Cái tên Enji đó, không có ở quán sushi rồi. 

Tôi đi Port Liner trở về ga Sannomiya, rồi đi đến quán sushi mà Enji đã nói. 

Anh ta đã nói chuyện với ý rằng chúng tôi đã hẹn nhau đi cùng, nhưng tôi không nhớ đã hứa hẹn gì như vậy. 

Chỉ là Enji tự ý nói muốn đi thử nên rủ tôi đi cùng thôi. 

Nhưng, tôi vẫn nhớ vị trí mà Enji đã cho tôi xem lúc đó. 

Vừa nhớ lại vừa chạy, tôi bước vào quán sushi đó, thì người chủ có vẻ mặt khá khó tính ở phía bên trái từ tốn nói 「Chào mừng quý khách.」 

Nhưng, tôi không đến đây để ăn sushi. 

Quán được thiết kế có thể nhìn thấy tất cả các chỗ ngồi từ lối vào, và tôi nhanh chóng nhận ra Enji và Hikari không còn ở đó nữa. 

Shou: 「Mấy người đi đâu rồi…！」 

Một ông chú nhân viên cực kỳ vui vẻ, trái ngược hoàn toàn với người chủ, hỏi: 「Quý khách một mình sao~!?」 nhưng tôi xin lỗi và vội vàng bước ra ngoài. 

Kiểm tra điện thoại, tôi nhận được tin nhắn LINE từ Enji: 『Vừa ra ngoài rồi, đang đi bộ phía sau đền thờ đó』, thông báo vị trí dù tôi không hỏi. 

Cứ như là, anh ta đang gọi tôi vậy. 

Thường ngày, Enji không bao giờ gửi tin nhắn LINE như vậy. 

Ngay cả khi tôi có hỏi anh ta đang ở đâu, đây cũng là cách chỉ dẫn quá chi tiết. 

Việc không biết Enji đang nghĩ gì là điều bình thường, nhưng lần này lại có gì đó hơi vướng mắc. 

Bên cạnh ngôi đền nổi tiếng linh thiêng về tình duyên, tôi nhìn thấy dòng chữ "HOTEL" và một dự cảm không lành dấy lên. 

Lời nói của Enji: "Thật ra gần đây, tôi có một người tôi khá ưng ý," lại vang vọng trong đầu, khiến cảm giác khủng hoảng tăng lên. 

Dù tôi là bạn trai cũ thì có tư cách gì để nói, nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận được. 

Vì vậy, ngay khoảnh khắc tôi tìm thấy hai người họ ở khúc rẽ, tôi thở hổn hển, với vẻ mặt đầy lo lắng, tôi đã gọi tên cô ấy. 

Shou: 「—Hikari!!」 

Hikari: 「Sao anh lại ở đây…？」 

Shou: 「Cái đó, bây giờ không phải lúc. Hơn nữa Enji, tên đó…」 

Enji: 「Gì vậy? Bây giờ tôi đang hẹn hò, đừng làm phiền.」 

Hikari đang bối rối, và Enji với vẻ mặt lạnh lùng dường như là một người khác hẳn thường ngày. 

Giọng nói của anh ta cũng lạnh lẽo đến mức tôi chưa từng nghe thấy bao giờ. 

Hơn cả, việc Enji, người luôn tươi cười, lại nhíu mày là một cảnh tượng quá kỳ lạ— 

Enji: 「Gì vậy, Shou-chan, quen Akari-chan sao?」 

Enji nhận ra chúng tôi quen nhau qua phản ứng của Hikari, và hỏi dò một cách khó chịu. 

Cùng lúc đó, một cơn gió lạnh thổi qua, càng làm tăng thêm sự kỳ lạ của tình huống. 

Shou: 「Đã từng nói chuyện vài lần, là bạn gái cũ.」 

Enji: 「Ồ, hiểu rồi, nhưng tôi không hiểu lắm.」 

Enji vuốt mái tóc, vừa thở dài vừa nói. 

Enji: 「Shou-chan, anh đã nói là không còn vương vấn gì nữa mà phải không? 

