Chương 238: Công Quốc Saint-Owan (3) - Ra Mắt Nhà Vợ Gia Tộc Saint-Owan

Adriana ngồi lặng lẽ trên thảm cỏ đã ngả màu nâu.

Khi chị ấy bảo tôi ngồi xuống, tôi liền ngồi xuống bên cạnh.

Trời lạnh, nhưng tôi chẳng cảm thấy cái lạnh ấy.

“Giá mà những người khác cũng được như em thì tốt biết mấy.”

Một người không quan tâm quá mức đến Adriana, ngay cả khi ở gần chị ấy như vậy…

Adriana muốn làm bạn với tất cả mọi người, vì vậy một người giữ khoảng cách vừa phải như tôi sẽ là lựa chọn hoàn hảo cho điều đó.

Nhưng không phải ai cũng được như tôi, và không phải ai cũng được như Adriana.

—Vậy nên đó là một giấc mơ không thể thành hiện thực.

Có người vẫn tỏ tình dù biết rõ sẽ bị từ chối vì không thể kìm nén cảm xúc, và nếu những người thích người đó chứng kiến cảnh tượng ấy, họ sẽ nảy sinh ác ý rất lớn với chị.

Người ta nên làm gì nếu một người bạn coi mình không chỉ đơn thuần là bạn?

Những lời của Adriana lúc đó ẩn chứa những nỗi lo âu sâu sắc.

Lúc đó tôi không quan tâm lắm vì bận rộn với vấn đề của riêng mình, nhưng liệu tôi có thể ngăn vấn đề bùng nổ nếu tôi chú ý đến chị ấy nhiều hơn không?

Nhưng tôi phải làm cái quái gì để ngăn chặn nó đây?

“Em có thể nghĩ rằng chị bỏ Temple chỉ vì một vấn đề cỏn con như vậy.”

“Cũng không phải là chuyện gì to tát mà.”

Nghe có vẻ tầm thường, nhưng nếu nó quá đau đớn đối với chị ấy, tại sao chị ấy phải chịu đựng? Ngay cả sau khi chịu đựng tất cả những điều đó, cuối cùng cũng chẳng có phần thưởng nào dành cho chị ấy cả.

Tôi tự hỏi tại sao Adriana lại đột ngột bỏ học ở Temple.

Tôi muốn bảo chị ấy quay lại nếu có thể.

Tôi bắt buộc phải ở lại Temple, nhưng Adriana không có lý do gì để làm thế.

Tôi không thể thuyết phục Adriana hay tìm bất kỳ lý do gì để ngăn chị ấy ở lại tu viện.

Tôi không biết liệu việc Adriana ở lại đó có phải là điều tốt nhất hay không.

Tuy nhiên, Adriana, người đã phải chịu đựng quá nhiều ở Temple, dường như không còn con đường nào khác.

"Cảm ơn em đã hiểu cho chị."

Adriana nhìn tôi với một nụ cười buồn.

Tôi muốn an ủi chị ấy, nhưng không biết phải nói gì.

Tuy nhiên…

Tôi có một vấn đề…

—Tôi đang ở ngoại ô Elsion.

Tôi đến đó thông qua một cổng dịch chuyển cỡ trung…

Một cổng dịch chuyển mà cuối cùng quái vật sẽ tràn qua.

Làn sóng tàn sát sẽ xảy ra ở hầu hết mọi thành phố ngoại trừ Thủ đô Đế quốc.

Nếu tôi không thể ngăn chặn Sự cố Cổng, chắc chắn Adriana sẽ chết ở đó.

Như Adriana đã nói, chúng ta không thể làm bạn với tất cả mọi người.

Tôi cũng không thể cứu tất cả mọi người.

Tôi thực sự ước có một cách để làm điều đó, nhưng tôi không biết liệu có cách nào không.

Có thực sự đúng đắn khi để Adriana ở lại đó khi tương lai quá bất định?

Suy nghĩ đó không tồn tại lâu.

Nếu tôi không thể ngăn chặn Sự cố Cổng, thì tôi cũng có thể đập nát cánh cổng của Elsion thành từng mảnh.

Hoặc tôi có thể tìm cách khiến Adriana quay lại Temple.

Tuy nhiên, chuyện đó vẫn còn ở rất xa.

Adriana đã lựa chọn và tôi không thể phủ nhận điều đó.

Đó không phải là kết thúc.

Đó là nơi tôi có thể đến trong vòng một ngày nên không có lý do gì để tôi không quay lại thăm.

