Đi ngủ như mọi khi, thức dậy như mọi khi và đã đến lúc rồi.

Chẳng có thời gian để lo lắng luôn

Một trận đấu mà kết quả đã rõ ràng rồi thì chỉ là hình thức mà thôi.

Tôi và Karen ngồi đợi trong phòng chờ.

Ban nãy Hội trưởng Hội học sinh và Viện trưởng có ghé qua nhưng đã rời đi, có gửi lại lời nhắn rằng "Việc dọn dẹp mọi thứ sau trận đấu cứ để tôi lo."

Alice và Mashiro, những người đi theo cổ vũ tôi đã lên khán đài ngồi chờ trước rồi.

Sau đó, Karen mới dám rút rè xuất hiện...

"Anh sao rồi Ouga? Đêm qua anh ngủ ngon không?"

"Tôi cũng muốn hỏi cậu như thế đấy."

"Haha…"

Karen nở nụ cười khô khốc.

"Nếu có quầng thâm thì khuôn mặt dễ thương của cậu sẽ bị hỏng mất."

"Eek, eeek...! A hèm. Ư-ừm, em sẽ trang điểm lại sau."

... Ừ thì cũng chẳng có gì lạ.

Nghĩ về ngày quyết định tương lai của mình thì sao mà không mất ngủ cho nổi kia chứ.

Và người đàn ông mà cô ấy giao phó cho cả tương lai lại là kẻ không có thiên phú về ma pháp.

Chỉ có mấy tên tinh thần thép mới ngủ ngon lành được thôi.

"Không sao đâu. Cậu đã thấy tôi thua đời nào chưa?"

"... Không, chưa bao giờ. Em nhớ cách mà anh đuổi lũ bắt nạt em đi mà."

"Đúng không? Dường như vẫn có người đặt cược cho vụ này đấy. Sao cậu không làm thế luôn đi? Cược vào tôi rồi hốt bạc nhé."

"Haha, chắc là được. Em không phiền nếu mình có thể kiếm lại được ít tiền đâu."

Karen nhún vai, có vẻ nhẹ nhõm hơn trước một chút.

Trò chuyện với nhau đã giúp cô ấy cảm thấy thư giãn hơn.

Sau trận đấu tay đôi, Karen có vai trò rất quan trọng trong việc an ủi tên Thái tử bại trận kia.

Cô ấy sẽ không thể gây ấn tượng với tên đó nếu có quầng thâm dưới mắt.

Dù tên đó rất phiền phức nhưng tôi vẫn sẽ làm trọn phần mình để đảm bảo kế hoạch thành công tốt đẹp.

Chỉnh lý những điều nhỏ nhặt như này là chuyên môn của tôi mà.

"... Nè, Ouga à."

Cô ấy nắm chặt lấy tay tôi.

Vì cô ấy áp mặt vào lưng tôi nên tôi không thể nhìn thấy mặt cô ấy được, nhưng lực nắm từ bàn tay kia thì không thể nhầm lẫn được.

"... Từ khi nào mà anh nghĩ về chuyện này vậy Ouga?"

Cô ấy đang nói về chuyện hành tên Thái tử kia à?

Chỉ ra mọi chuyện bắt đầu từ khi nào thì hơi khó, nhưng...

"Chắc là từ khi tôi gặp lại cậu đấy."

"Từ lúc ấy sao... Em vui lắm, bởi em cũng cảm thấy như vậy."

Vậy là Karen cũng lợi dụng tôi như một quân cờ để dạy dỗ tên Thái tử Arnia kia.

Nếu không thì chẳng việc gì cô ấy phải tiếp cận tôi cả.

Dù không giống với những gì tôi đã tưởng tượng thì cô ấy vẫn rất vui khi nhận thấy kế hoạch đang diễn ra tốt đẹp.

"... Cho đến hôm qua em vẫn do dự với quyết định của mình. Nhưng em đã đưa ra lựa chọn rồi. Em sẽ làm những gì em phải làm."

"Tôi không nghĩ cậu phải bận tâm về chuyện đó đâu..."

Với tư cách là người thắng cuộc, tôi có thể bắt tên Arnia nghe theo lời mình...

"Không, em không thể để anh gánh vác hết mọi thứ được đâu Ouga. Chúng ta phải bước đi cùng nhau. Em còn nhờ cậy Viện trưởng giúp đỡ rồi mà."

Viện trưởng rất chú tâm vào việc nuôi dưỡng tài năng cho tương lai.

Bà ta rất có sức ảnh hưởng và sẽ là đồng minh đáng tin cậy của Karen.

"Em sẽ cố hết sức để có thể ở bên anh, Ouga à. Dù khó khăn đến mức nào... em cũng sẽ không rời xa anh nữa đâu."

Nhẹ nhõm ghê. Dường như Karen đã hoàn toàn quyết tâm rồi.

Tốt cho mày rồi nhé, Arnia.

Dù có thua thì mày vẫn sẽ được hỗ trợ tận tình đấy.

Giờ thì thoả sức giáo huấn tên kia ra trò nào.

Chỉ cần tôi thắng trận là mọi người sẽ có happy ending thôi.

"Gặp lại anh sau."

"Ừ, tôi sẽ quay lại."

Bọn tôi đụng tay nhau, thầm chúc đôi bên thành công tốt đẹp.

[Bây giờ, hai thí sinh đã vào sân đấu rồi! Đầu tiên, kẻ lập dị không có thiên phú về ma pháp đã ghi danh vào học viện - Ouga Vellet!]

Họ đang ngụ ý rằng tôi đã lợi dụng quan hệ của gia đình để ghi danh vào đây.

