Tại văn phòng công ty lồng tiếng Chocolate Brownie.
Kagasaki Ringo đang cắm cúi làm việc tại bàn của mình.
Bên tai cô văng vẳng cuộc trò chuyện ồn ào của những người kia.
"Mio! Buổi thử vai hôm trước, em đậu rồi đó! Chúc mừng nha~! Em đã cố gắng lắm rồi, nỗ lực đã được đền đáp rồi đó! Giỏi lắm, Mio~!"
"Thật ạ!? Oa, cảm ơn chị! Nhờ cả vào Nagumo-chan đó ạ~!"
Cả hai vừa reo hò vừa ôm chầm lấy nhau rối rít.
Đối phương là một tân binh mới đôi mươi, nên quản lý Nagumo Saki lớn hơn cô bé kha khá tuổi. Thế nhưng, họ lại thể hiện một khoảng cách gần gũi như bạn bè. Không dùng kính ngữ, lại còn gọi tên kèm hậu tố "chan".
Ở trường học lúc nào cũng có ít nhất một giáo viên kiểu này nhỉ...
Có vẻ như họ rất mở lòng với nhau, nụ cười tự nhiên tràn ngập trên gương mặt cả hai.
Cùng vui khi vui, cùng buồn khi buồn.
Điều đó cũng tốt thôi, nhưng Kagasaki đang làm việc ngay bên cạnh cái đám ồn ào đó, nói phiền thì đúng là phiền thật.
"A..."
Kagasaki liếc mắt nhìn sang, bắt gặp ánh mắt của cô gái tên Mio.
Ngay lập tức, vẻ mặt cô bé trở nên sượng sùng, giọng nói cũng hạ tông xuống.
Nagumo không nhận ra điều đó, vẫn tiếp tục bắt chuyện với vẻ hào hứng cao độ.
Hay là, vì đó là Kagasaki nên cô ấy chẳng thèm giữ ý tứ?
Mặc kệ họ, Kagasaki tiếp tục làm việc thì thấy một cô gái bước vào văn phòng.
Kagasaki giơ tay lên, gọi cô gái đó.
"À. Matsunaga, lại đây chút đi."
Cô bé vẫn còn ở độ tuổi thiếu niên, nên nét mặt vẫn còn rất non nớt.
Biểu cảm đó lập tức chuyển sang vẻ căng thẳng, cơ thể hơi cứng lại.
Cô bé rụt rè bước đến bàn của Kagasaki.
"Matsunaga. Buổi thử vai hôm trước, đậu rồi. Chúc mừng em."
Vừa nghe thông báo, khuôn mặt Matsunaga bừng sáng.
Sau khi để lộ biểu cảm đúng với lứa tuổi, cô bé cúi gập người xuống thật sâu.
"Em cảm ơn chị ạ! Em sẽ cố gắng hết sức!"
Cô bé nói bằng giọng dõng dạc, rồi ngẩng đầu lên sau cái cúi chào lễ phép.
Dù có vẻ rất vui mừng, nhưng cô bé đang cố kìm nén để không tỏ ra quá phấn khích một cách lộ liễu.
Cô bé không nói gì thêm, chỉ đứng chờ chỉ thị từ Kagasaki.
"...Ừm."
Kagasaki đưa tài liệu cho cô bé, giải thích qua một lượt rồi cho cô bé về.
Lúc nãy còn giữ vẻ mặt nghiêm túc vâng vâng dạ dạ gật đầu, thế mà lúc bước ra khỏi văn phòng, cô bé đã cười tươi rói. Bước chân cũng nhẹ tênh. Trông như sắp vừa đi vừa hát ca nhảy chân sáo đến nơi rồi.
Vui mừng đến thế cơ mà.
Kagasaki chống cằm xoay bút, nhìn sang Nagumo ở bàn bên cạnh.
Cô ấy đang ngồi trước máy tính một mình, nên Kagasaki buột miệng hỏi điều mình vừa cảm nhận được.
"Chị Nagumo."
"Gì thế?"
"Em, đáng sợ lắm hả?"
"Hả? Tính cách á? Hay mặt mũi? Hay bầu không khí? Cái nào cơ?"
"Em có nhiều lựa chọn thế cơ à... Nghe cái nào em cũng chẳng muốn nghe..."
"Tiện thể thì câu trả lời là 'Có' cho tất cả nhé~"
Nagumo dang rộng hai tay trêu chọc, khiến Kagasaki suýt nữa thì lườm nhẹ một cái.
Chắc do lúc nãy vừa vui đùa với diễn viên lồng tiếng phụ trách nên giờ cô ấy vẫn còn hưng phấn vô cớ.
Thấy phiền phức, Kagasaki định quay lại làm việc thì Nagumo vội vàng nói thêm.
"Đùa thôi, đùa thôi mà. Sao thế, có chuyện gì vậy Ringo? Tự nhiên lại hỏi thế."
"Không... Em cảm giác bọn trẻ cứ sợ em thế nào ấy. Lúc đầu em tưởng tình cờ tính cách của đứa em phụ trách nó thế, nhưng hình như không phải vậy."
"À..."
Nagumo vừa chạm vào mái tóc bồng bềnh của mình, vừa khẽ lảng tránh ánh mắt.
Đó là thói quen của cô ấy khi có điều khó nói.
Nhưng không giấu giếm gì, Nagumo trả lời với vẻ mặt như đang gặp chút rắc rối.
"Maa~, đứng trước Ringo mà căng thẳng thì cũng không phải là không hiểu được đâu. Ringo lúc nào cũng 'Nghiêm nghị!', đúng không? Với mấy đứa nhỏ thì cảm giác chị là 'Người của công việc!', nên tụi nó căng thẳng thôi. Chị nghĩ không phải là tụi nó sợ hay ghét em đâu."
