Trở lại khách sạn ở Bukhara, Tatsuya bắt đầu lại việc tìm kiếm Shambhala vào ngày hôm sau.
Kết quả là, la bàn chỉ về khu vực bờ tây hồ Tudakul, nằm cách Bukhara khoảng ba mươi km về phía đông.
Nhưng ở đó chỉ có những cánh đồng tưới tiêu trải rộng. Không hề có dấu vết gì giống di tích cả.
"Không tìm thấy gì cả... Quả nhiên truyền thuyết chỉ là truyền thuyết thôi sao?"
Dưới ánh nắng gay gắt, Miyuki buông lời yếu ớt.
Dù đã trang bị đầy đủ dù, khăn quàng cổ, áo sơ mi dài tay và quần dài đến mắt cá chân để chống nắng, nhưng có vẻ cô vẫn không chịu nổi ánh nắng gay gắt này. Sự mệt mỏi về thể xác dường như đang ảnh hưởng đến cả tinh thần cô.
"Không, kết luận bây giờ còn quá sớm."
Tatsuya vừa nhìn chằm chằm vào mặt hồ vừa đáp.
"Cậu phát hiện ra gì à?"
Lina, người ăn mặc y hệt Miyuki nhưng lại tràn đầy năng lượng, hỏi Tatsuya.
"Dòng chảy Hạt Psion ở khu vực này đang bị rối loạn. Không phải bản thân Hạt Psion bị thao túng, mà tôi nghĩ là do dòng chảy Hạt Pushion bị tác động, dẫn đến dòng chảy Hạt Psion cũng bị ảnh hưởng theo."
"Là vậy sao?"
Miyuki đưa tay phải ra phía trước, hướng thẳng về phía mặt hồ. Năng lực thực sự của cô không phải là ma pháp làm lạnh mà là ma pháp can thiệp tinh thần. Có lẽ liên quan đến điều đó, Miyuki có thể cảm nhận dòng chảy Hạt Pushion và cấu trúc Hạt Pushion như một "xúc giác", điều mà các pháp sư thông thường không thể cảm nhận được. Việc đưa tay ra là để củng cố tri giác này bằng hình ảnh "chạm vào".
"...Đúng là có cảm giác Hạt Pushion đang chảy về một hướng nhất định. Tuy nhiên lực đẩy không mạnh lắm. Em không cảm thấy sức mạnh đủ để bẻ cong sự việc."
"Nhưng mà, có cái gì đó ở đây đúng không?"
Lina hỏi đầy kỳ vọng trước lời nói của Miyuki.
"Tôi có biết một nơi quan sát được hiện tượng tương tự thế này."
Người trả lời là Tatsuya.
"Là ở đâu?"
Không chỉ Lina, cả Miyuki cũng ngước nhìn Tatsuya với ánh mắt mong chờ.
Tatsuya không vòng vo mà trả lời ngay.
"Hida Takayama, hiện trường khai quật Thánh tích dưới chân núi Norikura."
◇ ◇ ◇
Trước cổng lên máy bay tại sân bay Samarkand, Lena, Aira và Liu đang tụ tập chờ giờ lên máy bay. Evelyn thì ngồi cách đó một đoạn, một mình hờn dỗi.
Aira sẽ đi cùng Lena sang Mỹ. Việc phái cô đến FEHR đã được quyết định từ trước, nhưng giờ được đẩy lên sớm hơn một chút.
Đằng sau chuyện này là tình hình căng thẳng tại Tây Tạng. Hiện tại Tây Tạng nằm dưới quyền kiểm soát của Đại Á Liên Hợp, nhưng từ trước khi IPU thành lập, Ấn Độ đã nhòm ngó đến tài nguyên dưới lòng đất của Tây Tạng.
Thêm vào đó là thông tin về tài nguyên ma pháp, bắt đầu từ các Thánh tích mà Tatsuya đã tung ra.
Vốn dĩ tin đồn về những di vật ma pháp nằm ngủ yên dưới lòng đất cung điện Potala đã được rỉ tai nhau từ lâu. Giả thuyết cho rằng lối vào Shambhala được giấu ở đó cũng có rất nhiều người ủng hộ... hay nói đúng hơn là tín đồ.
