Đến trước phòng làm việc của Chris, tôi cầm lấy tay nắm cửa và kéo thử, nhưng cửa đã khóa, không mở được.

"Khóa rồi... mà cũng đúng. Dorothee!" 

"Vâng vâng~"

Dorothee dùng mỏ mổ vào ổ khóa, một tiếng "cạch" vang lên, tôi liền kéo thử. Cánh cửa mở ra, tôi nhìn vào trong.

"Gọn gàng thật."

Căn phòng có cấu trúc y hệt phòng làm việc tôi từng dùng. Rộng khoảng 16 mét vuông, có rất nhiều dụng cụ và sách vở, nhưng được sắp xếp vô cùng ngăn nắp.

"Phòng ốc gọn gàng thể hiện một trái tim trong sạch." 

"Phòng của ta cũng gọn gàng, còn phòng của Leonora thì bừa bộn toàn sách là sách."

Con bé đó xem ra có một trái tim vẩn đục. Đằng sau nụ cười hềnh hệch đó chắc là một thứ gì đó đen tối lắm.

"Xem ra tôi đã nhầm." 

"Chắc rồi." 

"Cả ngài Chris và tôi đều là người ưa sạch sẽ."

Dorothee nói rồi bay đến đậu trên cây sào đặt trên bàn, tôi cũng ngồi xuống. Helen liền nhảy phóc xuống bàn, cuộn tròn lại.

"Lâu lắm rồi mới có cảm giác làm việc trong một phòng làm việc thế này." 

"Không có cô Erika bên cạnh, cô Adele phía trước, cô Leonora chéo phía trước, ngài thấy buồn sao?"

Dorothee vừa cười vừa hỏi.

"Ừm, cũng có cảm giác đó. Lúc mới đến Reet, ta muốn có một phòng làm việc riêng, nhưng bây giờ thì không nghĩ như vậy nữa." 

"Ồ, thẳng thắn ghê. Hỏi câu này, tôi lại muốn ngài phải đỏ mặt nói 'k-không có chuyện đó đâu!' cơ."

Nó nói ai vậy trời?

"Ta không nói vậy đâu. Ta chỉ nghĩ họ là những người đệ tử ưu tú, những người đồng nghiệp tốt thôi." 

"Tốt quá rồi nhỉ~"

"Ừ... Thôi, trước hết làm phần thân kiếm đã."

Tôi lấy thỏi sắt do chị Corinna làm ra, bắt đầu luyện chế.

"Chán quá. Chơi nối chữ không... Đồ ngốc." 

"Quạ." 

"Quá đáng..." 

"Kẻ quá đáng là ngươi đó."

Tôi vừa làm việc vừa chơi cùng con Dorothee đang rảnh rỗi. Cứ thế luyện chế, chẳng mấy chốc trời đã về chiều, đồng hồ đã điểm hơn 5 giờ.

"Đã đến giờ này rồi à." 

"Ngài Zieg trong công việc đúng là 100 điểm. Vừa chơi nối chữ vừa luyện chế một cách điêu luyện." 

"Vì đây là luyện chế đơn giản. Dorothee, ta về khách sạn đây, ngươi tính sao? Ăn tối cùng không?" 

"Không ạ, tôi về nhà đây. Còn phải đợi ngài Chris về nữa."

Chắc anh ta vẫn chưa về đâu.

"Vậy à? Không thấy buồn sao?" 

"Tôi quen ở một mình rồi."

Chris đúng là một kẻ tệ bạc.

"Vậy, mai gặp lại." 

"Vâng. A, phiền ngài mở cửa sổ giúp."

Dorothee nói rồi dùng cánh chỉ vào cửa sổ, tôi đi đến rồi mở ra.

"Cảm ơn ngài. Vậy, chúc ngài có một buổi tối vui vẻ với ba cô đệ tử nhé. Ngày mai thi rồi nên phải chăm sóc cho họ đó. Adieu~"

Dorothee bay vút ra ngoài cửa sổ, vừa bay về nhà vừa kêu quạ, quạ.

"Trông nó không được vui cho lắm."

Tuy vẫn là một con quạ lắm lời như mọi khi, nhưng có nét gì đó u buồn.

"Ngài Chris chắc thấy Dorothee đáng tin cậy nên mới giao nhiệm vụ riêng cho nó, nhưng công việc của linh thú là ở bên cạnh giúp đỡ chủ nhân. Với lại, nó vốn dĩ là một con quạ thích nói chuyện nên chắc buồn lắm."

Một kẻ đáng thương. Hay là nhờ Trưởng ban Tổng bộ nhắn Chris mau về?

"Chúng ta cũng về thôi." 

"Vâng ạ."

Helen leo lên vai tôi, tôi liền rời khỏi phòng Chris. Đi dọc theo hành lang, không gặp một ai.

"Mọi người đều tăng ca à..." 

"Ở Tổng bộ chuyện này là bình thường."

Bản thân tôi vài tháng trước cũng làm việc ở đây, ngày nào cũng tăng ca. Lúc đó tôi không có suy nghĩ gì đặc biệt, chỉ cố gắng hoàn thành công việc thật nhanh để được đánh giá tốt.

"Ngươi thích cuộc sống ở đây hơn hay ở Reet hơn?" 

"Ở Reet ạ. Vui vẻ, mọi người lại tốt bụng. Quan trọng nhất là trông ngài Zieg rất vui."

Nếu Helen đã nói vậy, thì chắc là vậy rồi.

"Nhưng lương giảm nhiều đó."

Lần trước xem bảng lương, đã giảm mất 10 vạn El. Chắc do lương cũ vốn đã cao.

"Không sao đâu ạ. Tiền thuê nhà cũng rẻ mà." 

"Ừ."

Chúng tôi đi xuống cầu thang, băng qua sảnh vào để ra khỏi Tổng bộ, thấy cô lễ tân, tôi định đến chào hỏi và giải thích chuyện ngày mai.

"Hửm? A, anh Zieg, anh về ạ?"

Cô lễ tân đang cúi đầu, nhận ra tôi rồi lên tiếng chào trước.

"Ừ. Cô đang làm gì vậy?" 

"Dạ... tôi đang học trộm cho kỳ thi ngày mai."

Cô lễ tân cho tôi xem cuốn sách tham khảo về giả kim thuật.

"Cô thi cấp mấy?" 

"Cấp 10 ạ. Đây là lần đầu tôi thi."

Vậy sao... Chắc là một cô bé mới tốt nghiệp?

"Tôi nghĩ đây là một kỳ thi khó, nhưng cứ thi vài lần sẽ quen thôi, cố gắng lên." 

"Anh chưa từng trượt lần nào phải không?"

Chưa.

"Cũng là nhờ được một sư huynh dạy kèm thôi."

Dù tôi đã cười khẩy vào mặt anh ta...

"Vậy sao ạ... Tôi sẽ cố gắng. Dù gì cũng được vào Tổng bộ rồi." 

"Ừ. Với lại từ ngày mai tôi sẽ mượn phòng làm việc của Christopher để làm việc." 

"Tôi hiểu rồi. Tôi có nghe đó là việc của Trưởng ban Tổng bộ, anh cứ tự nhiên sử dụng. Ngày mai là ngày nghỉ nên sẽ không có ai ở quầy lễ tân đâu."

Vì là ngày thi mà.

"À. Vậy, cô vất vả rồi." 

"Anh cũng vất vả rồi ạ."

Chào hỏi xong, tôi rời Tổng bộ, đi bộ qua những con phố bắt đầu nhuốm màu hoàng hôn, quay về khách sạn Central.