Vậy thì tôi hẹn hò, anh có quyền gì mà phàn nàn? Anh không còn liên quan gì nữa rồi.」 

—Không còn liên quan. 

Đúng vậy, tôi chỉ là bạn trai cũ, và bây giờ Hikari tự nguyện chọn hẹn hò với Enji. 

Có lẽ tôi không có chỗ đứng ở đây. 

Shou: 「Cái đó, đúng là vậy nhưng…」 

Không có lời nào để đáp trả, tôi nghĩ mình chỉ còn cách chấp nhận. 

Nếu tôi có đủ can đảm để thổ lộ lòng mình, có lẽ mọi chuyện đã khác. 

Một năm xa cách đã khiến tôi càng trở nên ngại nói ra cảm xúc của mình, và cái tôi hèn mọn cứ cản trở. 

Shou: 「Nhưng, tôi không muốn cô ấy bị người khác cướp mất, tôi… cảm thấy vậy.」 

Enji: 「Vậy à. Thế thì, bây giờ chúng ta cứ để Akari-chan chọn giữa tôi và Shou-chan là được mà phải không? Này, Akari-chan.」 

Hikari đang cảm thấy thế nào đây? 

Cô ấy cúi đầu, chỉ lắng nghe cuộc nói chuyện giữa Enji và tôi. 

Enji: 「Một người bạn trai cũ vẫn còn vương vấn hay là tôi, cậu chọn ai đây?」 

Tôi nghĩ Enji nói những lời này thật không giống anh ta. 

Tôi cảm thấy như đó là một vở kịch. Hay đúng hơn, tôi muốn nghĩ như vậy. 

Bởi vì Enji như thế này, không phải là Enji mà tôi biết. 

Hikari: 「Này, Shou.」 

Hikari được ánh đèn huỳnh quang màu hồng chiếu vào, tôi không biết mặt cô ấy đang thế nào. Nhưng, giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh. 

Hikari: 「Anh thích em ở điểm nào?」 

Tôi bối rối trước câu hỏi đột ngột. 

Cô ấy chưa bao giờ hỏi điều đó ngay cả khi chúng tôi đang hẹn hò. 

Shou: 「Gì vậy, đột nhiên…」 

Hikari: 「Cứ trả lời đi.」 

Khi tôi bắt đầu nhớ lại, những điều hiện lên trong đầu tôi không phải là những điểm tôi thích, mà là những kỷ niệm vui vẻ. 

Shou: 「Cái cách em cố gắng nấu ăn vì anh dù em vụng về.」 

Những món ăn Hikari tự tay nấu, tôi đã ăn rất nhiều lần. 

Không phải là ngon, mà phải nói là dở, nhưng những hộp cơm bento cô ấy làm cho tôi mỗi ngày, tôi rất vui. 

Tôi nghĩ tôi vui vì cô ấy đã dậy sớm làm cho tôi. 

Shou: 「Cái cách em luôn ăn ngon lành bất kể món gì.」 

Vì vậy, nếu có Hikari, dù là một nhà hàng gia đình bình dân cũng có thể mang lại cảm giác như một nhà hàng cao cấp. 

Bởi vì, nếu cô ấy ăn ngon lành đến vậy trước mặt tôi, tôi cũng sẽ thấy vui lây. 

Shou: 「Cái cách em dùng hai tay che miệng khi cười.」 

Không biết từ bao giờ mà từng thói quen nhỏ đó, từng chút một, đều trở nên đáng yêu. 

Shou: 「Cái cách em nhảy hai bậc cuối cùng khi xuống cầu thang—」 

Hikari: 「Thôi đủ rồi!!」 

Sau khi bắt đầu nói ra, tôi nhận ra mình đang lướt lại từng ngày như hồi tưởng về những kỷ niệm, và đột nhiên cảm thấy xấu hổ. 

Hikari cũng phản ứng bất ngờ, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng dù là người đã hỏi. 

Enji: 「Này, tôi đang bị cho xem cái gì đây vậy?」 

Enji hỏi với vẻ mặt kinh ngạc. 

