Đội quân Zero Thức 1200 kỵ binh mà Nữ hoàng Teruhime và Taira no Masakado đã hồi sinh ở ngoài khơi Haneda. Đó là một đạo quân lớn.

Tuy nhiên, số binh lực tập trung tại Tokyo hiện tại lại nhiều gấp đôi.

Tachibana Masatsugu: Kỵ lực 1022

Vệ Thanh: Kỵ lực 1099

Akigase Rikka: Kỵ lực 162

Tachibana Hatsune: Kỵ lực 91

Chỉ riêng các Hiệp sĩ Hầu tước chủ chốt đã đạt gần 2400 kỵ lực. Hatsune, ban đầu chỉ có ‘kỵ lực 72’, cũng đã dần tăng số lượng Quân đoàn có thể điều khiển qua mỗi trận chiến, đạt đến cấp độ tương đương Nữ vương Hiệp sĩ của Anh.

Thêm vào đó là năm Hiệp sĩ Hầu tước do Rikka dẫn từ Đông Hải Đạo đến. Kỵ lực của họ tổng cộng khoảng 400. Ngoài ra, việc huy động các Hiệp sĩ Hầu tước từ Cận Vệ Phủ và Quân đội Quan Đông Châu để ‘giải cứu Nữ hoàng’ cũng là điều khả thi.

Ngay cả khi Taira no Masakado có mạnh mẽ đến đâu, đây cũng là một con số không đáng sợ.

Và tại Tokyo, còn có vị anh hùng kiệt xuất này.

“Bá phụ mất tích sao?”

Trong cơn mưa như trút nước, Edward cau mày.

“Hơn nữa, không phải là đối đầu trực tiếp với Công tước Caesar… mà là bị đánh bại bởi một võ tướng không rõ danh tính?”

““Vâng, thưa ngài.””

Morrigan Số 1, tóc vàng trong bộ thủy thủ, và Morrigan Số 2, tóc đen trong trang phục vu nữ. Hai tinh linh giống hệt nhau thay phiên nhau báo cáo. Cả hai, cũng như cấp trên Edward, đều mặc áo mưa đồng phục.

“Richard, Bệ hạ, chúng tôi không thể thiết lập kết nối linh hồn với phân thân đi cùng, nên tình hình chi tiết vẫn chưa rõ ràng.”

“Theo tin báo từ quân bạn đã rút về phía Osaka,”

“Thực tế Vua Richard Sư Tử Tâm đã thất bại, là không thể chối cãi.”

Ba thành viên của quân đội Anh đã bí mật tiến vào Tokyo. Nơi họ thì thầm bàn bạc là trước bến xe buýt ga Tokyo vào lúc nửa đêm. Nơi này rất gần với Di tích Thành Edo, nơi Ōkuninushi đã hồi sinh.

Gần đó cũng có người của quân đội Đông Hải Đạo Châu, nhưng họ giữ khoảng cách khá xa. Sau khi thầy Ryūtan và những người khác đã đi về phía Hoàng thành để giải quyết rắc rối mới do Nữ hoàng Nhật Bản và ma thần hộ vệ của bà gây ra.

Edward lẩm bẩm.

“Chính bá phụ cũng thừa nhận rằng trận quyết chiến ở Tokyo này là quan trọng nhất. Ta cứ nghĩ bá phụ sẽ làm tốt, không tái phát ‘cơn bốc đồng’ như mọi khi…”

““Trên thực tế, Bệ hạ Richard đã yểm trợ cuộc rút lui một cách vô cùng khéo léo.””

“Có nghĩa là, ngoài tướng quân Vệ Thanh, La Mã còn có một dũng sĩ mạnh đến mức có thể truy đuổi cả Vua Richard Sư Tử Tâm ngay cả khi ông ấy đang phòng thủ sao?”

“Đã xác nhận rằng đội hình quân địch toàn là các Centuria đặc biệt.”

“Ra vậy… Thôi được rồi. Việc bá phụ rời đi thật đáng tiếc, nhưng ông ấy cũng là một người khó mà chết được. Có lẽ ông ấy sẽ sớm xuất hiện trở lại thôi.”

