Khi Shess vừa kết thúc câu chuyện của mình, Aina thì thầm "Shess..." nhưng hơi thở của cô bé nghẹn lại trong cổ họng.

“Công chúa…” Luza nói một cách đồng cảm gần như cùng lúc.

Cả hai đều không thể tìm được lời nào có thể an ủi cô bé. Nếu Shess không sinh ra trong hoàng gia, sẽ không ai quan tâm đến mái tóc xoăn của cô bé cũng như việc nó không giống với bất kỳ ai trong cha mẹ cô bé. Mặc dù vậy, cô bé đã sẵn sàng chịu đựng sự chế giễu và khinh bỉ vô tận miễn là nó là mục tiêu duy nhất của những lời chế nhạo. Nhưng Vương hậu Eleene đã bắt đầu những tin đồn sai sự thật về người mẹ yêu quý của Shess, Nữ hoàng Anielka, không chung thủy với nhà vua, và đột nhiên, mẹ cô bé cũng thấy mình bị nhắm đến. Và tất cả là vì nó. Trong một lúc, âm thanh duy nhất trong phòng là tiếng khóc của Shess.

“Em đã phải chịu đựng tất cả những điều đó suốt một thời gian dài rồi, phải không, Shess?” tôi nói một cách dịu dàng, đặt tay lên đầu cô bé và nhẹ nhàng vuốt tóc em.

Vào bất kỳ thời điểm nào khác, có lẽ em ấy đã gạt tay tôi đi với một lời khinh bỉ, “Anh nghĩ mình đang làm gì vậy?” Nhưng ngày hôm đó thì khác. Em ấy đã để tôi an ủi mình mà không hề chống cự, đến mức em ấy thậm chí còn nhảy vào vòng tay tôi và bắt đầu khóc nức nở hơn nữa. Tôi hơi ngạc nhiên trước sự thân mật này, nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhẹ nhàng xoa lưng em.

“Em chắc hẳn rất bực bội, hử?” tôi nói. “Anh có thể biết. Chỉ cần nghe câu chuyện của em, anh cũng đã bực bội lắm rồi. Thực tế, anh đang tức giận. Rất tức giận.”

Em ấy gật đầu rất nhẹ, sau đó nghẹn ngào gọi “Amata” giữa những tiếng nức nở khi em ấy vòng tay nhỏ bé của mình quanh tôi. Lúc đầu, cái ôm có vẻ ngập ngừng như thể đang thăm dò, nhưng dần dần, em ấy siết ngày một chặt hơn. Cứ như thể em ấy là một đứa trẻ rất nhỏ không quen được nhận sự yêu thương.

“Anh bực bội chết đi được. Anh thậm chí không thể tưởng tượng được em đã cảm thấy thế nào sau khi phải chịu đựng tất cả sự chế giễu đó suốt bao nhiêu năm.”

Em ấy lại gật đầu.

“Này, Shess. Anh có một ý tưởng” tôi nói với cô bé.

Em ấy phát ra một âm thanh tò mò và ngước lên nhìn tôi, má ướt đẫm nước mắt. Tôi lấy một chiếc khăn tay ra khỏi túi và nhẹ nhàng lau mặt cho em.

“Tại buổi vũ hội, chúng ta sẽ cho tất cả những kẻ ngốc đã chế nhạo em thấy chúng đã sai lầm đến mức nào.”

“Nhưng làm thế nào? Tóc của em vẫn…” Shess bắt đầu tranh cãi, nhưng tôi đã ngắt lời em.

“Đừng lo. Anh có thứ này hay lắm.”

“Hả?”

Cô bé chớp mắt nhìn tôi bối rối, và tôi nở một nụ cười tự tin với em ấy.

“Anh không phải là một pháp sư, nhưng anh có thể sử dụng một chút xíu phép thuật” tôi nói một cách bí ẩn.

Shess chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào tôi không tin nổi, hoàn toàn bối rối không biết tôi đang có ý định gì.