Nửa đêm.

Trong văn phòng của chủ tịch Hiệp hội Anh hùng Hàn Quốc, Kim Jeong yong nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm qua khung cửa sổ, vẻ mặt đầy lo lắng.

Ông đã điều động các anh hùng để ứng phó với vụ tấn công khủng bố tại chung cư và thậm chí nhờ cả Ha Jun hỗ trợ, đồng thời dự đoán những sự cố khác có thể xảy ra. Nhưng ông vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin cập nhật nào.

(Tại sao Executioner và Puppeteer lại nhắm vào chung cư đó?)

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên có tiếng động vang lên.

Khuôn mặt ông lập tức trở nên nghiêm nghị.

Ông nghe thấy tiếng ai đó bước vào văn phòng và ngồi xuống ghế sofa. Rõ ràng là có sự hiện diện của một người khác.

Có kẻ đã đột nhập vào văn phòng của ông. Liệu có phải là một tên tội phạm?

Vẻ mặt Kim Jeong yong tối sầm vì tức giận.

Dù đã giải nghệ, nhưng ông cũng từng là một anh hùng hạng nhất.

Ai dám mạo hiểm đến hiệp hội, thậm chí còn xông vào văn phòng của ông?

Khi quay lại, vị chủ tịch đã giật mình khi nhìn thấy kẻ đột nhập.

“Ha Jun... có phải là cậu không?”

Ngồi trên ghế sofa trong văn phòng là Ha Jun và một cô gái trẻ, trông có vẻ bối rối.

Cô gái, trông hoảng hốt không kém gì Kim Jeong yong, ngồi im lặng.

Với vẻ mặt bối rối, Kim Jeong yong hỏi Ha Jun, "Điều gì đã đưa cậu đến đây? Nếu cậu thông báo trước, tôi đã ra đón tiếp cậu rồi."

“Tôi có chuyện riêng cần thảo luận.”

Nghe vậy, Kim Jeong yong bình tĩnh ngồi xuống đối diện Ha Jun, khuôn mặt nghiêm túc. "Cậu cần thảo luận điều gì? Có phải là chuyện bí mật không?"

Ha Jun gật đầu. Không chần chừ, Kim Jeong yong lấy điện thoại ra và bắt đầu gọi điện.

"Đúng, tôi hiểu rồi. Hãy đảm bảo không ai khác được vào. Cảm ơn."

Kết thúc cuộc gọi, ông nhìn Ha Jun chăm chú, “Trước khi cậu nói, cô gái trẻ này là ai vậy?”

Ha Jun bắt đầu giải thích tình hình một cách chậm rãi, và khi cậu ta tiếp tục, biểu cảm của Kim Jeong yong ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Cuối cùng, Kim Jeong yong thở dài một tiếng gần như rên rỉ và đưa tay lên xoa mặt. Với vẻ mặt đầy lo lắng, ông lên tiếng.

“Vậy ý cậu là cô gái này chính là 'Puppeteer' và là người cung cấp thông tin đã tiết lộ địa điểm đàm phán của bọn tội phạm, bao gồm cả vụ ở lễ hội?"

"Đúng vậy."

"Và giờ cô ấy đang bị liên minh truy đuổi vì hành động phản bội đã bị lộ?"

Ha Jun lại đáp, "Đúng vậy."

Ánh mắt của Kim Jeong yong tạm thời dừng lại trên Puppeteer. Ông gật đầu, ra hiệu rằng ông đã nắm bắt được tình hình. "Vậy vụ tấn công chung cư là để thủ tiêu."

"Tôi hiểu tình hình rồi. Có ai khác biết danh tính của Puppeteer không?"

Ha Jun lắc đầu đáp.

"Chỉ có chủ tịch, tôi và có lẽ là Liên Minh Tội Phạm biết về Puppeteer mà thôi."

"Tôi hiểu rồi."

Nghe xong, Kim Jeong yong chìm đắm trong suy nghĩ.

Ông cũng là một nhân vật quan trọng trong Hiệp hội Anh hùng Hàn Quốc.

Kim Jeong yong, hiểu được lý do Ha Jun đưa cô gái này đến đây, cân nhắc các phương án của họ. Cuối cùng, ông đề nghị với Irian, "Để phòng ngừa, tôi sẽ đeo cho cô vòng định vị."

Irian chỉ đơn giản gật đầu đồng ý.

Nhận thấy sự chấp thuận của cô, Kim Jeong yong quay lại nhìn Ha Jun, "Tôi hiểu mối bận tâm của cậu, Ha Jun. Tôi sẽ tự mình bảo vệ Puppeteer. Tuy nhiên, cậu có cách cụ thể nào mà cậu muốn xử lý không?"

Vị chủ tịch đã có cái nhìn sâu sắc về tình trạng hiện tại của Puppeteer. Có lẽ ông cũng đồng quan điểm với Ha Jun. Thay vì bắt giữ Puppeteer như một tên tội phạm thông thường, xét đến khả năng của cô, họ có thể tìm cách hiệu quả hơn.

