Chương 44 『Người chỉ huy tả hữu』

『Người chỉ huy tả hữu』

●

「Te, Testudo?」

「Phalanx kiểu La Mã……, nói vậy thì đúng là khó hiểu thật.」

Có tiếng đáp lời 「Jud.」. Người đang nhẹ nhàng giơ tay lên là Adele.

「Phalanx. ……Tức là đưa khiên ra phía trước, dàn đội hình dày đặc để tiến công, đây được coi như từ ngữ đại diện cho chiến thuật La Mã, nhưng thực tế nó là một chiến thuật cổ xưa đã được ghi lại từ khoảng năm 2500 trước Công nguyên.」

「Từ xưa đã có nhiều biến thể, mỗi quốc gia, mỗi thời đại lại cải tiến thêm một chút đúng không nào.」

「Jud., cuối cùng thứ được hoàn thiện ở La Mã chính là Testudo. Có nghĩa là "Rùa", đúng như tên gọi, đặc trưng của nó là dùng khiên bao bọc bốn phương, hơn nữa trên đầu cũng giơ khiên nằm ngang, tạo thành một cái "hộp" bằng khiên. Thứ này cực kỳ mạnh trong việc chống lại vũ khí tầm xa, và cũng là một trận địa phòng ngự xuất sắc, nên quân đội La Mã đã lấy Testudo làm chủ lực.」

À, Asama ngẫm nghĩ về ý nghĩa của thuật thức phòng hộ ban nãy. Hiện tại, đoàn chiến binh phe Thứ Ba không giơ khiên lên đầu, nhưng mà,

「Thuật thức phòng hộ lúc nãy mang ý nghĩa thay thế cho những tấm khiên che chắn bên trên nhỉ.」

「Jud., ──trận địa phòng ngự đã ngừng phát triển khi bước vào thời đại hiệp sĩ, nơi người ta đòi hỏi khả năng cơ động. Nhưng khi súng pháo được phát triển, trận địa phòng ngự lại phục hưng trở lại.」

Đại diện tiêu biểu cho sự phục hưng đó là thứ mà bọn họ đã từng thấy.

「Phương trận Tây Ban Nha (Tercio)……!」

Giờ đây, nó đang hiện hữu ngay trước mắt.

Đúng vậy. Testudo giơ khiên lên cao để chống lại những mũi tên rơi xuống theo quỹ đạo parabol, nhưng ở thời hiện đại, vì súng pháo được sử dụng nên việc phòng ngự theo phương ngang mới quan trọng. Bên trên không quan trọng lắm. Nếu vậy,

「──Điểm mạnh của Phương trận Tây Ban Nha không chỉ ở khả năng phòng ngự, mà còn ở chỗ chỉ cần giơ khiên ra phía trước là xong, nên việc huấn luyện cũng dễ dàng. Nếu có thể nói rằng cách dùng binh của nhà Tachibana thông hiểu La Mã, thì──kẻ địch buộc phải thay đổi cách nhìn về đoàn chiến binh phe Thứ Ba tại đây thôi.」

●

Three-thirds nhận ra những ánh mắt xung quanh.

……Các đại diện và những người có thế lực từ khắp nơi hẳn đang bối rối trước sự thật rằng đoàn chiến binh của chúng tôi đang sử dụng chiến thuật La Mã.

Cũng phải thôi.

Văn hóa Celtic coi trọng sự dũng mãnh trong chiến đấu lên hàng đầu. Thế nhưng, đoàn chiến binh chủ lực của phe Thứ Ba, một phái đại diện cho Britannia này, lại đang sử dụng chiến thuật của La Mã, kẻ đã từng cai trị tổ tiên họ trong quá khứ. Dũng mãnh cái nỗi gì, thật là chuyện không tưởng.

Nhưng với cá nhân tôi, chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Đó là việc mà "Tinh linh Hồ" làm.

……Điều đáng ngạc nhiên là mọi người đều tuân theo.

Thành viên đoàn chiến binh phe Thứ Ba gần như là sự chắp vá từ khắp nơi, nhưng chính vì thế mà họ có nhuệ khí. Điều đó chủ yếu bắt nguồn từ văn hóa Celtic, tức là tất cả đều là những người nuôi chí anh hùng rời bỏ quê hương mà đến.

Vậy mà họ lại tuân theo cái ý tưởng có vẻ yếu đuối là triển khai trận địa phòng ngự làm chủ đạo.

Mọi người đã tin tưởng vào các "Tinh linh Hồ".

