Chương 52: Người cảm nhận tại vị trí đậu

Người cảm nhận tại vị trí đậu

●

Okubo thở hắt ra một hơi.

Đêm xuống.

Đã ba giờ sáng. Có lẽ đã quá giờ một chút rồi.

Trên Musashi lúc này, đèn đuốc ở các nơi vẫn sáng trưng, tàu vận tải qua lại tấp nập. Tại những khu vực đóng vai trò trục đường chính của mỗi tàu, các trạm gác cũng mở toang cửa trong trạng thái hoạt động, có thể nhìn thấy xe kéo và các nhân viên giao hàng bay tầm thấp đang luân chuyển hàng hóa.

「Mấy nhân viên giao hàng bay tầm thấp nguy hiểm quá, thật tình muốn ra quy định hạn chế ghê...」

「Chà, dù sao cũng không phải diễn ra trong thời gian dài, nếu xét đến tỷ lệ tai nạn và hiệu suất thì cứ để nguyên hiện trạng tốt hơn đấy ạ. Có vẻ họ vẫn tuân thủ giới hạn tốc độ ở tầm thấp mà.」

Cũng đúng ha, bà đáp lời. Về vấn đề này, bà cũng có chút suy nghĩ riêng.

「Lẽ ra nên để Ishida Mitsunari, kẻ đang quản lý Kyoto, xử lý vụ này theo từng điểm nóng mới phải.」

「Nhưng Mitsunari-kun đang phải kiềm chế các Ngoại giao quán của các nước Châu Âu rồi còn gì.」

Việc đó cũng vất vả ra phét.

Nói đến cái gì vất vả, thì quả nhiên khi mọi chuyện liên quan trực tiếp đến các ghi chép quá khứ của Anh Quốc, sẽ xuất hiện những kẻ đòi được lên bờ.

Với Ngoại giao quán Anh Quốc thì, chà, còn hiểu được. Nhưng với đám Pháp, Hà Lan, M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh), Tres España (Ba Tây Ban Nha), thì khi Musashi quay trở lại thế giới bên ngoài, khả năng xảy ra xô xát là rất cao. Bị cuốn vào đó thì phiền phức lắm, chưa kể có thể châm ngòi nổ cho tình hình chính trị Châu Âu đang bắt đầu chuyển động với các hoạt động khai phá thế giới bên ngoài.

Do đó, Ngoại giao quán Anh Quốc thì có Mary, Tres España thì có vợ chồng Tachibana, những người vốn đã sang phía Anh Quốc được coi là đại diện cho Ngoại giao quán, nhưng mà...

「Nghe nói có kẻ định đi lậu vé hả?」

「Vì sẽ bị hệ thống giám sát tổng trọng lượng của Musashi và Yamato phát hiện mà lị.」

Mà đại khái, dù có đi tàu vận tải sang bên kia, thì lúc lên bờ vẫn còn hệ thống kiểm dịch do đại diện Toshogu thiết lập đang chờ sẵn.

「Kẻ đi lậu vé từ Ngoại giao quán Ba Lan, thay vì nước tiểu thì lại ra mạch nha (mizuame), đi vệ sinh một lần tốn gần hai mươi phút, hắn bảo chúng ta hãy làm gì đó đi, có chuyện như thế đấy.」

「Bên này cũng nhận được tin từ Ngoại giao quán K.P.A.Italia, bảo là hễ cầu nguyện với Chúa thì tiếng nhạc ♪Cha-ra~ra~ra~ra! lại vang lên cùng tiếng còi báo lỗi, sau đó nước đổ ụp xuống, họ bảo hãy làm gì đó đi.」

「Cái đó là thần phạt của phe Tsirhc, đâu có liên quan đến bên mình?」

「Cựu phái trên Musashi, về mặt hành chính thì tạm thời đã gộp chung thành một giáo khu "Musashi" rồi mà lị...」

Đó là thỏa thuận sau hội nghị Westphalia.

Cho đến nay, Musashi được gộp chung vào một trong những "Giáo khu dị giáo" của K.P.A.Italia, nhưng tạm thời đã tách ra độc lập, đạt được quyền tự trị ở mức độ nhất định và có quyền phát ngôn lên cấp trên. Vì thế nên họ có vẻ đang làm đủ trò, nhưng theo lời đại diện Đền Asama thì:

「Vẫn chưa đủ độ "bung lụa" đâu ạ!」

Tóm lại một câu là nhạt nhẽo. Chả hiểu là đang nói cái gì nữa.

Dù sao thì về phía bên này,

「Xác định là sẽ phải dây dưa với Anh Quốc thêm hơn hai tuần nữa ha.」

「Các kế toán đã sắp xếp xong thủ tục giao thương nên cũng đỡ quá. Không có cái đó thì không thể suy tính ổn định cho tương lai gần được.」

「Jud., chuyện gì cũng thế, toàn sống sót nhờ may mắn hoặc vào phút chót không hà...」

Nhưng mà chà, bà nhìn vào khung hiển thị trên tay mình.

Một tấm ảnh vừa được gửi đến.

Nội dung của nó, thứ mà bà đã chờ đợi và túc trực ở đây nãy giờ, là:

「Trao đổi thông tin với Three-thirds và Percival... sau khi kết thúc Hội nghị Londinium à.」

Anh Quốc đang hành động theo phương châm nào? Từ giờ phe mình sẽ làm gì? Cuộc thảo luận như thế đã diễn ra sau khi trở về từ Londinium.

