Vĩ Thanh: Hợp đồng kết thúc, và rồi...

Tháng Mười trôi qua trong chớp mắt, và tháng Mười Một đã sang.

Mùa thu ghé đến, rồi dường như cũng đang vội vã lướt qua. Giống như những tán lá cây bên ngoài cửa sổ đang dần chuyển màu, bên trong chúng tôi cũng có vài điều đổi thay.

Đầu tiên là chuyện tôi giả gái.

Kể từ sau vụ đó, thực ra tôi đã đến trường trong bộ dạng con gái vài lần.

À không, thật lòng thì tôi chỉ định làm một lần duy nhất thôi. Thế nhưng mỗi khi tôi đi học với bộ dạng con trai, các bạn cùng lớp lại tỏ ra thất vọng ra mặt: "Hả!? Hôm nay ông không giả gái à!?"

Bị nói đến mức đó nên tôi đành tặc lưỡi: "Nếu mọi người đã nói đến thế thì...", và thi thoảng lại "biến hình" đi học.

Thầy giáo cũng lẩm bẩm với vẻ không tự tin cho lắm: "Chà, cũng đâu có vi phạm nội quy nhà trường... nhỉ?", nhưng hiện tại thì chuyện này đã được ngầm chấp nhận.

Vào những ngày đó, lớp học sau giờ tan trường lại biến thành buổi tọa đàm về thời trang và trang điểm. Những cô nàng đang gặp rắc rối (và thi thoảng có cả con trai nữa) nghe được lời đồn rằng "sẽ được chỉ dạy về trang phục và mỹ phẩm phù hợp" liền tìm đến nhờ tư vấn. Những việc tôi làm, thú thật cũng chẳng khác trước là bao.

Chỉ có điều, giờ đây người đang đứng đó không phải là một "nữ sinh không tồn tại", mà tôi thực sự đang hiện hữu ở đó.

Cuộc sống thường ngày của tôi sau khi tiết lộ bí mật "không bình thường" và không thể nói với ai kia, lại bình thường đến không ngờ.

"Mà này."

Một ngày nọ, trên đường bốn người chúng tôi cùng nhau về nhà như mọi khi, Ibu chợt lên tiếng như vừa nhớ ra điều gì đó.

"Sao Hoshimi lại giấu tụi này chuyện đó thế?"

Cô ấy chỉ tay vào phần ngực áo thủy thủ của bộ đồng phục, khiến tôi cứng họng.

"A, đúng rồi đấy! Nếu cậu nói ra thì tớ cũng... Tớ á, đến tận bây giờ thi thoảng đang tắm nhớ lại vẫn muốn hét toáng lên đây này..."

"Chuyện thú nhận tình cảm của ông thì giờ quan trọng gì."

"Ác thế."

Sau khi cãi nhau một hồi với Orito, Ibu quay lại nhìn tôi chăm chú.

"Tại sao á... thì như lần trước tớ đã nói rồi đấy. Vì tớ nghĩ mọi người sẽ bảo là tớ lập dị."

"Làm gì có chuyện bọn này nói thế..."

Ibu định nói với giọng gay gắt, nhưng rồi lại cụp mắt xuống giữa chừng.

"...Không, nói thế này thì hơi khôn lỏi quá nhỉ. Sau khi đã chấp nhận chuyện này rồi mà lại bảo 'giá như cậu nói sớm hơn' thì đúng là chuyện đã rồi. Bọn này không thể nói là hiểu hết được Hoshimi đã phải lấy bao nhiêu dũng khí để thú nhận."

Nhưng mà... Ibu cao giọng vẻ đầy bứt rứt.

"Không hiểu không có nghĩa là sẽ phủ nhận. Nếu đó là điều quan trọng đối với Hoshimi thì lại càng không được làm thế. ...Nói sao nhỉ, đó chẳng phải là bạn bè sao?"

Nói xong với vẻ mặt có chút ngượng ngùng, Ibu quay đi chỗ khác.