Trong ngày May Day, hai người bọn họ đã phá tan đoàn chiến binh của chúng tôi, đối đầu với Lancelot, và sau đó chỉnh trang lại khu vực xung quanh cứ điểm này. Sự tích lũy đó, đặc biệt là vế sau, đã nhận được sự ủng hộ từ những người chất phác, và ngày càng có nhiều tiếng nói muốn tham gia xây dựng pháo đài trên sườn dốc.

Dĩ nhiên, những kẻ chống đối cũng xuất hiện như một lẽ thường, vì vậy vào ngày đầu tiên của khóa huấn luyện ba ngày, tôi đã nói với người đại diện của "Tinh linh Hồ".

「Đầu tiên là dùng khiên. ……Ngài nói vậy, nhưng tôi nghĩ nó không phù hợp với phong cách của chúng tôi. Ngài có thể cho chúng tôi thấy sự hữu dụng của khiên không?」

Hưởng ứng câu hỏi đó, những kẻ bất mãn bước ra. Đối mặt với họ, người đại diện của "Tinh linh Hồ" nói một cách thản nhiên.

「Vậy thì, nếu các vị có thể vượt qua vị trí tôi đang đứng đây, chúng ta sẽ bỏ chiến thuật dùng khiên. Thế được chứ? À, tôi chỉ dùng khiên thôi nhé.」

Và thế là họ bị đánh cho tơi tả.

Shield Bash (Húc khiên). Không biết cô ấy dùng mánh khóe gì, nhưng những kẻ trúng đòn đều bay đi rất xa. Quá sức ngoạn mục, khiến máu nóng của mọi người sôi lên hay sao mà rốt cuộc gần như tất cả đều lao vào và bị hất bay.

Hiện tại, hầu hết những người đứng ở hàng đầu tiên là những kẻ ban đầu đã phản đối việc dùng khiên.

Sĩ khí đang rất cao.

Họ ý thức được mình đang tụt hậu so với phe Thứ Nhất, và đang suy nghĩ muốn thể hiện sức mạnh nào đó, thì một kẻ trên cơ rõ rệt đã xuất hiện.

Tuy nhiên, các đại diện từ khắp nơi không biết điều đó. Họ cũng không hiểu chuyện gì sắp xảy ra. Vì thế, tôi dùng tay ra hiệu như đang xem xét chiến trường và nói:

「Đây là phần tiếp theo của lễ hội mà? Là thứ để làm vui lòng khách mời và người tham dự, theo nghĩa đó, đây chắc hẳn là một trò thú vị.」

À, mọi người gật đầu một cách ngập ngừng. Nếu vậy thì hiểu được, họ nghĩ.

Thấy họ nhìn nhau và gật gù tán đồng, tôi bồi thêm:

「──Nhưng mà, nghe nói họ định giành chiến thắng đấy, các "Tinh linh Hồ" của chúng ta. Nào, phe Thứ Nhất sẽ đưa ra phán đoán như thế nào đây?」

●

Sự nghi ngờ mà đoàn chiến binh phe Thứ Nhất cảm nhận được trong lúc đột kích cũng đã truyền đến tai người chỉ huy, Bedivere.

……Trận địa phòng ngự La Mã!

Để đội xe chiến tiếp tục đột kích thế này quá nguy hiểm. Trận địa phòng ngự đội hình dày đặc. Nếu họ xếp chồng khiên lên nhau, xe chiến không thể xuyên thủng vào bên trong. Dù có va chạm và đập tan hàng tiền đạo, xe cũng sẽ bị chặn lại ở khu vực giữa bởi những tấm khiên ập tới và sức ép từ đám đông.

Dù có biến thành hỗn chiến, nếu mất đi đội xe chiến thì sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí.

Vậy phải làm sao? Cô suy tính chuyển động và thời điểm của từng đơn vị. Phán đoán tức thời là:

「Đơn vị bộ binh chuyển sang tốc độ đột kích tiêu chuẩn! Đội xe chiến vòng sang trái phải!」

Đội xe chiến có việc cần phải làm.

Lý do khiến tên hay lao ném từ trên đầu kẻ địch xuống trở nên vô nghĩa là do bức tường phòng hộ. Và kẻ đang tạo ra bức tường làm mái che cho Testudo là...

……Đội thuật thức nằm ở hậu quân của đoàn chiến binh phe Thứ Ba!

Phía sau Testudo. Ở đó, có một đội thuật thức đang giữ khoảng cách nhất định. Có lẽ để xác nhận phạm vi phòng hộ toàn cục, họ không nằm trong đội hình Testudo.

Nếu vậy, chỉ cần tiêu diệt họ, mái che của Testudo sẽ biến mất.

