Bầu trời Hoàng Đô u ám một cách đáng sợ, tựa như ánh sáng ngày đã bị nuốt chửng.

Nhưng sự đổi thay của sắc trời, cùng lắm chỉ khiến dân chúng buông vài câu cảm thán.

Chẳng hạn như: “Ôi, trời hôm nay, đen thật sự.”

Dẫu vậy, vẫn có những kẻ mạnh mẽ để tâm đến những hiện tượng bất thường.

Song, khi phát hiện chẳng có gì dị thường, họ cũng dần buông lỏng cảnh giác.

Trong Thánh Long Hiệp Sĩ Đoàn, Baphomet đang luyện tập cùng Bareka.

Baphomet khao khát trở nên mạnh mẽ hơn.

“Chú Bareka, nói mới nhớ, Messiah lâu lắm rồi chưa trở lại nhỉ?” Baphomet vừa thở hổn hển vừa hỏi.

Bareka thu lại chuỗi chùy, thở dài một tiếng.

“Chắc vẫn đang cầu nguyện ở nhà thờ. Dạo này cậu ta có thêm thói quen ấy.”

“Đại nhân Nisha và Morawen cũng đi làm nhiệm vụ rồi. Thánh Long Hiệp Sĩ Đoàn tạm thời chẳng có người mới, đúng là lạnh lẽo thật.” Bareka phá lên cười lớn.

Nói ra thì, Will XIII từng ra lệnh cho Nisha chiêu mộ người mới, nhưng Nisha cứ để đó chẳng buồn ngó ngàng.

Chắc hẳn là chưa tìm được ai vừa mắt.

Nhưng giữa lúc trò chuyện, sắc mặt Bareka bỗng trở nên khó coi.

“Mùi lưu huỳnh này.” Bareka đưa mắt nhìn quanh.

Baphomet ngơ ngác nhìn Bareka đang lo lắng.

“Đây là thứ mùi chỉ có ở những kẻ sống lâu năm nơi vùng núi lửa.”

“Hoàng Đô làm sao có thể đột nhiên bốc lên mùi lưu huỳnh nồng nặc thế này.” Bareka trầm giọng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bầu trời hoàn toàn tối sầm, ánh sáng biến mất, như thể màn đêm đã ập xuống.

Nhưng đó là một đêm đen kịt, không chút ánh trăng.

Một cánh tay khổng lồ tóe lửa từ dưới đất nơi Bareka đứng bỗng phá thổ mà ra.

Những tia lửa mang đến một khoảnh khắc sáng rực trong bóng tối.

Nhưng ánh sáng ấy chẳng thể khiến Bareka vui vẻ.

Bởi lẽ, cùng với cánh tay ấy, một con quái vật dị hình cũng trồi lên.

Con quái có đầu chó dữ tợn, phần thân trên cường tráng không cân xứng với nửa thân dưới.

“GÀO!!!” Con quái gầm lên, như thể đang cuồng nộ vì thoát khỏi một gông cùm vô hình.

Tiếng gầm khô khốc tựa kim loại cọ xát, khiến người nghe khó chịu.

Con quái vật này là một loài ma thú hung tợn chỉ xuất hiện nơi Vực Sâu.

Cũng như mặt đất, Vực Sâu dĩ nhiên không chỉ có ác ma.

Phân cấp ma thú của Chủng tộc Hắc Thiết không hẳn chính xác, bởi Thiên Đường, Vực Sâu, và Hải Để đều tồn tại những thực thể mạnh mẽ gấp nhiều lần cái gọi là ma thú cấp S của Hắc Thiết.

Thú Phá Giáp Boros – đó là tên của con quái vật mà Bareka chưa từng thấy bao giờ.

Dĩ nhiên, Thú Phá Giáp không đạt đến cấp S của Hắc Thiết, thậm chí trong Vực Sâu, nó chỉ là kẻ yếu.

