Trong khoảnh khắc, một luồng sáng trắng bùng nổ.

"Ugh!? Khí tức này."

Một luồng gió mạnh hất văng tôi, nhưng thứ làm tôi kinh ngạc hơn cả là luồng ma lực khổng lồ đang lan tỏa.

Giác quan thứ sáu của tôi như bị điện giật, một cảm giác vô cùng quen thuộc. Không, không chỉ là quen thuộc, mà là một cảm giác không thể nào quên, một sự hiện diện đáng sợ, tối thượng.

Khi ánh sáng trắng dịu đi, tôi nhìn thấy Nero đang đứng đó.

Những làn khói trắng bốc lên từ người hắn, không phải khói hay hơi nước... mà là ma lực.

Hào quang ma thuật màu bạc, lấp lánh, tỏa ra từ khắp cơ thể Nero, cuồn cuộn như một cơn lốc xoáy, như thể một nguồn năng lượng vô tận đang tuôn trào.

Dáng vẻ của hắn được bao phủ bởi hào quang bạch ma lực áp đảo, trông giống như…

"...Đây là Tông Đồ?"

"Phải,"

Nero trả lời một cách uể oải, và nhìn thẳng vào tôi.

Đôi mắt vốn màu đỏ của hắn giờ đã biến thành màu xanh lam băng giá. Và mái tóc đen cũng đã chuyển sang màu bạc lấp lánh.

"Tông đồ thứ mười ba, Nero. Đó là ta bây giờ."

"Không thể nào, sao một Tông Đồ lại thức tỉnh vào lúc này!?"

Tại sao, tại sao lại vào lúc này, và tại sao lại là Nero?

Chết tiệt, đừng đùa chứ. Bạch Thần có thể can thiệp vào hiện thực một cách dễ dàng như vậy sao!?

"Haha, tuyệt thật, đây là sức mạnh của Thánh Hộ sao? Thật nực cười khi phải vất vả luyện tập, khi mà mình có thể có được sức mạnh to lớn như vậy —-- Thánh Kiếm Kỹ - Blade Skil l- Quang Huy!"

Nero từ từ giơ tay phải lên, một luồng sáng trắng chói lòa hội tụ trên tay hắn. Ngay lập tức, nó biến thành một thanh kiếm ánh sáng khổng lồ, dài hàng chục mét.

"Để ta thử nghiệm sức mạnh này đã. Đừng có chết chỉ với một đòn đấy nhé?"

Thanh kiếm ánh sáng khổng lồ vung xuống.

Lưỡi kiếm rực rỡ, mang theo sức nóng và mật độ ma lực khủng khiếp, như muốn nuốt chửng tôi.

"Thiết Quỷ Vương - Overgear!!"

Tôi kích hoạt Thánh Hộ thứ hai, tạo ra lớp phòng thủ mạnh nhất.

Một luồng năng lượng ánh sáng khổng lồ ập đến. Nóng. Nặng. Tôi cảm thấy như cơ thể mình sắp bị xé toạc, bị thiêu rụi.

Nhưng tôi không chết. Tôi đã chịu đựng được.

"Ư..."

Tôi nghe thấy tiếng mặt đất sôi sục.

Cơ thể tôi không bị thương nặng. Nhưng " Baphomet Embrace" đã bị thiêu rụi gần hết.

Chết tiệt, đáng lẽ ra tôi nên mặc "Giáp Bạo Chúa Maximilian". Bộ đồ ma thuật duy nhất của tôi đã bị hủy hoại.

"Sao hả Kurono, ngươi vẫn còn nghĩ mình có thể bắt sống ta sao? Đáng tiếc, bây giờ—ta mạnh hơn ngươi rồi."

Phải, hắn ta nói đúng.

Tôi không thể nào thắng được một Tông đồ trong một trận đấu tay đôi. Tôi chỉ có thể dồn ép Misa vì ả ta chỉ là một kẻ nghiệp dư, mới có được sức mạnh của Tông đồ.

Nhưng Nero là một mạo hiểm giả hạng 5 dày dạn kinh nghiệm.

Nếu hắn ta trở thành Tông đồ, với sức mạnh có thể biến một kẻ nghiệp dư thành một chiến binh bất khả chiến bại... thì tôi không thể nào chống lại được.

Có lẽ hắn ta còn mạnh hơn cả Sariel, Tông đồ thứ bảy. Sariel không có "Năng Lực Đặc Thù - Exist", nên tôi mới có thể tìm ra điểm yếu của cô ấy

Nhưng Nero, với khả năng chiến đấu vốn đã rất cao, chắc chắn cũng sở hữu "Năng Lực Đặc Thù - Exist".