Cơ bản là xác nhận tình hình, nhưng mà,

「──Nghĩa là vai trò của bọn mình đã được xác định rồi, là vậy ha.」

●

Quả là một lập trường khá phiền phức, Masazumi tự nhận thức điều đó.

Sau cuộc họp tại Londinium, họ đã tiến hành trao đổi thông tin với Three-thirds và Percival tại căn cứ của phe Thirds. Nội dung cuộc trao đổi bắt đầu bằng những lời lẽ có thể coi là sự thấu hiểu lẫn nhau,

「...Ta đã hiểu được nhiều lý do rồi, nhưng tình hình quả là phiền phức thật. Việc tái hiện lịch sử Vua Arthur được tiến hành từ quá khứ lại vấp phải tai ương rồng ngoài dự tính như thế này sao.」

「Tes., tạm thời thì em gái và tôi đã lộ diện như những nhân tài có thể rút được Vương Th賜 Kiếm (Excalibur), giờ Britannia sẽ làm gì đây?

...Câu trả lời thì đã thấy rõ, nhưng suy nghĩ của tôi là liệu như vậy có quá vội vàng hay không.」

Và phe mình đã bị cuốn vào đó, là vậy đấy.

『Sự xuất hiện của chúng ta sẽ làm chậm cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon, và trong khoảng thời gian đó, Britannia có thể thực hiện các biện pháp tăng cường quốc lực, à...』

『Đối với "Anh Quốc" mà nói, phương tiện tăng cường quốc lực đó chính là "Bổ chính", còn phần Vua Arthur thì chắc là chuyện khác rồi...』

Theo nghĩa đó, có thể nói rằng nhóm mình đang can dự vào việc tái hiện lịch sử Vua Arthur để đổi lấy quyền thực hiện "Bổ chính". Và rồi,

「...Dù sao đi nữa, cảm ơn các vị đã thấu hiểu nhiều hoàn cảnh của bên này và không lan truyền nó ra xung quanh.」

「Nghĩa vụ bảo mật với khách hàng là điều quan trọng. Mà nói đúng hơn... trước đây ta có nghe loáng thoáng, nhưng các đại diện chắc đều chịu áp lực ghê gớm lắm nhỉ.」

「Đó là những điều đã được quyết định theo dòng chảy của sự "đành chịu" mà. Thế nên đành chịu thôi, tôi có thể chấp nhận được.」

Cô ấy cười và nói.

「Ở đây, Percival-sama cũng là người đáng tin cậy, nên mọi chuyện vẫn ổn thỏa cả thôi?」

「K, không, chuyện đó thì là, ...thật ngại quá...」

「............」

「Mary-dono, ...có chuyện gì sao?」

「Không, tôi chỉ nghĩ rằng thói quen của con người là thứ buột miệng nói ra trong vô thức ấy mà...」

「Thói quen?」

「Vâng, ...tôi cũng có mà? Tenzou-sama, ngài không nói ra, nhưng những lúc tôi mặc Tiểu tụ (kosode), ngài vẫn hay nhìn tôi vô thức khép chồng hai đầu mũi chân lên nhau khi ngồi đúng không?」

「Không ngờ lại được nghe những lời quý giá làm tư liệu sáng tác vào lúc này...」

「...Nhưng thói quen của Sa-chan bên Three-thirds là gì nhỉ?」

Chuyện đó thì không rõ lắm. Thấy Mary không nói gì thêm, chắc là không có vấn đề gì nghiêm trọng về mặt chính trị đâu, cô nghĩ vậy.

Chỉ là, về phía này có điều muốn hỏi.

「Nghe nói hai tuần nữa sẽ có cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon. Chuyện đó sẽ diễn ra thế nào?」

「Tes., bên này thì chủ yếu phe Firsts sẽ ra nghênh chiến, các phe khác sẽ củng cố phòng thủ trong nội địa và các địa phương.」

「Thắng được không?」

「Là tái hiện lịch sử, nên tiền đề là phía bên kia cũng sẽ bại trận. Vì thế, nhìn vào việc Vua Pellinore đang ở đây là hiểu, mọi chuyện cũng chỉ ở mức độ thỏa hiệp ngầm thôi.」

Three-thirds nói.

「Đạt được một mức độ thành quả nào đó, khiến phe Rồng chấp nhận, hoặc nếu thấy tiếp tục sẽ bị thiệt hại thì họ sẽ rút lui thôi.」

「Quả thực, đối thủ toàn là Phi long thôi mà nhỉ...」

「Phi long sau khi quậy phá ở đây xong thì cần phải quay về lục địa mà. Nếu thực hiện tấn công chủ lực bằng Long pháo, thì có lẽ phương châm của chúng là ngoại trừ những kẻ khá khẩm ra, số còn lại sẽ không đổ bộ đâu.」

「............」

「Thấy Tomo nói mấy câu đàng hoàng làm tôi hơi bất ngờ đấy...」

Đánh giá kiểu gì thế hả.

