất thường kiểu gì thế……』

●

「Vâng, chào buổi tối, là Kato・Kiyomasa đây.」

「Kiyo-kiyo, không quen mà mở đầu thế thì có ổn không vậy?」

「Kh, không, lúc này tôi đang ở Sân Tương Đối tại Takao mà.」

「Ủa? Không phải Tama mà là Takao sao?」

Jud., Kiyomasa gật đầu. Cô đưa mắt nhìn về phía Đặc vụ thứ Năm.

「Jud., ──Vào thời điểm này, việc bổ nhiệm Đặc vụ ngoại ngạch của Namea và Fukushima・Masanori, Kato・Yoshiaki vẫn đang trong quá trình xét duyệt. Cho nên chưa quyết định vị trí, mà chỉ làm hỗ trợ, canh gác các Sân Tương Đối chưa có luật lệ rõ ràng, hoặc trấn áp các Sân Tương Đối tự phát thôi ấy mà.」

「Hình như, đêm hôm đó là──」

「Jud., do các vụ tương đối ở nhiều nơi đã lắng xuống, và yêu cầu bổ nhiệm Đặc vụ ngoại ngạch của ngài Fukushima đã được thực hiện, nên hai người bọn tôi đã làm một trận đấu nhỏ.」

「Piririririririririririririririri! Tôi đã bay vèo từ Thanh Lôi Đình tới đây, nhưng hiện tại là thời gian trong quá khứ. Hãy hành xử cho đúng như vậy. ──A, âm thanh ban đầu là âm báo động đấy ạ.」

「Giọng nói phát ra từ đâu thế nhỉ……」

Dù sao thì cũng phải kiểm điểm.

Đây là Sân Tương Đối ở Takao. Do Sân Tương Đối lớn không xử lý hết các vụ việc nên Sân Tương Đối nhỏ cũng được thiết lập. Hiện tại nằm dưới quyền quản lý của Đại diện Ủy ban trưởng, nhưng đêm nay nhóm của cô đang phụ trách. Và,

「──Coi như là màn ra mắt, Kiyo-dono, chúng ta giao đấu một trận nào.」

「Jud., ──Vậy thưa quý vị, tôi, Kato・Kiyomasa, người sẽ cùng quý vị gắn bó trong việc canh gác, quản lý các Sân Tương Đối sau này, và Fukushima・Masanori, sẽ thực hiện một màn đối kháng tái hiện lịch sử ngay tại đây.」

●

『Chà! Hai người yêu nhau thực diễn đối kháng? Là màn hợp thể chụt chụt chụt chụt đó hở!?』

『Hiểu mà……, hợp thể theo nghĩa rộng nhỉ……』

『Đằng kia! Đằng kia! Ồn ào quá đấy……!』

『Nhưng nội dung đối kháng là gì thế?』

『Hả? À vâng, tôi và ngài Fukushima, trong tái hiện lịch sử thường có mấy vụ cãi nhau rồi làm lành ấy mà. Chuyện đó thì, cũng không hẳn là định kỳ? Nhưng vẫn có, nên vào thời điểm này phải chủ động làm trước, nếu không sẽ có khả năng bị nước khác bắt bẻ.』

『Tái hiện cãi nhau yêu đương hửー』

●

Wakisaka đang ở hiện trường Takao. Cô đã bắt đầu công việc làm thêm giao hàng, nhưng thú thật thì cùng với Yoshiaki, thứ hạng vẫn là hai chữ số, đi lại giữa các tàu vẫn cần xin phép. Tuy nhiên, chuyện này không chỉ là kinh nghiệm mà còn là thâm niên quyết định, nên có vội vàng nâng hạng cũng chẳng để làm gì.

「Đến xem màn cãi nhau yêu đương của Kiyo-kiyo và Fukushiman ấy mà.」

Mặt khác, hình như hôm nay, 〝Hải binh (Marine)〟 xếp hạng 8, sẽ tham gia đối kháng với tư cách người đàm phán tại Sân Tương Đối ở Tama, đang trở thành chủ đề bàn tán. Cô ấy có mối quan hệ tốt với các bà mẹ, dạo gần đây lười biếng trong cuộc đua xếp hạng nên thứ hạng tạm thời bị tụt, nhưng thực chất là người có thực lực hạng 4. Bên đó thì Yoshiaki đang đi xem, nên lát nữa hai bên sẽ cùng sôi nổi bàn luận chuyện đi xem đấu.

