Chương 38: "Người đứng đợi bên ngoài chiếc ô"

"Người đứng đợi bên ngoài chiếc ô"

●

Gọi là đi xả hơi thì diễn biến này có chút thú vị đấy chứ, Neimea thầm nghĩ.

Cùng các Mẹ đi dạo đêm, tình huống như thế này cũng là lần đầu tiên xảy ra. Những người đang chuẩn bị cho công việc ngày mai nếu rảnh rỗi cũng đi theo. Đi với bầu không khí nhẹ nhàng như vậy, là để đến,

「...Nghe nói là kết giới, nhưng cái này không phải kết giới đâu nhỉ.」

Nơi dẫn đến chỗ cất giấu Vương Tứ Kiếm.

Đó là một địa điểm đi từ khu trại ven hồ, vòng sang phía Tây dọc theo bờ hồ rồi tiến vào trong rừng. Có một nơi mà cây cối mọc thành hàng lối, tạo ra khoảng cách hơi tách biệt.

「Theo điều tra từ hôm trước, nơi này vốn dĩ có lẽ là một con đường nhỏ, đúng không nào.」

Tại đó, Phó hội trưởng giơ lên một khung hiển thị.

Là một thuật thức hơi khác thời đại một chút. Khung hiển thị đã được Mẹ tri thức áp dụng một thuật thức dạng bản vá, bao gồm cả ánh sáng của nó, phát ra thứ ánh sáng giống như thuật thức đăng quang chiếu rọi xung quanh. Khi đó,

「...? Bị lệch sao?」

Dùng câu nghi vấn cũng là điều không tránh khỏi.

Những gì hiện ra trước mắt trông chẳng có gì thay đổi cả. Tuy nhiên,

「A, xin phép một chút được không ạ?」

Mẹ của mẹ bất ngờ bước ra trước mặt mọi người. Rồi bà đặt tay lên cằm,

「──Là đằng này nhỉ?」

Vừa dứt lời, dáng hình bước tới phía trước của bà liền dao động. Và rồi, phần cơ thể bước tới đó của bà biến mất.

Trong không gian tưởng chừng như không có gì, lại có một cánh cửa. Không, nhìn kỹ thì không phải vậy.

「Là "Bóng cây" sao?」

「Tes., ──Cách tư duy bị đảo ngược đấy ạ.」

Nói rồi, Mẹ của mẹ quay lại từ cánh cửa dao động đó. Sau đó, bà lại vươn tay ra, đưa phần từ khuỷu tay trở xuống vào cánh cửa dao động ấy,

「Quả thực, đúng như đại diện của Toushouguu nói, đây không phải là kết giới đâu nhé.」

「Ừm, vậy cơ chế của nó là gì?」

「──Không phải kết giới, mà là dùng thuật thức để tạo ra kết giới một cách "đảo ngược", phải không?」

Đúng vậy, Mẹ của mẹ gật đầu.

「Bao gồm cả khu rừng, môi trường tự nhiên sở hữu rất nhiều bộ mặt trong các pha của nó. Ví dụ như chỗ nắng và bóng râm, khác với bóng đổ do công trình nhân tạo, có thể nói đó là những "sinh vật" mà thảm thực vật và khí quyển của khu rừng có thể tạo ra.

Và thuật thức được giao cho Phó hội trưởng là thứ đưa một trong số đó, có lẽ là "Bóng cây", lên phía trước đấy ạ.」

「Cảm giác như độ ưu tiên của "Giới" bị thay đổi nhỉ... Không phải là ghi đè hay biến động Giới như thuật thức kết giới chúng ta đang dùng, mà là thay đổi độ ưu tiên của cái vốn có. Nói đúng hơn thì, tôi nghĩ nó giống như việc kích hoạt hiện tượng thần ẩn vậy.」

「Jud., là một loại thuật thức Tinh linh hệ môi trường mà Tiên nhân hay dùng đấy. Vì không bị ngăn cách hoàn toàn, nên người có khả năng thích ứng vẫn có thể đi lạc vào, cho nên đây là một thuật thức vừa cao cấp lại vừa yếu.

Tuy nhiên, vì không thay đổi những gì vốn có, nên hầu như không ai nhận ra. Đặc biệt lần này, nếu Vương Tứ Kiếm nằm ở phía được thay đổi độ ưu tiên thì──」

「Dù Vương Tứ Kiếm có ở đó, kẻ không có khả năng thích ứng cũng sẽ không nhận ra đâu nhỉ.」

Jud., Mẹ của Kiyomasa gật đầu. Rồi cô ấy nhìn về phía này, bao quát mọi người,

「Dù có Vương Tứ Kiếm thì nó cũng khác với loại Nhất hình mà tôi đang giữ. Thông số kỹ thuật chắc cũng khác, nên đừng quá tin vào ý kiến của tôi nhé?」

「Tes., ──Nào mọi người? Tôi đi đầu được không ạ?」

Như để đáp lại, Tiền bối Ryouude vừa quan sát xung quanh vừa đi trước dẫn đường, thực sự rất đáng tin cậy, thật tuyệt vời.

●

Đi đầu trong rừng là Ryouude. Theo sau là Tenzou. Chốt đoàn là Yoshimitsu và Mary, hai người họ vừa di chuyển vừa trông chừng để đảm bảo không ai bị lạc.

Tenzou đi trước, tuy nhiên, thi thoảng lại để ý phía sau,

「Chà... Theo lời Perceval-dono thì địa điểm đó ở phía trước...

