Khi Lâm Nam về nhà lấy hành lý, đã là năm giờ chiều.

Cậu đẩy cửa, thấy mẹ đang đi qua đi lại trong phòng khách. Thấy cậu, mẹ mừng rỡ lao tới: “Con đi đâu cả chiều? Mẹ gọi điện không được, nhắn WeChat con cũng không trả lời. Bố con nói thế là do tức giận, ông ấy đang giận mẹ, con đừng vội!”

Lâm Nam chỉ ngẩng lên, gượng cười, rồi cởi giày, đi thẳng vào phòng.

Mẹ lúc này mới thấy Trần Nghiêu, bạn thân của Lâm Nam, đi theo.

“Vào ngồi đi con?”

“Thôi, không cần đâu ạ.” Trần Nghiêu đứng ngoài cửa, lịch sự lắc đầu.

“Thế là…”

Chưa kịp để Trần Nghiêu đáp, Lâm Nam đã kéo vali ra, nói với mẹ về kế hoạch tiếp theo.

Mẹ hoảng loạn, vội bước tới giữ vali, ngơ ngác hỏi: “Mẹ tưởng đã nói xin nghỉ một tháng để con làm phẫu thuật mà?”

“Đợi con nghĩ thông rồi tính ạ.”

“Thế cơ thể con thì sao?”

“Con sẽ tự để dành tiền làm phẫu thuật. Mẹ cứ lo thương lượng với bố chuyện phân chia tài sản ly hôn đi, chuyện của con không quan trọng.” Lâm Nam cúi đầu, để tóc mái dài che cảm xúc, gạt tay mẹ ra, kéo vali rời khỏi nhà.

Mẹ nước mắt rơi lã chã, nhưng Lâm Nam không ngoảnh lại, theo Trần Nghiêu xuống lầu.

Lâm Nam biết hành động của mình không tốt, nhưng đang cảm xúc dâng trào, cậu chẳng nghĩ được nhiều. Trần Nghiêu định mở miệng nói gì đó, nhưng thấy bộ dạng cậu, không dám nói, sợ vô tình chọc giận.

Xuống lầu, ra con đường hẹp trong khu ổ chuột, Lâm Nam vẫy đại một chiếc xe ba bánh, chẳng hỏi giá, lặng lẽ lên xe.

Trần Nghiêu vội vã theo sau, ngoảnh nhìn mẹ Lâm Nam chạy theo ở cầu thang, không nhịn được nói: “Làm thế có hơi quá không?”

“Ừ.”

“Thế sao mày…”

Lâm Nam im lặng. Giờ cậu lười nghĩ nhiều, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi thành phố này, thoát khỏi tầm mắt bố mẹ.

Cậu khẽ thở dài, tựa vào ghế xe ba bánh, nhắm mắt, cơ thể khẽ run.

Cậu không muốn vì chuyện với bố mà giận lây sang mẹ, nhưng không kìm được cảm giác muốn chạy trốn. Thành phố này giờ như cơn ác mộng, lột trần mọi vết thương của cậu.

Khi xe ba bánh đến ga tàu cao tốc, đúng lúc tàu hai người đặt vé cũng vừa đến.

Hai người tách ra một lúc. Lâm Nam tìm chỗ ngồi, tựa đầu vào cửa sổ, u sầu nhìn cảnh vật ngoài kia.

Chẳng bao lâu, Trần Nghiêu kéo hành lý đến.

Bên cạnh Lâm Nam đã có một cô gái chừng hai mươi tuổi. Trần Nghiêu ngại đổi chỗ, đành đứng ở lối đi, lo lắng nhìn cậu, đầu đau như búa bổ.

Người ta nói quan thanh liêm cũng khó xử chuyện nhà, huống chi cậu ta chẳng phải quan, chỉ là bạn của Lâm Nam. Cậu ta chỉ biết cố làm Lâm Nam vui, xoa dịu cảm xúc, nhưng chẳng thể giải quyết vấn đề.

Trần Nghiêu tìm chỗ đặt hành lý, đứng nghiêng ở lối đi, tránh làm phiền hành khách và nhân viên tàu, thỉnh thoảng liếc Lâm Nam đang chán nản, chỉ hy vọng cậu đủ mạnh mẽ để vượt qua cú sốc này.

Thật ra, cậu ta từng nghĩ bố mẹ Lâm Nam có thể phản ứng quá khích, nhưng không ngờ bố cậu lại nói những lời như thế.

