Chương 05: Phương pháp của Carol

“Helen, tôi đã nói rồi, tôi sẽ không cùng cô sáng lập cái Tân Giáo quái quỷ gì đó đâu, đó là việc của cô.

Tôi không có ý định giúp sức, Melissa cũng đã rời đi rồi.

Cô cứ đuổi theo tôi mãi thế này thì cũng chỉ lãng phí thời gian của cả hai chúng ta thôi.”

Arnold đã bị bám đuôi ròng rã suốt hai ngày trời, anh bất lực nói với Helen.

Helen không mảy may lay chuyển.

Cô dang rộng mười hai cánh đen tuyền đầy phô trương, gắt gao truy đuổi Arnold trên không trung:

“Arnold, vậy anh giúp tôi sinh một đứa con đi. Tôi sẽ để nó làm Thánh tử hoặc Thánh nữ của Tân Giáo, sau đó anh muốn làm gì thì làm.”

“!”

Arnold chẳng buồn đáp lời, chỉ biết cắm đầu chạy tiếp.

Helen hỏng hẳn rồi.

Đầu óc cô ta chắc chắn có vấn đề, mà lại còn là vấn đề cực lớn.

…

“Ừm. Trước khi giải đáp phiền não của tôi, tôi lại hứng thú với chuyện mà cô đang muốn điều tra hơn.”

Hana không trực tiếp kể về nỗi lòng của mình cho Carol nghe.

Carol hơi ngẩn người:

“Tôi sao? Ừm... cũng không biết bọn họ có lục soát phòng tôi không nữa.

Chắc là không đâu, hành lý của tôi vẫn còn ở quán trọ mà.

Tôi phải về đó xem sao đã.

Đúng rồi, cô có am hiểu về thực vật không?”

Hana gật đầu:

“Chế tạo dược tề là một phần trong quá trình tu hành của pháp sư, tôi nghĩ mình biết khá nhiều kiến thức về thực vật.

Dù không chắc có giúp ích được gì cho cô không.”

“Vậy thì đi theo tôi.”

Việc Hana đột ngột xuất hiện, theo lẽ thường mà nói thì có chút khả nghi, cần phải cảnh giác đề phòng.

Nhưng Carol không phải kiểu người đó.

Cô cảm thấy nếu cô nàng Hana này có vấn đề thật thì trái lại câu chuyện sẽ thú vị hơn, nên chẳng mấy bận tâm.

Sờ vào túi váy, thấy chìa khóa vẫn còn đó, Carol thở phào nhẹ nhõm.

Cô cứ sợ mình đánh mất chìa khóa, đến lúc đó chắc chỉ còn cách nửa đêm trèo tường lẻn vào quán trọ để “trộm” đồ của chính mình ra thôi.

Mà khoan, đồ của mình thì sao gọi là trộm được chứ?

Cô dẫn Hana về lại quán trọ mình từng ở, rồi bước vào phòng.

Vừa vào cửa, Hana đã chú ý ngay đến hai nhành cây trên bàn cùng mấy chiếc ly chứa chất lỏng đỏ tươi như máu, đồng tử cô khẽ co rút lại.

Carol ngồi xuống cạnh giường:

“Đừng khách sáo quá.

Ở đây hơi bừa bộn một chút, vì hôm qua tôi bận nghiên cứu mấy thứ đó.

Nhìn vẻ mặt cô, hình như cô nhận ra loại cây này?”

Hana nghiêm trọng gật đầu:

“Cô lấy thứ này ở đâu vậy?”

“Ừm... nói ra thì cũng hơi nực cười.”

Carol không giấu giếm mà kể lại toàn bộ sự việc ngày hôm qua.

Hana nghe xong thì ngây người, nhìn Carol bằng ánh mắt kỳ quặc:

“Cho nên, cô bám dưới gầm xe ngựa của người ta để lén vào thành, rồi còn trộm luôn hai nhành cây của họ?”

