Lâm Nam trước giờ chưa từng ở nhà nghỉ. Trước đại học, cậu chẳng đi xa, vào đại học thì ở ký túc xá.

Dù nghe nói nhà nghỉ nhỏ thường bừa bộn, tệ hại, cậu không để tâm lắm. Nhưng khi thực sự ở đây, cậu mới thấy lời đồn trên mạng còn nhẹ nhàng chán.

Tai nghe tiếng nói chuyện từ phòng bên, chân đạp thảm trông đẹp nhưng bẩn. Tường dán giấy, nhìn ấm cúng, nhưng đồ đạc đa số là gỗ cũ kỹ. Chỉ có cái giường đôi trông khá hơn.

Lâm Nam hơi ghét, mở cửa phòng tắm. Phòng tắm tuy không bẩn như ký túc xá, nhưng với một nhà nghỉ thì chẳng ra gì.

Cậu thở dài, không để ý thêm, khóa cửa, ôm điện thoại ngồi trên ghế mây.

Cách âm nhà nghỉ tệ thật, tiếng nói phòng bên, bước chân hành lang, mấy ông chú ngoài cửa sổ nói chuyện, tất cả rõ mồn một trong tai Lâm Nam.

Cậu muốn nằm giường nghỉ, nhưng tiếng ồn làm đầu đau muốn nứt. Cậu bỗng thấy ở đây còn tệ hơn ký túc xá.

Ngày trước, cậu nghĩ cách âm ký túc xá đã tệ, nửa đêm tỉnh dậy còn nghe tiếng ngáy phòng bên qua tường. Nhưng đến đây, cậu mới thấy ký túc xá hóa ra tốt.

Cậu thở dài, muốn ra ngoài dạo, nhưng bộ đồ này làm cậu sợ. Mặc đồ con gái khiến cậu liên tục xấu hổ, nếu ra ngoài, ánh mắt người đi đường dán vào, xấu hổ tăng thêm vài cấp, thật muốn độn thổ.

Dù vậy, so với ban đầu, Lâm Nam đã quen hơn chút, có lẽ xấu hổ đã chạm đáy.

Nhà nghỉ có tivi, nhưng thử thì chỉ là đồ trang trí.

Chán, cậu ôm điện thoại xem video ngắn, nhưng chẳng hứng thú, xem một lúc thì đứng dậy.

Biết thế mang laptop theo.

Cậu lẩm bẩm, nhìn cửa phòng.

Ra ngoài mua đồ ăn vặt, dạo phố?

Cậu đấu tranh nội tâm, xấu hổ và cảm xúc đan xen, do dự. Cậu sợ bộ dạng này thu hút chú ý, lộ chuyện mặc đồ con gái, lại lo vận đen gặp bạn học.

Mà váy ngắn với tất dài trong đám sinh viên cũng hiếm…

Do dự mãi, Lâm Nam quyết định ra ngoài xem sao.

Dù sao từ ký túc xá nữ đi đã chịu ánh mắt người qua đường, bị nhìn như khỉ thêm lần nữa cũng chẳng sao.

Trước gương phòng tắm, cậu kiểm tra. Trang điểm chưa phai, tóc giả không rối, đeo khẩu trang chỉ lộ mắt, chắc không bị nhận ra, không vấn đề.

Cậu cẩn thận mở cửa, nhìn hành lang. Dù tiếng nói chuyện vang khắp nơi, hành lang trống vắng.

Lâm Nam hít sâu, như bước lên pháp trường, ra khỏi phòng, khóa cửa, đi thẳng ra ngoài.

Từ ngõ nhà nghỉ ra phố, Lâm Nam ngượng ngùng, cúi đầu giả làm dân nghiện điện thoại, vừa chơi vừa đi về sạp ăn vặt gần đó.

Cảm giác nhiều người nhìn mình.

Lâm Nam nhạy cảm, hay chỉ là ảo giác, cảm thấy từng ánh mắt dán vào mình, như có người bàn tán về trang phục.

Lúc đến, cậu vội vã như chạy trốn, mở phòng ngay. Giờ định dạo, không thể chạy suốt được.

Cậu vội qua đường, đến sạp bánh tráng nướng.

“Bánh tráng nướng thêm bacon và gà.” cậu nói với chủ sạp, rồi đứng né sang một bên, hơi ngẩng lên, liếc quanh bằng khóe mắt.

Chủ sạp ngẩn ra, bắt đầu làm, hỏi lại: “Sốt gì?”

“Sốt salad.”

Lâm Nam nói ngắn gọn.

Đứng cạnh sạp, cậu thấy nhiều người nhìn, nhưng đa số chỉ liếc rồi đi. Chỉ vài người dừng mắt lâu.

Chẳng ai nhận ra cậu là con trai, phố cũng không có bạn cùng lớp.

Váy ngắn dù lạ giữa đám đông, ánh mắt đa số mang ý thưởng thức.

Lâm Nam thả lỏng hơn. Xấu hổ nhất khi mặc đồ con gái là bị nhìn ra không nam không nữ, nhưng cậu không có nỗi lo đó. Xấu hổ ban đầu dần phai, cậu thoải mái hơn.

“Bánh tráng xong, mười hai tệ, mã QR kia.”

Lâm Nam nhận bánh, quét mã, rồi đi dạo lung tung.

Tâm lý bình tĩnh, ảnh hưởng của Lilith giảm rõ rệt. Ánh mắt xung quanh vẫn khiến cậu xấu hổ, nhưng không còn hoảng loạn như đầu.

Miễn không gặp bạn học, mọi thứ đều ổn.

Lâm Nam nhìn giờ. May mà quyết định nhanh, nếu để mai, sinh viên về trường, nguy cơ bị phát hiện khi mặc đồ con gái cao hơn nhiều.

Phố ăn vặt sau cổng trường không dài, nhưng Lâm Nam cố nán lại hơn một tiếng, đến hơn chín giờ tối mới về phòng.

Khách nhà nghỉ dường như đông hơn, đi qua hành lang, hầu như phòng nào cũng có tiếng động.

Mở cửa phòng, một tấm card rơi từ khe cửa. Nhặt lên xem, Lâm Nam giật khóe miệng, chẳng biết nói gì.

Hóa ra nhà nghỉ có card này thật.

Lần đầu thấy, Lâm Nam thoáng muốn gọi thử.

Vào phòng, để mở khóa ma thuật, tối nay cậu phải ngủ với bộ đồ con gái.

Dùng khăn nén mua trên phố và đồ vệ sinh nhà nghỉ cung cấp để rửa mặt, Lâm Nam mệt mỏi nằm lên giường.

Cậu đá giày da, cởi tất dài, thấy nhẹ nhõm hẳn, nhưng chân trần khiến cậu cảm giác như chỉ mặc quần đùi.

Sáng dậy sớm, hôm nay trải qua mấy lần sóng gió, Lâm Nam kiệt sức. Kiểm tra khóa cửa vài lần, cậu lười đắp chăn, lăn một vòng thoải mái, nhắm mắt chuẩn bị ngủ.

Nhưng khi sắp chìm vào giấc, tầng trên vang lên tiếng gõ đều đặn.

Lâm Nam thiếu an toàn, giật mình tỉnh, ngồi dậy, nghi hoặc nhìn trần nhà.

“Tiếng gì thế?” Cậu cau mày, lẩm bẩm.

Chẳng bao lâu, tiếng rên khiến cậu hiểu ra.

Mặt cậu cứng đờ.