Dù sao thì bên này, hiện trường là công viên giếng trời bên dưới đã chật cứng người.

Mình đang ngồi ở mép sân thượng tầng giữa của giếng trời, ăn tối.

Món thịt gà nướng mua ở quầy hàng bên dưới ngon tuyệt, nhưng cái này có được tính là ăn thịt đồng loại theo nghĩa rộng không nhỉ. (Wakisaka có năng lực hóa rồng/thú)

Tuy nhiên nhìn xuống dưới, náo nhiệt thật. Bay lên là mùi thức ăn từ các quầy hàng, nhưng khác với mùi ngọt mặn của nước tương, con kênh bao quanh công viên lại gửi đến mùi trong trẻo của nước.

Trong bối cảnh đó, đám đông không hoàn toàn chen chúc nhau, có lẽ là nhờ sự quản lý của Kiyomasa và Liên hợp Tổng trưởng. Có quầy hàng và cũng có dòng người qua lại. Và, có thể thấy các 〝nhóm〟 được phân chia theo màu sắc hay bầu không khí.

「Oaaaaー! Kiyomasa-sama!」

Cái nhóm đó chắc chắn là các cô gái thuộc phe Hashiba cũ.

Kiyo-kiyo nổi tiếng ghê, đang nghĩ vậy thì,

「Uhoooo! Fukushima-samaaaaaa!」

Cái nhóm đó, đang nhảy điệu nhảy gì đó trước trận đấu.

Fukushiman có sự nổi tiếng kỳ lạ thật, đang nghĩ vậy thì,

「Vậy ngài Fukushima, ──chúng ta bắt đầu đối kháng chứ.」

Kiyomasa thủ thế trên Sân Tương Đối.

●

Hai bóng người đối mặt nhau.

Đây không phải là lần đầu tiên xem trận đấu của Kiyomasa và Fukushima.

「Hồi còn ở phe Hashiba, thấy suốt rồi mà nhỉ.」

Nếu phải nói, thì trước đó nữa, trong 〝Vườn Hoa (Avalon)〟 đã thất bại ở trận chiến vận mệnh kia, mình cũng đã từng thấy.

Chỉ là, đây là lần đầu tiên trên Musashi thì phải.

Nếu vậy, chắc là có thay đổi gì đó nhỉ, mình nghĩ thế, nhưng quả nhiên là 〝thi đấu〟.

「──Không dùng Caladbolg và Ichinotani hửー」

「──Sẽ phá hủy Musashi mất!」

Bị nghe thấy rồi.

Cảm giác ngày xưa họ hay bung lụa trên tàu vận tải hay tàu huấn luyện, nhưng cả hai đều đã trưởng thành rồi.

Nhìn xem, cả Kiyomasa và Fukushima đều cầm những cây thương đã bị làm cùn lưỡi. Dài chưa đến ba mét. Kiyomasa cầm hai cây, chắc là định giả làm Caladbolg.

Ồ, đám đông khán giả thốt lên, rồi cùng với tiếng vang đó tắt dần, mọi người im bặt.

「────」

Hiện trường vừa mới ồn ào là thế, bỗng chốc tĩnh lặng trong một hơi thở.

Không có âm thanh.

Vì mọi người nhận ra hai người đối mặt trên Sân Tương Đối đã vào tư thế chiến đấu.

Người lớn, trẻ em, và cả những kẻ không rõ là gì, đều nhận ra.

Những người kế thừa tên tuổi lớn đối kháng với nhau, nghĩa là,

「Bắt đầu bắt đầu nàooooooo────!」

Homama cũng ở đây à, mà đúng là giọng nói phát ra từ đâu thế nhỉ.

●

Tiên thủ là Fukushima.

……Lên đây!

Mình là Attacker (Tấn công). Kiyomasa là kiểu Defender (Phòng thủ).

Về khoản chờ đợi thì Kiyomasa giỏi hơn, và cô ấy hầu như không bao giờ chủ động tấn công trước.