"..."

Tôi liếc nhìn Fiona.

Cô ấy chắc chắn đã hiểu ý tôi, đừng ra tay vội.

Nero vừa mới thức tỉnh thành Tông đồ... nhưng hắn không có vẻ gì là mất kiểm soát hay cuồng loạn. Hào quang bạch ma lực của hắn cũng mạnh mẽ và dày đặc không kém gì Sariel. Chắc chắn hắn ta đã có thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của mình.

Còn chúng tôi, lại thiếu mất Lily.

Hơn nữa, còn có Charlotte và Nell, những người mà tôi không thể để Nero bắt đi đang ở ngay đây.

Điều tốt nhất tôi có thể làm bây giờ là tìm cách đưa mọi người thoát khỏi đây.

"...Không ngờ ngươi lại thức tỉnh thành Tông đồ vào lúc này. Nero, chẳng lẽ ngay từ đầu ngươi vốn dĩ là tín đồ của Thập Tự Giáo?"

"Ta chưa bao giờ tin vào cái gọi là Bạch Thần.. nhưng bây giờ, ta có thể tin."

Có vẻ như Nero không phải là một tín đồ bí mật của Thập Tự Giáo giống như bọn Sylvanian. Vậy thì, chắc chắn hắn ta đã tiếp xúc với Thập tự giáo sau khi gặp Lynfelt.

Điều kiện để thức tỉnh thành Tông đồ không chỉ đơn thuần là lòng tin. Bạch Thần có tiêu chuẩn riêng để lựa chọn Tông đồ.

Judas biết được điều kiện đó, nên lão mới có thể biến Homunculus Sariel do chính mình tạo ra thành Tông đồ thứ 7.

Và bây giờ, Nero đã tình cờ đáp ứng được điều kiện bí ẩn đó... nhưng việc này quá trùng hợp..

Có lẽ Bạch Thần đã nhắm vào Nero ngay từ đầu,người mang dòng máu của Quỷ Vương Mia.

"Ngươi cũng biết giáo lý của chúng rồi đấy, tất cả chủng tộc không phải con người sẽ bị gọi là Quỷ Tộc, kẻ thù của Chúa. Và sức mạnh Tông Đồ sinh ra để hủy diệt Quỷ Tộc, ngươi hãy cho kỹ đi Nero."

"Ngươi đang cảnh báo ta sao? Đã muộn rồi, Bạch Thần đã đáp lại lời cầu xin của ta. Không phải ai khác, cũng không phải các vị Hâc Thần, mà chính là Bạch Thần đã ban cho ta sức mạnh. Khi ta thực sự khao khát sức mạnh."

"Bạch Thần không phải là vị thần sẽ dễ dàng đáp ứng mọi yêu cầu. Nếu trở thành Tông đồ, ngươi sẽ không thể nào chống lại ý chí của Thần. Giống như Sariel, ngươi sẽ trở thành con rối, bị lợi dụng để tàn sát người dân Pandora."

"Để bảo vệ Rin, ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Và người đã dồn ép ta đến mức phải cần đến sức mạnh này, không ai khác, chính là ngươi, Kurono."

"Vì một người phụ nữ, ngươi sẵn sàng hy sinh bao nhiêu người!?"

"Một kẻ chưa bao giờ mất đi người mình yêu thương, thì đừng dùng đạo lý giả tạo dạy đời ta."

Giả tạo sao?

Nero, ngươi không hiểu... sẽ có người chết. Rất nhiều người sẽ bị giết.

Những cảnh tượng mà tôi đã chứng kiến ở Ilz, ở Alsace, sẽ tái diễn trên khắp lục địa. Đó là hậu quả của việc để Thập Tự Quân xâm lược.

"Nếu ta không thể bảo vệ cô ấy, việc cứu sống bao nhiêu người khác cũng là vô nghĩa. Cô ấy là người quan trọng nhất đối với ta, nên ta sẽ ưu tiên cô ấy hơn bất cứ ai. Đó là điều ta phải làm."

"Nhưng đó không phải là lý do để ngươi có thể hy sinh người khác một cách tùy tiện. Sự phản bội của ngươi không chỉ đe dọa Avalon và Spada, mà còn cả hòa bình của toàn bộ Pandora."

"Ta không quan tâm. Kurono, ta sẽ dùng sức mạnh này để giết ngươi. Và ta sẽ tiếp tục bảo vệ Rin. Mọi thứ khác đều không quan trọng."

Nero đã thức tỉnh thành Tông Đồ, không còn đường để quay đầu nữa.