Tài nguyên khoáng sản cộng với di sản ma pháp. IPU đã quyết định dốc toàn lực vào việc chia cắt Tây Tạng và bắt đầu tăng cường hỗ trợ cho các lực lượng độc lập tại đây.
Sự thay đổi tình hình này đã khiến Chandrasekhar quyết định đẩy nhanh kế hoạch.
Aira là một pháp sư cấp Chiến lược chưa được công nhận. Nếu chiến tranh với Đại Á Liên Hợp nổ ra, chắc chắn cô sẽ bị quân đội trưng dụng chính thức.
Nhưng theo quan sát của Chandrasekhar, Aira không có tố chất của một quân nhân. So với các pháp sư dân sự, cô có bản tính quá ngây thơ. Khả năng cao là cô sẽ bị suy sụp tinh thần trên chiến trường.
Vì vậy, để Aira không phải ra trận, Chandrasekhar đã quyết định để cô trốn ra nước ngoài. Sự hợp tác giữa Magian Society và FEHR là một cơ hội tốt và cũng là cái cớ hoàn hảo.
Vì những lý do đó, Aira đã đi cùng Lena trong chuyến về nước này.
Evelyn Taylor đã trải qua những giờ phút u ám suốt từ hôm kia.
Ba ngày trước, Tổng tư lệnh Stars đã ra lệnh hủy bỏ chiến dịch và yêu cầu về nước ngay lập tức.
Cô tự ý thức được mình đã phạm sai lầm. Vì vậy, lý trí cô chấp nhận việc hủy bỏ chiến dịch và về nước.
Nhưng cảm xúc thì chưa theo kịp. Đối với cô, đây là thất bại lớn đầu tiên. Sở hữu trí tuệ và ma lực vượt trội, cùng khả năng thực chiến để biến chúng thành thành tích, Evelyn chưa từng thất bại trong bất cứ việc gì cô thực sự muốn làm. Cô không nghĩ mình là thiên tài vạn năng, nhưng có lẽ sâu thẳm trong ý thức đã nuôi dưỡng sự kiêu ngạo đó.
Hoặc đơn giản là do tuổi trẻ. Cô mới hai mươi hai tuổi. Đôi khi cũng có những lúc không thể xử lý hết cảm xúc của mình. Nhất là khi đó là cảm giác thất bại lần đầu tiên.
Thông báo bắt đầu lên máy bay vang lên, Evelyn đứng dậy. Đất nước này đã trở thành nơi chứa đựng những kỷ niệm cay đắng đối với cô. Ngay cả khi rời khỏi đây để trở về tổ quốc, lòng cô vẫn bị bao phủ bởi những đám mây nặng trĩu.
◇ ◇ ◇
"Cô Simon. Tôi vào được chứ?"
Không gõ cửa mà gọi vọng từ bên ngoài, Laura đáp "Mời vào" để cho phép đối phương vào phòng.
Tiếng khóa lạch cạch vang lên.
"Xin phép."
Người mở cửa bằng chìa khóa là chủ nhân của dinh thự này, Izayoi Shirabe.
"Cảm thấy thế nào?"
"Tệ nhất."
Laura trả lời, dồn cả cảm xúc và "niệm" vào lời nói.
"Ái chà."
Ngón trỏ tay phải của Shirabe vẽ chín đường trong không trung.
Bằng Cổ thức ma pháp [Tảo Cửu Tự], lời nguyền rủa Laura phóng về phía anh ta đã bị tiêu diệt.
"Hừ."
Laura chỉ khịt mũi nhẹ trước kết quả này. Cô cũng không nghĩ một thuật đơn giản không cần nghi thức hay vật môi giới lại có tác dụng ngay từ đầu.
"Chào hỏi kiểu gì thế. Tôi đang tiếp đãi cô hết mình đấy chứ."
"Vâng. Trà và bánh kẹo đều rất ngon."
Vừa nói, Laura vừa đặt tách trà xuống bàn, thay vào đó nhón một viên kẹo sô cô la rượu brandy bỏ vào miệng.
