Duck: Đáng ra thì phải là Công ty Lion's Tail, cơ mà để thế này hay hơn nên là hẹ hẹ :D 

Gia tộc tranh đấu à? 

Nhớ tim, cmt và vote 5 sao để ủng hộ trans nhé :D 

Enjoy!!

--------------------------------------------------------

Lực lượng do Tập đoàn Lion’s Tail đang triển khai bao vây toà nhà Seranthal. Pamela, một hầu gái chỉ huy đội quân này đang liên lạc với chủ nhân của mình là một cô gái tên Chloe.

“Vậy là Reina vẫn chưa đến chỗ đó sao?”

“Dạ vâng. Hiện vẫn chưa phát hiện được cô ta hay bất kỳ người hầu nào ạ.”

“Hừm.... Ta cứ nghĩ Reina sẽ tới Seranthal, nhưng có vẻ là ta đoán sai rồi.”

“Có khả năng cô ta đã đến gần, nhưng khi thấy quân của ta bố trí ở đây thì ả đã từ bỏ ý định. Tôi cho rằng khả năng cô ta lén lút xâm nhập là rất thấp. Việc vượt qua vòng vây kép của Thành phố Kugamayama và chúng ta mà không bị ai phát hiện là điều khó có thể xảy ra ạ.”

“Quả là vậy. Cũng có thể chỉ đơn giản là họ chưa tới thôi. Cứ tiếp tục duy trì vòng vây.”

“Rõ ạ.... Hửm?”

Trong tầm nhìn mở rộng của Pamela, nhiều màn hình hiển thị hình ảnh từ các thiết bị thu thập thông tin của cấp dưới. Trong số đó, cô phát hiện một chiếc xe đang chạy tốc độ cao bên ngoài tàn tích. Đó là nhóm Reina.

“Thưa tiểu thư, họ đến rồi ạ.”

“Vậy sao? Giao cho ngươi đấy.”

“Nếu nhóm Reina không chịu dừng lại theo lệnh của chúng ta thì tôi phải làm gì ạ?”

“Bao gồm cả cái đó nữa, tuỳ ngươi xử lý.”

“Rõ ạ.”

Tuỳ ý mà làm. Kể cả trong trường hợp tệ nhất là chúng có chết cũng không sao. Pamela hiểu lời của chủ nhân mình theo hướng đó và bắt đầu hành động theo đúng cách hiểu ấy.

------

Reina và nhóm của cô đang lái xe từ bên ngoài tàn tích Mihazono và hướng đến toà nhà Seranthal thì nhận được cuộc gọi cự ly gần từ Pamela.

“Reina-sama. Tôi là Pamela, người hầu của Chloe-sama. Vì tôi có việc muốn mời cô đi cùng nên xin cô hãy dừng xe ạ.”

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Reina lộ vẻ hơi khó chịu.

“Ôi trời.... Đơn vị triển khai ở đó là của Chloe ư....”

Shiori nhìn Reina với ánh mắt đồng cảm rồi hỏi để xác nhận.

“Reina-sama, tôi hỏi để xác nhận là cô muốn xử lý thế nào ạ?”

Trước câu hỏi của Shiori về cách đối phó, Reina đáp lại dứt khoát.

“Đột phá.”

“Tuân lệnh.”

Shiori gật đầu và tăng tốc chiếc xe.

Giọng của nhóm Reina không đến được tai Pamela. Nhưng cô xem hành động của chiếc xe kia là câu trả lời.

“Ra là vậy sao? Tôi đã cảnh báo rồi đấy. Làm đi.”

Theo lệnh của Pamela, các thuộc hạ được bố trí gần ranh giới giữa tàn tích và vùng đất hoang đồng loạt xả súng vào xe của nhóm Reina. Đây không phải là bắn cảnh báo, mà là một cuộc tấn công với chủ đích rõ ràng là phá huỷ chiếc xe nhằm buộc nó phải dừng lại và không màng đến sống chết của những người bên trong.

Xe mà nhóm Reina đang dùng không phải là một chiếc xe bình thường. Cũng giống như trang bị có hiệu suất vượt trội của họ, chiếc xe này cũng sở hữu sức mạnh phi thường. Những đòn tấn công nửa vời sẽ không thể nào xuyên thủng được nó. Tuy nhiên, vũ khí của đối phương cũng không phải loại rẻ tiền mà Thợ săn tầm thường sử dụng. Chúng đều là những vũ khí mạnh mẽ và có thể sánh ngang với trang bị của Thợ săn hạng cao. Dù có là xe của nhóm Reina thì nếu cứ liên tục bị bắn từ một phía như vậy thì nó cũng sẽ không thể trụ được lâu.

Nhưng nhóm Reina không phải những người chịu để đối phương thoải mái tấn công. Với lý do chính đáng là “đối phương nổ súng trước”, tất cả lập tức phản công. Họ khai hoả các bệ súng gắn trên xe không chút khoan nhượng.

Hoả lực từ phía Reina và nhóm cô không nhằm mục đích tiêu diệt đối phương. Đó là hoả lực mang tính uy hiếp và phá vòng vây là chủ yếu. Nhưng họ cũng không hơi đâu để lo lắng cho cái mạng của chúng. Nếu dính đạn thẳng mặt thì vẫn sẽ chết như thường.