Nhưng thực tế, trong việc đánh chiếm Anh Quốc này, khoảng cách và độ cao là những trở ngại tuyệt đối. Nếu vậy thì đúng là,

「Đúng như việc Vua Pellinore đang ở đây, nghĩa là đã có sự thỏa thuận ở mức độ nào đó rồi sao.」

「Tes., đêm trước ngày đó, khoảng thời gian chuyển giao ngày mới, tôi cũng sẽ túc trực ở Londinium. Các vị có tàu vận tải đúng không? Vậy hãy tạm thời lánh nạn lên cao hoặc về phía Bắc nhé.」

「............」

「Sao vậy? Percival-sama.」

「Không, tại mình, hôm đó được phân công túc trực ở bên này...」

「Dù có vì lý do cô đơn mà đến Londinium thì người dân cũng đã sơ tán hết, chế độ cảnh bị cũng được thiết lập rồi, không ai tiếp chuyện ngài được đâu nha?」

「Bị cho ra rìa à...」

「Quả không hổ danh Tenzou-giả-cầy-sama, ...cái khoản không thể tham gia vào những đoạn gay cấn thật đáng nể phục.」

「Không không không, tại hạ cũng có nhiều nhiệm vụ mà lị!」

Chà chắc là vậy rồi, cô nghĩ.

●

Cuộc họp sau khi trở về trại diễn ra rất sôi nổi.

Điều Masazumi cảm nhận được là mọi người đều thực sự cảm thấy "thời điểm trở về" đang đến gần.

Hai tuần nữa kể từ bây giờ. Sẽ làm gì, làm như thế nào. Câu chuyện cứ tiếp diễn quanh việc sắp phải chia tay Anh Quốc, nhưng rồi vòng lặp chủ đề cũng bắt đầu.

Tên ngốc bất ngờ mở lời thế này:

「Còn hai tuần nữa, hay nói đúng hơn, ──suy nghĩ một cách siêu đơn giản thì, vụ này, chắc chắn vẫn còn giấu giếm cái gì đó.」

「Quả nhiên cậu cũng nghĩ vậy sao. Về mặt chính trị hay nhiều thứ khác... có gì đó mờ ám nhỉ.」

Nghe vậy, mọi người nhìn nhau. Một lúc sau ai nấy đều gật đầu,

「Đơn giản quá mức ấy nhỉ.」

「...Nhưng tôi thấy chuyện ở Londinium cũng logic mà. Liệu còn có gì hơn nữa chứ?」

Sao nhỉ. Chắc là có đấy. Chỉ là không biết là cái gì thôi. Tuy nhiên,

「............」

「Có chuyện gì vậy? Mary-dono.」

「A, không, ...nếu là tôi, tôi sẽ đối phó thế nào với cuộc xâm lược của loài Rồng vào Britannia này đây.

Vâng. Là tôi của hiện tại, và ── tôi của ngày xưa.」

「──Dù là Mary-sama nào thì có vẻ cũng sẽ là một câu chuyện đầy quyết đoán đây.」

「...Xin lỗi...」

「...Tóm lại, nếu có biến chuyển gì thì báo cáo ngay, kiểu vậy hả?」

「Về chuyện đó thì... trước đây, ta nhớ Vua Pellinore có nói "Hãy cẩn thận với phe Thirds".」

「──Có chuyện đó nhỉ. Thỏa thuận xong với phe Firsts rồi, vậy thì từ giờ vừa làm việc vừa đề phòng phe Thirds, kiểu vậy sao?」

「Jud., ──Hai tuần tới, không có gì thì tốt, nếu có gì thì──」

「CHIẾN TRANH ĐÊÊÊÊ!」

「Như thế thì mạch truyện hơi sai rồi đấy...!」

Mọi người nhìn nhau với vẻ mặt nghiêm túc, rồi lặng lẽ bắt đầu ăn khuya, thế là thế nào.

●

Và rồi hai tuần trôi qua.

Nhóm Musashi cùng với các chiến đoàn của phe Thirds và Seconds, chủ yếu nỗ lực phổ cập các kỹ thuật xung quanh căn cứ phe Thirds làm nơi huấn luyện.

Sự thay đổi xuất hiện từ khoảng sau một tuần, khi Suzu, người đang kiểm tra định kỳ phía lục địa Châu Âu từ đài chỉ huy Musashino, nhận ra một điều.

「Phía lục địa, ...đậm lên?」

Ghi chép về lục địa mà Anh Quốc nắm giữ đang trở nên mạnh mẽ hơn.

●

Với tư cách là Hiệp sĩ (Knight), cô nghĩ thế này về nhận thức bên ngoài của Anh Quốc.

...Cảm giác như một đứa Hikikomori (sống khép kín) chịu khó tra cứu thông tin và bắt đầu biết về thế giới bên ngoài vậy.

Đương nhiên, tối nào sau bữa ăn cũng có cuộc họp bên bờ hồ.

Đã bao nhiêu lần tụ tập nói chuyện ở đây rồi nhỉ. Cái lều chính nghe đâu bồ hóng bám đầy trần, đã phải giặt đến hai lần rồi.

Chẳng biết từ lúc nào, bữa ăn cũng bắt đầu có bánh mì đen bình thường được cung cấp,

「...Nhớ cái thời như người rừng phải ăn lá cây với hút nhựa cây ghê.」

「Đúng ha. Mấy trò đùa kiểu Thời đại Nguyên thủy (Primal Age) không ngờ lại có nhu cầu, cũng thú vị, nhưng tiếc là có vẻ chỉ là nhất thời...」

「Thời đại Nguyên thủy? Thời đồ đá?」

「Là cái vụ mấy đứa bên Honpo bị rơi vào thời đại đó, rồi kiếm cớ kiểu "Chà, thế này thì phải gia tăng dân số thôi" rồi làm thật ấy mà.」

「N, Này, cô vừa ám chỉ ai đó cụ thể đúng không!?」

「Mấy-người-kia. Nghe người ta nói đi chứ.」

「À, xin lỗi xin lỗi. Thông tin bên ngoài trở nên đậm đặc hơn, ý là vậy hả?」

Phía lục địa có thể "nhìn thấy". Điều này chỉ ra hai sự thật.