"Nhưng không đủ để bù đắp cho sự khó chịu vì mất tự do đâu."
Laura không được giữ chìa khóa phòng này. Cô đang bị giam lỏng.
"Cô phải chịu khó một chút chứ. Không chỉ nhà Yotsuba đang truy lùng cô vì tội nhập cảnh trái phép và gây rối bằng ma pháp đâu."
"Có cần thiết phải khóa cửa nhốt tôi lại không?"
"Tự ý ra ngoài nguy hiểm lắm."
Cuộc đối thoại lặp đi lặp lại nhiều lần trong ba ngày qua khiến Laura ngán ngẩm, cô nâng tách trà lên miệng với vẻ mặt chán chường.
"Tôi muốn cô ngoan ngoãn thêm một chút cho đến khi sóng gió qua đi."
"Sóng gió qua đi là đến bao giờ mới được?"
Trước câu hỏi của Laura, Shirabe vẫn như mọi khi, chỉ nở một nụ cười mơ hồ.
Shirabe rời khỏi phòng.
Laura đứng dậy bước tới cửa, dùng chân đang đi dép trong nhà đá mạnh vào cánh cửa.
Cánh cửa không hề rung chuyển. Thậm chí còn không phát ra tiếng động.
Cánh cửa này đã được gia cường bằng ma pháp của nhà Izayoi. Lý do Shirabe không gõ cửa là vì tác dụng phụ của ma pháp khiến việc gõ cửa không tạo ra tiếng động.
...Vào ngày thất bại trong việc đánh cắp Thánh tích nhân tạo và trốn thoát khỏi FLT, Laura đã chủ động tách khỏi Lu Dongbin. Lý do là trực giác. Một hình ảnh rõ ràng hiện lên trong đầu cô rằng nếu đi cùng Lu Dongbin, cô sẽ bị "Tử thần" đuổi kịp.
Một ảo ảnh có được mà không cần dùng công cụ hay thuốc men. Laura đã phân vân liệu có nên tin nó hay không. Nhưng cuối cùng, cô chọn tin vào năng lực "Phù thủy" của mình.
Tuy nhiên, ngay sau khi tách ra, cô lâm vào cảnh bế tắc. Kế hoạch lần này, từ việc nhập cảnh đến đường lui đều do Lu Dongbin lo liệu.
Cô dùng bói toán để quyết định hướng chạy trốn là "Bắc". Có thể nói tài nghệ bói toán của cô khá chính xác. Từ Machida, phía Tây là nhà chính Yotsuba. Phía Đông là trụ sở Yotsuba Tokyo ở Chofu. Phía Nam là Viện Ma công và căn cứ của nhà Kuroba bảo vệ nó. Cô đã chạy trốn về phía đồi Sayama bằng cách đi nhờ xe và dùng ma pháp thao túng tinh thần tài xế.
Để tránh bị lần ra dấu vết, sau khi chạy được một đoạn, cô đổi xe ở khoảng cách không gây nghi ngờ. Cô tìm tài xế tại các trung tâm mua sắm hoặc nhà hàng. Đến chiếc xe thứ tư, cô bị bắt bởi Izayoi Shirabe, một đối tượng mà cô không thể thao túng tinh thần.
Tại sao cô lại tin vào lời nói "Tôi sẽ che chở cho cô" của hắn? Laura cũng không hiểu nổi chính mình. Có lẽ tinh thần cô đã bị rối loạn do cuộc khổ chiến và thất bại bất ngờ. Hoặc đơn giản là cô đã xuống tay nghề.
Ngay trong ngày hôm đó, cô bị đưa đến dinh thự này và bị giam lỏng từ đó đến nay.
Đãi ngộ không tệ. Như gã Shirabe đó nói, ăn uống, tắm rửa, giường ngủ đều rất thoải mái. Tiếc là ngay cả khi tắm, cửa phòng tắm cũng bị khóa từ bên ngoài, nhưng nếu không để tâm thì cô vẫn có thể tận hưởng thời gian tắm rửa một cách tao nhã.
