Tôi sẽ không uống rượu và cũng sẽ không hẹn gặp từ buổi tối đâu.

Nếu cần, thậm chí tôi còn lợi dụng ngược lại anh chàng điển trai này.

Nếu là anh chàng điển trai, đằng nào thì kinh nghiệm yêu đương chắc cũng phong phú rồi.

Tôi thì chưa từng hẹn hò với ai ngoài Shou cả, cũng chẳng hiểu gì về suy nghĩ của đàn ông. Đằng nào thì Shou cũng là một người khá lập dị rồi.

Nếu anh chàng điển trai này chỉ nhắm vào chuyện đó thì tôi với mục đích tư vấn tình cảm. Dù không biết nên gọi tắt là gì cho hay ho...

Akari (Hikari):「Thật ra thì...」

Và rồi, tôi đã kể cho anh chàng điển trai mới gặp lần đầu hôm đó nghe câu chuyện về việc mình gặp lại người yêu cũ trên ứng dụng hẹn hò──.

Sau khi về đến nhà, bình tâm lại, tôi nghĩ.

"Tại sao mình lại kể hết mọi chuyện cho một anh chàng điển trai mà mình không quen biết kỹ như vậy nhỉ?" tôi đã nghĩ.

＊

Trước khi cài đặt Connect, ngay cả khi thấy quảng cáo ứng dụng hẹn hò xuất hiện đầu tiên trên YouTube hay đâu đó, tôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì đặc biệt.

Nhưng, dạo gần đây tôi lại thường nghĩ về nó.

(Lại là quảng cáo của Connect nữa...)

Enji nói là quảng cáo của Connect đã xuất hiện rất thường xuyên từ khá lâu rồi thì phải...

Khi đang đeo tai nghe Bluetooth, vừa ăn cơm cuộn trứng ở căn tin vừa xem YouTube, tôi nhận ra có một bóng người ở phía đối diện.

Nếu nói về người mà dạo gần đây đã trở nên quen thuộc thì người này cũng vậy.

Kakeru:「Kokoro-san, xin chào.」

Sau khi đồng ý lời nhờ vả của Kokoro-san, chúng tôi đã bắt đầu cùng nhau ăn cơm ở căn tin như thế này vào các ngày trong tuần và giờ đã sắp tròn một tuần.

So với lúc đầu, sự căng thẳng cũng đã giảm đi đáng kể──,

Kokoro:「Hôm nay em cũng, thử bắt chước Kakeru-san và chọn món omurice ạ...!」

Và cô ấy đã có thể nói ra những lời như vậy mà không hề nói ngọng.

Tôi có cảm giác như một người cha đang dõi theo sự trưởng thành của con mình vậy.

Kakeru: 「Vậy thì lần này đến lượt tôi bắt chước Kokoro-san và thử món katsu karē nhé.」

Kokoro:「Lúc đó có lẽ em sẽ ăn ké một chút mất...」

Kakeru:「Hah hah, chia đôi ra nhé.」

Giờ đây, tôi không còn cảm nhận được sự căng thẳng từ Kokoro-san trong cuộc trò chuyện nữa và cô ấy đã trở thành một người mà khi ở cùng tôi cảm thấy khá thoải mái.

Vốn dĩ là một người không hay giao tiếp với người khác lắm, điều này đối với tôi mà nói thật đáng ngạc nhiên.

Bởi vì những người mà tôi có thể tương tác lâu dài mà không cảm thấy căng thẳng, chỉ có Enji và Hikari mà thôi──.

Kokoro: 「Dạo gần đây, mỗi ngày em đều cảm thấy vui vẻ ạ.」

Bị cô ấy đột ngột nói như vậy, tôi cảm thấy cô ấy chủ động hơn hẳn mọi khi, đúng là một thái độ không giống với Kokoro-san chút nào.

