Sau bữa tối, trong khi đang ngồi thư giãn trong phòng của Ichigo—như mọi khi, món ăn của Rina nấu lúc nào cũng ngon tuyệt—Ichigo đột nhiên cất tiếng.

“Nè, Kyo-kun. Anh có định tham gia hội học sinh không?”

“Nii-san, anh thật sự sẽ tham gia hội học sinh ư?”

Rina đang ngồi cạnh tôi, nghe thấy câu hỏi của Ichigo liền rướn người lên.

“Kyo-kun, hôm nay Aria-chan đã rủ anh tham gia đúng không? Ông của cậu ấy là chủ tịch hội đồng quản trị trường, nên về cơ bản, cậu ấy chắc chắn sẽ là hội trưởng hội học sinh tiếp theo mà không cần bầu cử.”

Ichigo chen vào trước khi tôi kịp nói gì.

“Wow, nghe cứ như trong manga vậy…”

Ừm, đúng là vậy thật.

“Vậy, rốt cuộc thì anh có tham gia hay không?”

“Thật ra, anh không muốn. Anh không cần một đám con trai ghen tị với mình đâu.”

“Gì cơ?! Nii-san, thật sự có người ghen tị với anh sao?!”

Rina trông có vẻ không tin được. Nhưng thật không may, chuyện đó là thật đấy—đặc biệt là với mấy cậu con trai khác.

“Ồ, có chứ. Hôm nay ngay cả Nagaoka cũng bảo Kyo-kun đừng tham gia mà.”

“Gì chứ?! Thật là vô duyên! Nii-san, em xin lỗi. Em không thể tin được anh trai ngốc của mình lại nói như vậy!”

Rina cúi đầu xin lỗi như thể đó là lỗi của cô bé vậy.

“Không sao đâu, Rina. Đừng bận tâm.”

Cô bé ngẩng đầu lên khi tôi nói vậy, và Ichigo tiếp tục câu chuyện dang dở.

“Em thật sự nghĩ Kyo-kun nên tham gia. Aria-chan thậm chí còn rủ em tham gia và bảo rằng anh cũng nên như vậy.”

“Cả em nữa, Ichigo?… Được rồi, anh sẽ suy nghĩ.”

Nếu chỉ có một mình, tôi sẽ từ chối. Nhưng nếu Ichigo cũng tham gia, có lẽ cũng không tệ lắm. Với lại, nếu Ichigo phải ở gần những người con trai khác trong các hoạt động của hội đồng… thôi, không đời nào. Tôi tin cô nàng, nhưng không có nghĩa là tôi tin những người đó.

✦✧✦✧

Ngày hôm sau, mọi sự do dự của tôi đều trở nên vô nghĩa.

Khi tôi đến trường, có một thông báo dán trên mọi bảng tin.

Các học sinh sau đây đã được bổ nhiệm làm thành viên hội học sinh cho nửa cuối năm học:

Hội trưởng – Kakyoin Aria (năm nhất)

Hội phó – Kuzuha Kyoichi (năm nhất)

Hội phó – Yorifuji Ichigo (năm nhất)

Thư ký – Saito Yuka (năm nhất)

Thủ quỹ – Matsuura Satomi (năm hai)

Phụ trách Quan hệ công chúng – Kato Kazuhiro (năm hai)

Mọi ý kiến phản đối sẽ được tiếp nhận tại phòng giáo viên cho đến cuối ngày hôm nay.

Thế là, hiển nhiên là tôi đã trở thành một thành viên của hội học sinh. Chẳng ai thèm hỏi ý kiến tôi một tiếng. Và hạn chót để phản đối là ngay hôm nay? Thật là chu đáo quá đi mất.

Thôi kệ. Nếu Ichigo cũng tham gia, tôi cũng chẳng có lý do gì để than phiền. Tôi không biết Saito Yuka là ai. Cái tên nghe có vẻ là con gái, nhưng rồi tôi cũng sẽ sớm biết thôi.

Cả ngày hôm đó, toàn trường đều xôn xao về chuyện này.

“Kuzuha-kun! Tớ nghe nói cậu giờ là hội phó rồi!”

“Có nên chúc mừng cậu không?”

“Tụi mình đi ăn mừng không? Kuzuha khao, đương nhiên rồi.”

“Không, lần này bọn tui trả!”

Ito, Yoshida, Kobayashi, và Suzuki vây quanh tôi ngay khi tôi bước vào. Trước khi tôi kịp tìm cách bảo họ im lặng, Aria-san đã cắt ngang.

