Chủ nhật, mười một rưỡi sáng. Tiếng chuông báo thức hình chim gõ kiến vang vọng khắp căn nhà. Với Keita, vốn đã khó chịu trong người, giấc ngủ là một trong những thú vui lớn nhất đời, giờ lại bị tiếng chuông làm cho tan tành.

Keita, chàng thiếu niên mười bảy tuổi.

Dáng người không quá cao nhưng đôi mắt lại sắc sảo, mái tóc ngắn màu trà, điều thú vị là cậu đang đeo một chiếc vòng cổ lớn dành cho chó.

Vô tình liếc mắt một cái, Keita trợn tròn mắt.

"Này! Này! Youko!"

Keita bật phắt dậy khỏi giường, cơn buồn ngủ tiêu tan hết sạch.

Con Inukami của cậu, Youko, đang mặc quần đùi của phụ nữ trung niên, khoác chiếc áo thể thao của Keita, ngủ khì khì ngon lành.

Youko, một thiếu nữ xinh đẹp nửa yêu quái với chiếc đuôi.

"Này! Đồ chó ngốc, dậy mau!"

Chẳng biết Youko lẩm bẩm cái gì, nàng lật mình một cái, một chiếc đùi trắng nõn đột nhiên vung thẳng vào mặt Keita.

Cú này thực sự khiến Keita giật mình, còn Youko thì đắc ý che miệng, lẩm bẩm trong mơ:

"Hì hì, Keita. Món rau hỏng rồi."

"Đồ khốn! Đừng ngủ ngốc nữa! Đừng có lúc nào cũng ngủ trên giường tôi, dậy mau! Dậy ngay!"

Keita ra sức lay Youko. Youko bất mãn ngáp một cái, cuối cùng cũng ngồi dậy.

"Ơ, làm gì thế?"

Vừa cọ cọ đôi mắt còn chưa mở hẳn, nàng vừa khó hiểu hỏi.

"Gì mà làm gì! Tôi mới phải hỏi cô làm gì mà lại ngủ trên giường của tôi?"

Đây là ngày thứ ba Keita và Youko lập khế ước. Dù Keita đã sắp xếp đồ đạc đầy đủ cho Youko rồi, nhưng sáng nào hai người cũng cãi nhau vì cái giường như thế này.

Youko bĩu môi bất mãn.

"Giường ngủ thoải mái, nên tôi mới miễn cưỡng chen chúc cùng anh một giường! Tôi cũng đã gấp chăn rồi mà!"

Youko đảo mắt, cãi lại.

"Chỉ là ngủ nhờ giường thôi mà, có gì đâu."

"Nghe đây, ra ngoài ngủ đi."

"Tôi không chịu đâu!"

"Dù thế nào đi nữa, không được ngủ giường tôi!"

"Tại sao?"

Youko ghé sát Keita, ngây thơ hỏi, chờ đợi câu trả lời từ cậu.

Lần này, đến lượt Keita cứng họng, ánh mắt đảo đi đảo lại.

"Sao mà sao! Tóm lại, động vật là không được!"

Đột nhiên, chiếc áo thun trượt khỏi vai, để lộ lấp ló phần ngực của Youko, kích cỡ vừa phải, trắng ngần.

"Ồ!"

Youko dường như hiểu ra điều gì đó, ranh mãnh nhìn Keita, cố tình kéo chiếc áo xuống thấp hơn, "Chẳng lẽ là vì cái này?"

Vừa cười đầy ẩn ý, vừa kéo áo xuống, ánh mắt tràn đầy khao khát nhìn Keita.

"Khốn… khốn kiếp, dừng tay mau!"

Keita sợ mất hồn vía, hai tay vẫy loạn xạ. Youko thì cười càng ngông cuồng hơn.

"A ha, hóa ra Keita ngây thơ đến vậy à!"

Youko áp sát người Keita, vầng trán cọ đi cọ lại trên vai cậu.

"Cứ tưởng Keita là một gã trai bao,"

"Khốn... khốn kiếp! Kia kia..."

Keita lúc này hoàn toàn bị Youko nắm đằng chuôi.

"Hì hì, với Keita thì thế nào cũng được!"

"Cô nói thế nào cũng được sao..."

"An ủi chủ nhân cũng là một trong những trách nhiệm quan trọng của chúng tôi, những Inukami."

"Cô, cô biết mình đang nói gì không?"