Vì vậy thuộc hạ của Pamela cũng buộc phải né tránh. Lợi dụng sơ hở đó, nhóm Reina xông thẳng vào bên trong tàn tích.

Tuy nhiên thuộc hạ của Pamela cũng không phải dạng sẽ để yên cho họ đi như vậy. Tất cả nhảy lên và định đáp xuống xe của Reina. Theo lẽ thường, một khi đã rời chân khỏi mặt đất thì chỉ có thể di chuyển theo quán tính. Nhưng lẽ thường ấy sẽ không thể áp dụng cho những kẻ đã đạt tới trình độ của Thợ săn hạng cao. Họ vừa né đạn trong không trung, vừa dùng chân đạp vào không khí để đổi hướng, từ đó tính toán chính xác để đáp xuống nóc xe của Reina.

Nhưng ở phía ngược lại, Shiori và Kanae cũng không phải kiểu người sẽ để điều đó xảy ra. Cả hai để Reina lại bên trong xe, lập tức leo lên nóc, chém và đấm bay các thuộc hạ của Pamela để đánh chặn.

Người đàn ông mặc đồng phục quản gia định dùng dao để chặn thanh kiếm của Shiori. Tuy đỡ được lưỡi kiếm nhưng hắn vẫn bị cú va chạm hất văng khỏi xe.

Người phụ nữ mặc đồng phục hầu gái toan lấy dao để đỡ cú đấm của Kanae, nhưng đường đấm đã đột ngột đổi hướng, khiến ả phải lĩnh trọn một phát vào bụng và bị thổi bay tới tận bức tường của toà nhà gần đó.

Thuộc hạ của Pamela vốn tự tin vào khả năng cận chiến nên mới dám lao lên xe, nhưng kỹ năng của Shiori và Kanae vẫn vượt trội hơn hẳn.

Nhưng đó không phải là tất cả. Bốn kẻ khác tiếp tục đá vào không khí, lao tới tấn công Shiori và Kanae. Hai kẻ tuyến đầu rút ra những thanh kiếm có thể phóng ra phần lưỡi ánh sáng ngay trên không, còn hai kẻ đứng sau giơ súng lên để ngắm bắn.

Đầu tiên là phải dẹp tuyến trước cái đã. Shiori và Kanae nhận định như vậy rồi nhảy bật lên. Họ né những lưỡi kiếm ánh sáng được tung ra từ tuyến trước, tận dụng vị trí của chúng để che khuất tầm ngắm của tuyến sau rồi lao vào áp sát để tung đòn tấn công.

Nhưng họ không thể hạ được chúng. Hai kẻ ở tuyến trước kia đã nâng công suất của lá chắn trường lực lẫn giáp bảo vệ lên mức cực cao và chuẩn bị sẵn tinh thần để hứng trọn đòn tấn công từ Shiori và Kanae, nên uy lực của các lưỡi kiếm ánh sáng bị giảm đáng kể. Tuy nhiên, nếu tung đòn với giả định sẽ bị né thì cũng không sao và tất cả dùng toàn lực để bắt lấy Shiori và Kanae – những kẻ đã sập bẫy.

Thôi xong rồi. Khi Shiori và Kanae nghĩ vậy thì đã quá muộn. Hai kẻ ở tuyến sau nổ súng nhắm thẳng vào họ lẫn hai kẻ đứng trước.

Shiori và Kanae không thể tránh được. Họ đã bị tuyến trước giữ chặt hòng phong toả khả năng chuyển động. Dù vậy với trang bị của cả hai, những phát bắn kia chỉ gây thương tích nhẹ. Nhưng họ không thể triệt tiêu hoàn toàn dư chấn từ đòn bắn. Bị lực tác động hất văng đi, cả hai bị tách khỏi chiếc xe.

Ngay từ đầu, nhiệm vụ của hai kẻ đứng tuyến trước kia là kéo Shiori và Kanae ra khỏi Reina. Sau đó, chỉ cần hai kẻ tuyến sau lên xe, nơi giờ chỉ một mình Reina và khống chế cô. Đó là kế hoạch mà đám thuộc hạ của Pamela đã tính toán.

Thế nhưng đúng lúc ấy, hai tên tuyến sau kia đã bị bắn. Uy lực vừa đủ mạnh. Lực va chạm khiến chúng bị hất văng ra xa và người nổ súng chính là Reina. Cô nhoài nửa người ra khỏi xe và nhanh chóng dùng hai khẩu súng từ cả hai tay để xả đạn liên tục.

Ngay cả hai kẻ đứng trước cũng không thể tiếp tục khống chế Shiori và Kanae khi bị thương như vậy. Vốn dĩ mục tiêu của chúng chỉ là cầm chân trong khoảng thời gian ngắn cho đến khi tuyến sau lên được xe. Bị Shiori và Kanae bồi thêm đòn, chúng nằm lăn lóc trên mặt đất ngay giữa tàn tích.

Shiori và Kanae nhanh chóng quay lại xe sau khi đã dọn dẹp xong đám đứng trước.

“Reina-sama. Cảm ơn cô vì đã hỗ trợ, nhưng bây giờ nguy hiểm lắm. Xin cô chủ hãy quay trở lại xe đi ạ.”

“Cô chủ à.... Nguy hiểm thật đó nha.”

