Cùng lúc đó, tại đại doanh của người man di—

Sau khi vội vã rút lui từ doanh trại trên đồi, Kadus ngồi trong lều của mình với vẻ mặt nặng nề.

Cuộc tấn công đêm nay đã phá vỡ ý định ban đầu của Kadus, đó là tiêu diệt doanh trại trên đồi trước, sau đó mới quay lại giải quyết pháo đài Ketra.

Mặc dù tường rào của doanh trại trên đồi được làm bằng gỗ, nhưng Albert, hoàng tộc của Lothiris, rõ ràng không phải là một kẻ bất tài. Doanh trại bằng gỗ được hắn phòng thủ kín như bưng, kiên trì gần hai giờ đồng hồ mà không có dấu hiệu sụp đổ, chống cự cho đến khi quân đồn trú của pháo đài Ketra đến.

Phải làm sao đây…

Ngay khi Kadus đang cúi đầu suy nghĩ, cửa lều của hắn đột nhiên bị mở ra. Kadus ngẩng đầu lên, thấy một ông lão khoảng sáu bảy mươi tuổi, chống gậy chậm rãi bước vào, vừa đi vừa cười hỏi bằng giọng già nua.

“Vương của tôi, muộn thế này rồi, sao còn chưa nghỉ ngơi?”

Kadus kinh ngạc đứng dậy, đỡ ông lão đến ghế ngồi: “Vẫn còn chút việc cần xử lý, Đại Đoạn Sự, sao ngài lại đến đây?”

Đoạn Sự Quan là các quan viên do vương đình man di phái đến các bộ lạc, chủ yếu nắm giữ hình phạt, xử lý các vụ án hình sự trong các bộ lạc, có địa vị quan trọng trong cộng đồng người man di, chỉ sau các Shaman nắm giữ việc tế lễ.

Và trên đó là Đại Đoạn Sự, người xử lý các vụ án do các bộ lạc trình lên, quản lý việc khảo hạch các quan viên địa phương, có địa vị trong vương đình tương tự như Tể Tướng của Thần Thánh Quốc Lothiris.

Cùng lúc đó, người man di không giống như loài người dựa vào huyết thống để xác định địa vị, mà tôn sùng thực lực. Vị Đại Đoạn Sự trước mắt này vừa giữ chức vụ đó, vừa là tù trưởng của một bộ lạc quy mô trung bình, và còn có thực lực cấp Truyền Kỳ, Kadus không thể không đứng dậy chào đón để tỏ lòng tôn kính.

Hai người lần lượt ngồi xuống, Đại Đoạn Sự chống gậy, nhìn Kadus với vẻ mặt hiền hòa.

“Ta đến vì Đại Vương muộn thế này rồi vẫn chưa nghỉ ngơi. Ngày mai ngài còn phải tiếp tục dẫn quân công thành nữa, có việc gì quan trọng đến vậy?”

Kadus thở dài: “Còn không phải là chuyện tấn công doanh trại trên đồi thất bại sao.”

Đại Đoạn Sự có chút bất mãn khiển trách: “Chẳng phải chỉ là một thất bại nhỏ sao? Trên đời này chưa từng có ai có thể chiến thắng mãi mãi, ta nghĩ Đại Vương ngài nên hiểu đạo lý này. Lần này không thành công, lần sau lại tấn công là được, một cái doanh trại nhỏ bé có thể chống cự được bao lâu?”

“Nếu chỉ là một cái doanh trại nhỏ bé, thì mọi chuyện đã đơn giản rồi.” Kadus thở dài: “Nhưng vấn đề là quân phòng thủ của người Lothiris không chỉ có một cái doanh trại…”

Về trận chiến hôm nay, mặc dù Đại Đoạn Sự vẫn ở trong doanh trại, nhưng cũng đã biết ít nhiều, ông ta mở lời hỏi.

“Điều ngài đang phiền não, có phải là chuyện doanh trại trên đồi và pháo đài Ketra hỗ trợ lẫn nhau không?”

”Đúng vậy!“ Kadus gật đầu: “Một cái doanh trại nhỏ trên núi, dù cho Albert đó có tài năng đến đâu, tấn công mạnh một đêm cũng có thể hạ được. Còn pháo đài Ketra tuy có phiền phức hơn, nhưng tốn một thời gian vây công, sau khi chịu một số thương vong cũng có thể công hạ.

Vấn đề là chúng có thể hỗ trợ lẫn nhau. Mối quan hệ giữa doanh trại trên đồi và pháo đài Ketra, giống như đầu và đuôi của một con rắn. Khi tấn công đầu con rắn này, đuôi sẽ quấn lấy, khi tấn công đuôi nó, đầu cũng sẽ không do dự quay lại há miệng cắn xé.

Muốn thực sự thuần phục nó, phải đầu tư lượng lớn binh lực, đồng thời tấn công cả doanh trại trên đồi và pháo đài Ketra. Mặc dù ta đã mang theo hai mươi vạn người, nhưng hai mươi vạn người này làm sao có thể đều dùng để công thành được?

