Sáng hôm sau khi tôi vừa khiến Rachel Watson phải phục tùng...

"... Cô Holmes?"

Vào một ngày cuối tuần, theo thói quen, khi tôi ghé qua dinh thự của Mycrony Holmes, tôi không khỏi trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Ối chà, không biết anh đang gọi ai trong hai chúng tôi đây nhỉ."

"........."

Khác hẳn mọi khi, nơi phòng khách thường chỉ có vài người hầu đứng chờ, thì hôm nay Charlotte Holmes lại đang ngồi chễm chệ trên ghế sofa, đôi mắt màu xám kim loại đặc trưng của cô ấy nhìn tôi chằm chằm.

"Cô làm gì ở đây vậy?"

"Em gái ở nhà chị gái mình thì có gì lạ sao?"

Sau khi ngây người nhìn cô ấy một lúc, tôi hỏi câu đó và ngay lập tức nhận được một câu trả lời rất chi là hợp lý.

"... Nghe cô nói thì, đúng là cô ở đây cũng phải."

"Tuy nhiên, việc anh Adler ghé thăm nơi ở bí mật của chị tôi thì lại hơi lạ đấy nhỉ?"

Nghe cô ấy đáp lại, tôi liếc nhìn Mycrony rồi lên tiếng.

"Người quyền lực nhất nước Anh bí mật muốn diện kiến tôi, nên tôi đang sắp xếp lịch trình với người gần như là đại diện cho chính phủ Anh đây."

"Tôi không biết Nữ hoàng Bệ hạ lại hứng thú với kịch nghệ đấy."

"Ngạc nhiên chưa, đúng là vậy đấy, Charlotte."

Khi tôi bình tĩnh đáp lại giọng điệu hoài nghi của Charlotte và lặng lẽ nhìn Mycrony, cô ấy khúc khích cười rồi hùa theo lời tôi.

"Từ giờ trở đi, chị cần thảo luận vài thông tin tuyệt mật liên quan đến hoàng gia với anh Adler đây, nên chúng ta kết thúc buổi gặp mặt hôm nay ở đây được chứ?"

"... Hừm."

Nghe vậy, Charlotte chống cằm, nghiêng đầu sang một bên.

"Anh Adler đúng là may mắn thật."

"........."

"Một diễn viên tập sự lại tham vọng đến mức muốn nuốt chửng cả người phụ nữ quyền lực nhất nước Anh."

Nói rồi, cô ấy thì thầm với tôi cùng nụ cười tinh quái.

"... Cô Holmes, cô không nên nói năng như vậy."

"Hôm nay, tôi đặc biệt nhớ bột đá mana và chiếc tẩu thuốc thân quen của mình."

Rồi, Charlotte lẩm bẩm và đưa tay về phía tóc tôi.

"Nếu không phải vì gen của anh đang kết hợp trong bụng tôi, thì có lẽ tôi đã tự mình phê thuốc rồi."

"... Tôi tưởng cô bỏ rồi chứ."

"Hay là anh cũng thử một chút đi, anh Adler?"

Với động tác tay quen thuộc, cô ấy nhổ vài sợi tóc của tôi, bỏ tọt vào miệng, rồi ghé sát lại gần, thì thầm một cách ma quái.

"Biết đâu nó có thể chữa được cái bệnh mãn tính của anh— thói dâm đãng ấy~."

"Cô Holmes."

"Phì, hahaha..."

Rồi, cô ấy đột nhiên phá lên cười ngặt nghẽo.

"Anh đáng yêu thật đấy, anh Adler."

"......"

"Nếu anh cứ làm bộ mặt dễ thương như vậy, có khi anh dụ được cả nửa còn lại phụ nữ London lên giường mình cũng nên."

Cô ấy nắm lấy tay tôi, xoay một vòng như đang khiêu vũ, rồi đi về phía cửa ra bằng những bước chân nhẹ nhàng.

– Cạch…

Đột nhiên, cô ấy rút một khẩu súng ngắn từ trong túi ra.