「──Một là, chà, việc người Anglo-Saxon tấn công đã trở thành sự thật rồi chứ sao.

Trước đây, cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon vừa là phần ghi chép của nước khác, vừa là phần mà phía Anh Quốc chưa biết nên cưỡng chế bổ chính đến mức nào, nay nhờ sự can thiệp và "Bổ hoàn" của bọn mình mà đã trở nên rõ ràng hóa. ──Vì thế nên phía lục địa bắt đầu hiện ra, là vậy đấy.」

「Trước đây, nghe nói khoảng thời gian chúng ta mới đến đây chính là dự định tập kích ban đầu. Lúc đó bên ngoài Anh Quốc vẫn còn mờ nhạt mà...」

「Trong trường hợp đó, có hai khả năng cưỡng chế bổ chính có thể xảy ra.」

Naomasa giơ hai ngón tay của cánh tay giả đời mới lên.

「Một là, "cứ làm đại dù vẫn còn mờ nhạt". Làm thế thì sẽ tạo ra lỗ hổng khá lớn và Anh Quốc sẽ nghiêng ngả ngay lập tức, nên đây là biện pháp cuối cùng.

Hai là, biện pháp an toàn được rút ra từ việc không làm cái thứ nhất. Tức là "trạng thái vòng lặp lặp đi lặp lại đêm trước quyết chiến". Chắc là cái này đúng rồi, tôi nghĩ thế.」

「Ơ hơ, vậy thì, việc nhóm Nai-chan đến đây đã làm thay đổi điều gì thế?」

Để xem nào, Masazumi đáp.

「Tôi nghĩ Anh Quốc đã chuyển cuộc tập kích của người Anglo-Saxon sang trạng thái "bảo lưu" một lần do sự xuất hiện của chúng ta.

Cho đến giờ không phải là bảo lưu mà là "kết cục là lặp lại, và không thực hiện".

Nhưng vì chúng ta đến, để tạo sự nhất quán cho những việc chúng ta đang làm, khi chỉnh trang khu vực này, quanh căn cứ phe Thirds và Seconds, thì sự thay đổi đã phát sinh.」

「Nhờ sự "Bổ chính" của chúng ta, Anh Quốc có thể dồn năng lực xử lý dư thừa sang việc thiết lập cuộc tập kích của người Anglo-Saxon, ...à?」

「Giống cái vụ đó đó. Kiểu như đang vẽ bản thảo mà mấy trang nhiều cảnh đám đông thì cứ để đó cho đến khi có đủ người phụ giúp ấy, đại loại thế.」

「Này này, không có tư liệu thì dùng trí tưởng tượng bù đắp cho thú vị là được chứ gì.」

「Thế không thú vị thì sao nào?」

「──Thì châm lửa đốt kho, rồi ném vào mặt mụ phù thủy đang truy đuổi chứ sao.」

「Tệ hại.」

「Cú nghênh kích đó hiệu quả quá còn gì!? Đáng lẽ lúc hội quân là phải xí xóa rồi chứ!」

Chà chuyện là thế đấy. Tóm lại, bên ngoài trở nên đậm đặc hơn nghĩa là,

「Ơ hơ, tức là có thể ra ngoài được rồi hả?」

●

「Jud., e là vậy, nhưng có dự đoán rằng sau cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon, thông tin về phía lục địa sẽ trở nên không cần thiết, và phạm vi nhận thức sẽ bị thu hẹp lại.

Khi đó, vì năng lực xử lý của Anh Quốc tăng lên nên mật độ nhận thức cũng tăng theo, sự khác biệt với phía hiện thực sẽ trở nên rõ ràng. ──Hết.」

「Ơ hơ, trở nên rõ ràng thì không được sao ạ?」

「Không, trước đây mật độ nhận thức còn mơ hồ, và ranh giới đó chưa được làm rõ. Do đó, dù Musashi có muốn ra "bên ngoài" Anh Quốc, cũng không thể vượt qua bức tường sương mù tuy loãng nhưng dày đặc đó.

Và Musashi hiện tại đang ở dạng thể thông tin, nhưng mật độ thông tin của Musashi lại chuẩn theo hiện thực. Phải đạt đến phía hiện thực thì mới thoát ra được.

Tuy nhiên nếu mật độ phía Anh Quốc tăng lên, bức tường đó có thể nhận thức được. Sau đó chỉ cần kết nối với bên ngoài dưới dạng thể thông tin thì có thể thoát ra bằng cách di chuyển bản thân ra ngoài. ──Hết.」

『Là bức tường, nhưng thực tế là nồng độ, nên giống như độ sâu vậy.

──Cho đến giờ mực nước thông tin thấp, hoàn toàn không chạm tới mặt nước vốn có. Từ giờ trở đi, mực nước dâng lên, sẽ có cơ hội chạm tới mặt nước vốn có... Là như vậy đấy.』

●

Cơ hội thoát hiểm là thời điểm Anh Quốc chuyển sang giai đoạn "tiếp theo".

「Có thể coi đó là ngay sau cuộc tập kích của người Anglo-Saxon.」

Để xác nhận xem điều đó có phải sự thật hay không, Musashi đã đưa việc thu thập thông tin phía lục địa vào nhiệm vụ chính.

