Đi bộ một mình ba tiếng đồng hồ. 

Cuối cùng cũng đến 6 giờ tối, chắc Enji sẽ gửi tin nhắn LINE báo tan làm rồi. 

Đã đợi đến giờ này, nhưng không biết mất bao lâu để cậu ta từ chỗ làm đến đây. 

Chắc khoảng 30 phút là đến nơi... 

Tuy cậu ta chưa đến, nhưng tôi vẫn đi đến ga Sannomiya như đã hẹn. 

Đúng lúc tôi đến ga thì Enji gửi tin nhắn LINE. 

Enji: 「Tớ sẽ đến lúc 6 rưỡi nhé!」 

Kèm theo là một sticker khó hiểu hình chú chó giơ hai tay lên lắc vòng. 

Tôi đang đợi trong cái lạnh, mà cậu ta lại đi lắc vòng cái quái gì vậy. 

Đã đợi đến mức này thì thêm 30 phút nữa cũng chẳng đáng là bao. Tôi sẽ đứng nghiêm nghị đợi cậu ta. 

Tuy nhiên, khi Enji đến, tôi muốn đấm cậu ta một phát. 

Dòng người từ cổng soát vé ra. Giờ cao điểm tan tầm, có cả sinh viên lẫn nhân viên văn phòng, đủ loại người. 

Đúng vậy, có rất nhiều người. 

Chắc chắn sẽ có người trông giống người quen. Vì vậy, người mà tôi vừa nhìn thấy chỉ là một người giống thôi. 

Càng lại gần, hình dáng đó càng trở nên rõ nét hơn. Và sự nghi ngờ đã biến thành sự thật. 

Shou: 「── Sao cô lại ở đây?」 

Người bước ra từ cổng soát vé không ai khác chính là Hikari. 

Đã nhìn thấy cô ấy bao nhiêu lần rồi, không thể nào nhìn nhầm được. 

Hikari: 「Ơ, sao anh lại ở đây...?」 

Hikari đi một mình, trông không giống như vừa từ trường đại học về. Rõ ràng là cô ấy đang ăn diện. 

Shou: 「Cô mới đúng đó...」 

Hikari: 「Tôi thì, tôi đi ăn tối với bạn...」 

Vừa nói, cô ấy đứng cách tôi khoảng một mét. 

Shou: 「Tôi cũng vậy, chuyện này cũng giống nhau sao...?」 

Hikari: 「Không ngờ kết quả bói toán tệ nhất hôm nay lại hiển hiện ở đây...」 

Shou: 「Bị ghét đến mức đứng cuối bảng xếp hạng chòm sao luôn hả. Cái ngày mà xem cái đó vào buổi sáng là cả ngày u sầu luôn đó.」 

Hikari: 「Ồ, anh không tự nhận ra à. Đúng vậy, bây giờ tôi rất u sầu.」 

Shou: 「Thậm chí tôi còn nghĩ mình còn khá hơn mấy tên đàn ông khác với tư cách là bạn trai cũ chứ.」 

Hikari: 「Ngược lại mới đúng chứ, vì là bạn trai cũ nên anh còn tệ hơn cả hạng bét.」 

Shou: 「Cô nói quá rồi đó?」 

Vừa mới gặp đã bắt đầu bạo lực lời nói. 

Nếu hôm nay tôi không hồi tưởng về những kỷ niệm với Hikari và nảy sinh chút tình cảm thì chắc chắn tôi đã bị "làm thịt" rồi. Tôi đã bỏ qua cho cô đó, hãy biết ơn đi. 

Hikari: 「Anh hẹn lúc mấy giờ?」 

Shou: 「Sáu giờ rưỡi.」 

Hikari: 「Ồ, giống nhau nhỉ.」 

Shou: 「Hả?」 

Nghe vậy, tôi ngạc nhiên đến mức khó tin. 

Không phải vì thời gian hẹn của cả hai giống nhau. 

Shou: 「Sao cô lại đến sớm tận ba mươi phút chứ...!!」 

Hikari: 「Kệ tôi, có sao đâu.」 

Tôi đã hẹn hò với Hikari ba năm ba tháng. 

Không biết bao nhiêu lần chúng tôi hẹn nhau, nhưng chưa một lần nào Hikari đến điểm hẹn sớm hơn tôi ba mươi phút, trừ những lần tôi ngủ dậy muộn. 