“Kyoichi-san, có một cuộc họp sau giờ học để giới thiệu các thành viên hội đồng mới. Hãy đến phòng hội học sinh với tớ nhé.”

Nói cách khác: Hôm nay đừng đi chơi với Ito và những người khác.

Ichigo cũng nhận được lời mời tương tự.

“Giờ mới nghĩ, Yorifuji-san cũng học cùng lớp với chúng ta nhỉ?”

“Ừm, nhưng tớ không ngờ cậu ấy lại tham gia hội học sinh. Cậu ấy và Kakyoin-san trông không thân thiết cho lắm.”

“Phải không?”

Đáp lại câu hỏi của Suzuki-san, Yoshida-san giơ tay lên.

“Hình như trong kỳ thi tuyển sinh, Yorifuji-san có số điểm cao nhất, ngang bằng với Kakyoin-san. Dù vậy, cậu ấy đã để cho Kakyoin-san đọc diễn văn trong lễ khai giảng.”

“Ồ, thật sao?”

Yoshida-san lúc nào cũng biết những chi tiết kỳ lạ nhất. Tôi đã nghe chuyện đó trực tiếp từ Ichigo, nhưng cô nghe từ đâu ra vậy? Một giáo viên nào đó chăng?

“À này, có ai biết Saito Yuka là ai không?”

Suy nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu, và tôi buột miệng hỏi. Yoshida-san lại giơ tay lên.

“Tớ nghe từ một người bạn ở lớp khác. Cậu ấy học lớp 1-C. Hình như là bạn thuở nhỏ của Nagaoka-san—cái cậu đã đối đầu với cậu hôm qua đó.”

Hmm, bạn thuở nhỏ của Nagaoka à. Không biết cô ấy có biết Rina không nhỉ.

“Và tại sao Aria-san lại chọn cậu ấy?”

“Không biết. Chưa nghe gì về chuyện đó. Cậu có thể hỏi trực tiếp cậu ấy mà.”

Yoshida-san liếc nhìn Aria-san.

“Thôi, bỏ qua đi. Tớ sẽ hỏi trong phòng hội đồng sau.”

Tôi không muốn thu hút thêm sự chú ý từ những người khác trong lớp.

Sau một ngày bình lặng, giờ học kết thúc.

“Kyoichi-san, Yorifuji-san. Chúng ta đến phòng hội học sinh thôi.”

Ngay khi buổi sinh hoạt lớp kết thúc, Aria-san đã rủ tôi và Ichigo đến phòng hội học sinh.

“Ừm, tớ hiểu rồi.”

Tôi đi theo cô nàng, đi cạnh Ichigo. Dù tôi mới tham gia ngày hôm nay, nhưng phòng hội học sinh đã mang lại cảm giác quen thuộc đến lạ.

Khi chúng tôi đến nơi, đã có hai người ở trong đó—một nam và một nữ.

Kato Kazuhiro-senpai và Matsuura Satomi-senpai. Họ là thành viên của hội học sinh trước đó, và tôi đã gặp họ khi giúp Aria-san trước đây. Họ cũng đang hẹn hò.

“Yo, Kuzuha-kun. Vậy là cuối cùng em cũng tham gia hội đồng à? Chắc chỉ là vấn đề thời gian trước khi em bắt đầu hẹn hò với Kakyoin-san đúng không?”

Kato-senpai lúc nào cũng nói mấy lời này để chọc tôi.

“Em đã nói rồi mà, tụi em không như vậy đâu.”

“Em không thêm từ ‘chưa’ vào à?”

“Không. Quá sáo rỗng.”

Sự thật là, chúng tôi đã hẹn hò rồi. Nhưng đó là một bí mật.

Trong khi tôi trò chuyện với Kato-senpai, Ichigo và Aria-san đang nói chuyện với Matsuura-senpai.

“Vậy, em là Yorifuji-san nhỉ? Chị là Matsuura Satomi. Rất mong được làm việc cùng em.”

“….Em rất vui được gặp chị.”

“Ồ, cứng nhắc quá nhỉ? Hay là nhút nhát? Kakyoin-san, em có chắc em ấy phù hợp làm hội phó không?”

“Không sao đâu. Bọn em đã thân trong lớp rồi, nên không có vấn đề gì.”

Mắt của Matsuura-senpai mở to. Công khai tuyên bố rằng đây là một cuộc bổ nhiệm dựa trên tình bạn ngay trước mặt cô ấy. Một hành động táo bạo.