Tương tự, việc "Bổ chính" phía Anh Quốc có đang tiến triển hay không cũng được bộ đôi kế toán và Ủy ban xác nhận thông qua các chuyến giao thương đến các địa phương.

Đương nhiên những người đang thực hiện huấn luyện hay thi công tập trung ở căn cứ phe Thirds cũng vậy,

「Nói sao nhỉ, cái đó đó. ...Dạy đủ thứ, lúc đó thì phản ứng kiểu "Oa ghê thậttt", nhưng tầm nửa ngày sau lại tỏ thái độ kiểu "Mấy cái này xưa nay biết thừa rồi", làm mình vừa thấy hơi cô đơn, vừa thấy hơi bị cáu, phải chăng do tôi chưa đủ chín chắn...」

「Bình tĩnh.」

Cũng có bầu không khí như thế, nhưng mặt khác, phe Firsts chủ trì việc xây dựng các căn cứ tạm thời và rào chắn dọc bờ biển, đồng thời các thành phố như Londinium cũng bắt đầu sơ tán về các thành phố phía Bắc.

Những việc đó tiến hành mà không cần sự "Bổ chính" từ bên này nữa, theo trinh sát Yoshiaki và nhóm Wakisaka xác nhận thì:

「Hình như đường sá phía Bắc cũng được can thiệp bằng phương pháp giống bên này thì phải?」

「Có lẽ Anh Quốc dựa trên "Bổ chính" của bên này mà coi đó là việc "vốn dĩ đã như vậy". Đối với những thứ vốn dĩ hoang tàn theo hình thái đó, người dân cũng nhớ lại cách làm nên đã thay đổi, cảm giác là như thế chăng.」

「Nếu vậy, tức là toàn bộ lãnh thổ đang vượt qua mức độ bổ chính và chuyển sang trạng thái đã được bổ chính, nghĩa là vậy ha...」

Anh Quốc đang trở về dáng vẻ vốn có.

Biểu tượng cho điều đó đã xuất hiện vào ban đêm, ba ngày trước cuộc tập kích của người Anglo-Saxon.

Là bầu trời.

Trên bầu trời đêm, người ta nhìn thấy một thứ.

「Mặt trăng... đại khuyến mãi luôn ạ!」

Có hai mặt trăng.

●

「Vậy là sự "Bổ chính" trên lục địa Anh Quốc đã có hiệu lực, và xử lý kịp thời những thứ khác rồi chăng.」

Đúng vậy nhỉ, Narumi cùng mọi người bước ra khỏi lều và lẩm bẩm.

Bây giờ, ngay lúc này, hiện tượng bất ngờ quan sát được này. Dù đang là đêm khuya, cô vẫn ngước nhìn bầu trời,

「...Không ngờ mình lại quen với tình trạng sau Biến cố Định mệnh đến thế đấy.」

「Hai mặt trăng này, nhìn không quen à.」

「Jud., ──Tôi đã không nghĩ là nó hoài niệm.」

Trong mắt mình nó trông thế nào, cô nói.

「...Lại là cô à? Tôi có cảm giác đó đấy. Khó diễn tả lắm nhưng mà.」

『Dẫu vậy, trăng tròn thế kia có lẽ là hơi lạ. Vị trí các ngôi sao cũng mơ hồ so với hồi ta còn sống. Chắc mới chỉ nhớ ra được đoạn "có hai mặt trăng" thôi nhỉ.』

「Onitake-san lạiii mở lời bằng cách phủ định rồi kìa?」

『Ai mở lời bằng cách phủ định hả! Nhận thức sai lầm rồi tên ngốc này!』

Mở lời bằng cách phủ định, quả không hổ danh Tướng quân đại nhân.

●

Với Suzu, việc cảm nhận được thiên thể cũng đang biến đổi thật thú vị.

Cảm giác như mọi thứ đang "được dọn dẹp" vậy. Trước đây giống như một căn phòng bừa bộn, cứ để nguyên thế mà đã hoàn thành. Nhưng với bản thân cô, cái sự "hoàn thành" này mang lại cảm giác sai sai.

Giờ đây, thi thoảng những ngôi sao trên bầu trời đêm biến mất, rồi lại yên vị ở một vị trí khác, hoặc di chuyển đi. Khi cảm nhận được sự thật đó, cô thấy vui như thể đã nắm bắt được thực thể mang tên "Anh Quốc".

Như đang sống vậy.

Điều này giúp ích cho việc nâng cao tinh thần của mọi người, và,

「Có thể mở rào chắn tàng hình của Musashi ra một chút được không?」

Theo đề xuất của Yoshiyasu, việc đó đã được thực hiện. Nâng độ cao lên khoảng một cây số để tránh bị phát hiện từ phía lục địa, sau đó mở rào chắn mặt trên.

Có thể nhìn thấy bầu trời. Điều đó đã giải tỏa căng thẳng cho mọi người rất nhiều.