Mọi người vẫn theo kịp cả chứ?」

「──Theo ta thấy thì đông đủ cả đấy?」

「Jud., có vẻ mọi người đều ổn. ...Nhưng mà Tenzou-sama, chẳng hiểu sao đi ở vị trí đầu và cuối như thế này, em lại nhớ đến lúc đi trong rừng ở Hexagone Française của Lục Hộ Thức.」

「Gì cơ? Gì thế?

Kể cho chị nghe chút được không?」

「À, Ga-chan, là chuyện lúc đuổi theo Tổng trưởng bị Turenne bắt cóc, rồi từ IZUMO nhảy xuống dưới ấy mà.」

「Lúc đó em toàn thất thố rồi cuống cuồng cả lên, chán thật đấy...」

「Nhưng mà, nghe chuyện xong tôi lại nghĩ, nếu không có chuyện đó thì mối quan hệ hiện tại với Mẫu thân-sama, cũng như mối quan hệ Vua và Ký sĩ với Toori-sama, có lẽ đã trở nên khác đi một chút rồi.」

「Việc có thể nói là những chuyện đó "đã trở nên khác đi một chút" thay vì "không tồn tại", có lẽ chính là sự dư dả của chúng ta hiện giờ nhỉ.」

Đúng vậy ạ, Mitotsudaira gật đầu.

「Quả thực, nhờ có lúc đó mà mới có được những thứ hiện tại, tôi hiểu rằng cả lượng và chất của chúng đều rất quan trọng.」

「Nói hay nhỉ...」

「Fufu, ai nói được người đó thắng. Suy nghĩ ấy mà, nếu giữ kín trong lòng thì nó sẽ định hình màu sắc bên trong bản thân, nhưng nếu nói ra, nó sẽ định hình màu sắc của bản thân khi nhìn từ bên ngoài. Nếu làm cả hai, mọi thứ sẽ theo ý mình, ──Muốn trang điểm thì cũng phải trang điểm cho cả tâm hồn nữa chứ. Là vậy đấy?」

Tóm lại là, vừa đi Kimi vừa nắm lấy vai Adèle.

「Hiểu chưa? Adèle, dẫu trong lòng nghĩ mình ngực bự, nhưng không nói ra ngoài thì... Không, nói ra cũng không được nhỉ... Phải làm sao đây ta...」

「Đừng có nói mấy điều phi logic như thế chứ...! Dù đúng là em cũng nghĩ "chắc là vậy" một chút!」

●

Nhưng mà, vừa đi giữa những hàng cây, Asama nghe thấy Masazumi lẩm bẩm.

「Có chuyện gì sao? Masazumi.」

「À, đến đây thì chúng ta đã nói về chuyện điều chỉnh trong lịch sử của Anh Quốc, nhưng tôi có chút lo ngại.」

Đó là,

「Các Kỵ sĩ Bàn Tròn đang bị "khuyết thiếu", nhỡ họ bảo chúng ta làm thay thì phiền lắm.」

「Đúng là vậy thật...」

「Nhưng mà, theo những gì nghe được, thì phía Anh Quốc cũng có lý do nào đó để sàng lọc khi chọn người Tập danh mà? Nếu vậy thì, có lẽ họ đang tiến hành với số lượng nhân sự ít hơn trước cả khi bị khuyết thiếu ấy chứ.」

Quả thực mình cũng nghĩ vậy. Nhưng nếu xét trong tình huống này,

「...Là Anh Quốc, hay nói đúng hơn là "Ký lục", cảm thấy không thể nắm bắt thêm được nữa nên mới tạo ra sự khuyết thiếu kiểu như "giới hạn nhân sự tập đoàn Tập danh" chăng...?」

「Nếu Kỵ sĩ Bàn Tròn có quy mô hàng trăm người như một số giả thuyết, thì việc khuyết một hai người cũng chẳng lạ gì.」

Chuyện đó thì hiện tại vẫn chưa rõ được.

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ theo hướng đó, có một sự thật có thể khẳng định.

「Chúng ta thực sự giống như những người làm công tác hậu cần cho các anh hùng vậy nhỉ.」

「Mặt khác, chúng ta cũng cần phải suy nghĩ xem việc có quan hệ với những người Tập danh trong ký lục này mang lại ý nghĩa gì.

──Những cuộc thương lượng chính trị hay thương mại tự thân nó đã có ý nghĩa, nhưng nếu không gắn kết với việc điều chỉnh ký lục này thì lại là chuyện thừa thãi quá mức, có thể nói là vô ích.」

「Ý cậu là chúng ta không có lý do gì để trở thành anh hùng chứ gì?」

Đúng vậy, Masazumi đáp.

「Anh hùng thì đã đủ rồi.

