Buổi tối, Bray và Naruko dùng bữa tại nhà của Marus.

Cảm thấy hơi ngại ngùng, Bray định trả một ít chi phí, nhưng đã bị mẹ của Marus khéo léo từ chối.

“Nói ra thì, hai người thật sự may mắn đấy.” mẹ của Marus ngồi bên bàn ăn, nhẹ nhàng nói.

“May mắn ư?” Bray ngơ ngác hỏi.

“Đúng vậy, vài năm trở lại đây, gần làng Carne không chỉ có thú hoang gia tăng, mà còn xuất hiện thêm những ma vật hung tàn.” mẹ của Marus lộ vẻ mặt lo âu.

“Không ít dân làng suýt nữa đã mất mạng, nhưng may mắn thay, họ đều kịp trốn về làng.”

“Ma vật sao…” Bray cúi đầu, không biết nên nói gì.

Bray cảm thấy khu rừng này có gì đó bất thường, có lẽ chính vì những ma vật ấy chăng?

“Nhưng mà, thật sự phải cảm tạ ‘Hà Thần’.” mẹ của Marus nói tiếp, chắp tay cầu nguyện. “Chắc chắn nhờ sự che chở của Ngài, dân làng chúng ta mới may mắn như vậy.”

“Đúng thế, ‘Hà Thần’ chắc chắn là một vị thần tốt lành!” Marus vừa nhai đùi thỏ nướng, vừa phấn khích nói.

“‘Hà Thần’?” Bray cảm thấy mình sắp trở thành một đứa trẻ chỉ biết đặt câu hỏi.

Nhưng ngay sau đó, Marus đã giải thích về ‘Hà Thần’.

Ở Capras, nhiều người có tín ngưỡng riêng, và những vị thần được các tôn giáo thờ phụng, Bray đã biết, đều thuộc loài Thần Nguyên.

Tuy nhiên, ngoài những tôn giáo chính thống, nhiều bộ lạc và làng mạc cũng có những niềm tin độc đáo riêng.

‘Hà Thần’ là vị thần mà dân làng Carne đã thờ phụng qua bao thế hệ, có thể Ngài thực sự tồn tại, cũng có thể chỉ là hư cấu.

Tương truyền khu rừng này vốn không có sông ngòi, chính ‘Hà Thần’ đã giáng lâm, mở ra dòng sông, giúp con người sinh sôi nảy nở, và ngôi làng mới trở nên phồn thịnh.

Những điều may mắn xảy ra, dân làng Carne đều quy công cho sự che chở của ‘Hà Thần’.

Bray không định lên tiếng về chuyện này.

Dù sao, Bray chẳng có vị thần nào để tôn thờ, dù cậu biết rõ các vị thần thực sự tồn tại.

Không nói đâu xa, thỉnh thoảng cậu còn gặp một nữ thần lải nhải.

“Ở Vân Đô Quốc của chúng tôi cũng thờ phụng thần linh, mà còn rất đa dạng nữa.” Naruko vừa mút dầu mỡ trên ngón tay, vừa nói với Bray.

“Ước gì ‘Hà Thần’ có thể che chở để chúng ta đuổi được lũ ma vật đó.” mẹ của Marus thở dài.

Những ma vật thường xuất hiện vào đêm khuya, khiến làng Carne phải cử người canh gác mỗi tối.

Thú hoang thì không nói làm gì, nhưng ma vật thì thực sự quá nguy hiểm.

“Hy vọng vậy.” Bray đáp qua loa.

“Nhưng sao không nghĩ đến việc thuê mạo hiểm giả giúp đỡ?”

Với ma vật, mạo hiểm giả thường rất rành rẽ, vì họ hay phải đối mặt với chúng.

“Đã thuê nhiều lần rồi, thậm chí là mạo hiểm giả cấp B.” mẹ của Marus chống má, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Nhưng lần nào cũng thất bại, thậm chí còn nghe nói nhiều mạo hiểm giả đã bỏ mạng dưới tay ma vật.”

“Mạo hiểm giả cấp B cũng chết sao.” Naruko giật mình.

“Vậy có khi là ma vật cấp A rồi.”

“Tôi cũng đoán vậy.” Bray gật đầu, hiếm hoi đồng ý với Naruko.

