"Hộc, hộc."
Giờ chỉ còn lại bốn người.
Min Do-ha, Ryu U-en.
Oh Seong-yun và Choi Si-on.
Họ ngoái lại nhìn không biết bao nhiêu lần.
Chỉ sợ "thứ đó" đang đuổi theo sau lưng, họ cứ ngoái lại mãi.
May thay, phía dưới cầu thang vẫn im hơi lặng tiếng.
Dĩ nhiên là không thể lơ là.
Bởi chẳng biết khi nào nó lại xuất hiện.
<10:00>
"Đồng hồ đếm ngược..."
Min Do-ha lẩm bẩm, cố nuốt ngược tiếng thở dài.
Anh đã lường trước được phần nào.
Và quả nhiên, dự cảm đó hoàn toàn chính xác.
Có vẻ Ryu U-en cũng đã biết từ trước rồi.
"... Mau lên thôi."
Không có thời gian để nghỉ ngơi.
Tất cả đồng loạt nhìn về phía trước.
Tầng 6.
Chỉ cần lên thêm một tầng nữa là kết thúc.
Dù sao thì ngoại trừ tầng 7 ra, các tầng khác đều không có thây ma đặc biệt.
Thế nên dù thiếu mất hai người, việc đi lên cũng không quá khó khăn.
"Ch-chị Ji-woo thì sao ạ?"
"Có vẻ chị ấy vẫn chưa bị loại đâu."
"Vậy chắc chị ấy đang ở 'Hang' tầng 7 rồi."
"Nhưng cứu được hay không lại là chuyện khác đấy."
Bốn người vừa đi vừa bàn tán xôn xao.
Nhìn thẳng về phía trước, một hành lang rực ánh đèn đỏ hiện ra trong tầm mắt.
Cho đến tận bây giờ, những tầng chỉ có thây ma thông thường trông chẳng khác gì bên trong một tòa nhà bình thường.
Cảm giác chỉ đơn giản là lũ thây ma ẩn nấp rồi bất ngờ lao ra tấn công, không có gì quá đặc biệt.
Thế nhưng, từ tầng 6 trở đi, bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi.
Nơi này mang đậm hơi hướng của một phòng thí nghiệm.
Vô số tài liệu vương vãi trên sàn.
Những thiết bị đặc thù.
Chỉ nhìn qua cũng đủ thấy nơi này đang che giấu thứ gì đó.
"Kiểm tra trước đã. Cẩn thận thây ma nhé."
"Hay là cứ lên thẳng luôn đi..."
Choi Si-on đề nghị, nhưng Min Do-ha lập tức lắc đầu.
Vẫn còn thời gian.
"Không tự nhiên mà họ lại trang trí tầng 6 thế này đâu. Trong tài liệu Ryu U-en thấy ở tầng 3 cũng có nhắc đến điều tương tự mà. Đúng không?"
"Hả? À, vâng vâng vâng!!"
Ryu U-en giơ cao tay.
Dĩ nhiên là cô chưa từng thấy tài liệu nào như thế.
Đây chính là ám hiệu của Min Do-ha, muốn cô lên tiếng với tư cách là một 'người hồi quy'.
"Tôi nhớ rất rõ, tầng 6 là nơi lưu trữ tài liệu nghiên cứu đấy!"
"Vậy sao... Đáng sợ thật. Thứ đó sẽ không mò lên đây chứ?"
"Đây là tầng tiếp theo, vả lại đồng hồ cũng đã bắt đầu chạy lại rồi, chắc sẽ ổn thôi."
"Nhưng để cho chắc thì chúng ta nên nhanh chân lên một chút."
Oh Seong-yun vừa nói vừa run bần bật vì quá sợ 'thứ đó', còn Choi Si-on thì ngấm ngầm thúc giục mọi người đi lên tầng trên.
Min Do-ha im lặng quan sát rồi đưa tay ra.
"Đèn pin!"
Khà, khà khà khà!