Những gì muốn biết, nếu hỏi hắn sẽ trả lời. Hôm qua hắn mang tin tức Lu Dongbin đã bị nhà Yotsuba giết chết. Việc nhà Saegusa cũng đang truy lùng Laura bên cạnh nhà Yotsuba có lẽ cũng không phải là nói dối.
Có lẽ khôn ngoan nhất là ẩn mình ở đây một thời gian như lời hắn nói.
Nhưng Laura không sao chịu ngồi yên được.
Izayoi Shirabe không đáng tin.
Đây cũng là trực giác, và là sự tin tưởng tuyệt đối.
...Mình đang nằm trong tay kẻ không đáng tin đó.
Suy nghĩ ấy khiến cô bứt rứt không yên.
◇ ◇ ◇
Ngày 15 tháng 8, đêm ở trung tâm thủ đô. Mayumi diện váy áo lộng lẫy đến một nhà hàng ba sao trong khách sạn cao tầng. Không phải tự xưng "ba sao", mà là nhà hàng được chứng nhận bởi tổ chức xếp hạng uy tín.
Được người phục vụ dẫn đến bàn cạnh cửa sổ.
Trên nền cảnh đêm lung linh, một người đàn ông bệ vệ đứng dậy.
Không chỉ có vóc dáng vượt trội, mà phong thái của anh ta còn áp đảo hơn cả thế. Dù mới ngoài hai mươi, anh ta đã toát lên uy nghiêm của một đại tướng quân thống lĩnh vạn binh mã.
Một người có khí chất khó gần với các cô gái trẻ, nhưng với Mayumi thì lại là bạn cũ. Cô bước tới một cách thoải mái, chẳng hề sợ sệt.
"Juumonji-kun, lâu rồi không gặp."
"Ừm. Saegusa, lâu rồi không gặp."
Trước cái vẫy tay nhẹ của Mayumi, tộc trưởng nhà Juumonji thuộc Thập Sư Tộc, Juumonji Katsuto, gật đầu với nụ cười thân thiện trên gương mặt nghiêm nghị.
Mayumi ngồi xuống chiếc ghế được người phục vụ kéo ra, còn Katsuto ngồi vào chiếc ghế do chính mình kéo. Sau khi gọi rượu khai vị và đợi người phục vụ rời đi, Mayumi mới quay lại đối diện với Katsuto.
"Cảm ơn cậu đã mời mình tối nay. Nhưng mà có chuyện gì thế? Tự nhiên lại mời đi ăn tối."
Mayumi ngước mắt nhìn Katsuto, nở nụ cười tinh quái.
"Lại còn là một nhà hàng tuyệt vời thế này nữa. Em gái mình phấn khích lắm đấy. Ngay cả ông bố cáo già nhà mình cũng có chút đứng ngồi không yên."
Giọng điệu trêu chọc và ánh mắt thích thú.
Nhưng Katsuto hoàn toàn không bị lay chuyển.
"Tôi nghĩ phải nhà hàng cỡ này mới xứng với Saegusa."
Katsuto trả lời với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
"V-Vậy sao?"
Người bối rối lại chính là Mayumi.
Cô nhấp chậm rãi ly rượu khai vị vừa được mang tới để tranh thủ thời gian lấy lại bình tĩnh.
"...Thế, cậu có việc gì? Chắc không phải chuyện mà mấy đứa em mình hay ông bố cáo già đang mong đợi đâu nhỉ?"
Vẻ bối rối hiện lên trên mặt Katsuto.
"Tôi không biết họ mong đợi nội dung gì..."
Nhưng vẻ bối rối đó biến mất ngay lập tức.
"Thực ra tôi được em gái nhờ tư vấn một chuyện. Tôi muốn nghe ý kiến của Saegusa."
"Em gái cậu?"
Mayumi lộ rõ vẻ ngạc nhiên.
"Em gái nào cơ? Kazumi-san à? Hay là..."
Là bạn bè, và cũng là trưởng nữ nhà Saegusa thuộc Thập Sư Tộc, Mayumi biết rõ hoàn cảnh gia đình phức tạp của Katsuto.
"Là Alisa."
"Từ Alisa-san sao...?"