Việc bị tách khỏi Reina đúng là một sơ suất, nhưng với độ bền của chiếc xe này thì cả hai tin nó vẫn có thể cầm cự được cho đến khi họ quay trở lại, kể cả khi không có sự hỗ trợ của Reina. Thế nên Shiori và Kanae nhìn Reina với vẻ trách móc.

Nhưng vì hiểu được suy nghĩ đó nên Reina liền đáp lại.

“Không được. Nếu hai người mà bị hạ thì tôi cũng tiêu luôn. Tôi sẽ hỗ trợ nếu thấy nguy hiểm. Còn nếu không muốn tôi can thiệp nữa thì hãy cố gắng làm tôi yên tâm đi.”

Reina chỉ nói vậy rồi vào lại trong xe.

“Tức là đừng để lộ sai lầm nữa hả.... Cô chủ cũng nghiêm khắc thật ha.”

“Hãy nghĩ là cô chủ đang lo lắng cho chúng ta đi. Đến rồi kìa.”

“Rồi rồi. Em biết mà.”

Đối mặt với đợt tấn công tiếp theo từ đám thuộc hạ của Pamela., Shiori và Kanae mỉm cười và vào tư thế sẵn sàng.

------

Khi trận chiến dữ dội bùng nổ quanh xe của nhóm Reina, những Thợ săn gần đó hoảng hốt và vội vã giữ khoảng cách.

“Này này này!? Chuyện gì đang xảy ra vậy!?”

“Trang phục đó.... Hình như hai bên đều là người của Tập đoàn Lion’s Tail đúng không? Sao họ lại đánh nhau chứ?”

“Ai mà biết được! Cứ chạy đi đã!”

Những Thợ săn tầm thường kia biết rằng nếu bị cuốn vào trận chiến của những kẻ có sức mạnh ngang với Thợ săn hạng cao đó thì họ sẽ không có cơ hội sống sót. Tất cả gạt bỏ nghi ngờ sang một bên và chạy trốn trong tuyệt vọng. Từ đằng xa, Pamela quan sát tình hình của Reina và đồng đội qua các thiết bị thu thập thông tin của thuộc hạ. Cô nhíu máy khó hiểu.

(Chẳng lẽ, họ định cứ thế mà đột thẳng vào Seranthal sao?)

Pamela suy nghĩ.

Cứ giả sử Reina và nhóm của cô ảo tưởng đến mức tin rằng chỉ mình họ là đủ để vượt qua vòng vây đi. Nhưng kể cả thế thì xung quanh toà nhà Seranthal không chỉ có đội của cô mà còn có cả lực lượng của Thành phố Kugamayama nữa. Nhóm Reina chắc chắn sẽ không ngu ngốc tới mức cố gắng đột phá cả hai bên cùng một lúc.

Nếu như họ đang liều mạng xông vào mà không có kế hoạch gì thì lại là chuyện khác, nhưng cô không cảm nhận được bầu không khí tuyệt vọng ấy từ Reina. Điều này có nghĩa là ít nhất phía Reina và đồng đội phải có một cơ sở nào đó đủ sức nặng để họ dám mạo hiểm thực hiện hành động mà nhìn qua thì có vẻ liều lĩnh này.

Vậy cơ sở đó là gì? Nghĩ tới đây, ánh mắt của Pamela chuyển hướng về phía lực lượng Thành phố.

(...Lẽ nào họ đã thoả thuận xong với Thành phố Kugamayama? Họ nghĩ rằng chỉ cần vượt qua được chúng ta là đủ rồi ư...?)

Lực lượng Thành phố có thể sẽ chỉ đứng nhìn khi Reina xâm nhập vào Seranthal. Tệ hơn nữa là họ có thể còn hỗ trợ. Nếu vậy, dù khả năng thành công có ra sao thì hành động mạo hiểm của nhóm Reina hoàn toàn vẫn có thể hiểu được. Nghĩ tới đây, Pamela cố gắng liên kết để lý giải hành động của họ và đưa ra kết luận. Tới đây, nét mặt cô thoáng vẻ nghiêm trọng.

(Dù có ngăn được Reina và nhóm của cô ta đi nữa thì coi thường lực lượng Thành phố vẫn quá nguy hiểm. Nên cẩn trọng thì tốt hơn.)

Pamela tin rằng cô có thể ngăn chặn Reina chỉ với quân của mình. Nhưng nếu phía Thành phố can thiệp thì khả năng xảy ra sai sót không phải là không có. Với suy nghĩ ấy, Pamela ra lệnh cho thuộc hạ để loại bỏ bất kỳ rủi ro nào.

Thuộc hạ của Pamela vốn đã toả ra một phạm vi rộng quanh toà nhà Seranthal để đẩy nhanh tiến độ tìm Reina. Khi nhận được chỉ thị, chúng lập tức hướng đến Seranthal. Nhờ vậy mà vòng vây phía Pamela dựng lên bao quanh toà nhà càng được thu hẹp và gia cố vững chắc hơn.

Kể cả có Thành phố hỗ trợ đi nữa thì Reina cũng không thể xâm nhập được vào Seranthal. Pamela đánh giá như vậy và mỉm cười.

------

Nhóm Shiori, những người đang liên tục đánh trả từ nóc xe trước các đợt tấn công của thuộc hạ Pamela, lập tức nhận ra viện binh đã ngừng xuất hiện.