──Vậy chúng ta sẽ làm gì đây, vấn đề là ở chỗ đó.」

Nghe câu đó, mình bỗng nghĩ về ý nghĩa của việc đến đây. Đó là,

「──Nếu ở đằng kia chuẩn bị cho ngày mai, tôi nghĩ cậu sẽ không thốt ra câu đó đâu.」

「Phải ha. Việc chuẩn bị ở bên kia chắc chắn có ý nghĩa, nhưng nếu là người lãnh đạo thì quan điểm hiện tại rất quan trọng. Là vậy đấy.」

「Jud., nghĩa là cần thời gian để bình tĩnh lại. Tuy nhiên──」

Tuy nhiên,

「Dù nói là nhân sự Kỵ sĩ Bàn Tròn bị thu hẹp, nhưng thực tế thì tình hình cụ thể ra sao? Cậu có biết không?」

「Jud., nghe chuyện của Perceval lúc nãy, tôi cũng lờ mờ hiểu được phương châm, hơn nữa còn có vấn đề về giải thích giữa thực tế và hư cấu, nên cũng nhìn ra được vài điều ạ.」

「Ây chà, tên Katakana cứ xuất hiện liên tục làm tôi chẳng hiểu gì cả...」

「Mitotsudaira-sama──!」

「......」

「Ừm, vậy thì, để giết thời gian trên đường đi, tôi sẽ nói qua một chút nhé?」

●

Mitotsudaira trình bày phân tích từ phía mình. Cô đưa tên của từng người lên khung hiển thị,

「Hiện tại gồm có:

- Bedivere (Galahad)

- Kay (Bors)

- Perceval

- Palomides

- Vua Pellinore

- Lancelot

- Ngoài Kỵ sĩ Bàn Tròn: Vua Lot, Merlin

Đại loại là vậy ạ.

Trong số này, Bedivere và Kay là cận thần thân tín hỗ trợ Vua Arthur. Galahad, Bors, Perceval thuộc thế hệ trẻ hơn một bậc, nên những người Tập danh này tạo thành cấu trúc kết hợp giữa cựu binh và thế hệ mới đứng về phía Vua Arthur.

Palomides hành động riêng lẻ, nên có thể coi là tách biệt với động thái hiện tại của Anh Quốc.」

Tuy nhiên,

「Nhân vật ngoại lai là Vua Pellinore dường như là người Tập danh từ phía Long tộc. Lancelot cũng lộ rõ tuyến đường phái cử từ phía Lục địa, nên tôi nghĩ họ là những tồn tại nằm ngoài kế hoạch Tập danh vốn có của Anh Quốc.

Chỉ là──」

「Chỉ là? Sao cơ?」

Được Masazumi thúc giục, mình gật đầu. Gõ nhẹ vào cái tên trên khung hiển thị,

「Dù Vua Pellinore được phái đến từ phía Long tộc, thì vẫn có lý do tồn tại. Bởi vì trong truyền thuyết Vua Arthur, Vua Lot đã dấy cờ phản đối Vua Arthur, và người đánh bại ông ta chính là Vua Pellinore.」

「Nghĩa là khi Vua Lot gây ra bạo loạn theo Tái hiện Lịch sử, Vua Pellinore có thể khởi động như một chốt chặn tức thời. Vì thế nên dù là người được phái đến từ Long tộc bên ngoài cũng được chấp nhận sao?」

「Không, nói rằng chỉ có cách nhìn đó thì cũng không hẳn ạ.」

Nghĩa là sao.

「Chừng nào Vua Pellinore còn đó, cuộc phản loạn của Vua Lot "buộc phải xảy ra, và nếu xảy ra thì buộc phải bị trấn áp", đúng không ạ? Tức là có thể nói rằng Long tộc đã phái Vua Pellinore đến để can thiệp vào sự tồn tại của Vua Lot và Tái hiện Lịch sử của Anh Quốc, và Anh Quốc cũng đã chấp nhận điều đó để đổi lấy một điều kiện nào đó.」

「Trong trường hợp đó, nghĩa là Anh Quốc đang chịu sự can thiệp của Long tộc.」

「Đúng vậy ạ. ──Chấp nhận đại diện của Long tộc, cho phép can thiệp vào Tái hiện Lịch sử. Đây có thể coi là một sách lược trung đạo đương nhiên đối với một vùng đất trung lập. Giống như việc Vua Musashi được phái đến Musashi vậy, nhưng liệu đó là bằng chứng của trung đạo hay là sự nghe lời Long tộc, thì câu chuyện lại khác ạ.」

Nếu vậy, lời nói của Perceval lúc nãy bắt đầu mang ý nghĩa.

「Sau khi việc Tập danh Vua Arthur hoàn tất, Gawain - người sẽ ám sát Vua Pellinore - sẽ được Tập danh. ...Đây có thể là đòn phản công đối với Vua Pellinore do Long tộc phái đến.」

Tuy nhiên, lập luận đến đây vẫn còn chút nghi vấn.

Điểm khởi đầu. Đó là,

「Việc có Vua Pellinore để cưỡng chế Tái hiện Lịch sử cuộc phản loạn của Vua Lot, xét về mặt dùng Tái hiện Lịch sử cho mục đích thương lượng chính trị thì tôi hiểu.

Nhưng vấn đề là, đối với Long tộc, giá trị của Vua Lot lớn đến mức nào.

Hiện tại, Vua Lot đang tiến hành các hoạt động thương mại, nhưng việc ngăn cản ông ta, ngoài việc làm rối loạn kinh tế Anh Quốc, liệu còn ý nghĩa nào khác không?」

「Ví dụ, ngay cả khi Long tộc gây chiến với Anh Quốc, thì việc làm rối loạn kinh tế lúc đó cũng chẳng có mấy ý nghĩa. Bởi vì trước khi bước vào chiến tranh, kho dự trữ đã được chuẩn bị, và thời gian đầu có thể dùng nó để cầm cự. Tôi nghĩ đến khi giai đoạn đó kết thúc thì người kế nhiệm Vua Lot đã đi vào hoạt động rồi.」

Nếu vậy thì, Tổng trưởng Mogami nghiêng đầu.