Bảo “tự sinh tự diệt” là sao… Nói thế với mấy tay nghiện cờ bạc thì chẳng sao, nhưng Lâm Nam làm gì sai? Chẳng phải do bố mẹ cậu chưa bao giờ quan tâm, nên giờ mới phát hiện vấn đề cơ thể? Mà đây còn là Lâm Nam chủ động đi khám.

Nếu cậu không đi khám, chẳng phải đến khi bệnh nặng, thậm chí gần chết, bố mẹ mới nhận ra?

Trần Nghiêu vừa thầm chửi bố mẹ vô trách nhiệm của Lâm Nam, vừa lo lắng mua một gói khăn giấy từ nhân viên tàu.

“Này.”

Cậu ta vượt qua cô gái ngồi ngoài, ném gói khăn giấy lên đùi Lâm Nam.

“Bạn trai bạn gái à?” Cô gái ngẩng lên nhìn Trần Nghiêu, chủ động đứng dậy, “Anh ngồi đâu, đổi chỗ với tôi đi.”

“Toa 4, ghế 06F, cảm ơn.”

Cô gái đứng lên, khó nhọc lấy hành lý từ giá trên cao. Trần Nghiêu vội giúp một tay.

“Bạn gái anh trông không ổn lắm.” Cô gái đặt hành lý xuống đất, tốt bụng nhắc, “Nhưng cứ ở bên là được.”

“Ừ, cảm ơn.”

Trần Nghiêu ngồi xuống cạnh Lâm Nam, quay sang, nhưng chỉ thấy gáy cậu.

Cậu ta cố không thở dài, sợ cảm xúc của mình ảnh hưởng đến Lâm Nam.

Do dự một lúc, cậu ta bất ngờ nắm tay Lâm Nam.

Lâm Nam giật mình, quay lại, mắt đỏ hoe nhìn Trần Nghiêu, nhưng không giằng ra, chỉ vô lực tựa vào ghế.

Tay Lâm Nam lạnh ngắt, như nắm cục băng, khiến Trần Nghiêu càng xót xa, cố dùng bàn tay to lớn của mình bao bọc tay cậu.

Nhưng Lâm Nam hầu như không phản ứng, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lâu sau, khi tàu vào đường hầm, bên ngoài tối đen, Lâm Nam đột nhiên thì thào: “Mày nói xem, nếu tao thật sự thành con gái, bố tao phản ứng có lớn hơn không?”

“Có thể, nhưng tao thấy ông ấy chỉ nói trong lúc tức, cố ý chọc tức mẹ mày thôi.”

“…” Lâm Nam khẽ thở dài, lẩm bẩm, “Giá như không gặp chuyện này, tao thấy có lỗi với họ quá.”

Cậu chỉ thấy lòng mình bị giày vò điên cuồng, đặc biệt khi nhớ đến dáng vẻ mẹ, lòng như vỡ vụn.

“Lỗi của họ, để họ chịu.”

Lâm Nam im lặng một lúc: “Mày không biết chuyện.”

Trần Nghiêu không hiểu Lâm Nam còn giấu bí mật gì, nhưng với cậu ta, chuyện này tuyệt đối không phải lỗi của Lâm Nam.

Lâm Nam cố rút tay, nhưng bàn tay chơi bóng rổ của Trần Nghiêu to hơn cậu không biết bao nhiêu, chẳng thể giằng ra.

Nhưng bị bàn tay ấm nóng, thậm chí hơi bỏng ấy nắm lấy, cậu thực sự thấy yên tâm hơn, dù có chút cảm giác “gay gay” không thoải mái.

Dù sao sớm muộn cũng thành con gái.

Thế là cậu bỏ cuộc phản kháng, thậm chí chủ động tựa đầu vào vai Trần Nghiêu.

Con cái nhà người ta thường xem bố mẹ là bến cảng an toàn, nhưng với Lâm Nam, ở cạnh Trần Nghiêu khiến cậu cảm thấy yên tâm hơn.

“Không sao, không sao.” Trần Nghiêu không do dự ôm đầu Lâm Nam, kéo cậu vào lòng, “Rồi sẽ qua thôi, có tao đây.”

Khi tàu ra khỏi đường hầm tối đen, Lâm Nam cuối cùng cũng bình tĩnh, nhắm mắt, cảm nhận sự an toàn Trần Nghiêu cố truyền đến.