"Vậy sao..."
Kagasaki không có được bầu không khí mềm mại hay sự gần gũi dễ mến như Nagumo.
Nói trắng ra, đó cũng là điều Kagasaki mong muốn.
Một mối quan hệ công việc khô khan, có ranh giới rõ ràng.
Kagasaki cho rằng như thế công việc sẽ trôi chảy hơn, và thực tế là cô thấy dễ làm việc hơn.
Nagumo đối xử với họ như bạn bè có lẽ vì cô ấy thấy thế dễ làm hơn, và trên hết là trông có vẻ vui.
Chuyện này có ưu có nhược, không phải là cách nào tốt hơn cách nào.
Thế nên Kagasaki chỉ tùy hứng hỏi thử thôi, nhưng có vẻ Nagumo lại tưởng cô đang phiền não.
Cô ấy đặt ngón tay lên hai má mình, tạo ra một nụ cười.
"Nếu em để tâm thì thử thân thiện hơn xem sao. Thay đổi cách nói chuyện cũng tốt đấy. Thử đổi xưng hô ngôi thứ nhất thành 'Ringo-chan' xem sao?"
"Chị nghĩ Ringo-chan hợp với kiểu đó à?"
Nghe câu trả lời, Nagumo cười khúc khích có vẻ thích thú lắm.
Chỉ có bà là cười nổi thôi, Kagasaki cũng nén cười.
Nói câu này với người khác, chắc họ sẽ ngơ ngác hoặc giả vờ không nghe thấy mất.
Sau khi cười một trận đã đời, Nagumo ghé sát mặt vào nhìn cô.
"Nhưng mà, Ringo cứ giữ cái nét 'sắc sảo' đó lại hay đấy chứ? Thực tế là em làm việc rất năng nổ mà. Gà nhà Ringo phụ trách chẳng phải đang hoạt động rất tích cực sao?"
"Cũng không hẳn đâu ạ."
Không phải khiêm tốn, cô trả lời bằng lòng thật.
Đúng là một số diễn viên lồng tiếng do Kagasaki Ringo phụ trách đang thể hiện sự hoạt động khá tích cực.
Cũng có những tân binh đang bắt đầu bộc lộ tài năng.
Tuy nhiên, cách bán hàng của Kagasaki cũng giống như cách cô tiếp xúc với họ, có phần khô khan.
Chỉ cho họ làm những việc cần làm, vui chơi giải trí giảm xuống mức tối thiểu.
Nếu phán đoán khó nổi tiếng, cô sẽ sớm tính toán phương án cắt bỏ.
Tài nguyên có hạn, nên cô không nghĩ đó là sai lầm.
Ngược lại, Nagumo cố gắng để những người mình phụ trách được làm điều họ muốn nhiều nhất có thể.
Cơ hội được chia sẻ đều, hướng tới mục tiêu tất cả cùng tồn tại.
Đương nhiên người dễ kiếm được nhiều việc hơn là Kagasaki.
Nhưng người tận tâm tận lực hơn, thì áp đảo là Nagumo Saki.
Dù có thắc mắc hay bất mãn, có lẽ họ dám nói với Nagumo nhưng lại không dám nói với Kagasaki.
".........................."
Những cô bé do Nagumo phụ trách lúc nào trông cũng vui vẻ, cảm giác như đang 'theo đuổi ước mơ'.
Dù giấc mơ có tan vỡ, cô cảm giác những cô gái đã nỗ lực hết mình ấy cuối cùng vẫn có thể ưỡn ngực tự hào rằng 'Tuy tiếc nuối, nhưng mình đã cố gắng hết sức!'.
Họ đặt cược cả cuộc đời để bước đi trên con đường diễn viên lồng tiếng.
Liệu đi trên con đường chông gai với niềm kiêu hãnh, hay tiến bước trên con đường đã được dọn sẵn trong khi vẫn mang đầy hoài nghi.
Rốt cuộc, bên nào mới là hạnh phúc đây.
"Kagasaki-san, tôi nhờ chút được không?"
Nghe tiếng gọi, cô ngẩng đầu lên thì thấy Giám đốc đang vẫy tay.
Bà ấy đi thẳng vào phòng Giám đốc, nên Kagasaki đứng dậy đi theo.
Giám đốc ngồi xuống ghế, cầm lấy tập hồ sơ trên bàn.
"Ở trường đào tạo của chúng ta có một bé trông khá lắm. Tôi muốn Kagasaki-san xem thử."
Chocolate Brownie cũng điều hành một trường đào tạo.
Những đứa có triển vọng sẽ được nhận vào chính thức hoặc làm dự bị, nhưng cho đến lúc đó thì quản lý không can dự vào nơi này.
Cho đến khi được gọi như thế này.
Giám đốc đưa tập hồ sơ cho Kagasaki.
"Một học viên của trường đào tạo đã đậu vào 'Plastic Girls' đấy. Tương lai đầy hứa hẹn phải không? Tôi định cho cô bé này vào diện dự bị."
"Hả. Thế thì đúng là cổ phiếu tiềm năng rồi."
Plastic Girls.
Một bộ anime đêm khuya nguyên tác gốc, ưu tiên tuyển dụng các nữ diễn viên lồng tiếng mới.
Ngoài việc có nhiều hoạt động như sự kiện hay liveshow, tác phẩm này còn đang tìm kiếm những gương mặt trẻ, nên đối với các tân binh, đây là một tác phẩm có độ kỳ vọng rất cao.
Cô bé do Kagasaki phụ trách cũng đã tham gia thử vai, nhưng đáng tiếc là trượt.
Tỷ lệ cạnh tranh cao, đành chịu thôi. Tôi đã nghĩ như vậy, nhưng mà...