Anh chiếu đèn pin vào con thây ma đang tiến lại gần khiến nó phải lùi lại, rồi rảo bước nhanh hơn.
"Cứ đứng đây thì thây ma từ khắp nơi cũng sẽ kéo đến thôi."
"À, tôi hiểu rồi. Do-ha lúc nào cũng bình tĩnh nhỉ."
"..."
Bình tĩnh?
Bình tĩnh cái nỗi gì!
'Mình sắp điên đến nơi rồi đây...'
Vốn dĩ người phụ nữ kia đã đáng sợ rồi, giờ còn hóa trang quay lại nữa.
Tưởng hóa trang rồi thì tôi không nhận ra chắc?
Nghĩ rằng xõa tóc che mặt là tôi mù à, lầm to rồi!
Để nuốt ngược tiếng hét đã chực trào lên tận cổ họng, anh đã phải vất vả đến nhường nào cơ chứ.
Min Do-ha vừa đẩy lùi những đợt tấn công của thây ma, vừa tiếp tục tiến về phía trước.
==
Cuối cùng, cuối cùng cũng hoàn thành.
Dù là lũ quái vật có cơ thể vượt xa con người nhưng trí tuệ thấp kém.
Hay là những sản phẩm lỗi có trí thông minh tuyệt đỉnh, phản xạ và năng lực kinh người nhưng các giác quan lại bị thoái hóa.
Ta đã tập hợp ưu điểm của cả hai.
Một con quái vật vượt lên trên tất cả.
Đây là thành công đầu tiên.
Phải ghi chép lại mới được. Chỉ cần có thứ này, ta có thể trả thù lũ khốn đã coi thường nghiên cứu của ta.
==
"Câu cú nghe khuôn mẫu quá nhỉ."
"Vì nó dễ hiểu mà."
Min Do-ha đọc lướt qua tài liệu.
Chắc chắn đây là những dòng do kẻ đứng sau màn để lại.
'Nghĩa là nó hoàn toàn là một con quái vật thực thụ.'
Mà cũng đúng thôi, nhìn cái hình dạng đó là biết rồi.
Cả nhóm vừa thu thập tài liệu vừa tiếp tục tiến bước.
==
Ta đặt tên cho nó là Banshee.
Nàng tiên báo hiệu cái chết.
Thiếu nữ cầu nguyện và thương tiếc cho những kẻ sắp lìa đời.
Còn cái tên nào hợp với nó hơn thế nữa?
Đứa trẻ đó rất đặc biệt.
Có vẻ nó có khả năng hấp thụ năng lực của các cá thể đặc biệt khác bằng cách ăn thịt chúng.
Ta đã phân chia khu vực để cách ly nó với Crusher và Scavenger.
Đồng thời nhốt Banshee ở tầng 7 để nó không thể tùy tiện ra ngoài.
Bên trong tòa nhà đang được kiểm soát bằng một nguồn năng lượng đặc biệt, nên nó sẽ không dễ dàng thoát ra đâu.
Trong trường hợp nguồn năng lượng đó bị ngắt, hãy dùng ánh đèn đỏ để báo hiệu nguy hiểm.
『Nơi có ánh đèn đỏ』 là nơi nó có thể di chuyển.
Nghiên cứu viên tuyệt đối không được đến những nơi có ánh đèn đỏ.
Vì cái chết sẽ tìm đến đó.
Chính là nó.
==
Đèn đỏ.
Nghĩ lại thì, mỗi khi Banshee di chuyển, đèn đỏ lại bật sáng.
Đó là khoảnh khắc mọi đồng hồ đếm ngược trở về số không.
"Không có điểm yếu gì sao?"
"Chắc là có đấy. Nếu những con khác có cơ chế riêng thì chắc chắn nó cũng có."
Tại sao tài liệu nghiên cứu này lại ở tầng 6?
Nhìn kỹ thì tất cả đều là bản sao.
Nghĩa là có người đã vội vàng mang tài liệu từ tầng 7 xuống đây, hoặc đã sao chép chúng.