“Em sẽ đến thăm chị thường xuyên.”

“…”

“Redina cũng rất lo lắng cho chị. Em có thể đưa chị ấy đến…”

Adriana nhìn tôi.

—Redina…

Adriana trông như sắp khóc khi cái tên đó thoát ra khỏi miệng tôi.

Giống như việc Redina bám theo chị ấy như thể Adriana là chị gái ruột, Adriana cũng có vẻ hối hận và cảm thấy có lỗi vì đã bỏ rơi Redina.

“Cảm ơn em, Hậu bối… Không, em không còn là Hậu bối của chị nữa rồi.”

Adriana mỉm cười với tôi trên ngọn đồi ngập tràn ánh trăng.

"Cảm ơn em. Reinhardt.”

“…”

Tôi đã thề với lòng mình.

"Em mới là người biết ơn chị nhiều hơn."

Người cảm thấy biết ơn tôi mặc dù tôi chẳng làm được gì cả…

Tôi sẽ để chị ấy ở đó trong thời gian này.

Tuy nhiên, tôi chắc chắn sẽ quay lại và đón chị ấy sau.

—Đó là những gì tôi đã thề.

Adriana rời Temple, và chị ấy sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Đó là một thất bại.

Tuy nhiên, dù cảm thấy như một thất bại, nhưng cũng không hẳn là vậy.

Adriana đã tiễn tôi khi tôi quay trở lại những cánh đồng xa tít tắp.

Tôi có thể không thuyết phục được Adriana trở lại Temple, nhưng thỉnh thoảng tôi có thể đến gặp chị ấy.

Tôi cũng sẽ đưa Redina đến vào lần sau.

Tôi rời Tu viện Artowan với những suy nghĩ đó trong đầu.

“Tạm biệt, Reinhardt.”

"Vâng."

Nhìn thấy Adriana vẫy tay, những suy nghĩ phức tạp quay cuồng trong đầu tôi.

Chị ấy là người đã đặt nền móng cho cuộc sống của tôi ở Temple. Tôi biết rằng không phải là tôi sẽ không bao giờ gặp lại chị ấy nữa, nhưng đôi chân tôi dường như không thể bước đi.

'Chúng ta không thể làm bạn với tất cả mọi người.'

Những lời của Adriana đã khắc sâu vào tâm trí tôi.

Tôi phải quay lại Temple.

—Lúc này đã quá nửa đêm.

Adriana nói với tôi rằng chị ấy sẽ ở lại tu viện, và tôi quyết định ngừng suy nghĩ về việc liệu chị ấy có nên làm điều đó hay không.

Tôi đã lo việc của người khác xong rồi, giờ tôi phải lo việc của mình.

Vấn đề tiếp theo của tôi là…

Tôi phải cố gắng hết sức để trở lại Temple ngay trong hôm nay.

[Nhiệm vụ xuất hiện – Trở về]

[Mô tả: Quay trở lại Temple trước khi lớp học bắt đầu]

[Phần thưởng: 200 Điểm thành tích]

Một nhiệm vụ nhỏ xuất hiện.

Cùng lắm tôi có thể bỏ học một ngày, nhưng rồi lại có một nhiệm vụ nhỏ mang lại cho tôi 200 điểm thành tích.

Nhưng tôi không nghĩ rằng mình sẽ có thể trở lại kịp trong hôm nay.

Đầu tiên, tôi phải đến Arnaca bằng cổng dịch chuyển của Elsion, rồi từ Arnaca trở về Thủ đô Đế quốc bằng cổng siêu lớn.

Di chuyển thì không khó.

Nhưng làm sao tôi có thể đi qua cổng dịch chuyển siêu lớn đó với một hàng dài người đang xếp hàng chờ đợi?

"Chết tiệt…"

Tôi khẽ thở dài trước cánh cổng trung bình của Elsion.

Nếu những người khác phát hiện ra tôi đã mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy, tôi có thể thực sự bị ăn đòn.

Điều quan trọng hơn cả điểm thành tích là…

Nếu Ellen phát hiện ra tôi đã biến mất, cô ấy có thể sẽ để trí tưởng tượng bay xa một lần nữa, và nếu điều đó xảy ra, tôi có thể bị giết thật đấy.

Nếu cô ấy hỏi tại sao tôi không nói gì với cô ấy, tôi sẽ chẳng có gì để bào chữa cả.

Chờ tớ với!

Tớ đang quay lại đây!