Kagasaki nhận lấy tập hồ sơ, lật ra xem.
"...Học sinh cấp hai á?"
Hồ sơ bên trong có dán ảnh một thiếu nữ ngây thơ trong bộ đồng phục thủy thủ.
Mái tóc đẹp, đường nét gương mặt cân đối, nhưng biểu cảm lại lộ rõ vẻ căng thẳng.
Quan trọng hơn cả, con bé mới chỉ là học sinh cấp hai.
Thời nay, Seiyuu là học sinh cấp ba cũng chẳng hiếm, nhưng quả thật tôi chưa từng phụ trách đứa trẻ nào non nớt đến mức này.
"Giám đốc định cho đứa trẻ nhỏ thế này làm Seiyuu sao ạ? Dù gì thì cấp hai cũng là quá sớm chứ?"
"Chỉ là ở chỗ chúng ta chưa có thôi, chứ chuyện đó cũng không đặc biệt lắm đâu. Mà, vì là Idol Seiyuu nên càng trẻ càng tốt. Xuất phát càng sớm thì càng có lợi."
"Nói thì là vậy... Mà, nếu là học sinh thì dù có thất bại cũng dễ làm lại cuộc đời hơn nhỉ..."
Kagasaki lầm bầm, Giám đốc chỉ cười khổ.
"Đừng có chưa debut đã nghĩ đến chuyện thất bại chứ," ông nhẹ nhàng trách móc.
Kagasaki chăm chú nhìn vào khuôn mặt của cô bé đó.
Satou Yumiko.
Chỉ qua ảnh và hồ sơ thì không thể biết được đó là một cô bé như thế nào.
Giám đốc rướn người tới, chỉ tay vào tập hồ sơ Kagasaki đang cầm.
"Vậy nên, tôi muốn cô Kagasaki phụ trách cô bé này."
"...Chà. Biết ngay là chuyện này mà."
Kagasaki vừa gãi đầu vừa gấp hồ sơ lại.
Được tin tưởng giao phó hạt giống tiềm năng thì cũng vui đấy.
Nhưng tôi không thể đưa ra câu trả lời mát lòng mát dạ ngay được. Tôi bắt đầu nêu điều kiện.
"Quả nhiên nếu không giảm bớt nhân sự tôi đang phụ trách thì tôi không nhận thêm được đâu. Dù sao cũng là người mới hoàn toàn mà. Để xem nào..., Furui đang rảnh đúng không? Nếu vậy, chuyển Nakazato cho Furui..."
Hiện tại lịch trình của Kagasaki đã kín mít, không thể nào chăm lo xuể.
Nếu là người mới, sẽ tốn rất nhiều thời gian chỉ dạy và đi theo hỗ trợ.
Cô hình dung ra những Seiyuu mình đang phụ trách cùng khối lượng công việc của các quản lý khác, rồi sắp xếp chúng lại như chơi xếp hình.
Nếu chọn phương án này, cả Seiyuu lẫn quản lý đều sẽ không gặp vấn đề gì lớn.
Cô cứ ngỡ mình đã đưa ra một giải pháp khá thỏa đáng và định giải thích thêm, thế nhưng...
"Nếu nhờ Furui phụ trách cô Kaneko thì thấy sao?"
Bị Giám đốc cắt ngang, Kagasaki nhíu mày.
"Cô Kaneko đã có thâm niên hơn mười năm trong nghề rồi đấy ạ. Giao cho người mới như Furui thì quá sức với cậu ấy. Chị ấy là một người khó tính. Nếu nhất định phải gạt cô Kaneko ra, thì người tiếp quản ít nhất cũng phải là người khác."
Cả về tuổi tác lẫn kinh nghiệm, Furui và Kaneko sẽ không thể làm việc ăn ý được.
Cô can gián vì nghĩ như vậy, nhưng Giám đốc lại khẽ lảng tránh ánh mắt.
"...Chính vì thế đấy. Đã mười năm rồi. Cô Kagasaki đã vào cuộc giữa chừng mà kết quả vẫn thế này. Này, cô Kagasaki. Cô hiểu mà."
"...Ý ông là vậy sao."
Hiểu được thâm ý của Giám đốc, Kagasaki cũng rút lại ý kiến.
Nếu là chuyện đó, thì giao cho Furui cũng chẳng có vấn đề gì.
Không, đối phương có là ai đi nữa cũng chẳng ảnh hưởng gì đâu.
Kagasaki gọi Kaneko là "người khó tính", nhưng đó tuyệt đối không phải nói về tính cách.
"Tôi hiểu rồi. Vậy, tôi sẽ nói chuyện với cô Kaneko. Còn cô bé học sinh cấp hai này... buổi gặp mặt với em Satou là khi nào ạ?"
"À, chuyện đó hả. Trước hết thì..."
Cuộc nói chuyện với Giám đốc về "Seiyuu tiếp theo" bắt đầu, và số phận của Kaneko đã được định đoạt chỉ trong vài phút.
Kagasaki cũng là con người. Không phải là cô không thấy đau lòng.
Cô có suy nghĩ riêng, và cũng cảm thấy day dứt.
Nhưng trong công việc này, việc nhắm mắt làm ngơ trước những điều đó cũng là một kỹ năng quan trọng.
Vài ngày sau.
Cô gọi Kaneko đến phòng họp.
Vẫn như mọi khi, Kaneko bước vào với nụ cười điềm đạm trên môi.
Cô ấy chỉ mới ngoài ba mươi, nhưng có lẽ do bầu không khí mệt mỏi bao trùm nên trông già dặn hơn tuổi thật.
"Cô Kagasaki, vất vả cho cô rồi."
"Vất vả cho chị rồi. Xin lỗi vì đã gọi chị đến đây."
"Không không, có gì đâu," Kaneko vẫn giữ nguyên nụ cười.
