Trong những ngày tiếp theo, Albert thường xuyên lui tới doanh trại để quan sát tình hình huấn luyện của binh lính.

Hắn không có ý định mở rộng quân đội trong thời gian ngắn, một mặt là để tiết kiệm chi phí, mặt khác là để giảm bớt sự chú ý từ thành St. Mill.

Dù sao, một vị Hoàng Tử có quyền thừa kế ngai vàng, ngày đêm không huấn luyện binh lính thì cũng mở rộng quân bị, có ý gì thì e rằng cũng quá hiển nhiên rồi.

Vì vậy, quân bị của Rusatinia sẽ duy trì ở mức sáu ngàn người trong một năm tới, đợi đến khi Đế Quốc xảy ra nội loạn mới tiến hành mở rộng quy mô lớn.

Và việc mở rộng lúc đó không chỉ đơn thuần là chiêu mộ tân binh để huấn luyện, mà là hấp thu binh lính của các quý tộc khác trong tỉnh Frostbite.

Tuy những binh lính đó có chất lượng kém hơn một chút, nhưng tỉnh Frostbite là một tỉnh thường xuyên chiến đấu với người man di, nên những binh lính này ít nhiều cũng đã trải qua vài trận chiến, đồng thời trong ngày thường cũng có chút huấn luyện, dù sao cũng hơn hẳn những tân binh mới chiêu mộ.

Và để tăng cường quyền kiểm soát của mình đối với những binh lính quý tộc này, Albert không có ý định hấp thu toàn bộ quân đoàn của các quý tộc khác, mà chỉ hấp thu binh lính.

Đến lúc đó, với hai quân đoàn sáu nghìn người của Albert, những binh lính tiểu đội bình thường sẽ được thăng chức lên đội trưởng, đội trưởng sẽ được thăng chức lên đại đội trưởng, đại đội trưởng sẽ được thăng chức lên bách nhân trưởng…

Cứ thế mà suy ra, tất cả nhân viên đều được thăng một cấp, còn những binh lính bình thường nhất sẽ do binh lính quý tộc được hấp thu đảm nhiệm.

Đối với những sĩ quan bị loại bỏ, Albert sẽ tập trung họ lại thành một đoàn sĩ quan để huấn luyện, loại bỏ những kẻ không đạt yêu cầu, sau đó từ từ bổ sung vào quân đội của mình.

Bằng cách này Albert có thể đảm bảo tối đa lòng trung thành của quân đội dưới trướng, chứ không như kiếp trước, quân đội dưới trướng về bản chất đều là quân đội riêng của quý tộc, mỗi lần chiến đấu đều phải thỏa hiệp với quý tộc, trả giá rất nhiều lợi ích.

Kiếp trước, Albert tuy liên tục giành chiến thắng trên chiến trường, nhưng thế lực của các quý tộc dưới trướng cũng bành trướng điên cuồng, thậm chí đến mức khó kiểm soát.

Mãi đến trận chiến thành St. Mill, Phù Thủy Tai Ương đã tiêu diệt một lượng lớn binh lính, thế lực quý tộc chịu tổn thất lớn, nhờ vậy Albert mới không trở thành con rối của quý tộc.

Nhưng dù vậy, kiếp trước hắn cũng đã phải tốn rất nhiều công sức mới có thể áp chế các quý tộc, dẫn đến việc trong các cuộc chiến tranh sau này liên tục bị các quốc gia xung quanh vượt mặt, khiến Lothiris cuối cùng trở thành chiến trường của các quốc gia khác.

Trong bốn mươi năm biến thành đấu trường đó, dân số Lothiris đã từ 285 triệu người giảm xuống chỉ còn vỏn vẹn 13 triệu người, bất kỳ quốc gia nào cũng có thể tùy tiện sỉ nhục vị bá chủ đại lục từng một thời huy hoàng này.

Và để đạt được kế hoạch trong lòng Albert, thì chất lượng cuối cùng của sáu nghìn người này, không nghi ngờ gì nữa, chính là điều tối quan trọng.

Trong sáu nghìn người này, bất kỳ binh lính nào cũng phải có năng lực của một tiểu đội trưởng, tiểu đội trưởng phải có năng lực của một đại đội trưởng, đại đội trưởng phải có năng lực của một bách nhân trưởng. 

Họ có thể chuyển đổi từ trạng thái binh lính sang trạng thái sĩ quan bất cứ lúc nào, để đảm bảo có thể hấp thu và dung luyện các binh lính quý tộc khác thành một phần của mình trong thời gian ngắn nhất.

……

……

Và trong khi Albert đang mơ màng về tương lai, ở phía bắc Rusatinia, Willard đang dẫn một đám công nhân lớn đổ bê tông tại đây.

Vì sự khan hiếm của xi măng, Rusatinia hiện tại chưa thể xa xỉ đến mức xây dựng tất cả các con đường bằng bê tông.