Nếu vậy, mình phải ra tay, tạo ra sơ hở của Kiyomasa.

Nên mình lao lên.

Sân Tương Đối lớn rộng mười hai mét vuông. Tưởng rộng mà lại hẹp. Đặc biệt nếu cả hai cùng cầm thương, chỉ vài bước là lọt vào tầm đánh của đối phương.

Đã lọt.

Ở bước thứ hai, Kiyomasa đã di chuyển.

●

「A, xin lỗi, tiện bay ngang qua trên trời nên muốn hỏi làm tư liệu chút, trang phục thế nào? Đồ bơi? Một manh áo ngắn (kosode)?」

「Mặc đồ mỏng manh thế mà đi đánh nhau thì hơi không ổn đâu ạ?」

「Nếu tung ra trong sự kiện mùa hè, thì cũng được đấy chứ…… Đối kháng mặc đồ bơi chẳng hạn.」

「Hưmmmm, xin lỗi Naruze-mama, nhưng ở đây là đồ thể thao (Jersey).」

「Đồ thể thao!? Cái đó cũng có cái hay riêng! Làm tốt lắm!」

「Nghe thấy đấy nhé……!」

●

Dù sao thì Kiyomasa cũng đã di chuyển.

Mình chiến đấu chủ yếu bằng phòng thủ. Bình thường thì mình dùng Cơ động xác (Exoskeleton) có giáp tự động, nhưng lần này không có. Chỉ có hai cây thương dùng cho đấu tập.

Tức là không có phương tiện phòng thủ.

Nhưng, vẫn có.

……Thương……!

Hạ thấp mũi thương xuống một chút, đâm về phía trước. Bản thân không tấn công. Thứ di chuyển là,

「────」

Khoảnh khắc Fukushima lọt vào tầm đánh. Mình hất cây thương bên phải lên.

●

Đối với Fukushima, đây là tình huống đã gặp vài lần.

……Trong lúc huấn luyện với Kiyo-dono, về cơ bản Kiyo-dono không dùng Cơ động xác.

Khi đó, cô ấy làm thế nào.

Dùng thương để nghênh kích. Khởi đầu đó là,

「……Ở đó!」

Cây thương bên phải đâm tới là hạ đoạn. Một cú đâm theo quỹ đạo xuyên qua chân, ống quyển của mình.

Sắc bén.

Hầu hết khán giả chắc còn chẳng nhận ra đòn tấn công đã được tung ra. Một cú đánh như vậy đấy.

……Quả không hổ danh Kiyo-dono……

Dù nói là thi đấu nhưng Kiyomasa không nương tay. Trước đây khi mình sa sút phong độ, cô ấy chắc định quát tỉnh mình, nhưng mình đã từng ăn một đòn mà nếu sai một chút thôi là chết.

……Chà, chắc là do tin tưởng tại hạ thôi.

Nếu lúc đó mình lơ đễnh nhìn ngang liếc dọc thì sẽ ra sao, câu này quả nhiên không dám hỏi.

Lần đó, sau trận đấu, mình đã báo cáo trên dải thông thần (net) rằng hai người đã vui vẻ đi ăn nhẹ cùng nhau. Thế rồi Yoshiaki đã cảm thán rằng,

「……Nói giảm nói tránh thì đó là hành động của kẻ thái nhân cách (psychopath) đấy nhỉ……」

Cái này, là đánh giá về mình hay Kiyo-dono đây ạ?

「Chờ đã, Yoshiaki-sama!」

「Này này, Kiyo-kiyo, tập trung tập trung!」

Đúng như vậy thật.

Dù sao thì 〝cái này〟 cũng giống thế. Một cú đánh chặn đứng mình khi đang lao lên. Nếu không tránh thì xương sẽ nát vụn.

Đối lại, mình cử động.

Trái.

Đối với cây thương phải của Kiyomasa, mình dịch người sang trái.

Không phải di chuyển. Mà là thay đổi tọa độ.

Sử dụng thuật thức gia tốc 〝Nghịch Lạc〟 (Saka-otoshi). Dùng thuật thức vốn để di chuyển tốc độ cao vào việc di chuyển cự ly siêu ngắn. Lý do là để không cản trở 〝cử động〟 tiến về phía trước của mình.

