"Đội Thunder Pike các cậu đang bị khiếu nại."

Bị gọi lên phòng thẩm vấn trên tầng ba của Hội mạo hiểm giả, tôi ngồi phịch xuống ghế, khoanh tay, nhướn mày khi nghe Hội Trưởng nói vậy.

"Khiếu nại? Nhắm vào bọn tôi à?"

Tôi bật cười khinh khỉnh.

"Phải."

Hội Trưởng đáp gọn, rồi ném bốn bức thư lên bàn, ánh mắt lạnh tanh.

"Đơn khiếu nại đồng ký tên từ hội các bên tài trợ, Hiệp nghị hội liên lạc dân tộc rừng, Liên minh nhân quyền Elmeria, và cuối cùng là từ Tổng bộ Hội mạo hiểm giả. Cậu biết lý do rồi chứ?"

Tôi cắn môi.

Biết chứ.

Tất cả là tại thằng Yuke đáng ghét đó dám livestream.

"Buổi phát sóng công khai Clover thám hiểm Vô Sắc Ám thu hút lượng lớn người xem. Vậy mà lại buông lời phân biệt đối xử như thế thì..."

Hội Trưởng thở dài, ánh mắt nặng nề dừng lại trên tôi.

"Cậu có gì để biện hộ không?"

Tôi ngả người ra sau, nhún vai, giọng đầy bất cần.

"Không phải chuyện to tát đâu mà?"

Liếc nhanh đống thư, tôi nhận ra tất cả đều chỉ trích thái độ và phát ngôn của chúng tôi đối với con Dark Elf đó.

Ừ thì... tôi có lỡ miệng một chút.

Nhưng thật ra, nghĩ cho kỹ thì chuyện một đứa hạng C dám hỗn láo với chúng tôi – mạo hiểm giả hạng A – mới là bất thường chứ?

Nếu ai chịu coi hết buổi phát sóng thì sẽ thấy rõ.

Bên gây sự trước là nó.

Còn chúng tôi chỉ... phản ứng thôi.

"Cậu thật sự không thấy đó là vấn đề à?"

"Người vô lễ trước là nó mà. Với lại, chuyện nó là man tộc phản bội cũng là sự thật còn gì?"

Ngay sau đó, tôi lãnh một cú tát nảy đom đóm mắt.

Vị máu lan khắp miệng.

Choáng váng, tôi quay đầu, sửng sốt.

"Ông làm cái trò gì vậy!?"

"Cậu...! Cậu hoàn toàn không hiểu mình vừa gây ra chuyện gì sao!?"

"Tôi chỉ nói sự thật thôi! Gọi con Dark Elf mất dạy đó là man tộc thì có gì sai──ưgh!"

Lần này, má bên kia của tôi bị tát mạnh hơn.

Đau điếng, tôi nghiến răng gằn giọng.

"Ngay cả cách gọi Dark Elf cũng đang bị kêu bỏ dần trong thời đại này, vậy mà phát ngôn phân biệt chủng tộc của các người lại thành chuyện lớn. Đẩy mối quan hệ giữa Vương quốc Elmeria và tộc Elf vào nguy cơ rạn nứt, ngươi hiểu không!?"

Hội Trưởng đập bàn cái rầm.

Giọng ông gằn từng chữ, gắt như lưỡi dao.

"Chỉ là tranh cãi giữa mạo hiểm giả với nhau thôi mà!"

"Khi cậu lên hạng A, tôi đã cảnh báo rõ ràng rồi, nhớ không? Lời nói và hành động đi kèm trách nhiệm. Các cậu được vương quốc chứng nhận, vậy mà lại phát ngôn phân biệt chủng tộc ngay giữa livestream. Các cậu đã bôi nhọ phẩm giá của cả vương quốc...!"

Hội Trưởng túm lấy cổ áo tôi, nhấc bổng tôi lên như nhấc một con rối vô dụng.