Có lẽ ở tầng 7 cũng có, nhưng vì có 'nó' ở đó nên khó tìm kiếm, vì vậy họ đã để lại một phần ở đây.
==
[Cảnh báo]
Tuyệt đối không được đến gần nơi nghe thấy tiếng khóc.
Ở khu vực tầng 7 không hề có cô gái nào hay khóc cả.
Đừng vì tiếng khóc mà mở cửa, cũng đừng cố kiểm tra đến cuối hành lang.
Khoảnh khắc ánh đèn đỏ rực lên hoàn toàn, tuyệt đối không được ngoái đầu nhìn lại.
Cô gái trong gương không phải là cá thể thực sự. Đừng tin vào gương.
Tuyệt đối không được hành động một mình. Kẻ đi đơn độc sẽ bị phát hiện đầu tiên.
Nếu trên người có vết thương hoặc đang chảy máu, hãy ưu tiên cầm máu và khâu vết thương lại.
Cô gái bị thu hút bởi sắc đỏ có thể sẽ xuất hiện.
Dù đó là gì, hãy cẩn thận với sắc đỏ.
Nếu bạn nhìn thấy một cô gái đang khóc ở khu vực này, đã quá muộn rồi.
Đó không phải là nạn nhân, mà chính là cái chết của bạn.
==
Tuy nhiên, không hề có cách nào để tiêu diệt nó.
Tờ giấy cảnh báo đơn thuần này là tài liệu cuối cùng mà họ có thể thu thập được.
"... Nhìn số thứ tự thì thấy thiếu mất vài trang ở giữa."
"Chắc là những thông tin quan trọng nằm ở đó rồi."
"Đúng vậy. Có khi là cả cách đối phó nữa."
Min Do-ha cất các bản sao tài liệu vào túi rồi nhìn chằm chằm vào cầu thang trước mắt.
Cầu thang dẫn lên tầng 7.
Hiện tại đồng hồ tầng 6 đang chỉ <02:19>.
Vẫn còn chút thời gian, nhưng không thể đứng nghỉ được.
"Mục tiêu nhiệm vụ là... thu thập tài liệu nghiên cứu và giải cứu cô bé rồi thoát ra ngoài đúng không?"
"Đúng vậy."
Min Do-ha suy nghĩ một lát rồi cầm lấy bộ đàm.
"Alo, nếu chúng tôi chỉ mang tài liệu nghiên cứu rồi thoát ra thì nhiệm vụ có bị tính là thất bại không?"
Anh liên lạc với phóng viên đang chờ bên ngoài - chính là PD Kim In-ho.
Ngay lập tức, tiếng trả lời rè rè vang lên từ bộ đàm.
Sẽ không bị tính là thất bại. Chỉ là quyền lợi nhận được trong nhiệm vụ tiếp theo có thể bị giảm đi.
Tuy nhiên, các bạn phải hoàn thành ít nhất một trong hai mục tiêu thì mới có thể tham gia nhiệm vụ sau.
"Vậy còn những người đã chết thì sao? Hoặc nếu thất bại toàn bộ nhiệm vụ?"
Sẽ không được tham gia nhiệm vụ tiếp theo.
Min Do-ha nuốt nước bọt cái ực.
Nói cách khác, cái chết ở đây đồng nghĩa với việc kết thúc vai diễn trong tác phẩm này.
Vẻ căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt của cả bốn người.
'Phải cứu được Ji-woo.'
Gương mặt Min Do-ha trở nên nghiêm trọng.
Người phụ nữ có vẻ ngoài u ám đó.
Không ngờ chị ta lại thể hiện xuất sắc đến vậy.
Thú thật, với tư cách là người muốn tỏa sáng, Min Do-ha có thể sẽ thấy khó chịu với Pyo Ji-woo... nhưng giờ thì không.
Để đối phó với thứ đó, giờ có phải mượn tay khỉ anh cũng sẵn lòng.
Theo nghĩa đó, uy thế mà Pyo Ji-woo thể hiện ở tầng 5 không chỉ dừng lại ở hai chữ tuyệt vời.
