Chương Hai: The Inbound Prison Break

•••••

Tiếng còi inh ỏi rền vang ngay tại phía Nam của New Estasic, nơi tồn tại một nhà tù bằng thép kiến cố nhất nhì Asgard.

Những tiếng động đó phát ra khi màn trời đã tối mịt. Nhìn rất nhiều người tụ tập lại, theo đó là toàn bộ cảnh sát được huy động từ Tháp chính quyền, đây rõ ràng là một vụ vượt ngục có tổ chức.

“Tôi xin nhắc lại! Một nhóm kẻ địch đã xuất hiện ở trong kho quân trang tầng hai của Nhà tù New Estasic! Toàn bộ nhân viên được lệnh tiêu diệt tất cả trước khi quá muộn!!”

Nghe thấy âm thanh từ chiếc loa lớn trên những tầng cao, các biệt đội từ bên ngoài đã sẵn sàng ập vào trong. Dựa theo tương quan lực lượng, quân đội có thể dễ dàng diệt được hết quân nổi loạn.

Trong khi đó, phiến quân đang ra sức chống chế cả ba lối vào của nhà tù thép, họ đã thậm chí phá hủy cả ba cây cầu bắc ngang bằng hỏa thuật bộc phá. Thế nhưng quân đội vẫn nhanh chóng áp đảo về số lượng và chiến thuật.

“Ice Creation [note79326]!” Đội ma thuật của Asgard đã dựng lên những cây cầu bằng băng thuật để đưa thiết giáp vào bên trong. Các drone và trực thăng chiếc đấu bắn yểm trợ từ trên không khiến phiến quân nhanh chóng thất thủ sau mười lăm phút cầm cự. Nhiều tên đã bị bắn và tiêu diệt ngay sau đó.

Nhưng chỉ có một vấn đề đến từ phía bên trong nhà tù thép—

—“Tại sao bọn họ lại xuất hiện ở trong khu quân trang của nhà tù thép, nơi đáng lí ra phải được bảo vệ nghiêm ngặt nhất?” Rei đứng nhìn từ tầng bảy của nhà tù khổng lồ. Cậu đang phải lẩn trốn ở bên trong một phòng ngủ của cai ngục sau khi khéo léo đột nhập vào bên trong.

Cậu không hề nghĩ rằng quân cách mạng lại hành động ngay thời điểm cậu đến. Thật trùng hợp một cách vô lí. Rei không biết rằng quân cách mạng đã gấp rút tiến hành kế hoạch này là vì sự hiện diện của cậu.

Chỉ cần thao túng ma lực để các thiết bị ghi hình bằng ma lực dừng hình ảnh lại là có thể lẻn vào dễ dàng, nhưng tình hình bây giờ thì không thể nào được nữa. Đáng lẽ ra, chỉ cần lợi dụng lúc các cai ngục hoạt động ít nhất để đột nhập vào bên trong, các máy quay có thể bị kiểm soát tạm thời trong vài giây để giúp Rei tùy ý di chuyển trong các con đường hành lang. Nhưng bây giờ, không những cậu không thể di chuyển tự do, lực lượng được tăng cường và các hệ thống đã bắt đầu ghi nhận phản ứng ma thuật, các bộ phận cảm biến ma lực trong phòng quan sát đã được kích hoạt. Rei còn không có khả năng thoát ra khỏi đây mà không gây sự chú ý.

Phải làm cách nào mới ẩn mình trong nhà tù lúc này được? Rei nhìn thấy một đội lính vừa chạy ngang qua hành lang trong khu vực sinh hoạt của cai ngục. Cậu có thể xông thẳng ra ngoài, nhưng cách đó không khả thi vì hình ảnh của cậu sẽ bị lưu lại và xem như một thành viên của phiến quân. “Hừ.”

Cầm lấy một cây bút có trong phòng của một cai ngục, cậu ta vẽ xuống mặt đất, tại vị trí cạnh ghế. Những nét mực vẽ ra một pháp trận tương đối phức tạp.

Có đến bốn cách để thi triển ma pháp. Thứ nhất là cách của người xưa, vẽ ma trận và truyền ma lực vào hình vẽ đó. Cách này mất thời gian để vẽ và truyền ma lực vào pháp trận.