"Biết chứ."

Youko cố làm ra vẻ ngây thơ cười nói.

"Tất cả của tôi đều thuộc về chủ nhân, trái tim cũng vậy, thân thể cũng vậy, tất cả."

Nói xong, nàng thuận thế nằm xuống.

Tay chân cong lại, nhắm chặt mắt, nói khẽ như có như không.

"Nhưng mà, xin... xin hãy nhẹ nhàng, tôi vẫn còn lần đầu..."

Youko bày ra tư thế hoàn toàn phục tùng. Nhìn cái bụng non mềm lấp ló, Keita không thể không thừa nhận, Youko là một mỹ nhân khó lòng cưỡng lại.

Keita đứng sững tại chỗ, không biết phải làm sao.

Trong đầu cậu đang diễn ra một cuộc nội chiến cam go. "Này, ngay cả yêu quái cũng muốn ra tay!" phe phái nói, còn phe ngốc nghếch thì hỏi, "Còn chờ gì nữa, con mồi xinh đẹp thế này lẽ nào mày muốn bỏ qua, còn là đàn ông nữa không hả?!" Hai phe giao tranh kịch liệt.

Cuối cùng, phe thứ hai giành chiến thắng tuyệt đối.

Keita nhanh chóng cởi đồ chỉ còn mỗi chiếc quần lót.

Đôi mắt hoàn toàn bị vẻ quyến rũ của Youko chiếm lĩnh.

"Xử lý thôi!"

Vừa gọi, cậu vừa lao về phía Youko.

Đúng lúc đó, điện thoại reo. Keita bực bội lấy gối trùm đầu, có lẽ vì lòng đầy áy náy.

"Xin hỏi ai vậy ạ?"

Cậu nhấc điện thoại với thái độ lịch sự chưa từng thấy.

"Có phải Keita không?"

Một giọng khàn khàn vang lên bên tai.

"Bà nội?!"

Giọng Keita cao lên tám độ. Đó là điện thoại từ bà nội của Keita, Kayano, tộc trưởng gia tộc Kawahira và thủ lĩnh của những người điều khiển Inukami.

Dù tuổi đã cao, nhưng Kawahira Kayano lại rất thông thạo các thiết bị điện tử hiện đại, dù là điện thoại hay máy tính, đều không làm khó được bà.

Kawahira Kayano hơi do dự hỏi:

"Sao vậy? Giọng cháu lạ lắm!"

"Không... không có gì ạ. Không có ai ở đây cả."

Keita nghe bà nội nói, mồ hôi lạnh chảy ròng, lén liếc nhìn Youko. Youko vẫn cuộn tròn người, trong tư thế hoàn toàn phục tùng.

"Cháu đang nói gì vậy? Không có ai ư? Có phải Youko không?"

"À, ừ, ồ, Youko có đây ạ. Có mà. Bà nội ơi, cô ấy là Inukami, không ở bên cháu thì ở đâu chứ!"

"Cháu có giấu bà chuyện gì không?"

"Ghét... ghét thật, làm gì có ạ. Nếu nói có chuyện thì phải là bà mới đúng. Hôm nay sao lại nghĩ đến chuyện gọi điện thoại cho cháu vậy?"

Keita lộ vẻ hoảng loạn. Vô thức nhìn về phía Youko. Youko mở mắt, cười ranh mãnh với Keita. Cố ý quyến rũ vuốt gọn mái tóc dài.

Keita lập tức đờ người ra.

"Nói sao nhỉ, thực ra là..."

Kawahira Kayano bắt đầu nói.

"Á!"

Keita hét lên một tiếng. Youko bắt đầu liếm từ bụng Keita lên đến tai bằng đầu lưỡi. Cuối cùng, nàng dừng lại ở vành tai Keita, cắn nhẹ đi cắn nhẹ lại, đầy vẻ trêu chọc.

Kawahira Kayano lo lắng hỏi:

"Sao... sao vậy?"

"Không sao, không có gì xảy ra cả."

Khó khăn lắm Keita mới nặn ra được câu đó. Cậu cố gắng chạy thật xa, không để Youko lại gần. Youko thấy kế hoạch của mình thành công, vô cùng đắc ý.

Kawahira Kayano vẫn không chịu bỏ qua, tiếp tục hỏi:

"Cháu thật sự không giấu bà chuyện gì ư?"