Với cơ động lực của đội xe chiến, cô phán đoán sẽ kịp.

Không cần phải tiêu diệt toàn bộ đội thuật thức.

Chỉ cần khuấy đảo bằng đợt đột kích của xe chiến từ hai bên trái phải, thuật thức sẽ bị gián đoạn. Đội xe chiến cứ thế vòng quanh Testudo của địch, ném lao từ trên cao xuống. Khi trận địa phòng ngự của địch bị rối loạn bởi đòn đó, bộ binh sẽ ập vào đột kích.

Việc điều chỉnh tốc độ chi tiết từng đơn vị có thể tự làm được.

Họ có đủ trình độ luyện tập để làm điều đó.

Phương châm đã thay đổi. Còn lại là,

「Khẩn trương lên! Kịp thời gian là thắng!」

●

Gin hiểu rõ sự thay đổi chiến thuật của Bedivere.

Họ định tận dụng cơ động lực của xe chiến để tiêu diệt đội thuật thức, điểm mấu chốt của trận đấu.

「Thay đổi phương châm của đội xe chiến vốn dễ di chuyển, đó là một phán đoán tốt. Di chuyển những quân cờ dễ sửa sai nhất. Hơn nữa, cô ta đã chọn phương án an toàn.」

Nếu là một chỉ huy cứng nhắc, hẳn sẽ ép buộc đột kích.

Nhưng đối thủ này, Bedivere thì khác. Không sử dụng xe chiến bừa bãi, cũng không cố chấp với chiến thuật của bản thân, cô ta đã phán đoán xem cần gì để chiến thắng, điều gì là quan trọng.

Một chỉ huy giỏi. Việc không đặt sự chấp nhận tổn thất lên hàng đầu chắc chắn sẽ nhận được sự ủng hộ lớn từ cấp dưới.

Nhưng bên này không phải là không có suy tính.

Nơi đội xe chiến của địch hướng tới đã có sự chuẩn bị. Đó là,

「──Đi nước tiếp theo. Đội Archer (Cung thủ). Bắn đi.」

「……Te, Tes.! Mục tiêu là──」

Tiếng trả lời vang lên.

「Mục tiêu nằm ngang. Bắn vào đội xe chiến của địch!」

●

Hả? Bedivere thoáng bối rối.

「Bắn ngang?」

Thật thảm hại, đó là cảm tưởng dâng lên trong lòng cô.

「Các ngươi nghĩ mấy trò bắn cung kém cỏi đó có ý nghĩa gì với xe chiến sao!?」

●

Đúng như Bedivere nói.

Ngay cả với nhóm Musashi đang quan sát trận chiến giữa hai phe từ bên cạnh, những phát bắn của phe Thứ Ba trông cũng chẳng ra làm sao.

「Này này không tới nơi rồi! Phải thế này chứ……! Này!?」

「Đúng đấy! Phải bùm một phát như mẹ tớ ấy!」

「Làm một phát như Caletvwlch của Kiyo-dono cũng được mà.」

「Không, nếu thế thì một phát chính hiệu của Mẫu thân tôi còn hơn……」

「Nhưng chẳng phải chỉ cần các bà mẹ của chúng ta oanh tạc là giải quyết xong hết sao?」

「Ấy, ấy, đợt đột kích của Mẫu thân tôi cũng đá bay được hết đấy nhé?」

「Shoroku không gọi Chu Tước ra à?」

「Tổn hao lắm.」

「Tưởng là khoe phụ huynh, ai dè chốt lại bằng một phán đoán thực tế gớm……」

「Dù muốn nói quả không hổ danh Ta-sama, nhưng những phát bắn của phe Thứ Ba, đúng là mong đợi được như Asama-sama thì hơi quá, nhưng thế này thì có hơi nghèo nàn quá không?」

Ấy dà, Asama đáp lời.

「Bắn ngang thực ra là kỹ thuật khá cao cấp đấy. Nếu bắn chếch lên trên để mưa tên rơi xuống, cậu có thể nhắm vào kẻ địch trên diện rộng từ trên cao, nhưng bắn ngang thì chỉ nhắm được một hàng ngang thôi.

Hơn nữa, do có trọng lực, bắn ngang sẽ không bay xa được, với loại cung thời đại này lực bắn yếu nên chắc chắn là rất tệ.」

「……À ừm……」

「Gì thế?」

E hèm, Mary đặt tay lên má, nói với giọng điệu có vẻ bối rối.