"Đứng yên."

"Ối trời..."

Tôi đứng hình tại chỗ, nghĩ rằng điều tồi tệ nhất cuối cùng cũng đến, thì Charlotte giơ súng lên, hét lớn với nụ cười lạnh lẽo trên môi.

"Đoàng!"

Và rồi không gian im phăng phắc.

"... Cô Mycrony."

"Vâng."

"Xin lỗi, nhưng liệu em gái cô có dùng thuốc gì không vậy?"

"Tôi không nghĩ vậy đâu."

Khi tôi nhìn Charlotte với ánh nhìn không thể tin nổi và hỏi chị gái cô ấy, Mycrony đáp lại bằng nụ cười dịu dàng.

"Đó chỉ là một kiểu hành vi tôi vẫn luôn thấy ở em gái mình mỗi khi nó sắp chết vì buồn chán do thiếu vụ án thôi."

"... Vậy sao?"

"Khi em gái tôi phê thuốc, nó thực ra lại trở nên tỉnh táo hơn nhiều đấy."

Sâu trong đôi mắt chân thành của cô ấy, tròng mắt xám sâu thẳm ánh lên một màu tối tăm.

"Kể từ khi anh xuất hiện trong đời nó, nó vẫn luôn ở trong trạng thái đó."

"........."

"Nhưng không hiểu sao, em gái tôi bây giờ dường như đã trở lại trạng thái trước khi gặp anh rồi."

Đó chắc chắn là một tin tốt.

Theo lời Watson, sau vụ án Reigate, Charlotte đã tự nhốt mình trong nhà trọ trong tình trạng suy sụp.

Nếu cô ấy đã thoát khỏi trạng thái đó và trở lại thành cô gái thiên tài kỳ quặc ban đầu thì đúng là một sự nhẹ nhõm lớn lao đối với tôi.

"Hoặc có thể nó đã đi một vòng lớn rồi lại về điểm xuất phát thôi."

"......"

Nhưng giữa những suy đoán ảm đạm của Mycrony, có một khoảnh khắc tôi lộ vẻ mặt hơi lo lắng.

"... Anh Adler."

Charlotte, người nãy giờ vẫn nhìn tôi chằm chằm qua đầu ngắm của khẩu súng lục, đột nhiên bắt đầu cười một cách kỳ quái.

"Khi nào anh nói chuyện xong với chị tôi thì đến nhà trọ nhé."

Nghe lời cô ấy, tôi nghiêng đầu, cô ấy liền lặng lẽ nheo mắt lại.

"Tôi có chuyện muốn nói với anh."

"... Sao không nói luôn bây giờ?"

"Tôi không muốn đâu..."

"Có lý do gì mà không thể nói ở đây à?"

Cô ấy kiên quyết lắc đầu và thì thầm bằng giọng nhẹ nhàng.

"Đó là một câu đố mới."

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo…

– Đoàng!!!

Khẩu súng lục của cô ấy đột nhiên nổ súng.

"Nếu anh không đến, chuyện như thế này có thể sẽ xảy ra đấy."

Bức chân dung Nữ hoàng Anh treo trong phòng Mycrony giờ đây nằm vỡ tan tành trên sàn.

"Đó là tội phản quốc đấy, Charlotte."

"Không sao đâu. Hoàng gia Anh nợ tôi khá nhiều. Nữ hoàng nhân từ, người đã vài lần hóa giải khủng hoảng quốc gia nhờ vào dịch vụ của tôi, chắc chắn sẽ nhắm mắt làm ngơ thôi..."

Cô ấy xoay xoay khẩu súng lục trong tay, tỏ vẻ hài lòng khi ngắm nhìn cảnh tượng mình vừa tạo ra, rồi lại bắt đầu bước đi với vẻ mặt vui vẻ.

"Với lại tôi là một người yêu nước trung thành mà. Đó là lý do tôi chỉ làm rơi nó xuống sàn chứ không làm gì khác."

