Xung quanh là những bức tường gạch đổ nát, ánh sáng mờ mịt, u ám.

Bray đưa mắt nhìn quanh.

Vốn đã quen với việc bị ném vào những nơi kỳ lạ một cách bất ngờ, Bray chẳng còn lạ lẫm gì nữa.

“Lần đầu gặp mặt, Ngự Chủ.” Một hiệp sĩ khoác bộ giáp nặng nề bước ra từ bóng tối.

Bộ giáp của hiệp sĩ phủ đầy gỉ sét, còn dưới mũ trụ là một khoảng đen kịt, chẳng thể thấy gì.

“Thật là một bộ giáp cổ lỗ…” Bray buột miệng.

“Quả là một Ngự Chủ kỳ lạ, gặp mặt mà không hỏi ta là ai.” Giọng hiệp sĩ trầm ổn, toát lên vẻ điềm tĩnh.

“Vậy, ngươi là ai?” Bray cộc lốc hỏi, chẳng chút khách sáo.

Khoảnh khắc tiếp theo, cả thế giới đảo lộn.

Bray thấy mình đứng trên bầu trời, tất nhiên, là đứng ngược.

Bầu trời mang sắc vàng úa, vô số quạ đen kêu quang quác, bay lượn.

Dù là Bray, sắc mặt cũng không khỏi xanh lè, cảnh này quả thực quá kích thích.

“‘Bills’, đó là tên của ta.” Hiệp sĩ trầm giọng, cũng đang đứng trên bầu trời cùng Bray.

“‘Bills’?” Bray nhíu mày, vẻ mặt kỳ lạ.

Cái tên này, chẳng phải chính là thanh đại kiếm của hắn sao?

“Thanh đại kiếm trên lưng ta?” Bray hỏi.

“Chính xác. Ta là thanh đại kiếm mà Ngự Chủ tiền nhiệm đã giao phó cho ngươi.” Hiệp sĩ nhẹ giọng đáp.

“Ta không biết đại kiếm lại có thể mang hình dạng thế này.” Bray bình thản nói, như thể đã chấp nhận điều kỳ diệu này.

“Diện mạo này là sự giao thoa giữa tâm cảnh của người rèn kiếm và kẻ sử dụng kiếm.” Bills nhìn xuống đôi tay mình.

“Đương nhiên, chỉ có những vũ khí mang ý chí tự thân mới có thể hiện hình và trò chuyện với ngươi như thế này.”

“Ý chí tự thân?” Bray nhíu mày.

“Thật đấy, bất kỳ vật thể nào trên thế gian cũng có thể mang ý chí tự thân.” Bills tiếp tục.

“Nhưng để có được ý chí ấy, cần cả người rèn và kẻ sử dụng, thiếu một trong hai sẽ không thể sinh ra.”

“Đáng tiếc, ta không biết điều kiện cụ thể. Dù sao, ta cũng chỉ là một thanh kiếm.”

“Không, không, với tư cách một thanh kiếm, ta thấy ngươi biết nhiều quá rồi.” Bray xua tay. Hắn, một con người to xác, còn biết ít hơn thế.

“Ta cũng có thể học hỏi, chỉ là chậm hơn con người thôi.” Bills lắc đầu.

Đã theo Karlogaris qua vô số năm tháng, Bills sở hữu trí tuệ và tri thức đáng kể.

Dù coi hình dạng này của Bills như một con người, cũng chẳng có gì sai.

“‘Bills’, đúng không? Vậy đây là đâu?” Bray điềm tĩnh nhìn quanh, dường như đã quen với việc đứng ngược trên trời.

Hắn còn tò mò chạm vào một con quạ bay ngang.

“Nơi này là thế giới tâm tượng.” Bills đáp.

“Là tiểu thế giới sinh ra từ tâm cảnh của người rèn và kẻ sử dụng kiếm.”

Thế giới tâm tượng, nói cách khác, là một tiểu thế giới của riêng mỗi người. Với Chủng tộc Hắc Thiết, hiếm ai sở hữu được.

Tiểu thế giới này khác với các thế giới do Chủng tộc Hoàng Kim tạo ra, nhỏ hơn nhiều, và cũng yếu hơn nhiều.

Nó phải ký sinh vào một vật thể hoặc địa điểm.

Lời vừa dứt, mọi thứ xung quanh sụp đổ.