「……Tại sao Asama-sama lại rành rẽ chuyện bắn cung thế?」

●

「Tuyệt vờiiii─!」 (Hộc máu)

「Gi, giọng to quá đấy Yutaka!」

●

「M-Mà, đại khái là vậy, kết quả là những phát bắn ngang của đội Archer phe Thứ Ba gần như vô nghĩa.」

Trong mắt Adele, cô thấy đội Archer đang hoảng loạn bỏ chạy. Và Đặc vụ số 4 mô tả diễn biến trên quảng trường:

「……Rồi, đội Archer bên này rút lui về phía sau. Đội xe chiến của địch chia ra hai bên trái phải, tạo thành thế truy đuổi đội Archer đang bỏ chạy.」

Không chỉ có thế.

「Đoàn chiến binh địch cũng giảm tốc độ đột kích một chút nhỉ. Với đà này, thông thường thì sẽ diễn ra thế nào?」

「Jud., đội xe chiến địch sẽ truy kích đội Archer. Sau khi tiêu diệt xong, họ sẽ nhắm vào đội thuật thức ở phía sau chủ lực. Nếu đội thuật thức bị tiêu diệt, Testudo sẽ biến mất, họ có thể thoải mái ném lao theo quỹ đạo parabol. Và khi đoàn chiến binh bên này bị rối loạn, đoàn chiến binh phe Thứ Nhất đã chuẩn bị kỹ càng sẽ ập vào đột kích, diễn biến là như thế.」

「Sau đó, nếu chủ lực bên này vẫn còn, đội Archer của địch sẽ trút tên từ trên cao xuống. Và khi quân số bị bào mòn đến mức độ nào đó, đoàn chiến binh sẽ bao vây tiêu diệt từ bên ngoài.」

「Theo một nghĩa nào đó, đây là một trong những chiến thuật vương đạo của người Celtic, hay nói cách khác là một chiến thuật tận dụng sự uy hiếp của xe chiến.」

「Vậy là, hiện tại kẻ địch đang đi vào cái mô hình tất thắng đó.」

「──Và, tình hình hiện tại là thế này đây.」

「Thực tế là thế này, ……nhỉ.

──Đoàn chiến binh địch đã giảm tốc độ đáng kể. Có vẻ như đang chờ kết quả của đội xe chiến, hay nói cách khác là họ có sự tin tưởng.

Và đội Archer của địch thì hơi tụt lại phía sau.」

●

Bedivere phán đoán.

……Không nhanh lên thì hỏng mất.

Đây là cuộc đua tốc độ.

Việc mình cho đội xe chiến chạy sang hai bên đã thu hẹp chiến thuật của địch.

Hiện giờ, đối phương chỉ có thể làm một việc.

……Cho Testudo tiến lên khi nó còn nguyên vẹn, và mong muốn va chạm với đơn vị bộ binh của ta!

Phe Thứ Ba hiểu rằng nếu đội thuật thức bị tiêu diệt, họ sẽ mất mái che Testudo. Khi đó, họ sẽ chỉ còn biết hứng chịu lao và tên liên tục giáng xuống từ trên cao.

Nói cách khác, phe Thứ Ba sẽ đột kích khi Testudo còn an toàn.

Vậy thì điều ta cần làm lúc này là,

……Thúc đội xe chiến nhanh hơn, tiêu diệt đội thuật thức trước khi phe Thứ Ba kịp đột kích.

Xóa sổ Testudo và giáng đòn tấn công từ trên cao.

Không phải ta không tin tưởng vào khả năng đột kích của chiến binh quân mình.

Nhưng chiến thuật phòng ngự La Mã rất phiền phức. Chiến thuật đột kích kiểu Celtic quan trọng nhất là khí thế ban đầu. Nếu bị phòng ngự chặn lại ở đó, cục diện có thể thay đổi hoàn toàn.

Để tăng tỷ lệ thắng và tránh tổn thất, cần phải nhanh chóng tiêu diệt đội thuật thức của địch và ra đòn trước.

「──Tiến lên, hỡi các chiến binh!」

Sử dụng vương đạo. Phải như thế. Bởi vì,

「Vòng lại đi, đội xe chiến! Dâng vương đạo chiến thuật của chúng ta lên Vua Arthur!」

「Tes.! Chiến thắng của trận chiến này, ──dâng lên Vua Arthur của chúng ta!」

Tiến lên.

Và rồi, kẻ địch đối diện đã có biến chuyển.

Hàng tiền đạo.

Những kẻ đang giương khiên,

「Ooooooo……!」

Đúng như dự đoán, họ hét lên và tiến về phía trước.