Cố tình gạt bỏ tình cảm cá nhân, Edward hỏi với tư cách là một chỉ huy.

“Vậy còn ‘lô hàng’ kia thì sao?”

““Từ đội quân mặt đất đang rút về phía Osaka—đã tách ra giữa đường, và đang hướng về Tokyo bằng một chuyến khác.””

Morrigan tóc vàng và tóc đen cùng báo cáo.

Edward gật đầu “Tốt.” Nói một cách cực đoan, đó là món hàng cần được ưu tiên hàng đầu hơn cả đồng đội của quân đội Anh. Và đó cũng là một món đồ quý hiếm chỉ có thể mang ra vào thời điểm “Kyoto sắp thất thủ”.

Vì vậy, ông ta đã cử Vua Richard Sư Tử Tâm đến Kyoto với vai trò hộ tống. Lô hàng cần thiết không phải cho quân sự, mà cho chính trị…

Giờ đây, ông ta nên kiên nhẫn chờ đợi sự xuất hiện của nó.

Hắc Vương Tử Edward tự hào với kỵ lực 1256. Tuy nhiên, vì chưa hoàn thành hợp đồng căn cứ ở Tokyo, ông ta chỉ có thể triệu hồi một phần mười Quân đoàn so với bình thường ở đây. Hơn nữa, vấn đề của Nữ hoàng Nhật Bản có lẽ nên do người Nhật giải quyết.

“Nhưng nếu kéo dài thời gian, điều này có thể trở thành mối họa chí mạng. Và tạm thời, chúng ta không thể dựa vào sức mạnh của Shiori…”

Hoàng nữ Shiori vẫn chưa tỉnh lại do ảnh hưởng của việc tự tổn hại sinh lực. Edward quyết định sẽ đứng ngoài quan sát xem đối thủ Masatsugu và vị đại tướng quân cổ đại của Trung Quốc sẽ thể hiện tài cầm quân thế nào.

Ông ngước nhìn trời. Chỉ thấy những đám mây dày đặc đang trút xuống cơn mưa gió như thác đổ. Những hạt mưa bị gió giật mạnh mang đến, không ngừng quất xối xả vào áo mưa của Edward và đồng đội.

Và rồi—

Gào! Gào! Tiếng gió gầm thét dữ dội.

“Gió lạ thật…”

Dù là gió lùa qua các tòa nhà cao tầng thường thấy ở thành phố, nhưng nó quá mạnh. Edward cau mày, cảm giác như cả cơ thể mình sắp bị nhấc bổng lên.

“Cơn bão này rốt cuộc là sao chứ!?”

Vì quá hoảng loạn, Hatsune đã hét lên. Cùng với 90 kỵ binh thuộc Quân đoàn “Kuro Hōgan”, cô đã xuất quân từ Hoàng thành Aoyama, Tokyo. Trong đêm bão dữ dội, họ bay theo đội hình hình cầu. Mục tiêu là Vịnh Tokyo, để giành lại Nữ hoàng bệ hạ từ tay Đại Oán Linh Taira no Masakado—

Đó là tình huống dự kiến.

Thế nhưng, chưa đầy mười phút sau khi xuất quân, gió đã bắt đầu thổi đến. Đó là cơn gió mạnh từ phía biển phía nam Hoàng đô Tokyo, tức là Vịnh Tokyo. Ban đầu nó đã có sức mạnh tương đương bão, nhưng giờ đây lại càng mạnh hơn.

Tuy nhiên, lý do khiến Hatsune lo lắng không phải vì sức gió.

“Các Kuro Hōgan đang bị cuốn đi theo hướng hoàn toàn khác với phía biển!”

Quân đoàn Người Khổng Lồ Có Cánh. Chúng có khả năng bay vượt trội so với máy bay chở khách. Nếu không chiến đấu mà chỉ tập trung vào việc bay, chúng có thể phá vỡ bức tường âm thanh. Ngay cả trong bão hay lốc xoáy, nhờ vào sự bền bỉ và sức mạnh, chúng vẫn có thể bay an toàn một cách ung dung.