Một người phụ nữ khiêm nhường, dịu dàng và lúc nào cũng cười tươi.
So với những Seiyuu có cá tính mạnh, cô ấy dễ tiếp xúc hơn hẳn.
Kagasaki bắt chuyện về những công việc chẳng mấy ý nghĩa với Kaneko đang ngồi đối diện.
Sau đó, cố gắng giả vờ như không có gì, cô nói ra điều đó.
"Thật ra là thế này, tôi sẽ không còn phụ trách cô Kaneko nữa. Một cậu trai trẻ tên là Furui sẽ là quản lý mới của chị. Lần tới, tôi sẽ dẫn cậu ấy đến chào hỏi nên là..."
Kagasaki tiếp tục câu chuyện như thể đang tán gẫu, như thể đây chẳng phải chuyện gì to tát.
Tuy nhiên, phản ứng của cô ấy lại vô cùng dễ hiểu.
"Hả," cô ấy khẽ thốt lên, nhìn chằm chằm Kagasaki với vẻ mặt bàng hoàng.
Giống như người tình mà mình một lòng tin yêu đột ngột nói lời chia tay vậy.
Nếu thế thì có lẽ cô ấy là một người tình biết nghe lời.
"V... vậy sao... ra là thế... Cô Kagasaki bận rộn lắm mà nhỉ... Không phải, là do tôi được cô Kagasaki theo sát mà vẫn không bán được... là lỗi của tôi, nhỉ..."
"...Chị Kaneko. Không phải là chị sẽ không có quản lý đâu. Furui tuy là người mới nhưng có tố chất lắm. Chắc chắn cậu ấy sẽ trở thành trợ lực cho chị Kaneko. Cho nên đừng..."
Lời của Kagasaki đã không còn lọt vào tai Kaneko nữa.
Cô ấy cúi gằm mặt, cắn chặt môi.
Tôi thấy một giọt nước mắt lăn dài.
...Chocolate Brownie ký hợp đồng trực thuộc với Seiyuu, và mỗi năm sẽ gia hạn hợp đồng một lần.
Nếu không có việc làm thì chấm dứt hợp đồng, đồng nghĩa với việc phải rời khỏi văn phòng.
Nói không ngoa thì đây chính là thông báo sa thải trước khi điều đó thực sự xảy ra.
Một Kaneko mãi vẫn không phất lên được, dù Kagasaki có tận lực đến đâu cũng không thể lăng xê nổi.
Dù có xoay sở kiếm được chút ít công việc, cũng không thể tạo ra thành quả gì hơn.
Tại thời điểm này, việc đổi quản lý từ Kagasaki sang người mới là Furui đồng nghĩa với dấu chấm hết.
Furui chắc chắn sẽ lúng túng không biết xử trí thế nào với Kaneko, và cũng chẳng mặn mà gì với việc chủ động lăng xê cô ấy.
Đừng nói là công việc, ngay cả chuyện đi thử vai cũng sẽ ít dần, và chẳng bao lâu nữa Kaneko sẽ bị cắt hợp đồng.
Chính vì cô ấy cũng hiểu rõ điều đó nên mới lặng lẽ rơi nước mắt như thế này.
Có tiếng vỡ vụn của giấc mơ.
"........................"
Kagasaki cũng muốn giúp cô ấy nổi tiếng chứ.
Những ngày tháng cùng nhau làm việc suốt mấy năm qua không phải là vô nghĩa.
Cùng nhau vui mừng khi đậu Audition.
Nhìn thấy cô ấy phấn đấu tại hiện trường lồng tiếng, thầm cổ vũ trong tim.
Cả việc cô ấy luôn cười dịu dàng và quan tâm đến một Kagasaki nhỏ tuổi hơn mình.
Nhưng, đó là chuyện không thể tránh khỏi.
Nguồn lực là có hạn.
Kagasaki lảng tránh ánh mắt để bảo vệ trái tim mình, cố gắng để bản thân không cảm thấy đau đớn.
Thế nhưng, nếu là Nagumo Saki...
Liệu cô ấy có cùng khóc òa lên không nhỉ?
Thay thế vị trí của Kaneko, Kagasaki bắt đầu phụ trách người mới tên là Satou Yumiko.
Yumiko khi đó vẫn còn là học sinh cấp hai, đã cùng mẹ đến văn phòng chào hỏi.
Nhìn thiếu nữ mặc bộ đồng phục thủy thủ, mang đúng dáng vẻ của một học sinh cấp hai, tôi không khỏi lo lắng: "Mình phải kề vai sát cánh với con bé này sao..."
Bởi lẽ, đối phương càng trẻ thì càng có xu hướng sợ hãi Kagasaki.
Có điều, Yumiko là một cô bé lạ lùng.
"Satou này. Chúng ta sẽ đi xe đến hiện trường. Mất khoảng một tiếng đấy."
Đó là chuyện khi đi xe công ty đến nơi làm việc.
Khi Kagasaki bước lên xe, Yumiko nhìn quanh một lượt rồi không chút do dự leo lên ghế phụ.
Thông thường, nghệ sĩ sẽ ngồi ở ghế sau.
Vì là trẻ con nên không biết quy tắc chăng? Tôi đã nghĩ vậy, nhưng giờ mà cố tình nhắc nhở kiểu "Này nhé, những lúc thế này là phải ngồi ghế sau" thì có hơi kỳ cục.
Nếu đương sự thấy ổn thì ngồi đâu mà chẳng được.
Vừa lái xe đi trong sự phân vân, Yumiko là người đầu tiên lên tiếng.
"Chị Kagasaki nè. Đang lái xe thì nói chuyện có được không ạ? Chị có cần tập trung suy nghĩ về công việc không?"