Nguyên nhân khiến hoàn cảnh gia đình nhà Juumonji trở nên phức tạp chính là cô bé lai Nga - Nhật, con riêng của cựu tộc trưởng được đón về từ Hokkaido bốn năm trước.
Đương nhiên, bản thân Alisa không có tội tình hay trách nhiệm gì. Nhưng theo những gì Mayumi nghe được, cô bé luôn để ý đến thân phận của mình và sống khép nép trong nhà Juumonji.
Trong hình dung của Mayumi khi nghe chuyện, đó là một cô bé u ám, luôn rụt rè và không dám nói gì với gia đình. Một cô bé như vậy lại quyết tâm nhờ cậy Katsuto, người không thể gọi là dễ gần, để tư vấn. Chắc hẳn phải là vấn đề nghiêm trọng lắm.
Mayumi nín thở nghĩ vậy. ...Nhưng đó chỉ là suy diễn chủ quan.
"Saegusa hiện đang làm việc tại Magian Company của Shiba đúng không?"
"À, ừ."
Mayumi ngập ngừng gật đầu vì câu hỏi quá bất ngờ. Việc em gái cùng cha khác mẹ của Katsuto có chuyện cần tư vấn lại liên quan đến nơi làm việc của cô là điều Mayumi không ngờ tới.
Mayumi không thấy lạ khi Katsuto biết nơi làm việc của mình.
Việc trưởng nữ nhà Saegusa trở thành nhân viên của một hiệp hội do người kế vị nhà Yotsuba đứng đầu đã là chủ đề bàn tán xôn xao trong giới pháp sư Nhật Bản.
"Đồng nghiệp của Saegusa có một người tên là Ryousuke Tookami. Người đó hôm nọ đã xô xát với pháp sư nước ngoài định đột nhập trộm cắp tại FLT và bị thương nặng, hiện đang nằm viện. ...Có đúng không?"
"Ừ, cậu biết rõ nhỉ."
"Cha tôi cũng đang được chăm sóc tại bệnh viện đó mà."
"À, ra là vậy."
Mayumi gật đầu hiểu ra.
Nơi Ryousuke nằm viện không phải bệnh viện trực thuộc nhà Yotsuba, mà là bệnh viện thuộc hệ thống cảnh sát nổi tiếng có nhiều bệnh nhân là pháp sư. Ryousuke, nạn nhân của vụ cố ý gây thương tích, đã được cảnh sát đưa vào đó.
"Hơn nữa, không chỉ là pháp sư cùng xuất thân, nhà Juumonji còn có mối duyên nợ với nhà Tookami. Nghe tin có bệnh nhân tên Tookami dũng cảm chiến đấu với pháp sư nước ngoài nhập viện, cha tôi đã ép người ta kể chi tiết sự việc ngay tại chỗ. Dù gây phiền phức cho bệnh viện, nhưng cha tôi không thể không làm thế."
Cô em gái Alisa được Katsuto đón về từ nhà Tookami ở Hokkaido bốn năm trước. Đây là điều Mayumi không biết.
"Nhà Juumonji và nhà Tookami có mối quan hệ đặc biệt gì sao?"
Không biết sự tình, Mayumi buột miệng hỏi.
"Alisa chơi thân với em gái của Ryousuke Tookami. Có thể gọi là bạn thân."
Có lẽ không muốn Mayumi phải bận tâm, Katsuto trả lời bằng một sự thật vô thưởng vô phạt.
"À, ra là thế..."
Mayumi chấp nhận câu trả lời đó.
"Theo lời em gái tôi, Ryousuke Tookami đã bặt vô âm tín suốt thời gian qua."
"Hả!?"
Cú sốc từ câu nói tiếp theo quá lớn khiến sự tò mò về mối quan hệ giữa nhà Juumonji và nhà Tookami bay biến khỏi đầu Mayumi.
"Bặt vô âm tín? Ý cậu là Tookami-san không liên lạc với gia đình sao?"
Trước câu hỏi với đôi mắt tròn xoe của Mayumi, Katsuto gật đầu nặng nề.
"Dù đã về nước nhưng cậu ta không chịu báo tin cho gia đình. Có lẽ có uẩn khúc gì đó. Alisa đã hỏi ý kiến tôi xem có nên báo cho em gái cậu ta biết việc Ryousuke Tookami đang nằm viện hay không."