「...Cấu trúc phản công giữa Vua Pellinore và cái tên Gawain gì đó liệu có phải ngẫu nhiên không? Ta có cảm giác như chỉ là đâu đó có gì không khớp thôi ấy.」

「Mà đúng hơn là thiếu thông tin đấy ạ?」

Ngay lúc đó. Thư ký giơ tay lên.

「Được rồi! Vậy thì để tớ nói về Kỵ sĩ Bàn Tròn nhé! Đây cũng sẽ là dự đoán về những người Tập danh sẽ xuất hiện sau này!」

●

「Nào, hãy cùng liệt kê những cái tên nổi tiếng.」

Nói rồi, Neshinbara xếp tên các kỵ sĩ lên khung hiển thị.

「Chữ trắng là các kỵ sĩ hiện tại. Chữ đen là các kỵ sĩ sẽ Tập danh sau này. Chữ xám là nhân sự đã Tập danh nhưng không phải kỵ sĩ.」

「Vãi thật, tự dưng một đống Katakana hiện lên chả hiểu gì sất...」

「Thế mới thấy Mitotsudaira-sama đã giải thích cặn kẽ thế nào nhỉ.」

「T, từ giờ tớ sẽ giải thích cặn kẽ mà!」

Ừm thì, mình rào đón trước.

「Nếu Lancelot là kỵ sĩ mạnh mẽ xuất phát từ Pháp, thì nói đến kỵ sĩ mạnh mẽ xuất phát từ Anh, không thể bỏ qua Gawain. Chủ nhân của kỹ năng gian lận giúp sức mạnh tăng gấp ba vào buổi sáng.

Cậu ta cũng rất hiệu quả như một lá bài đối phó Vua Pellinore, và khi Lancelot đối đầu với Vua Arthur sau này, cậu ta cũng là người đứng về phía Vua Arthur. Bao gồm cả cái chết trận của cậu ta, đây là tình tiết kịch tính của một kỵ sĩ mà chúng ta cần nắm rõ.」

Ngoài ra, mình dùng tay chỉ vào một cái tên.

「Khi nghĩ về truyền thuyết Vua Arthur, chúng ta chắc chắn muốn có Mordred - đứa con của Arthur, đồng thời là Kỵ sĩ Bàn Tròn nhưng lại dấy binh làm phản, cuối cùng đẩy Vua Arthur vào đường cùng.」

「...Lúc nãy trong danh sách Perceval đưa ra không có tên Mordred. Phải chăng điều này có nghĩa là kẻ dẫn dắt Arthur đến hồi kết vẫn chưa được xem xét để Tập danh?」

「Suy nghĩ bình thường thì là vậy nhỉ? Tớ nghĩ chắc hẳn có rất nhiều sự thương lượng xen vào chuyện này.」

Và rồi,

「──Quả nhiên, "Tristan và Iseult" mà Shakespeare thời đại chúng ta dựng thành kịch. Nhân vật chính Tristan cũng là một Kỵ sĩ Bàn Tròn, có giai thoại diệt rồng, lại là bạn của Palomides đã được nhắc tên trước đó, là một kỵ sĩ khá mạnh.」

Những điểm này cần phải nắm được. Tuy nhiên,

「...Về mặt giai thoại, cũng có những kỵ sĩ có vẻ không liên quan đến tình hình chính trị hiện tại. Nếu vậy thì đó là nhân sự an toàn, tớ nghĩ đáng lẽ nên cho Tập danh rồi chứ.」

「Nếu ký lục bị khuyết thiếu, thì câu chuyện của Perceval lúc nãy lẽ ra phải sai lệch. Nếu không phải vậy thì──」

「...Những nhân sự an toàn đó, vốn dĩ ngay từ đầu đã không được Tập danh sao?」

Tại sao lại như vậy.

Không hiểu. Vì thế mình mới thấy thú vị. Nhưng mà,

「Tôi hỏi vì tò mò thôi, nhưng đám người Neshinbara-sama vừa nêu, có khả năng nào vì không có thực nên việc Tập danh không tiến triển không?」

「Chờ, chờ chút đã! Giờ hãy cứ mơ mộng đi! Không được sao!?」

「Mitotsudaira-sama──!」

「À ừm, dù cảm giác hơi vi diệu nhưng tôi sẽ chú thích một chút nhé?」

●

Thực sự là không muốn chút nào, nhưng vẫn phải giải thích bổ sung.

「Để bổ sung cho lời của Thư ký thì, thực tế, Anh Quốc đã cho Tập danh những kỵ sĩ không có thực rồi ạ.」

「Vậy sao ạ? Mẫu thân.」

「Jud., chuyện Lancelot là kỵ sĩ hư cấu xuất phát từ Pháp đã nói trước đó rồi nhỉ? ──Và Galahad đã được Tập danh lại là con trai của Lancelot. Tức là một sự tồn tại hư cấu.」

Trường hợp tương tự cũng ở ngay gần đây.