"Thật sự không có, bà nội! À phải rồi, có phải nhiệm vụ của cháu không ạ? Oa, vui quá! Vậy, rốt cuộc là nhiệm vụ gì vậy ạ?"

"Bây giờ bà sẽ gửi tài liệu qua cho Hakeku."

"Vâng, cháu biết rồi. Hakeku ra ngoài rồi sao?"

Lúc này, Youko cố gắng nhịn cười, ngón tay khẽ chỉ một cái.

Giờ đây Youko đang sử dụng một loại năng lực dịch chuyển trong Linh Lực của mình. Trong một khoảng cách nhất định, nàng có thể làm không gian của vật thể bị bóp méo, rồi dịch chuyển vật thể đó.

Và thứ đang xuất hiện trong tay Youko là một chiếc quần bơi hoa văn sặc sỡ.

Đó là quần của Keita.

"Oa a!"

Keita hét thảm thiết. Lập tức dùng điện thoại che đi chỗ quan trọng.

"Có chuyện gì vậy?"

Trong điện thoại, giọng bà nội vọng ra ấp úng. Keita đã hoàn toàn mất bình tĩnh, cầm điện thoại lên, vội vàng nói: "Tóm... tóm lại, cháu biết rồi, bây giờ, cháu có việc rồi!"

Không đợi đối phương phản ứng, cậu đã ngắt điện thoại.

"Oa ha ha ha ha!"

Youko cười lăn lộn trên sàn. Keita tức đến mức bảy khiếu bốc khói.

"Anh thật là nghiêm túc đó!"

"Là anh muốn mà!"

"Nhưng tôi nói, tôi không muốn đau mà!"

"Đã quá muộn rồi! Đàn ông đối với chuyện đó là không thể dừng lại được đâu!"

Keita đột nhiên lao về phía Youko, hoàn toàn trong bộ dạng của một con thú hoang, đầy vẻ hung hăng.

Nhưng Youko chỉ khẽ mỉm cười.

Vừa nói, nàng vừa chỉ ngón tay.

Ngay lập tức, Keita biến mất khỏi căn phòng. Youko không nhịn được cười phá lên. Đây chính là bản chất ngây thơ vô số tội của Youko.

Mặt khác, Keita ngã bổ nhào lên một vật cứng. "Ơ, đây không phải sàn xi măng sao? Không đúng, lẽ ra mình phải ngã lên người Youko chứ."

Ba giây sau, Keita cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình.

Chỉ thấy tất cả mọi người xung quanh đều dừng lại bước chân, đổ dồn ánh mắt về phía Keita. Keita lúc này mới nhận ra mình đang đứng trần truồng giữa đường lớn, mà còn đeo cả vòng cổ chó nữa.

"Biến thái."

"Không, không phải vậy! Tôi..."

Keita cố gắng giải thích với những người xung quanh, nhưng hoàn toàn không ai để ý đến cậu. Keita trăm miệng không thể cãi, gần như sắp khóc.

"Không phải vậy mà, không phải..."

Thấy một nữ sinh mặc đồng phục thủy thủ gật đầu với mình, Keita lập tức chạy vọt tới.

"Xin đừng hiểu lầm, không phải như cô nghĩ đâu, là..."

Keita vừa giải thích, vừa cười ngượng ngùng.

"Đừng! Đừng lại gần tôi!"

Cuối cùng, cô gái kia hoàn toàn không thèm để ý lời Keita nói, vừa la hét vừa bỏ chạy. Còn chưa kịp để Keita phản ứng, cậu đã nghe thấy có người phía sau nói: "Này! Anh làm ơn theo tôi về đồn cảnh sát một chuyến!"

"Là cảnh sát!"

Tối hôm đó, Keita bị nhốt vào trại tạm giam.

"Này cậu em, nghe nói chú em khỏa thân chạy trên phố hả, đúng không?"

Người cùng phòng là một gã say rượu, đang ngồi xổm ôm gối hỏi. Keita không nói một lời, vẫy tay, trong lòng chỉ muốn đuổi gã đi.

Gã say rượu hớn hở cười nói:

"Haha, dâm ô là trọng tội đó nha. Chú em có biết không?"

Một tay gã không ngừng vỗ đầu Keita.

"Cha mẹ chú em chắc phải buồn lắm!"

"Ông! Ông phiền chết đi được!"