●

「Bắt đầu nhộn nhịp rồi đấy. Dù sao thì tớ cũng sẽ hiển thị chuyển động của cả hai bên.」

●

Địch đã di chuyển.

Xác nhận điều đó, Bedivere hiểu rằng nhận định của mình là đúng.

Vì thế Bedivere nghĩ.

……Không phải!!

Kỳ lạ, cô nghĩ vậy.

Diễn biến này đúng như mình dự tính. Nhưng trong đó không có ý chí của kẻ địch.

「Kẻ địch cũng có người chỉ huy mà……!?」

Đúng vậy.

Chỉ huy của địch là kẻ có tư tưởng trao cho phe Thứ Ba chiến thuật phòng ngự kiểu La Mã. Vậy mà, việc chỉ cho thấy Testudo rồi kết thúc, đó là diễn biến hiện tại.

Kỳ lạ.

Đối mặt với tình huống bị dồn ép hiện nay, kẻ địch chỉ đang tung ra những nước cờ đối phó qua loa.

Người chỉ huy được Three-thirds giao phó đoàn chiến binh phe Thứ Ba chỉ có trình độ đến thế thôi sao?

Không phải.

Nếu vậy thì không phải.

Đúng rồi. Diễn biến này đúng như bên mình dự tính. Nhưng,

「──Nếu như đối phương đã xây dựng chiến thuật đến tận bước này thì sao!?」

Trước khi kịp suy nghĩ, kinh nghiệm tích lũy bấy lâu đã đưa ra câu trả lời.

「Đội xe chiến! Vòng ra ngoài!」

Ra ngoài.

Không phải nhắm vào đội thuật thức của địch.

「──Rút lui chiến thuật! Vòng ra bên ngoài!」

Ngay sau khi tiếng hét vang lên. Cô nghe thấy một âm thanh mới.

Từ hai bên trái phải.

Testudo của phe Thứ Ba. Tiếng gầm rú vang lên từ sườn của nó. Đó là,

……Quả nhiên!

Những kẻ cầm khiên hàng tiền đạo vừa tiến về phía này lúc nãy đã dừng lại. Thay vào đó, những kẻ gầm lên là đám cầm khiên ở hai cánh trái phải.

Và, chỉ huy của địch ra lệnh.

「Chủ lực tả hữu toàn đoàn, ──đột kích.」

●

Là chia tách.

Với Three-thirds đang quan sát đoàn chiến binh phe Thứ Ba từ phía sau, cậu thấy rõ Testudo đã tách ra làm hai khối trái phải.

Trừ khoảng hai hàng tiền đạo đã tiến lên phía trước, Testudo vỡ ra. Chuyển động đó không chỉ đơn thuần là tách rời, mà là...

「Ooooooo……!」

Tất cả vứt bỏ khiên và chạy.

Sang hai bên. Chạy theo một đường thẳng.

Lao đi vun vút. Họ cầm lại vũ khí bằng cả hai tay, tạo ra tiếng rầm rập trên mặt đất và vội vã lao tới...

「Đội xe chiến đang định vòng ra sau và băng qua ngay trước mặt họ……!」

●

「──Đột kích theo đường thẳng, không sợ hãi.

Chỉ cần lao thẳng về phía trước.

Hỡi những chiến binh coi chiến trận là niềm kiêu hãnh.」

●

Bedivere nhận ra phán đoán của mình là chính xác.

「Giả định đội xe chiến của ta sẽ vòng sang hai bên, nên mới dùng phương trận sao!?」

Trong phương trận, những người cầm khiên ở hai cánh không hướng về phía trước mà hướng sang hai bên.

Nếu thực hiện đột kích từ hình dạng đó, có thể tung ra những đội đột kích dày đặc sang hai bên trái phải.

Vì thế kẻ địch đã làm vậy. "Phía trước" đối với hai cánh tả hữu. Mục tiêu của họ là,

「Nghiền nát xe chiến……!」

Đội xe chiến đang vội vã vòng ra sau lưng vì nghĩ rằng có mái che Testudo nên đoàn chiến binh phe Thứ Ba sẽ không tấn công. Họ tập trung vào mặt trước.

Vào lúc đó, đội đột kích dày đặc của phe Thứ Ba bất ngờ lao vào từ bên hông.

「……!?」

Những cú ném lao và đá liên tiếp từ đoàn chiến binh phe Thứ Ba trong khi đang chạy trúng đích trực diện.

●

Oa, Naruze nghe thấy tiếng kinh ngạc vang lên từ khán giả. Cũng phải thôi. Chỉ huy của đối phương, Benantala (Bedivere), đã ra lệnh cho xe chiến chạy ra ngoài.