Kokoro:「Kakeru-san đã không phủ nhận một người rụt rè và vô dụng như em, luôn luôn cùng em ăn cơm theo ý muốn của em,」

Kakeru:「Nếu thấy khó chịu thì tôi đã chẳng ăn cơm cùng em mỗi ngày đâu.」

Kokoro: 「Anh đã chấp nhận con người em như vậy. Thật sự, em rất vui ạ.」

Kokoro-san đặt chiếc thìa vừa xúc cơm cuộn trứng xuống đĩa, rồi bắt đầu tìm kiếm gì đó trên điện thoại.

Kokoro:「Cho nên em, đã muốn biết thêm về Kakeru-san và muốn thân thiết hơn nữa nên... nếu, nếu, nếu Kakeru-san thấy ổn thì...」

Kakeru:「…… ？」

Kokoro: 「Chúng ta cùng đi đến đây được khô-ng ạ!?」

Trên màn hình được đưa cho xem, đang hiển thị trang web của một quán cà phê nào đó.

Trang web của quán cà phê đó là thứ tôi đã quen nhìn và thậm chí tôi còn nhớ là vừa mới đây thôi mình đã từng tìm kiếm trang web tương tự.

Kokoro:「Chỗ này, có phải là quán cơm cuộn trứng mà Kakeru-san thích đúng không ạ...? Em muốn, muốn thích những thứ Kakeru-san thích ạ.」

Khiếp, bình thường thì chẳng bao giờ nhìn vào mắt, thế mà chỉ những lúc như thế này lại cứ nhìn chằm chằm vào mắt tôi, thật đáng sợ.

Ngay cả bình thường mặt mũi đã dễ thương rồi, ấy vậy mà cái khuôn mặt vốn luôn cúi gằm xuống khó nhìn rõ ấy giờ lại hiện ra rõ ràng, hơn nữa còn bị nói rằng muốn thích những thứ mình thích, thì đúng là...

Kakeru:「Chúng ta hãy đi nào...!」

Thì nó phải thành ra như thế chứ.

Tại Ga Sannomiya, sau vài ngày không đến.

Là "sân nhà" của người dân Kobe, là một nơi giống như nhà của bố mẹ vậy. Ít nhất là đối với tôi thì là như thế.

Thời tiết hôm nay trời nắng, khác với buổi hẹn hò với Hikari.

Khi tháng Hai cũng đến những ngày cuối, trời dần ấm lên và hôm nay tôi không mặc áo khoác phao hay áo khoác dày, mà là một bộ bằng vải hơi dày một chút.

Tôi còn chọn một chiếc áo sơ mi trắng mặc bên trong để tạo cảm giác gọn gàng, sạch sẽ, đúng là bộ đồ hẹn hò hoàn hảo.

Kokoro: 「Em xin lỗi vì đã để anh đợi...!」

Ngay trước khi tôi bước ra khỏi cổng soát vé, Kokoro-san đã nhìn thấy tôi và chạy nhanh tới.

Cô ấy mặc một chiếc váy dài màu be, áo bên trên là áo len xù mềm mại. Và từ phần cổ thấp, chiếc áo lót ren đang thấp thoáng.

Cái áo lót ren này, dù thường thấy ở ngoài phố nhưng thật sự rất dễ thương.

Kakeru:「Tôi cũng vừa mới đến thôi.」

Nói những lời nghe quen quen ở đâu đó như vậy, rồi chúng tôi bắt đầu bước đi.

Điểm đến là quán cà phê. Là quán cà phê tôi thường đi với Hikari.

Kokoro:「Không hiểu sao, em thấy căng thẳng hơn mọi khi...」

Kakeru: 「Dù ở trường đại học cũng mặc đồ thường thôi nhưng không hiểu sao không khí khác hẳn nhỉ.」

Kokoro:「Tại vì bình thường em chỉ toàn mặc đồ thoải mái thôi nên hôm nay em đã cố gắng lắm...! Rồi cả tóc nữa, em cũng đã chăm chút đó!」

Kokoro-san nắm chặt tay trước ngực.