Thế nhưng giờ đây, 90 kỵ binh theo Hatsune đang dần bị gió cuốn đi. Dù vẫn giữ đội hình hình cầu, chúng cố gắng hết sức để hướng về phía Vịnh Tokyo. Mặc dù đã dốc toàn lực để tăng công suất.

“Trời ơi!”

Trên yên con rồng hai chân màu xanh, Hatsune lại càu nhàu. Nhờ ở trung tâm đội hình hình cầu của 90 kỵ binh Kuro Hōgan, Hatsune – vị quân đoàn trưởng – và con kỵ long của cô đều được an toàn. Nhờ kết giới phòng thủ bao bọc các Quân đoàn đã chặn đứng gió, mưa và các vật cản bay tới.

Thế nhưng.

“Đây là đâu ở Tokyo vậy!? Vì bão, tôi không thể nhìn rõ phía trước!”

Cơn bão dữ dội như loạn lưu đang khuấy động không khí. Lượng lớn hạt mưa lớn hòa vào tạo thành sương mù – sương mù dày đặc đến mức không thể nhìn thấy cả 10 mét phía trước, bao phủ không gian như một phòng xông hơi sương.

Xung quanh đội quân của Hatsune, sương mù lan rộng 360 độ. Tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất, khiến Hatsune không thể xác định vị trí hiện tại.

Cơn bão tố được triệu hồi bằng ý niệm của Ōkuninushi. Nó xoáy theo chiều kim đồng hồ như một cơn bão thực sự. Toàn bộ khu vực Vịnh Tokyo dường như đã bị nuốt chửng bởi cơn lốc xoáy khổng lồ. Và hiện tại, cơn bão này còn tạo ra sương mù cực kỳ dày đặc.

Hơn nữa, nguồn nước của cơn mưa lớn đó—

“Là nước độc giết chết các tùy thú sao…”

Akigase Rikka thở dài.

“Thả Yatagarasu cũng bị rơi giữa đường. Dịch chuyển Ống Hồ Ly cũng không quay về. Chắc chúng đã chết đâu đó rồi.”

Chỉ có kỵ long của Rikka, được bảo vệ bởi kết giới phòng thủ của các Quân đoàn, là vẫn an toàn. 150 kỵ binh Kami mà cô dẫn đầu cũng đang xuyên qua màn sương mù dày đặc. Tuy nhiên, họ không biết mình đang đi đâu.

Giá như có ai đó dẫn đường từ bên ngoài, thì mọi chuyện sẽ ổn.

“Không thể liên lạc ra ngoài được sao?”

Hiệp sĩ Hầu tước có thể đồng bộ hóa tầm nhìn của mình với các Quân đoàn cấp dưới. Rikka đã xuất quân, tin rằng có thể tìm thấy Nữ hoàng và Taira no Masakado nếu tìm kiếm trên biển Vịnh Tokyo bằng khả năng trinh sát của các Kami – thế nhưng…

“Tôi đã lạc mất Masatsugu và Hatsune của Tachibana rồi.”

Họ đã xuất quân cùng các đội quân bạn từ Hoàng thành. Với mục tiêu là 1200 kỵ binh Zero Thức đang chờ đợi ở Vịnh Tokyo, mỗi người tiến công theo một lộ trình khác nhau. Kế hoạch là liên lạc qua tùy thú và phối hợp tấn công. Đó là kế hoạch.

Tuy nhiên, cơn bão và màn sương dày đặc này đã sớm khiến tình hình trở nên rối ren.

“Nữ hoàng Bệ hạ và Tướng quân Masakado... quân đoàn của phe bên kia định giở trò gì với chiêu này đây?”

Rikka lẩm bẩm.

Trong tình cảnh này, đôi bên chỉ gặp khó khăn trong việc di chuyển và dò tìm đối phương. Nghĩ rằng đây chỉ là một cách để câu giờ, Rikka bỗng giật mình.

“Chẳng lẽ, phe bên kia có thể tự do hành động ư?”

Đây không phải là hiện tượng tự nhiên.

Đây là thần phong do Nữ hoàng hoặc Taira no Masakado tạo ra, nhờ vào sự che chở của thánh thú.