"Hửm? Không. Chỉ lái xe thôi mà, không vấn đề gì đâu. Em có gì muốn hỏi à?"
"Dạ không, em thấy có tận một tiếng lận, nên chắc là nói được nhiều chuyện lắm đây."
Yumiko nở nụ cười toe toét đáng yêu.
Có thể nói ra những lời như vậy một cách cực kỳ tự nhiên, và truyền tải được sự chân thành, chính là điểm lợi hại của cô bé.
Trong một tiếng đồng hồ đó, Yumiko thực sự chỉ tán gẫu rất vui vẻ.
Kagasaki cũng thấy vui.
Có những người "thích nói chuyện" và cứ thao thao bất tuyệt một chiều, nhưng con bé lại khác hẳn.
Không nhõng nhẽo khó chịu theo kiểu trẻ con, con bé len lỏi vào lòng người khác một cách trơn tru.
Yumiko là một cô bé đáng yêu, giỏi thu hẹp khoảng cách một cách lạ kỳ.
"Chị Kagasakiii, em muốn thu băng Audition nè—"
"Ừm—. Chị tới ngay đây, đợi chút—"
"Oki—. Em đợi—"
Khi cô đang nói chuyện với Yumiko tại văn phòng, Furui - người quản lý cùng công ty - đã tròn mắt ngạc nhiên.
Cậu ta ghé tai thì thầm với Kagasaki.
"Cô bé đó là người mới vào năm nay đúng không ạ? Từ lò đào tạo ra ấy."
"Ừ. Yumiko... ý cậu là Satou hả. Có chuyện gì sao?"
"Không... tại em thấy cô bé nói chuyện không dùng kính ngữ với chị Kagasaki. Nên em giật mình thôi."
Nghe vậy, Kagasaki mới nhớ lại.
Chẳng biết từ lúc nào, Yumiko đã bỏ kính ngữ. Ban đầu, con bé vẫn dùng kính ngữ đàng hoàng mà.
Không biết là từ bao giờ nữa.
Ngoài con bé ra chẳng có người nhỏ tuổi nào nói chuyện ngang hàng với Kagasaki cả. Thậm chí người lớn tuổi hơn phần nhiều vẫn dùng kính ngữ với cô.
Furui ngạc nhiên cũng không có gì lạ.
Nếu là đứa trẻ không biết dùng kính ngữ thì cần phải nhắc nhở, nhưng trường hợp này cũng không hẳn là vậy.
Hơn nữa, ngay lúc này tôi lại cảm thấy "Nếu Yumiko mà nói chuyện kính ngữ thì ghê lắm", thật là kỳ lạ.
Tính cách tốt bụng của Yumiko là một ưu điểm hiếm có.
Nhưng, một cô bé như vậy đôi khi lại trở thành đối tượng của sự ghen ghét.
Đặc biệt là khi Kagasaki vốn được đồn đại là người tài giỏi ở Chocolate Brownie, và ai cũng thấy rõ văn phòng đang dồn lực cho Yumiko.
Tuổi trẻ của một học sinh cấp hai, được ưu ái công việc ngay từ tác phẩm debut, một tân binh đầy triển vọng với khởi đầu rực rỡ.
Thêm vào đó, việc cô bé nói chuyện thoải mái với Kagasaki khiến người ta thấy như cô bé là "gà cưng" của Kagasaki vậy.
Dù vai diễn trong "Plastic Girls" là do Yumiko tự mình giành được qua buổi thử vai, nhưng cũng đã xuất hiện những kẻ dè bỉu rằng "Đó là do Kagasaki cố gắng lo lót thôi".
Đã có lần, tôi nhìn thấy Yumiko bước ra từ nhà vệ sinh ở trường quay với đôi mắt đỏ hoe.
Những lời đồn đại đó lắng xuống là khi... Yumiko không còn may mắn nhận được vai diễn nào ngoài "Plastic Girls" nữa, và những ngày tháng không có việc làm cứ thế kéo dài.
Cho đến giờ vẫn là "Gà cưng của Kagasaki", nhưng rồi ánh mắt của mọi người dần thay đổi thành "Được Kagasaki chăm lo thế mà chẳng bán được".
...Thực lòng mà nói.
Đã từng có lúc, tôi suýt bị tước quyền phụ trách.
Tôi đã phải nài nỉ, đưa ra yêu cầu vô lý rằng: "Làm ơn hãy để tôi phụ trách Utatane Yasumi". Chỉ riêng việc yêu cầu đó được thông qua thôi cũng đã bõ công tôi cố gắng đến tận bây giờ.
Mặc kệ người ngoài nói gì, tôi muốn lăng xê con bé.
Có lẽ Yumiko là người đầu tiên khiến Kagasaki này thực tâm suy nghĩ như vậy.
Chính vì thế, vụ việc 『Nghi vấn giao dịch ngầm』 đã giáng một đòn nặng nề.
Tôi không bao giờ quên được chuyện lúc đó.
Vừa đến công ty, một đồng nghiệp với sắc mặt biến sắc đã chìa điện thoại ra trước mặt tôi.
"Chị Kagasaki! Yuugure Yuuhi của Blue Crown ấy, chẳng phải học cùng trường cấp ba với Utatane sao...!?"
Thứ hiện lên trên màn hình điện thoại là bản lưu của một video livestream.
Đó là cảnh Yuugure Yuuhi bị một streamer vạch trần đời tư ngay tại lớp học.
Cô bé đã đấm bay tên streamer, nổi cơn tam bành rồi chạy vụt khỏi lớp.
Thiệt hại không chỉ dừng lại ở Yuugure Yuuhi, mà đến cả danh tính của Utatane Yasumi cũng bị lộ tẩy.
Thêm vào đó.
"Chị ơi, có khi hôm nay sinh mệnh seiyuu của em chấm dứt rồi cũng nên."