Từng cử chỉ đều rất nữ tính.

Kokoro:「Có lẽ là em cảm giác sai thôi... nhưng mà, Kakeru-san cũng, hôm nay có phải anh cũng đã chuẩn bị trang phục kỹ lưỡng hơn một chút đúng không ạ?」

Bình thường tôi cũng luôn cố gắng chú ý đến vẻ ngoài và trang phục phù hợp TPO[note72770] nhưng nói về điều đó thì hôm nay là bộ đồ có ý thức cho buổi hẹn hò. Ở trường đại học, tôi cũng giống Kokoro-san, thường mặc đồ thoải mái như áo hoodie.

Kakeru: 「Đúng là vậy. Không hiểu sao, khi ý thức về điều đó thì tôi lại thấy hơi căng thẳng...」

Kokoro:「Em cảm thấy vui, vì anh đã căng thẳng vì em...」

Này nhé, em làm ơn đừng vừa nói những lời như vậy vừa liếc mắt nhìn lên anh được không, vì anh sẽ phải lòng mất. Anh sẽ phải lòng mất thôi.

Vị trí đắc địa cách ga chỉ ba phút đi bộ, không gian trang nhã được bao quanh bởi cây cỏ.

Những quán cà phê kiểu như thế này, so với các nhà hàng gia đình hoặc cửa hàng thức ăn nhanh thông thường, giá cả đắt đỏ.

Tuy nhiên, không hẳn là hương vị chắc chắn tốt hơn so với nhà hàng gia đình hay cửa hàng thức ăn nhanh. Đó là sở thích của người ăn.

Mặc dù vậy, lý do mà vẫn có nhiều người đến đây là bởi họ đang trả tiền cho sự thoải mái khi ở đó, nội thất trang nhã và những trải nghiệm hay kỷ niệm chỉ có thể có ở quán đó. Tôi thì nghĩ vậy.

Tôi nhận ra rằng mình lại ngạc nhiên thích đi khám phá các quán cà phê, điều này là nhờ có Hikari vào lúc chúng tôi còn đang hẹn hò.

Kokoro:「Đây là món omurice đã làm Kakeru-san say đắm nhỉ...! Trông ngon quá...!」

Kokoro-san nuốt nước bọt khi món omurice được mang đến. Cô ấy đâu cần phải tỏ vẻ căng thẳng như trước trận đấu trùm vậy chứ.

Kokoro: 「Vậy thì, chúc ngon miệng」

Cô ấy chắp hai tay lại một cách chỉnh tề rồi mới cầm thìa lên.

Điều đó khiến tôi cảm nhận được sự giáo dục tốt.

Kakeru:「Vậy, tôi cũng.」

Đúng lúc tôi cũng chắp tay lại giống như vậy thì──,

── Tách.

Ở phía đối diện, Kokoro-san, người đã ghi lại khoảnh khắc tôi chắp tay bằng máy ảnh, đang mỉm cười vẻ mãn nguyện.

Kokoro:「Em đã chụp được một bức ảnh đẹp ạ ♪」

Kakeru: 「Không phải omurice, mà là tôi cũng được sao?」

Kokoro:「Vâng, là Kakeru-san mới được ạ.」

Có lẽ không có ý nghĩa sâu xa gì đâu.

Dù hiểu vậy, tôi vẫn thấy ngại.

Cho dù có ý nghĩa sâu xa đi chăng nữa thì một người như Kokoro-san cũng không đời nào có thể nói ra những lời đáng xấu hổ như vậy một cách suôn sẻ được.

Tôi cũng bắt chước, hướng điện thoại về phía Kokoro-san khi cô ấy chuẩn bị đưa miếng đầu tiên vào miệng.

── Tách.

Kokoro:「Lúc nãy em mất cảnh giác... , mặt em có bị kỳ không ạ...? Nếu bị kỳ thì xin anh làm ơn xóa đi ạ...! Em xấu hổ quá...!」

Kokoro-san hiển thị trên điện thoại quả thật là đang mất cảnh giác.