Shou: 「Là đàn ông sao...?」 

Hikari: 「Kệ tôi đi chứ!」 

Chắc là gã đàn ông đó mà cô ấy nói đang thân thiết trên ứng dụng hẹn hò. Thật sự khi nghe vậy, tim tôi có chút xao động. 

Hikari: 「Nói mới phải đó, anh đâu phải loại người sẵn sàng đi ăn tối ở Sannomiya với một người bạn bình thường đâu. Chắc chắn là con gái rồi.」 

Shou: 「Ừ, ừm, đại loại là vậy.」 

Thực ra đó chỉ là một người bạn trai có chỉ số nữ tính cao thôi, nhưng Hikari sắp có buổi hẹn hò với người mới, nên tôi không muốn nói rằng mình đi ăn với một thằng con trai, cứ như mình thua kém vậy. 

Hikari: 「Hừm, thuận lợi đó chứ.」 

Shou: 「Cũng vậy thôi.」 

Hikari: 「Người con gái mà lại thích một tên đàn ông như anh, đúng là không có mắt nhìn mà.」 

Shou: 「Vậy thì cô cũng là người không có mắt nhìn đó.」 

Hikari: 「Đồ ngốc, tôi đã mất thị lực từ khi sinh ra cho đến một năm trước cơ mà. Bởi vậy tôi mới không nhìn thấy hình bóng của anh đó.」 

Shou: 「Đúng là tình yêu mù quáng mà. Không ngờ cô lại đắm chìm trong tôi đến vậy.」 

Hikari: 「Hả!? Anh đừng có mà chuyển hướng theo ý mình chứ!?」 

Shou: 「Đau! Đau! Biết rồi, đừng đánh nữa!」 

Trong lúc cãi vã như vậy, không biết từ lúc nào đã đến giờ hẹn. 

Nhưng cả hai người đều không thấy người hẹn đến... 

Hikari: 「Người mà cô hẹn cũng cuối cùng cũng tỉnh ngộ rồi nhỉ. Chắc là họ đã suy nghĩ kỹ lại và quyết định hủy hẹn vào phút chót, tự hỏi tại sao phải đi hẹn hò với một tên đàn ông như vậy?」 

Shou: 「Cô mới đúng đó, có phải bị bỏ rơi vì tìm thấy người khác tốt hơn rồi không?」 

Điện thoại của chúng tôi đang nhìn chằm chằm nhau đồng thời reo lên, cả hai đều nhận ra đó là tin nhắn từ người hẹn và vội vàng kiểm tra. 

Tôi nghĩ nếu chứng minh được đây là tin nhắn báo trễ từ phía đối phương, thì tôi có thể "luận tội" Hikari. 

Nhưng thực tế lại không suôn sẻ như vậy. 

Enji: 『Shou-chan xin lỗi! Tanaka-san đột nhiên không thể đến được nên tớ bị nhờ thay thế! Vậy nên thật sự xin lỗi, lần tới tớ sẽ đãi cậu gì đó để chuộc lỗi nhé!』 

Nói cách khác, đây là một tin nhắn hủy kèo vào phút chót, đúng như Hikari đã châm chọc. 

Hơn nữa, dù nội dung tin nhắn này là 『Tớ sắp đến rồi!』 đi chăng nữa, tôi cũng không thể cho Hikari xem như bằng chứng. 

Bởi vì người gửi tin nhắn LINE là Enji, và tên đăng ký của Enji là 『Enji-kun』. 

Trước đó tôi đã cố tỏ ra có "bóng dáng" một cô gái, nên không thể nói ra sự thật được. 

Cái tên đó đáng lẽ phải dễ thương hơn chứ. Dù có khả năng nữ chính cao mà lại mang cái tên nam tính chết tiệt. 

Giờ thì, tôi nên làm gì đây...? 

Tôi liếc nhìn Hikari ở bên cạnh, cố gắng không để cô ấy phát hiện, thấy cô ấy đang xem điện thoại. 

Nếu cô ấy biết tôi thực sự bị hủy kèo vào phút chót, chắc chắn cô ấy sẽ châm chọc tôi. Điều đó có nghĩa là tôi thua cuộc. Tôi sẽ không để điều đó xảy ra. 