……Đây là đặc tính ẩn của Nghịch Lạc.

Gia tốc của Nghịch Lạc là gia tốc trọng lực, nên không cần chạy hay nhảy.

〝Thả rơi〟 thân mình về hướng cơ thể đang hướng tới.

Vì phải nhập liên tục các hướng đối lập để thuật thức không bị vỡ, nên hướng rơi có thể là trước sau trái phải, trên dưới tùy ý.

Vì thế khi đang để cơ thể tiến về phía trước, chỉ cần xoay nhẹ toàn thân và nhập Nghịch Lạc, là có thể thay đổi 〝vị trí〟 mà không làm thay đổi quỹ đạo tiến lên và cử động.

Lúc này, mình vừa tiến lên, vừa lệch sang trái.

Khoảng nửa thân người. Cây thương của Kiyomasa đâm vào khoảng không bên dưới chân phải đang giơ lên khi bước tới. Đi vào vị trí sát nút như vậy đấy. Nếu có dư dả thì mình muốn dùng chân phải đạp lên thương của Kiyomasa để chặn lại, nhưng Kiyomasa chắc cũng chẳng cho mình dư dả đến thế đâu.

Quả nhiên là không cho.

「────」

Cùng lúc thương của Kiyomasa được rút về với tốc độ cao, mình cứ thế lao ra phía trước bên trái.

Sự tránh né bằng thay đổi tọa độ của Nghịch Lạc không cản trở lực tiến tới của mình.

Nếu là đối thủ quen chiến đấu, họ sẽ bị mình đạp vào với tốc độ chưa từng thấy, và vì thế không thể phản ứng kịp mà bị mình nuốt chửng.

Kiyomasa thì khác.

Cô ấy quen chiến đấu, và trong kinh nghiệm đó, cô ấy đã đấu với mình đủ nhiều.

Thế nên, phản ứng đã đến.

Với cử động gần như đọc trước, cây thương phải được rút về. Động tác rút bật nảy đó không phải là đường thẳng.

Lưng phải. Cánh tay phải của Kiyomasa vẽ một đường cung rút về phía sau, được rút theo đúng thứ tự từ vai đến khuỷu tay, rồi đến cổ tay, và gia tốc lần lượt.

Bị cánh tay phải kéo, cơ thể cô ấy xoay.

Đó là cú xoay người để đối mặt chính diện với động tác định vòng sang trái của mình.

Ngay bên phải hướng mình đang tiến lên. Ở đó, Kiyomasa đã vòng tới bằng cú nhảy lùi (backstep) tốc độ cao về phía sau bên phải.

「……Hự!」

Bất ngờ, nghĩ thế là chủ quan rồi. Đối với hai kẻ dùng thương thì sân đấu này có thể gọi là hẹp, nếu chủ trương phòng thủ thì 〝cố thủ〟 là lẽ thường. Thế mà cô ấy lại thay đổi vị trí, dù nhỏ, để nương theo mình.

Kiyomasa không sở hữu thuật thức gia tốc chuyên dụng như mình. Nhưng cô ấy đã tu luyện các thuật thức gia tốc hệ phổ thông cao cấp và thuật thức cường hóa cơ thể. Đây là điều đương nhiên với cựu Thập Bát Thương (hoặc Thập Bổn Thương) phe Hashiba, nhưng trường hợp của Kiyomasa thì khác.

Khác thế nào thì là rất tuyệt. Tuyệt thế nào thì là cực kỳ tuyệt. Cực kỳ tuyệt thế nào thì là vô cùng cực kỳ tuyệt.

○

『Có ổn không vậy trời?』

『Đi thẳng vào vấn đề ghê nhỉ Tổng trưởng Mogami.』

『Nói đúng hơn là cái này, cảm giác phần văn bản đến đây toàn là sự tôn trọng dành cho Kiyomasa ấy.』

『Không, tại hạ thấy rất cực kỳ dễ hiểu mà?』

『……Thế thì hỏng rồi……』

『Không, cứ thế này! Xin hãy cứ giữ nguyên thế này ạ!』

●

Dù sao thì cứ giữ nguyên thế này mà tiến lên.

