Một tháng sau…
"Chào mừng các em học viên đến với Học viện Ocryphia."
Xung quanh Ivan, bên phải và bên trái cậu, là những sinh viên mặc đồng phục đặc trưng của học viện—áo khoác màu xanh hải quân, áo sơ mi trắng tinh và quần tây màu xanh hải quân. Trang phục toát lên vẻ giàu có và đặc quyền, một biểu tượng rõ ràng cho vị thế mà học viện này đại diện.
Một dòng ký ức ùa về trong tâm trí Ivan, nối tiếp nhau. Đây không phải lần đầu tiên cậu trải qua điều này. Thực tế, đây là lần thứ bảy, nhưng bằng cách nào đó, từ góc nhìn của cơ thể này, nó lại mang cảm giác như lần đầu tiên.
Những ký ức đầu tiên hiện lên là của Yvan De Rohan, một học sinh trung học đến từ một thế giới hòa bình tên là Trái Đất. Nhưng rồi, một làn sóng ký ức thứ hai ập đến – những ký ức thuộc về cơ thể này. Nhanh chóng tiếp theo đó là những hồi ức về sáu kiếp sống khác mà anh từng trải qua, sáu con người khác mà giờ đây đều là một phần của anh.
Nhưng vào thời điểm này, anh ấy là...
Ivan Zakharovich Kozlow.
"Học viện Ocryphia là cơ sở đào tạo pháp sư trừ tà danh tiếng nhất ở Aurion. Nếu bạn ở đây, điều đó có nghĩa là bạn thuộc tầng lớp tinh hoa, giỏi nhất trong số những người giỏi nhất, với đầy đủ tiềm năng để thành công—"
Ivan hướng ánh mắt về phía người phụ nữ đang phát biểu trước đám đông.
Anh ấy biết bà ấy.
Người phụ nữ ấy đã ở độ tuổi trung niên, dù đáng lẽ phải ngoài sáu mươi. Thế nhưng, vẻ ngoài của bà lại trông trẻ hơn, như thể chỉ mới ngoài bốn mươi. Mái tóc dài màu trắng xám buông xuống lưng, và bà mặc bộ áo choàng trắng đặc trưng của các giảng viên học viện.
Isabel Asterion, Hiệu Trưởng của Học viện Ocryphia.
Cảm giác này thật lạ.
Đứng giữa các sinh viên ở học viện.
Và một trong số đó là…
Ánh mắt Ivan lướt qua biển sinh viên, tìm kiếm. Và rồi, anh tìm thấy cậu ấy.
Mái tóc nâu rối bù, đôi mắt xanh thẳm như biển cả, và chiếc mặt nạ đen che kín miệng. Vẻ mặt anh nghiêm nghị, và anh đứng thẳng người trong bộ đồng phục như mọi người khác.
Travis Rivers, tên thật của hắn là Mordred Pendragon.
Nhân vật chính của [The Fallen Prince].
Và là người đàn ông định mệnh sẽ giết anh ta.
Ánh mắt của Ivan dán chặt vào hắn.
Mordred Pendragon định mệnh sẽ giết mình—nhưng phải năm năm nữa. Và khi hắn làm điều đó, hắn sẽ không đơn độc. Hắn sẽ có hậu cung của mình, một nhóm các nữ chính quyền lực nhất trong câu chuyện, và đoàn tùy tùng gồm những người bạn trung thành, mỗi người đều được trang bị những vũ khí huyền thoại. Nếu Ivan chờ đợi cốt truyện diễn ra một cách tự nhiên, Ivan sẽ bị áp đảo về outnumbered, outpowering.
KHÔNG.
Cậu sẽ không cho hắn cơ hội đó.
Trong khi vị hiệu trưởng tiếp tục bài phát biểu, lời nói của bà dần chìm vào quên lãng. Ivan chẳng hề quan tâm đến những gì bà ta nói. Lén rời khỏi hội trường, anh len lỏi qua đám đông sinh viên. Nhiều người nhìn anh với vẻ khinh miệt không che giấu, nhưng ánh mắt của họ chẳng có ý nghĩa gì.
Anh ta rời khỏi hội trường và đi ra ngoài, hướng về phía nhà vệ sinh nam.
Vừa bước vào trong, Ivan đi đến bồn rửa mặt, bật vòi và vẩy nước lạnh lên mặt. Cảm giác này thật khó chịu nhưng cần thiết, giúp xua tan gánh nặng đang đè nén cậu. Với ký ức về tổng cộng 7 người, cậu cảm thấy choáng ngợp và như thể đầu óc mình đang quá tải.
Mặc dù phải mất một tháng Ivan mới lấy lại được tinh thần.
Nhưng giờ đây, cậu đã hồi phục.
Ivan đã phân loại chúng ra từng nhóm.
Đặt tay lên mặt bàn sứ lạnh lẽo, cậu ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.