Cách thứ hai là sử dụng ma lực để vẽ ma trận. Cách này đã loại bỏ việc sử dụng công cụ và sẽ yêu cầu thuật sư nhớ nằm lòng pháp trận đó. “Imprint” của Rei cũng thuộc vào cách niệm thuật này, và thuật này loại bỏ luôn thời gian truyền ma lực vào pháp trận.

Cách thứ ba là tốc niệm như Rei hay sử dụng. Cậu chỉ cần biến những dòng kí tự quan trọng làm nên ma thuật đó thành một dòng duy nhất. Ma thuật vẫn hoạt động, nhưng mang tính ổn định kém hơn nhiều so với pháp trận. Chỉ những ai nắm vững kiến thức phân tích ma pháp mới có thể thi triển với rủi ro thấp.

Và cách cuối cùng là vô niệm, là một cách chỉ ghi nhớ ma thuật trong suy nghĩ. Cách này vốn đã thất truyền từ lâu. Thậm chí Rei cũng không biết dùng.

Nhưng tùy trường hợp, mỗi cách có một lợi thế khác nhau. Bằng cách này thì mình sẽ không bị hệ thống cảm ứng phát hiện ma thuật trong lúc vẽ bằng ma lực. Hơn nữa, pháp trận mà cậu tạo ra chưa từng thực hiện một lần nào từ trước, thế nên cậu không thể tốc niệm nó được, cậu còn phải cẩn thận không gây ra sai sót.

“Dematerialise [note79327]”. Ma thuật bậc năm tạo nên từ hai ma thuật thông dụng của ma thuật sư: “Vất Chất Hóa” và “Kiến Tạo". 

“Vậy là được rồi.” Cậu lẩm bẩm nói, tay bấm bút sau khi vẽ xong một ma thuật với nhiều kí tự cổ.”

Thay vì tạo vũ khí hay đồ vật bằng cách biến ma lực thành nguyên tố, cậu sử dụng các kĩ thuật đảo ngược ma thuật để tách từng phần của ma trận ra, sau đó “phá” ma thuật đó bằng cách thay đổi quá trình ma lực hóa nguyên tố, rồi ghép theo thứ tự ngược lại.

Bằng thuật phi vật chất hóa mặt sàn này, Rei có thể di chuyển xuống tầng tại vị trí mình đang đứng. Cậu chỉ cần ghi nhớ ma thuật này để sử dụng "Imprint" cho những mặt sàn và vách tường sau thôi. Dù lính có đến thì cũng không đuổi kịp được mình.

Việc cuối cần làm chỉ là dùng “Imprint”. Một khi đã ghi nhớ được pháp trận trong đầu thì Rei chỉ cần sao chép pháp trận đó và đặt nó xuống đất.

Với năng lực an ninh của bọn họ, càng leo lên tầng trên để đột nhập phòng tư liệu càng khó. Và chỉ có những nơi hỗn loạn thì mình mới đột nhập được. Hơn nữa, sau khi ‘Phi vật chất hóa’ có tác dụng, lính sẽ bắt đầu bị truy tìm mình.

Cậu gãi đầu, rồi dùng lực phá nát cây bút thành từng mảnh. Vậy thì trực tiếp đi tìm người mà phiến quân muốn cứu, hỏi bọn chúng là xong.

“Dematerialize.” Rei đập tay xuống mặt đất, pháp trận bên dưới chân nhận được ma lực nhanh chóng khoét một lỗ tròn, vừa đủ để cậu nhảy xuống.

Qua hai lần ma pháp, Rei nhìn thấy một cuộc ẩu đả ở ngay bên dưới lỗ lớn mình vừa tạo. Cậu đang ở tầng trên của một buồng giam khổng lồ tầng hầm thứ nhất, tầng G1.

Dù những tên tù nhân thoát ra ngoài nhờ phiến quân, biết sử dụng phép thuật để tấn công lính Asgard, bọn họ vẫn để bị tiêu diệt rất nhanh. Máu và xác chết ở khắp nơi. Còn bên lối vào buồng giam là người máy thiết giáp và vũ khí ma thuật. Cai ngục còn trang bị khiên ma thuật để cản thuật hệ thuộc tính. Những tù nhân vẫn còn ở trong buồng này, tức là đã bị dồn vào trong và đang bị thất thế hoàn toàn.