“Ơ hay! Sao lại gọi là trộm?

Tôi gọi đây là điều tra.

Nếu chúng không có vấn đề gì thì sau này tôi trả lại cho họ là được chứ gì.”

“Như vậy... liệu có ổn không?”

Carol ngẫm nghĩ một lát:

“Ừm, nếu nói khắt khe thì đúng là không tốt thật.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lỡ như thứ này có vấn đề thì sao?

Chẳng phải lúc đó tôi sẽ trở thành anh hùng à?”

Hana phát hiện mình dường như không thể phản bác nổi lý lẽ của Carol, cô trầm ngâm giây lát:

“Có lẽ cô đúng.

Trong giới học thuật, loại cây này có tên là Huyết Tương Quả.

Những quả ở đầu cành của nó nghe nói từng được dùng làm nguyên liệu chế tạo dược tề trị thương thời cổ đại, nhưng giờ đã bị đào thải rồi.”

“Ồ?”

Hana giải thích những thông tin về loại cây này một cách rất chuyên nghiệp:

“Đầu tiên là về nguồn gốc, nó chỉ sinh trưởng ở những nơi như tiền tuyến.

Loại quả này khá phổ biến ở vùng chiến sự, binh lính đa phần đều nhận ra.

Nó có thể ăn được, nhưng nếu không phải đường cùng thì chẳng ai muốn đụng vào.

Bởi vì điều kiện để nó lớn lên chính là máu.

Dù là máu của bất kỳ sinh vật nào cũng được... nhưng phải với số lượng cực kỳ lớn.

Điều này vốn dĩ đã rất khắt khe rồi.”

Hana hồi tưởng lại:

“Tuy nhiên, vì hiện tại không mấy ai hái, cộng thêm chiến tranh giữa nhân loại và Ma tộc cứ liên miên, nên sản lượng của thứ này những năm gần đây chắc chắn không hề thấp.”

“Vậy... thứ này tuy nghe hơi ghê, nhưng về cơ bản vẫn là một loại dược liệu tốt nhỉ?”

Hana lại lắc đầu:

“Thực tế, nếu chỉ cần máu để nuôi dưỡng thì về lý thuyết, loại cây này giống như một thiết bị lưu trữ vậy.

Bình thường cô cung cấp cho nó một ít máu, nó kết tinh thành dược tề trị thương để cứu mạng lúc nguy cấp, cũng là một loại cây trồng hữu ích, không đến mức bị con người ruồng bỏ.

Điểm mấu chốt nhất của nó là: nó sẽ khiến máu của cô trở nên ‘loãng’ đi.”

“Loãng?”

“Dù là uống dược tề bào chế từ nó hay ăn trực tiếp, loại cây này sẽ khiến máu của cô dần mất khả năng đông lại.

Thậm chí chỉ là một vết xước nhỏ do dao cứa cũng đủ khiến máu chảy không ngừng, dẫn đến nguy hiểm tính mạng.

Tất nhiên nếu có Mục sư giúp đỡ thì có thể chữa khỏi — hoặc cô buộc phải tiếp tục uống dược tề làm từ chính nó để cầm máu tạm thời.”

Carol lập tức hiểu ra vấn đề.

Cô im lặng một lát:

“Nghĩa là, thứ này tuồn vào thành phố Baga chứng tỏ nơi này thực sự có biến!

Nếu loại rượu đó dùng Huyết Tương Quả làm nguyên liệu, chẳng phải người dân trong thành đã bắt đầu rơi vào vòng nguy hiểm rồi sao?”

“Không hẳn, có lẽ mục tiêu không phải là toàn bộ cư dân, mà là một nhóm đối tượng đặc thù nào đó.”

Hana suy luận.

“Cô nói đó là rượu sao?

Nếu có người không uống loại rượu đó thì chắc sẽ không sao nhỉ?

Đâu phải ai cũng thích uống rượu màu đỏ.”

