Baphomet nằm trên mặt đất, đôi mắt mở to, ngây dại nhìn bầu trời đen kịt.

Chẳng biết từ lúc nào, cậu đã bị lũ ma thú trên tháp chuông đập rơi xuống.

Không thể cử động, Baphomet biết rõ bao nhiêu xương trên người mình đã vỡ vụn.

Rơi từ độ cao ấy, nếu không nhờ luyện tập bền bỉ lâu nay, có lẽ cậu đã chết ngay tức khắc.

Dẫu vậy, dù có sống sót, Baphomet e rằng không thể chiến đấu thêm nữa.

Vết thương như thế này, ngay cả người của giáo hội cũng chẳng thể chữa lành.

Nhưng kỳ lạ thay, Baphomet không hề cảm thấy bi ai.

Tiếng chuông từ tháp chuông vang lên bên tai.

Âm thanh ấy dĩ nhiên không phải do Baphomet đang nằm dưới đất tạo ra, mà là từ lũ ma thú điên cuồng trên đỉnh tháp, đập vào chuông lớn để trút giận.

Lũ ma thú, mất đi mục tiêu, rơi vào hỗn loạn, vô tình thay Baphomet gõ vang chuông cảnh báo.

Chiếc chuông này vốn dùng để báo động, bình thường bị cấm đánh, luôn có người canh gác lối vào.

Nhưng khi Baphomet xông vào, rõ ràng chẳng còn một bóng người.

Có lẽ họ đã bị nuốt chửng, hoặc nếu còn sống, chắc hẳn cũng sẽ chạy đi đánh chuông.

“Haha…” Baphomet bật cười, nhưng tiếng cười nhanh chóng tắt ngấm.

“Được lũ ma thú giúp một tay sao?”

“Khụ khụ…” Máu từ cổ họng trào ra, chảy qua khóe miệng.

Phổi đã tổn thương, ngay cả cười cũng trở thành điều xa xỉ.

“Mình làm được rồi, mình đã làm được.”

“Mình đã chạy đến đây.”

“Đáng sợ thật, thật sự, thật sự đáng sợ.”

Baphomet nghẹn ngào, nước mắt tuôn trào từ khóe mắt, chẳng thể kìm nén.

Đúng vậy, cậu là hiệp sĩ, nhưng cũng chỉ là một thiếu niên bình thường, chưa từng trải qua những điều kinh hoàng.

Đối mặt với luyện ngục nhân gian này, chỉ có nỗi sợ hãi ngập tràn.

Ngay cả Baphomet cũng chẳng hiểu, điều gì đã thôi thúc cậu điên cuồng chạy đến đây.

Cậu vẫn nhớ rõ khoảnh khắc đối diện đám ma thú đông nghịt ấy, đôi chân cậu suýt nữa đã khuỵu xuống.

“Chú Bareka, đáng sợ lắm…” Baphomet đưa cánh tay che mắt, nước mắt thấm ướt tay áo.

“Mình sẽ bị lũ ma thú nuốt chửng thế này sao?”

Tiếng gầm gừ xung quanh càng lúc càng gần, có lẽ mùi máu trên người cậu đã thu hút đám ma thú.

Baphomet bất giác tự hỏi, cuộc đời mình sẽ kết thúc như thế này sao?

Sinh ra bình thường, không có thiên phú vượt trội, Baphomet chỉ có một tính cách chịu khó hơn người.

Nhờ sự kiên trì ấy, cậu mới gia nhập Hiệp sĩ Đoàn ở độ tuổi trẻ như vậy.

Chỉ để trở thành hình mẫu “anh hùng” trong lòng mình.

Nhưng ước mơ ấy, e rằng không thể thực hiện được nữa.

Dẫu vậy, trong lòng cậu chẳng có chút bi lụy.

Baphomet đã làm tất cả những gì có thể.

“Chú Bareka, tôi làm được rồi, nhiệm vụ cuối cùng chú giao, tôi đã hoàn thành.”

