Nơi đây là một sảnh đường lộng lẫy, được trang hoàng rực rỡ với sắc đỏ và vàng. Xứng danh là nơi ngự của Hoàng đế Trung Hoa, một không gian xa hoa, tráng lệ bậc nhất thế gian.

Trên ngai vàng chạm khắc hình rồng cuộn mây vờn giữa trời xanh, Phục Hy đang an tọa một cách thoải mái. Vô số người quỳ lạy trước mặt nàng. Có các thuộc hạ của Phục Hy, hàng trăm tinh anh của Đoàn Kỵ sĩ Trung Hoa; có phe Hỗn Mang gồm Loki và những người khác – Loki Einherjar; và sau cùng là Ilyailiya.

Nhìn cảnh này, cứ như thể Phục Hy là thủ lĩnh của liên minh, và Loki cùng Ilyailiya đều đang tuân phục nàng vậy. Tuy nhiên trên thực tế, hai người họ chỉ làm thế vì hiểu rằng việc này sẽ khiến Phục Hy vui vẻ.

"Được rồi lũ khốn, sao chúng ta không cùng xem xét lại từng phe phái trước trận chiến cuối cùng nhỉ?"

Loki vỗ mạnh vào đầu gối, cất tiếng nói. Ilyailiya vỗ tay theo một cách vô cảm. Cô nàng cũng hiểu, rằng phản ứng theo đúng không khí như thế này cũng sẽ khiến Loki vui vẻ. Họ đang dần hiểu nhau theo cách riêng của mình – dù giữa họ chưa hề có bất kỳ mối liên kết thực sự nào.

Được Ilyailiya hưởng ứng, Loki bắt đầu thao thao bất tuyệt:

"Đầu tiên là người Đức. Một quốc gia hiếu chiến, say mê xâm lược. Tuy nhiên, vì ở châu Âu họ bị bao vây bởi các quốc gia phát triển ma thuật và luôn bị kiềm chế, nên không thể hành động tùy ý. Mặc dù vậy, với tài hùng biện của Quốc vương Hrotsvit, họ đã nhanh chóng sáp nhập các nước nhỏ và vùng lân cận bằng lý lẽ. Hiện tại, họ đang sở hữu lãnh thổ rộng lớn hơn cả Anh, Ý và Nga. Kinh nghiệm chiến đấu của Đoàn Kỵ sĩ của họ cũng vô cùng phong phú, chỉ sau Trung Hoa mà thôi."

"Phư phư phư, chỉ sau Trung Hoa ư. Vậy thì cũng chỉ là cho đến khi họ bị Đoàn Kỵ sĩ Trung Hoa của chúng ta dễ dàng đánh bại thôi."

Phục Hy ưỡn ngực đầy tự hào. Những viên đá quý trang sức trên khắp cơ thể nàng khẽ va vào nhau kêu leng keng.

Trong lòng, Loki nghĩ "đồ ngốc". Đoàn Kỵ sĩ với kinh nghiệm chiến đấu phong phú nhất so với các quốc gia khác… không phải đã hoàn toàn bị lãng phí vì [Vô Diện Hồng Ảnh] của Phục Hy rồi sao?

Loki liếc nhìn quanh, quan sát những tinh anh của Trung Hoa. Họ vẫn quỳ rạp im lặng, hoàn toàn không nói một lời nào… Hắn đoán rằng đã chẳng còn lời khuyên can nào mà họ có thể nói với Phục Hy được nữa rồi. Mãi mãi về sau. Bởi vì họ đã trở thành vô diện nhân rồi.

Loki tiếp tục câu chuyện của mình:

"Với tính cách của những Viking hiếu chiến, ngay từ đầu tín ngưỡng của họ đã là chiến đấu tại Đại Chiến Thần Thoại Ragnarok. Dù bề ngoài là một đội quân hùng mạnh, nhưng họ lại là những chiến binh cuồng loạn chẳng màn thủ đoạn để đạt được mục tiêu."

"Thật là một thần thoại kỳ quặc." Ilyailiya thẳng thắn đưa ra một nhận xét thích đáng.

"Nói thẳng ra thì, có rất nhiều tên ngốc đơn thuần trong Einherjar. Những kẻ đó dùng bắp thịt để suy nghĩ. Tuy nhiên, chỉ có Hrotsvit là khác biệt, đầu óc nàng ta sắc bén và tính cách lại vô cùng xảo quyệt. Mối quan hệ này rất nguy hiểm, sự ngu ngốc của binh lính lại biến thành một ưu điểm dưới trướng Hrotsvit. Lệnh nàng ta ban xuống sẽ được thực hiện không chút sai sót. Binh lính chỉ tập trung chiến đấu mà không hề do dự hay sầu não. Đặc biệt là nếu trận chiến trở thành một cuộc chiến tiêu hao, họ sẽ thể hiện sự kiên cường tồi tệ nhất… Đó là lý do tại sao tôi muốn chúng ta nhắm vào cổ của Hrotsvit là điều đầu tiên khi đặt chân đến Atlantis."

