Anh không sao ngăn cản được cuộc đụng độ giữa Britannia và Italia.

Đoàn kỵ sĩ Britannia lập thành một đội hình **[hàng dọc]** cực nhanh. Một trăm thành viên ai nấy đều cưỡi ngựa, quả không hổ danh là những kỵ sĩ Bàn Tròn lừng lẫy.

Đứng đầu là Arthur, Gawain… và còn có cả bóng dáng của Bors, Percival, Tristan – những người mà trong truyền thuyết đã không thể tham gia trận chiến Camlann cuối cùng.

Lancelot thì không có mặt, nhưng đây chính là hình ảnh rực rỡ nhất của các kỵ sĩ Bàn Tròn, thời kỳ vàng son trước khi họ suy tàn.

“Tiến lên!” Arthur vung Rhongomyniad thẳng về phía trước.

Nó giải phóng sức mạnh thần bí không thể hiện lộ trong trận chiến với Lancelot, một luồng sáng trắng tinh khiết từng xuất hiện ở Mỹ giờ đây bùng ra như tia chớp.

Đông đảo kỵ sĩ theo sau nàng, vung những Bảo vật Thánh (Sacred Treasure) hình ngọn giáo.

Vô số tia sáng xé toạc đội hình kỵ sĩ Italia. Kazuki và nhóm của cậu chứng kiến cảnh tượng đó khi đuổi theo từ phía sau.

Hình ảnh Magika Stigmas biến thành quân đoàn tấn công trông thật áp đảo khi nhìn từ bên ngoài.

Thế nhưng, phe phòng thủ cũng có thể chống đỡ bằng cách tập trung sức mạnh ma thuật phòng ngự của mình.

“Hãy ban cho chúng ta uy nghi của thần Zeus! Hỡi sự bảo hộ vĩ đại hứa hẹn chiến thắng, đẩy lùi mọi tai ương! Kithemonikos Aigis!”

Hiện thân của Athena, cùng với **[tấm khiên Aegis]** nổi tiếng về khả năng phòng thủ, được triển khai ở tuyến đầu của đội kỵ sĩ. Khiên Aegis là Bảo vật Thánh được Zeus và Athena cùng sử dụng.

“Hỡi sóng dữ hung tợn, hãy mở chiếc miệng rộng lớn của ngươi nuốt chửng mọi thứ muốn hãm hại chúng ta! Bức Tường Sóng Biển Tham Lam!!”

Hiện thân của một vị Thần linh trông giống <Poseidon> lơ lửng giữa không trung, dựng lên một bức tường phòng thủ bằng nước biển.

Athena và Poseidon――tiếp nối các vị Thần linh cấp thủ lĩnh trong thần thoại Hy Lạp, đội kỵ sĩ Italia lần lượt niệm các ma thuật phòng thủ, chặn đứng những tia sáng bay tới từ ngọn giáo của Britannia.

Họ không phản công. Đội kỵ sĩ Italia vừa niệm ma thuật phòng thủ, vừa tách sang hai bên như để mở đường cho đòn tấn công hàng dọc của quân Britannia.

Kazuki đoán rằng họ đang có ý định tránh đòn đột kích, sau đó kẹp lại tấn công từ hai phía trái phải.

Hơn nữa… nếu đúng như Kazuki dự đoán, thì đội kỵ sĩ Italia dựa lưng vào núi chắc chắn đang muốn đẩy Britannia ra tiền tuyến đối đầu với quân Trung Quốc và Nga – những kẻ sẽ kéo đến từ phía bên kia ngọn núi. Nếu Trung Quốc và Nga thấy Britannia ngay trước mắt, họ chắc chắn sẽ hăng hái tấn công.

“Mio, hãy bay lên xem tình hình phía sau!”

Kazuki để Mio – người có thể bay lượn trên bầu trời – kiểm tra tình hình phía sau.

Mio lập tức báo cáo lại cho cậu qua thần giao cách cảm.

Hrotsvit và quân của nàng đã đụng độ với Loki Einherjar――hoặc cậu đã nghĩ vậy, nhưng Loki Einherjar cũng đang ở thế phòng thủ và chịu đựng đòn tấn công của đội kỵ sĩ Đức, đồng thời di chuyển theo sát phe cậu như đang truy đuổi Britannia.