Cái dáng vẻ đang vui vẻ đưa miếng cơm cuộn trứng vào miệng.

Điều khác biệt so với bình thường là, chính vì bị chụp bất ngờ, nên đó là một nụ cười tự nhiên, đẹp, thể hiện sự căng thẳng đã tan biến.

Không phải là biểu cảm hơi cứng thường ngày, mà là một biểu cảm tuyệt vời, vốn có của Kokoro-san.

Kokoro:「A-wa-wa, em xấu hổ quá...! Nếu ảnh không được thì ít nhất em muốn biến mất đi mất...! Ai đó chôn em đi...!」

Tôi sẽ không chôn em đâu, vả lại nếu em biến mất thì tôi sẽ ở lại một mình mất.

Kokoro:「N-ngon quá...!」

Kokoro-san đã thể hiện phản ứng cứ như thể là người đầu tiên trên thế giới này ăn món omurice vậy.

Quán này món omurice quả thật là tuyệt hảo nhưng liệu có phải Kokoro-san chưa từng ăn omurice bao giờ không nhỉ?

Không, không phải vậy. Rõ ràng tôi đã thấy cô ấy ăn ngay trước mắt mình cách đây vài ngày rồi.

Tôi thích khoảnh khắc con gái trông ngon miệng khi ăn thứ gì đó. Tôi nhận ra điều đó là nhờ có Hikari, vào lúc chúng tôi lần đầu tiên đến quán cà phê này.

Vẫn còn, những lúc bất chợt lại nhớ về Hikari.

Ngày hôm đó gặp lại, Hikari đã không một lần nào gọi tên tôi. Có lẽ theo cách riêng của mình, cô ấy muốn cho tôi biết rằng mình không còn vấn vương gì nữa.

Cho nên, giờ thì tôi nên dứt khoát cắt đứt sự vấn vương với Hikari thì tốt hơn.

Bởi vì giờ ngay trước mắt, có một cô bé tốt bụng đến nhường này đây──.

Kokoro:「Xin cảm ơn vì bữa ăn ạ!」

Giống như lúc bắt đầu ăn, cô ấy cũng chắp tay lại một cách chỉnh tề.

Cả cử chỉ lau miệng cũng thật tao nhã, đẹp như tranh vẽ.

So với đó, Hikari thì luôn dính tương cà lên má.

Hikari, người rất thích ăn uống và cứ mải mê vào đó, thật là cần được chăm sóc.

Cứ cái này rồi đến cái khác những món muốn ăn xuất hiện và vì Hikari kém trong việc tìm hiểu, nên tôi đã tìm kiếm địa điểm và đánh giá quán thay cho cô ấy.

Đói bụng thì cứ làm nũng, đúng là một cô gái phiền phức.

Khi hẹn hò với Hikari, tôi luôn giấu sẵn đồ ăn vặt trong túi và khi cô ấy nói đói bụng làm phiền, tôi sẽ đưa cho cô ấy. Như vậy là cô ấy lại vui vẻ ngay.

Thật sự là một cô bạn gái phiền phức.

Kokoro:「Kakeru-san, anh sao vậy ạ?」

Kakeru:「À, không, không có gì đâu.」

Ngay cả khi đang đi chơi với Kokoro-san, tôi lại nghĩ về Hikari.

Chắc là vẫn chưa thể quên được trong một khoảng thời gian nữa rồi.

Rời khỏi quán cà phê, nơi tiếp theo chúng tôi hướng đến là Ga Kobe, cách Ga Sannomiya hai trạm. Ngay cạnh Ga Kobe là tổ hợp thương mại lớn, Umie.

Vì cả hai đều thích đi bộ nên chúng tôi đã quyết định đi bộ hết quãng đường tương đương hai trạm ga.