Hikari: 「Dù sao thì! Enji-kun khen tôi rất nhiều, nhưng hầu hết là về ngoại hình. Còn Shou, anh ấy đã nhìn thấy tôi, hiểu tôi, và vì thế mà yêu tôi. Cho nên, nếu là chuyện chọn một trong hai thì…」 

Enji: 「Vậy là, cậu muốn quay lại với Shou-chan…？」 

Hikari: 「Cái đó…！」 

Enji: 「Shou-chan thì sao?」 

Shou: 「Tô, tôi thì…」 

Đúng lúc đó, khuôn mặt đáng sợ vừa rồi của Enji đột nhiên thay đổi. 

Enji nói với nụ cười sảng khoái thường ngày của mình. 

Enji: 「À dù sao thì, tôi đã bị từ chối rồi. Thế thì tôi về đây, trời cũng tối rồi nên Shou-chan hãy đưa Akari-chan về nhé.」 

Enji bước đi về phía nhà ga, ngang qua Hikari. 

Khi đi ngang qua tôi, anh ta nói nhỏ, đủ để Hikari không nghe thấy. 

Enji: 「Tôi đã tạo cơ hội rồi, còn lại thì tự mình cố gắng đi nhé.」 

Với lời nói đó, cuối cùng tôi cũng hiểu ra tất cả. 

Sự khó hiểu khi anh ta liên tục báo vị trí, thái độ khác thường khi anh ta đẩy tôi ra xa, tất cả là để tạo cơ hội cho tôi và Hikari hàn gắn. 

—Là để tạo ra tình huống này. 

Tôi không biết từ bao giờ, và bằng cách nào anh ta nhận ra người yêu cũ của tôi là Akari. Nhưng tôi nghĩ Enji đã nhận ra điều đó từ rất lâu rồi. 

Tên này, rất tinh ý mà. 

Shou: 「Mày…」 

Anh ta vẫy tay và bước đi, quay lưng lại. 

Dáng vẻ đó, cứ như một người hùng. 

Hikari: 「Lạnh quá.」 

Enji đã đi, chỉ còn lại hai chúng tôi. Phía trước, Hikari với chóp mũi và các đầu ngón tay đỏ bừng, đang xoa hai tay vào nhau để sưởi ấm. 

Tôi ngay lập tức hiểu rằng câu nói đó là để lấp đầy sự ngượng ngùng khi đột nhiên chỉ còn lại hai người. 

Cũng phải thôi. 

Vừa nãy cô ấy đã bắt tôi nói ra những điều tôi thích ở cô ấy. Nhưng tôi cũng vậy, vừa nói ra rất nhiều điều mình thích. 

Hơn nữa, cái diễn biến như phim truyền hình "chọn một trong hai", nghĩ lại thấy thật sự ngượng chết đi được. Tên Enji đó, quay lại đây ngay đi. 

Shou: 「Đừng hiểu lầm. Đó là những điểm anh đã từng thích. Anh không hề nói là bây giờ vẫn thích.」 

Hikari: 「Cái lời biện minh dở tệ đó là sao vậy. Chỗ đó thì đàn ông phải thừa nhận chứ. Em đáng yêu mà, có phải xấu hổ gì đâu khi yêu em.」 

Shou: 「Ồn ào quá, đồ con gái tự mãn.」 

Hikari: 「Anh mới là tên đàn ông độc địa.」 

Gần đây trời đã ấm lên. Sắp đến mùa xuân rồi. 

Thế nhưng, ban đêm vẫn còn lạnh. Việc tôi để Hikari ở lại đây một mình thì người tốt bụng như tôi không thể làm được. 

Vì vậy, không phải là vì tôi thích cô ấy đâu nhé… 

Shou: 「Này, anh đưa em về.」 

Hikari: 「…Cảm ơn.」 

Tạm thời, cả hai cùng bước đi về phía nhà ga. 

Trên đường đi, tôi cứ nhìn vào những biển hiệu cửa hàng, dù biết rõ nhưng vẫn giả vờ nói 「Ồ, ở đây có quán karaoke sao?」 để cố gắng lấp đầy khoảng lặng ngượng ngùng. 