"Vậy nàng ta là mục tiêu ưu tiên. Tốt lắm, chúng ta sẽ nghiền nát nàng ta ngay từ chính diện." Phục Hy nói.

Không, Loki nghĩ, mà đúng hơn là sự tương hợp giữa Phục Hy và Hrotsvit tệ đến mức khó tin.

Giỏi chiến trận như Hrotsvit, không thể chỉ dùng sức mạnh suông mà đánh bại được. Phù Hy sẽ dễ dàng bị mắc kẹt, phí hoài công sức. Lại phải cần Loki và Ilyailiya khéo léo hỗ trợ.

……Hỗ trợ ư? Chà, dù sao thì liên minh này cũng chỉ mới bắt đầu thôi. Cuối cùng, số mệnh của họ vẫn là chiến đấu với nhau cho đến khi chỉ còn duy nhất một người đứng vững. Họ buộc phải liên tục tính toán thời điểm thích hợp để phản bội lẫn nhau.

"Trong tình huống đó, sẽ có lợi hơn nếu kéo mọi thứ vào một cục diện bất ngờ và hỗn chiến. Bởi vì đây sẽ là một trận tử chiến mà."

Sau khi Ilyailiya nói xong, Loki gật đầu như thể đồng tình: "Đúng vậy. Hoàn toàn chính xác như lời cô nói. Hơn nữa, toàn bộ phạm vi sức mạnh và tính cách của đám Einherjar kia đều nằm trong lòng bàn tay tôi. Vì thế, cứ giao cho tôi. Tôi sẽ đẩy trận chiến đi đến một kết quả có lợi nhất."

"Vậy sao. Thế thì cứ sắp xếp theo ý anh đi." Phù Hy thẳng thắn đáp.

"Tiếp theo là Britannia."

Loki đưa mắt nhìn về những đồng minh mới của họ cũng có mặt trong cuộc họp này――Lancelot và Mordred. Hai người này đã phản bội Britannia và gia nhập vào hàng ngũ Einherjar của Loki.

Hai nữ kỵ sĩ đang cúi gằm mặt với vẻ mặt u sầu. Nét mặt Lancelot ẩn chứa một nỗi buồn thầm lặng, trong khi Mordred lại giấu kín một cơn thịnh nộ câm nín. Cả hai đều kiên quyết không nói lời nào.

Loki nghĩ rằng những cô gái này chắc chắn biết rõ về Britannia, nhưng vì cả hai không có dấu hiệu mở miệng, nên Loki đành bắt đầu câu chuyện:

"Britannia là một quốc gia thờ cúng một mớ hỗn độn của [Thần thoại Celtic] và câu chuyện về [Vua Arthur cùng các hiệp sĩ Bàn Tròn] pha trộn với nhau. Tôi nghĩ [Robin Hood] cũng được trộn lẫn vào đó."

"Vua Arthur cùng với Thần thoại Celtic thì… khá thú vị đấy chứ. Vốn dĩ đó nên là một nền thần thoại pha trộn mới phải."

"Họ đã hoàn toàn thỏa mãn với Chén Thánh rồi mà. Có lẽ mục tiêu của họ là trở về điểm khởi đầu của Celtic… ừm, đại loại là thế. Là một nền thần thoại, họ không thực sự mạnh. Arthur nghiêng về một anh hùng hơn là một vị thần. Vì vậy, thay vì gọi đó là tín ngưỡng, họ hoàn toàn chuyển hướng sang Vua Arthur, cố gắng giành lấy sức mạnh bằng cách hợp nhất với Diva của mình. Nền văn hóa của họ quả là kỳ lạ."

Ngay cả Lancelot và Mordred, những người đang cố kiềm chế bản thân ở một bên, cũng đã vứt bỏ tên thật của mình. Nếu thực sự trò chuyện với họ, người ta sẽ có cảm giác hai người này đã hoàn toàn nhập tâm vào vai trò của mình.

"Tuy nhiên, bởi vì họ là quốc gia pháp thuật lâu đời nhất, nơi pháp sư đầu tiên trên thế giới ra đời, nên tiêu chuẩn ma lực của người dân họ rất cao. Cấp độ của các hiệp sĩ Bàn Tròn thậm chí còn vượt trội hơn cả các pháp sư cao cấp của những quốc gia khác."

Càng nhiều pháp sư tích lũy qua các thế hệ, ma lực mà họ sinh ra cũng càng cao.

Đây là lý do lớn nhất khiến các quốc gia khác không thể bắt kịp bảy quốc gia pháp thuật tiên tiến.

"Ngoài ra, họ còn bù đắp cho sự thiếu hụt sức mạnh thần thoại bằng <khế ước>. Nhìn tổng thể, họ không hề thua kém bất kỳ quốc gia nào khác. Nhưng cũng có khả năng khế ước đó sẽ trở thành điểm yếu của họ nếu họ đi ngược lại nó, vì vậy cũng có cơ hội chúng ta có thể dễ dàng đánh bại họ nếu chọc đúng vào điểm đó. Các anh hùng của Thần thoại Celtic từ thời cổ đại đã là những con người như vậy."