“Ồ? Hết người rồi sao?”

“Giờ chỉ còn hy vọng họ không đoán được điểm đến của ta và chặn đầu trước thôi.”

Từ bên trong xe, Reina xen ngang cuộc trò chuyện giữa Shiori và Kanae.

“Tới lúc đó thì đành phải liều mạng đột vào thôi. Shiori. Kanae, cứ thế mà tiến lên nào!”

Ngay lập tức, Reina chuyển hướng gần như vuông góc so với đường tới Seranthal trước đó mà không hề giảm ga.

Đương nhiên khi ấy sẽ có một lực quán tính cực mạnh xuất hiện. Với một chiếc xe bình thường thì chắc chắn nó đã lật nhào từ lâu. Nhưng lực quán tính này đã được hệ thống treo kiểm soát tư thế cực mạnh dành cho xe địa hình giảm thiểu tác động. Thêm vào đó, Shiori và Kanae còn đạp vào các toà nhà gần đấy để cưỡng ép triệt tiêu phần quán tính đủ khiến chiếc xe quay vòng năm lần. Nhờ vậy mà dù đã đổi hướng gần như 90 độ nhưng xe của Reina hầu như không giảm tốc và tiếp tục lao đi.

Từ trên nóc xe, Shiori quan sát tình hình phía trước. Không thấy bóng dáng thuộc hạ của Pamela đâu cả.

“Ồ! Có vẻ an toàn rồi đấy!”

“Chúng ta đang cố gắng phá vòng vây quanh toà nhà Seranthal nên chắc Pamela đã phán đoán như thế và cho thuộc hạ tập trung quanh đấy để ngăn chặn. Công sức dùng biện pháp mạnh của chúng ta đã được đền đáp rồi.”

Cuộc tấn công tưởng chừng liều lĩnh của nhóm Reina thực chất là để khiến Pamala và quân của cô ta hiểu lầm về mục tiêu của họ. Tất nhiên là chẳng có gì đảm bảo kế hoạch này sẽ thành công. Nhiều khả năng Pamela đã nghi ngờ hành động của Reina và tiếp tục để thuộc hạ truy kích họ thay vì thay đổi chiến thuật.

Nhưng khi chứng kiến sự chiến đấu ngoan cường của Shiori và Kanae, Pamela đã cố tìm kiếm sự hợp lý trong hành động của họ. Chính điều này đã khiến cô bị dẫn dắt suy nghĩ.

Kế hoạch bước đầu đã thành công. Shiori nghĩ vậy và thở phào nhẹ nhõm. Nhưng cô vẫn giữ vẻ nghiêm nghị khi tiếp tục quan sát phía trước.

“...Cơ mà chắc họ cũng không lường trước được mà chặn sẵn ở đó đâu.”

Đằng trước chiếc xe đang tăng tốc là một bức tường trông cực kỳ kiên cố. Không thấy lối ra vào hay cửa sổ gì cả. Trông nó giống như phần móng của một công trình khổng lồ, cảm giác bên trong đặc kín không một kẽ hở vậy.

Vũ khí gắn trên xe bắt đầu khai hoả về phía bức tường. Vô số viên đạn đủ sức xuyên thủng sắt thép bắn ra liên hồi. Nhưng nó vẫn hoàn toàn nguyên vẹn. Không một lỗ thủng, thậm chí trên đấy còn không có nổi một vết nứt.

Lúc này chiếc xe của Reina đang lao thẳng về phía bức tường với tốc độ ngày càng tăng.

“Chị ơi, nếu thông tin của Shiro là sai thì giờ chúng ta nguy to rồi đúng không?”

“...Để sau khi xác định được chúng ta thực sự bị lừa thì hẵng lo. Reina-sama đã quyết định hành động dựa trên niềm tin rằng thông tin của cậu ta là chính xác. Vậy thì giờ tôi và cô chỉ việc hành động dựa trên niềm tin đó thôi.”

“Maa, đúng vậy nhỉ!”

Chiếc xe vẫn tiếp tục tăng tốc. Nếu thông tin mà Shiro cung cấp có sai sót thì chiếc xe sẽ đâm thẳng vào bức tường và vỡ tan tành. Tuy nhiên một vụ va chạm như vậy không đủ để khiến nhóm Reina bị thương nặng. Họ được trang thiết bị đủ mạnh để tự bảo vệ mình.

Dù vậy, nếu mất chiếc xe – phương tiện di chuyển chính thì việc thoát khỏi sự truy đuổi của Pamela và thuộc hạ sẽ cực kỳ khó khăn. Ngay cả khi có sử dụng chức năng nguỵ trang của bộ đồ thì đối phương cũng đã nắm được vị trí đại khái của họ. Khi ấy khả năng rất cao là tất cả sẽ bị phát hiện.

Nói cách khác, nếu thông tin Shiro gửi tới có sai sót, dù cho không phải cố ý thì nhóm Reina sẽ bị dồn vào chân tường. Ít nhất họ cũng sẽ rơi vào tình cảnh rất gần với thế “bị bắt sống”.

Vũ khí gắn trên xe vẫn không ngừng bắn hàng đống đạn về phía bức tường. Nhưng bề mặt ấy vẫn không có lấy một vết trầy. Khoảng cách đôi bên giờ đã rất ngắn.