Keita không thể chịu đựng nổi, đột nhiên bật dậy, không chút do dự vung nắm đấm vào ngực gã say.

"Thằng cha uống từ sáng đến tối không có quyền dạy đời tao. Câm mồm lại!"

Keita mất hết lý trí, đấm liên tiếp vào gã say rượu cho đến khi gã sùi bọt mép mới chịu dừng tay.

Tóm lại, Keita đã có một đêm thảm hại trong trại tạm giam cùng với một gã say rượu.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Thật là..."

Nghe thấy tiếng nói chuyện khẽ khàng, Keita ngẩng đầu lên.

"Tìm thấy rồi."

Chỉ thấy một thanh niên tuấn tú xuất hiện trong phòng.

Mặc bộ kimono màu trắng, mái tóc đen dài che đi một bên mắt. Đó là Hakeku, Inukami của bà nội.

"Cậu chủ Keita, cậu đã làm gì mà lại ở đây vậy?"

Hakeku nghiêm nghị hỏi. Keita thì mắt mở hé.

"Anh muốn biết sao?"

Chẳng bao lâu sau, Hakeku đã nắm được đại khái sự việc.

"Công việc của Youko sao?"

Keita im lặng. Hakeku bất lực thở dài.

"Thật sự xin lỗi. Không biết phải đền tội thế nào... Tất cả lỗi lầm của Youko đáng lẽ phải do nhóm Inukami chúng tôi chịu trách nhiệm."

"Thôi, cũng đã qua rồi."

Không hiểu sao Keita lại mỉm cười.

"Nhưng có một điều kiện, anh phải giúp tôi cùng điều tra."

"Điều tra? Ồ, được ạ. Nếu có chỗ nào tôi có thể giúp được, xin cậu chủ Keita cứ sai bảo."

"Thật sao. Vậy thì, anh hãy nói cho tôi biết cách nấu lẩu thịt chó. Như vậy tôi có thể giết con nhỏ đó, nhổ lông lột da hầm xương ăn..."

Tâm trí Keita lóe lên một ý nghĩ, đột nhiên nghĩ ra cách hay để trị Youko, cậu cười khẽ.

"Dám coi tôi là đồ ngốc. Xem tôi không hành hạ cô thật tốt sao! Tôi sẽ đến tiệm thú cưng hiểu về một con chó, để cô nếm mùi sống không bằng chết!"

Hakeku vậy mà cũng khẽ phụ họa theo:

"Cũng không tệ."

Keita kinh ngạc quay đầu nhìn Hakeku.

"Anh nói gì?"

"Không, không có gì."

Hakeku bình tĩnh như không, vội vàng lắc đầu phủ nhận.

"Không có gì cả."

Hake vờ như chưa hề nói câu nào, một lần nữa quả quyết đáp lời. Anh ta chỉ mong Keita đừng có thái độ quá đáng.

Keita duỗi thẳng lưng, co một chân ngồi trên giường, ngước nhìn Hake.

"À phải rồi, có chuyện này tôi muốn hỏi cậu. Rốt cuộc là vì sao mà cô ta lại...?"

"Sao cơ ạ?"

"Vì sao cô ta lại chọn tôi chứ?"

"Đương nhiên là vì ngưỡng mộ thiếu gia Keita, nên mới đến đây để phục vụ ngài."

"Cứ nhìn tình hình hiện tại thì hoàn toàn không giống những gì cậu nói chút nào." Keita ngờ vực nhìn Hake. Thế nhưng, Hake vẫn khẳng định một cách rõ ràng.

"Chắc chắn không sai được. Youko thiếu tôn kính thiếu gia Keita đến nỗi đã xem ngài là chủ nhân của mình."

"Nếu đã vậy, tại sao thái độ của cô ta lại hoàn toàn không đúng chứ? Ba ngày nay tôi nói gì cô ta cũng không nghe, rốt cuộc là sao đây?"

"Chuyện này..."

Hake ngập ngừng. Keita vẫn tiếp tục truy hỏi không tha.

"Chơi ác, ăn quỵt, rồi còn đeo vòng cổ chó cho tôi nữa, là thế nào đây?"

Hake cũng không biết phải giải thích ra sao.

"Tóm lại, gia tộc Inukami chúng tôi đều đặt kỳ vọng lớn vào thiếu gia Keita, xin ngài hãy dạy dỗ Youko trở thành một Inukami đúng nghĩa."