Trước đây cũng đã nhiều lần làm thế này. Nhưng những gì cảm nhận được chỉ là bầu trời đêm với các chòm sao mờ mịt và luôn có một mặt trăng tròn duy nhất. Nhìn bầu trời đêm như thế, mọi người vừa có cảm giác giải thoát nhưng cũng lại nảy sinh vấn đề mới. Một số người thậm chí còn đưa ra ý kiến "Thấy bất an quá nên làm ơn dừng lại đi". Về việc này,

「Nếu ghét thì đừng nhìn là được mà không phải sao...?」

「Hả!? Tôi không bị lờ đi, tức là mọi người thích tôi hả!?」

「Cái gã mình muốn lờ đi mà cứ chường mặt ra trước mắt đang nói cái gì thế không biết.」

「Fufu, là thói quen đấy! Thói quen!」

Cũng có những ý kiến gay gắt như vậy, nhưng quả đúng như thế, cứ tiếp tục rồi cũng quen. Từ trong tàu, người ta bắt đầu tự đặt ra các chòm sao lung tung cho bầu trời đêm mờ ảo, bắt đầu trò chơi "gán ghép". Cuối cùng còn đặt tên là "Lễ hội Mơ hồ" và bắt đầu dựng các dãy hàng quán quy mô nhỏ, tóm lại là mọi người muốn có sự kiện gì đó thôi.

Nhưng lần này thì khác. Dù là thứ thuộc về quá khứ xa xăm, nhưng bầu trời đang tiến gần đến sự thật.

Điều này khiến mọi người thực sự cảm thấy sự việc đang tiến triển đến hồi kết,

「Trong khu vực tự nhiên của tàu có chiếu cảnh bầu trời bên ngoài lên trần, nhưng quả nhiên không thể sánh bằng đồ thật nhỉ. ──Hết.」

Chuyện đó thì đành chịu thôi. Hai mặt trăng. Bản thân mình nhớ lại nhiều chuyện, nhưng mọi người trong tàu thì sao.

Trên thực tế, hai mặt trăng song hành "không còn tồn tại" trên đầu chúng ta nữa.

Hình dáng quá khứ mà chúng ta đã phá hủy, lại có thể tồn tại ở thời đại này.

Dù là trong ghi chép, nhưng cảm giác thực tế đang ở quá khứ và sự phấn khích khi thời điểm trở về đang đến gần. Khi đó người ta lại trở nên ích kỷ, muốn lưu giữ điều này vào ký ức, nên bề mặt tàu trở nên náo nhiệt.

Musashi thì ổn rồi. Vậy thì,

「Phía Anh Quốc, thế nào nhỉ...」

●

Sự dị biến, hay nói đúng hơn là cảm giác sai lệch, được nhận ra tại hiện trường.

Hai tuần sau ngày được cho là sẽ có cuộc tập kích của người Anglo-Saxon. Đêm trước ngày đó, mọi người đang tập trung về trại bên hồ để chuẩn bị sơ tán.

Đồng hồ đã điểm quá mười giờ.

Đương nhiên, những việc bọn mình có thể làm thì sẽ làm đến phút chót. Cuộc tập kích chắc chắn sẽ gây thiệt hại cho Britannia. Dự trù điều đó, các biện pháp phòng thủ hoặc phục hồi đã được chuẩn bị sẵn.

「──Khi cuộc tập kích kết thúc với phần thắng thuộc về Anh Quốc tạo nên cuộc lội ngược dòng, quá trình xử lý thông tin về phía Châu Âu mà "Anh Quốc" đang thực hiện sẽ nhẹ đi, ranh giới giữa ghi chép và hiện thực sẽ mỏng dần. Đó là thời điểm thoát ly. Vì vậy chúng ta sẽ lấy cuộc tập kích của loài rồng làm tín hiệu để rời khỏi Anh Quốc.」

「Vậy đêm nay sơ tán, tức là sẽ chia tay với Anh Quốc luôn ha.」

Là vậy đấy, ngay khi Masazumi đáp lời.

Bất chợt, Ohiroshiki ngẩng mặt lên. Cậu ta, người đang xác nhận tình trạng sửa chữa tàu vận tải với Noriki và Naomasa, nói với giọng điệu bâng quơ:

「Quả nhiên là toàn bộ Anh Quốc, người dân thường sơ tán về phía Bắc, còn các chiến đoàn phe Firsts thì ra bảo vệ bờ biển đúng không ạ?」

「Jud., căn cứ phe Thirds, căn cứ phe Seconds thì các chủ lực đang túc trực, nhưng các chiến đoàn khác thì đang đi hướng dẫn người dân ở các nơi mà lị?」

Việc đó thì sao? Trước sự thúc giục của Tenzou, Ohiroshiki nghiêng đầu.

「Chuyện này giờ mới nói thì hơi muộn, nhưng... nhìn hiện trường, tôi có cảm giác sự thật không khớp lắm.」

●

Nghĩa là sao? Masazumi nhìn Ohiroshiki.

Thấy vậy cậu ta chỉ tay về phía Nam.

「Việc các căn cứ tạm thời và rào chắn được dựng lên ở vùng ven biển, tiểu sinh cũng đã thấy. Thực tế, tôi còn giúp xây dựng nữa mà. Cấp trên phe Firsts tránh mặt, nhưng quả nhiên để tiết kiệm thời gian thì vẫn cần đảm bảo nhân lực tại chỗ. Tôi đã tham gia với tư cách nhân viên địa phương.」

Tuy nhiên,

「Vừa nãy tôi có chạy thử tàu vận tải đi xem một chút, nhưng những căn cứ đó, ngoại trừ lính canh ra, vẫn chưa có ai vào cả.」

A, Crossunite thốt lên.

