“Dậy đi, dậy đi, Thune.” Một giọng nói dễ nghe vang lên bên tai cha xứ Thune.

Thune mở mắt, trước mặt là một người phụ nữ xinh đẹp, phong thái ngự tỷ, khoác trên mình bộ y phục thánh chức trắng tinh.

Xung quanh, mọi cảnh vật đều giống hệt ngôi thánh đường nhỏ của ông.

“Ta… chết rồi sao?” Cha xứ Thune trầm ngâm một lúc, hỏi.

“Phì.” Người phụ nữ bật cười.

“Chưa đâu.”

“Vậy đây là mơ?” Cha xứ Thune hỏi tiếp.

“Cũng không phải.”

“…” Cha xứ Thune càng thêm nghi hoặc.

“Vậy đây là đâu… cô là ai? Sao lại biết tên ta?” Cha xứ Thune thở dài, hỏi.

“Nhiều câu hỏi quá nha~” Người phụ nữ tinh nghịch le lưỡi.

“Đây là thế giới trong lòng ngươi.”

“Còn về tên của ngự chủ, ta biết chẳng phải là chuyện bình thường sao.” Người phụ nữ nói.

“Cuối cùng, ta không có tên, ngươi muốn đặt cho ta một cái không?”

“Khoan, ngự chủ… là gì? Đây là thế giới trong lòng ta?” Cha xứ Thune giờ đây ngập tràn câu hỏi.

“Ngươi đặt tên cho ta trước đi.” Người phụ nữ nhăn mũi, nói.

“「Philry」…” Cha xứ Thune bất đắc dĩ đáp.

“Cái tên này có ý nghĩa gì?” Philry tò mò hỏi.

“Ở một nơi nào đó, nó có nghĩa là tinh linh.” Cha xứ Thune tùy tiện trả lời.

“Hì hì, ta rất thích cái tên này.” Philry vui vẻ nói.

“Rất nhanh thôi, ngươi sẽ hiểu hết mọi thứ.” Lời vừa dứt, trong thánh đường, từng bóng người mờ ảo dần trở nên rõ nét.

Sắc màu xung quanh thánh đường bỗng sáng lên, như thể có ánh sáng chiếu vào.

Đó là những linh hồn, là những con người mà cha xứ Thune quen thuộc.

“Lâu rồi không gặp.”

Nước mắt, không kìm được, trào ra.

Cha xứ Thune khóc, người đàn ông gần hai mươi năm chưa từng rơi lệ giờ khóc như một đứa trẻ.

Những người ấy, là dân chúng trong ngôi làng năm xưa.

Những gương mặt không bao giờ quên được.

Một người phụ nữ dịu dàng ôm lấy cha xứ Thune.

“Mẹ…” Cha xứ Thune nghẹn ngào, không thành tiếng.

“Ừ.” Mẹ của Thune khẽ đáp.

“Là ảo giác sao?” Cha xứ Thune lau nước mắt.

“Không phải ảo giác, mà là nỗi nhớ của con.”

“Chúng ta sẽ luôn ở bên con, nên… đừng cố gắng một mình như thế nữa.”

“Không.” Cha xứ Thune khẽ nhắm mắt, nói.

“Người bảo vệ kẻ khác, chính là tấm khiên của họ.”

“Bảo vệ kẻ khác, nghĩa là để họ dựa vào con.” Cha xứ Thune nghiêm túc nói.

“Con phải tiếp tục cố gắng, dù có phải ép buộc bản thân.”

“Vậy sao… thế thì không còn cách nào.” Mẹ của Thune lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ông.

“Đã trở thành một đứa trẻ cứng đầu rồi.”

“Nếu vậy, chúng ta sẽ bảo vệ con, con trai.” Cha của Thune đứng trước mặt ông.

“Con bảo vệ người khác, còn con sẽ do ta bảo vệ.”

“Như vậy là ổn.”

“Hãy sống tiếp, thay cả phần của chúng ta.” Cha của Thune trầm giọng nói.

Cha xứ Thune ngẩng đầu, nhìn cha mẹ và những người khác dần mờ đi.

“Đã lớn thế này rồi.”

“Đã sống tốt như vậy.”

“Là một con người xuất sắc.”

“Không làm mất mặt người Kino chúng ta, nhóc con.”

“Có luyện tập phép thuật tử tế không?”

Vô số giọng nói vang lên trong khoảnh khắc cuối.