Khuôn mặt đang nhìn lại cậu là một chàng trai trẻ có ngoại hình trên mức trung bình, mái tóc nâu sẫm và đôi mắt nâu xỉn màu.
"Đó đúng là khuôn mặt của tôi mà," Ivan cười khúc khích.
Để tránh thu hút sự chú ý không cần thiết, Ivan sẽ giấu kín toàn bộ sức mạnh của mình trong vỏ bọc giả mạo và để cho nhân cách của Ivan nắm quyền kiểm soát phần lớn trong suốt thời gian ở học viện.
Yvan cũng từng học trung học, cậu ấy sẽ giỏi hơn trong việc giao tiếp với người khác, mặc dù Ivan mới là người nắm quyền kiểm soát chính đối với những người còn lại.
Khuôn mặt phản chiếu trong gương là vỏ bọc mà cậu đã chọn, nhưng đó là một khuôn mặt quen thuộc, đó là khuôn mặt của Yvan trên Trái đất.
Nhưng ở đây, trong học viện Ocryphia, cậu là Leon Cromwell.
Khi Ivan đứng đó, nhìn chằm chằm vào gương, một điều gì đó đen tối và méo mó bắt đầu trỗi dậy. Nó bắt đầu từ các cạnh của hình ảnh phản chiếu của cậu – các đường nét trên khuôn mặt Ivan bị biến dạng, tóc dài ra và sẫm màu hơn, da anh tái nhợt. Chính hình dạng của cậu bắt đầu thay đổi, vẻ ngoài bình thường dần tan biến khi ảo ảnh biến mất.
Sau vài giây, quá trình biến hình đã hoàn tất.
Người đang nhìn lại cậu lúc này đã trở lại là chính Ivan. Nét mặt lưỡng tính, tinh tế nhưng sắc sảo. Mái tóc đen nhánh của cậu lấp lánh dưới ánh đèn huỳnh quang chói chang. Đôi mắt vẫn đen thẳm quen thuộc, trống rỗng và có thể nuốt chửng khi nhìn vào như một hố đen, không phản chiếu bất cứ thứ gì. Làn da anh tái nhợt như ma, gần như trong suốt, như thể chỉ còn thoi thóp bám víu vào sự sống.
Ivan Zakharovich Kozlow.
Ivan chạm vào mặt mình, cảm nhận làn da lạnh lẽo, mịn màng dưới những ngón tay tôi. Mỗi lần nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình, hắn lại nhớ đến mẹ. Ký ức về bà hằn sâu trong từng đường nét trên khuôn mặt Ivan, một bóng ma lẩn khuất sau đôi mắt đen láy.
Ngày hôm đó—ngày người phụ nữ ấy bị giết—vẫn còn in đậm trong tâm trí Ivan. Cậu không bao giờ có thể quên được. Nụ cười cuối cùng cô dành cho anh, yếu ớt và mong manh khi mẹ nằm hấp hối, hơi thở cuối cùng dần tắt.
Anh ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho thế giới này vì những gì nó đã gây ra cho mẹ anh ta.
Với họ.
Cuộc sống của họ bị đảo lộn, chỉ vì họ thờ phụng một vị thần khác.
Seraphiel.
98% thế giới coi họ là những kẻ dị giáo, những kẻ bị ruồng bỏ, bị thiêu sống ngay khi bị phát hiện. Họ bị săn đuổi như thú vật, đức tin của họ bị khinh miệt và phỉ báng. Họ tìm cách xóa sổ họ, nhưng Ivan đã thề với lòng mình vào ngày mẹ anh qua đời rằng sẽ không để điều đó xảy ra.
Cách duy nhất để thay đổi điều đó—cách duy nhất để bảo vệ người dân của anh ấy—là thay đổi chính thế giới.
Để xóa sổ hoàn toàn sự tôn thờ Đấng Cứu Thế của họ và thay thế bằng Seraphiel.
Và để làm được điều đó, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng vũ lực. Ngoại giao từ lâu đã thất bại. Thế giới chỉ có một con mắt duy nhất là sức mạnh.
Mọi việc Ivan đã làm—mọi tội ác, mọi cuộc tàn sát, mọi hành động hủy diệt—đều nhằm tạo dựng một tương lai tốt đẹp hơn. Không phải cho bản thân hắn ta, mà cho người dân của hắn, chủ yếu là Gia tộc cậu. Cho những người còn lại, đang ẩn náu trong bóng tối, sống sót bằng mọi cách có thể. Họ cần Ivan dẫn dắt, và để làm được điều đó, hắn ta cần tạo ra một thế giới mới. Một thế giới nơi Đức tin của Seraphiel ngự trị tối cao.
Nhưng để thế giới mới xuất hiện, thế giới cũ phải sụp đổ. Sự hủy diệt là cái giá phải trả. Và Ivan sẵn sàng trả cái giá đó.
0 Bình luận