Cho dù tôi có chết ở đây, hắn cũng sẽ không dừng lại. Vì hắn là Tông đồ. Tôi không biết hắn sẽ tàn sát bao nhiêu người dưới sự sai khiến của Bạch Thần.

Bạch Thần sẽ không ban Thánh Hộ cho Nero chỉ để hắn ta có thể sống hạnh phúc với Lynfelt.

"Chết tiệt... không còn cách nào để thuyết phục hắn sao..."

"Phải, nên ngươi hãy từ bỏ đi. Và hãy tuyệt vọng. Giống như ta ngày xưa, hãy nguyền rủa sự bất lực của bản thân."

Nero lại giơ tay lên.

Thanh kiếm ánh sáng trên tay hắn to gấp đôi lúc trước. Mật độ ma lực thật đáng sợ. Không phải là trò hù dọa.

Nếu trúng đòn trực diện, ngay cả "Thiết Quỷ Vương - Overgear" cũng khó lòng chống đỡ.

Có vẻ như Nero không còn muốn nói chuyện với tôi nữa. hắn chưa bao giờ nghe lời tôi, nhưng... lần này, sát khí của hắn còn mãnh liệt hơn trước.

"Anh không được làm vậy, onii-sama."

Đúng lúc đó, Nell bước đến, chắn giữa tôi và Nero.

Cô ấy không hành động một cách hấp tấp hay bốc đồng. Cô ấy đã chuẩn bị tinh thần, sẵn sàng đối mặt với người anh trai phản bội của mình.

"Em định làm gì, Nell?"

"Làm gì á? Anh nghĩ em sẽ bỏ qua chuyện này sao?"

"Ai cho phép em can thiệp vào chuyện của ta?"

Sát khí tỏa ra từ Nell, có lẽ là do cô ấy quá tức giận với người anh trai kiêu ngạo của mình.

Nell nắm chặt tay, thế nhưng tay cô ấy không hề giơ lên.

"...Nếu vậy, anh cứ chém em cùng với anh ấy đi."

"Em nói gì?"

"Nếu anh muốn giết Kurono, em sẽ chết cùng anh ấy. Nhưng nếu anh vẫn còn coi em là em gái, thì xin anh, hãy rời khỏi đây."

"Em nói hay lắm, Nell. Không ngờ em lại dùng bản thân làm con tin để đàm phán."

Ra vậy, Nero chỉ muốn giết tôi, chứ không phải tất cả mọi người ở đây.

Nếu Nell liều mình bảo vệ tôi, Nero sẽ không thể nào ra tay được.

Nhưng tôi không thể nào đồng tình với đề nghị đó.

"Đừng Nell, Nero không còn tỉnh táo nữa."

"Vâng, tớ cũng không nghĩ anh ấy còn tỉnh táo. Nhưng nếu anh ấy đã trở thành một con quái vật mất hết lý trí, tớ cũng phải liều mạng ngăn cản anh ấy."

"Này, đừng có gọi anh là quái vật chỉ vì anh mạnh hơn em."

Nero cười khẩy khi nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Ngươi không cảm thấy gì sao, khi em gái mình nói như vậy?

"Thôi được, với sức mạnh của Tông đồ, ta chẳng còn gì phải sợ nữa. Ta có thể tha cho Kurono. Nhưng Nell, em phải về Avalon cùng ta."

"Về để làm gì chứ khi anh muốn gây chiến với Spada?"

"Em là em gái quý giá của ta. Ta không muốn em bị bắt làm con tin. Vì vậy, ta sẽ bảo vệ em."

"Trói buộc bằng bạo lực, rồi lại nói là bảo vệ, thật nực cười. Ngay cả những tên buôn nô lệ cũng không dám nói những lời kiêu ngạo như vậy."

"Em muốn nói gì thì nói. Rồi sẽ có lúc em hiểu. Để bảo vệ người quan trọng, ta sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào—-- Tóm lại, ta sẽ mang em đi, dù có phải dùng vũ lực."

Dù đã thu hồi thanh kiếm ánh sáng khổng lồ, nhưng hào quang bạc vẫn tỏa ra từ người Nero, tạo nên một áp lực khủng khiếp. hắn có thể tung ra đòn tấn công chí mạng bất cứ lúc nào.

Liệu tôi có nên ngăn cản Nero ngay bây giờ không?

Nhưng đối đầu với Nero, người đã thức tỉnh thành Tông đồ là quá nguy hiểm. Tôi không thể nào hành động một cách hấp tấp mà không có bất kỳ sự chuẩn bị nào.