"Không thể chọc vào thứ mà chúng ta không hiểu."

Ilyailiya lập tức chỉ ra điều đó. Loki một lần nữa hướng ánh mắt về phía hai nữ Kỵ sĩ.

Lancelot cuối cùng cũng lên tiếng.

“Đương nhiên, lời thề không được tiết lộ ngay cả với đồng đội. Bởi vậy, chúng tôi không hề biết lời thề của những Kỵ sĩ Bàn Tròn khác.”

Nàng khẽ lắc chiếc cổ thon dài như cổ hạc, mái tóc thẳng trắng muốt mềm mượt khẽ đung đưa phía sau.

Nàng sở hữu một vẻ đẹp phảng phất nét yếu ớt, mong manh.

Tiếp đó, Mordred mở lời.

“Tất nhiên là để tránh lặp lại sai lầm của các Dũng giả Celtic tiền nhiệm, những Kỵ sĩ Bàn Tròn đã cẩn thận chọn lựa những lời thề an toàn, ít rủi ro. Có thể nói gần như không thể khiến họ vô tình phá vỡ lời thề của mình.”

“Nếu chỉ lập lời thề với rủi ro thấp, vậy thì hiệu quả cường hóa cũng không đáng là bao, phải không?”

Khi Loki chỉ ra điều đó, Mordred lắc đầu, mái tóc đỏ như máu của nàng khẽ lay động.

“Không, vì điều đó, họ đảm bảo hiệu quả mạnh mẽ bằng cách đặt cược những thứ quan trọng vào lời thề. Ví dụ… như tính mạng của mình.”

Đến đây, Mordred khẽ cười khẩy “khụ khụ khụ” một cách u ám.

“Tôi đoán Anh Quốc sẽ là nơi có nhiều người chết nhất khi Ragnarok kết thúc. Vua Arthur là một vị vua của sự tàn phá. Khụ khụ khụ…!”

Loki cảm thấy ghê tởm điều này. Không phải ghê tởm Mordred đang cười một cách u ám――mà là ghê tởm Arthur và các Kỵ sĩ khác. Những kẻ ở các quốc gia sùng đạo có thể dễ dàng vứt bỏ mạng sống của mình vì Lẽ Phải.

Cái sự kém cỏi trong việc tự mình suy nghĩ đó chẳng có gì thú vị đối với Loki. Chuyện đặt cược cả mạng sống thì…

Ngay từ đầu, trận chiến này có thể kết thúc mà không cần tước đoạt mạng sống của đối thủ, nó sẽ chấm dứt ngay cả khi đối thủ chỉ rơi vào trạng thái ma lực mất kiểm soát. Trong trường hợp tự tay đánh bại Kazuki, Loki không hề có ý định đi xa đến mức lấy mạng cậu ta.

Loki muốn nhuộm thế giới này trong hỗn loạn của kẻ mạnh được sống sót nếu hắn thắng. Kazuki sẽ sống thế nào trong thế giới mới đó, hắn rất mong chờ được chứng kiến. Cuối cùng, liệu tên đó có thể kiên trì giữ vững nguyên tắc [bảo vệ kẻ yếu] ngay cả khi bị đặt vào một thế giới như vậy hay không…

Tưởng tượng ra cảnh Kazuki vật lộn trong địa ngục, Loki cảm thấy một niềm vui ngọt ngào.

Những kẻ dễ dàng chọn cái chết thì chẳng có giá trị gì với tư cách một con người. Chúng thậm chí còn khiến hắn khó chịu.

“Tôi đã hoàn toàn nắm rõ phạm vi sức mạnh và tính cách của những kẻ đó. Vì vậy, việc kết liễu Arthur hãy giao cho tôi. Trong thần thoại cũng đã định sẵn như vậy rồi. Khụ khụ khụ…”

Mordred nói vậy, Fu Xi đáp “Cứ làm theo ý cô thấy phù hợp”.

“Vậy thì tiếp theo là Italia. Mới hôm nọ, Vera-tan đã tuyên bố kế vị ngai vàng của Vua Italia. Dường như Regina… đã thực sự chìm xuống mà không nổi lên được nữa.”

“Vậy là cô ta chết rồi.” Ilyailiya nói với giọng khô khan.

Họ không thể xác nhận liệu ma lực của Regina có thực sự cạn kiệt hoàn toàn hay không nhưng… Regina đã chìm xuống biển trong tình trạng bất tỉnh. Nếu một người bị nuốt chửng bởi những con sóng dữ trong trạng thái ma lực mất kiểm soát, số phận của họ ai cũng có thể thấy rõ.

Một trận chiến truy đuổi trên biển là giai đoạn khắc nghiệt nhất, nơi thất bại trực tiếp đồng nghĩa với cái chết.