Vậy thì, tôi sẽ chứng kiến Hikari gặp gỡ đối phương của cô ấy, và sau đó tôi sẽ gặp gỡ "cô gái" mà tôi đã hẹn. Chúng ta sẽ theo kịch bản đó. 

Nếu vậy, Hikari sẽ rời đi trước, và cô ấy sẽ không thể biết được sự thật rằng tôi đã bị hủy kèo. Hơn nữa, tôi còn có thể tận mắt xem gã đàn ông mà Hikari sắp gặp là loại người như thế nào. 

Dù không quan tâm lắm, nhưng với tư cách là bạn trai cũ đã hẹn hò hơn ba năm, tôi cần phải xác nhận xem Hikari có bị gã đàn ông lạ lừa dối hay không. 

Chúng tôi đã ở bên nhau lâu hơn cả cha mẹ mà. 

Hikari: 「Người hẹn của anh, còn bao lâu nữa thì đến?」 

Cô ấy nhìn xuống điện thoại, hỏi với giọng điệu như thể chẳng có chút hứng thú nào. 

Đây là một câu hỏi cần phải trả lời cẩn trọng. 

Đối với Hikari, đây có thể chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường, nhưng "cô gái" mà tôi hẹn phải được thiết lập là đến muộn hơn đối phương của Hikari. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn không biết đối phương của Hikari sẽ đến lúc nào. 

Ban đầu cả hai đều hẹn lúc 6 giờ 30 phút tối. Nhưng giờ đã là 6 giờ 40 phút tối. Nghĩa là, từ đây trở đi là không thể đoán trước được. 

Shou: 「À, chắc là một lúc nữa.」 

Hikari: 「'Một lúc nữa' là sao chứ. Không phải hẹn lúc 6 rưỡi à?」 

Shou: 「Chắc là một người hay trễ giờ đó. Còn người hẹn của cô thì sao, không có liên lạc gì à? Có phải bị coi thường rồi không?」 

Hikari: 「Hả? Anh không phải loại cặn bã như vậy đâu. Tôi vẫn nhận được tin nhắn mà.」 

Shou: 「Tôi cũng nhận được.」 

À, là tin nhắn hủy kèo vào phút chót. 

Hikari: 「Vậy thì còn bao lâu nữa thì đến?」 

Chắc là không thể lấp liếm thêm được nữa rồi... 

Nhưng, nếu tôi nói "một lát nữa" mà đối phương của Hikari mãi không đến, tôi lại bị cô ấy nói: "Vậy là cái 'một lát nữa' vừa nãy là nói dối rồi. Anh không muốn tôi biết mình bị hủy kèo đến thế sao. Đúng là tên đàn ông đáng xấu hổ." Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy tức rồi. 

Shou: 「À, cậu ta bảo nhầm chuyến tàu rồi.」 

Thế này thì sao? Với lý do này, cô ấy sẽ không biết được thời gian chính xác. 

Hikari: 「Hừm, còn bao nhiêu phút nữa thì đến nơi?」 

Chết tiệt. 

Nếu cô ấy tra thời gian tàu điện thì sẽ dễ dàng biết được. 

Đó là một lời nói dối bật ra trong tích tắc, nhưng lại là một sai lầm. 

Tuy nhiên, tôi vẫn có thể xoay chuyển tình thế. 

Hikari chắc chắn không đủ rộng lượng để đợi một người trễ hẹn quá một tiếng đồng hồ đâu. Nghĩa là, tôi chỉ cần nói rằng sẽ mất hơn một tiếng. 

Shou: 「Nghe nói sẽ đến trước 8 giờ tối.」 

Hikari: 「Hả!? Trễ quá rồi!! Anh định đợi ở đây suốt quãng thời gian đó à!? Đúng là chó trung thành mà!!」 

Shou: 「Im đi, cô thì sao.」 

Hikari: 「À, tôi cũng khoảng chừng đó.」 

Shou: 「Hả!? Trễ quá rồi!! Cô cũng là chó trung thành à!! Ngốc nghếch hả!?」 

Hikari: 「Mà, tôi là một người phụ nữ tốt, nên chuyện này cũng bình thường thôi.」 

Shou: 「Cho dù là vậy thì đó cũng là người phụ nữ tốt 'tùy tiện' thôi.」 

Hikari: 「Im mồm. Người hẹn của tôi hình như đến lúc 8 giờ 1 phút tối. Người hẹn của anh sẽ đến trước đó.」 

Cái gì cơ...!! 