Mặc dù có thể hơi muộn…

Khi tôi đến Arnaca, thủ đô của Công quốc Saint-Owan, một cảnh đêm rực rỡ hiện ra trước mắt.

Công quốc Saint-Owan, nơi ma thuật cực kỳ tiên tiến.

Tuy không có cơ sở hạ tầng ma thuật quy mô khổng lồ như tàu hỏa mana của Thủ đô Đế quốc, nhưng bản thân Arnaca là một thành phố rực rỡ với cảnh đêm tuyệt đẹp.

Tâm trí tôi trống rỗng trong giây lát khi nhìn thấy cảnh tượng hùng vĩ của Arnaria, Cung điện của Công quốc, tỏa sáng trắng xóa ở đằng xa.

Thủ đô Đế quốc cũng có nét quyến rũ riêng, nhưng Arnaca là một thành phố tràn ngập bầu không khí bí ẩn và ma thuật.

Họ không có tàu hỏa, nhưng cũng có xe điện ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, có vẻ như chúng mới được triển khai chưa lâu.

Nhưng giờ không phải lúc để ngắm cảnh.

Hàng người dài khủng khiếp trước cổng dịch chuyển siêu lớn kia…

Tôi nên làm gì với nó đây…?

Tôi đi về phía cổng vào lúc bình minh. Arnaca rất rộng nên tôi đi xe điện chạy cả vào giờ này.

Có ba cổng dịch chuyển siêu lớn ở Arnaca. Điều đó thật tuyệt vời. Là một lãnh thổ chuyên về ma thuật, cổng dịch chuyển của họ, có thể được coi là cơ sở hạ tầng ma thuật siêu lớn, được kết nối với nhiều nơi.

Tôi thậm chí không cần kiểm tra ba nơi khác nhau. Thấy dòng người xếp thành một hàng dài dằng dặc, tôi tin chắc rằng mình gần như không thể quay lại trong ngày hôm nay.

Có lẽ họ đã đến từ rất sớm và đứng xếp hàng sau khi nhận được vé chờ từ trước. Những người tôi nhìn thấy trước mắt chưa phải là tất cả những người muốn sử dụng cổng.

Tình trạng này vẫn tiếp diễn ngay cả trong những giờ sáng sớm ngay sau nửa đêm.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bị mắc kẹt ở Arnaca vài ngày. Tôi có tiền, và tôi chắc chắn có nhiều nơi để ngủ, nhưng những người khác sẽ lại phát hiện ra tôi đột ngột mất tích như lần trước.

Chết tiệt…

Tôi cảm thấy thật tuyệt khi có thể sử dụng Huy hiệu Hoàng gia như một tấm thẻ ưu tiên.

Làm cách nào tôi có thể khiến họ ưu tiên cho tôi sử dụng cổng dịch chuyển siêu lớn đây?

“Hừm…”

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến thăm một nơi.

—Bạch Cung, Arnaria…

Họ sẽ không ưu tiên tôi chỉ vì tôi là học viên Royal Class của Temple đâu.

Tuy nhiên, đây là Arnaca, thủ đô của Công quốc Saint-Owan.

Với tư cách là bạn của tiểu thư Công quốc, liệu họ có thể nể mặt giúp tôi một chút không?

Tôi phải đến Bạch Cung Arnaria và xin vé ưu tiên cổng dịch chuyển.

Tôi cũng tự thấy đây là một kế hoạch điên rồ.

Mặc dù ông ấy là cha của một người bạn thân, nhưng ông ấy là Đại Công tước Saint-Owan, chủ nhân của cả một Công quốc, về cơ bản chẳng khác nào một vị vua.

Thời gian cũng là một vấn đề.

Tôi có thể hình dung mình sẽ bị mắng té tát thế nào nếu thực sự đánh thức ông ấy vào sáng sớm chỉ để xin dùng cổng dịch chuyển trước.

Thật kỳ quặc…

Chỉ vì sợ bị Ellen đánh mà tôi lại nghĩ đến việc đi gặp người cai trị một lãnh thổ để làm phiền họ.

Tôi đang làm cái quái gì thế này?

Tuy nhiên, đôi chân vẫn đưa tôi về hướng Cung điện.

Điểm thành tích đang bị đe dọa, và cả tính mạng của tôi trước Ellen nữa.

Tôi phải quay lại Temple trước khi mặt trời mọc cao hơn!