“Vera-tan là một cô gái给人cảm giác chăm chỉ, luôn phụ tá Regina như một chú chó trung thành, nhưng tôi không ngờ rằng cô ta lại hành động táo bạo đến mức kế thừa ngai vàng. Tuy nhiên, việc Poseidon kế thừa vị trí của Zeus thì cũng không phải là điều không thể.”

Zeus, Poseidon, Hades. Ba anh em này đánh bại cha mình là Kronos chính là khởi nguồn của Thần thoại Hy Lạp.

Có lẽ cũng là điều tất yếu khi Poseidon sẽ lên nắm quyền nếu Zeus bị đánh bại.

“Thật đúng là có chút hụt hẫng, nhưng con bé đó bị loại trước trận đấu chính cũng không nằm ngoài dự đoán. Nếu cô ta bị khiêu khích mà sập bẫy… nhìn cái tính cách đó thì rõ ràng con bé đó là người dễ bị nhất rồi. Dù cũng có khả năng cô ta đang giả chết.”

“Regina là người kiêu hãnh quá cao, vì thế… tôi không nghĩ cô ta sẽ làm vậy đâu.”

Ilyailiya lập tức nói. Có vẻ cô ta dửng dưng với người khác, nhưng lại quan sát mọi thứ xung quanh rất kỹ.

“Cũng phải. Regina đó đã để máu dồn lên não, đuổi theo quá xa rồi cuối cùng bị lật ngược tình thế, sau đó chết chìm một cách thảm hại xuống biển… vậy thì, sau khi phải chịu đựng nỗi nhục đó mà cô ta lại có ý nghĩ [hãy giả vờ chết đuối thế này] thì với tính cách của cô ta, điều đó là hoàn toàn không thể, phải không?”

Sự việc khiến Loki muốn khẳng định, rằng điều đó là hoàn toàn không thể.

Regina giả chết là điều không thể, nó giống như có người nói với hắn rằng Hayashizaki Kazuki đang bạo hành gia đình bạn gái, hay như Arthur Basileus đột nhiên múa khỏa thân vậy. Đó là mức độ khó tin của nó. Nó bất khả thi đến mức, nếu cô ta thực sự làm vậy thì sẽ là sự sụp đổ hoàn toàn về tính cách.

“Nếu Regina thực sự có bộ óc lanh lợi như vậy, thì con bé đó sẽ là kẻ địch tồi tệ nhất của chúng ta đấy chứ. Ha ha ha, dù sao thì điều đó cũng bất khả thi thôi.”

Loki cười đùa.

Cô ta là một kẻ đầu óc quá đơn giản, đó là lý do Loki coi thường Regina.

Nhưng về sức mạnh thực tế thì――Thần thoại Hy Lạp là một thần thoại sở hữu vị thế mạnh nhất.

Chưa kể đến trình độ phép thuật đỉnh cao của Regina.

Chỉ cần tính cách của cô ta không kéo cô ta xuống, Regina hoàn toàn có tố chất để trở thành vị Vua mạnh nhất.

Loki vừa cười vừa cảm thấy sợ hãi từ suy nghĩ của mình.

Đó là điều hoàn toàn không thể nhưng… nếu trong trường hợp điều đó thực sự có thể xảy ra, thì sẽ thật sự tệ hại vô cùng.

Có lẽ cần phải tính đến khả năng đó phòng trường hợp. Cái gọi là bản chất thực sự của con người, rốt cuộc là thứ không thể đo lường được bởi người khác. Chẳng phải niềm vui của nhân loại thực sự nằm ở chỗ đó sao?

Nếu Regina thực sự đang che giấu một khía cạnh mà cô ta có thể phát triển bùng nổ từ tình thế hiểm nghèo đó…

Trong trường hợp đó, chẳng phải đó là một Regina mà hắn muốn được chứng kiến hay sao?

“Khi họ phải dùng đến kẻ thứ hai của mình để tiếp quản, điều đó chẳng khác nào mài lại một thanh kiếm cùn, vô dụng thôi. Italia về cơ bản đã rút lui rồi không phải sao? Loki, còn Nhật Bản thì sao?”

Fu Xi chuyển đề tài, như thể cô ta không hề nghi ngờ gì về cái chết của Regina.

“Không thể nói Nhật Bản mạnh, nhưng họ là một quốc gia vững chắc. Nhờ sai lầm của Ikousai, giờ đây họ đang sở hữu hai Thần thoại cùng lúc, dù đó là những Thần thoại yếu. Hơn nữa, vị Vua đó còn có một kỹ năng lừa đảo bí ẩn, hắn ta thậm chí còn biến một thế lực bên ngoài như Lương Sơn Bạc thành đồng minh. Vị Vua đó cũng đang học tất cả phép thuật của các đồng minh từ A đến Z. Võ nghệ của hắn cũng đạt đến bậc thầy. Tính cách hiện tại của hắn cũng không còn ngây thơ như trước nữa. Hắn không có điểm yếu nào cả, một người chơi toàn diện.”

Vị Vua và quốc gia Nhật Bản không còn non nớt như trước đây.

Trong vài tháng qua, họ đã đạt được sự phát triển nhanh chóng.