Tôi có nên để Nell về Avalon không? Giờ đây, khi Nero đã trở thành Tông đồ, chắc chắn Avalon đã nằm trong tay của Thập Tự Giáo.

"Kurono-kun, đừng lo lắng. Đây là vấn đề của Avalon. Và với tư cách là công chúa, tớ có trách nhiệm giải quyết nó."

"Nhưng..."

Tôi không muốn Nell phải đi. Quá nguy hiểm. Và tôi cũng không thể nào tin tưởng Nero, người đã trở thành Tông đồ.

Nhưng tôi không thể nói gì để ngăn cản cô ấy.

"Đây là cách duy nhất để giải quyết vấn đề mà không gây thương vong."

Phải, Nell nói đúng. Tôi không thể nghĩ ra cách nào khác để tránh đổ máu.

Tôi không muốn ai phải chết. Ngay cả một Homunculus cũng vậy.

"...Xin lỗi cậu, Nell."

Nell mỉm cười buồn bã, nhìn tôi đang cúi gằm mặt.

"Tớ sẽ về Avalon. Nhưng chúng ta sẽ còn gặp lại nhau, đúng không?"

"Tất nhiên rồi... tớ nhất định sẽ đến tìm cậu."

Vì vậy, hãy bình an vô sự nhé.

Tôi nhất định sẽ có đủ sức mạnh để đánh bại Tông đồ thứ mười ba, Nero.

"Đã chào tạm biệt xong chưa?"

"Vâng, đủ rồi."

"Được rồi. Char, còn em?"

"Chị ấy không có lý do gì để đi theo một kẻ phản bội. Char là Đệ Tam Công Chúa của Spada, chị ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi đất nước của mình. Không giống như anh."

Nero nhún vai trước lời nói cay nghiệt của Nell.

Charlotte nhìn Nero, nói trong nước mắt:

"Nero, đồ ngốc! Anh luôn tự ý làm theo ý mình! Tại sao anh không nói với em... với chúng ta... trước khi làm những chuyện điên rồ như vậy!?"

"À, phải rồi. Ta quên mất. Xin lỗi, kể từ giờ "Wing Road" sẽ tan rã."

"Tại, tại sao... tại sao anh lại nói vậy!?"

"Ta là đội trưởng mà. Ta phải là người tuyên bố giải tán chứ."

Nero tuyên bố giải tán nhóm một cách thờ ơ, như thể không hề có chút lưu luyến hay cảm xúc nào. Charlotte không nói nên lời, cô ấy ôm mặt khóc nức nở.

"Chuyện quái gì thế này, đừng có đùa chứ Nero. Cậu không coi bọn tớ ra gì sao!?"

Kai hét lên hay cho Charlotte, người đang khóc nức nở.

"Char, Kai, hai người là bạn thân, là đồng đội quan trọng của ta. Những ngày tháng ở "Wing Road", rất vui. Ta đã từng nghĩ rằng mình có thể sống như vậy mãi mãi."

"Nếu vậy sao cậu!"

"Nhưng ta đã nói rồi, Kai. Ta đã lựa chọn. Không phải các cậu, ta đã chọn người quan trọng nhất đối với ta. Sức mạnh của Tông đồ này, chính là minh chứng cho sự lựa chọn và quyết tâm của ta."

"Đừng có nói những lời hoa mỹ đó! Cậu chỉ là bị sức mạnh làm cho mờ mắt thôi!"

"Không ngờ lại có ngày cậu gọi ta là ngu ngốc... Nhưng ta sẽ tha thứ cho cậu. Vì cậu là bạn ta, Kai."

"Đừng có đùa."

"Cậu còn muốn nói gì nữa không? Nếu muốn đi theo ta, đây là cơ hội cuối cùng. Các cậu đã chứng kiến sức mạnh của Tông đồ trong cuộc chiến Galahad. Sức mạnh mạnh nhất đó, giờ là của ta. Không ai có thể ngăn cản ta. Hãy từ bỏ lòng yêu nước, danh dự quý tộc và những thứ tự tôn vớ vẩn đó, hãy đi theo ta. Ta sẽ chào đón các cậu."

"Tên ngốc này. Nếu không cho cậu một trận, cậu sẽ không bao giờ biết mình đang nói những điều ngu ngốc đến mức nào."

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Kai, người luôn cười lớn lại tức giận đến vậy.

Nhưng đó là điều đương nhiên. Chính vì Nero là bạn thân của cậu ta, nên Kai mới tức giận đến vậy.