"........."

"Chắc chỉ cần thay kính thôi, nhỉ?"

Charlotte, chuẩn bị bước ra cửa chính, đột nhiên quay đầu lại với nụ cười tinh quái trên môi.

"... Tất nhiên, anh Adler thì không phải là Nữ hoàng Bệ hạ rồi."

"........."

"Vậy nên, anh không được quên đến nhà trọ đâu đấy, nghe chưa?"

Đôi mắt cô ấy nhìn thẳng vào tôi cho đến khi cánh cửa đóng lại che khuất chúng, nhưng chúng không còn ánh lên sự đen tối mà tôi từng thấy nữa.

– Cạch…

Vấn đề là, giờ đây thay vì đôi mắt ấy, lại là khẩu súng lục đen bóng của cô ấy có thể được nhìn thấy, đang được nạp đạn qua khe cửa.

"Con khốn điên của London đã trở lại rồi!"

"........."

Khi tôi đang đực mặt ra nhìn cảnh tượng trước mắt, một giọng nói uể oải vang lên từ phía sau.

"Giờ trông nó mới giống em gái nhỏ của tôi chứ."

Mycrony Holmes chống cằm, lẩm bẩm với nụ cười kéo dài trên môi.

"... Vậy trước đó cô ấy thế nào?"

"Trông như một thiếu nữ đang tuổi dậy thì nổi loạn ấy."

"Hừm."

Trước sự phân tích chính xác của cô ấy, tôi thoáng vuốt cằm rồi hỏi vì tò mò thực sự,

"Vậy, cô nghĩ điều gì đã khiến cô Holmes đột nhiên trở lại con người thường ngày của mình vậy?"

"Cuối cùng nó cũng tìm thấy câu trả lời sau khi lạc lối trong mê cung một thời gian dài."

"Nghe mơ hồ quá nhỉ?"

"Chỉ cần nói là cuối cùng nó cũng nhận ra và chấp nhận một điều gì đó thì đủ chưa?"

Rồi, Mycrony Holmes đáp lại bằng giọng nói pha lẫn tiếng cười, tay che miệng.

"Vậy chính xác là..."

"Anh biết quá rõ tại sao rồi còn gì, phải không, anh Adler?"

Cô ấy hơi hé mắt, bắt đầu cười lạnh lùng.

Charlotte Holmes đang yêu bạn.

"...... Hừm."

Và đúng lúc đó, thông báo từ ngày hôm qua lại hiện về trong tâm trí tôi, như thể đó là câu trả lời cho câu hỏi của tôi.

"Khoảnh khắc anh bước vào nhà trọ, có khi anh còn nhận được lời cầu hôn từ em gái tôi cũng nên."

"Cô đúng là có khiếu hài hước đấy, cô Holmes."[note71637]

"Tôi nghe đồn cô Lestrade đang điên cuồng tìm kiếm anh, do sự biến mất gần đây của anh đấy. Tôi thực sự tò mò xem chuyện này sẽ ra sao."

Mycrony Holmes, nhắc nhở tôi về những viễn cảnh chóng mặt, dọn dẹp giấy tờ trước mặt với nụ cười thanh tú trên môi.

"Đó chưa phải là tất cả đâu. Nữ hoàng Bệ hạ đã liên tục yêu cầu được gặp mặt anh trực tiếp đấy. Anh đúng là có số đào hoa thật."

"Sao cơ?"

Rồi cô ấy bắt đầu thốt ra những lời khó tin với tôi bằng giọng thản nhiên.

"Tất nhiên, tôi đã gạt bỏ yêu cầu của bà ấy rồi. Tôi có hơi mất lòng Nữ hoàng vì chuyện đó, nhưng ảnh hưởng của tôi không dễ bị lung lay như vậy đâu."

"Tại sao cô lại làm thế?"

Nhận ra rằng lời nói dối tôi bịa ra để tránh tình huống khó xử lại biến thành sự thật khiến tôi lạnh sống lưng, và cũng có một chút hối tiếc trong lòng sau khi biết tin này.