「Nghe chuyện từ chiến đoàn phe Thirds thì, phe Firsts tối nay sẽ tổ chức tập hợp lần cuối cho ngày mai, nên tập trung về Londinium một lần thì phải.」

「...Vụ đó, bên này cũng có nghe, nhưng hành động thực tế thì có vẻ thong thả quá nhỉ. Không, thời đại này thế là được à?」

「Hạ tầng thông tin liên lạc chưa phát triển, nên bắt buộc phải tập hợp thực tế, ý là vậy hả?」

「Ơ hơ, nhưng mà, hệ thống hạ tầng đang được "Bổ chính" mà?」

「Sao nhỉ, cảm thấy ý nghĩa trong những phương pháp không hiệu quả như kiểu họp bàn phải gặp mặt trực tiếp, chắc chắn là có chuyện đó đấy.」

Khoan đã, cô lên tiếng. Nói với mọi người,

「...Chúng ta, hiện tại, đang lo ngại điều gì?」

●

「Đối với những thứ được thực hiện quá trơn tru, mà lại nghĩ "thế này có ổn không nhỉ?", đó là hành vi của kẻ tiểu nhân đấy ạ. ──Đúng không Toori-sama.」

Và rồi,

「Đối với những thứ đang giữ được sự bình tĩnh, mà lại nghĩ "thật sự là vậy sao?", đó cũng là hành vi của kẻ tiểu nhân đấy ạ. ──Đúng thế nhỉ Toori-sama.」

Sau khi nói vậy, Horizon phán:

「Nếu anh hùng giao phó mọi việc là "người lớn", thì kẻ tiểu nhân nên làm gì đây nhỉ. ──Ái chà, Horizon nói hay quá.」

「Ơ kìa!? Câu cuối không phải chuyền cho ta sao!? Không phải à!?」

「Ái chà Toori-sama bắt bẻ (tsukkomi) chậm quá, Pirererererere, điểm người lớn của Toori-sama giảm 32, bị coi như shota.」

「...Thật á? Asama với Mitotsudaira, cứ kỳ vọng đi nhé!?」

「Masazumi! Masazumi! Mau ngăn lại đi!」

●

Cái dòng chảy gì thế này... cô vừa thấm thía nghĩ vừa quyết định nói.

「Hãy suy nghĩ theo hướng tích cực nào.」

「Mở đầu nghe bất an đột ngột ghê...」

Ồn ào quá. Kiyomasa cũng không cần gật đầu lia lịa thế đâu.

「Dù sao thì là thế này.

──Khoảng rạng sáng mai, lũ Phi long mang danh xưng Anglo-Saxon sẽ đến Britannia này.

Và quá trình tái hiện lịch sử Vua Arthur đánh đuổi người Anglo-Saxon sẽ được thực hiện.」

「──Thắng bại là lưu động, nhưng, xét về mặt chính trị và chiến lực, e là phía Vua Arthur sẽ chiến thắng, là như vậy phải không ạ?」

「Tes., loài rồng sắp tới sẽ tham gia trận chiến giữa Tours và Poitiers ở lục địa. Khi đó, nếu Anh Quốc lật lọng trung lập mà đánh kẹp thịt hoặc gửi quân tiếp viện thì rất phiền phức. Do đó loài rồng muốn kiềm chế Anh Quốc, nhưng cũng chẳng cần phải thống trị thực sự, chỉ cần bào mòn chiến lực hoặc cảnh cáo là đủ rồi.」

「Nếu thực sự muốn thống trị Anh Quốc thì vừa tốn chi phí, lại chẳng có mấy lợi lộc đối với loài rồng đang nắm giữ trung tâm lục địa Châu Âu. Sẽ không phát sinh thương mại trung gian, mà lại phải ôm thêm cục nợ.」

Nếu vậy thì,

『──Nếu giải quyết theo hướng chính trị, thì sẽ làm ngược lại với High Damage - High Return (Rủi ro cao - Lợi nhuận cao).

Low Damage - Low Return (Rủi ro thấp - Lợi nhuận thấp).

Cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon sẽ được thỏa thuận với loài rồng, giải quyết theo kiểu hòa hoãn để chịu thiệt hại thấp (Low Damage).

Đổi lại "Anh Quốc đã kiệt quệ, nên từ giờ cũng không can dự vào chiến tuyến chống rồng ở lục địa nữa. Tiếp tục trung lập", tuy lợi nhuận thấp (Low Return), nhưng sẽ có được hòa bình.』

Đúng vậy ha, cô nghĩ.

Điều này khớp với nhiều thứ.

「Ý nghĩa sự hiện diện của Vua Pellinore, giờ đã hiểu rồi ha. ──Vua Pellinore là Thiên Long, e rằng là vai trò giám sát từ phía loài rồng để chứng kiến sự trung lập của Anh Quốc.」

「Nếu vậy, trong cuộc tập kích của người Anglo-Saxon, những kẻ bay đến sẽ là Địa Long chứ không có Thiên Long. Vì nếu giải quyết bằng thỏa hiệp của đôi bên, thì không có ý nghĩa gì khi dồn đại chiến lực vào Anh Quốc cả. Nếu có Vua Pellinore là Thiên Long ở đây, thì cái cớ "Thiên Long đã chỉ huy và tham chiến" cũng sẽ được thiết lập cho phía loài rồng.」

「──Tóm gọn lại trong một câu.」

「Neshinbara-sama ─!」

「Hô hô! Tức là nói một câu thôi chứ gì!? Vậy thì thế này. ──Dàn xếp siêu hoàn hảo đấy!!」

「Chuyển sang tấu hài hơi nhanh không!? Sao nào!?」

「Ngươi, thấy hơi "ngon ăn" rồi chứ gì.