"Các cậu phải tổ chức buổi phát sóng xin lỗi. Hãy chuẩn bị tinh thần bị tước giấy phép mạo hiểm giả. Tùy theo phán quyết, có thể bị trục xuất khỏi lãnh thổ."

"Vô lý!"

"Vô lý là các cậu đấy!"

Không!

Không đúng!

Tuyệt đối không đúng!

Tại sao tôi lại phải chịu hình phạt nặng nề vì cái trò livestream ngu xuẩn đó của Yuke và con man tộc bám theo nó!?

Phải có cách nào... một cách nào đó...

Phải rồi!

"……Còn nhiệm vụ quốc tuyển thì sao? Không có bọn tôi thì các người tính làm sao đây?"

Tôi cười nhếch mép, thách thức.

Đòn phản công, đây rồi.

Không có chúng tôi thì cái nhiệm vụ chết tiệt đó cũng đâu vào nổi?

Nếu để lại cái party hạng C đó mà đối đầu với Vô Sắc Ám, chẳng khác nào cho họ đi chết.

Khu vực đó vốn cấm các party dưới hạng A.

Chúng tôi là bên nộp đơn xin mở lại, chúng tôi được cấp phép.

Không có chúng tôi thì điều tra kiểu gì?

"Chẳng có rắc rối gì cả. Clover đã đạt được thành tựu đủ rồi. Khác hẳn với lũ vô dụng như các cậu."

Hội Trưởng cười khẩy, rồi đẩy mạnh tôi ngồi phịch lại xuống ghế.

"Cái... gì...!?"

Mắt tôi tối sầm lại.

Tim đập thình thịch, máu dồn lên óc.

Tôi cắn răng, cảm xúc nghẹn ứ trong ngực.

Lúc nào cũng vậy...

Tại sao lúc nào cũng là thằng đó thắng thế!?

Yuke!

Chỉ là một thằng Xích Ma Đạo Sĩ vô danh, một Luyện Kim Thuật Sư vô dụng chuyên đốt tiền!

Bọn nó chỉ là đám gái non nớt tụ lại với nhau chơi trò party thôi mà!

Vậy mà giờ nó là streamer nổi tiếng, là thủ lĩnh party danh tiếng...

Nó sống như mơ – vừa mạo hiểm kiếm danh, vừa livestream kiếm lời khen, đêm về thì ôm ấp bọn gái đó như vua chúa.

…Tại sao?

Tại sao tao và mày lại khác nhau đến vậy?

Tôi là mạo hiểm giả hạng A cơ mà...!

"Lo mà viết lời xin lỗi cho buổi phát sóng đi."

◇

"Tại sao mình phải chịu nhục như vậy chứ!"

Trên đường từ Hội mạo hiểm giả về nhà party, tôi nghiến răng đi như giẫm lên gai.

Ánh mắt mọi người đâm vào tôi như hàng trăm mũi giáo. Lạnh lẽo.

Khinh bỉ.

Tất cả là tại Yuke và con Dark Elf đó!

Chắc chắn bọn nó lên kế hoạch gài bẫy chúng tôi từ đầu!

Tên cáo già Yuke... không thể nào chuyện này là ngẫu nhiên được.

Cả vụ chúng tôi đề xuất thành lập Liên Minh, chắc chắn cũng nằm trong tính toán của nó.

Nó biết chúng tôi từ khi mới vào nghề.

Chắc chắn đoán được nước đi của chúng tôi.

Nó sai khiến con Dark Elf lên tiếng gây sự.

Lôi kéo chúng tôi vào bẫy.

Chọc giận để chúng tôi nổi nóng, phản ứng đúng như nó muốn.

Chắc nó còn tính trước cả phản ứng của Barry và Camilla.

Bằng chứng rõ ràng nhất là: nó không hề tắt đạo cụ livestream khi ra khỏi dungeon.

Bình thường, đến cổng là phải dừng phát sóng rồi chứ.

…Phải.

Rõ ràng từ đầu nó đã có âm mưu.

Yuke...

Tao tuyệt đối... không tha cho mày!