Một phán đoán khẩn cấp tuyệt vời. Ưu tiên tránh tổn thất cho quân đội.

Hiện tại, đội xe chiến không thể giảm tốc độ hoàn toàn, đang lướt qua vị trí sát nút với đám đông khán giả.

Dĩ nhiên, vài chiếc đã trúng đòn đột kích và vũ khí ném của đoàn chiến binh bên này và bị loại khỏi vòng chiến.

Việc không lao vào đám đông khán giả là rất đáng khen, nhưng mà,

「Ra ngoài quá xa rồi. Nếu đi đến tận mép quảng trường, trong lúc quay đầu thì──」

「Đội Archer, bắt đầu truy kích!」

Đội Archer vừa nãy thể hiện những phát bắn kém cỏi giờ đang chuyển sang truy kích đội xe chiến.

「Đội xe chiến địch vừa đuổi theo đội Archer vừa định vòng ra sau, vì đó là mô hình chiến thắng, nên đã bỏ qua quân chủ lực bên này nhỉ.」

「Tóm lại tình hình là thế này……, à.」

「Bên này đã đọc được mô hình chiến thắng của đối phương, nên từ đầu đã chuẩn bị hai đội hướng sang trái phải, chỉ để một hàng phía trước hướng về kẻ địch. Sau đó đội Archer nấp vào bóng của đoàn chiến binh đang ập tới, và tất cả cùng lao vào húc đội xe chiến từ bên hông thì──」

Kết quả thế nào thì đang hiện ra ngay trước mắt.

Đoàn chiến binh phe Thứ Ba sau khi loại bỏ đội xe chiến địch khỏi chiến trường vẫn chưa dừng lại.

Tất cả những người hướng sang hai bên vẫn đang chạy. Họ tận dụng không gian rộng lớn của quảng trường làm đà chạy, và...

「Đột kích. Chiến binh tả hữu.」

Chuyện gì sẽ xảy ra, nhìn là hiểu.

Mặt trước của hàng khiên tiền đạo đã tiến lên trước đó. Đối với đoàn chiến binh phe Thứ Nhất đang tiến lên chậm rãi ở đó, đòn kẹp kìm từ hai bên trái phải theo hướng chéo sẽ ập tới.

●

Đoàn chiến binh phe Thứ Ba. Những người đảm nhận hai cánh tả hữu đã chạy.

Nếu nói về thể lực, họ tự tin không thua kém phe Thứ Nhất. Lớn lên nơi hoang dã, rèn luyện nơi núi rừng.

「Chúng ta kỹ thuật không đủ, sức mạnh thua kém……!」

「Nhưng, đột kích hay tiêu diệt kẻ địch thì không phải là không làm được……!」

Trong ba ngày, không thể nào tất cả đều sử dụng thành thạo khiên.

Vì thế người chỉ huy đã hiểu rõ điều đó và phân chia công việc cho đoàn chiến binh.

Một là tuyển chọn những người dùng khiên ở mức độ nhất định làm hàng tiền đạo.

Hai là chính chúng tôi. Nếu không dùng khiên thành thạo, để giả vờ như đã lập đội hình Testudo, chúng tôi cầm những tấm khiên giả,

「Đột kích vào đội xe chiến, rồi cứ thế chuyển sang thế gọng kìm……!」

Việc đội Archer dụ xe chiến về phía này đã phát huy tác dụng.

Đội xe chiến địch rút ngắn khoảng cách đã bị nuốt chửng bởi đợt đột kích của đoàn chiến binh bên này, còn những xe không bị thì cũng phải vòng ra tít ngoài xa và rời khỏi cuộc chiến. Còn lại là,

「──Đội thuật thức, hãy đi chữa trị cho những người bị thương không phân biệt địch ta!」

Người chỉ huy phán một câu.

「──Từ đây bắt đầu giai đoạn kết liễu.」

●

Gin giơ tay lên.

Hiện tại, đoàn chiến binh bên này đang chạy hết tốc lực vòng từ hai bên trái phải lại.

Trong khi đó, đội xe chiến của địch đã bị vô hiệu hóa. Nếu vậy,

「Đội Archer. Trút mưa tên xuống đoàn chiến binh địch.」

●

Oa, Oshiki há hốc mồm. Nhìn vào biểu đồ giải thích Naruze gửi tới thì,

「Từ hai bên, đội Archer đã di chuyển đến khoảng trống trung tâm phía sau và tập trung hỏa lực vào đoàn chiến binh địch nhỉ.」

「Không phải cung dài (Longbow) mà là loại cung ngắn (Shortbow) nên có thể vừa di chuyển vừa bắn, trong trường hợp này chỉ cần bắn cầu âu từ trên xuống là được, nhàn thật……」

Không nương tay chút nào nhỉ, đó là cảm tưởng của cậu. Cách làm gợi nhớ đến các game chiến thuật đối kháng trên mạng lưới thần giao (net), nhưng đây là thực tế. Nghĩ đến việc thực hiện điều đó với một đội quân có độ thuần thục thấp, thật không thể tưởng tượng nổi nó liều lĩnh đến mức nào.