Nếu Đại Công tước từ chối, tôi cũng đành chịu, nhưng nếu ông ấy đồng ý thì thật tuyệt.

Sau một hồi, tôi tự tin tiến về phía Arnaria.

—Bạch Cung…

Một Cung điện bí ẩn nhưng tuyệt đẹp dường như được tạc ra từ chính ngọn núi mà nó tọa lạc…

Những bức tường và năm ngọn tháp cao vút tỏa ra ánh sáng trắng huyền ảo.

Những ngọn tháp đó hẳn phải có chức năng ma thuật nào đó, nhưng tôi thực sự không biết nó là gì.

Dường như có bốn cổng – Đông, Tây, Nam, Bắc. Tôi đi về phía cổng Nam.

Nếu qua được cổng đó, tôi sẽ có thể đến Cung điện bằng cách leo lên những bậc thang dốc bằng đá cẩm thạch.

Trước cổng…

“Cậu có việc gì?”

"Tôi muốn nói chuyện."

Hai lính canh, trông giống con người nhưng cách nói năng hơi khác thường, chặn đường tôi.

Họ nói chuyện như thể cùng một người. Cách họ trang bị vũ khí và cử chỉ rất tự nhiên, nhưng tôi cảm thấy có một sự phi lý kỳ lạ khi nhìn họ.

—Chúng là golem.

Nơi này có nền ma thuật rất tiên tiến, đúng như bối cảnh của nó, vì vậy họ để những con golem trông giống hệt con người bảo vệ Cung điện.

Có thể so sánh chúng với một hệ thống an ninh tự động. Đó là một quyết định sáng suốt. Người ta sẽ không phải lo lắng về việc bị phản bội hay lính canh mệt mỏi, bởi vì chúng không phải con người.

“Tên tôi là Reinhardt, học viên Royal Class của Temple. Tôi cũng là bạn của Harriet de Saint-Owan.”

Những con golem không hề thay đổi biểu cảm trước lời nói của tôi. Trước mắt tôi là những cỗ máy chỉ hoạt động theo mệnh lệnh.

“Tôi muốn được ưu tiên khi sử dụng cổng dịch chuyển siêu lớn.”

Những con golem im lặng.

Khoảng 30 phút trôi qua.

Các lính canh cẩn thận bước sang một bên.

Kéttttttt…

Sau đó, cánh cổng khổng lồ bắt đầu mở ra.

“Đây là thông điệp của Đại Công tước.”

"Mời vào."

“Reinhardt.”

Không chỉ là hai con golem này.

Có vẻ như có cả một hệ thống mạng lưới liên kết.

Việc vào trong dễ dàng một cách bất ngờ khiến tôi hơi bối rối.

Thế này là tốt hay xấu đây?

Sau khi qua cổng, tôi leo lên những bậc thang dốc dẫn đến Cung điện, những con golem bảo vệ đi bên cạnh.

Có vẻ như Đại Công tước có thể nhận báo cáo và ra lệnh thông qua những con golem đó thay vì chỉ “lập trình” sẵn cho chúng. Nếu chỉ là về giấy phép cổng dịch chuyển, Công tước có thể đưa câu trả lời ngay tại cổng, nhưng ông ấy lại yêu cầu tôi vào.

Cá nhân tôi chưa bao giờ gặp Đại Công tước Saint-Owan trước đây.

Công tước là một người cha cuồng con gái đến mức ngốc nghếch.

Tôi không biết ông ấy có ấn tượng gì về tôi, nhưng có lẽ không tốt đẹp gì.

Khi leo lên những bậc thang bằng đá cẩm thạch, tôi có thể quan sát Bạch Cung kỹ hơn.

Nó không giống với lâu đài cổ Epiax chút nào. Tất nhiên, nó lớn hơn một chút, và nếu Epiax mang cảm giác gai góc, thô ráp thì nơi này lại toát lên vẻ ấm áp và mềm mại.

Mặc dù là ban đêm nhưng tôi vẫn có thể thấy những khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ, thắp sáng bởi nhiều ngọn đèn ở khắp nơi.

Vẫn có những người làm việc trong vô số tòa nhà phụ và Cung điện trung tâm dù đã nửa đêm; có lẽ chúng cũng là golem.

Mặc dù chưa bao giờ đến Cung điện Hoàng gia Emperatos, nhưng tôi chắc chắn rằng Arnaria, Bạch Cung, hoàn toàn xứng đáng là một trong những nơi đẹp nhất lục địa.

Sống ở một nơi như thế này sẽ ra sao nhỉ?