Suy cho cùng, đó có thể là một cơ hội vàng để có được chính Nữ hoàng Anh chống lưng cho mình.

"Đâu cần phải gây nguy hiểm cho địa vị chính trị của cô chỉ để gây khó dễ cho tôi chứ."

"Anh chẳng biết gì cả..."

Khi tôi nói những lời đó với vẻ mặt hơi hối tiếc, lần đầu tiên cô ấy mở to mắt hoàn toàn và bắt đầu thì thầm bằng giọng trầm.

"... Nhưng như thế này lại thú vị hơn."

Từ lúc nào đó, một chút quyến rũ đã len lỏi vào giọng nói của cô ấy.

"Một cô em gái sắp sửa tỏ tình, một người yêu chính thức đang cảm thấy tội lỗi vì sai lầm của mình và tìm kiếm anh khắp nơi, và một nữ hoàng luôn phiền phức nhưng lại đang thầm nhòm ngó người đàn ông trong cuộc."

"........."

"... Hãy tưởng tượng chính người đàn ông đó, lại đang dành cả ngày trốn dưới gầm bàn tôi mà không một ai hay biết."

Nói những lời đó, Mycrony Holmes hơi đẩy ghế ra sau và bắt đầu lặng lẽ gõ ngón tay lên mặt bàn.

"Cảm giác chắc phải chết điếng vì sự hồi hộp và cảm giác tội lỗi thuần túy ấy chứ, phải không?"

Đáp lại tín hiệu quen thuộc của cô ấy, tôi thở dài rồi trườn vào dưới gầm bàn cô ấy. Mycrony Holmes lặng lẽ kéo ghế lại gần hơn, ép sát anh vào thân hình đầy đặn của mình.

– Soạt…

Một lúc sau, phần trên váy của cô ấy lặng lẽ được vén lên.

"... Cắn đi..."

Vùng bụng trắng nõn của cô ấy, chi chít những dấu răng rõ ràng, cứ thế hiện ra.

"... Ưm—"

Sau một thoáng do dự, tôi rúc mình vào giữa hai chân cô ấy, áp vào bụng cô ấy, hít lấy mùi hương mềm mại tỏa ra từ cơ thể nảy nở của cô.

– Hựp.

"Ưmmm~"

Cắn vào da thịt cô ấy, tôi có thể nghe thấy ngay tiếng rên rỉ của Mycrony cùng với cơn run rẩy lan khắp cơ thể cô.

"".........""

Cứ như vậy, một buổi hút máu quen thuộc lại bắt đầu.

"Nhìn lên tôi đi trong khi anh vẫn đang cắn tôi."

"........."

"Tôi nói, nhìn lên tôi đi..."

Trong khi tôi đang mải mê uống máu của cô ấy, Mycrony Holmes, tay vuốt ve đầu tôi, thì thầm những lời đó với tôi bằng giọng nói kỳ quái.

"... Vâng."

Lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn cô ấy, tôi lập tức thấy khuôn mặt Mycrony Holmes, đỏ bừng vì phấn khích và vui sướng.

– Soạt…

Trong tư thế đó, cô ấy, người vừa thoáng chạm ánh mắt tôi, vén cao quần áo lên rồi lấy nó che mặt tôi đi.

"...... À."

Rồi, ngả lưng vào ghế, cô ấy bắt đầu mang vẻ mặt mơ màng với đôi mắt nhắm nghiền.

"... Hôm nay, các quan chức chính phủ cấp cao có lịch đến thăm tôi."

".....?"

"Có một cuộc họp quan trọng, anh thấy đấy..."

Sau khi giữ tôi trong lớp quần áo của mình một lúc lâu, cô ấy thì thầm những lời đó bằng giọng nói nhẹ nhàng.

"Có lẽ sẽ kết thúc vào buổi tối."

".........!"

