Hai ngày sau vụ chuyển nhà hơi bị ồn ào.

Tôi cũng đã bình tâm lại phần nào, giờ đang đi dạo trên con phố nơi chợ lều Bazaar được mở.

Finis là một thành phố mê cung, xung quanh có vô số hầm ngục.

Vì vậy, con phố gần Hội Mạo Hiểm Giả ngày nào cũng có chợ lều do các mạo hiểm giả và thương nhân vũ trang dựng lên để bán đồ khai quật được.

Đôi khi có thể vớ được món hời, nên với một Luyện kim thuật sư như tôi, chỉ cần đi dạo ở đây cũng đủ khiến máu nghề sôi lên.

…Nhưng hôm nay, người đi cùng tôi còn hào hứng hơn cả tôi nữa.

"Đạo cụ ma pháp… nhiều quá…"

"Đừng có vội lao vào. Mắt sáng quá là dễ bị chém đấy."

Rain nắm tay tôi, gương mặt ánh lên sự kích động không giấu nổi.

"Tụi mình tới đây để tìm gì à?"

"Không nhất thiết. Thật ra… chỉ là em muốn đi cùng anh thôi."

Rain khẽ mỉm cười, nét mặt giãn ra nhẹ nhõm.

Có vẻ nhỏ vẫn còn lo tôi để tâm chuyện hôm trước, nên mới cố tạo không khí để tôi vui hơn.

── Hai ngày trước.

Chuyện nhóm Thunder Pike làm trung tâm tiếp nhận nhiệm vụ điều tra quy mô lớn về Vô Sắc Ám, và xa hơn là Cánh Cửa Thâm Uyên – Abyss Gate, từ phía quốc gia đã được công bố rầm rộ.

Từ nhỏ tôi đã luôn mơ về nơi tận cùng thế giới… Cánh Cửa Thâm Uyên – Abyss Gate.

Do độ nguy hiểm quá cao, gần đây khu vực này đã bị phong tỏa, không còn ai có thể đánh phá hầm ngục được nữa.

Người ta nói nếu muốn gỡ bỏ phong tỏa, ít nhất phải có yêu cầu chính thức từ một tổ đội hạng A.

Lần này, nhờ hình thức “điều tra liên tổ đội” giữa nhiều nhóm hạng A, quốc gia mới chịu mở lại khu vực đó.

Có lẽ Rain tưởng tôi đang tiếc vì không được tham gia vụ này.

“Nếu là chuyện đó thì đừng bận tâm.”

Tôi siết nhẹ tay Rain, rồi thong thả bước giữa dòng người tấp nập ở Bazaar.

Tôi đã định sẵn nếu có ai thắc mắc thì sẽ viện cớ “để khỏi bị lạc”, nhưng Rain lại chủ động siết tay tôi trước.

“Không sao đâu. Mình có phải đang thi xem ai tới đích trước đâu.”

“Ừm. Chỉ là… em thấy hơi bất an thôi.”

Rain, khi chỉ có hai đứa, luôn là người rất thành thật.

Nhỏ ngước nhìn tôi, ánh mắt trong veo, chớp khẽ.

Phải rồi… hôm đó Rain đã dùng ma pháp nghe trộm cuộc trò chuyện giữa tôi và Simon.

Nhỏ lo rằng tôi sẽ quay lại với Thunder Pike.

…Coi bộ tôi vẫn chưa phải người khiến người ta an tâm được nhỉ.

“Tôi tin mọi người mà. Với lại, ước mơ của tôi cũng thay đổi một chút rồi.”

“Thay đổi?”

“Ừ. Tôi đã hứa rồi còn gì? Rằng cả bốn đứa mình sẽ cùng nhau đến được Cánh Cửa Thâm Uyên – Abyss Gate. Nhân tiện thì… còn livestream nữa chứ gì?”

Tôi cố làm bộ đùa cợt, và đúng như mong đợi, Rain bật cười khúc khích.

“Là ý tưởng của Marina mà, đúng không?”

“Con bé đó vui vẻ, đầy năng lượng, lại biết kéo người khác theo. Đôi khi tôi nghĩ, nó hợp làm thủ lĩnh hơn tôi đấy.”

“Không được đâu. Nếu là Marina thì… chỉ có khí thế thôi.”

“Chuẩn bài.”

Hai đứa cùng phá lên cười.

“Thế thì, hôm nay bọn mình thong thả tìm hàng hời nhé. Trông cậy vào con mắt Pháp sư của Rain đấy.”

“Dùng <Cảm Nhận Ma Lực – Sense Magic>… rà những món có phản ứng…”

“Ồ, đúng chất dân chuyên rồi đấy.”