Nếu vậy, việc 1200 kỵ sĩ Rei-shiki có thể hành động mà không hề bị màn sương dày đặc và cơn bão này cản trở – cũng chẳng có gì lạ.

“Nếu ta là Tướng quân Masakado, ta sẽ lần lượt tấn công từng quân đoàn đang bị phân tán, rồi tiêu diệt từng bộ phận một.”

Một Niệm đạo thần cách Ifrit thô sơ như vậy mà có thể làm được đến mức đó sao?

Rikka muốn tin rằng điều đó là không thể. Nhưng nếu Nữ hoàng Bệ hạ, người đang ở cùng hắn, lại nghĩ ra được kế sách đó thì sao—? Ngay khi rùng mình vì suy nghĩ ấy, Rikka chợt nhận ra một điều.

“Số lượng Kamuy đang giảm đi...?”

Anh có thể cảm nhận ngay lập tức những sóng tâm linh mà các Legion dưới quyền chỉ huy phát ra.

Số lượng binh lính còn lại là bao nhiêu, anh cũng có thể nắm bắt ngay. Đây là năng lực đặc biệt của Hiệp sĩ Hầu. Nhận thấy rằng một số trong số 150 kỵ sĩ do mình dẫn đầu đã bị mất tích từ lúc nào không hay—

Rikka rùng mình kinh hãi.

Khoảng 200 kỵ sĩ Centuria đã bị tách đội.

Cưỡi trên lưng rồng hai chân màu bạc, Vệ Thanh cũng nhận ra điều đó.

“Có những binh lính đã bị lạc...”

Bị gió mưa và sương mù dày đặc làm cho quay cuồng, dù đã mất phương hướng, quân đoàn của anh vẫn xoay sở để bay đến trên không phận Vịnh Tokyo và tiếp tục hành quân.

Anh đã yêu cầu các Legion dưới quyền chỉ huy phải mài sắc mọi giác quan.

Để chúng có thể lần theo mùi biển lẫn trong cơn bão.

Nhưng không biết từ lúc nào – khoảng hai phần mười trong số 1000 kỵ sĩ Centuria được đưa từ Hoàng thành đã mất tích.

Quân đoàn vẫn đang bay trong bão tố theo đội hình cầu.

Các Centuria được bố trí ở vòng ngoài cùng của khối cầu. Sức bay của chúng dần yếu đi, cuối cùng cứ thế rơi lả tả xuống.

“Đây cũng là do cái gọi là ‘nước độc’ sao...”

Các Centuria có bộ giáp bạc, toàn thân lấp lánh.

Nhưng trên cơ thể của những kẻ đang rơi xuống biển, những vết bẩn đen kịt đã nổi lên. Cứ như thể toàn thân chúng đang thối rữa vì bị nhiễm độc tố tai ác.

Những Centuria với vết đen nổi rõ cứ thế yếu ớt rơi xuống biển—

“Binh lính, hãy quay về đội hình chính!”

Mệnh lệnh đáng lẽ phải truyền đi khắp khu vực dưới dạng sóng tâm linh. Dù ở bất cứ đâu trong vùng Kanto, Niệm lực của Vệ Thanh chắc chắn sẽ đến được với các Legion dưới quyền anh.

Nhưng từ những Centuria đã chìm xuống biển, không có bất kỳ hồi đáp nào.

Chắc hẳn chúng đã chết hoàn toàn. Rindou-sensei, Niệm đạo tinh linh Genie, đã từng nói:

“Cơn mưa này chứa đầy lời nguyền của Ōkuninushi-no-Mikoto.”

“Đối với những ‘sinh vật nhân tạo’ như tùy thú hay Legion... nó chính là một loại nước độc cực mạnh.”

“Thảo nào,” Vệ Thanh lẩm bẩm.

“Sức mạnh của nước độc mà ta từng nghe nói – lại khủng khiếp đến mức này.”

Anh đã triển khai kết giới phòng thủ với đội hình dày đặc gồm 1000 kỵ sĩ Legion. Dù vậy, hơi nước và độc tố trong mưa chắc hẳn đã dần dần thẩm thấu vào bên trong kết giới.

Và cứ thế, từng bước tiêu diệt các Centuria dưới quyền chỉ huy của Vệ Thanh.