…Đối với Mordred, đầu của Arthur sẽ là mục tiêu hàng đầu, nên có lẽ cô ta không mấy nhiệt tình chiến đấu với quân Đức.

Đối với toàn bộ Loki Einherjar cũng vậy, Nga và Trung Quốc – những đồng minh đáng lẽ của họ – lại đang ở phía bên kia ngọn núi, với Nhật Bản-Britannia-Italia ở giữa. Có lẽ họ muốn tránh bị cô lập.

Kết quả là chiến trường không bị chia cắt thành nhiều phần, mà đang dần trở thành một khối chiến địa dài và hẹp.

Có lẽ Trung Quốc và Nga đang ở phía bên kia ngọn núi, Italia và Anh thì giao tranh kịch liệt dưới chân núi, còn Nhật Bản đang tiến đến đó để can thiệp. Lại thêm đội Einherjar của Loki đang từ từ áp sát bên này, vừa bị quân Đức tấn công vừa bị truy đuổi gắt gao.

Nhật Bản lúc này lại đang ở ngay chính giữa chiến trường rộng lớn.

"Kanae! Dẫn đội của em lui về phía sau!"

"Vâng, Nii-sama!"

Vì bình thường họ thường dùng Thiên Địa Trận (Heaven and Earth Formation), nên phía sau không có kiếm sĩ nào cả. Do vậy, tuyến sau sẽ rất yếu nếu bị tấn công dồn dập. Nếu Einherjar của Loki định vòng ra phía sau, thì việc chuẩn bị là cần thiết.

"Em sẽ đến chỗ Arthur-oneesan desu!"

Lotte đề nghị như vậy. Kazuki cũng định dựa vào Lotte trong việc này.

Lotte sở hữu khả năng cơ động cao, hơn nữa nếu là Lotte thì cô bé có thể dùng thần giao cách cảm với Kazuki. Mặc dù có thể bị cản trở bởi mây ma thuật, nhưng với "cấp độ tích cực" của Lotte thì thông tin vẫn sẽ truyền tới được ngay cả từ khoảng cách khá xa.

"Cẩn thận đừng để bị trúng ma pháp tấn công từ trên không của địch!"

"Vâng desu! Hỡi đấng bảo hộ nhân loại, trí tuệ đối chọi với ý chí của vị thần độc tài ngay tại đây... Custom Liberion!!"

Khoác lên mình bộ giáp cơ khí nhấn mạnh sự linh hoạt, Lotte lập tức rút ngắn khoảng cách với quân Anh.

Anh để việc trấn an Arthur cho Lotte... Nếu Anh và Italia giao tranh, Nhật Bản chỉ có thể hỗ trợ Anh. Italia đã là kẻ địch rồi.

Họ sẽ tấn công một cánh của Italia đang chia ra trái phải, nhằm ngăn cản chúng giáng đòn gọng kìm vào quân Anh!

Nhìn từ góc độ của Kazuki, những người sử dụng Magika Stigma với ma thuật triệu hồi của Athena và Poseidon đang ở bên cánh phải.

Cánh đó – tức là [Quân trái của Italia] – có chỉ huy. Nếu muốn tấn công, thì đó chính là nơi cần nhắm tới.

Kazuki dẫn đội kỵ sĩ Nhật Bản tiến về phía bên phải.

Mặc dù được gọi là dẫn quân ra trận, nhưng suy cho cùng, họ cũng chỉ có một trăm người. Mỗi đội quân đều phản ứng nhạy bén với sự thay đổi tình hình và di chuyển theo ý nghĩ của chỉ huy mà không hề có chút hỗn loạn nào.

Đội kỵ sĩ Anh đột ngột dừng cuộc xung phong như thể phanh gấp.

Và rồi đội hình bắt đầu tản ra hai bên, họ đang cố gắng chuyển sang đội hình ngang.

Thông tin của Lotte đã được truyền đến Arthur, và giờ đây quân Anh đã ngừng chiến thuật xuyên phá trung tâm.

Nhưng Italia, vốn đã chia quân sang hai cánh, lại hành động trước và phản công mạnh mẽ với ý đồ giáng đòn gọng kìm. Đòn tấn công của chúng nhằm giữ chân quân Anh trong đội hình cột cho đến cùng.

Sự phán đoán nhanh nhạy chuyển từ phòng thủ sang tấn công ngay khi đoán được sự thay đổi của quân Anh khiến Kazuki cảm nhận được tài chỉ huy cao siêu của Vera Garibaldi.