「Bors cũng giống như vậy. Cha của Bors được cho là Vua của Pháp, người đã giúp Arthur bình định nước Anh, nhưng cái này xét về mặt thời đại thì không khớp. Vào thế kỷ thứ 6 khi Arthur hoạt động, nước Pháp vẫn chưa hình thành mà.」

「Nếu cố nói thì, nguyên mẫu của Perceval vừa được nhắc tên, em trai của Vua Peredur, hay vị vua đồng minh đã giúp trả thù, cũng có thể coi là nguyên mẫu, nhưng không có bằng chứng xác thực.」

「Về mặt trình tự mà nói, cho Tập danh Bedivere và Kay là những người có thực, rồi cho hai người hư cấu kia Tập danh vào đó, để có thể biện minh rằng không thực hiện Tập danh đơn lẻ cho nhân vật hư cấu, có thể nói vậy chăng...」

Có lẽ cách giải thích là như vậy. Và rồi,

「Cái tên Palomides đang được nhắc đến, thực ra vị này là kỵ sĩ xuất thân từ Murasai. Và đã được Tristan cải đạo. Nhưng đương nhiên, thế kỷ thứ 6 làm gì có Murasai. Hiện tại là cuối thế kỷ thứ 8, Murasai đã có, nên cho Tập danh. Nhưng vì quá khiên cưỡng nên cho hành động riêng lẻ... Nghĩ như vậy có lẽ là hợp lý đấy ạ.」

Tóm lại, điều này nghĩa là sao.

「Quả nhiên đối với các kỵ sĩ hư cấu, ngoại trừ phía Lục địa, thì phía Anh Quốc đang ứng đối rất thận trọng, chính là như vậy ạ.」

●

「Vậy còn Tristan vừa được nhắc tên thì sao?」

「Tristan là người có tên còn lưu lại trong truyền thuyết hệ Pict, được cho là nhân vật có thực. Tương tự, Gawain hay Mordred cũng có nguyên mẫu là những nhân vật hoạt động vào thời đại Vua Arthur và gây ra nhiều chuyện.」

「Ngay tại thời điểm này đã khá là rắc rối rồi, nhưng những chuyện này sau cuộc chinh phạt của người Norman đã lan truyền sang Lục địa, sang Pháp, rồi lại quay trở lại. Và khi đó, có rất nhiều yếu tố mới được thêm thắt vào đấy ạ?」

「K, khoan đã! Đừng mở cánh cửa không nên mở!」

「Nói đi nói đi──」

「Jud., ──Đầu tiên, Camelot và bản thân Bàn Tròn là sáng tác tại Pháp. Ngoài ra, Vương Tứ Kiếm cắm trong đá và Tinh linh Hồ cũng là những thứ được thêm vào tại đó.

Hơn nữa, cuộc tìm kiếm Chén Thánh sau này vốn dĩ cũng không có trong câu chuyện gốc về Arthur, mà là câu chuyện được thêm vào ở phía Lục địa rồi nhập ngược trở lại.」

「Nếu vậy thì Truyền thuyết Vua Arthur hầu như là sáng tác sao...?」

「Một người đang ăn theo nó như tôi nói câu này cũng hơi kỳ, nhưng tóm lại, vì Anh Quốc muốn thúc đẩy Tái hiện Lịch sử dựa trên nền tảng hư cấu đó, nên dù cần thiết phải có Bàn Tròn và Vương Tứ Kiếm, thì đối với những thứ khác họ buộc phải thận trọng, tôi nghĩ là vậy...」

「À... Cũng giống như trong thần thoại Thần đạo Cực Đông, các vị thần đi khắp Cực Đông dù là ai cũng được gộp chung vào cách gọi là "Đại (Oo)" vậy...」

「Vậy nếu loại bỏ các yếu tố gốc từ phía Lục địa, hay nói cách khác là những nhân vật hư cấu mà Anh Quốc buộc phải thận trọng, thì sẽ thành ra thế này nhỉ.」

「Oaaaaaaa! Dám làm thế với đoàn kỵ sĩ mà tớ đã nghĩ ra! Sao dám!」

●

「A, ừm, cảm giác như học được rất nhiều điều, đúng là ví dụ điển hình cho việc con người sẽ hành động thế nào khi thực sự nghiêm túc với hư cấu.」

「Nhưng mà em, được tận mắt chứng kiến những điều chỉ nghe qua truyền thuyết lúc Tập danh trở thành hiện thực, em xúc động lắm...」

Tuy nhiên, Masazumi rào đón.

「Thực tế, Anh Quốc cũng rất thận trọng trong việc chọn lựa anh hùng. Những người họ tự chọn là các cận thần thân tín nhất, và thế hệ trẻ sẽ thực hiện cuộc tìm kiếm Chén Thánh sau này, sao...」

Tức là,

「Sự khởi đầu, và sự kết thúc, à.」

「Jud., đúng vậy. Nếu xét như một ký lục lịch sử, ít nhất về mặt anh hùng, họ đã chuẩn bị mức tối thiểu cần thiết cho Tái hiện Lịch sử.」

「...Nếu vậy, quả nhiên dù chúng ta có giúp đỡ các anh hùng thì đó cũng chỉ là sự tăng cường, chứ tôi nghĩ không thể trở thành sự bổ sung hay sửa chữa được.」

「...Đúng ha—」

「Gì cơ──!? Cái gì thế hả, ánh mắt của các cậu là sao! Tớ đã nói gì sai à!? À ừ, tớ nói rồi! Tớ nói rồi đấy! Nhưng phía trước thái độ không sợ thất bại chính là, ừm, cái gì nhỉ, tóm lại là──」

「Là thất bại mới nhỉ.」

「Chính xác hơn thì, phía trước thái độ không sợ thất bại và mưu cầu thành công, có lẽ là vậy chăng...」

「Đúng! Là nó! Tớ định nói thế đấy! Cảm ơn vì đã đính chính!」

「Trông khó coi cấp độ quốc bảo luôn đấy ạ.」

Đang làm mấy trò như vậy thì họ đã đến một nơi thoáng đãng.