“Cứ như thể họ được anh nuôi dưỡng vậy?”

“Ta có ý định như thế đâu chứ”

Khi Ilyailiya chỉ ra điều đó, Loki nở một nụ cười rộng kỳ lạ.

“Sao trông ngươi có vẻ vui thế chứ...” Ilyailiya bực bội nói.

“Đúng là một thứ gì đó kém hiệu quả thật. Thế nhưng... ta cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú với Hayashizaki Kazuki.”

“Cái gì? Ngươi á?”

“Ta dâng hiến cảm xúc của mình cho Nữ Thần (Diva) đã ký khế ước, biến nó thành sức mạnh.”

Ilyailiya hé lộ một phần sức mạnh của mình.

――Ma lực có thể coi là [năng lượng được kích hoạt bằng cách đốt cháy tiềm thức].

Trong tâm trí con người, trước hết có những thứ như cảm xúc và nhân tính, là [lãnh địa tự thân], phần còn lại là [lãnh địa tiềm thức] được sử dụng làm ma lực.

Dù nói rằng ma thuật được sử dụng bằng cách đốt cháy tinh thần làm nhiên liệu, nhưng không thể dùng cảm xúc và nhân tính cho việc này. Không quá lời khi nói tổng lượng ma lực chính là toàn bộ lãnh địa tiềm thức của một người.

“Ta và các kỵ sĩ đoàn của Nga đã từ bỏ mọi ràng buộc với cái tôi của mình, biến phần lớn tâm trí thành tiềm thức. Nói theo ngôn ngữ phương Đông, đó là biểu hiện của <trạng thái giác ngộ>.”

“Vì ma lực là lãnh địa tiềm thức, vậy thì có thể gia tăng nó bằng cách biến bên trong tâm trí mình thành tiềm thức nhiều hơn, hả... Ta chưa từng có ý tưởng như vậy.”

Đây là chuyện không thực sự quan trọng đối với một Nữ Thần (Diva), nhưng Loki vẫn thành thật cảm thấy ấn tượng.

“Các Nữ Thần (Diva) trong Thần thoại Slav là những thực thể đơn giản, đó là lý do tại sao họ không gây gánh nặng cho người ký khế ước với mình. Chúng ta cũng có thể làm được nhiều điều nhờ đó. Bằng cách làm mỏng cái tôi, chúng ta có thể rút ngắn khoảng cách với Astrum và tối ưu hóa giao tiếp với Nữ Thần (Diva). Nhờ đó, chúng ta có thể niệm chú nhanh chóng.”

Đây cũng là nguyên nhân khiến Kazuki khó lòng Dự đoán (Foresight) được chuyển động của Ilyailiya.

Trong lòng Ilyailiya, ngay cả khi ở trên chiến trường, không hề có một gợn sóng cảm xúc nào xuất hiện.

“Giác ngộ à. Ta cứ tưởng ngươi là một cô gái giống máy móc, nhưng không ngờ lại là một cô gái thần bí đến vậy chứ.”

Nói ngược lại――điều gì sẽ xảy ra với sức mạnh của cô ta nếu trái tim cô bị xáo động và cô trở nên kích động?

“Nhưng Hayashizaki Kazuki lại dùng cảm xúc làm nhiên liệu và bùng nổ sức mạnh. Cậu ta hòa lẫn lãnh địa cảm xúc của mình với đồng đội và trở nên mạnh mẽ nhờ tia lửa đó... điều đó hoàn toàn trái ngược với ta. Bởi vậy, ta coi Kazuki là kẻ thù lớn nhất của mình, ta phải phân định xem lối sống của ai mới là đúng. Đó là suy nghĩ của ta.”

Những người tin vào Thần thoại Trật tự sẽ không công nhận những tồn tại hoàn toàn đối lập với mình. Điều đó liên quan đến việc phủ nhận sự tuyệt đối của họ. Tuy nhiên, giọng điệu bình tĩnh của Ilyailiya――đối với Loki, dường như cách cô nói chuyện chứa đầy sự khao khát đối với cái tôi mà cô đã vứt bỏ.

“Ta cũng rất hứng thú với Hayashizaki Kazuki-!”

Một thành viên trong Einherjar của Loki, Nyarlako, chen vào với giọng đầy phấn khích.

Nyarlathotep của Thần thoại Cthulhu đã bị Kazuki đánh bại, nhưng trước đó Loki đã có giao dịch với Nyarlathotep, nơi anh ta nhận được một mảnh sao lưu nhỏ.

Loki đã thử nghiệm bằng cách cấy mảnh vỡ đó vào một cô bé mồ côi tộc elf.

Những điều rất thú vị đã xảy ra sau đó. Mảnh vỡ của Nyarlathotep, vốn đã bị đánh bại bản thể chính, đang dần dần khôi phục thần tính bên trong cô bé elf. Đương nhiên, Nyarlathotep đã cố gắng xâm chiếm tâm trí cô bé elf, nhưng cô bé đã trấn áp được nó khi đối phương đang ở trạng thái suy yếu và dường như bằng cách nào đó đã thành công trong việc kiểm soát mảnh vỡ.