"Này, nhóc con kia, đừng có đánh trống lảng!"

"Vậy thì, tôi xin phép gửi tài liệu của người ủy thác do chủ nhân giao."

Hake lấy tập tài liệu từ trong vạt áo ra, đặt lên bàn, vội vàng cúi chào rồi quay người định rời đi.

"Này! Khoan đã! Tôi còn chưa nói là tôi sẽ nhận lời ủy thác đâu!"

"Thất lễ rồi."

Nói xong, Hake không thèm nhìn Keita lấy một cái, vội vã xuyên qua cánh cổng sắt rồi từ từ biến mất.

Keita cố gắng hết sức muốn giữ Hake lại, nhưng cánh cổng sắt kia đã dập tắt hoàn toàn hy vọng của cậu. Keita không thể xuyên qua được.

"Thất lễ cái gì chứ, rõ ràng là muốn chuồn êm!"

Một lúc sau, Youko đang ngồi trên sân thượng của quán bia yêu thích. Bóng của cô đổ dài phía sau dưới ánh trăng.

Youko hân hoan, nhảy múa nhẹ nhàng. Đầu ngón tay thon dài của cô lấp lánh những đốm lửa.

Youko chìm trong ngọn lửa, uyển chuyển và đầy cảm xúc, trình diễn một điệu múa lửa tuyệt đẹp.

Sống và chết hòa quyện vào nhau.

Giữa đôi lông mày Youko là một nét buồn sâu thẳm không tài nào xóa đi được.

Đột nhiên, Youko khẽ thở dài, dừng động tác lại. Ngọn lửa còn sót lại trong tay cũng theo đó mà tắt.

"Sắp bình minh nữa rồi."

Đúng lúc đó, một tràng pháo tay vang lên.

"Múa đẹp lắm."

Youko ngoảnh đầu theo tiếng động, nhìn thấy chủ nhân của giọng nói. Lúc nãy, vì quá nhập tâm nên cô hoàn toàn không phát hiện ra.

Người đứng trên tháp nước dưới ánh trăng là ai vậy?

"Hake?"

Youko hỏi một cách không chắc chắn. Đúng vậy, là Inukami Hake.

Youko dường như chẳng hề hứng thú với Hake, cô quay lưng lại với anh ta. Hake lặng lẽ tiến đến gần Youko.

"Thiếu gia Keita đang rất bối rối đấy."

"Vậy à."

Youko đáp lại một cách không chút khách sáo. Hake vẫn dịu dàng hỏi.

"Cô tại sao lại làm những chuyện như vậy?"

"Vì tò mò thôi."

"Thật sao? Hoàn toàn không giống. Dù thế nào đi nữa, cô cũng là một Inukami mà."

Hake, người luôn mỉm cười, khuyên nhủ.

"Hừ, Hake, cậu đúng là một kẻ đạo đức giả."

Tuy nhiên, Hake chỉ bất lực lắc đầu, không nói một lời.

Youko nhìn lên mặt trăng trên bầu trời.

"Rốt cuộc thì mình là gì, ngay cả bản thân cũng không biết."

Youko lẩm bẩm.

"Hãy hỏi mặt trăng."

Nói rồi, Youko vươn tay, như muốn hái trăng xuống vậy, bay vút lên không trung.

Sau một đêm bị giam giữ, Keita cuối cùng cũng về đến nhà. Hiện tại, Keita đang ngồi trong sảnh một khách sạn cao cấp.

Hôm nay, Keita sẽ gặp mặt chủ nhân ủy thác mà bà nội đã giới thiệu. Ban đầu, cậu định dẫn Youko theo, nhưng gần đây đang gặp khủng hoảng tài chính nên không còn tiền dư.

"Thật là chậm chạp quá đi."

Keita nhìn đồng hồ. Thời gian, địa điểm đều đã hẹn trước. Theo tài liệu, người ủy thác là một thương hội hàng đầu.

"Nếu vậy thì phí chắc chắn sẽ rất cao."

Nhìn những người qua lại trong sảnh, Keita không khỏi vươn vai. Bất chợt, cậu thấy một bóng người dần xuất hiện bên cạnh.

Keita giật mình, Youko đã đứng trước mặt cậu.

"Chào Keita, cuối cùng cũng trở lại thế giới tự do rồi, vui vẻ chứ!"