Trong doanh trại cần để lại binh sĩ đồn trú, đồng thời phía sau còn có hàng triệu gia súc cần người chăn nuôi, với hai mươi mấy vạn người này, có thể huy động mười lăm mười sáu vạn tấn công đã là giới hạn rồi, nhưng trong tình hình hiện nay, mười lăm vạn người đều đem ra thì có ích gì chứ?”

Sau khi nghe những lời có phần bất đắc dĩ của Kadus, Đại Đoạn Sự im lặng nhắm mắt, bắt đầu cau mày trầm tư.

Đúng như Kadus đã nói, hiện tại dù có huy động mười lăm mười sáu vạn người tấn công hai nơi riêng biệt, cũng vẫn không có tác dụng gì đối với cục diện.

Doanh trại trên núi tuy có thể bao vây chặt chẽ, không cho binh sĩ bên trong ra ngoài, nhưng pháo đài Ketra lại không phải là nơi có thể dễ dàng phong tỏa.

Thông qua sông Trava, binh sĩ trong thành có thể dễ dàng đi thuyền ra khỏi thành, đến hỗ trợ quân đồn trú ở doanh trại trên đồi. Và sau khi cứu được quân đồn trú trong doanh trại trên đồi, hai bên hợp binh, lại có thể từ doanh trại trên đồi đánh ngược về pháo đài Ketra, tình hình cuối cùng vẫn không khác gì hôm nay.

Muốn công hạ hai nơi này, cần phải dùng hai phương pháp khác.

Thấy Đại Đoạn Sự bắt đầu trầm tư, Kadus không khỏi lộ vẻ mong đợi.

Mặc dù ông lão trước mắt không giỏi quân sự, nhưng với tư cách là Đại Đoạn Sự của toàn bộ vương đình man di, nhiều việc ông lão thường chỉ cần nhìn qua là có thể đưa ra câu trả lời.

Kadus tin rằng, lần này, ông lão cũng có thể đưa ra một giải pháp.

Và Đại Đoạn Sự sau khi suy nghĩ một lúc, mở mắt nói: “Kế sách này của đối phương tuy rất mạnh, nhưng lại có một nhược điểm rất rõ ràng, đó chính là bản thân đội quân viện trợ ra khỏi thành.

Người Lothiris vốn dựa vào thành phòng mới có thể đối đầu với chúng ta, sau khi rời khỏi tường thành, họ giống như một con rùa rời khỏi mai, Đại Vương ngài có thể dễ dàng giải quyết… khụ khụ!”

Lời còn chưa nói hết, Đại Đoạn Sự đột nhiên ho không ngừng.

Kadus vội vàng bước tới an ủi: “Nói chậm thôi, nói chậm thôi Đại Đoạn Sự, không cần quá vội vàng.”

Đại Đoạn Sự hít một hơi thật sâu, uống một ngụm nước, sắc mặt vốn xanh xao mới trở nên hồng hào trở lại. Năm nay ông đã sáu mươi bảy tuổi, ở độ tuổi này, ngay cả trong cộng đồng loài người có môi trường sống ưu việt cũng không nhiều, huống chi là người man di quanh năm đối mặt với gió cát và bão tuyết.

Đại Đoạn Sự mơ hồ có dự cảm, ông có lẽ không còn bao lâu nữa, sắp phải đến Thần Quốc của Chenli Miện Hạ.

Thở dốc một lúc, Đại Đoạn Sự tiếp tục nói: “Đêm mai, Đại Vương có thể phái một tướng lĩnh giả vờ tấn công pháo đài Ketra, số lượng không cần nhiều, năm sáu nghìn là đủ, khi đi mang theo nhiều đuốc để tăng thanh thế, tạo ra động tĩnh như năm vạn người.

Cùng lúc đó, Điện Hạ, ngài có thể đích thân dẫn quân mai phục, ẩn nấp dưới chân ngọn đồi vô danh đó, chờ quân đồn trú trong doanh trại trên đồi đến hỗ trợ pháo đài Ketra.

Quân đồn trú của người Lothiris không thể vượt quá tám vạn, số binh sĩ có thể chia cho doanh trại trên đồi nhiều nhất cũng chỉ bốn vạn, số quân có thể ra khỏi thành không quá hai vạn, khả năng cao là giống như ban ngày, khoảng một vạn. Đại Vương có thể dẫn sáu vạn người vây công một vạn quân này, sau khi tiêu diệt họ rồi mới tấn công doanh trại trên đồi.

Lần công thành này, dù thắng hay bại cũng không sao, quan trọng là chúng ta đã tiêu diệt được lực lượng sống của quân đồn trú đối phương. Chỉ cần làm như vậy hai ba lần, quân đồn trú của Lothiris chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề, và doanh trại trên đồi thiếu quân đồn trú, tự nhiên cũng sẽ không công mà phá.”

“Hai ba lần? Sau khi đã nhận một bài học, quân đồn trú đối phương thực sự còn ra khỏi thành sao?”

Kadus không khỏi có chút nghi ngờ.