Hiện tại, cô bé đã có thể sử dụng hoàn toàn ma thuật của Nyarlathotep.

Dù bề ngoài cô bé nhuộm một màu đen tối, nhưng không hề nhìn thấy chút dấu hiệu điên loạn nào.

…Không, nói không chừng cô bé đã bị Nyarlathotep nuốt chửng mất rồi, và giờ vị ác thần đó chỉ đang giả dạng mà thôi. Ngay cả với Loki, cô bé cũng là một “chú mèo Schrödinger” không thể nào đoán biết.

“Hayashizaki Kazuki và những người bạn của anh ấy là một nhóm bạn rất thân, đúng không? Tôi đang chiến đấu vì bé Kaya, nhưng khi mọi chuyện kết thúc, không biết liệu tôi có thể gia nhập vào nhóm bạn của họ không nhỉ?”

Cô bé thốt ra những lời đáng yêu với đôi mắt trong veo và ngây thơ. Điều đó đáng yêu đến mức gần như lạc lõng. Sự đáng yêu ấy đồng thời cũng mang một vẻ quái dị.

“Hayashizaki Kazuki… Hắn đã cám dỗ đức vua của chúng ta, một kẻ truyền giáo tình yêu dụ dỗ người khác vào con đường hủy diệt!”

Đột nhiên, Lancelot phấn khích hét lên.

Điều đó quá bất ngờ, đến nỗi không chỉ Loki mà ngay cả Ilyailiya cũng trợn tròn mắt kinh ngạc.

“Cái tên Hayashizaki Kazuki đó, ngay cả việc cố gắng thân thiết với đức vua cũng thật là một con người tuyệt vời! Arthur đã định trước sẽ lụi tàn vì tình yêu. Liệu tình yêu của ta sẽ hủy hoại Arthur… hay tình yêu của cô ta với Hayashizaki Kazuki mới là thứ sẽ hủy hoại Arthur… Ôi, vận mệnh nào trong số chúng ta mạnh hơn, ta muốn thử nghiệm điều đó bằng kiếm đối kiếm! Áaaa―!! Ta phấn khích quá!! Thanh kiếm trái tim của ta đang cương cứng lên rồi!! Ahiih―!!”[3]

Loki lùi lại, đưa ánh mắt lạnh lùng về phía Lancelot.

Lancelot thì “À, ánh mắt đó cũng tuyệt!” và vặn vẹo người.

“Hừm, nếu mọi người đã nói đến mức đó thì chúng ta cũng bắt đầu thấy hứng thú muốn đối đầu với Hayashizaki Kazuki rồi đấy.”

Ngay cả Phục Hy cũng nói ra một điều ngây thơ.

‘Này này khoan đã, tên đó là đối thủ của mình mà…

Mình là người để ý hắn trước mà…’

Loki trong lòng sốt ruột. Hắn cảm thấy một chút tự hào nhưng lại bối rối không thôi. Trái tim hắn lúc này phức tạp hệt như tâm trạng của một cô gái có cậu bạn thân từ thuở nhỏ, người mà trước nay cô vẫn tỏ ra không quan tâm, bỗng nhiên trở nên nổi tiếng.

…Nhưng ai có thể ngờ, Hayashizaki Kazuki đó sẽ liên tục là trung tâm của mọi tình thế, cho đến tận phút cuối cùng.

Hiện tại, chẳng phải chàng trai trẻ đó đang thu hút sự chú ý lớn nhất từ tất cả các thế lực liên quan sao?

“Chỉ cần ta có thể giết được Arthur thì những thứ khác chẳng quan trọng.”

Mordred thì thầm với vẻ mặt u ám.

…Điều kỳ lạ ở Mordred và Lancelot là họ không phải là tín đồ của Hỗn mang, và Diva của họ cũng không thuộc về Phe Hỗn mang, dù cả hai đều hết lòng mong muốn Arthur bị hủy diệt.

Cho đến cuối cùng, cả hai vẫn thuộc Phe Trật tự. Họ tin tưởng tận đáy lòng rằng sự hủy diệt của Arthur sẽ mang lại trật tự đúng đắn theo đúng nghĩa đen cho thế giới.

“Aah, Mordred, đáng yêu làm sao!”

Lancelot hét lên một cách bất thường.

“Arthur có thể đón nhận cái chết từ chính đứa con ruột của mình! Dù chúng ta có lặp lại thần thoại bao nhiêu lần đi nữa, Arthur cũng không thể từ chối sự hủy diệt đến từ tình yêu!! Aah, thứ nên lay chuyển thế giới chính là tình yêu lãng mạn! Ta yêu em Mordred! Bu chuu!!”

Khi mọi người nghĩ Lancelot sẽ đột ngột ôm chầm lấy Mordred, cô nàng lại say đắm áp môi mình lên môi Mordred. Mordred cũng “phụt” một tiếng khịt mũi rồi đáp lại bằng cách “bu chuu―”.