Yumiko nói vậy rồi cúp điện thoại của Kagasaki, sau đó tự ý tuyên bố: 『Tôi xin phép được nói về chuyện của bạn Yuugure Yuuhi. Về tin tức và video livestream sáng nay』.
Con bé thông báo buổi phát sóng đó sẽ diễn ra vào tối nay, trong chương trình 『Yuugure và Yasumi: Kokosei Radio!』.
Sự hoảng loạn tại văn phòng lúc bấy giờ kinh khủng đến mức không từ ngữ nào diễn tả được.
Ở nơi mà Yumiko không hề hay biết, mọi thứ đã rối tung lên ở mức độ không thể đùa.
Người tái xanh mặt mày nhất chính là Giám đốc.
Bình thường, hiếm khi nào Giám đốc to tiếng.
Nhưng riêng ngày hôm đó thì khác. Tình huống nghiêm trọng đến mức đó là điều hiển nhiên.
"Cô Kagasaki... này! Vẫn chưa liên lạc được với Utatane sao!? Cô có đang gọi không đấy!?"
"...Tôi đang gọi. Nhưng con bé không bắt máy."
"Không bắt máy cái gì chứ! Phải bắt nó nghe máy chứ!? Giờ nó đang ở trường? Hay ở nhà? Có khi phải đi thẳng đến đó ngay... Aaa, tại sao lại ra nông nỗi này!"
Giám đốc vò đầu bứt tai, mặt cắt không còn giọt máu, gào lên giận dữ.
Các quản lý và nhân viên hành chính xung quanh nhìn Kagasaki và Giám đốc từ xa với ánh mắt ái ngại.
Việc Yumiko sắp sửa gây ra chuyện gì đó là điều quá rõ ràng.
Nếu talent gây rắc rối, trách nhiệm sẽ thuộc về quản lý.
Và đó cũng chính là trách nhiệm của văn phòng, nên chuyện Giám đốc tuyệt vọng muốn ngăn chặn cũng là lẽ đương nhiên.
Vết thương vốn đã sâu, nay máu lại tuôn ra xối xả.
Vấn đề chỉ còn là cầm máu được đến mức nào. Tình hình đã đi đến giai đoạn đó.
Nếu không ngăn Yumiko lại ngay lúc này, thì không chỉ Utatane Yasumi hay Chocolate Brownie, mà cả những người xung quanh cũng sẽ chịu thiệt hại.
Tất cả những thứ đó sẽ dội ngược lại toàn bộ văn phòng.
Vì vậy, Kagasaki buộc phải liều mạng ngăn Yumiko lại, nhưng mà...
"Cô Kagasaki! Giờ tôi sẽ đi thẳng đến nhà Utatane!"
Giám đốc cầm chìa khóa xe, nói với khí thế như sắp lao vào túm lấy Kagasaki.
Kagasaki toan tính.
Nơi Yumiko có thể lui tới cũng chỉ có hạn, việc tìm ra con bé không khó.
Dù không có ở nhà hay trường học, thì cuối cùng chỉ cần phục kích ở studio thu âm Kokosei Radio, chắc chắn sẽ tóm được.
Nên làm như vậy.
Tuyệt đối phải làm thế.
Đó là cách duy nhất để bảo vệ Utatane Yasumi, bảo vệ Chocolate Brownie và bảo vệ chính bản thân mình.
"........................"
Kagasaki liếc nhìn chiếc bàn làm việc bên cạnh.
Người tiền bối đã rủ Kagasaki vào ngành này, người từng cùng các seiyuu cười đùa vui vẻ, giờ đã không còn ở đây nữa.
Nagumo không chịu nổi nỗi đau từ những tổn thương và đã rời khỏi văn phòng này.
Giờ đây, không biết chị ấy đang ở đâu, làm gì, và Kagasaki cũng chưa từng kề vai sát cánh chia sẻ nỗi đau với chị ấy.
Thế nhưng, nếu chị ấy có ở đây.
"...Giám đốc. Trước tiên, hãy liên lạc với Blue Crown đã. Chúng ta cần phải xin lỗi, và cũng phải bàn bạc về cách xử lý nữa."
"Chuyện đó tôi biết thừa! Nhưng trước đó nếu không làm gì với Utatane thì còn xử lý cái nỗi gì nữa!? Bên đó mà không túm được gáy Utatane thì họ cũng sẽ bảo là chúng ta có việc cần làm trước tiên đấy!"
"Đó là câu chuyện dựa trên tiền đề chúng ta sẽ ngăn cản Utatane, đúng không?"
Trước lời nói của Kagasaki, khí thế của Giám đốc khựng lại.
Ông nhìn chằm chằm vào Kagasaki như thể không hiểu cô đang nói gì.
"Tôi có thể đoán được đại khái Utatane định làm gì. Chắc hẳn phía bên kia cũng vậy. Và biết đâu đó lại là nước đi 'cải tử hoàn sinh' để cứu lấy Yuugure Yuuhi. Thay vì xử lý Utatane thế nào, chúng ta nên dựa trên hành động của con bé để kiểm soát thiệt hại thì hơn."
Cô đang nói cái quái gì vậy? Chính bản thân tôi cũng đang gào lên trong đầu như thế.
Lúc này tốt hơn hết là tóm lấy Yumiko, bắt nó im miệng và tống về văn phòng.
Lời tuyên bố đã tung lên mạng, nếu là bây giờ thì vẫn có thể lấp liếm cho qua chuyện được.
Sau đó chỉ cần giáo huấn Yumiko một trận nhớ đời, thế là xong.
Lẽ ra như thế là được rồi.