Tôi nghĩ thực ra có thể hơi nhàm chán.

Nhìn đâu cũng thấy golem. Khuôn mặt vô cảm của lũ golem tạo ra sự tin cậy nhất định, nhưng…

Nó có vẻ hơi cô đơn.

Có lẽ không ai trong số các nhân viên hoặc người hầu là con người, nhưng chắc chắn phải có vài người thật xung quanh chứ.

Harriet đã sống ở một nơi như thế.

Tôi chợt nghĩ tuổi thơ của cô ấy chắc cô đơn lắm. Đi đâu cũng chỉ thấy golem, không có bạn bè để chơi cùng.

—Cũng như Adriana đã hài lòng với cuộc sống ở tu viện và chấp nhận sẽ sống cả đời ở đó vì không biết gì khác.

Vì Harriet cũng bằng lòng sống cả đời trong Cung điện màu trắng đó, không biết đến lối sống nào khác, nên có lẽ cô ấy không thực sự phàn nàn về sự cô đơn chăng?

Ngay cả lúc bình minh, Bạch Cung vẫn không hề yên tĩnh với những con golem hoạt động khắp nơi.

Tuy nhiên, không ai nhìn tôi và cũng không ai cố bắt chuyện với tôi.

Nhìn từ xa, Bạch Cung là một tòa nhà lộng lẫy và rực rỡ.

Nhưng khi bước vào bên trong, tôi chỉ thấy nơi đây thật cô quạnh. Vẫn đẹp và rực rỡ, nhưng rất cô đơn.

Khi được dẫn đến một phía của Cung điện cùng với lính canh, tôi đi qua khu vườn, nơi không ai cố gắng ngăn cản hay bắt chuyện với tôi.

Tôi không hề cảm thấy mình sắp được yết kiến một nhân vật quan trọng chút nào.

Tôi được dẫn đến khu vực có phòng ngủ của Đại Công tước.

Nó có một phòng tiếp tân chính và một sảnh trung tâm.

“…”

Tôi nghĩ mình sẽ gặp Đại Công tước ở đó.

Và quả nhiên, ông ấy đang ở đó. Công tước ngồi trên chiếc ghế sofa sang trọng, nhìn tôi chằm chằm với bộ ấm trà đặt trước mặt.

“Đã lâu không gặp, Reinhardt.”

Thấy bộ dạng của Công tước, rõ ràng là tôi đã đánh thức ông dậy. Trông ông khá luộm thuộm.

Không, điều đó càng khiến tôi ý thức hơn về sự thô lỗ của mình, nhưng Đại Công tước, người cai trị cả một lãnh thổ, thực sự đã thức dậy vào lúc bình minh ngay khi nghe tin tôi đến.

Vâng, được rồi. Cứ cho là có chuyện đó đi.

“Vậy cậu là Reinhardt? Ôi chao… Oa, chà…”

Một quý phu nhân sang trọng và xinh đẹp lên tiếng.

“Không, anh đã nói rằng cậu ta xấu xí mà. Nhưng cậu ấy chẳng phải rất đẹp trai sao?”

Một thanh niên nào đó nói.

“Anh nói đúng."

Thanh niên thứ hai thêm vào.

“Cậu ta đẹp trai, nhưng trông chắc chắn là bẩn thỉu.”

Thanh niên thứ ba nhận xét.

“Ngồi xuống,” Đại Công tước ra lệnh.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện ông, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Cái quái gì đang diễn ra vậy?

Rõ ràng, cả gia đình Saint-Owan đã tập trung ở đây.

"Ta đã nghe rất nhiều về cậu.”

Người phụ nữ với nụ cười hiền hậu mời tôi một tách trà.

Bà ấy có lẽ là mẹ của Harriet.

Tôi…

Tại sao lại thế này?

Không, tôi…

Tôi chỉ cần xin ưu tiên dùng cổng dịch chuyển thôi mà.

Đó là lý do duy nhất tôi ở đây.

“Chuyện giữa cậu với Harriet thế nào rồi?”

Tại sao tôi lại có cảm giác như lần đầu tiên đến ra mắt nhà bạn gái thế này.

Họ coi tôi là bạn trai của Harriet hay sao?

Có phải là như thế không?

“T-tốt-Tốt ạ! C-Cậu ấy vẫn khỏe chứ ạ?!”

Và tại sao tôi lại phản ứng như thế này chứ?

Chắc tôi điên mất rồi!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!