Shiori rút kiếm và sẵn sàng tư thế.

“Kanae. Phối hợp đi.”

“Đã rõ!”

Kanae cũng thủ thế và giơ nấm đấm lên. Đúng khoảnh khắc chiếc xe chuẩn bị đâm vào bức tường, Shiori và Kanae đồng loạt nhảy vọt lên, dồn sức vung kiếm và tung cú đấm về phía nó.

Nhưng lưỡi kiếm và nắm đấm chỉ trúng vào khoảng không. Ngay sau đó, xe của nhóm Reina cũng xuyên qua bức tường và tiến vào bên trong, một con đường dẫn xuống đường hầm ngầm. Vẫn đang bay trên không trung, Shiori và Kanae nhẹ nhàng tiếp đất xuống nóc xe.

Cả hai mỉm cười gượng xen chút nhẹ nhõm.

“...Hoá ra đây là sự kết hợp giữa hình ảnh lập thể và lá chắn trường lực. Chị à, cho tới lúc gần như chạm vào nó thì em vẫn tưởng đó là tường thật đấy.”

“Quả không hổ danh là công nghệ của Cựu thế giới. Có lẽ những đường hầm bị phong toả theo cách tương tự thế này vẫn còn đang nằm rải rác khắp nơi bên trong tàn tích.”

Lý do mà ngay cả những loạt đạn uy lực từ vũ khí trên xe cũng không để lại vết trên bức tường là bởi đó chỉ là hình ảnh lập thể. Lá chắn trường lực thực sự có thể bị phá huỷ, nhưng nhóm Reina không thể nhận ra điều đó. Kể cả khi sử dụng thiết bị thu thập thông tin tiên tiến thì họ cũng sẽ bị hình ảnh lập thể che giấu tới mức không thể cảm nhận được sự tồn tại của lá chắn trường lực.

“Đúng là nếu đã thế này thì dù có bao nhiêu Thợ săn tới đây thì cũng chẳng ai phát hiện ra lối vào đâu. Rốt cuộc làm thế nào mà Shiro tìm được con đường này vậy nhỉ?”

“Ai mà biết. Thôi, để sau này hỏi trực tiếp cậu ta đi. Cơ mà chưa chắc cậu ta đã chịu trả lời đâu.”

Lúc này Reina đang bật cười trong xe và có phần phấn khích.

“Cứ tưởng sẽ đâm “rầm” một cái chứ! Shiori. Kanae. Hai cô có sao không?”

“Không vấn đề gì ạ.”

“Tôi ổn ạ!”

“Tốt lắm! Vậy thì mau đuổi kịp Shiro thôi! Tăng tốc nào!”

Để đuổi kịp Shiro và cùng tới chỗ Akira, nhóm Reina cứ thế phóng đi bên trong đường hầm.

_*_*_*_

Tại một căn phòng giống như xưởng bảo trì bên trong một chiếc xe khổng lồ được thiết kế chuyên dụng cho vùng đất hoang, nó khổng lồ tới mức có thể gọi là pháo đài di động cũng không ngoa, một cô gái mặc đồ đen đang lắng nghe báo cáo từ cấp dưới. Bên cạnh cô gái ấy là một quản gia, đứng ở vị cho thấy anh có địa vị vượt trội so với vô số quản gia và hầu gái khác trong căn phòng.

Cô gái đó là Chloe, chủ nhân của Pamela. Còn người quản gia là Latis, cận thần của Chloe.

Sau khi nghe xong báo cáo, Chloe nhìn chằm chằm vào Pamela, người đang được hiển thị qua hình ảnh lập thế. Tiếp đến, cô nói với bình thản và không có vẻ trách mắng gì.

“Pamela. Ta muốn xác nhận lại. Reina không vào toà nhà Seranthal. Điều đó chắc chắn chứ?”

“Dạ vâng. Chắc chắn ạ. Tuy đã để cô ta chạy thoát, nhưng riêng điều đó thì không có sai sót gì ạ.”

Pamela đã theo dõi chiếc xe của nhóm Reina và thấy nó đột nhiên xuyên qua bức tường hình ảnh lập thể và biến mất. Cô vội vàng cử thuộc hạ đi điều tra, trong lòng vừa nhẹ nhõm vừa bối rối.

Phản ứng của Reina và nhóm của cô cho thấy họ đã biến mất theo hướng khác chứ không phải hướng về toà nhà Seranthal. Vì vậy không có khả năng họ đã đánh lừa và lẻn vào Seranthal. Điều này khiến Pamela cảm thấy an tâm. Nhưng nếu vậy thì tại sao nhóm Reina lại làm chuyện đó? Dù nghĩ thế nào thì Pamela cũng không thể hiểu nổi và khiến cô càng thêm bối rối.

Sau khi nghe báo cáo, Chloe bắt đầu suy nghĩ về mục đích của nhóm Reina.

“Nếu vậy thì Reina đang vội vã đi đâu mà lại hành động như thế?”

“Vội vã sao ạ? Tôi nghĩ đó không phải là vội vã, mà là một mưu kế để khiến chúng ta lầm tưởng rằng họ đang cố đột phá vòng vây để tới Seranthal ạ....”