Trong lãnh địa rộng lớn lúc này, chỉ có con đường quan trọng nhất nối giữa thành Wende và nhà máy công nghiệp nặng Lambeau là được trải xi măng. Còn những nơi khác nhiều nhất cũng chỉ có thể san phẳng và mở rộng con đường cũ, sau đó trát lên một lớp xi măng để tăng cường độ chắc chắn.

Tuy nhiên, so với trước đây thì hiệu quả cũng khá tốt.

Dưới cái nắng tháng bảy ngày càng gay gắt, Willard lau mồ hôi trên trán, nhìn công trường sôi động xung quanh, khẽ thở dài đầy cảm khái.

Hắn không ngờ mình lại làm công việc của một người thợ xây dựng như thế này.

Sự tự tin ban đầu khi mới đến thành Wende đã tan biến không còn dấu vết, ý tưởng xây dựng cái gọi là Đại Thư Viện cũng ngày càng mờ nhạt, giờ đây, thứ còn lại chỉ là ngày này qua ngày khác làm những công việc mà trước đây hắn chưa bao giờ thèm để mắt tới, thiết kế các bản vẽ kiến trúc đơn giản.

Hắn đã dẫn dắt đội ngũ của mình thiết kế nhà ở cho nhân viên nhà máy công nghiệp nặng Lambeau, quy hoạch toàn bộ hệ thống đường sá của Rusatinia.

Đến lúc này, hắn mới chợt nhận ra, nào là phong cách Belloc tinh xảo, nào là phong cách đền thờ trang trọng, tất cả đều không quan trọng, đối với người bình thường, căn phòng đủ rộng rãi và thiết thực mới là điều chính yếu.

Phong cách thiết kế của hắn cũng từ đó có một sự thay đổi lớn, trở thành lấy tính thực dụng làm chủ đạo.

Và khi Willard nghỉ ngơi xong, chuẩn bị tiếp tục giám sát việc xây dựng đường sá, người bạn của hắn, Hunter, đã dẫn một người từ xa đi tới.

Thật lòng mà nói, nếu không phải Hunter luôn ở bên cạnh bầu bạn, e rằng Willard đã sớm bỏ việc rồi.

Ban đầu khi Levi phái người đến tìm họ yêu cầu thành lập một đội xây dựng, lòng Willard vô cùng tức giận. Theo hắn, cái Đại Thư Viện đã hứa hẹn bao lâu nay vẫn chưa có động tĩnh, giờ lại đột nhiên bắt họ thành lập một đội xây dựng chịu trách nhiệm các công trình của Rusatinia, chẳng phải là lừa người từ thành St. Mill đến làm lao động sao?

Khi đó có mấy kiến trúc sư vì lý do này mà trực tiếp rời khỏi thành Wende, còn những người ở lại là do Levi dùng ba lần tiền lương để lôi kéo. Và Willard cũng chỉ miễn cưỡng ở lại dưới sự thuyết phục không ngừng của Hunter, kế hoạch Đại Thư Viện treo lơ lửng, cùng với ba lần tiền lương tác động chung, sau đó làm liền ba tháng, không biết từ lúc nào đã quen với cuộc sống thường ngày của một anh chàng thợ xây rồi.

Thấy Hunter dẫn một người đến trước mặt mình, Willard có chút kỳ lạ hỏi: “Không ở trong đội phía sau giám sát, đến chỗ tôi có chuyện gì sao?”

“Có một chuyện.” Nói rồi, Hunter nhường đường, dường như muốn người lạ đi cùng hắn nói chuyện với Willard. Người kia cũng không từ chối, tiến lên hai bước liền nói với Willard:

“Willard tiên sinh, tôi là sứ giả của Điện Hạ, ngài ấy đã trở về mấy ngày gần đây, ngài ấy phái tôi đến tìm ngài, muốn ngài nhanh chóng mở rộng đội xây dựng hiện tại lên sáu ngàn người, sau đó dẫn bốn ngàn người trong số đó trở về thành Wende, Điện Hạ muốn thiết kế và xây dựng học viện ma pháp, còn hai ngàn người còn lại thì giao cho tiên sinh Hunter tiếp tục dẫn dắt, ở đây tiến hành xây dựng đường sá.”

“Sáu ngàn người? Học viện ma pháp?”

Đột nhiên nghe lời sứ giả nói, Willard không khỏi ngẩn người.

Ngay sau đó, hắn có chút băn khoăn nói.

“Đột nhiên mở rộng lên sáu nghìn người… dường như hơi khó khăn đó…”

Vị sứ giả kia nói: “Xin hỏi có phải vấn đề về tiền bạc không? Cái này ngài không cần lo lắng, trước khi đi thì Điện Hạ đặc biệt dặn tôi mang theo hơn ba vạn kim tệ, đủ để mở rộng nhân sự rồi.”

Đội xây dựng của Willard, lương tháng của công nhân bình thường khoảng năm kim tệ, không cao nhưng cũng đủ cho một gia đình sinh sống.