Vừa dạo quanh chợ, chúng tôi vừa mua một vài món đồ khai quật và cả đống ve chai.

Nhiều món cần sửa, nhưng Rain đúng là có năng khiếu tìm ra đồ hay ho.

Khi cả hai đang tận hưởng buổi đi chơi nho nhỏ như hẹn hò, một con chim trắng muốt bay tới.

Nó kêu lên một tiếng ngay trước mặt tôi… rồi lập tức hóa thành một bức thư, lượn một vòng trên không rồi rơi vào tay tôi.

“Thư Điểu – Mail Bird à. …Từ Hội Mạo Hiểm Giả gửi tới.”

“Gì thế ạ?”

“…Có người chỉ định gửi yêu cầu cá nhân cho tôi.”

Lần đầu tiên tôi gặp chuyện thế này.

Có mùi bất thường rồi đây.

“Đi thử tới Hội xem sao.”

“Ừ. Xin lỗi nhé, đang vui thì lại…”

Tôi nói vậy, nhưng Rain lắc đầu ngay, không chút do dự.

“Bù lại… em sẽ chờ đợi đấy.”

◇

“Tôi nhận được thư nên tới xem thử.”

Tôi nói với chị tiếp tân Mamal, thì chị ấy vỗ tay một cái, “À à, cái đó hả,” rồi đưa cho tôi một tờ da thuộc.

“Có người muốn mời anh Yuke gia nhập tạm thời. Họ nói muốn phản hồi càng sớm càng tốt nên tôi giữ lại luôn.”

─────────────────────

Chỉ định cá nhân: Yuke Feldio

Nội dung ủy thác: Gia nhập tạm thời vào tổ đội

Thời gian ràng buộc: Đến khi hoàn tất điều tra nhiệm vụ quốc tuyển "Vô Sắc Ám"

Ghi chú đặc biệt: Do hạn chót đăng ký thành viên quốc tuyển, mong phản hồi nhanh chóng

Sau khi hoàn tất ủy thác, có thể chuyển thành thành viên chính thức

Người ủy thác: Thunder Pike

─────────────────────

“Ra là vậy… Vậy làm ơn nhắn giúp tôi: ‘Trân trọng từ chối’. Với cả, nói Hội ngưng nhận chỉ định cá nhân cho tôi một thời gian luôn nhé.”

“Biết ngay là anh sẽ nói thế mà.”

Chị Mamal cười khổ, rồi thêm vài dòng mực đỏ lên tờ giấy tôi vừa trả.

“Gia nhập tạm thời” là hệ thống thường dùng khi tổ đội thiếu người hoặc cần một nghề chuyên biệt để hoàn thành nhiệm vụ, cho phép mời mạo hiểm giả tự do hoặc thành viên nhóm khác đang tạm nghỉ—nói trắng ra là kiểu thuê người bán thời gian.

Chuyện chỉ đích danh thành viên từ một tổ đội khác—mà lại là thủ lĩnh như tôi—tuy không trái luật, nhưng cực kỳ bất lịch sự.

Bình thường chẳng ai dám làm vậy cả.

Vừa mất mặt, vừa mất tư cách.

“Ổn chứ?”

“Tôi vừa nói rồi còn gì. Tổ đội của bọn tôi là bốn người. Nếu tôi để bị dụ bởi một lời ngon ngọt rẻ tiền thế này rồi bỏ đi một mình… thì ước mơ đó cũng chẳng còn là ước mơ của tôi nữa. …Vậy nên, nhờ chị xử lý giúp.”

“Xong rồi. Tôi còn thả Thư Điểu bay đi luôn ấy. Bên kia bảo cần phản hồi nhanh mà.”

Chuẩn kiểu Simon…

Chắc chắn cậu ta tính giăng bẫy bằng cái mồi “Vô Sắc Ám”, vừa tạo áp lực thời gian, vừa định xài tôi như công cụ quen thuộc.

Nhưng tôi đâu còn ngây thơ đến mức mắc bẫy rõ ràng như thế.

Cậu ta nên hiểu là mình không có tố chất làm mưu sĩ.

Đã ngốc còn hay ảo tưởng.

Tôi đã nhắc bao lần rồi—“lạc quan mù quáng sẽ khiến người ta sẩy chân.”

“Yuke có đây không!?”

Ngay lúc tôi đang nghĩ thế, chính chủ đạp cửa xông vào Hội.

…À phải rồi, mỗi cái khoản hành động là nhanh nhạy.

Cái đó thì đúng là sở trường.

Tôi quên béng mất cái tật này của cậu ta.