Lối vào đường hầm dưới lòng đất đã nằm trong phạm vi bao vây của Pamela và thuộc hạ. Reina đã khiến Pamela hiểu lầm rằng họ đang cố gắng đột phá vòng vây, từ đó khiến cô tập trung lực lượng gần toà nhà Seranthal và vô tình để lối vào đường hầm nằm ngoài vùng kiểm soát.

Pamela đã nhận ra điều đó, nhưng cũng vì thế mà cô cảm thấy xấu hổ khi bị mắc mưu. Pamela hơi ngập ngừng khi phản bác ý kiến của Chloe.

Nhưng Chloe nhẹ nhàng đáp lại.

“Ta không nói về chuyện đó. Ta đang nói về lý do tại sao Reina buộc phải sử dụng mưu kế này kìa.”

Về cách hiểu ý định của Reina, Chloe đồng tình với Pamela. Tuy nhiên, nếu mục tiêu của Reina chỉ đơn giản là vào đường hầm dưới lòng đất thì việc sử dụng mưu kế này thực sự không cần thiết. Reina và nhóm cô có thể đã chọn cách tiếp cận cẩn thận hơn như sử dụng chức năng nguỵ trang để tới vị trí đường hầm mà không bị Pamela phát hiện. Chloe nghĩ vậy.

Tuy có thể Reina đã đánh giá rằng vũ khí trên xe không đủ mạnh để phá huỷ lá chắn trường lực của bức tường, nhưng như vậy thì cũng khó mà tin rằng Reina chưa cân nhắc đến khả năng sử dụng vũ khí cá nhân. Và khả năng đó không thấp tới mức khiến Reina chọn một phương án chắc chắn sẽ bị Pamela phát hiện như vậy.

Điều đó có nghĩa là nhóm Reina có lý do bắt buộc phải vào đường hầm bằng xe.

Hơn nữa, nếu chỉ cần vào đường hầm thì Reina có thể đã chờ đợi cho đến khi Pamela và thuộc hạ giải tán vòng vây. Ngoài ra thì theo điều tra của Pamela, có khả năng tồn tại những lối vào khác ngoài bức tường kia. Reina hoàn toàn có thể chọn cách tìm kiếm hoặc sử dụng chúng.

Nhưng cô đã không chọn những phương án này. Điều đó cho thấy họ bị ràng buộc bởi một lý do nào đó, một giới hạn về mặt thời gian. Lý do ấy phải đủ mạnh mẽ để buộc Reina chấp nhận rủi ro sẽ bị Pamela phát hiện và phải giao chiến.

Vậy lý do ấy là gì? Ngay cả Chloe cũng không thể đoán được chính xác.

“Reina cần một chiếc xe để di chuyển đến một nơi xa xôi. Nơi đó không thể tới được từ mặt đất và cô ta cần phải đến đó gấp, bất chấp việc phải đối đầu với Pamela. Chắc chắn đó là một việc có giá trị lớn. Pamela, ngươi nghĩ đó là gì?”

Pamela thoáng nghĩ rằng nếu cô không để Reina trốn thoát thì Chloe đã không phải bận tâm đến những câu hỏi này. Liệu có phải cô đang bị trách móc một cách gián tiếp? Nghĩ vậy, mặt cô khẽ nghiêm lại xen lẫn chút căng thẳng.

“...Tôi không rõ ạ. Có lẽ cách chắc chắn nhất là hỏi thẳng cô ta. Tôi đã cử một đội đi truy đuổi Reina rồi ạ, nhưng liệu tôi có nên tự mình dẫn đội chính đi truy tìm luôn không ạ?”

“Không cần làm đến mức đó. Pamela. Các ngươi cứ tiếp tục ở gần toà nhà Seranthal đi. Cũng có khả năng Reina chỉ là mồi nhử để kéo ngươi ra khỏi đó. Trong trường hợp cần thiết, ta còn muốn các ngươi vượt qua lực lượng của Thành phố Kugamayama để tiến vào Seranthal nữa cơ mà.”

“Vâng, tôi đã rõ ạ.”

“Vậy nếu có chuyện gì mới thì hãy gọi lại cho ta.”

Chloe ngắt kết nối. Hình ảnh lập thể của Pamela đang cúi đầu sâu dần biến mất khỏi căn phòng. Lúc này Latis, người im lặng từ đầu tới giờ bên cạnh Chloe lên tiếng.

“Chloe-sama. Nếu người tiếc nuối việc để Reina trốn thoát như vậy thì có lẽ người nên ra lệnh cho Pamela giết Reina mới phải. Đây là khu vực bên ngoài bức tường. Dù có giết một người trong gia tộc thì người cũng sẽ không bị khiển trách quá nặng đâu ạ.”

“Ta không ra lệnh giết, nhưng ta đã cho phép điều đó rồi đấy chứ. Pamela hẳn cũng phải hiểu rõ tới mức độ ấy rồi. Chính vì hiểu nên cô ta đã không chọn giết Reina. Việc để Reina chạy thoát cũng nằm trong phán đoán của cô ta rồi.”

“Nhưng mà....”

Latis định tiếp tục, nhưng Chloe mỉm cười nói.