「Nơi này là──」

Có lẽ là đích đến rồi.

●

Là một quảng trường.

Cỏ mọc đều tăm tắp dù chẳng ai cắt tỉa, và ở trung tâm có một bãi đá cao như một cái bệ.

Thứ đang cắm trên tảng đá đó là,

「Vương Tứ Kiếm...!」

●

Giản dị thật đấy, đó là cảm tưởng của Mary.

「...Đương nhiên là nó không bị mẻ nhỉ.」

Chiều dài gần như tương đương. Cả chiều rộng cũng vậy.

Lưỡi kiếm hơi cong, và phần trang trí có những đường nét hữu cơ. Thay vì là một thanh kiếm để chiến đấu,

「Cảm giác như một thanh thánh kiếm mang tính biểu tượng vậy.」

●

「Hơi đột ngột nhưng cái này, ──Tên là gì thế nhỉ?」

「Lại một câu hỏi khó đột ngột nữa rồi, tại hạ...」

Vừa nói, Tenzou vừa nhìn sang Mary. Mary cũng hạ lông mày xuống và nghiêng đầu,

「Hể, ừm thì, Caliburn, Colebrand, và Caledfwlch đều đã được dùng làm tên rồi mà nhỉ...」

「Xin lỗi, tên gọi cổ nhất có lẽ là Caledfwlch, nên tôi nghĩ mình hơi cầm đèn chạy trước ô tô...」

「Excalibur Vô Ấn?」 (Vô ấn: không nhãn hiệu/trơn)

「Excalibur Muji-rushii hả! Cảm giác như có thể dùng được đấy!」

「Thấy hơi buồn đấy nhé?」

Đang nói chuyện thì có tiếng gọi từ phía sau.

「Ồ, quả nhiên là các vị đã đến rồi!」

「Ủa? Cậu kia, đến đây làm gì thế. Sắp bị kẹp thịt rồi đấy.」

「Tại sao lại định cởi đồ thế kia...!」

「Chà, về độ thiếu uy tín thì hắn đứng top đầu rồi mà. ──Tuy nhiên ngài Pa-o, việc tay không đến trong kết giới này, nghĩa là sau khi bô bô cái miệng lúc nãy, vẫn thấy chưa đủ, ý là vậy sao?」

Gay gắt quá... có vài tiếng xì xầm vang lên, nhưng Perceval không hề nản lòng.

「Đây là nơi phe Second bọn ta quản lý, là điểm trung gian giữa phe First và phe Third, là nơi như vậy đó.」

「Tức là không để Vương Tứ Kiếm này thuộc về phe First hay phe Third sao?」

「Cuối cùng thì Vương Tứ Kiếm sẽ công nhận ai đó, nhưng hiện tại thì hình thức như thế này là tốt nhất. ──Tóm lại nhiệm vụ của phe Second là trung gian, kiềm chế và hỗ trợ hai phe kia, đồng thời cũng là người trông giữ những thứ mà hai phe kia không thể làm gì được, là vậy đó.」

Ra là vậy, Tenzou đã hiểu ra một điều.

「Khi tàu vận tải của bọn này rơi xuống, việc phe First và phe Third chạy đến trước cả phe Second đang nắm giữ vùng đất này, là vì đây thực chất là ranh giới, là đất trung lập, ──Và đối với phe Second, việc giấu kín Vương Tứ Kiếm này là chuyện quan trọng, phải không?」

「Chính phải. Hơn nữa, với tư cách là người quản lý đất đai, nếu gửi liên lạc cho phe First và phe Third rằng có cái gì đó đến hồ, thì ngược lại bọn ta lại bị chậm chân, là vậy đó.」

Dù sao thì, hắn nói rồi tiến lại gần Vương Tứ Kiếm.

Nhưng hắn không làm gì cả. Hắn dùng tay chỉ vào sự hiện diện của nó,

「...Dù sao thì, Vương Tứ Kiếm ở đây.

Là thứ được tạo ra bởi bàn tay của Ban Thánh Phổ thuộc Cộng đồng Britannia, tiền thân của ba phe bọn ta.

Truyền thuyết Vua Arthur đã được truyền lại về sự tồn tại và nội dung từ thời đại Thần đại cơ.

Nghe nói trước khi được ghi chép vào Thánh Phổ bao gồm cả Bàng luận, thì các quy cách cơ bản đã được âm thầm quyết định rồi.」

Đó chính là cái này.

「Chuyện Vương Tứ Kiếm cắm vào đá là Bàng luận về Vua Arthur có nguồn gốc từ Lục địa, đúng không?」

「Tes., nhưng nếu sử dụng tốt, thì có thể giúp vùng Britain này có được một vị vua hùng mạnh, nên chuyện nguồn gốc này nọ được gác sang một bên và đã chuẩn bị từ rất lâu rồi, là vậy đó.」

Một câu chuyện khá chuyên sâu.

「Tiết lộ chuyện đó cho bọn này có được không đấy?」

「Là bí mật công khai rồi mà.」

Nhưng mà, có một giọng nói cất lên. Là Adèle.