Rei nhảy xuống dưới, đặt chân cạnh hai cái xác chết của tù nhân. Cậu bật nhảy lên lan can cầu thang nối giữa hai tầng phòng giam trong buồng. Nhân lúc lính Asgard đang tập trung những tên hiếu chiến và tiếng ồn ào chưa ngớt, cậu chạy thẳng đến phòng kiểm soát của một cai ngục bị hạ thủ trên tầng hai.

“Mày là ai!?” Có hai tên tù nhân đô con nhìn thấy liền xem là địch. Chúng vung nắm đấm cường hóa ma thuật ngay lập tức. Cậu phóng tới nhanh như chớp, trượt qua tên đầu trọc định đấm mình, sau đó tung một cước thẳng lên, đá vào cằm của tên đầu mohican[note79328] đứng đằng sau. Chỉ cần một đá của Rei, hắn đã bay thẳng lên trần làm bằng thép. Cuối cùng đập đầu vào trần rồi rơi xuống đất trước sự kinh ngạc của tên đồng bọn.

Không kịp quay sang nhìn Rei, hắn bị cậu đá móc vào gáy, mặt hắn đập vào lan can kim loại, rồi bất tỉnh.

Cậu vội xông vào trong phòng kiểm soát buồng giam G1 trước khi những ai khác để ý mình. Căn phòng được thiết kế để có một lối ra vào sử dụng chip điện tử. Không may thay là cửa ra vào buồng giam bị phá hủy, cai ngục của buồng G1 đã bị tù nhân bắn bằng súng của chính mình.

Để có thể kiểm soát ma thuật của những tên tù nhân thì tòa tháp này được thiết kế theo kiểu bàn cờ có các ô không gian, gọi là ‘Grid’, có diện tích bằng nhau và chồng chất lên nhau, như thế sẽ dễ dàng lắp đặt một hệ thống khống chế ma thuật đã có từ thời xưa, được dành riêng cho những cá nhân có ma thuật lớn. Thậm chí chiếc còng tay của cảnh sát cũng sử dụng thứ này.

“Encumbered Wisdomia[note79329]”. Một loại phản ma thuật được tạo ra để khống chế bất kì cá thể có ma lực trong người. Vì Wisdomia là hợp chất có thể cầm tù được cả ma thuật sư và quỷ cấp cao, tất nhiên Rei cũng không chống lại Wisdomia bằng ma lực của mình một cách đơn giản.

Cậu đặt tay vào vách tường trong phòng nhỏ. Giữa nhưng tiếng gào thét bên dưới, tiếng súng đạn và máu thịt, Rei cố gắng giải phản ma thuật bằng vốn kiến thức từ “Toàn tri” của mình.

Phản ma thuật này phải được luyện thành một viên pha lê bát giác, và được đặt trong một bể khuếch đại ma thuật bên trong nhà tù. Mọi chức năng của nó đều có thể bị vô hiệu hóa nếu biết được cách giải mã.

Lí do của những suy nghĩ đó hiện ra trong đầu là gì? "Grid" này đang chịu ảnh hưởng của phản ma thuật. Bằng chứng là tù nhân không thể thi triển ma thuật để cố thủ. Khó chịu thật..

Chỉ trừ những người lính và máy móc của quân Asgard sử dụng thiết bị đặc biệt để chống lại phản ma thuật này. Vậy thì mình cần sao chép lại cách hoạt động của máy móc mà lính canh dùng.

Mạch ma thuật trên vách tường đang phản ứng với bàn tay trái của Rei, khiến bề mặt phát ra tia sáng xanh lam chói lóa, một số cai ngục đã nhận ra, bọn họ dẹp tan loạn ở dưới tầng một, rồi vác súng đi thẳng lên tầng trên ngay lập tức.

Ngay lúc đó, Rei đã tạo ra một kết giới nhỏ vừa vặn chạm được vách tường, một lỗ trên tường được mở ra.

Phải nhanh chân lên. Rei bước qua lỗ lớn trên tường. Cậu nhìn thấy một không gian lớn, hẹp, tối tăm với chỉ chút ánh đèn trải đều trên vách. Đây là nơi mà chỉ có các công nhân đến để bảo dưỡng các ‘ô không gian’ của nhà tù thép.

Gió thổi mạnh từ trên cao xuống dưới vực sâu không đáy, thổi rối mái tóc của cậu. Như có ai thúc giục, Rei nhảy xuống bên dưới trước khi bị cai ngục bắt gặp.

•••••