Dù rốt cuộc chị ấy vẫn không phải là đối thủ của nó.
Nhưng dù vậy.
"L-lên thôi."
Giọng anh run rẩy.
Những gì cần hỏi đã hỏi xong.
Mục tiêu trước mắt là mang tài liệu nghiên cứu thoát ra ngoài.
Trong số tài liệu vừa lấy được ở tầng 6 có sơ đồ tầng 7.
Nơi lưu trữ tài liệu nghiên cứu.
Nghe nói nơi đó đã trở thành 'Hang' của nó.
Nghĩa là phải dụ nó ra khỏi Hang để lấy tài liệu.
'Nếu cô bé bị bắt cóc hay chị Ji-woo còn ở đó, thì chắc chắn là ở chỗ này.'
Sau đó chỉ cần chạy đến nơi có thang máy đã đánh dấu trên sơ đồ.
Hoặc là... 'Lối thoát hiểm khẩn cấp'.
Có lẽ chỉ mình anh mới có thể sử dụng thứ đó.
'Hóa ra, trước khi bắt đầu họ lại nói như vậy.'
Do-ha này, những gì cậu đã làm lúc thử vai Mine - giờ cậu còn làm được không?
Đó là câu hỏi đầy kỳ vọng của PD Kim In-ho.
Giờ thì anh đã hiểu ý nghĩa của câu nói đó.
Họ cố tình sắp xếp như vậy sao?
Nếu thế, họ tin tưởng anh đến nhường nào cơ chứ.
Chẳng biết ai đã chỉ định anh vào vai trò quan trọng đến mức này.
Với Do-ha, đây là chuyện đáng mừng, nhưng thật lòng anh chẳng thấy vui vẻ gì cho cam!
Cộp.
Cộp.
Trong không gian tĩnh mịch xen lẫn những tiếng ồn phát ra từ loa tòa nhà.
Tất cả cùng tiến lên phía trên.
Tầng 7.
Lãnh địa của 『Banshee』.
Ryu U-en đã từng lên tầng 7.
Vì cô là một 'người hồi quy'.
Nhưng cô không biết cách đối phó chính xác.
Bởi mỗi khi cô định tìm tài liệu nghiên cứu ở tầng 7, thứ đó lại xuất hiện và giết chết cô.
Thú thật, nếu không phải là một Ryu U-en có tinh thần thép, chắc cô đã phải bật khóc ít nhất một lần rồi.
Dù có cảm giác đối phương đã nương tay, nhưng vẫn vậy.
"..."
Mọi người đứng sững lại, nhìn chằm chằm vào tầng 7 với khuôn mặt cứng đờ.
Bên trong tầng 7, ánh đèn đỏ chớp tắt liên hồi.
Chiếu đèn pin lên trên, có thể thấy những đường ống và khung sắt đan xen chằng chịt.
Trông chẳng khác gì một tòa nhà bỏ hoang.
'Nó sẽ di chuyển bằng đường đó.'
Từ nãy đến giờ họ chưa từng ngước nhìn lên trên.
Cũng phải thôi, vì trên đó tối om, vả lại chẳng ai để ý đến chỗ đó cả.
Tòa nhà này có trần cao một cách kỳ lạ.
Giờ thì họ đã hiểu lý do.
Trần nhà cao nên dù nó có bò lổm ngổm trên đó cũng khó mà thấy được.
"... Chắc nó không mò ra từ đường đó đâu nhỉ?"
Oh Seong-yun nói đùa một câu, Choi Si-on nghe xong thì cười ha ha, nhưng Min Do-ha và Ryu U-en thì không tài nào cười nổi.
Min Do-ha đã từng trải qua chuyện tương tự.
Còn Ryu U-en thì đã bị nó hạ gục không biết bao nhiêu lần ở 'kiếp trước'.
"Ai~ thật là..."
Cứ như quái vật thật ấy.
Anh định nói vậy, nhưng đó là lỗi NG.