Nhưng, nhìn vào chủ lực địch đang bất động vì hứng chịu mưa tên, Gin ra lệnh.

「Kẹp kìm đoàn chiến binh địch đang định tản ra từ hai bên phía trước.

──Tiêu diệt chúng.」

●

Bedivere đã hết cách.

「Hự……!」

Hiện tại, chủ lực bên mình đang bị bào mòn bởi đòn kẹp kìm từ hai bên.

Sai lầm nằm ở chỗ đã dừng đột kích để tránh va chạm không chuẩn bị với Testudo của đối phương. Trở thành bước chạy đà chậm chạp, mất đi khí thế, rồi trong lúc còn chưa hiểu chuyện gì thì mất đội xe chiến và hứng chịu mưa tên.

Không thể nào đối phó được với thế gọng kìm.

Hiện tại, ở mặt trước, đội hình địch đang dần khép vòng vây.

Muốn đột phá trực diện, nhưng...

「……Đừng hòng thoát!」

Khiên.

Hàng tiền đạo cầm khiên đang phong tỏa cứng ngắc hướng đi của bên này. Việc tiến lên ban nãy chính là để chiếm lĩnh vị trí cố định nhằm chặn đường bên này. Nếu vậy,

「────」

Cô quyết định. Coi tất cả là nỗi nhục, và chọn đầu hàng tại đây.

Bị tiêu diệt toàn bộ thì có thể viện cớ là đã chiến đấu dũng cảm. Nhưng nếu làm thế,

……Sẽ thành ra là bị phe Thứ Ba tiêu diệt hoàn toàn……!

Không được để kết quả đó xảy ra.

Cô giơ tay lên. Đây là trận giả. Ta thừa nhận chiến thuật của đối phương cao hơn. Lần sau sẽ thắng. Với ý định đó, cô định tuyên bố dừng trận đấu,

「……!!」

Ngay trước khi cô cất tiếng.

Đột nhiên, cả quảng trường rung chuyển dữ dội. Rung theo chiều dọc.

●

Gin nhận ra Muneshige đã vòng ra phía trước.

Và trong tầm mắt, mọi chuyển động đều dừng lại.

Giữa quảng trường, tất cả các thành viên đoàn chiến binh đang tham gia trận giả đều không thể đứng vững.

Người thì ngã, người thì mất thăng bằng, người thì dựa vào nhau. Không phân biệt địch ta,

「Cơn địa chấn vừa rồi là──」

Không phải đâu, như để đáp lại sự giác ngộ trong lòng cô, một cánh tay giơ lên.

Từ trong đám đông khán giả phe Thứ Nhất, một bóng người bước ra.

「Không nhìn nổi nữa rồi──. Tốt nhất là cứ làm như mọi khi đi.」

Là Kay.

●

「……Kiểm soát trọng lực à.」

Là người từng trải, Naruze lầm bầm.

「Cái gã Kay kia đã làm đấy. Đòn tấn công bằng kiểm soát trọng lực vừa rồi.」

「Đảo ngữ kìa! Được đấy……!」

Ồn ào quá. Nhưng mà,

「Thao túng trọng lực có thể ép xuống toàn bộ quảng trường này, rốt cuộc là……? Không, bản thân kiểm soát trọng lực đã là cao cấp rồi.」

「Đúng vậy, kiểm soát trọng lực là kỹ thuật cao cấp mà.