──Nhưng mà, dòng chảy đến đây chỉ là suy đoán nhưng có thể giải thích được một vòng. Đừng chồng chất thêm suy đoán vào đây nữa.」

Vậy thì làm thế nào.

「──Tôi nghĩ có điểm bất thường. Đó là gì?」

●

Mary giơ tay. Đây là điều cô buộc phải nói.

Đáp lại việc mọi người đang nhìn mình bằng một cái gật đầu nhẹ, với tư cách là Công chúa Anh Quốc, cô nói.

「Vua Arthur là ai, vẫn chưa được quyết định. Vậy mà lại tiến hành tái hiện lịch sử Vua Arthur đánh đuổi người Anglo-Saxon, thì sẽ bị các nước khác truy cứu, và loài rồng cũng sẽ lợi dụng điểm đó.」

●

「...Theo lịch sử chúng ta biết, Vua Arthur là vị trí luân phiên giữa ba phe phải không ạ?」

「Việc đó sẽ được quyết định vào tối nay sao?」

Ơ hơ, Adele nghiêng đầu.

「Hình như, Three-thirds-san... tối nay sẽ đến Londinium đúng không nhỉ? Chẳng lẽ họ sẽ tổ chức hội nghị quyết định luân phiên ba phe?」

「Làm thế nào bây giờ? Về mặt thời gian, chắc Three-gì-đó-dono vẫn còn ở nhà. Chạy ù sang xác nhận thử chăng?」

「Không, có thông thần mà. Với lại hỏi trực tiếp chưa chắc đã nhận được câu trả lời. ──Cho nên, thử kiểm tra bằng cách đi đường vòng xem sao.」

●

『Xin lỗi, đây có phải nhà Percival không ạ.』

『Tes., mà ủa!? Ủa a!? Mình, đâu có cho địa chỉ thông thần đâu nhỉ!?』

『Đừng tọc mạch quá kẻo ta tung cái thư mục thông tin (Folder) tên là "T│T" mà ngài để trong khung hiển thị ra ngoài đấy. ──Dù sao thì ơ hơ, gì nhỉ, hỏi thẳng luôn, tối nay ngài có dự định đi Londinium không?』

『............』

『Không? Không có đâu? Nghe nói Three-thirds-dono sẽ đi nhưng mà...』

『Tên này, bị cho ra rìa thật à...』

『Ý gì thế hả ──...!?』

『A, mà thôi được rồi, đã hiểu, cảm ơn. Vậy nhé.』

『Oyyyyyyy! Mình chả hiểu cái gì sất là saooo!?』

●

「Vị trí luân phiên ba phe có vẻ không được quyết định ở đây đâu.」

Nói rồi, cô nghĩ đến một khả năng.

Đó là việc khiến mọi thứ chấm dứt.

Khả năng tồi tệ nhất. Nhưng trước đó, hỏi mọi người đã.

「──Có ai thấy lo ngại gì không? Nếu thấy có gì bất thường thì nói đi.」

A, người giơ tay là Asama.

「Dạo gần đây, với lý do "để sau này dùng", có yêu cầu từ phe Firsts, nên tớ đang giao các Trạm thông tin (Information Post) của Cựu phái đến các nơi. Việc lắp đặt e là sẽ diễn ra sau cuộc tập kích của người Anglo-Saxon, nên cách làm là đảm bảo chỗ đặt rồi chất đống ở đó, nhưng mà.」

Nhưng,

「Chỗ đặt lại nằm ở vùng ven biển, hoặc trên đường dẫn từ ven biển đến Londinium, ...đặt ở nơi sắp trở thành chiến trường của cuộc tập kích, liệu có ổn không nhỉ.」

「...? Nghĩa là sao? Tức là họ không quan tâm à? Hay là chẳng lẽ, vì là dịch vụ bên mình nên dù có bị mất mát trong chiến đấu cũng mặc kệ?」

「Là chướng ngại vật cản trở kẻ địch chăng? Trạm thông tin có thể dùng làm nền tảng cho rào chắn phòng thủ, nhưng họ không lắp đặt theo kiểu đó đúng không?」

Hửm? Mọi người thốt lên đầy nghi hoặc. Nhưng lúc đó, Naomasa giơ tay.

「──Xin lỗi. Tôi cũng có một cái tương tự.」

Là thế này, cô ấy thông báo.

「Tôi đang xem xét hệ thống truyền động bên dưới, nhưng mà mặt dưới của Anh Quốc, phần trụ cột (Pillar) hầu như không được thiết lập cứ điểm phòng thủ nào cả.」

「Bên dưới? Nghĩa là sao? Mặt dưới bỏ mặc việc nghênh kích à?」

「...Nói theo kiểu soi mói thì, vì giải quyết theo kiểu thỏa hiệp ngầm nên không đầu tư chiến lực đến mức đó, hoặc là mở mặt dưới làm nơi nghỉ chân cho lũ Phi long bay đường dài đến? Chăng?」

●

Masazumi ngay lập tức bảo Tsukinowa mở khung hiển thị thông thần.

Đối tượng gọi đi đã được quyết định. Đó là,

「Asama! Gọi Three-thirds!」

「A, vâng, tớ sẽ xâm nhập cưỡng chế vào băng thông địa phương!」

Bên này có quyền hạn cao hơn. Nhưng,

「──Masazumi!?」

Tiếng gọi vang lên.

「Không tìm thấy Three-thirds-san! Thông thần các thứ, đã bị ngắt kết nối rồi!」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!