Orito huých mạnh vào sườn cô nàng, trêu chọc: "Cũng biết nói mấy lời triết lý gớm ha", rồi vừa nhăn nhó vì đau vừa nói tiếp.

"Chà, tớ cũng cảm thấy tương tự vậy. Không, tớ nghĩ là chuyện gì không muốn nói thì không cần ép bản thân phải nói đâu... Nhưng mà những điều cậu đã quyết định nói ra, tớ muốn tiếp nhận nó một cách nghiêm túc."

"Chính ông cũng đang nói đạo lý còn gì."

"Im đi. Bầu không khí đang thế này mà."

"...Xin lỗi nhé, cả hai người. Vì tớ đã giấu giếm suốt thời gian qua."

Tôi cúi đầu trước hai người bạn đang ồn ào ấy.

Trong khi tôi bước vào hoàn cảnh của hai người họ thì lại không muốn bản thân bị người khác bước vào, nên đã che giấu thân phận thật sự mà tiếp xúc. Tôi đã nói dối.

Vậy mà cả hai đều là những người đầu tiên chấp nhận tôi.

"Hả, không, bọn này không phải muốn cậu xin lỗi đâu!"

"Này, tại Ibu nói như kiểu trách móc đấy!"

"Hả!? Tại tôi á?"

"H-Hai người, đừng cãi nhau nữa mà...!"

Đến cả Kokone, người nãy giờ cứ đảo mắt nhìn quanh như phân vân không biết có nên xen vào hay không, cũng hoảng hốt chen vào can ngăn.

"Aaa, thiệt tình! Tóm lại, ý tôi muốn nói là..."

Ibu vẫy tay đầy sốt ruột, rồi chỉ ngón trỏ vào mặt tôi:

"Cậu tin tưởng bọn này hơn một chút cũng được mà, ý tớ là vậy đó!"

Vì là bạn bè mà. Cô ấy nói như thể đang giận dỗi.

Tôi nghĩ đó là những lời lẽ đơn giản, nhưng lại không còn gì ý nghĩa hơn thế nữa.

"...Ừm, cảm ơn cậu, Ibu. Cả Orito nữa."

"Ư, không, chỉ cần cậu hiểu là được... Aaa thiệt tình, tớ đâu có định tạo ra cái bầu không khí nghiêm túc thế này đâu!"

Khi tôi nói lời cảm ơn, Ibu đỏ bừng mặt và sầm sập bước nhanh về phía trước. Rồi cô nàng quay lại hét lớn.

"Cái gì!? Không đi nhanh là bỏ lại đấy nhé!?"

"Gì vậy trời, nhỏ đó."

"Seira-chan đang ngượng đó ạ..."

"Này cái cô kia! Đừng có thì thầm to nhỏ!"

Thấy Orito và Kokone nhìn mình bằng ánh mắt ấm áp, Ibu chạy ngược trở lại, vỗ bồm bộp vào vai hai người họ.

Vừa bật cười trước cảnh tượng đó, tôi vừa suy nghĩ.

Cuộc sống thường ngày bình thường này là nhờ có mọi người... nhờ có bạn bè.

~*~

Điều thứ hai là về Miu.

Vào buổi chiều ngày hôm sau khi cô ấy đối mặt với mẹ mình, cô ấy đã gọi tôi lại sau giờ học.

"Nè, Mii-kun, tớ có chuyện muốn nói..."

Nhìn cô ấy cúi gằm mặt ngượng ngùng, hai đầu ngón tay xoắn vào nhau trước bụng, một tiếng rên rỉ vang lên từ chỗ ngồi bên cạnh: "Ư, a, thảo mai quá mức rồi đấy...?"

"Được thôi, chuyện gì?"

"À thì, ở chỗ nào khác đi..."

Trước mặt cô gái đang che miệng vẻ khó nói, một cánh tay bất ngờ giơ lên mạnh mẽ từ bên cạnh.

"T-Tớ cũng, đ-đi nữa...!"

Chẳng hiểu sao Kokone lại giơ tay với vẻ mặt đầy lo lắng.