Nhưng dù vậy, con ma thú này vẫn sở hữu sức mạnh chiến đấu gần bằng ma thú cấp A.

“HÁ!” Không dài dòng, Bareka lập tức vung chuỗi chùy, đập thẳng vào lưng con quái.

“XÈO!” Tia lửa từ lưng Thú Phá Giáp bắn ra.

Không chỉ là tia lửa từ va chạm giữa chuỗi chùy và lưng con thú, mà còn là những tia lửa từ chính cơ thể nó.

“Boros” là tên một địa danh – vùng núi lửa của Vực Sâu.

“GÀO!!!” Thú Phá Giáp gầm lên giận dữ, cánh tay lực lưỡng đập mạnh, hất Bareka xuống đất.

“Khụ…” Bareka lăn mấy vòng trên mặt đất, lồng ngực lõm xuống rõ rệt.

“Chú Bareka!” Baphomet hoảng loạn, định chạy đến bên Bareka.

“Đừng hoảng!!” Bareka gầm lên.

Tiếng quát của Bareka khiến Baphomet giật mình, phần nào trấn tĩnh lại.

“Tại sao thứ này lại xuất hiện?” Bareka gượng đứng dậy, thở khó nhọc.

“Chú Bareka! Phía sau!” Baphomet mặt mày biến sắc, hét lớn.

Một con nhện có nửa thân trên là hình người không mặt đang lặng lẽ tiếp cận Bareka bị thương.

Làn da con nhện nhăn nheo, như da người bị phồng rộp, khiến Baphomet rùng mình ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đây cũng là một loại ma thú chưa từng được ghi nhận, một Kẻ Rình Rập Bọc Vải của Vực Sâu.

“Hừ!” Bareka không hỏi nhiều, quả quyết vung chùy.

Kẻ Rình Rập khéo léo né đòn tấn công của Bareka.

“XÌ XÌ XÌ!” Âm thanh của Kẻ Rình Rập tựa như móng tay cào trên bảng đen, khiến người nghe rợn người.

Chỉ riêng tiếng động đã làm Bareka hơi choáng váng.

“Còn… còn nhiều lắm!!!” Baphomet nhìn quanh, không biết từ lúc nào, bảy tám con ma thú chưa từng thấy đã phá đất chui lên.

Tiếng gào rú của lũ ma thú đan xen, khiến trái tim chàng hiệp sĩ trẻ run rẩy.

“Baphomet, ta giao cho nhóc một nhiệm vụ.” Bareka khó nhọc chặn một đòn hung bạo của Thú Phá Giáp, vội vàng nói.

“Chạy ngay đến tháp chuông ở trung thành, đánh vang nó!!!” Tháp chuông ấy vốn dùng để báo động, âm thanh của nó rất đặc biệt.

“Phải báo động sớm cho cả Hoàng Đô!!!” Bareka vừa dứt lời, cả người bị hất tung vào tường.

Kẻ Rình Rập cũng lặng lẽ bò đến gần Bareka đang gần như ngất lịm.

“Không chỉ nơi này, mùi của lũ ma thú… gần như khắp xung quanh…”

“Hoàng Đô chắc chắn đã xảy ra chuyện…” Bareka yếu ớt nói.

“Trước khi thương vong tăng cao, mau…” Giọng Bareka chợt ngừng bặt.

Đôi tay Kẻ Rình Rập vung lên, lưỡi xương sắc nhọn như lưỡi dao, cắt đôi thân thể cường tráng của Bareka.

Máu nhuộm đỏ tầm nhìn của Baphomet.

Khoảnh khắc Bareka ngã xuống, toàn bộ sự chú ý của lũ ma thú đổ dồn vào Baphomet.

—“Phải làm sao!?”

—“Mình có thể làm gì!?”

Thần kinh Baphomet căng như dây đàn.

“Chú Bareka, tôi phải làm gì đây!!!” Baphomet gào lên với Bareka, lòng tràn ngập mê mang.