Đó cũng là ý định của Ha Jun.

Ha Jun trả lời, "Không, tôi tin tưởng vào quyết định của ngài."

"Hiểu rồi. Nhân tiện, chuyện này tuy không liên quan lắm, nhưng nhà của cậu chắc khoảng năm ngày nữa là xong."

"Xong gì?"

Thật kỳ lạ, cậu ta chỉ nhớ là đã nhờ giúp đỡ chứ không phải nhờ xây nhà.

Trước câu hỏi của Ha Jun, Chủ tịch Kim Jeong yong tự tin trả lời, "Tôi nghĩ xây một ngôi nhà không thể phá hủy đáp ứng tiêu chuẩn của cậu sẽ nhanh hơn là đi tìm một cái. Chúng tôi đã tìm nguồn nguyên vật liệu xây dựng rồi, nên chỉ cần một chút phép thuật, không mất quá năm ngày đâu."

Tôi có yêu cầu thế đâu?

Cậu ta chỉ nhớ là đề cập đến một ngôi nhà kiên cố, nhưng giờ nghe có vẻ hoành tráng hơn nhiều.

Dù sao, Ha Jun cũng gật đầu và đáp lại một cách do dự, "Được rồi, cảm ơn ngài vì điều đó."

"Haha, Hiệp hội luôn mắc nợ cậu, Ha Jun. Chúng tôi phải đáp ứng những yêu cầu như vậy. Hơn nữa..."

Nói rồi, Kim Jeong yong liếc nhìn Irian một cách tinh tế.

Nghĩ lại, tình huống này không phải là gánh nặng.

Nó còn là lợi thế cho Hiệp hội.

Xét đến khả năng của Puppeteer mà họ đã điều tra, tiềm năng ứng dụng của nó là rất lớn.

Hơn nữa, hiểu được tình hình và tình huống hiện tại của cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ hợp tác.

Chủ tịch Kim Jeong yong nói thêm một cách ấm áp,

"Thực ra, chúng tôi mới là người phải bày tỏ lòng biết ơn với cậu."

Trong thời đại hiện đại này, khi những tiến bộ về kiến trúc đã tăng lên do các mối đe dọa từ tội phạm và pháp sư, thật đáng kinh ngạc khi nghe nói một ngôi nhà được hoàn thành chỉ trong 5 ngày.

Sau một thời gian dài mới trở lại Hàn Quốc nghỉ ngơi, Ha Jun đến ngôi nhà mới xây khi nhận được cuộc gọi từ Chủ tịch Hiệp hội Kim Jeong yong.

"Nó tốt hơn tôi mong đợi."

Nghe nói thì tưởng nó được xây hoành tráng, nhưng ngôi nhà trong tầm mắt là một ngôi nhà hai tầng gọn gàng với ngoại thất màu trắng và một khu vườn ưng ý.

Không phải họ nói rằng nó được xây dựng bằng ma thuật của một pháp sư, được khắc thuật tự sửa chữa và khiên bảo vệ sao? Dù sao thì việc xây dựng ngôi nhà này cũng tốn 2 tỷ won, nên tốt nhất là nó phải xứng đáng với số tiền đó.

"Chủ tịch đâu rồi?"

"Ông ấy có việc khác phải giải quyết nên đã rời đi trước rồi."

Ha Jun hỏi Irian, aka Puppeteer đang đứng bên cạnh cậu ta.

Hiện tại, Irian trông giống như một đặc vụ từ hiệp hội, mặc bộ vest đen và đeo kính râm tối màu.

Ha Jun hỏi, "Hiện giờ cô đang ở trong thân xác con rối à?"

"Đúng vậy," Irian trả lời bình tĩnh.

Đương nhiên, thân thể chính của Irian phải được Chủ tịch Kim Jeong yong bảo vệ, nên cô ấy chỉ có thể hoạt động thông qua con rối này.

"Vậy, tại sao cậu gọi tôi?"

Irian hỏi Ha Jun, nhìn cậu ta.

Cô đến vì được bảo làm vậy, nhưng cô không rõ lý do.

"Tôi muốn cô làm vệ sĩ cho tôi."

"Vệ sĩ?"

Số lượng con rối mà Irian có thể triệu hồi vượt quá dự đoán của Ha Jun.

Cô ấy có thể dễ dàng triệu hồi ít nhất 200 con. Hơn nữa, tất cả những con rối đó có thể tự di chuyển, không cần mệnh lệnh của Irian. Trên thực tế, chúng có thể hoạt động mà không cần sự kiểm soát của Irian.

"Cô có thể thả vài con rối trong ngôi nhà này không?"

"Khoảng năm con có được không?"

Nói rồi, Irian gật đầu, và từ bóng của cô, năm con rối trồi lên và chạm đất.

Năm con rối lặng lẽ bước vào nhà, và Irian, nhìn Ha Jun, lên tiếng.

"Cậu muốn được bảo vệ à?"