Nhưng tôi sẽ tạm gác lại chuyện đó qua một bên.

Họ sẽ sớm nhận ra điều ngược lại thôi.

Được gọi tên bởi MC, tôi bước lên sân đấu, nơi ánh dương đang chiếu xuống.

"... Yosh. Phải thuyết phục cha chấp thuận hôn ước với Ouga thôi. Đến phòng Viện trưởng thôi."

◇

Cả sân đấu ầm ĩ lên vì phấn khích.

Thường thì sẽ không có đám đông lớn như này, nhưng trận đấu hôm nay lại có sự góp mặt của hai đối thủ rất đáng mong đợi.

Một bên là Thái tử Arnia, là người có tài năng bẩm sinh để theo học tại Học viện Ma pháp cùng tương lai sáng lạn đang chờ đón.

Bên còn lại là Ouga-sama, sinh ra và lớn lên tại gia tộc Vellet và được đồn đại là hiện thân của 'Công lý'.

Dường như có một vài học viên xem đây là cơ hội để làm giàu, bởi tình trạng cá độ đang diễn ra khắp nơi.

Khả năng cao chuyện này xảy ra là vì hầu hết các học viên đang theo học tại Học viện Ma pháp Rishburg là con em của giới quý tộc.

Bởi các giảng viên không đứng ra ngăn chặn nên chuyện này có lẽ đã trở thành thường thức với nhiều người.

"Nhìn nè Alice! Tui đã cược hết tiền vào Ouga-kun rồi đấy!"

Tấm vé trong tay Liche-dono cho thấy rằng đó không phải là số tiền nhỏ đối với một thường dân.

Xem ra cô ấy đã đánh cược toàn bộ khoản phí sinh hoạt của mình. Từ góc nhìn của người ngoài thì cô ấy trông chẳng khác gì một con bạc liều lĩnh.

Nhưng với những ai đã hiểu rõ Ouga-sama thì đây là quyết định hết sức bình thường.

Tôi không thích những trò tệ nạn như vậy nên không tham gia, nhưng với cô ấy thì đây là cơ hội hiếm hoi để có thể thu lời lớn.

Không cần phải nhắc nhở để tránh khiến cô ấy tụt hứng.

"Là vậy sao, Liche-dono."

"Ừm! Tui định dùng số tiền này để mua quần áo khi đi hẹn hò với Ouga-kun! Tui không có nhiều quần áo đẹp cho lắm..."

Cô ấy có thể dễ dàng xin Ouga-sama mua cho vài bộ, nhưng thay vào đó, cô ấy lại cố gắng tự mình xoay sở để có được chúng.

Hẳn là Ouga-sama mến Liche-dono bởi sự chân thành của cô ấy.

Ngài ấy thật may mắn khi có cô ấy. Đám con gái vây quanh tên Thái tử kia hoàn toàn không có cửa để so với Liche-dono.

"Vậy ta hãy rủ Ouga-sama đi mua sắm nhé. Dù gì thì đây cũng là Vương đô nên có nhiều cửa hàng thời trang lắm."

"Ừm! Tui nhất định sẽ tìm ra thứ mà Ouga-kun thích!"

"Hehe, có khi ngày ấy tôi phải gọi cô là Mashiro-sama cũng nên."

"D-dừng lại đi Alice, đừng trêu tui mà!"

Nhìn ngắm Liche-dono tỏ ra xấu hổ vui thật đấy, nhưng đúng lúc ấy, đám đông quanh chúng tôi chợt reo hò lên.

Hình như Ouga-sama và tên Thái tử kia đã bước lên sân đấu rồi.

Xét về thái độ của tên Thái tử, tôi thấy hắn đang tỏ ra khá tự tin.

Quả nhiên là hắn không thể đánh giá con người một cách chính xác, hẳn là vì có cùng dòng máu với vị vua đó.

Hoa thối ắt sẽ nở ra trái thối.

"Đây là kiểu trận đấu mà kết quả quá rõ ràng rồi."

Không nghi ngờ gì nữa, nhất định Ouga-sama sẽ thắng.

Có khi trận đấu còn kết thúc nhanh đến mức khiến khán giả phải im lặng.

"Nhất định là Ouga-kun sẽ thắng rồi nhưng Alice à, kiểu trận đấu mà cô mong chờ là gì thế?"

Liche-dono rướn người về phía trước, háo hức xem kiểu trận đấu như thế nào sẽ diễn ra.

Có lẽ cô ấy đang mong đợi một trận chiến hoàng tráng, nhưng đáng tiếc thay, mọi chuyện có lẽ sẽ không được như cô ấy muốn.

"... Hôm qua, Ouga-sama đã biết tên Thái tử kia yếu hơn dự tính ngay trước khi tôi kịp chỉ ra." [note75499]

Không đời nào một người tài giỏi như ngài ấy lại có thể đánh giá sai về đối thủ của mình.

"Liche-dono này, cô có biết về kiểu huấn luyện mà tôi áp dụng với Ouga-sama không?"

"Ừm... để đánh bại pháp sư mà không dùng ma pháp đúng không..."

"Chính xác. Và về khoản này thì nhất định ngài ấy sẽ tung toàn lực."

Ngài ấy đã nói rằng mình sẽ nghiền nát hắn ta và ý nghĩa thì vẫn như thế thôi.

Nếu Ouga-sama thể hiện sức mạnh thật sự ngay tại đây thì bất kỳ kẻ nào đủ ngu ngốc để thách thức ngài ấy trong tương lai sẽ biến mất.

"Thế tức là..."

"Phải. Ngài ấy sẽ kết thúc trận đấu trong tức khắc mà không cần phải dùng đến bí thuật của mình."