“Giá mà thứ này có thể được sử dụng sớm hơn nửa ngày...”

Vệ Thanh nở nụ cười chua chát.

Anh nghĩ liệu có thể nghĩ ra được kế sách nào đó đủ để đối phó với đợt tấn công của Công chúa Shiori hay không. Không. Đây chính là giới hạn của thiên vận của mình.

“...Làm ta nhớ lại chuyện xưa.”

Trong các cuộc chiến với người Hung Nô du mục, Vệ Thanh đã nhiều lần hành quân sâu vào lãnh thổ địch.

Đó thường là những thảo nguyên chỉ mọc cỏ thấp hoặc những sa mạc khan hiếm nước uống.

Dĩ nhiên, bây giờ anh đang bay trong cơn bão ẩm ướt và sương mù dày đặc.

Chắc hẳn không có điểm chung nào với vùng sa mạc khô cằn đó—

“Hồi đó, ta cũng từng vất vả như thế này trước khi đặt chân đến chiến trường.”

Vì đó là vùng đất của địch, đương nhiên anh không thạo địa hình.

Không chỉ không có đường lớn, mà ngay cả biển chỉ đường cũng không. Trong tình cảnh đó, anh dẫn quân ngựa nhắm đến căn cứ của người Hung Nô. Nói đừng lạc đường thì thật là vô lý.

“Chẳng ngờ ở Tokyo thời nay, ta lại gặp phải chuyện tương tự.”

Do bão tố và sương mù dày đặc, việc xác định phương hướng tiến quân là rất khó khăn, và quân đoàn của họ đang ở đâu cũng không rõ ràng.

Giống hệt như khi anh lang thang trong sa mạc. Vệ Thanh cười khổ.

Thực tế, ở kiếp trước, chuyện này cũng từng xảy ra.

Trong trận chiến mà Vệ Thanh, với tư cách Đại tướng quân, đã giáng một thất bại quyết định lên người Hung Nô. Trận “quyết chiến cuối cùng” mà sau đó 20 năm, người Hung Nô không còn dám tiến gần đến lãnh thổ nhà Hán.

Khi đó, Vệ Thanh đã đối đầu trực diện với quân của Hung Nô Vương Yizhixie Chanyu—

“Chẳng ngờ quân ta lại lạc đường, không thể hội quân...”

Đó là sự khó khăn của việc hành quân qua sa mạc.

Đội quân bạn, vốn dự định tiến theo một lộ trình khác và hội quân tại chiến trường, đã thất bại.

Quân đoàn của Vệ Thanh buộc phải chiến đấu đơn độc.

Anh đã dốc hết sức lực, và cuối cùng cũng giành được chiến thắng sít sao. Nhưng sinh mạng của binh lính và ngựa đã mất đi khi đó sẽ không bao giờ trở lại. Đó là một ký ức chiến tranh không thể nào quên.

Vậy thì.

Trận quyết chiến ở kiếp này sẽ có kết cục ra sao—

“Sức mạnh và quyết tâm của Nữ hoàng Bệ hạ, ta đã đánh giá thấp.”

Rindou-sensei nói một câu đầy hối tiếc.

“Dám hy sinh cả tính mạng để triệu hồi thần phong. Mà, với tư cách một vu nữ, nàng ấy cũng có chút tài năng, nên chắc không đến mức mất đi nửa đời thọ mạng đâu...”

“Chắc không phải quyết tâm đâu, mà là cái đó.”

Masatsugu lẩm bẩm nói.

Giữa cơn bão và sương mù dày đặc, họ đang cùng cưỡi trên một con rồng hai chân. Rindou-sensei ngồi phía trước Masatsugu, người đang cầm dây cương. Bà tham chiến mà không mang theo Niệm đạo thần cách Ifrit (Phục Long) ở Hoàng đô.

“Cái đó là cái gì?”

“Là kiểu người bị dồn đến bờ vực phá sản, dùng nốt số tiền cuối cùng để ăn chơi xa xỉ. Nhưng có lẽ chính vì bị dồn đến đường cùng như vậy, mà Nữ hoàng Bệ hạ đã buông bỏ mọi kiềm chế – và đó có thể là khởi đầu cho sự thức tỉnh hay trưởng thành của nàng.”