“Được rồi. Chị sẽ giao việc này cho em, Kakyoin-san.”

Thật lòng mà nói, toàn bộ ngôi trường này tồn tại vì Aria-san. Việc cô trở thành hội trưởng về cơ bản đã được quyết định bởi ảnh hưởng của gia đình cô nàng. Matsuura-senpai có lẽ nghĩ rằng một cuộc bổ nhiệm dựa trên tình bạn nữa cũng chẳng làm thay đổi được gì.

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, cánh cửa mở ra. Một cô gái với mái tóc tết hai bên bước vào, đeo chiếc cà vạt cùng màu với chúng tôi.

Tôi đoán cô chắc chắn là Saito Yuka. Theo sau cô là Nagaoka, người mà dạo gần đây tôi thấy quá thường xuyên—tại sao cậu ta lại ở đây nữa vậy?

“Rất vui được gặp mọi người. Mình là Saito Yuka.”

Cô liếc nhìn xung quanh, giọng điệu khá dứt khoát—có lẽ vì Aria-san cũng là học sinh năm nhất như cô ấy.

“Chào mừng. Như cậu đã biết, tôi là Kakyoin Aria, hội trưởng hội học sinh. Rất mong được làm việc cùng cậu. À mà…”

Aria-san nheo mắt nhìn Nagaoka.

“Cậu là Nagaoka-san đúng không? Tại sao cậu lại ở đây?”

Bị hỏi thẳng, Nagaoka đáp lại một cách đầy năng lượng.

“Tôi đến để đưa ra một yêu cầu. Tôi muốn tham gia với tư cách là cán bộ phụ trách công tác chung.”

Cán bộ công tác chung à. Giờ mới nghĩ, hội học sinh trước đây có một người, nhưng lần này thì không.

“…Tại sao chúng tôi phải bổ nhiệm cậu?”

Giọng điệu của Aria-san sắc như dao. Thật đấy, tôi không thể trách cô được—yêu cầu của Nagaoka quá là ích kỷ. Nếu chúng tôi cho phép bất cứ ai vào chỉ vì họ yêu cầu, thì căn phòng này sẽ chật kín mất.

“À, năm ngoái có một cán bộ phụ trách công tác chung, nhưng giờ thì không có. Tôi nghĩ sẽ khó khăn nếu không có ai xử lý việc đó. Hơn nữa, bạn thuở nhỏ của tôi là Yuka đã ở trong hội học sinh, nên tôi nghĩ tôi nên giúp một tay. Thêm nữa…”

Nagaoka liếc nhìn tôi.

“Và tôi nghĩ cần có ai đó để mắt đến Kuzuha. Đảm bảo rằng hắn ta không gây rắc rối cho những người còn lại.”

Đương nhiên là cậu ta sẽ nói thế rồi.

“Tôi từ chối. Lý do không có cán bộ phụ trách công tác chung là vì chúng tôi đã quyết định rằng hội học sinh có thể xoay xở mà không cần. Và trên hết, Kyoichi-san đã chứng minh bản thân bằng cách giúp đỡ công việc của hội học sinh suốt cả học kỳ rồi.”

“Tôi hiểu rồi… Xin lỗi vì đã làm phiền. Vậy tôi xin phép.”

Aria-san dập tắt ý định của cậu ta một cách lạnh lùng, và Nagaoka rời khỏi phòng hội học sinh mà không gây ồn ào. À, gần như vậy. Cậu ta vẫn lườm tôi một cái cuối cùng.

“Aa, Shuuji! Đợi đã! Hôm nay tôi chỉ đến để giới thiệu thôi, nên tôi cũng đi ra ngoài đây.”

Saito-san vội vã chạy theo cậu ta. Như thể việc đây chỉ là một buổi giới thiệu hay không là do cậu ta quyết định vậy.

“Kệ đi. Mình cũng không định làm nhiều hơn một buổi giới thiệu nhanh hôm nay đâu.”

Aria-san lầm bầm, rõ ràng là đang bực mình, và thế là chúng tôi giải tán. Sau khi hai học sinh năm hai rời đi, Aria-san tiến lại gần hơn.

“Kyoichi-san, Ichigo-san. Bọn mình về nhà cùng nhau đi. Tối nay em sẽ ở lại nhà Kyoichi-san.”

Nụ cười của cô có vẻ hơi gượng ép.

Tôi đoán tối nay tôi sẽ phải giúp cô xả stress rồi.

Hy vọng Rina không bắt gặp lúc ba đứa hành sự.