"Anh có thể ngoan ngoãn cho đến lúc đó không?"

Tôi định lắc đầu vì lo bị bắt gặp, nhưng đôi chân cô ấy bắt đầu lặng lẽ siết chặt lấy tôi.

"Mời vào~"

Khi tôi đang ngạc nhiên trước sức mạnh không ngờ từ đôi chân mảnh mai của cô ấy, đúng lúc đó, Mycrony cất giọng trong trẻo gọi vào.

– Kétttt…

Theo sau đó, tiếng bước chân bắt đầu vang vọng trong phòng khi cánh cửa mở ra.

"Không sao đâu."

Từ bên trong lớp quần áo của cô ấy, nơi tôi đang ném cho cô ấy một ánh nhìn đầy oán giận, giọng nói yếu ớt của cô vọng ra.

"... Mặt anh có lẽ sẽ nhợt nhạt dần theo thời gian khi ngồi đó như vậy, nhưng nó chỉ khiến anh trông yếu hơn bình thường một chút thôi. Chẳng có gì đặc biệt cả."

"......"

Cho rằng giọng nói của cô ấy vẫn còn có vẻ mơ màng và uể oải, xem ra cô ấy cần một sự kích thích mạnh hơn nhiều.

"Như vậy lại càng hồi hộp hơn, phải không?"

Nếu đã vậy, thì tôi không còn cách nào khác ngoài việc chiều theo.

– Như Ngài Ác Quỷ đã nói, tất cả lính canh đều ở bên ngoài. Chúng ta có nên xử lý không?

– Hừm, tôi thấy giống cạm bẫy hơn.

– Chủ nhân, Công Chúa Mèo nói có lý đấy ạ. Xin ngài hãy cẩn thận.

Trong khi tôi lặng lẽ cắn vào bụng dưới của cô ấy, tôi nghe thấy giọng nói của những thuộc hạ trung thành của mình qua phép thuật thần giao cách cảm mà chỉ mình tôi có thể sử dụng trong thế giới này.

‘... Dù nhìn thế nào đi nữa, hôm nay là cơ hội duy nhất.’

Liệu nên chấp nhận rủi ro và mở rộng tổ chức hơn nữa hay do dự và từ từ bị nghiền nát...

Đã đến lúc phải chọn hướng đi tại ngã rẽ quan trọng nhất mà tôi phải đối mặt trong thời gian gần đây.

.

.

.

.

.

.

Vài giờ sau sự kiện đó…

Bên ngoài dinh thự bí mật của Mycrony Holmes, khi những vị khách quý giải lao và tạm thời rời ghế ra khỏi phòng…

"... Nếu đúng như vậy, tình hình khá là nguy cấp."

"Vâng, là tình huống khẩn cấp."

Những thuộc hạ trung thành của cô ấy, những người đã đứng canh gác bên ngoài, đang nói chuyện với nhau, mồ hôi chảy ròng ròng trên trán.

"Bọn chúng có thể lợi dụng khoảng nghỉ ngắn ngủi đó."

"Chúng ta có nên phá cửa xông vào không?"

"... Quá mạo hiểm. Chúng ta không biết Adler có thể phản ứng thế nào."

Trong mắt người phụ nữ đứng ở trung tâm, đáng ngạc nhiên thay, tình hình bên trong căn phòng đang được phản chiếu theo thời gian thực.

– Hự…

– Chẳng phải cô đã quá lơi lỏng cảnh giác chỉ vì tôi ngoan ngoãn tuân theo mọi mệnh lệnh của cô sao?

– D, dừng lại…

– Vô ích thôi. Cứ đầu hàng và trở thành của tôi đi.

Isaac Adler đang ngồi đè lên Mycrony mặt mày tái nhợt, nắm chặt tay cô ta một cách dữ dội, đôi mắt đỏ rực khi hắn hút máu cô ta.

– Đau…

– Đó là lý do cô không nên ngây thơ ký vào hợp đồng.