「...Nghe chuyện thì bảo là ngày xưa, đúng không ạ? Nhưng, cái này được làm ra từ khi nào vậy?」

「Khoảng, bốn trăm năm trước. ...Tạm thời thì hiện tại là năm 798 Tây lịch, nhưng sự tồn tại của Vua Arthur bao gồm cả những phần bất định đã được ghi vào Thánh Phổ từ năm 301, được coi là "Thế kỷ thứ tư", là vậy đó.」

●

「Vâng, xin mời tính toán ạ.」

「Ừm, Vua Arthur được cho là người của nửa sau thế kỷ thứ 5, dựa trên thuyết đó, việc cập nhật tự động của Thánh Phổ đã được thực hiện sớm hơn một trăm năm nhỉ?」

「Tức là ở phần ghi chép đơn vị "Thế kỷ", nội dung của thế kỷ tiếp theo đã hiện ra dù còn sơ sài nhỉ.」

「Khác gì với Bàng luận vậy?」

「Bàng luận xuất hiện từ sớm hơn nữa, nhưng thông tin thực sự rất sơ sài. Phần ghi chép đơn vị thế kỷ tuy cũng là Bàng luận theo nghĩa rộng, nhưng về mặt niên đại thì thông tin có trật tự, có thể nắm bắt theo niên biểu, nên độ chính xác cao hơn.」

「Tức là chuẩn bị từ xưa dựa trên thông tin từ thời Thần đại, khi Bàng luận xuất hiện thì tiến hành chuẩn bị đến sát nút. Khi phần ghi chép đơn vị thế kỷ xuất hiện thì thực hiện, dòng chảy là như thế nhỉ.」

「Vua Arthur là một tồn tại giống như khối bất định, hơn nữa lại được lưu truyền rộng rãi, nên thông tin chắc chắn không chỉ ở Anh Quốc mà còn cuốn cả các nước khác vào. Toàn bộ nội dung đó có lẽ đã xuất hiện dưới dạng liên quan đến các quốc gia trên toàn Châu Âu rồi.」

●

「Chà, nguồn gốc của Vua Arthur bắt đầu từ Vương Tứ Kiếm là rộng lớn như vậy đó. Tạm thời thì bọn ta đã nhận được bản sao từ Oxford, nhưng cái đó thì không cho xem được đâu nhé.」

Nghe lời giải thích của Perceval, Mary có cảm giác như đang học tập dù không đúng chỗ lắm, nhưng cô chợt nhận ra Masazumi ở phía trước quay lại.

「? Sao vậy ạ? Masazumi-sama.」

「...Không, lúc chúng ta đến London thì không có Oxford, nhưng thời đại này thì khác, ý là vậy sao?」

「Jud., ──Ở thời đại này, Oxford nằm ở vị trí tách biệt về phía Đông Bắc của London, là một Đại học kiêm Tu viện nữ quy mô lớn.

Oxford ở thời đại chúng ta sử dụng chế độ Học viện giáo dục cai trị tạm thời, nên đã mang phần trường học vào London, nhưng phần Giáo phổ thì vẫn nằm ở đó.」

「Tuy nhiên, vào thời đại này, trung tâm Giáo phổ của vùng này lẽ ra phải là thành phố Canterbury ở phía Đông Nam. Việc nơi đó không giữ Thánh Phổ là...」

「À... Chắc là do có sự xâm lược của người Germanic và Viking. Để tránh chuyện bất trắc, Thánh Phổ đã được bảo quản ở phía nội địa, chắc là vậy.」

「...Ra là vậy.」

Gật đầu, cảm thấy hơi vui vui.

「Tenzou-sama, ngày xưa lúc tìm hiểu lịch sử Anh Quốc, em cứ thắc mắc mãi giờ mới được giải đáp, vui quá...!」

「Jud., tốt quá rồi Mary-dono.

Nhưng mà, cỡ như Mary-dono, tại sao lại không được dạy về những điều đó?」

「Tại vì, ừm, em học ở trường có nguồn gốc Oxford, nên khi hỏi lý do tại sao Thánh Phổ không ở Canterbury thì bị bảo là "Đó là vì Oxford tuyệt vời hơn Canterbury", thế đấy ạ...」

「Lòng tự tôn cao quá mức cần thiết rồi đấy!」

「M, mà, về mặt vị trí địa lý thì đúng là tuyệt vời thật, nên cũng không thể nói là nói dối được, tại hạ nghĩ là vậy...」

●

Kiyomasa nghe chuyện của Mẹ và lời giải thích của Perceval, cũng đã hiểu ra vài điều.

Đó là phần "chính trị" của Anh Quốc.

...Động thái của mặt trận đối kháng rồng này chắc hẳn có liên quan lớn.

Biến suy nghĩ đó thành niềm tin, mình hỏi Perceval.

「Câu chuyện Vua Arthur là một Tái hiện Lịch sử mạnh mẽ. Việc chuẩn bị cho sự Tập danh Vua Arthur - trung tâm của câu chuyện - từ thế kỷ thứ 4 nhưng lại không tiến hành cho đến tận bây giờ, quả nhiên là do sự Tập danh Long tộc của người Germanic đã phát sinh phải không?」

「Tes., Truyền thuyết Vua Arthur là thứ cuốn cả các nước khác vào.

Châu Âu còn chưa yên ổn, nếu Tập danh không khéo thì có khả năng không phát huy được sức mạnh đó.」

「Vì thế nên dùng cớ cắm Vương Tứ Kiếm vào đá, để chỉ người có tư cách làm vua mới rút được, rồi cứ thế kiên nhẫn chờ cơ hội..., phải không?」

「Tes., nhưng mà, làm thế rồi thì lại mãi chẳng thấy ai đến rút được mới chán chứ...」

Mẹ cười khổ trước câu nói đó.