"{Kazu-nii! Einherjar của Loki đang bắt đầu di chuyển sang phía trái! Quân Đức cũng đang bám theo!"

Nghe báo cáo của Mio, Kazuki cảm thấy rợn người.

Nhìn thấy Nhật Bản chuẩn bị tấn công cánh trái của Italia, Einherjar của Loki lại đang tiến đến cánh phải của Italia để giao chiến. Nói cách khác... đúng như dự đoán, Italia có lẽ thực sự đã liên lạc với Loki.

Tuy nhiên, nếu đúng như vậy, thì mối quan hệ giữa Italia và Trung-Nga là gì? Italia cũng đã tấn công Trung Quốc và Nga mà. Anh không hiểu.

Chính vào khoảnh khắc đó.

“Hỡi nhận thức, hãy tan biến khỏi óc, bị giam hãm trong màn sương mù…… hãy lắng nghe tiếng kèn trắng của ta!

Âm Vang Hủy Diệt Của Vô Tri

Bộ Gây Nhiễu Tâm Trí!!”

Anh cảm thấy một luồng ma lực đặc biệt đang trào dâng, khác hẳn với chiêu thức tấn công hay phòng thủ.

Nó tựa như [Dashinben] của Shouko. Thêm nữa, anh đã từng cảm nhận được luồng ma lực này từ rất lâu trong quá khứ, trước cả bây giờ……. Ngay lúc này đây…… đây chính là ma thuật của Nyarlathotep!

Luồng ma lực đó vang vọng khắp chiến trường. Ngay lập tức, anh cảm thấy như có một làn sương mờ mịt lẩn quất trong đầu mình. Không phải là suy nghĩ của anh trở nên mơ hồ――mà là nó đang làm cho khả năng cảm nhận ma lực của anh trở nên mịt mờ.

Kazuki vốn tự tin vào khả năng cảm nhận ma lực của mình hơn bất kỳ ai khác, nhưng giờ đây, khả năng ấy bỗng dưng bị suy yếu.

Một ma thuật khiến người ta khó cảm nhận được ma lực.

Nhưng tại sao loại ma thuật này lại được sử dụng? Có lẽ vì Kazuki và Hrotsvit đã chiến đấu bằng cách cảm nhận ma lực, nên đây là một biện pháp đối phó chăng?

Thế nhưng, nếu tập trung, thì sức mạnh gây nhiễu này không đến nỗi tệ hại khiến anh không thể cảm nhận được ma lực của kẻ địch ngay trước mặt. Nó giống như nhận thức của anh bị thu hẹp lại mà thôi…….

Đoàn kỵ sĩ Nhật Bản ngày càng tiến gần hơn tới cánh quân trái của Italia. Phía đối diện cũng đã nhận ra họ.

……Ma thuật tấn công đang ập tới!

“Mọi người, chuẩn bị ma thuật phòng thủ!!”

Anh chỉ thị cho nhóm Magika Stigmas ở phía sau chuẩn bị phép phòng thủ, đồng thời dẫn đầu đội kiếm sĩ tiên phong xông lên.

“Kazuki-oniisan, em đã trở về!”

Đúng lúc đó, Lotte quay lại từ chỗ Arthur.

Kazuki nghe thấy tiếng và ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Lotte đang bay về phía anh.

Có thứ gì đó khác đang di chuyển lọt vào tầm mắt, Kazuki vô tình liếc nhìn sang.

Người đang bay trên trời không chỉ có mỗi Lotte.

Một con chim đang bay ngang bầu trời lọt vào mắt anh đúng lúc đó.

Đó không phải là điều kỳ lạ. Nó không phải là thứ gì đó quá lớn đến mức khiến anh phải chú ý giữa trận chiến. Không có Ma Thú trên mảnh đất Atlantis này, chỉ có những loài động vật bình thường sinh sống ở đây.

Chim…….

Một cảm giác lạ lẫm nhỏ bé đang sủi bọt, trào dâng trong đầu anh. Trong chốc lát, ngay cả anh cũng không biết cảm giác lạ lẫm này là gì. Nhưng đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên như điện xẹt trong tâm trí, và suy nghĩ của anh sôi sục mãnh liệt.

Italia và Loki. Sự can thiệp vào khả năng cảm nhận ma lực. Mục tiêu là thu hẹp tầm nhìn. Một con chim bay ngang bầu trời.