Cuộc đối thoại ngắn ngủi, vội vã, nhưng cha xứ Thune đã mãn nguyện.

“Đây là thế giới của ngươi, Thune, không, là ngự chủ thân yêu.” Philry khẽ cúi người nói.

“Không phải giả tạo, mà là thực, được dệt nên từ tâm cảnh của ngươi và ý chí của chiếc nhẫn ấy.”

“「Người Bảo Vệ」 được định mệnh chọn lựa, hãy sống tiếp.” Philry hôn nhẹ lên trán cha xứ Thune.

“Tương lai xa xôi, vẫn còn sân khấu dành cho ngươi.”

---

“Rắc...”

Gulado bất ngờ nhìn về phía cha xứ Thune bị chôn vùi.

Không biết từ khi nào, cha xứ Thune đã bò ra khỏi đống đổ nát.

Thune cúi đầu, cầm lấy chiếc nhẫn đeo trên cổ.

Chữ khắc trên nhẫn không còn mờ nhạt như ban đầu, mà phát ra ánh sáng vàng rực, như mặt trời.

“Gulado.” Cha xứ Thune khẽ nói.

“Tiếp tục đi.”

“Vết thương đã hồi phục hoàn toàn?” Gulado quan sát cha xứ Thune.

Đòn vừa rồi, Gulado đáng lẽ đã chém nát nửa cơ thể ông.

“Vừa hay, ta còn thấy trận chiến vừa rồi nhạt nhẽo.” Khi Gulado nói vậy.

Cảnh vật xung quanh đột nhiên thay đổi, thánh đường đổ nát trở lại như mới.

Nhưng khi Gulado định thần lại, mọi thứ vẫn như cũ.

“Thú vị! Không ngờ ta, Gulado, còn được chứng kiến thế giới tâm tượng.” Gulado bất chợt cười lớn.

Giọng khàn khàn vang vọng trong thánh đường.

Ngay sau đó, Gulado kéo lê cây rìu, tạo một rãnh sâu trên mặt đất, lao về phía cha xứ Thune.

Lưỡi rìu chém từ trên xuống, mạnh mẽ bổ vào mặt đất.

Ngọn lửa lam u thiêu đốt không khí theo đường rìu, mặt đất bị dư hỏa đốt cháy.

Cha xứ Thune dùng cả hai tay kẹp chặt lưỡi rìu.

Da rách toạc ngay lập tức, xương tay biến dạng dưới lực khủng khiếp.

Ngọn lửa lam u gần như thiêu đốt cả người cha xứ Thune.

“…” Gulado nghiêm nghị nhìn cha xứ.

Không có chút dao động ma lực, nhưng hàng loạt phép thuật hồi phục được thi triển lên người cha xứ.

Nhiều phép thuật hồi phục khiến vết thương lành lại trong chớp mắt.

Như thể có vô số người đang giúp đỡ cha xứ Thune.

Thune bước tới, không chút do dự, vung tay đập mạnh vào giáp ngực Gulado.

Một đòn toàn lực, cha xứ Thune vượt qua giới hạn bản năng của con người, không giữ lại chút sức nào.

Dĩ nhiên, bỏ qua giới hạn cơ thể, kết quả là tay ông gãy nát.

Lấy cứng đối mềm.

Giáp ngực Gulado vỡ tan, nhưng tay cha xứ Thune lại đang hồi phục.

“Hahaha, ta hiểu rồi.” Dưới mũ giáp dữ tợn, ánh mắt Gulado nhìn cha xứ.

“Khả năng kéo dài gần như vô hạn sao? Xem ra trừ phi ý chí của ngươi sụp đổ, ta không thể giết được ngươi.”

“Nhưng sức chiến đấu của ngươi quá yếu, ngươi cũng chẳng làm gì được ta.”

“Là ngươi giết ta trước, hay ngươi ngất đi và bị ta xé nát trước?”

“Điều kiện thắng thua rõ ràng! Trận chiến thế này, ta không ghét.” Giọng khàn của Gulado xuyên qua mũ giáp, ánh mắt điên cuồng lộ ra.

“Ầm!” Cha xứ bị Gulado nhẹ nhàng đánh bay, sàn nhà vỡ tan dưới dư chấn.

Cuộc chiến sẽ kéo dài bao lâu? Một ngày? Hai ngày?

Đây sẽ là một trận chiến khốc liệt, không biết bao giờ mới kết thúc.