Nghe lời Katsuto, Mayumi cũng có suy nghĩ tương tự. Cùng Ryousuke đi Canada, Mayumi cũng lờ mờ nhận ra anh ta đang ôm giữ điều gì đó trong lòng.
"Về phần tôi, tôi muốn xác nhận ý muốn của chính Ryousuke Tookami xem có được phép tiết lộ nơi nằm viện cho em gái cậu ta hay không. Saegusa nghĩ sao?"
Đây chính là nội dung cần tư vấn của Katsuto.
"...Để mình hỏi Tookami-san xem sao."
Và đó là câu trả lời của Mayumi.
◇ ◇ ◇
Đến nửa đêm, Tatsuya quay lại bờ hồ Tudakul.
Người đi cùng chỉ có Hyogo. Miyuki và Lina được cho ở lại khách sạn chờ. Việc thuyết phục họ từ bỏ ý định đi theo khá tốn công, nhưng đó là chuyện bên lề.
Bước ra từ chiếc xe cắm trại dạng hộp, Tatsuya mặc bộ đồ vũ trụ đã dùng để lên Takachiho. Bộ đồ vũ trụ bó sát trông thoạt nhìn giống bộ đồ lặn khô (drysuit). Mục đích của Tatsuya khi mặc bộ đồ này bây giờ cũng tương tự.
'Tatsuya-sama. Chắc sẽ không có chuyện gì đâu, nhưng xin ngài hãy cẩn thận.'
"Nhờ anh cảnh giới xung quanh."
Trao đổi qua thiết bị liên lạc xong, Tatsuya trầm mình xuống hồ.
Tatsuya bước chậm rãi dưới đáy hồ tối đen như mực. Cậu không mang theo đèn. Cậu cố tình không sử dụng nguồn sáng vật lý.
Trong "mắt" của Tatsuya, ánh sáng Hạt Psion không bị ánh sáng vật lý cản trở đang hiện lên rõ ràng.
Thông thường, ánh sáng Hạt Psion phát ra từ vật vô tri dù có đậm nhạt nhưng sẽ không nhấp nháy. Nhưng hồ nước này, ánh sáng Hạt Psion lại đang nhấp nháy như một sinh vật sống. Nhịp nhàng, như thể đang thở chậm rãi.
Sự thay đổi đậm nhạt theo từng khoảnh khắc cũng là hiện tượng hiếm thấy. Sự thay đổi rất nhỏ và cực kỳ chậm. Nếu không phải người có "thị giác" nhạy bén và "tầm nhìn" rộng như Tatsuya thì sẽ không nhận ra.
...Trong truyền thuyết về Shambhala thường xuất hiện các hồ nước.
...Ví dụ như hồ Manasarovar phản chiếu bóng núi Kailash.
...Hồ 'Cận Hồ' ở phía Đông và 'Hồ Sen Trắng' ở phía Tây Shambhala.
...Hay 'Vương quốc Hồ Trắng Belovodye' được đồng nhất với Shambhala mà các linh mục Chính thống giáo Nga truyền lại.
Những lời cậu nói với nhóm Miyuki tại khách sạn sau buổi tìm kiếm ban ngày lướt qua trong đầu.
...Có thể là gượng ép, nhưng những địa danh đó có lẽ đại diện cho các "hồ" liên quan đến di sản Shambhala.
...Nơi mà 'La bàn' chỉ đến đây cũng có thể là một trong những hồ nước như vậy.
Tatsuya bị thu hút bởi một dòng chảy Hạt Psion.
Nó không phát ra ánh sáng quá mạnh, nhưng dòng chảy rất ổn định.
Dòng chảy nhỏ đó không dẫn ra giữa hồ mà men theo bờ hồ.
Tatsuya dùng [Elemental Sight] để kiểm tra nơi dòng chảy đó kết nối tới.
Bờ hồ dưới nước bị khoét sâu vào, tạo thành một vách đá nhỏ. Địa hình không có gì đặc biệt. Nếu không để ý, có lẽ chẳng ai quan tâm đến nó.