Kiyomasa đã vòng sang bên phải mình, lợi dụng cơ thể đang xoay nhờ cánh tay phải rút về, tung ra đòn tấn công bằng tay trái. Vị trí nhắm đến là sườn phải của mình. Nhắm thẳng vào trung tâm cơ thể khó tránh nhất mà không chút nương tình, quả không hổ danh Kiyo-dono.

「Trúng trực diện thì làm sao nhỉ……」

「Yên tâm đi Angie. Kẻ thái nhân cách sau đó sẽ cười và đi đến quán ăn nhẹ thôi.」

Người ngoài ồn ào quá đấy ạ.

Tuy nhiên trong trường hợp này, phương pháp tránh né bị giới hạn. Dù có hạ thấp tư thế thì mục tiêu từ bụng sẽ chuyển sang đầu thôi.

Hiện tại, mình đang tiến về phía trước, nên cứ thế đi tiếp là tốt nhất.

Mình cũng đã nghĩ đến việc dùng gia tốc Nghịch Lạc, nhưng sẽ dùng chân.

Phán đoán này là do trực giác. Giờ đây, trong lúc đang tranh đoạt từng chút một lợi thế thắng thua, nên dùng thuật thức gia tốc một cách dễ dãi theo cách dùng vốn có, hay dùng đôi chân của mình để dễ điều chỉnh và kiểm soát hơn. Là sự lựa chọn giữa hai cái đó.

Mình chọn dùng chân.

Sân đấu hẹp, nhưng mình đạp hết sức. Nếu sắp văng ra ngoài sân thì dùng Nghịch Lạc quay lại là được, mình phán đoán vậy.

Lên.

Đã lên.

Thương của Kiyomasa xuyên qua sau lưng. Còn chưa chạm đến tóc. Vì vậy mình kiểm soát tư thế. Cứ đà này sẽ rơi ra ngoài sân, nên vừa xoay người,

「……Nghịch Lạc!」

Nghịch Lạc là 〝thả rơi〟 cơ thể về hướng mình đang hướng tới.

Nên mình làm vậy. Để triệt tiêu phản lực, ngay từ lúc đang xoay, mình lặp lại việc di chuyển cự ly siêu cực ngắn dưới vài milimet một cách nhuyễn, để 〝nương theo〟 chứ không phải 〝rơi〟, xoay cơ thể bằng Nghịch Lạc.

Với cảm giác như cưỡi lên sóng và bị lăn nhẹ, Turn (xoay). Góc xoay hướng về phía Kiyomasa khoảng ba trăm mười độ. Gần như là ngay phía sau bên phải.

「Ngay phía sau bên phải.」

「Kiểu như bên phải ở trung tâm ấy hả.」

Chị em Hachisuka nghiêm khắc quá đấy ạ.

「──Không, là ngay phía sau bên phải đấy chứ.」

Một bà mẹ có khả năng thấu hiểu cao.

Dù sao thì xoay. Nghịch Lạc giữ nguyên trạng thái gia tốc đó, hơn nữa còn tích tụ thêm, nên mình đột kích Kiyomasa trong một hơi.

Kiyomasa đang rút cây thương phải về. Cây thương trái đâm tới do phản lực vẫn chưa được thu hồi. Nếu đến, thì sẽ là cây thương phải.

Chắc chắn là vậy, nghĩ thế, mình hướng mắt thẳng về phía trước. Thế rồi,

「────」

Dự đoán đã đúng.

Kiyomasa đang định đưa cây thương trái về.

Đồng thời, đã rút xong cây thương phải, và đang định hướng mũi thương về phía này.

Chậm. Không, là mình nhanh hơn sao. Đằng nào. Thôi sao cũng được.

Tóm lại Kiyomasa dùng thương phải để nghênh kích. Chỉ cần lao vào (Nột hám) trước khi nó hướng về phía này là OK.

Sân đấu hẹp.

Tấn công trúng thì tốt. Không trúng thì cứ thế charge (húc) đẩy thẳng ra ngoài sân.

……Được đấy ạ!

Nghĩ đến đó mình mới nhận ra.

……Luật ra ngoài sân (Ring out), đã được quyết định chưa nhỉ.