Tính theo thời gian thì khoảng hai mươi phút đi bộ nhưng trên đường đi còn có phố Tàu nổi tiếng và con đường tên là Sakaemachi-dori với những hàng dài quán cà phê, cửa hàng tạp hóa trang nhã. Chúng tôi vẫn không cảm thấy nhàm chán.

Kokoro: 「Em, em luôn mơ về những điều như thế này ạ, em cứ nghĩ rằng chỉ có thể trải nghiệm trong truyện thôi, nhưng nhờ có Kakeru-san mà một giấc mơ của em đã thành hiện thực.」

Vừa dùng chiếc bánh bao thịt mua ở phố Tàu để sưởi ấm tay, cô ấy vừa vui vẻ nói chuyện.

Điều mà cô ấy đã ao ước là gì, có lẽ đó chính là trải nghiệm "hẹn hò" ngay lúc này đây.

Thực tế thì Kokoro-san, dù chỉ đang đi chơi với tôi như thế này có lẽ là để làm quen với nam giới nhưng đối với một người không thể nói chuyện bình thường trước mặt con trai như cô ấy, trải nghiệm như thế này vốn là điều khó khăn.

Trong hồ sơ của Kokoro-san có viết rằng cô ấy thích shojo manga và phim rom-com hay gì đó.

Có thể suy đoán rằng cô ấy có hứng thú với chuyện tình cảm.

Thế nhưng, vì sự e thẹn mà mọi chuyện lại không suôn sẻ.

Nếu không vì những lý do như vậy thì lẽ ra không thể xảy ra phép màu một cô bé dễ thương thế này đến hai mươi tuổi mà vẫn chưa có một mối tình đúng nghĩa nào

Kokoro-san đang phân vân giữa bánh bao thịt và bánh mè vừng và cuối cùng cô ấy đã chọn bánh bao thịt, nên tôi, dù không đặc biệt muốn ăn, đã mua bánh mè vừng. Nghĩ rằng nếu chia ra, cả hai sẽ ăn được cả hai loại.

Cái thói quen đó, là do cái người đó tạo ra.

Kakeru:「Này, hãy ăn đi này.」

Bánh mè vừng có bốn viên.

Tôi đã ăn hai viên và đưa phần còn lại cả hộp cho Kokoro-san.

Lúc đó, Kokoro-san làm ra vẻ mặt như vừa chợt nhớ ra điều gì đó, nhìn chằm chằm vào chiếc bánh bao thịt đang cầm trên tay phải rồi──.

Kokoro:「Em xin lỗi, em đã ăn hết hơn một nửa mất rồi...」

Kakeru: 「À, tôi không sao đâu, em cứ ăn hết đi.」

Ngay từ đầu tôi đã không có ý định nhận lại.

Sau khi hẹn hò với Hikari, tôi ngạc nhiên khi đã biết được rằng con gái ăn khá khỏe. Nhưng sau này lại rõ ra rằng đó là vì Hikari đặc biệt, và thực tế thì con gái cũng ăn gần bằng con trai, chỉ ít hơn một chút thôi.

Kokoro:「Kh-không! Đó là trao đổi ngang giá!」

Cùng với câu nói nghe giống như nhà giả kim hơn là nữ sinh viên đại học, Kokoro-san đẩy chiếc bánh bao thịt đang ăn dở về phía tôi.

Kakeru:「Vậy, vậy thì, tôi xin nhận」

Dù là tôi đã nói "chúng ta hãy giữ mối quan hệ bình đẳng", nhưng không thể nào lại là tôi phá vỡ lời hứa đó được nên tôi đã đưa chiếc bánh bao thịt, thứ có "mùi hương còn sót lại" của nữ sinh viên đại học mà mình có được qua "trao đổi ngang giá", vào miệng. Nói thế này chính tôi cũng thấy ghê tởm thật.

Kokoro: 「Hơ...!」

Khi tôi cho miếng bánh bao thịt vào miệng và bắt đầu nhai, Kokoro-san đỏ bừng mặt và che miệng lại.