Carol sực nhớ ra một chi tiết:

“À, loại rượu này đắt lắm, tận hai đồng bạc một ly, được coi là rượu cao cấp đấy.”

“Hai đồng bạc một ly? Rượu pha chế thủ công à?”

Hana kinh ngạc nhìn sang, cô chăm chú nhìn vào những chiếc ly trên bàn.

“Vậy thì có khả năng là thật sự có vấn đề rồi.”

“Ừm... cụ thể thế nào thì khó nói, nhưng...”

Carol đổ hết chỗ rượu còn lại đi.

“Dù sao cũng là thứ tôi từng nhổ ra, cô đừng có ý định nếm thử đấy nhé.”

Hana đờ người vài giây:

“Cô... nhổ ra?”

“Haha, chuyện nhỏ thôi mà.”

Đôi mắt như biết nói của Hana nhìn Carol đầy oán trách.

Cô nàng vừa nãy thực sự đã định tự mình nếm thử để kiểm chứng tình hình.

Nhưng ngay sau đó cô lại nhíu mày:

“Nhưng nếu cô đổ đi rồi thì làm sao kiểm tra xem trong rượu có Huyết Tương Quả hay không?”

“Ái chà... không sao đâu, tôi đã cảm nhận được rồi.”

Vừa nói, cô vừa bắt đầu cất tiếng hát, rồi triệu hồi Lucy xuất hiện:

“Thế nào rồi Lucy? Nhóm người đó đã giao hàng đến đâu?”

“Đúng như cô nghĩ đấy Carol.

Họ đã giao hàng đến hai quán rượu, tôi đoán chắc là còn có những thương đoàn nhỏ khác cũng đang vận chuyển món hàng này.”

“Cô Hana thấy sao?”

Carol quay đầu hỏi.

Hana có chút ngạc nhiên trước sự cẩn thận của Carol.

Cô không ngờ Carol đã để linh hồn mình triệu hồi đi điều tra tình hình từ trước.

Tư duy của cô gái này toàn diện hơn cô tưởng tượng nhiều.

“Cô Carol nghĩ thế nào?”

Việc đối phương đẩy ngược câu hỏi khiến Carol hơi bất ngờ, nhưng cô vốn đã có chủ kiến:

“Ừm, tôi nghĩ nên thử thăm dò xem vị lãnh chúa ở đây có biết chuyện này không.

Dù biệt danh của tôi là Thi Sĩ Tai Ương, nhưng tôi đâu phải kẻ thực sự mang đến tai họa.

Việc họ không cho tôi vào thành là một vấn đề nghiêm trọng, tôi cần phải kiểm tra xem ‘cái ghế’ của gã lãnh chúa đó có ngồi lệch hay không đã.”

“Vậy cô định làm gì?”

“Báo quan chứ sao!”

“Hả?”

Carol và Hana hợp lực viết một bản văn thư, kèm theo một nhành Huyết Tương Quả và địa chỉ nơi trú ngụ của thương đoàn nhỏ kia.

Cả hai thần không biết quỷ không hay gửi nó đến phủ thành chủ.

Sau đó, họ tìm đến sân viện nơi thương đoàn kia đang ở.

“Hana, ma pháp ẩn thân này của cô có uy tín không đấy?”

“Chắc chắn không vấn đề gì, cô yên tâm đi.”

Hana tỏ ra khá tự tin vào trình độ ma pháp của mình.

“Ý của cô là, nếu lãnh chúa không biết chuyện, sau khi nhận được tin chắc chắn sẽ lập tức cử người đến tra xét và bắt người.

Còn nếu ông ta biết, ông ta vẫn sẽ đến ngay lập tức, nhưng mục đích sẽ khác: hoặc là phong tỏa tin tức, hoặc là giết người diệt khẩu.

Hành động cụ thể phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của sự việc trong lòng lãnh chúa?”

“Đúng! Chính là như vậy!”

Carol khẳng định chắc nịch.