Bray lại đứng trên mặt đất, nhưng khung cảnh khiến hắn kinh ngạc.

Xác thiên thần và ác ma nằm la liệt, vô số vũ khí cắm sâu vào lòng đất.

Đây là chiến trường, chiến trường của thời viễn cổ.

“Nơi này… giống hệt những bức bích họa.” Bray cảm thán.

“Đây chính là chiến trường viễn cổ.” Bills nói.

Với tư cách một thanh đại kiếm, Bills đã chứng kiến toàn bộ cuộc chiến.

Cuộc chiến vĩ đại của Chủng tộc Hắc Thiết chống lại Chủng tộc Thanh Đồng.

Dù Chủng tộc Thanh Đồng mạnh mẽ vô song, Chủng tộc Hắc Thiết không phải không có cách đối phó.

Chỉ cần lấy số lượng bù chất lượng. Một thành phố của nhân loại, có lẽ đủ để đánh bại một Chủng tộc Thanh Đồng.

Tất nhiên, trong đó phải có những cường giả Chủng tộc Hắc Thiết.

Nhưng cái giá ấy, có khi chỉ đổi được chiến thắng trước một lính Chủng tộc Thanh Đồng hơi mạnh một chút.

Cuộc chiến viễn cổ ấy, không ai biết Chủng tộc Hắc Thiết đã trả giá nặng nề đến đâu.

Cuối cùng, nhờ Karlogaris, họ mới tiêu diệt được đám Chủng tộc Thanh Đồng xâm lược.

Dù vậy, so với Chủng tộc Bạch Ngân, Chủng tộc Thanh Đồng vẫn là thứ mà Chủng tộc Hắc Thiết có thể đối phó.

“Con người, thật nhỏ bé.” Bray chạm vào mặt đất, lẩm bẩm.

“Đúng vậy, rất nhỏ bé.” Bills đồng tình.

“Ngươi đưa ta đến đây để làm gì?” Bray ngẩng lên nhìn Bills.

Hiệp sĩ trong bộ giáp rỉ sét này quả thực hòa hợp với ý cảnh của thế giới tâm tượng.

“Ngự Chủ, vì con đường phía trước của ngươi.” Bills cao giọng.

“Ta, không, chúng ta, Ngự Chủ ơi, đừng xem nhẹ sức mạnh trong kiếm.” Bills thở dài.

Bray sở hữu kiếm kỹ xuất sắc, nhưng hiểu biết về sức mạnh của kiếm chỉ dừng ở mức một mạo hiểm giả thấp kém.

Hắn cho rằng kiếm chỉ có khác biệt giữa gắn ma pháp và không gắn ma pháp.

Nhưng sức mạnh của Bills hay Tuyệt Hưởng tuyệt đối không phải là thứ có thể so sánh với ma pháp.

Đó là sức mạnh dẫn xuất từ thế giới tâm tượng của kiếm, vượt xa khái niệm ma pháp thông thường.

“Sức mạnh của chúng ta, xin Ngự Chủ hãy không ngừng khám phá.”

“Không gian tiến bộ của sức mạnh ấy, cũng như Ngự Chủ, là vô tận.”

“Chúng ta… ngoài ngươi còn ai?” Bray nhạy bén nhận ra điều bất thường.

“Kẻ mang linh hồn tự thân mới sinh, do chính tay Ngự Chủ nuôi dưỡng, giờ chưa phải lúc gặp ngươi.”

“Nhưng sớm thôi, Ngự Chủ sẽ gặp được.”

“Tên của nó là ‘Tuyệt Hưởng’.”

Rồi mọi cảnh vật xung quanh tan biến, kể cả hiệp sĩ ấy cũng biến mất trước mắt Bray.

---

“‘Dirus’, nếu ngươi không chọn tự hủy diệt, có lẽ đã được như ta, chứng kiến tương lai của kẻ vô danh được Ngự Chủ tiền nhiệm thừa nhận.”

Khi Bray biến mất, hiệp sĩ trong bộ giáp rỉ sét ngẩng nhìn bầu trời vàng úa vô tận, cảm thán.

“Ngự Chủ, chỉ khi mạnh mẽ hơn, ngươi mới đủ tư cách bước tiếp.”

“Hy vọng ngươi nhận ra, mọi điều ngươi trải qua không phải ngẫu nhiên.”