○

「Quả không hổ danh con gái của Futayo nhỉ……」

「Cảm giác thuận lợi sao ấy.」

「Sự phẫn nộ trong lòng tôi lúc này, nếu lật ngược lại sẽ thành sự cáu kỉnh với chính bản thân, nên tôi quyết định sẽ giữ trong lòng vậy.」

「Hoàn toàn không giữ được chút nào đâu đấy?」

●

Dù sao thì Nột hám (Lao vào).

Mình lao lên phía trước. Và, định tung đòn phủ đầu vào Kiyomasa,

「────」

Kiyomasa cử động. Lúc này, cây thương phải của cô ấy đang ở trạng thái hướng về phía này một cách nửa vời, hay nói đúng hơn là tư thế như đang giơ lên, và,

「Hả」

Bất ngờ Kiyomasa phóng cây thương phải về phía này.

Nằm ngang, cô ấy thảy nó như một thanh chắn.

●

A, Yasuharu nghĩ.

「Đòn phản công lạ lùng……!?」

「Đòn phản công lạ lùng.」

Kime-chan không biết từ lúc nào đã được coi là đang ở đây, nhưng mà thôi kệ.

Dù sao thì đó là đòn phản công lạ lùng.

Kiyomasa vứt cây thương phải về phía Fukushima đang lao tới.

Cô ấy thảy nó như kiểu ném chuyền cho Fukushima vậy. Hơn nữa,

「……!」

Vào phần giữa cây thương phải đang lơ lửng trên không, Kiyomasa giáng một cú đá thẳng (Chokuri) bằng chân phải.

Một âm thanh sướng tai vang lên.

Dù là thương dùng cho thi đấu, nhưng là đồ của người kế thừa tên tuổi lớn sử dụng. Không phải đồ của KKK trong nội bộ Musashi, mà là hàng hiệu BIZEN đàng hoàng trong IZUMO. Đó là cú đá mạnh đến mức làm nó cong đi như hình cung.

Cây thương chịu một cú đá toàn lực và bị biến dạng, nảy đi nhờ lực hồi phục đó.

Độ cao tầm ngực Fukushima. Đây cũng là độ cao khó tránh. Hơn nữa vì cây thương nằm ngang, nên chỉ có thể tránh lên trên hoặc xuống dưới.

Dù nhảy lên hay cúi thấp người, thì lúc đó thương trái của Kiyomasa đã vung lên, và sẽ dính đòn.

Chiếu bí (Checkmate), rồi.

Diễn biến đến đây, nghĩa là sao,

「Cú thứ hai của Kiyomasa-sama đẹp thật đấy.」

Người này cũng ở đây à……, mình nghĩ thế, nhưng quyết định không nói ra.

「Không sao! Ảo ảnh cũng chấp hết! Có chứ sao không!」

Ở đằng kia Chimama đang vẫy cả hai tay xuống dưới kiểu ra hiệu 〝ôn hòa〟, nhưng mà Chimama cũng ở đây à……

Dù sao thì cũng muốn nghe giải thích. Nên mình hướng mắt nhìn,

「──Thực tế thì cú đầu tiên mới là nước cờ phán đoán.」

●

「Cú đầu tiên nhắm vào mũi chân ngài Fukushima. Tại đó, ngài Fukushima đã bị ép phải lựa chọn dừng lại hay vòng sang bên trái ngài Kiyomasa.」

「Fukushiman đang dùng thuật thức gia tốc, nên dừng lại là không thể nhỉ.」

「Không, do đặc tính của 〝Nghịch Lạc〟, dù không dừng hẳn nhưng chuyển hướng, hoặc từ đó dừng lại về mặt thực chất là có thể. Chỗ này, có khả năng ngài Fukushima đã bị cuốn theo tình thế, hoặc là người khởi động chậm (slow starter).」

「Giống bố mẹ nhỉ……」

Cảm giác người đông lên rồi.

「Dù sao thì ngài Fukushima đã chọn vòng sang trái. Lúc đó ngài Kiyomasa tung ra cú thứ hai quan trọng.」

「Cú đó, không trúng mà nhỉ? Thế mà quan trọng sao?」

Jud., Trợ lý (Tenzou/Mary?) đáp.