“Quả đúng là vậy.”

“Vậy thưa thầy. Thầy đã dự đoán được tình huống này nên mới đi cùng tôi sao?”

“Ừ thì.”

1000 kỵ sĩ Legion Kanesada tạo thành đội hình cầu.

Rồng hai chân của Masatsugu và Rindou-sensei đang bay ở trung tâm đội hình. Giữa cơn mưa xoáy và nhiễu loạn không khí, ngay cả vị trí hiện tại của quân đoàn cũng không rõ ràng.

Các Kanesada bay ở vòng ngoài cùng của đội hình cứ thế rơi rụng từng con một.

Giống như những chiếc lá khô rơi từ cây cổ thụ. Dĩ nhiên, đó là do độc tố ẩn chứa trong cơn mưa này, lời nguyền của Ōkuninushi-no-Mikoto.

Quân đoàn của Chinh Tây Tướng quân Tachibana Masatsugu đã mất gần 200 kỵ sĩ...

“Ngay trước khi các ngươi xuất quân, ta đã có một cảm giác rất khó chịu. Giống như buổi sáng sau khi say rượu, trước khi uống nước giải rượu vậy...”

“Vậy thì,” Masatsugu phớt lờ lời lảm nhảm của Rindou-sensei và nói.

“Thầy có thể sử dụng phép thuật gì đó để loại bỏ cơn bão phiền phức này không?”

“Đừng nói điều vô lý. Thứ mà Ōkuninushi-no-Mikoto đã tích lũy suốt 50 năm, thần thông lực của ta làm sao mà giải quyết được. Tuy nhiên,”

Rindou-sensei, một cô bé mặc kimono.

Bà vỗ nhẹ vào bộ ngực lép kẹp của mình. Thực ra, trong suốt chuyến bay vừa rồi, thầy đã nhắm mắt và không ngừng niệm kinh.

“Nhờ việc lao vào giữa cơn bão như thế này, ta đã phần nào nắm bắt được bản chất của nó. Hãy cảm ơn ta đi, Tachibana. Từ giờ, ta sẽ mượn sức mạnh của ‘Phục Long’ để dẫn đường cho ngươi. Hiện tại, ta đang kết nối với phân thân của thành Edo bằng Niệm lực. Có thể làm được một vài điều liều lĩnh đấy.”

“Ồ!”

“Còn lại, hãy để đám Kanesada của ngươi dốc hết sức mạnh tiềm tàng. Chúng ta sẽ xoay sở để đến được chỗ Tướng quân Masakado.”

Rindou-sensei chiếu một cửa sổ lên không trung.

Đó là bản đồ khu vực Vịnh Tokyo. Vị trí hiện tại của quân bạn được hiển thị bằng các chấm sáng màu vàng. Quân đoàn của Akigase Rikka và Tachibana Hatsune đã bị cuốn khá xa về phía đông – về phía thành phố Chiba. Hatsune thậm chí còn bay qua biển và lạc vào sâu trong đất liền.

Và chấm xanh. Đây là quân đoàn của Tướng quân Vệ Thanh.

Quân đoàn này cũng ở phía Chiba, gần ngoài khơi thành phố Urayasu.

Còn quân đoàn của chính Masatsugu thì được hiển thị bằng chấm đỏ trên không phận khu vực phát triển đô thị ven biển Odaiba.

“...Nữ hoàng và Masakado đã đi đâu?”

“Nhìn kìa. Bọn chúng đã di chuyển về phía nam từ lúc nào không hay.”

“Đúng vậy.”

Chấm sáng màu tím tượng trưng cho quân đoàn của Taira no Masakado.

Nó đang ở trên biển, hơi về phía tây so với Mũi Futtsu.

Mũi Futtsu, nhô ra Vịnh Tokyo từ bán đảo Bōsō. Khu vực này được gọi là vịnh nội, và độ sâu tương đối nông. Từ đây trở đi được coi là vịnh ngoài—

“Quả nhiên Masakado và đám Rei-shiki đó...”