Ba vạn kim tệ, vừa đủ tiền lương cho bốn nghìn công nhân và một số quản lý, thậm chí còn dư khá nhiều, chắc hẳn là Điện Hạ ám chỉ hắn có thể dùng mức lương cao hơn một chút để chiêu mộ.

Tuy nhiên Willard lại tỏ vẻ khó xử lắc đầu nói: “Không, không phải vậy, vị tiên sinh này, vấn đề không phải là tiền bạc, mà là công nhân xây dựng. Hơn Hai ngàn công nhân hiện có trong tay tôi, đã gần như là tất cả công nhân xây dựng trong lãnh địa Rusatinia rồi, còn lại chỉ có một số công nhân chưa thạo việc.

Nếu chiêu mộ họ nữa, thì việc xây dựng ở những nơi khác trong lãnh địa Rusatinia có thể sẽ gặp vấn đề. Dù sao những cư dân bình thường cũng có nhu cầu xây dựng, vạn nhất nhà nào đó cần xây nhà, mà tất cả công nhân xây dựng lành nghề đều bị chúng ta chiêu mộ hết, thì những ngôi nhà được xây dựng bởi người mới sẽ rất nguy hiểm.

Những công nhân xây dựng còn lại này chúng ta không thể chiêu mộ.

Và nếu không chiêu mộ thợ lành nghề có sẵn, thì chỉ có thể chiêu mộ những người mới chưa từng làm công việc này, những người mới này ít nhất phải mất một hai tháng để học hỏi, sau đó mới có thể tham gia vào một số công việc của đội xây dựng, điều này sẽ làm chậm trễ rất nhiều kế hoạch của Điện Hạ.”

“Thì ra là vậy…” Sứ giả trầm tư vuốt cằm suy nghĩ, rất nhanh, hắn lộ ra một nụ cười nói: “Không biết Willard tiên sinh gần đây có nhận được một tin tức nào không?”

“Tin tức gì?”

Willard nghi ngờ hỏi.

Mấy ngày nay hắn luôn ở ngoài xây dựng, mức độ thông tin nhạy bén hoàn toàn không thể so sánh với những người sống trong thành Wende.

“Bệ Hạ Ursel đã qua đời mấy ngày trước…”

“Bệ Hạ Ursel… qua đời rồi!?”

Willard hoảng hốt mở to mắt, ngay cả Hunter đứng bên cạnh cũng vậy.

Sau khi mất một thời gian dài để chấp nhận tin tức phức tạp này, Hunter mở lời hỏi sứ giả.

“Chuyện này có liên quan gì đến việc chúng ta chiêu mộ công nhân không?”

“Đương nhiên là có.” Sứ giả khẽ mỉm cười nói: “Trong di chiếu của Bệ hạ, ngài ấy đã tuyên bố Rusatinia sẽ mở rộng về phía bắc gấp đôi, đồng thời được nâng cấp từ lãnh địa hầu tước lên lãnh địa công tước.

Tức là Rusatinia của chúng ta hiện đã có một trăm hai mươi vạn người rồi, Willard tiên sinh, ngài hoàn toàn có thể đi đến vùng lãnh địa mới được thêm vào ở phía bắc, để tìm kiếm hai ngàn công nhân xây dựng.”

Hunter suy nghĩ một chút rồi tiếp lời: “Như vậy thì quy mô đội xây dựng sẽ đạt bốn ngàn người. Chỗ tôi sửa đường có rất nhiều việc nặng nhọc, hoàn toàn có thể để người mới làm. Tức là đến lúc đó Willard có thể dẫn ba nghìn thợ lành nghề và một nghìn thợ mới đến thành Wende… Willard, cậu thấy thế nào?”

“Nếu chỉ có một ngàn người mới thì… chỉ cần thợ lành nghề trông nom một chút… chắc là được thôi.”

Willard có chút do dự gật đầu nói.

Đối với học viện ma pháp mà sứ giả nhắc đến, Willard tuyệt nhiên không dám lơ là.

Dù sao cũng là nơi các vị pháp sư đại nhân học tập.

Nếu vì quá nhiều người mới trong đội xây dựng mà chất lượng nhà cửa cuối cùng có sai sót, làm chết vài người, thì Willard có chết vạn lần cũng không thể hết tội lỗi.

Ví như một thợ lành nghề dẫn ba người mới, trời mới biết những người mới đó sẽ gây ra bao nhiêu sai sót khi thợ lành nghề không để ý?

Còn như hiện tại, ba thợ lành nghề trông nom một người mới, tuy vẫn chưa thể nói là vạn phần an toàn, nhưng cũng không thể xảy ra quá nhiều sai sót lớn.

Willard gật đầu với sứ giả nói.

“Nếu đã như vậy thì tôi bây giờ sẽ tổ chức nhân lực, ngày mai liền đi về phía bắc chiêu mộ công nhân.”

“Vậy tôi xin phép về thành Wende trước, báo cáo tin tức của Willard tiên sinh với Điện Hạ.”

Sứ giả mỉm cười trả lời.