Nối kết tất cả lại, một câu trả lời đáng sợ trỗi dậy trong đầu anh.

“Mọi người! Niệm chú ma thuật phòng thủ!! Ma thuật tấn công quy mô lớn hệ Lôi đang đến từ phía sau!!”

‘――Nếu như cô gái đó chưa chết thì sao?

Chẳng phải ngay từ đầu mình đã có giả thuyết đó sao!’

“Regina đang niệm chú trong khi vòng ra sau lưng chúng ta!”

Kazuki hét lên với đồng đội.

Khoảnh khắc Kazuki hét lên để đồng đội phản ứng.

“Bí ẩn không gian khác mà nhân loại không thể chạm tới ngay tại đây…… hỡi Poseidon, xin hãy rửa sạch thế giới ô uế này!

Ngục Giam Thế Giới Từ Biển Sâu

Aqua Scutum!!”

Cánh quân trái của Italia đang trấn giữ phía trước Kazuki và những người khác――cô gái đeo kính đứng đầu hàng đã niệm chú ma thuật của Poseidon. Vera Garibaldi. Cô gái đó không hề có ngôi vị Vương giả hay bất cứ thứ gì khác!

“Đây là Bản Thể Nguyên Gốc được tạo ra chỉ để giúp đỡ người đó! Hãy nếm trải nó thật kỹ vào!!”

Không, một lượng lớn nước biển đang trào ra từ mặt đất và chỉ trong nháy mắt đã dâng cao hơn rất nhiều so với Kazuki và những người khác, nhấn chìm tất cả bọn họ.

Khi Kazuki quay sang nhìn, Hiệp sĩ đoàn Anh Quốc cũng đang chịu chung số phận. Thế nhưng Hiệp sĩ đoàn Italia lại không hề hấn gì. Phạm vi tác động của ma pháp tuy rộng đến kinh hoàng nhưng lại được kiểm soát một cách khéo léo đến lạ thường.

Dòng nước biển xoáy cuộn dữ dội. Vài đồng đội của anh đang cố gắng niệm phép phòng thủ đã bị dòng xoáy làm cho ma chú tan biến. Cùng lúc đó, toàn bộ Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản bị cuốn trôi về phía trái—–tới Hiệp sĩ đoàn Anh Quốc. Hiệp sĩ đoàn Anh Quốc cũng bị đẩy dạt sang bên cạnh họ. Và xa hơn nữa về phía sau—–Hiệp sĩ đoàn Đức cũng không tránh khỏi.

Nhật Bản, Anh Quốc, và Đức sắp bị ép lại thành một khối chặt chẽ.

Trên hết, ý đồ của kẻ địch là muốn gây rối loạn hệ thống chỉ huy.

Kazuki cũng vậy, nếu anh không đoán được ý đồ của đối thủ nhanh hơn một khoảnh khắc so với khi ma pháp này được kích hoạt, có lẽ anh sẽ chẳng nghĩ gì nhiều hơn thế. Nhưng sự kiện chính yếu vẫn còn ở phía sau.

Ánh mắt Kazuki dán chặt vào bóng chim đang lướt ngang bầu trời. Con chim bay một quãng xa rồi đáp xuống ngay phía sau khối liên minh Nhật-Anh-Đức.

Con chim――khi chạm đất, nó biến hóa thành hình dáng một người phụ nữ.

Một cuộc hóa hình đẹp đến kinh ngạc, tự nhiên cuốn hút mọi ánh nhìn.

Vera Garibaldi cất tiếng reo vui:

“Hãy nhận ra đi! Vị Vua của chúng ta đang ở ngay đây!!”

Người phụ nữ vừa đáp xuống đất, đáp lại tiếng gọi, tay đã nắm giữ một khối ánh sáng chói lòa.

“Hãy nhận ra đi! Ta đang ở ngay đây!! Ta là Regina Olympia Fornar!! Không một ai được phép sỉ nhục ta!!”

Đó là ma pháp có sức hủy diệt mạnh nhất trong tất cả những ma pháp mà Kazuki từng trải nghiệm cho đến nay.

“Keraunos!!”

Ánh sáng tuyệt diệu, không thể chỉ dùng từ “tia chớp” để diễn tả, được phóng ra từ tay Regina.

Kazuki và mọi người đều đã ướt sũng trong làn nước biển.