“Điều tra trên địa bàn của người khác thì phải thử xem tâm ý của chủ nhà thế nào đã.

Nếu không, đến lúc bị bắt cũng chẳng biết tại sao, giống như việc tôi bị tống ra ngoài sáng nay vậy.

Uất ức chết đi được.”

Người này não bộ nhạy bén thật!

Có lẽ cô ấy thực sự rất thông minh — ít nhất thì tiểu đội cũ của mình sẽ không bao giờ đưa ra những quyết sách kiểu này.

Đặc biệt là gã đàn ông kia, chẳng bao giờ chịu cân nhắc mấy chuyện này cả.

Anh ta mà thấy có khuất tất thì chắc chắn sẽ hiên ngang xông thẳng vào dinh thự lãnh chúa để đòi giải quyết.

Chính vì thế nên mới thường xuyên xảy ra rắc rối.

“Mà này, cô chắc chắn giọng của hai ta chỉ có chúng ta nghe thấy chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Đến lúc có cảnh hay mà không được bình phẩm thì uất ức biết bao nhiêu.

Đúng như Carol dự đoán, rất nhanh sau đó, một toán vệ binh đã kéo đến sân viện.

Đi sau đám vệ binh là một người đàn ông trung niên bụng phệ, mặc chiếc áo choàng màu kem thêu chỉ vàng sang trọng, để bộ râu dài, dáng vẻ rất bệ vệ.

“Cổ điển!”

Carol không nhịn được mà cảm thán một câu.

Hana hơi ngơ ngác:

“Cổ điển gì cơ?”

“Hình tượng quý tộc phản diện cổ điển trong mấy trò RPG ấy mà! Mấy quý tộc trước đây tôi gặp toàn là mỹ thiếu nữ hoặc trai đẹp. Ai nấy đều phẩm chất cao thượng, ý chí kiên định, làm tôi suýt nữa thì tưởng thế giới này không có quý tộc phản diện, không có bóc lột chứ.

Phải đúng ‘chuẩn bài’ thế này mới được, giờ tôi có thể khẳng định lão này chắc chắn có vấn đề.”

“... Cô Carol này, trông mặt mà bắt hình dong thì không hay lắm đâu.”

Hana nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Carol xua tay:

“Tục ngữ có câu tâm sinh tướng, tôi nói thẳng luôn mình thuộc phái ngoại hình, đẹp chính là công lý.

Lỗi lầm của mỹ thiếu nữ có thể được tha thứ, còn trai đẹp thì dẹp đi.”

“Hả?”

Hana càng không hiểu nổi:

“Trai đẹp chẳng phải nên giữ lại sao?”

“Giữ lại làm gì? Tôi đâu có thích đàn ông.”

“Hả?”

Hana không kìm được liếc nhìn Carol một cái, rồi lặng lẽ giữ khoảng cách với cô thêm một chút.

Carol không chú ý đến chi tiết này, cô dán mắt vào những gì đang xảy ra trong sân, nụ cười trên mặt dần đậm thêm:

“Dù tôi có trông mặt mà bắt hình dong đi chăng nữa, nhưng cô nhìn xem những gì đang xảy ra đi. Chẳng phải nó đang chứng minh lời tôi nói sao?”

“Ta đã dặn các ngươi thế nào? Nếu để bại lộ, ta sẽ giết sạch các ngươi! Hả?! Giờ lại có kẻ dám trực tiếp tố cáo lên chỗ Lãnh chúa đại nhân!”

Lão ta vung bàn tay béo múp tát lật mặt tên cầm đầu thương đoàn:

“Cũng may là ta có chút thủ đoạn nên đã chặn được lại.

Có phải gần đây kiếm được chút tiền nên ngươi quên mất mình là ai rồi không? Hả?!”

“Đánh cho ta!”

Lão vừa ra lệnh vừa rút một chiếc khăn lụa trắng ra lau tay:

“Đúng là một lũ vô dụng!”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!