"...Cô bảo là mặc kệ Utatane muốn ra sao thì ra à? Việc con bé định làm là hành vi chấm dứt cái tên 'Utatane Yasumi' đấy. Hơn nữa, cô nghĩ từ giờ công ty chúng ta còn có thể chăm sóc cho một đứa gây ra vấn đề như thế sao?"
Câu hỏi của Giám đốc là lẽ đương nhiên.
Điều Utatane Yasumi định làm là hành vi hy sinh bản thân để vươn tay cứu lấy Yuugure Yuuhi.
Không đời nào có thể nhắm mắt làm ngơ được.
Chắc hẳn Yumiko cũng hiểu điều đó, nhưng con bé vẫn chọn con đường ấy.
Yumiko không bao giờ coi rẻ những người xung quanh.
Kagasaki cảm nhận được con bé đã phải giác ngộ và quyết tâm đến nhường nào để đi đến bước đường đó.
Chính vì vậy.
"Tôi sẽ không để Utatane bị sa thải. Chính vì thế nên tôi mới nói là tôi muốn hành động."
Giám đốc hứng chịu ánh mắt thẳng thắn của Kagasaki, nghiến chặt răng.
Sau một hồi im lặng nhìn nhau, lực trên người ông thả lỏng.
Ông ngước nhìn trần nhà như thể bỏ cuộc.
"Hiểu rồi. Người phụ trách Utatane là cô Kagasaki. Nếu cô nói có thể xử lý được thì tôi sẽ tin. Không biết kết quả sẽ ra sao, nhưng người lớn chúng ta hãy làm những gì cần làm đi."
Giám đốc lấy điện thoại ra.
Kagasaki chỉ dám thở dài một hơi thật sâu trong lòng.
Sau khi chạy vạy lo lót với Blue Crown, đạo diễn của Kokosei Radio và nhiều người khác, chương trình đó đã được phát sóng một cách cưỡng ép.
Kết quả là Utatane Yasumi đã phải chịu tổn thất lớn không thể phớt lờ, và Kagasaki cũng phải chạy đôn chạy đáo để giải quyết hậu quả.
Đã có lúc sợ lạnh cả sống lưng, cũng đã mất đi nhiều thứ, và cũng phải chuẩn bị tinh thần cho đủ chuyện.
Dẫu vậy, tôi nghĩ mình không hề hối hận.
Mấy năm trời đồng hành cùng Yumiko cũng là quãng thời gian đầy ắp kỷ niệm đối với Kagasaki.
Người đặt cái tên 『Utatane Yasumi』 cũng là Kagasaki, nên kể từ khi 『Utatane Yasumi』 ra đời cho đến tận bây giờ, Kagasaki vẫn luôn chăm sóc cho nó.
Chính vì thế, khi Yumiko bật khóc trên sân khấu, trong lòng tôi trào dâng một cảm xúc khó tả.
『A... không... thật sự là... Có nhiều chuyện... xảy ra quá... Nhiều chuyện...』
Trong buổi công diễn 『Tiara☆Stars Live "Mirak" VS "Altair"』, Yumiko trong bộ trang phục lộng lẫy đã cố kìm nén nước mắt trong phần MC.
Kagasaki đứng trong hậu trường, dõi theo cảnh tượng đó qua màn hình monitor.
Mới mở màn đã xúc động thế kia thì còn làm ăn gì được nữa, với tư cách là quản lý thì tôi cũng muốn nhắc nhở lắm chứ.
Nhưng bản thân buổi live này, Yumiko đã phải chật vật với vai trò trưởng nhóm không quen thuộc, và con bé đã vượt qua tất cả để đứng được ở đây.
Dù gặp phải rắc rối, con bé vẫn dẫn dắt mọi người và hoàn thành vai trò trưởng nhóm.
Một cô bé học sinh cấp hai từng căng thẳng đến cứng đờ người như thế.
Đang ngắm nhìn và nghĩ rằng con bé đã trưởng thành thật rồi──, thì Yumiko lại nhớ về những chuyện đã qua và bắt đầu khóc như một cô gái bình thường.
Và rồi, Chika đứng bên cạnh nhẹ nhàng ôm lấy vai con bé.
Nếu không có Yumiko, Yuugure Yuuhi sẽ không có mặt ở đây lúc này.
Chính vì Yumiko đã không màng đến bản thân mà vươn tay ra, nên Chika mới vẫn đứng bên cạnh Yumiko như bây giờ.
"...A, tệ thật."
Kagasaki cảm thấy nước mắt đang ứa ra, vội đưa ngón tay quệt ngang khóe mắt.
So với ngày xưa, dạo này tôi mau nước mắt quá thể.
Cứ nhìn thấy dáng vẻ trưởng thành của Yumiko là mắt tôi lại rưng rưng ngay.
Bộ dạng này, tất nhiên là không thể để Yumiko, và cả những người xung quanh nhìn thấy được.
Đang cố kìm nén thì có người nhẹ nhàng tiến lại gần bên cạnh.
"Cô Kagasaki, phiền chút được không?"
"Cô Mito? Có chuyện gì sao?"
Người vừa đến bên cạnh là Mito, quản lý của Trinity.
Cô ấy là quản lý của Sakuramiki Otome và cũng là người có giao hảo với Kagasaki.
Cô ấy hạ thấp giọng, rụt rè hỏi.
"Cô có biết chuyện Caramel Promotion đang hoạt động rất mạnh không?"
"À... Tôi có nghe nói họ hành xử khá là thiếu quy tắc."
Tôi trả lời với vẻ bình thản, nhưng trong lòng lại cảnh giác với cái tên đó.
Bởi vì nếu bị lườm nguýt rằng 『Cái gã tách ra từ chỗ các người đang lộng hành quá đấy nhé?』 thì cũng chẳng oan ức gì.