Hikari: 「Này.」 

Shou: 「…Gì vậy.」 

Hikari: 「Đến đây, em đã rất vui.」 

Lời nói của Hikari, với khuôn mặt quay đi, đã không đến được tai tôi. 

Shou: 「Em vừa nói gì vậy?」 

Hikari: 「Ô, đừng có bắt em nói cùng một điều hai lần chứ? Đi ngoáy tai đi!」 

Shou: 「Tại giọng mày nhỏ nên tao không nghe thấy chứ gì! 

Với lại, tao ngoáy tai mà! Tao ngoáy mỗi ngày một lần đấy!」 

Hikari: 「Làm gì có chuyện ngoáy nhiều thế đồ ngốc!」 

Shou: 「Im đi! Kẻ nào nói ngốc thì kẻ đó mới ngốc đấy!」 

Hikari: 「Sao anh lại nói chuyện như học sinh tiểu học vậy hả đồ con nít!」 

Shou: 「Đồ con nít là Hikari đó! Mở miệng ra là kêu đói, đói bụng!」 

Hikari: 「Gì chứ có sao đâu!? Kêu đói khi đói là chuyện bình thường! 

Còn Shou thì cứ nói buồn ngủ trong buổi hẹn hò đó, không thể chấp nhận được đâu nha!? Học thêm về tình yêu đi!」 

Shou: 「Nói cái giọng như thể đã quen thuộc với chuyện tình yêu lắm vậy hả! 

Trong khi tao là mối tình đầu của mày mà!」 

Hikari: 「Hả~? Tôi khác Shou, tôi là gái được săn đón, kinh nghiệm đầy mình đó nha~! 

Còn Shou thì, không được yêu thích chút nào mà cứ ra vẻ!」 

Shou: 「Hả~? Được yêu thích chứ! Được yêu thích lắm! 

Từ khi chia tay Hikari là tôi thay đổi bạn gái liên tục đó! ……Mà, ơ, em kinh nghiệm đầy mình thật hả?」 

Hikari: 「Ơ, anh thay đổi bạn gái liên tục thật hả?」 

Một khoảng im lặng ngắn. 

Shou & Hikari: 「「Kệ đi!!」」 

Cuối cùng, dù được trao cơ hội nhưng chúng tôi vẫn không thể thành thật với nhau mà lại cãi nhau. 

Nhưng, so với chúng tôi của một lúc trước, ngay sau khi tái hợp, có lẽ đã thay đổi một chút rồi chăng? 

Bằng chứng là, chúng tôi đã gọi tên nhau. 

Shou: 「—Hikari.」 

Hikari: 「…Gì.」 

Shou: 「Món ăn Hikari nấu, không ngon, nhưng anh thích. Cảm ơn em.」 

Hikari: 「'Không ngon' là thừa. Cứ chờ xem, rồi sẽ có ngày anh phải trả tiền để ăn đồ em nấu.」 

Shou: 「Vậy thì trước hết em nên tìm hiểu cách nấu cơm đi. Lúc nào cũng nhão nhoẹt.」 

Hikari: 「Ư, ồn ào quá!」 

Shou: 「Nhưng anh vẫn thích đó, cơm nhão nhoẹt. Haha.」 

Vậy là, về những lời đã nói ra vào ngày hôm đó, tôi đã xin lỗi được rồi. Một bước tiến lên. 

Hikari: 「Đừng, đừng hiểu lầm… Em chỉ thích 'đã từng' thích thôi nha. Đừng có nghĩ mấy chuyện ghê tởm như 'bây giờ cũng thích mình' nha.」 

Shou: 「Không thèm nghĩ đâu đồ tự mãn. Con nhỏ bị khiếm khuyết trung khu no.」 

Hikari: 「Hả!? Câm mồm đi đồ thằng đàn ông khiếm khuyết đạo đức!」 

Nhưng, tiến triển lại không được như tôi mong đợi. 

Tôi cảm thấy Enji đang thở dài ở đâu đó, than vãn rằng "Đã cố gắng như vậy mà sao vẫn chưa thành thật hơn chút nữa đi…".