Mở đầu

Đó là một lễ cưới không nhận được lời chúc phúc từ bất kỳ ai.

Một hòn đảo nhỏ nằm cách xa đất liền, đi lại bất tiện. Bên cạnh con đường đi dạo dẫn ra mũi đất hoang vắng ấy là một nhà thờ nằm trơ trọi. Nó đã được quyết định sẽ bị dỡ bỏ. Giấy dán tường nứt nẻ. Tượng Đức Mẹ đã đổi màu. Các loại đèn điện đều đã bị tháo gỡ, chỉ còn ánh chiều tà hắt vào từ khung cửa kính màu là thứ duy nhất duy trì tầm nhìn trong thánh đường. Những chiếc ghế dài có gắn giá đọc sách ở lưng ghế cho người ngồi sau dường như đã bị từ bỏ ý định tái sử dụng nên cứ thế bị bỏ mặc, càng làm tăng thêm sự trống trải của thánh đường rộng lớn.

Không có ai ngồi trên ghế, trên bệ thờ cũng chẳng có lấy một vị linh mục. Trong thánh đường lúc này, chỉ có chú rể và cô dâu.

"......Cứ thấy chẳng ra hồn gì cả."

"Em đã bảo rồi mà. Đâu cần phải cố ép mình làm cho đúng nghi thức đâu ạ."

Đáp lại lời than thở cùng nụ cười khổ của chú rể, Saeki Tatsuya, cô dâu Grace ngước nhìn anh qua khe hở của tấm khăn voan trùm đầu, mỉm cười đáp lại.

Saeki là một người đàn ông có gương mặt trẻ con và vóc dáng mảnh khảnh, thường bị nhìn nhầm là trẻ hơn so với tuổi thật ba mươi của mình. Anh đeo một cặp kính nhỏ không gọng, mái tóc được chải chuốt hết mức cho ngày hôm nay toát lên vẻ sạch sẽ xứng đáng với một chú rể, nhưng tiếc thay bộ tuxedo màu trắng không quen thuộc rõ ràng đang nuốt chửng lấy người mặc.

Ngược lại, Grace diện chiếc váy màu hồng phấn cực nhạt mà cô chỉ mới xỏ tay vào một lần khi thử đồ một cách hoàn hảo, cử chỉ của cô cũng thướt tha xứng tầm một cô dâu. Mái tóc đen thường ngày buộc kiểu đuôi ngựa ngang vai nay được búi cao, khuôn mặt được trang điểm kỹ càng vốn ít khi đụng tới phấn son khiến vẻ quyến rũ của người phụ nữ càng tăng thêm. Dù vẻ ngoài lẫn tuổi thật đều kém Saeki mười tuổi, nhưng sự điềm tĩnh mang tính mẫu tử khiến tuổi tinh thần của cô trông lúc nào cũng chững chạc hơn.

Chính Saeki là người đã đề xuất việc tổ chức lễ cưới ở một nơi đàng hoàng, dù chẳng có ai đến dự cũng được. Xét đến tình hình bao vây họ hiện tại thì đây là chuyện chẳng đặng đừng, nhưng tất cả các nhà thờ ở khu vực đô thị đều đã từ chối họ.

Chỉ là không ngờ đến cả linh mục cũng bỏ chạy.

"Nào, chúng ta làm cho xong thôi anh?"

Trước sự thúc giục của Grace, Saeki cầm lấy chiếc bút cảm ứng.

Trên bệ thờ bằng gỗ không có lấy một chân nến để thắp sáng, thậm chí còn chẳng được trải khăn trang trí, chỉ có một chiếc máy tính bảng màn hình tinh thể lỏng hữu cơ nằm trơ trọi đầy vô cảm. Trên đó viết lời thề của từng người.

*Anh sẽ đến đón em sớm nhất có thể, dù chỉ một giây.*

Đó là lời thề của Saeki.

Hai người kết hôn tại nơi làm việc, tuy khác bộ phận nhưng cùng chung một tòa nhà. Saeki là người đề nghị khớp thời gian ca làm để luôn được về cùng nhau, nhưng vì quá mải mê với công việc nghiên cứu nên anh thường xuyên thất hứa.

"Th... tháng này anh sẽ ổn mà. Chắc chắn đấy."

Ký tên bên dưới dòng chữ, Saeki đưa bút cảm ứng cho Grace. "Không phải tháng này mà là lời thề trọn đời đấy nhé?" Grace cười cho qua chuyện.

*Em sẽ không làm quá sức.*

Grace đọc thầm lời thề của mình rồi ký tên. Vốn chưa từng biết đến bệnh tật là gì, nhưng từ khi cấy ghép nội tạng, Grace bắt đầu cảm thấy những cơn mệt mỏi như người bình thường. Cũng nhiệt huyết với công việc như Saeki, Grace thường xuyên cố quá sức để làm việc. Giờ đây, trận cãi vã yêu đương nghiêm túc đầu tiên đã trở thành một kỷ niệm đẹp, bắt nguồn từ việc Saeki lo lắng cho sức khỏe của Grace mà lỡ lời trách mắng cô hơi nặng nề.

Grace là y tá của cơ quan y tế trực thuộc viện nghiên cứu nơi Saeki làm việc.

*Chúng ta sẽ bảo vệ nhau một đời.*

"Cái này, mình phải ký thêm một lần nữa ở dưới này à?"

Nhìn thấy lời thề chung của hai vợ chồng, Saeki nhíu mày.

"Vì là phi chính thức nên không có quy định cụ thể nào đâu anh. Chúng ta cũng đâu có nộp lên ủy ban đâu mà", Grace trả lời.