“Liệu tôi có cứu được nhiều người không?”

Baphomet thì thầm một mình.

“Giờ tôi có được coi là anh hùng không?” Baphomet nói, khuôn mặt đã nhòa lệ.

Cảm xúc hoàn toàn mất kiểm soát, Baphomet không ngừng khóc.

Dù cậu rất muốn ra đi một cách bình thản, nhưng nét mặt đẫm lệ chẳng thể kìm lại, dù cậu cố gắng thế nào.

“Tôi là anh hùng sao? Này, ai đó nói cho tôi biết, giờ tôi có phải là anh hùng không?”

“Tôi đã cứu được ai chưa?”

“Tôi đã giúp được ai chưa?”

“Cuối cùng, tôi đã cứu được ai không?”

Baphomet gào lên, hòa lẫn với nước mắt.

“Đừng nghi ngờ bản thân, cậu chính là anh hùng.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên gần bên Baphomet.

Giọng nói quen thuộc, mang theo chút uể oải khó tả.

“Cậu chắc chắn đã cứu được rất nhiều người.”

“Vì thế, không nghi ngờ gì, giờ khắc này, cậu là anh hùng.” Bray, giữ tư thế rút kiếm, nhẹ nhàng nói, giọng có phần yếu ớt.

Trường kiếm của Bray nhỏ giọt máu đặc sệt.

Tương lai bị ma thú xâu xé mà Baphomet tưởng tượng không xảy ra.

Tiếng gầm của lũ ma thú xung quanh biến mất, thay vào đó là những thi thể nằm ngổn ngang.

“Ư…” Rebi vẫy đuôi, ngồi xổm bên Baphomet.

Chàng hiệp sĩ từng bị cô đánh cho một trận giờ đây chẳng còn đáng ghét nữa.

“Tôi thật sự là anh hùng sao?” Baphomet cố vùng vẫy, nhưng không thể cử động, cuối cùng ngước nhìn Bray, hỏi, lệ vẫn rơi.

“Đúng vậy.” Dù Baphomet đã hỏi vô số lần, Bray vẫn trả lời như thế.

“Không phải ai cũng có thể trở thành anh hùng, nhưng anh hùng có thể đến từ bất cứ đâu.” Bray cúi mắt.

Chàng hiệp sĩ trẻ này đã bị thương quá nặng.

Nếu không được chữa trị, có lẽ chẳng bao lâu cậu sẽ chết vì vết thương này.

Nhưng Bray không biết cách trị liệu.

Một nỗi buồn khó tả trào dâng, tựa như khi xưa ở pháo đài, bất lực.

“Tôi sẽ chết sao?” Baphomet mắt đẫm lệ, mỉm cười nhìn Bray đang im lặng.

“…” Bray không đáp, vì anh không biết phải trả lời thế nào.

Cứu được người đang bên bờ sinh tử đúng lúc, chuyện như vậy chẳng dễ xảy ra trong hiện thực.

Thực tế thường khiến người ta phải hối tiếc.

Bray đã chứng kiến những gì Baphomet làm, nhưng anh không thể đến kịp để giúp cậu.

Giờ khắc này, cứu Baphomet đã quá muộn.

Vì thế, Bray chưa bao giờ nghĩ mình là anh hùng.

Bởi lẽ, từ trước đến nay, Bray luôn chỉ cứu được một phần người sau khi bi kịch đã xảy ra.

Nếu có thể đến sớm hơn, bi kịch đã có thể tránh được.

“Xin lỗi, tôi không phải anh hùng.” Bray ngồi xổm xuống, nắm lấy tay Baphomet.

“Đừng vội từ bỏ khát vọng sống, Baphomet.” Lúc này, tiếng bước chân rõ ràng vang lên.

Từ xa, Thầy Tu Thune tiến đến gần Baphomet.

“Cậu chưa chết đâu, hãy tin ta.” Ánh mắt cha xứ Thune tràn đầy kiên định.