Vừa nãy tôi đã nói là sẽ đến trước 8 giờ tối. Tức là người hẹn của tôi sẽ đến trước. 

Nhưng dĩ nhiên, người đó sẽ không xuất hiện. 

Shou: 「Ồ, vừa có tin nhắn đến, hình như sẽ đến lúc 8 giờ 2 phút tối.」 

Hikari: 「Ồ, bên tôi cũng có tin nhắn đến rồi. Thay đổi thành 8 giờ 3 phút tối.」 

Shou & Hikari: 「...」 

Đúng là một người phụ nữ phiền phức. 

Nhưng... tôi cuối cùng cũng hiểu ra. Có lẽ người hẹn của Hikari cũng không thể đến được vì lý do nào đó. 

Có thể ban đầu cô ấy không hề hẹn ai nhưng lại muốn khoe khoang, hoặc có hẹn nhưng không thể nói ra vì từ "hủy kèo" mà cô ấy dùng để châm chọc tôi lại giáng xuống chính mình. 

Hay là cô ấy tình cờ thấy tôi và muốn dò xét đối phương mà tôi sắp gặp...? 

Dù là bạn trai cũ không còn vương vấn gì, nhưng đó vẫn là người yêu mới của người mình đã từng yêu hơn ba năm. Ai mà chẳng tò mò chứ. 

Có lẽ Hikari cũng đã hiểu ra tình hình hiện tại, sau một tiếng thở dài, cô ấy bắt đầu bước đi. 

Shou: 「Này, có sao không đó? Người hẹn của cô sắp đến rồi đó.」 

Hikari: 「Không sao. Tôi đã nhắn tin là sẽ đến muộn nên thôi không gặp nữa.」 

Tôi không thấy cô ấy gửi tin nhắn như vậy, không biết cô ấy đã gửi lúc nào nữa. 

Không, chắc là cô ấy không làm vậy đâu. Bởi vì người hẹn của Hikari vốn dĩ sẽ không đến đây mà. 

Nhưng điều đó thì cả hai chúng tôi đều như nhau... 

Dù vậy, tôi vẫn coi lời nói của Hikari là "lần này hãy hòa nhau đi". 

Shou: 「Phải rồi, thực ra tôi cũng vậy.」 

Nếu hòa nhau thì cả hai cùng bị bẽ mặt. 

Hikari: 「Này, anh vẫn chưa ăn tối phải không?」 

Shou: 「Ừ, tôi định sẽ ăn mà.」 

Hikari: 「Đi cùng tôi đi, hôm nay tôi muốn uống. Anh đã nói 'lần tới' rồi mà.」 

Cô ấy đã nói. Đó là vào cái ngày trả ô hôm trước. 

Hôm đó cả hai đều có tiết học đầu tiên vào ngày hôm sau nên đã quyết định thôi. 

Và đúng là lúc đó tôi đã nói. 

Shou: 「... Đi thôi.」 

Và thế là chúng tôi lại lên đường tìm kiếm nhà hàng ở khu phố sầm uất. 

Ôn lại bài học cũ, đầu tiên, đối phó với người mời chào (catch) bằng cách giả vờ là thanh thiếu niên đã ăn no. 

Thứ hai, Hikari sẽ bị thu hút bởi nhiều cửa hàng khác nhau – à mà chắc chắn là sẽ như vậy – thì tôi sẽ dẫn đường cô ấy một cách cẩn thận. 

Thứ ba, vì đi với Hikari, người có cái bụng "khổng lồ" đó... 

Shou: 「Cô ăn nhiều như quỷ vậy, nên chúng ta hãy chọn quán rẻ hoặc quán buffet đi.」 

Hikari: 「Đúng là anh mà, hiểu tôi hơn ai hết.」 

Shou: 「Cô nghĩ tôi làm bạn trai bao nhiêu năm rồi hả. Tôi còn hiểu cô hơn cả gia đình cô đó.」 

Hikari: 「Tôi cũng vậy, nếu là chuyện của anh thì tôi đều biết hết. Tôi là Hikipedia đó.」 

Shou: 「Cái tên gì mà chẳng dễ thương gì cả.」 

Hikari: 「Im đi. Đi thôi nào, tìm một quán ngon đi.」 

Shou: 「Toàn dựa dẫm người khác thôi.」