Vì họ đang đóng vai những 'phóng viên' đến đây.
"Thật sự... làm gì có chuyện đó cơ chứ."
Thế nên, dù đã chạm trán ở tầng 5 nhưng lời nói của Oh Seong-yun vẫn có chút ngớ ngẩn.
Dĩ nhiên chẳng ai trách cứ gì anh ta.
Vì ai nấy đều thấu hiểu tâm trạng đó.
"Trước tiên phải lấy được tài liệu nghiên cứu đã. Mọi người nhớ tờ giấy cảnh báo chứ?"
"Vâng."
"Tôi nhớ rồi."
"Ghi nhớ kỹ rồi di chuyển thôi."
Một thế giới ngập tràn sắc đỏ.
Trên sàn nhà la liệt những mô hình trông như xác chết.
Một phòng thí nghiệm đổ nát.
"Hà... hà..."
Tiếng thở dốc đầy sợ hãi vang vọng trong không gian tĩnh mịch.
May mắn là trên tường hay dưới sàn không có thanh sắt nào nhọn hoắt chìa ra.
Cũng phải thôi, vì như thế sẽ gây chấn thương thật.
Điều đó chứng minh thế giới này chỉ là ảo, nhưng nó chẳng thể làm dịu đi trái tim đang đập loạn nhịp vì bất an.
"Si-on, anh xem sơ đồ rồi dẫn đường được không?"
"Tôi á? À, cũng không khó gì."
Do-ha đưa sơ đồ cho Si-on.
Bắt đầu từ phòng thí nghiệm đầu tiên, nơi có khả năng lưu trữ tài liệu.
"Rẽ phải ở đây là được."
Thế rồi, ngay khi cả nhóm đang đi theo sự dẫn dắt của Choi Si-on.
Khựng lại.
Min Do-ha dừng bước.
"Hà..."
"Có chuyện gì vậy, Do-ha?"
"Si-on này."
Do-ha lên tiếng giữa những ánh mắt đầy thắc mắc của mọi người.
"Là anh đúng không?"
"Hả?"
"Kẻ định dẫn chúng tôi đến chỗ đó. Người đã viết những dòng nhật ký này."
Thú thật, Do-ha chỉ muốn nói thẳng ra rằng:
Diễn dở tệ.
Với tư cách là một diễn viên thực thụ, Do-ha chỉ biết thở dài ngán ngẩm.
Ngay từ đầu đã lộ liễu làm kẻ phá đám, vừa đưa bản đồ cho một cái là lộ ngay bản chất.
"Sao cậu lại nghĩ..."
"Tôi thuộc lòng cái sơ đồ đó rồi."
"..."
"Đùng một cái định dẫn chúng tôi về phía 'Hang', lộ liễu quá đấy."
Thuộc lòng sơ đồ rồi sao?
Choi Si-on cứng họng trước câu nói của Min Do-ha.
Sơ đồ tầng 7 cực kỳ phức tạp.
Để có thể nhớ hết sạch trong một lần xem, trí nhớ của anh ta phải ở mức kinh ngạc.
"Mục tiêu nhiệm vụ của anh là gì? Khiến tất cả chúng tôi chết hết? Hay là dâng nộp cho Banshee?"
Do-ha vừa nói vừa chĩa súng vào Choi Si-on.
Đó là vai trò và nhiệm vụ được giao khi kiểm tra mẩu giấy lúc đầu.
Cạch.
"Tôi bắn hạ anh luôn là xong đúng không?"
Trước hành động chĩa khẩu súng nạp đạn sơn của Min Do-ha, Choi Si-on giơ hai tay lên hàng.
Kỹ năng bắn súng của Min Do-ha không phải dạng vừa.
Chẳng phải lúc nãy anh đã bắn trúng ngay giữa trán con Banshee khi nó đang leo qua cửa sổ đó sao?
Dù anh không ngờ con quái vật đó lại né được.
"Ryu U-en, dùng bộ đàm hỏi xem..."