Lý tưởng của Lancelot――dường như đó là [học thuyết tình yêu siêu cực đoan].

“Thêm nữa, cô ta còn là yuri chính hiệu với Mordred, điều này thật quá bất ngờ,” Loki thì thầm một cách hờ hững.[4]

“Anh, người Anh đáng sợ thật…” Nyarlako sợ hãi nói.

Bị hủy hoại bởi một định mệnh tình yêu quá nghiệt ngã, đó chính là Sir Lancelot. Có lẽ vì vậy mà cô gái, người đại diện cho anh ta ở thời hiện đại này, đã thể hiện tình yêu cực đoan bằng chính cơ thể mình.

Lực lượng chiến đấu của các Einherjar dưới trướng Loki cũng đã được sắp xếp đâu vào đấy. Từ lần đối đầu trước đến nay, tuy Loki đã không trực tiếp giao chiến với Kazuki trong một thời gian dài, nhưng trong khoảng thời gian đó, hắn vẫn không ngừng tập hợp lực lượng. Hàng loạt pháp sư bị điều khiển, cùng với đó là những Nữ Thần Hỗn Loạn (Chaos Divas) đã thành công hiện hình từ các pháp sư đó. Không chỉ có những Nữ Thần Hỗn Loạn như Fenrir và Midgardsormr từ thần thoại Bắc Âu, mà các Nữ Thần Hỗn Loạn đến từ nhiều thần thoại khác cũng đang quy phục dưới trướng Loki.

Sau đó, Mordred và Lancelot cũng được bổ sung vào nhóm này, tạo thành một đội quân không hề có chút đồng lòng nào.

“Kẻ sẽ đánh bại Hayashizaki Kazuki, là ta.”

Cánh cửa của đại sảnh vang lên tiếng kẽo kẹt rồi mở ra, một người phụ nữ trong bộ kimono xuất hiện――Đó là Aisu Ikousai.

“……Chúng ta đâu có gọi cô đâu. Làm sao cô thoát khỏi ngục được vậy?” Loki cất lời với một chút ngạc nhiên trong giọng điệu.

Hel đang bước theo sau Ikousai.

“Hel, hóa ra con là kẻ đã giúp cô ta.”

Nhưng, làm thế nào chứ? Ngay cả Loki cũng không thể lập tức tìm ra câu trả lời.

<Helheim Invite>……một phép dịch chuyển tận dụng linh hồn của những người đã khuất mà Hel quen biết……

“Ta hiểu rồi, nơi Ikousai bị giam giữ, Hayashi Shizuka đã chết ở đó mà!!”

“Con gái của ta cũng lợi hại thật đấy. Ta thậm chí còn chẳng hề có ý định giúp Ikousai. Nhưng đó là một ma thuật tầm cỡ với gánh nặng rất lớn. Ta đã bảo con đừng cố sức trong một thời gian mà? Thần tính của con vẫn còn đang bị tổn thương cơ mà.”

“Một thời gian? Chúng ta không thể đợi thêm nữa đúng không, Ragnarok sẽ sớm bắt đầu thôi, rồi nó sẽ kết thúc nhanh chóng. Ikousai và con cũng sẽ tham gia. Nhưng bọn con sẽ không nghe theo chỉ dẫn của cha đâu.”

“……Hai đứa định ra vẻ là một thế lực độc lập chỉ với hai người thôi sao? Hơn nữa, hai đứa thân thiết từ bao giờ vậy? Cái kiểu kết nối bạn bè nữ nhi gì đó, nếu là loại biểu tượng biến thái của Anh Quốc ở đằng kia, thì cha sẽ không cho phép đâu.”

“Bọn con không giống những thứ đó, đừng có gom bọn con vào một nhóm!”

“……Chắc chắn rồi, Ikousai vẫn còn tiềm năng.”

Ikousai không phải là một kẻ thất bại tầm thường. Cô ta chính là khế ước giả của Susanoo đó.

Susanoo sở hữu quyền năng đặc biệt của một á thần chủ. <Sức Mạnh Của Sự Cướp Đoạt>――nó có thể tước đoạt cả những quyền năng tối thượng của vị Vua mà kẻ đó đánh bại.

Cô ta đã thất bại trong việc đánh bại Kazuki và cướp đoạt sức mạnh của Amaterasu nhưng…….

Tùy thuộc vào cách cô ta hành động……cô gái này cũng có thể tạo ra những hỗn loạn thú vị.

Nếu Hel cũng định làm gì đó cùng với Ikousai, thì điều đó cũng khá hay ho đấy.

“Ngay cả khi con nói sẽ không nghe theo chỉ dẫn của ta, thì có lẽ việc tiến vào Atlantis sẽ bị hạn chế. Đó không phải là nơi mà người ngoài có thể tự do ra vào. Vì vậy, hai đứa đi cùng với ta cho đến lối vào đầu tiên. Sau đó thì muốn làm gì thì làm.”

Hel gật đầu gọn lỏn.