“Yên tâm đi. Đúng là ta cũng tiếc vì để Reina thoát thật, nhưng ta không định bắt Pamela gánh tránh nhiệm đấy đâu. Nếu tiền đề là không để Reina vào Seranthal thì phán đoán của Pamela là hợp lý. Kể cả việc cho rằng giết người cùng gia tộc chỉ vì lý do ngăn chặn xâm nhập là điều không nên làm thì đó cũng là một phán đoán đúng mực rồi.”

“...Vậy sao ạ? Tôi đã đưa ra một đề xuất không cần thiết rồi, xin người thứ lỗi.”

Việc Pamela phạm sai lầm cũng có một nguyên nhân từ những chỉ thị nửa vời của Chloe. Bởi vậy Latis đã ngầm đưa ra ý kiến rằng nên nhẹ tay trong việc xử lý Pamela, dù biết rõ làm vậy có thể khiến chủ nhân không hài lòng.

Thấu hiểu tâm ý của người hầu cận, Chloe quyết định sẽ bỏ qua lỗi lầm của Pamela. Sau đó cô mỉm cười nói.

“Ta không bảo ngươi không được bênh vực đồng nghiệp. Nhưng hãy giữ chừng mực và đừng để ảnh hưởng đến công việc đấy?”

“...Dạ vâng, tất nhiên rồi ạ.”

Không cần phải quá khắt khe, nhưng cũng không nên quá khoan dung. Mọi thứ đều phải có giới hạn.

Latis, người vừa bị chủ nhân cảnh báo như vậy, tuy vẫn giữ vẻ ngoài bình thản, nhưng phải mất một thoáng sau anh mới đáp lại được.

“Vậy thì việc bên đó sẽ để Pamela lo liệu. Còn bên này ta cũng nên bắt đầu thôi nhỉ. Latis. Chuẩn bị đi.”

“Dạ vâng ạ.”

Trang thiết bị trong phòng bắt đầu hoạt động. Những cánh tay máy đa khớp lần lượt gắn các bộ phận của bộ đồ gia cường hạng nặng lên người Latis.

Quá trình đó trông chẳng khác gì một vũ khí hình người thu nhỏ đang được lắp ráp lại từ các trang bị được tháo rời.

Đây không phải là kiểu “lái” vũ khí hình người mà là “mặc vào”. Thiết kế của bộ đồ gia cường hạng nặng tuân theo đúng nguyên tắc ấy và nó có hiệu suất đủ cao để khiến người sử dụng bỏ qua sự rườm rà này.

Bởi nơi mà Latis sắp tới sẽ cần đến một sức mạnh vũ trang tương xứng.

“Ngầu thật đấy. Suýt nữa thì ta đổ ngươi luôn rồi.”

“Cảm ơn người ạ.”

Latis đáp lại lời khen của chủ nhân bằng một cái cúi đầu lịch sự.

Ngoài Latis ra thì còn có sáu người khác trong phòng cũng đang mặc cùng loại đồ gia cường, năm trong số đó là cấp dưới của Latis.

Chloe hướng ánh mắt về phía người còn lại.

“Giờ nói thì hơi muộn rồi, nhưng anh chắc chứ? Bọn tôi thì không nói làm gì, chứ anh mà dấn thân vào chuyện này rồi thì sẽ không thể quay đầu lại đâu?”

Người đó trả lời qua loa ngoài.

“Không sao cả.”

“Không chỉ Thành phố Kugamayama mà chuyện này còn đồng nghĩa với việc công khai đối đầu với Tập đoàn Sakashita đấy. Anh hiểu rõ chứ?”

Việc chống lại Tập đoàn Sakashita trong chính khu vực kinh tế của họ - người kia hiểu rất rõ mức độ nghiêm trọng của việc này, nhưng anh vẫn đáp lại.

“Tôi biết.... Thật ra thì tôi cực kỳ ghét bọn Sakashita. Nghe mấy câu như thế chỉ làm tôi hăng máu hơn thôi.”

“Thế thì tốt rồi. Vậy xin hãy cẩn thận. Nếu mọi chuyện thành công thì chúng tôi mong sẽ được hợp tác lâu dài với anh. Latis. Xuất phát đi.”

Bức tường của căn phòng mở ra. Thứ hiện lên đằng sâu ấy chính là Khu vực sâu thứ hai của tàn tích Kuzusuhara. Từ đó, đội của Latis lần lượt lao ra ngoài.

“Ngoài bức tường đúng là toàn những điều thú vị nhỉ. Reina, cô cũng đang tận hưởng lắm phải không?”

Nghĩ đến hình ảnh cô gái cùng dòng tộc đã rời khỏi bức tường trước mình, Chloe mỉm cười đầy thích thú.

_*_*_*_

Chiếc xe máy mà Shiro đang lái lao vút đi bên trong đường hầm. Cậu không ngần ngại đẩy tốc độ lên mức tối đa mà xe cho phép.

Không phải vì cậu biết chắc trong đây không có quái vật, cũng không phải bởi trước đó đội Akira đã đi qua và để lại thông tin, mà là bởi Shiro tin tưởng vào sức mạnh của Olivia, người đang chạy song song với chiếc xe bằng hai chân một cách bình thản.

(Với tốc này mà vẫn dễ dàng theo kịp. Mà mình bỏ ra tận 5 triệu Colon để thuê cô ta mà. Làm được cỡ đó thì cũng chẳng có gì lạ.)