"Chẳng ra hồn gì cả."

Với vẻ miễn cưỡng, Saeki vẫn ký tên vào. Grace cũng làm theo. Ngay khi chạm vào nút tải lên, dữ liệu được chuyển đến một tập tin đã được cài đặt chương trình bảo mật mà ngoài những người trong cuộc ra không ai có thể truy cập được.

Sau khi nhìn thấy thông báo dữ liệu đã được bảo vệ an toàn hiện lên, Saeki chợt nhận ra Grace bên cạnh đang chăm chú nhìn ngắm thánh đường không một bóng người.

"......Xin lỗi em nhé. Anh chỉ có thể làm được đến thế này thôi."

Cảm nhận được sắc thái khác thường trên gương mặt Grace, Saeki nói với vẻ hối lỗi. Nhưng Grace lắc đầu.

"Không phải đâu ạ. Em vui lắm."

"Tại sao?"

"Nơi này đã không được sử dụng trong một thời gian dài và sắp bị phá bỏ đúng không? Nhưng chúng ta đã trao cho nó một vai trò thêm một lần nữa. Điều đó đối với em rất quan trọng."

*Anh hiểu mà đúng không?* Grace mỉm cười.

"......"

Nhìn nụ cười ấy, Saeki bất giác không thốt nên lời.

Tất nhiên Saeki hiểu điều đó. Và cả sự tin tưởng gửi gắm trong nụ cười ấy, cả tình yêu ẩn sâu bên trong, anh cảm thấy sự hiện diện của chúng ở nơi đây là điều hiển nhiên.

Chỉ đơn giản và tự nhiên, Saeki cảm nhận rõ rệt rằng, họ là vợ chồng.

Saeki mỉm cười với Grace, từ từ vén khăn voan lên.

"Anh sẽ bảo vệ em, một đời."

"Em cũng sẽ bảo vệ anh, một đời."

Lặp lại lời thề một lần nữa, hai người trao nhau nụ hôn.

Cơ quan nội tạng mà họ đã trao đổi cho nhau, trái tim, đang cùng đập một nhịp trong lồng ngực.

Năm 20XX.

Đó là khoảnh khắc đầu tiên trong lịch sử, con người và AI kết hôn.

Bầu trời tuyết mùa đông.

Tiếng nổ vang rền.

Chiếc trực thăng vũ trang bị cắn nát lớp giáp thậm chí còn không kịp rơi xuống mặt biển bên dưới, đã bị ngọn lửa nuốt chửng và nổ tan xác. Vô số drone luồn lách qua màn tuyết rơi, tiếp cận chiếc trực thăng còn lại vừa rải mồi bẫy nhiệt để thoát nạn. Ngay khoảnh khắc lọt vào phạm vi hiệu quả năm mét, tín hiệu được gửi đến khối thuốc nổ chất đầy đến giới hạn tải trọng, đám drone cuốn chiếc trực thăng vào vụ tự nổ.

"......Chuyện gì thế này."

"............"

Trước tiếng lẩm bẩm của Vivy, hiếm khi Matsumoto không đáp lại bằng một câu đùa cợt hay mỉa mai nào, thậm chí hắn hoàn toàn im lặng.

Trên mặt biển gió lạnh gào thét, chiếc tàu đổ bộ ngụy trang thành tàu du lịch dân sự tăng tốc, luồn lách qua những mảnh vỡ của đồng đội đang rơi xuống từ trên cao. Tiếng động cơ gầm rú lọt vào cảm biến thính giác của Vivy. Ngay khi khoảng cách đến bờ chỉ còn một phút ở tốc độ tối đa, mũi đất bỗng chuyển động.

Đó là vô số AI hình trụ chuyên dùng cho công việc xây dựng. Chúng lao xuống biển nối đuôi nhau như thể con người gieo mình tự vẫn. Nước bắn tung tóe, chúng áp sát tàu đổ bộ theo lộ trình tối ưu đã được tính toán hoàn hảo dựa trên chuyển động của hải lưu. Sự ăn mòn của nước biển, cái lạnh của biển mùa đông dường như chẳng là gì với chúng.

Sau vài giây im lặng, mũi tàu đổ bộ nảy lên như đâm phải đá ngầm, bốc cháy và dừng lại. Nó đã bị tấn công cảm tử từ dưới nước.

Như thể lấy ngọn lửa đó làm mốc, nhiều chiếc dù bắt đầu rơi xuống từ trên cao. Đó là những con người đã thoát được vụ nổ trên không. Từng giây trôi qua, tuyết bám vào dù và cơ thể họ, khiến màu trắng càng thêm dày đặc. Camera mắt của Vivy ghi nhận đầu và tay của tất cả bọn họ đều rũ xuống, có lẽ đã bất tỉnh.

Theo sau họ, đám drone truy đuổi một cách tàn nhẫn và không hề có lấy một động tác thừa.

"Chuyện gì thế này."

Lời nói lặp lại của Vivy chứa đựng sự mạnh mẽ và cơn giận dữ. Matsumoto vẫn không trả lời. Khoảng cách đường chim bay là hơn hai cây số. Không thể nào kịp được.

Một vụ nổ xảy ra.

Ngoài điều đó ra, không thể xác nhận thêm bất cứ thứ gì.

Không tiếng la hét, không xác nạn nhân, thậm chí không thấy cả màu đỏ của máu.

Vivy chỉ có thể đứng nhìn quang cảnh đang diễn ra ngay trước mắt, nhưng lại ở nơi xa xăm.

Con người đang bị AI tàn sát.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!