Nhưng Loki vòng tay qua vai Hel và thì thầm nhẹ nhàng vào tai cô bé.

“……Tuy nhiên tuyệt đối đừng lại gần Hrotsvit.”

“Vừa nãy cha không phải vừa nói muốn làm gì thì làm sao?”

“Hrotsvit là một loại kẻ địch mà con tuyệt đối không được đối đầu trực diện. Nếu không có ai làm vật hy sinh che chắn, người phụ nữ đó có thể tự mình hủy diệt cả một đạo quân. Thật đó. Ta sẽ làm điều đó mà không chút do dự. Cho nên con tuyệt đối không được lại gần.”

“……”

Hel khẽ gật đầu rồi gạt tay Loki ra.

“Dù sao thì cha cũng sẽ không cứu con đâu.”

“Chẳng phải cha lúc nào cũng làm vậy sao!”

Cuối cùng, Hel gầm lên giận dữ rồi kéo tay Ikousai bỏ đi. Ngay trước khi rời khỏi, Hel quay đầu lại nhìn lướt qua những người đang tập trung trong đại sảnh. Và rồi cánh cửa đóng sập lại với một tiếng động lớn.

“……Chà, mọi chuyện ngày càng thú vị rồi đây.”

Yếu tố bất định ư… Ta cũng mong chờ sự bùng nổ của mấy kẻ đó đấy.”

Kết thúc phần giải thích về các thế lực, Loki vỗ hai bàn tay vào nhau một tiếng “Bốp!” rõ to.

“Vậy thì, cuối cùng trận chiến quyết định cuối cùng mà chúng ta hằng mong đợi cũng đã bắt đầu. Các thần thoại, vốn đã phân hóa thành vô số nhánh trong suốt chiều dài lịch sử nhân loại, và có thể cả Hỗn Mang, sẽ cùng nhau tranh giành vị trí bá chủ thiên hạ. Để tự mình dẫn dắt toàn bộ nhân loại… hoặc có thể là nhấn chìm thế giới này vào hỗn loạn… Nếu Trật Tự giành chiến thắng, đây có lẽ sẽ là cuộc chiến cuối cùng của loài người. Hòa bình vĩnh cửu sẽ đến. Nếu Hỗn Mang thắng, có lẽ một tương lai chỉ có chiến tranh đang chờ đợi chúng ta. Xung đột vĩnh viễn sẽ đến. Ngay cả ta cũng không thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra trong trận chiến này, và cũng không thể khiến trận chiến diễn ra theo ý muốn của mình. Giờ thì, bất kể đó là thần hay ác quỷ sẽ xuất hiện, chúng ta thử tung xúc xắc xem sao?”

“Ngài phấn khích thật đấy.” Ilyailiya vừa nói vừa vỗ tay.

“Hel… cô đã nhớ hết mặt mũi đám hiệp sĩ Trung Hoa trong đại sảnh chưa?”

Ikousai thì thầm với Hel khi bước ra hành lang.

“Vâng, tôi đã làm quen với tất cả bọn họ rồi.”

“Với bản chất năng lực của Phục Hy… chắc chắn sẽ có người bỏ mạng khi đến lúc đó.”

Trong bóng tối hành lang, đôi mắt Ikousai lóe lên vẻ sắc lạnh. Ánh nhìn đó tương tự như cái cách Clark nhìn khi cô ấy thực hiện [trận chiến của kẻ yếu thế].

“Sẽ thật tốt nếu tôi có thể giữ lại thần tính của mình cho đến lúc đó…”

Hel lẩm bẩm yếu ớt.

“Vậy thì cô cứ ở trong tôi một lúc đi.”

Các Diva yếu ớt có thể tăng tốc độ phục hồi thần tính bằng cách trú ngụ trong cơ thể con người.

Hel giải trừ sự vật chất hóa và trở về Astrum. Sau đó, từ Astrum, cô ấy tiến vào tâm trí Ikousai.

“…Gừ, ư ư ư ư!!”

Ikousai quỵ gối xuống đất, rên rỉ.

Trong cơ thể Ikousai đã có sẵn Susanoo, một Diva với thần tính ngang ngửa bán Thần chính. Với việc Hel, dù suy yếu nhưng vẫn là một Diva mạnh mẽ, tiến vào, Ikousai phải chịu đựng gánh nặng và áp lực khủng khiếp.

Tiềm thức của cô ấy đang tan biến… Trong đầu cô ấy… ý thức cô ấy trở nên đầy ứ.

Đó là một điều đáng sợ. Cảm giác như thể bên trong đầu cô ấy liên tục bị quá tải.

{…Cô ổn chứ?} Hel lo lắng hỏi qua thần giao cách cảm.

“Tôi ổn… Tôi sẽ… đánh bại Hayashizaki Kazuki…”

Ý thức tràn ngập trong đầu cô ấy đều nhuộm một màu của một cảm xúc duy nhất.

Đó chính là – [sự cố chấp trở thành kẻ mạnh nhất].

‘Mình… vẫn chưa thua đâu…’