Shiro kỳ vọng Olivia phải mạnh ngang với các Thợ săn tuyến đầu. Vì lý do nên cậu sẵn sàng dùng sô Colon quý giá để thuê cô. Và nếu Olivia thực sự có năng lực đến mức ấy thì kể cả có gặp quái vật trên đường, thì cô cũng sẽ xử lý được mà không gặp khó khăn gì.

(...Mà khoan, hình như cô ta còn nhanh hơn mình? Cô ta chỉ đang cố điều chỉnh tốc độ cho vừa với xe mình thôi hả?)

Shiro hỏi thử.

“À, Olivia-san. Tôi có chút thắc mắc. Nếu cô cõng cả tôi lẫn cái xe này mà chạy thì liệu có tới được tàn tích Kuzusuhara nhanh hơn không?”

“Nếu tốc độ hiện tại không bị giới hạn bởi Shiro-sama thì đúng là vậy ạ.”

“Thế cô có thể... cõng tôi như thế không?”

“Nếu ngài có yêu cầu ạ. Tuy nhiên yêu cầu đó nằm ngoài phạm vi hợp đồng bảo vệ nên tôi sẽ tính thêm phụ phí là 100000 Colon. Ngài thấy sao ạ?”

“...Ờ, vậy thì thôi.”

Shiro cũng muốn nhanh chóng tới chỗ Akira. Nhưng nếu trả thêm phụ phí thì thời gian có thể thuê Olivia làm vệ sĩ sẽ bị rút ngắn. Sau khi đắn đo một hồi, Shiro đã chọn phương án ưu tiên thời gian bảo vệ.

Shiro có một điều muốn đạt được đến mức phải bỏ trốn Sakashita Heavy Industries. Và để làm được điều đó, cậu cần đến sức mạnh của Olivia.

“...Với lại tôi nghĩ sau này sẽ còn phải nhờ cậy Olivia-san nhiều việc nữa. Nếu đấy là những việc đòi hỏi phụ phí thì tôi mong cô sẽ xác nhận trước như vừa nãy. Cái đó sẽ giúp tôi rất nhiều đấy.”

“Tôi hiểu rồi ạ.”

Đúng lúc ấy, Shiro phát hiện một phản ứng đang tiến lại gần từ phía sau. Đó là xe của Reina.

“Bọn họ thực sự đuổi kịp luôn rồi à.... Đúng rồi, Olivia-san. Chuyện xử lý họ thì sao?”

“Nếu ngài đang hỏi liệu có thể đưa họ vào diện đối tượng bảo vệ trong phạm vi phí cơ bản hay không thì câu trả lời là có thể ạ. Điều kiện tính thêm phụ phí sẽ giống như Shiro-sama. Tuy nhiên, cũng có thể loại họ ra khỏi đối tượng bảo vệ từ đầu để tránh phát sinh thêm phí. Ngài muốn làm thế nào ạ?”

“...Ờ, vậy thì cứ đưa họ vào đối tượng bảo vệ trong phạm vi phí cơ bản nhé.”

“Tôi hiểu rồi ạ.”

Xe của nhóm Reina đã đuổi kịp Shiro và chạy song song với cậu. Reina gọi cho Shiro.

“Xe của bọn tôi nhanh hơn đấy. Anh đang gấp mà đúng không? Lên xe bọn tôi đi.”

“Hiểu rồi.”

“Vậy tôi sẽ dừng xe một chút để....”

“Không cần đâu ạ.”

Olivia vừa nói, vừa nắm lấy chiếc xe máy của Shiro đang chạy rồi nhảy bật lên và đáp thẳng xuống nóc xe của Reina. Trong lúc vẫn còn ngơ ngác và kịp hoàn hồn trở lại, Shiro nhanh chóng tắt máy xe. Olivia nhẹ nhàng đặt chiếc xe xuống. Toàn bộ động tác diễn ra mượt mà và chính xác tới mức Shiro không hề bị mất thăng bằng chút nào.

“...Cảm ơn. Tiện đây thì tôi có thể hỏi tại sao việc vừa rồi không bị tính thêm phí không?”

“Tôi được thuê làm vệ sĩ nên những tôi vẫn có thể những việc lặt vặt ạ. Nhưng nếu sử dụng tôi như một phương tiện di chuyển thì dù thế nào cũng là vượt quá phạm vi “lặt vặt” rồi ạ.”

“Ra là vậy. Tôi hiểu rồi.”

Nóc xe chợt mở và Reina ló đầu ra ngoài.

“...Nếu gấp tới mức đó thì anh cũng đâu còn cách nào khác chứ?”

Reina nói với vẻ hơi ngán ngẩm. Shiro nhảy xuống xe và cười đáp.

“Cũng có thể. Nhưng liệu tôi có nghĩ ra cách đó hay không thì lại là chuyện khác chứ, đúng không?”

“Đúng thật.... À, cho xe vào từ phía sau giúp tôi nhé.”

Cửa sau của xe mở ra. Olivia cúi chào Reina rồi nhẹ nhàng nhấc chiếc xe, nhảy ra đằng sau và lướt vào bên trong qua cửa sau. Reina vẫy tay gọi Shiro vào trong và cậu cũng bước theo.

Chiếc xe chở cả bọn tiếp tục tăng tốc và lao nhanh hơn bên trong đường hầm dưới lòng đất.