Tuy nhiên, đây có vẻ chỉ là chuyện phiếm, hay đúng hơn là một lời than vãn.
Mito thở dài.
"Đúng là vậy đấy ạ... Họ đang ngỏ lời lôi kéo nhân sự từ nhiều văn phòng khác nhau, chán nản thật sự. Thế rồi, Sakuramiki nhà tôi cũng bị nhắm đến."
"Hả, cô ấy định chuyển đi sao?"
Thấy Kagasaki buột miệng thốt lên đầy kinh ngạc, Mito cười khổ.
"Nếu thành ra thế thật thì tôi đâu có đứng đây nói chuyện thong thả thế này được... Cô ấy bảo là đã từ chối rồi. Nhưng thật sự, mong họ tha cho tôi đi. Giờ mà Sakuramiki rời đi thì..."
Mito vừa xoa hai cánh tay vừa méo miệng.
Trinity là một văn phòng tương đối mới, và Sakuramiki Otome là "cây hái ra tiền" của họ.
Nếu cô ấy rời đi, thiệt hại cho văn phòng chắc chắn sẽ rất lớn.
Lăng xê những tân binh như Sakuramiki Otome, Akisora Momiji, chuyện người ta từng bảo "Dạo này Trinity phất lên ghê nhỉ" đã là quá khứ.
Sau khi vùi dập Akisora, nếu giờ lại mất thêm cả Otome nữa thì đúng là không còn mặt mũi nào mà nhìn.
Tuy nhiên, với một người hiểu rõ Otome như Kagasaki, cô cảm thấy nỗi lo của Mito là thừa thãi.
"Chị không thấy Sakuramiki-san có vẻ gì là muốn chuyển công ty quản lý cả."
Nếu đây chỉ đơn thuần là một lời than vãn kiểu "Caramel thiệt tình, mấy cha nội đó tém tém lại giùm cái" thì Kagasaki cũng sẽ gật gù phụ họa "Đúng ha".
Nhưng Mito trông như đang thực sự sợ hãi việc Otome sẽ rời đi.
Những seiyuu đầy tham vọng cảm thấy đãi ngộ của văn phòng không thỏa đáng và muốn vươn lên cao hơn, hay đơn giản là chuyển nhượng để cải thiện môi trường làm việc, những trường hợp như vậy nhiều vô kể.
Xét theo khía cạnh đó, Trinity không phải là một văn phòng hấp dẫn đến thế.
Thế nhưng, Otome lại mang đến ấn tượng rằng cô ấy vẫn sẽ vô tư lự mà ở lại.
Cô ấy không có vẻ gì là người tham vọng, và nếu có bất mãn về môi trường thì chắc đã chuyển đi trước khi kiệt sức rồi.
Trước thắc mắc đó của Kagasaki, Mito lắc đầu quầy quậy.
"Dạo gần đây... không còn như vậy nữa. Khác với trước kia... hình như cô ấy đã có mục tiêu gì đó rồi. Ánh mắt cũng mạnh mẽ hơn hẳn. Là một quản lý, thấy gà nhà muốn vươn lên thì vui thật, nhưng nếu dùng việc chuyển nhượng làm phương tiện để đạt được điều đó thì em khổ tâm lắm..."
Mito gục đầu, vai buông thõng xuống đầy chán nản.
Kết quả của việc không ngừng vươn lên là rời bỏ luôn cả văn phòng... chuyện đó với quản lý mà nói thì chẳng vui chút nào.
Tuy nhiên, mục tiêu của Sakuramiki Otome là gì chứ?
Dù theo nghĩa tốt hay xấu, cô ấy luôn mang lại hình ảnh một seiyuu hoạt động tự nhiên và vô tư lự.
Để sau này quan sát kỹ hơn xem sao. Kagasaki đang thầm nghĩ thì thấy Mito ngước lên nhìn mình.
Màu mắt của cô ấy dường như sẫm hơn một chút.
"Kể cả Sakuramiki có nói muốn chuyển đi, chị Kagasaki cũng không được nhận đâu đó nha~"
Mito vừa giữ nụ cười trên môi, vừa nói nửa đùa nửa thật.
Miệng thì cười, nhưng thực chất là đang rào đón để kiềm chế đối phương.
Nếu Otome thực sự cân nhắc việc chuyển nhượng, thì chuyện cô ấy dùng mối quan hệ thân thiết với Utatane Yasumi để chuyển sang Chocolate Brownie không phải là không thể xảy ra.
Cảm giác như chẳng có lý do gì để "đá" Caramel mà chọn Chocolate Brownie cả, nhưng ít nhất ở Chocolate Brownie có Yumiko và Kagasaki.
Cảnh giác đến mức này, có lẽ Mito đã bị cấp trên chỉ đạo là "Nắm cho chắc dây cương vào" cũng nên.
Kagasaki cười khổ đáp "Không sao đâu mà", Mito mới quay trở lại thái độ tán gẫu bình thường.
"Nhắc mới nhớ, Chocolate Brownie vẫn ổn chứ ạ? Có bị Caramel chèo kéo gì không?"
"Bên chị vẫn ổn, ít nhất là tới lúc này. Cũng có thể có seiyuu đang cân nhắc nhưng vẫn giữ im lặng."
Nghe Kagasaki nói vậy, Mito cười: "Chị nói nghe đáng sợ ghê."
Chẳng phải chuyện đáng cười, nhưng Kagasaki cũng cười cho qua chuyện.
──Kagasaki đã nói một lời nói dối nhỏ.
Việc seiyuu trực thuộc có bị mời gọi chuyển nhượng hay không, cô chưa xác nhận được.
Nhưng, bản thân quản lý Kagasaki Ringo thì đã nhận được lời mời lôi kéo nhân sự rồi.
Từ chính bàn tay của Nagumo Saki.
0 Bình luận