Masatsugu lẩm bẩm.

“Có vẻ như chúng có thể tự do di chuyển trong bão. Chắc chúng định câu giờ như vậy cho đến khi quân đoàn của chúng ta bị nhiễm độc và suy giảm quân số thêm nữa.”

“Liệu Tướng quân Masakado thiếu tinh tế và Nữ hoàng Bệ hạ ngây thơ kia có thể lên được kế sách sâu xa đến vậy không?”

Rindou-sensei cau mày.

“Con người khi bị dồn vào đường cùng thì sẽ thay đổi đấy. Vậy thì Tachibana, ta sẽ dẫn đường cho ngươi đến chỗ quân bạn chứ?”

“Việc hội quân không có nhiều ý nghĩa.”

Một đề nghị tốt đẹp. Tuy nhiên, Masatsugu lắc đầu.

“Binh lính của chúng ta đang chết dần chỉ vì bay. Nữ hoàng Bệ hạ và Masakado chỉ cần kéo dài thời gian thêm một chút thôi. Chỉ cần thế là chúng ta sẽ tự diệt.”

“Ưm ưm.”

Masatsugu tiếp tục nói với Rindou-sensei đang tiếc nuối.

“Nếu phe bên kia tinh ranh hơn một chút, có lẽ chúng sẽ chủ động tấn công. Nếu địch có ý định tiêu diệt từng bộ phận, thì hiện tại chúng ta chính là miếng mồi ngon. Chúng chỉ cần lần lượt tấn công các quân đoàn đang bị phân tán.”

“Nữ hoàng Bệ hạ và Tướng quân Masakado sẽ làm đến mức đó sao?”

“Có lẽ là ‘không’.”

Ngoài sức mạnh linh lực và thần bí, Masatsugu gần như đã đọc được hết ‘mánh khóe’ của đối phương.

Masatsugu khẳng định như một nhà tiên tri.

“Dù có trưởng thành vượt bậc đến đâu, việc phe bên kia không có tố chất quân sự vẫn không thay đổi. Khó có thể nghĩ rằng chúng sẽ tinh ý đến mức đó. ...Tiếc thật.”

“Gì cơ?”

Cùng cưỡi với Rindou-sensei đang tỏ vẻ nghi ngờ, Masatsugu nói rõ ràng.

“Thậm chí, việc chúng ra tay tiêu diệt từng bộ phận còn thuận lợi hơn cho chúng ta.”

Chính vì kẻ địch còn non nớt nên mới khó bẫy. Cũng có những trường hợp như vậy.

Ngược lại, đối thủ thiện chiến và hiếu chiến thì lại ‘dễ bẫy’. Dĩ nhiên, có những kẻ địch như Vua Richard Sư Tử Tâm, biết dùng bản năng hoang dã để đánh úp, nhưng đó chỉ là số ít.

Vậy thì, để dẫn dụ một đối thủ không biết cách đi trên chiến trường vào bẫy—

“Thử đánh một canh bạc xem sao.”

Masatsugu lẩm bẩm.

Cá nhân anh, cảm thấy có khả năng thành công. Nhưng không có gì chắc chắn. Đây không phải là nước cờ nên thử trong tình huống không thể liên lạc với đồng đội, đồng minh—nhưng một võ nhân hồi sinh từ thời cổ đại thì không nghĩ vậy.

Đánh bạc, rất tốt.

Suy cho cùng, một tướng quân tranh giành bá chủ trên chiến trường, cũng là loại người giống như một kẻ cờ bạc.

Chính vì là những kẻ bất hảo có thể bình thản đánh bạc trong một trận chiến quyết định vận mệnh quốc gia, mà họ mới trở thành những danh tướng.

“Toàn quân, tăng tốc độ!”

Masatsugu ra lệnh cho các Kanesada đã giảm xuống còn gần 700 kỵ sĩ.

“Chuyển hướng về phía nam. Tiếp cận quân của Taira no Masakado với toàn lực. Tấn công bất ngờ. Dĩ nhiên là chỉ có chúng ta. Không chờ đợi quân bạn hội quân. Rindou-sensei, nhờ thầy dẫn đường.”