"Không phải tôi, chỉ cần canh giữ ngôi nhà thôi."

Dù ngôi nhà được xây kiên cố, nhưng cảm thấy hơi lo lắng cũng là điều tự nhiên.

Suy cho cùng, những tên tội phạm đó có thể đã tấn công một lần, không có nghĩa là chúng sẽ không thử lại.

Ha Jun giải thích, "Tôi sẽ đi vắng vài ngày, nên trong thời gian đó hãy trông chừng ngôi nhà giúp tôi."

"Cậu rời nhà à? Tôi có thể ở đây khi cậu đi không?"

Ha Jun gật đầu.

Cậu ta không phản đối, đặc biệt là vì cậu ta không nghi ngờ Irian sẽ gây rắc rối.

"Được thôi."

"Cậu định đi đâu?"

"Đến Mỹ."

"Mỹ?"

Đây là một sự kiện sẽ bắt đầu vào kỳ nghỉ hè năm nhất tại Học viện Rokia.

Chương 1-3 của Liam Martel: 'Thành phố đấu giá dưới nước: Barbadon'.

Nằm gần New York ở Mỹ, thành phố đấu giá dưới nước lớn nhất thế giới, Barbadon, tổ chức lễ hội đấu giá vật quý hiếm chỉ hai lần một năm.

Ha Jun không hề quan tâm đến lễ hội đó.

Xét đến thuộc tính thể chất của cậu ta, không có nhiều bảo vật cậu ta thực sự có thể sử dụng.

Tuy nhiên, cô ta sẽ xuất hiện trong chương này.

(Có lẽ chúng cũng sẽ ở đó.)

Tổ chức tội phạm Vigilante, tổ chức tội phạm khét tiếng nhất nước Mỹ.

Lain, người thuần hóa rồng và là thủ lĩnh của tổ chức đó.

Lý do Ha Jun tham dự lễ hội là để bắt những kẻ mà cậu ta đã bỏ lỡ trước đó.

Trong một thế giới nơi phép thuật, bảo vật và ma cụ thống trị, có một số công trình nổi tiếng được coi là sản phẩm của kỹ thuật ma thuật.

Trong số đó có một hòn đảo nhân tạo, một tạo vật trong quá khứ của hiền nhân Choi Joong won và người đứng đầu Hiệp hội Pháp sư tạo ra để nghiên cứu hệ sinh thái của các quái vật. Một công trình đáng chú ý khác là Ma Tháp, được coi là thánh địa của các pháp sư. Cuối cùng, là Barbadon, nhà đấu giá dưới nước lớn nhất thế giới.

"Ý cậu là Barbadon ư?"

Trên ghế sofa đối diện, Emma, một đặc vụ của Hiệp hội Anh hùng Mỹ, hỏi Ha Jun với vẻ mặt bối rối. Việc vào được Barbadon, nhà đấu giá lớn nhất thế giới, vốn nổi tiếng là phức tạp.

Vị trí dưới nước bấp bênh của Barbadon vốn là nơi hội tụ các bảo vật của thế giới đồng nghĩa với việc các quy định nghiêm ngặt và xác minh danh tính tỉ mỉ được áp dụng để ngăn chặn tội phạm.

Muốn được vào cửa dễ dàng, Ha Jun hy vọng sẽ nhờ sự hỗ trợ của Hiệp hội Anh hùng Mỹ, nhưng biểu cảm của Emma cho thấy sự bối rối.

Emma lên tiếng, "Thực ra, Liam đã liên lạc vài ngày trước. Cậu ấy nói cần khoảng 8 vé vào Barbadon. Tôi cứ nghĩ cậu sẽ đi cùng cậu ấy. Cậu không nghe cậu ấy nói à?"

"Không, tôi không nhận được tin nhắn nào cả."

"Hmm, lạ thật. Nhưng được rồi, tôi sẽ sắp xếp cho cậu ngay."

Emma gọi điện, vẻ mặt vẫn bối rối. Ha Jun cũng có vẻ mặt suy tư như cô.

Cậu ta biết những người khác sẽ tham gia sự kiện theo đề nghị của Liam, nhưng số lượng vé quá nhiều thật khó hiểu.

(Cậu ta định đem theo ai vậy?)

Cậu ta hiểu cần 8 vé nhưng lại băn khoăn về người bị thừa.

Khi ý nghĩ này lướt qua tâm trí Ha Jun, một nụ cười mỉm hình thành trên khuôn mặt cậu ta, dường như đã đoán được danh tính của người bị thừa kia là ai.

Và đúng lúc, một tiếng thông báo tin nhắn vang lên.

"Biết ngay mà."

Kiểm tra điện thoại, Ha Jun thấy tin nhắn từ Anna.

Tin nhắn có hình Anna đang cười tươi vui vẻ bên cạnh Elaine.

"Ha Jun, tớ đã đưa Elaine đến Barbadon! Chúng tớ đến đây để vui chơi, nên đừng lo lắng quá về sự vắng mặt của em ấy nhé!"