……Ái chà, Horizon cũng là búp bê tự động nên có thể sử dụng kiểm soát trọng lực nhỉ. Không, nhưng cái này không có nghĩa là tôi bảo Horizon cao cấp đâu nhé? Dù sao với Horizon thì đó là tính năng tiêu chuẩn mà……」

「Mày ấy, thỉnh thoảng ở cửa tiệm cứ ngồi lì trên ghế không chịu động đậy rồi định dọn dẹp bát đĩa, kết quả toàn là vướng vào tường hay quầy bar rồi loảng xoảng hết cả đấy biết không? Hả?」

「Mấy cái tách cà phê tự nhiên di chuyển, lúc đầu tưởng hiện tượng ma quái cũng giật mình đấy, nhưng quen rồi thì cảm giác như "có con mèo vô hình" ở đó thôi nhỉ.」

「Meo～」

「…………」

「Hảảả!? Khoan! Khoan làm lại lần nữa đi!」

「Ôi chà chà, bỏ lỡ một lần quý giá thật đáng tiếc. Nào, Mitotsudaira-sama, Asama-sama, Kimi-sama, tối nay sẽ là đại hội mèo tại cửa tiệm giả lập trên tàu vận tải.」

Chẳng hiểu đang nói cái gì nhưng định bụng sẽ lý giải rồi đưa vào cuốn sách tiếp theo. Nhưng mà,

「……Hết không khí trận giả rồi nhỉ.」

●

「Jud.」

Gin nói khẽ. Vượt qua đoàn chiến binh đang dừng lại trong bối rối. Hướng về phía Kay, một trong những đại diện của phe Thứ Nhất,

「──Ý là phong độ không tốt, hay sao ạ?」

「Hửm──」

Đáp lại lời nói đó, Kay nhìn lên một lần. Ngắm bầu trời xanh ở đó,

「Cũng chẳng sao, tiếp tục cũng được mà? Từ chỗ này.」

『──Vô lý quá.』

『Đúng thế. Nếu làm lại từ đây, phe Thứ Nhất vốn giỏi quản lý sĩ khí sẽ chiếm ưu thế. Bên này thì cảm xúc cũng nguội lạnh mất rồi.』

Đúng như vậy. Nếu thế,

「Vậy thì, coi như hòa nhé?」

Sau câu nói đó, tôi nhìn về phía nhóm Musashi. Để xin chỉ thị từ Tổng trưởng──, hay cái gì đó không biết nhưng hắn đang quấn lấy chân cô công chúa. Thấy hắn uốn éo cứ tưởng làm sao, thì ra là:

「Hả!? Tao cũng được ăn cơm mèo à!? Ngon rồi!!」

Không ngờ khủng hoảng lương thực lại nghiêm trọng đến mức đó. Dù sao thì cái tên đứng đầu trong số những kẻ đứng đầu cũng vô dụng, nên đành nhờ người khác. Lúc đó,

「Gin-dono!」

「……Honda Futayo. Bây giờ cô có điều gì muốn nói không?」

Dù sao cũng là phó trưởng. Chắc sẽ có chỉ thị hiện trường dưới hình thức nào đó, tôi nghĩ vậy. Thế rồi, Honda Futayo nghiêng đầu:

「──Gin-dono? Tại sao từ nãy đến giờ mọi người đều dừng lại thế?」

Cái con mụ này……!

●

Ài, Phó hội trưởng đúng là cái chức vụ buộc người ta phải giơ tay lên mà, Masazumi nghĩ.

Tạm thời, những gì cần cho thấy thì đã cho thấy rồi. Còn lại là vấn đề thể diện. Vì thế,

「Chà, sao nhỉ? Coi như là No Contest (Không phân thắng bại) đi.」

Thực chất là hòa. Phần lợi thế của bên này, Three-thirds sẽ sử dụng hữu ích, và bên này cũng coi như cho nợ. Nhưng mà,

「Trận thứ ba là đấu cá nhân nhỉ? Một Hiệp sĩ Bàn tròn là Kay. Đối thủ là cô sao?」

Xung quanh bỗng chốc im lặng.

Three-thirds cũng chỉ liếc nhìn về phía này một cái, rồi chống tay lên cằm suy tư.

Cảnh tượng phân định ưu khuyết giữa những người kế thừa danh hiệu đã từng diễn ra một lần trong trận đấu với Lancelot. Liệu điều đó có lặp lại không? Mọi người ở đây vừa mong chờ, vừa cảnh giác điều đó.

……Phiền phức thật.

Mấy trận chiến này chắc không được tính là "bù đắp" đâu nhỉ, đang nghĩ vậy thì có tiếng nói vang lên.

「Đúng đấy. Chỗ này để tôi ra──」

「Khoan đã.」

Với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đủ khiến người ta quay lại, một bóng người mới bước ra chiến trường. Đó là,

「──Hiệp sĩ trực thuộc Britannia mà tự bán rẻ mình thì không được đâu. Chỗ này hãy để tôi. ──Đại diện Anglo-Saxon. Một Hiệp sĩ Bàn tròn, Vua Pellinore. Và──」

Và,

「Một thành viên của Thiên Long, "Tầng (Sou)". ──Đối thủ bên đó là ai?」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!