「Đó là cú đánh để ép ngài Fukushima chạy về phía trước. Ngài Kiyomasa có thể vừa xoay người vừa giữ ngài Fukushima, người đang chạy ngang qua trước mặt, luôn ở trung tâm tầm nhìn, và chuẩn bị cho nước đi tiếp theo. Và vì ngài Fukushima đã chạy, nên khoảng cách tự động được nới ra.

Cú đánh đó, trúng thì tốt. Dù không trúng, nó cũng trở thành sự dẫn dụ để biến sân đấu thành sân chơi của mình.」

Nếu vậy, có một điều đáng băn khoăn.

「──Việc Kiyo-kiyo làm như đang rút cây thương phải về, là đòn nhử (feint) để dụ Fukushiman đột kích sao? Thực tế, cảm giác như cô ấy có thể rút nhanh hơn, nhưng lại cố tình làm chậm, tại sao Fukushiman lại không nhận ra?」

「Có vài lý do. Một là, quả nhiên là sự dẫn dụ. Khi ngài Fukushima quay lại nhìn ngài Kiyomasa, ngài ấy đã dự đoán đòn tấn công tiếp theo của ngài Kiyomasa.」

「Cậu ta nhìn như thể đòn bên phải sẽ tới nhỉ.」

「Vì có định kiến (tiên nhập quan), nên thấy ngài Kiyomasa đang định hướng mũi thương về phía mình. Ý thức đã bị dẫn dụ vào đó. Khi định đi xác nhận trạng thái của ngài Kiyomasa từ đó, thì bị ném cây thương tới. Đây là lý do thứ nhất, còn các lý do khác là──」

「Caladbolg, và Cơ động xác nhỉ.」

「Jud.」

Trợ lý tiếp lời.

「Tôi không biết việc huấn luyện thường ngày của hai người họ như thế nào, nhưng dạo gần đây chắc hẳn ngài Kiyomasa đã dùng hai thương để giả định thực chiến. Và ngài Kiyomasa về cơ bản không bao giờ buông Caladbolg. Do đó lựa chọn ném nó đi (toss), được cho là không nằm trong dự tính. Thêm vào đó──」

「──Luôn vung Caladbolg bằng Cơ động xác, nên khi dùng thương thường bằng tay không thì bị mất cảm giác về thời điểm chăng?」

「Chà đại loại là như vậy ạ.」

Xác nhận chính chủ đã đến. Vậy thì tiếp theo,

「──Diễn biến đáng tò mò xin mời xem tại hiện trường!!」

●

Fukushima đã không phán đoán sai.

Nằm ngang, đối mặt với cây thương của Kiyomasa bay tới nhờ phản lực cú đá,

「……Hự!」

Cậu buông cây thương của mình ra, dang rộng hai tay.

Thứ cần nhìn là đường thẳng nằm ngang đang bay tới. Giờ mới nhận ra lớp sơn bề mặt màu trắng, và,

……Bắt lấy!

Đã bắt.

Truyền đến hai tay sự chấn động tê dại, cậu tóm được thương của Kiyomasa. Và,

「────」

Cậu hướng mắt về phía trước.

Phía bên kia cây thương vừa bắt được. Kiyomasa đứng đó,

「──Fukushima-sama.」

Cô ấy bắt lấy cây thương mà cậu vừa vứt trên không trung, trở lại tư thế hai thương. Và,

「Đã tỉnh ngủ chưa?」

●

Ngay sau đó Wakisaka nhìn thấy.

Không. Là mất dấu.

Fukushima biến mất khỏi vị trí bắt được thương của Kiyomasa.

Không. Cái này cũng sai. Bởi vì,

「Tia lửa……!」

Trung tâm Sân Tương Đối lớn, xoay người, xung quanh Kiyomasa đang xoay hai cây thương trắng đen trên không trung, lửa tóe ra.

Đồng thời vang lên là chuỗi âm thanh va chạm nặng nề. Ở gốc rễ của những âm thanh dị thường không dứt và những tia lửa bắn ra như sóng, là,

「Fukushiman, cuối cùng cũng bắt đầu nghiêm túc rồi sao……!」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!