Khóe miệng Đại Đoạn Sự nở một nụ cười: “Người Lothiris đối diện không thể không ra khỏi thành. Nếu không ra, họ cũng chỉ là đang cố thủ hai tòa thành cô lập mà thôi, chúng ta hoàn toàn có thể xuất quân giải quyết doanh trại trên đồi đã bị tổn thất lực lượng trước, sau đó tiếp tục vây công pháo đài Ketra, chẳng qua là tốn thêm chút thời gian mà thôi.”

Kadus sau khi suy nghĩ kỹ một lúc, gật đầu đồng ý với kế hoạch này: “Ban đêm tầm nhìn mơ hồ, thật giả khó phân, kế hoạch của ngài quả thực có thể thử.”

“Nếu đã như vậy, đêm nay Đại Vương có thể yên tâm đi ngủ chưa?”

“Haha! Không phiền Đại Đoạn Sự ngài lo lắng, ta đi ngủ ngay đây!”

Kadus cười lớn.

…

…

Ban ngày hôm sau, người man di vẫn ở trong doanh trại, không hề cố gắng công thành.

Albert và đại công tước Siefdrich tuy có nghi ngờ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng người man di đối diện đang tạm ngừng chiến, phục hồi sĩ khí bị tổn thất hôm qua.

Đêm đến.

Một đội quân lặng lẽ đến bên ngoài pháo đài Ketra.

Mỗi binh sĩ đều mang đầy cỏ khô, những bó cỏ khô này được buộc sẵn thành từng bó, khi đến bên ngoài pháo đài Ketra, cứ cách mười mét đặt một bó, cứ thế xếp thành một trận quân dọc theo bờ sông, trải dài trên mặt đất ngoài thành.

Sau khi các binh sĩ dưới trướng đã chuẩn bị xong, tướng lĩnh của đội quân này nói với phó quan bên cạnh: “Truyền lệnh của ta, sau khi tiếng trống vang lên, tất cả đuốc đều phải được thắp sáng. Đêm nay quân pháp quan sẽ ở bên cạnh giám sát, lát nữa ai hô hào giết chóc to nhất, công lao của người đó càng nhiều!”

“Vâng!”

Phó quan nhận lệnh, rồi lập tức rời đi bố trí.

Không lâu sau, cùng với một tiếng trống vang lên dưới ánh trăng, bên ngoài pháo đài Ketra đột nhiên xuất hiện hàng vạn ngọn đuốc.

Tiếng trống trận và tiếng hò hét giết chóc cũng cùng xuất hiện với những ngọn đuốc, vang dội khắp nơi.

Đại công tước Siefdrich và Ella cùng những người khác trong pháo đài Ketra ngay lập tức bị tiếng ồn này đánh thức, bò dậy khỏi giường. Vì đang trong thời chiến, nên nơi họ nghỉ ngơi không xa tường thành, rất nhanh đã lên đến tường thành.

“Là tập kích đêm sao?”

“Hừ! Đêm qua tập kích doanh trại trên đồi không thành, hôm nay lại đến tập kích pháo đài Ketra?”

“Đêm nay nhất định phải cho người man di một bài học!”

Mọi người bàn tán xôn xao, tuy nhiên sau một lúc lâu, họ vẫn không thấy một binh sĩ man di nào đến tấn công doanh trại.

“Phụ thân, đây là chuyện gì?”

Sizanel nhìn đại công tước Siefdrich bên cạnh, không khỏi cau mày hỏi.

Hắn không có nhiều kinh nghiệm cầm quân, cũng không hiểu rõ hành động của người man di đối diện lúc này, vì vậy chỉ có thể hỏi người cha giàu kinh nghiệm tác chiến của mình.

Tuy nhiên, đại công tước Siefdrich cũng tỏ ra nghi hoặc không kém: “Chỉ có đuốc và tiếng hò hét giết chóc, mà không có binh sĩ đến công thành? Chiến thuật kỳ lạ…”

Sizanel lẩm bẩm: “Nhìn từ những ngọn đuốc, đại quân man di đối diện dường như có sáu vạn người.”

Nhìn chằm chằm vào đại quân man di bên dưới, Ella suy nghĩ một lúc rồi đoán: “Có phải đối phương cố tình tạo ra động tĩnh để đánh thức chúng ta, khiến chúng ta không thể nghỉ ngơi, rồi ngày hôm sau, nhân lúc chúng ta mệt mỏi mới đến tấn công?”

“Có khả năng.” Đại công tước Siefdrich suy nghĩ một lúc, gật đầu tán thành, rồi ra lệnh: “Chỉ để lại một vạn người canh gác trên tường thành, những người còn lại đều quay về nghỉ ngơi. Một vạn người này cũng chia đều thành hai quân đoàn, một canh gác nửa đêm đầu, một canh gác nửa đêm sau, để phòng ngừa mệt mỏi vì thức khuya.”

“Đã rõ!”

Mọi người gật đầu, rồi lần lượt tách ra, sắp xếp theo lệnh của đại công tước Siefdrich.