Tatsuya bước về phía vách đá đó.
[Elemental Sight] của cậu đã bắt được hình ảnh một vật thể nhân tạo đang hấp thụ Hạt Psion được chôn ở đó.
Cậu bao bọc tay phải bằng [Phân giải] và lấy vật thể đó ra.
Tatsuya nắm chặt nó và nổi lên mặt nước.
"Đây là di vật khai quật được từ hồ Tudakul sao...?"
Khi được xem vật thể Tatsuya mang về khách sạn, Miyuki thốt lên đầy bối rối từ đôi môi đỏ mọng xinh đẹp.
Vật khai quật là một đĩa đá trắng lớn hơn 'La bàn' khoảng hai vòng. Một mặt chạm khắc hình "Bát diệp liên" - hoa sen tám cánh. Đây là họa tiết không hiếm gặp ở các di sản văn hóa.
Điều khiến Miyuki bối rối là biểu tượng được khắc ở mặt còn lại.
Ba vòng tròn tiếp xúc nhau được xếp thành hình tam giác đều, bao quanh bởi một vòng tròn lớn.
"...Cái này chẳng phải là 'Cờ Hòa bình' sao? Biểu tượng của Hiệp ước Roerich ấy."
Lina cũng bối rối không kém Miyuki.
Hiệp ước Roerich - Hiệp ước bảo vệ di sản văn hóa quốc tế được ký kết vào năm 1935, tức là giữa thế kỷ 20. Việc một phiến đá khắc biểu tượng đó lại liên quan đến di sản văn minh tiền sử khiến các cô gái nghi ngờ.
"Bảo tàng tưởng niệm Nicholas Roerich, người khởi xướng Hiệp ước Roerich, khẳng định rằng biểu tượng này có nguồn gốc từ các biểu tượng tồn tại từ thời cổ đại."
"Chuyện đó tôi cũng biết. Nhưng đó là nói về ba vòng tròn ở giữa thôi chứ? Còn việc bao quanh chúng bằng vòng tròn bên ngoài là sáng tạo của Roerich mà."
Lina phản bác lời Tatsuya.
"Cũng có thể nghĩ rằng biểu tượng cổ xưa hơn đã bị đơn giản hóa do sự thụt lùi của văn minh? Nicholas Roerich không chỉ là nghệ sĩ mà còn nổi tiếng là nhà nghiên cứu về Shambhala. Có thể biểu tượng ông ấy chọn mới là bản gốc, còn biểu tượng đơn giản không có vòng ngoài là phái sinh."
"Cũng có thể... nghĩ như vậy nhỉ."
Miyuki gật đầu nhưng không mấy dứt khoát.
Lina thì không giấu được vẻ mặt "hơi gượng ép quá không?".
Tuy nhiên, Tatsuya không nản lòng vì chuyện đó. Suy luận của cậu có căn cứ.
"Mà, nhìn cái này đi."
Nói rồi Tatsuya đặt 'La bàn' chồng lên phần chạm khắc lõm hình hoa sen.
Các đỉnh của 'La bàn' hình bát giác đều khớp hoàn hảo với đầu các cánh hoa sen.
Tatsuya không đặt vật khai quật đã ghép khớp lên tay mà để nguyên trên bàn, rồi rót Hạt Psion từ trên xuống.
Đĩa đá đang chở 'La bàn' từ từ chuyển động. Không phải trượt trên bàn, mà là lơ lửng, tạo ra một khoảng cách nhỏ rồi nổi lên.
Cứ như một chiếc UFO.
Cả Miyuki và Lina đều mở to mắt dõi theo chuyển động đó.
Đĩa đá chở 'La bàn' tiếp tục bay về một hướng khác với hướng hồ Tudakul cho đến khi Tatsuya dừng nó lại.
"Tatsuya-sama..."
"Tatsuya, anh xấu tính quá đấy..."
Cả Miyuki và Lina đều lên tiếng trách móc Tatsuya với giọng hờn dỗi.
Tatsuya vừa cười vừa thông báo với hai người đẹp: "Tiến thêm một bước rồi".
<Còn tiếp>
========================================
0 Bình luận