「Kẻ không đủ tư cách làm vua mà trở thành Vua Arthur thì cũng chẳng thể hoạt động như người Tập danh được, nhưng nếu đợi người đủ tư cách làm vua thì... cũng có khi phải đợi lâu thật.」

Việc Mẹ rút được Vương Tứ Kiếm Nhất hình (Ex. Colebrand) là nhờ ơn của Cha, nhưng chuyện đó ở đây được coi là ngoại lệ. Bảo là ngoại lệ thì là ngoại lệ. Ừ.

Dù sao thì mình cũng muốn hỏi một chuyện.

「Vương Tứ Kiếm không thể rút ra sao?

Khi Anh Quốc gặp nguy cơ, tôi nghĩ chắc chắn sẽ cần đến nó chứ...」

「Tes., trong trường hợp khẩn cấp phải di dời, bọn ta đã cam kết với các nước là sẽ phong ấn sức mạnh của Vương Tứ Kiếm để di dời.

Nhưng Anh Quốc hiện tại có vị thế là vùng đất trung lập, nên chưa rơi vào tình huống đó, là vậy đó.」

「Tức là, Anh Quốc hiện tại, thực chất không cần Vua Arthur...?」

Nghe lời Neimea, mình cũng thoáng nghĩ như vậy. Nhưng mà,

「Không, tạo ra tình huống đó, chính là sự tồn tại của Vua Arthur. Trong phán đoán chính trị, việc có thể giữ trung lập đối với phía Lục địa hiện tại... mặt trận đối kháng rồng và Long tộc là nhờ──」

Đến đây câu chuyện kết nối với địa điểm này.

「Vì đã xuất hiện người rút được Vương Tứ Kiếm... đúng không ạ?」

●

Knight nhìn thấy Perceval hít một hơi.

Hắn không trả lời câu hỏi của Kiyomasa. Chỉ cứ thế mà dệt lên lời nói. Hắn dùng tay chỉ vào Vương Tứ Kiếm,

「──Cái này được coi là thứ không thể rút, và hàng năm tại Lễ hội mùa màng, những nhân vật có thế lực và những kẻ tự tin vào sức mạnh từ khắp nơi sẽ đến thử, là vậy đó.」

「Tên của show diễn đó là?」

「Bề nổi là,

"Thử thách Thánh kiếm! Bạn có thể trở thành anh hùng không!"

đấy nhé?」

「Thế bề chìm thì sao?」

「..."Xổ số Thánh kiếm - Không có giải trúng".」

「Thế mà lại có người trúng giải cơ đấy──」

Thì đấy, Perceval đưa ra một khung hiển thị. Kiểu phái cũ. Trên đó hiển thị bản tin địa phương có thể đọc qua gia hộ phiên dịch. Có lẽ là thứ được phân phát qua khung hiển thị như một tạp chí thông tin. Perceval gõ vào màn hình một cái,

「Đây là bài báo thời One-Third-dono, là vậy đó.」

「Lại xuất hiện cái gì dễ hiểu thế này.」

「Không, bản thân ta có mặt tại hiện trường, One-Third-dono lên kinh thành rồi rút cái roẹt một cách tỉnh bơ...

Thế là cả Cộng đồng Britannia bàn tán ầm ĩ lên, rốt cuộc những kẻ từ phía Lục địa đang lánh nạn ở đây nghe được, không thể giấu phía Lục địa được nữa...」

「Nên tạm thời lập One-Third lên, và lập cả phe Second với nòng cốt là người dân để làm bảo hiểm cho trường hợp bất trắc, là thế hả.」

「Tes., nhưng mà, nếu trao Vương Tứ Kiếm cho One-Third-dono, thì phải bắt đầu Tái hiện Lịch sử Vua Arthur ngay lập tức.

Nhưng cơ hội và chuẩn bị đều chưa đủ. Vì thế mới nhờ One-Third-dono tham gia vào chính trị coi như thời gian giáo dục để làm vua, và hiện tại trở thành người lãnh đạo số một của Britannia này, là vậy đó.」

「Nhưng làm thế thì... lại có thêm một người nữa rút được nó.」

Tes., Perceval mở ra một màn hình mới.

Thứ hiện lên vẫn là bản tin địa phương của vùng đất này.

「Mấy người này độ hóng hớt vẫn không đổi nhỉ.」

「Chà, chắc họ không ngờ lại có lần thứ hai ngay tắp lự thế đâu.」

「Tes., về chuyện đó, thì Three-Thirds-dono cũng tương tự như vậy.

Số là Three-Thirds-dono nghe tin cô em gái One-Third-dono lên kinh thành gặp chuyện rắc rối, bèn đến thăm, ai ngờ ghé qua hiện trường lễ hội chút xíu thì thành ra thế này...」

Ơ kìa, ngay lúc này mình chợt nghĩ về câu thoại đó.

Liếc nhìn Naruze, cô ấy gật đầu hai cái, ba cái. Và rồi,

「Chờ đã.」

「Gì vậy hả?」

「...Em gái?」

「Tes., One-Third-dono là em gái của Three-Thirds-dono mà?」

Nghe câu đó, chẳng hiểu sao lại thấy thuyết phục một cách kỳ lạ, mình và Naruze bước ra trước mặt mọi người. Buông thõng hai tay xuống một lần, hai, ba, rồi giơ lên, cùng với mọi người,

「Vụ án gia đình...!」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!