Ngay khoảnh khắc Do-ha vừa dứt lời.
Hức.
Một tiếng động khẽ khàng.
Hức, hức...
Tiếng khóc của ai đó lọt vào tai.
Cùng lúc đó, từ những đường ống trên trần nhà, những giọt nước bắt đầu rơi xuống.
Cứ như thể chúng đang phản ứng lại với tiếng khóc vậy.
'Cái gì thế này.'
Min Do-ha đứng sững lại, tay vẫn lăm lăm khẩu súng.
Biến cố xảy ra quá đột ngột.
Và cả tiếng khóc kia nữa.
Những lời cảnh báo vừa đọc lúc nãy hiện lên trong đầu anh.
Giữa lúc mọi người đang đứng chôn chân nhìn Choi Si-on.
Ở phía cuối hành lang mà họ đang nhìn về phía đó, 'thứ đó' đã xuất hiện.
Một cô gái tóc dài, mặc váy trắng.
Tất cả những ai nhìn thấy cảnh tượng đó đều hóa đá như những bức tượng.
Trong tình huống này phải làm gì đây?
"C-cái gì thế. Tiếng khóc ở đâu ra..."
Đồng tử của Choi Si-on run rẩy.
Dù được giao vai kẻ phản diện, nhưng rốt cuộc đây cũng chỉ là diễn kịch mà thôi.
"Sao thế! Mau nói gì đi chứ!"
Trong khoảnh khắc Choi Si-on hoảng loạn trước vẻ mặt cứng đờ của đồng đội.
Min Do-ha đã nhìn thấy.
Chớp tắt, chớp tắt.
Dưới ánh đèn đỏ, cô gái ấy đang bước tới.
Có nên quay lưng đi không?
Phải làm sao đây.
Tối, đỏ, tối, đỏ.
Sự việc lặp đi lặp lại dưới ánh đèn chớp nháy.
Và rồi.
Giống như những bức ảnh được lật liên tiếp.
Mỗi khi ánh đèn đỏ lóe lên, cô gái ấy lại tiến gần hơn một bước.
Anh chợt nhớ đến một bộ phim kinh dị từng xem hồi nhỏ.
Hình ảnh con ma tiến lại gần sau mỗi lần đèn nháy.
Lúc này cũng y hệt như vậy.
Hức, hức hức!
Tiếng khóc ngày càng gần.
Những giọt nước nhỏ tong tong từ đường ống.
May thay, nước không rơi quá nhiều.
Có thể thấy chúng chỉ rơi trong một khu vực nhất định.
Min Do-ha lùi lại một bước để tránh giọt nước rơi ngay trước mặt.
'Giọt nước màu đỏ.'
Những giọt nước đỏ thẫm rơi xuống từ đường ống.
In hằn rõ rệt trên sàn nhà.
Hãy cẩn thận với sắc đỏ.
Câu cảnh báo vang lên trong đầu anh.
"Á, lạnh quá!"
Choi Si-on phản xạ quay đầu lại khi bị giọt nước bắn trúng vai.
Sắc đỏ chảy dài trên vai hắn.
Một màu đỏ thẫm như máu.
'Hộc.'
Quá muộn để Choi Si-on nhận ra mình vừa làm gì.
Hắn đã phản xạ quay đầu lại.
Dù không quay hẳn ra sau.
Nhưng đồng tử của hắn đã vô thức liếc nhìn về phía sau rồi.
Thế nên hắn đã thấy.
Hắn đã lỡ nhìn thấy mất rồi.
Hì.
Khoảnh khắc tiếng khóc biến thành tiếng cười.
Giữa làn tóc dài che khuất khuôn mặt, đôi đồng tử đỏ rực lấp lánh cong lên như vầng trăng khuyết.
Một bàn tay trắng bệch đang vươn về phía hắn.
"A..."
Choi Si-on nhận ra một điều.
Khi con người ta quá đỗi bàng hoàng, ngay cả một tiếng thét cũng chẳng thể thốt ra lời.
0 Bình luận