Đối với bất kỳ người quan sát nào, rõ ràng đây là một diễn biến bất ngờ.

"Cô Mycrony..."

Cái gọi là Đàn Chó Săn, những kẻ tận tụy đi theo của Mycrony Holmes.

Trong số đó, nữ đội trưởng, người có khả năng luôn cảm nhận được bất kỳ mọi mối nguy hiểm nào có thể đến với chủ nhân của mình, bắt đầu lộ rõ vẻ bất an ngày càng tăng.

"Một tên trên mái nhà, một tên trong hẻm... Không, hai tên."

"Xét đến việc chúng do Isaac Adler chuẩn bị, chúng ta có thể đoán chúng cực kỳ nguy hiểm."

"Chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Các đặc vụ báo cáo cho cô với phong thái bình tĩnh và hỏi về hướng hành động tiếp theo.

"... Làm gì ư, hả?"

Nữ đội trưởng, người nãy giờ vẫn đứng bất động, nghiến răng và đáp lại bằng giọng nói nhỏ nhẹ.

"Người duy nhất gọi lời nguyền của ta là phước lành chính là cô ấy."

Nghe lời cô nói, các đặc vụ lặng lẽ gật đầu và bắt đầu hướng ánh mắt sắc bén về phía đối thủ.

"".........""

Khoảnh khắc mà một trận chiến đẫm máu tranh giành quyền thống trị London sắp sửa nổ ra…

".........?"

Một vẻ bối rối và hoang mang xuất hiện trên khuôn mặt nữ đội trưởng, người nãy giờ vẫn đang lạnh lùng quan sát tình hình bên trong căn phòng.

"... Có chuyện gì vậy, Đội trưởng?"

"Chuyện gì đang xảy ra?"

Thuộc hạ của cô vội vàng đặt câu hỏi do sự thay đổi biểu cảm đột ngột của cô, nhưng nữ đội trưởng vẫn đứng bất động, không thể nói gì một lúc lâu…

"Chuyện đó..."

Chỉ vài giây trước đó, Mycrony Holmes, người đang mang vẻ mặt như thể sợ hãi trước tình huống bất ngờ, bắt đầu đỏ mặt và thở hổn hển ngay khoảnh khắc Isaac Adler vùi đầu vào cổ cô ta.

– A, ưm... haa...~

– D, dừng lại đi...

Trong trạng thái đó, cô ấy bắt đầu phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, run rẩy và khẽ mấp máy môi để truyền đạt điều gì đó…

‘Để. Mắt. Đến. Nó.’

"........."

Với thông điệp rõ ràng như vậy, ánh mắt của nữ đội trưởng bắt đầu mờ đi.

"Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?"

"... Chúng ta cần phải hành động ngay bây giờ, Đội trưởng."

"Trong khi chúng tôi cố thủ chống lại chúng, Đội trưởng, cô nên nhanh chóng vào trong..."

Dù hiểu hay không hiểu ý định của cô ấy, thuộc hạ của cô thúc giục cô với sự tuyệt vọng rõ ràng trong giọng nói của họ.

– Khực…

Khoảnh khắc ánh mắt nữ đội trưởng dao động trước giọng nói đó, Mycrony Holmes nhẹ nhàng quấn chân quanh eo Isaac Adler, người đang đè lên người cô ta.

– Anh không nên làm thế này...

".......?"

Và rồi, Mycrony e thẹn quay đầu đi, tránh ánh nhìn khó hiểu của Adler.

"... Giờ nghĩ lại thì, đúng là lời nguyền thật rồi."

"Hả?"

Khi nhận thấy vẻ mặt như tan chảy của cô ấy, nữ đội trưởng bắt đầu bước về phía trước với phong thái ung dung.

"Đi ăn gì đó đi, nhỉ?"

""........???""

Mối quan hệ lãng mạn lệch lạc đầy rối rắm giữa Mycrony Holmes và Isaac Adler vẫn tiếp diễn suốt bữa ăn của đám thuộc hạ.