Nhưng Kai không vội vàng rút kiếm và tấn công, có lẽ vì cậu ấy đã nhìn thấy quyết tâm của Nell.

"Kai, cậu đúng là đồ ngốc. Đi theo kẻ mạnh mới là lựa chọn đúng đắn và là chiến lược sinh tồn tốt nhất."

"Saphire, cậu định theo Nero sao?"

Saphire, cùng với Celis đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Nhưng vẻ mặt cô ta không hề thay đổi, ngay cả khi Nero thức tỉnh thành Tông đồ.

Có lẽ, cô ta đã biết từ trước rằng Nero đã đầu quân cho Thập Tự Giáo. Và cô ta đã quyết định đi theo Nero ngay từ đầu.

"Spada đã hết hy vọng rồi. Bị kẹp giữa Thập Tự Quân và Avalon, chúng ta không còn đường nào khác. Hơn nữa, Nero đã thức tỉnh thành Tông đồ. Giờ đây, cậu ấy     là người mạnh nhất Pandora."

"Chỉ có vậy mà cậu tha thứ cho Nero sao!?"

"Tôi không hiểu cậu đang tức giận điều gì. Nero đã nói rằng hắn sẽ chấp nhận chúng ta nếu chúng ta đi theo cậu ấy.."

"Vậy sao... Khốn khiếp, đúng là kẻ không phân biệt được đúng sai mới là kẻ nguy hiểm nhất."

"Cái ác đối với người này, có thể là chính nghĩa đối với người khác. Nếu Nero, nếu Thập tự giáo chinh phục được lục địa, thì chúng ta sẽ là chính nghĩa. Còn các cậu, những kẻ bám víu vào một đất nước cổ hủ như Spada, sẽ chỉ là những kẻ thất bại ngu ngốc."

"Thôi nào Saphire, thế là đủ rồi. Char, Kai, có vẻ như hai người đã quyết định không đi theo ta."

"Đương nhiên rồi, bọn ta không thèm đi theo một kẻ phản bội!"

"Kai, ta đã từng thích sự ngốc nghếch của cậu, nhưng bây giờ ta chỉ thấy nó thật đáng thương."

"Thằng chó phản bội, cút về Avalon của mày đi!"

"Ừ... tạm biệt Char, Kai. Ta hy vọng sẽ không gặp lại hai người trên chiến trường."

Lần này, Nero thực sự quay lưng bỏ đi.

Charlotte ngồi thụp xuống, khóc nức nở. Kai chỉ biết đấm mạnh xuống đất trong cơn tức giận bất lực. Tôi cũng không thể làm gì, không thể nói bất cứ lời nào để an ủi họ.

Nero bỏ đi, không hề ngoái đầu lại nhìn hai người bạn của mình.

Để lại một tình huống tồi tệ nhất, khi hắn ta thức tỉnh thành Tông đồ và một sự thật đau buồn, khi nhóm mạo hiểm giả hạng 5 "Wing Road" chính thức tan rã.

—----------------

Một số thông tin bên lề.

- Saphire sau khi đi theo Nero đã trở về gia tộc Hydra lấy bảo vật, và tiếp nối truyền thống. Saphire đã thách đối với gia chủ của gia tộc Hydra cũng là cha mình. Kết quả, thiên tài trăm năm đã thắng, lão cha cũng mãn nguyện xuống suối vàng cùng với đó là hầu hết tộc nhân Hydra bị giết sạch.

- Một phần lý do Nero rất ghét Kurono là vì ngoại hình khiến Nero nhớ lại Cromwell. Cảnh tượng anh main dùng xúc tu với Char đã khiến Nero nhớ lại chấn thương tâm lý hồi còn nhỏ.

-Theo tác giả, đội hình main ở đây đủ sức để Nero đi bán muối nhưng ít nhất sẽ có 1 người sẽ chết(Fiona, Sariel, Nell). Cũng theo tác giả Nero là Tông Đồ có chỉ số mạnh nhất ở Pandora hiện tại.

-Lynfelt thật ra con gái ruột của Bá Tước Bergund. Mẹ cô ta là người dị giới không hiểu một lý do gì mà triệu hồi sang đây, một nhân vật khá đặc biệt có aura nhân vật nữ Otome Game, có cả một dàn harem ngược và Bá Tước Bergund là một trong số đó. Có lẽ Rin thừa hưởng di truyền tính tài năng này từ mẹ nên cô ta luôn được dàn trai đẹp vậy quanh. À, vì cô ta là con gái rượu của Bá Tước nên không có chuyện mất trinh sớm đâu nhé, ở thời điểm hiện tại vẫn còn trinh.