“Đúng thế, nên lần này, hình như Đế quốc Will đã đặc biệt điều Hiệp Sĩ Đoàn đến giúp chúng ta tiêu diệt chúng.” Marus chen vào.

Ma vật mà mạo hiểm giả cấp B không xử lý nổi, ngoài ma vật cấp A ra, e là chẳng còn gì khác, Đế quốc Will cũng nghĩ vậy.

Mà một ma vật cấp A xuất hiện gần Hoàng Đô, nghĩ thế nào cũng thấy đầy đe dọa.

Vì thế, không cần làng Carne lên tiếng, Đế quốc đã điều Hiệp Sĩ Đoàn đến hỗ trợ.

“Hiệp Sĩ Đoàn à.” Bray khựng lại.

Nói đến Hiệp Sĩ Đoàn, Bray chợt nhớ đến một người quen - Nisha.

‘Hiệp Sĩ Cơ’ Nisha, một thiếu nữ nghiêm túc.

Hồi đó, để báo đáp Bray, cô ấy thậm chí đưa cả tiền dành dụm cho việc kết hôn tương lai.

“Nói ra thì, tôi hình như còn nợ Hiệp Sĩ Đoàn một ân tình.” Bray nghĩ thầm. Tiền dành cho hôn lễ tương lai, nặng nề biết bao, sao mình lại nhận chứ, tội lỗi, tội lỗi.

“Anh Bray quen người trong Hiệp Sĩ Đoàn sao!” Marus phấn khích reo lên.

Bray thấy lạ, Marus hào hứng cái gì chứ?

“Người trong Hiệp Sĩ Đoàn có phải ai cũng ngầu, cũng mạnh lắm không!”

Hiệp Sĩ Đoàn ở Đế quốc Will rất được kính trọng, uy tín còn vượt cả quân đội.

Nhiều khi, quân lính bị xem như những kẻ hành quyết, trong khi Hiệp Sĩ Đoàn lại có hình ảnh tốt đẹp hơn nhiều.

So với quân đội chiến đấu vì Đế quốc, Hiệp Sĩ Đoàn mang ý nghĩa như đội quân riêng của Hoàng Đế, không thuộc quân bộ.

Nhưng thực tế, họ vẫn có nghĩa vụ tham gia chiến tranh.

Bray chợt nhận ra, Marus rõ ràng là một fan cuồng của Hiệp Sĩ Đoàn.

“Ừ thì, trang bị đúng là rất ngầu, thực lực cũng tốt.” Bray nhớ lại Nisha, trả lời thành thật.

“Wow! Anh kể chi tiết cho tôi nghe được không!”

“Tôi cũng muốn nghe!” Naruko vừa gặm đùi thỏ, vừa giơ tay.

“Cô xen vào làm gì chứ!!!” Bray suýt nữa đập bàn đứng dậy.

“Lữ khách mà không mở rộng kiến thức thì sao được!” Naruko nói đầy lý lẽ, khiến Bray cứng họng.

---

Trăng rằm trắng bạc treo cao, đêm đã khuya.

Dưới ánh trăng, mặt đất không đến nỗi tối tăm mịt mù.

Người gác đêm ở làng Carne ngáp một cái.

Xa xa, trên một vách đá cách làng Carne rất xa, một bóng người nửa quỳ, tắm trong ánh trăng.

Nửa thân bùng cháy ngọn lửa, nửa thân toát ra hàn khí, cả hai hòa quyện trên cơ thể ấy một cách kỳ lạ.

“Gào!!!”

Tiếng gầm vụng về vang lên, khiến lũ chim quanh đó hoảng loạn bay tán loạn, che khuất bầu trời.

Cảnh tượng này, người gác đêm ở làng Carne không thể nào nhìn rõ.

Vì nó thực sự quá xa.

Ngắm ánh trăng, lòng người gác dần thanh thản.

Thời gian lặng lẽ trôi, chẳng mấy chốc đã qua một đêm.

Mặt trăng lặn, mặt trời mọc.

Ngày thứ hai, làng Carne vẫn yên bình, chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Hôm qua không có gì chứ?” một người dân làng chào hỏi người gác.

“Chẳng có gì đâu, haha.” người gác đáp lại, cười nhẹ.