"Hả, cậu đừng có đi theo."

"Đừng có đột nhiên thay đổi sắc mặt như thế chứ!"

Miu thu lại vẻ e thẹn lúc nãy, ném ánh mắt lạnh như băng về phía Kokone.

"Nè nhá, người ta đang tạo bầu không khí thế này thì phải hiểu chứ? Tớ muốn cậu đừng có làm kỳ đà cản mũi. A, hay là mấy đứa 'âm u' thì không có cửa để 'nảy số' được tình huống kiểu này nhỉ? Xin lỗi nhé?"

"Ưư, aaaa...!"

"Kokone, đáng sợ quá nên ít nhất hãy nói tiếng người đi?"

Mặc kệ con quái vật "âm u" tội nghiệp đã quên cả tiếng người vì giận và xấu hổ cho Ibu xử lý, tôi và Miu di chuyển sang chỗ khác.

"Vậy, chuyện muốn nói là gì?"

"Xin lỗi cậu!"

Khi đối mặt nhau ở chiếu nghỉ trước sân thượng, Miu cúi gập người thật mạnh.

"...Tớ đã luôn nghĩ là phải xin lỗi Mii-kun đàng hoàng."

Miu ngẩng mặt lên, đôi mắt hơi hoe đỏ, dốc bầu tâm sự.

"Cả chuyện ngày xưa, lẫn chuyện dạo gần đây... Vậy mà Miu lúc nào cũng chỉ muốn bảo vệ bản thân, toàn tìm cách biện minh... Trong khi Mii-kun lại cố gắng bảo vệ một đứa đã làm tổn thương Mii-kun nhiều đến thế như Miu..."

Thật sự xin lỗi cậu. Miu lại cúi đầu lần nữa. Ánh mắt tôi dõi theo những ngọn tóc đen bóng mượt đang tung bay theo động tác đó, tôi gãi má vẻ bối rối.

"...Ừm, vậy Miu muốn tớ làm gì? Muốn tớ tha thứ sao? Muốn xóa bỏ hết mọi chuyện trong quá khứ và quay lại mối quan hệ như ban đầu à?"

"N-Nếu có thể, tớ muốn... chúng ta lại thân thiết như ngày xưa..."

Thấy Miu gật đầu đầy do dự, tôi lắc đầu.

"Chuyện đó là không thể đâu."

"A..."

Miu khẽ nín thở, rồi ánh mắt cô dao động và cụp xuống.

"Đ-Đúng vậy nhỉ... Giờ này mà còn vác mặt đến xin thì... Muốn quay lại như xưa, đúng là đòi hỏi quá đáng thật..."

Thấy Miu run rẩy nói từng tiếng đứt quãng, tôi bảo:

"Ừ. Quay lại như ngày xưa là không thể. Bởi vì mối quan hệ của chúng ta đã đầy rẫy vết thương và đứt gãy đến mức không thể hàn gắn được nữa rồi. Nhưng mà nhé..."

Ngừng một chút, tôi chìa bàn tay ra trước mặt cô gái đang cúi đầu.

"Nhưng tớ nghĩ chúng ta có thể xây dựng một mối quan hệ mới. Chỉ cần cậu có mong muốn làm điều đó."

Tôi mỉm cười trấn an Miu khi cô ấy rụt rè ngẩng mặt lên.

"C-Cái đó có nghĩa là..."

"Có nghĩa là từ nay về sau mong được cậu giúp đỡ."

"Ư, Mii-kun... đúng là chơi xấu mà."

Với gương mặt vừa khóc vừa cười, Miu nắm lấy tay tôi.

Cô ngẩng đầu, lau nước mắt đọng nơi khóe mi, rồi như đang phân vân có nên nói hay không, cô cứ mở miệng rồi lại ngậm lại nhiều lần.

"...Cái này nè, không phải là chuyện từ giờ sẽ ra sao đâu, tớ muốn cậu nghe như một câu chuyện của quá khứ thôi."

Rào đón như vậy xong, Miu mở lời như đã hạ quyết tâm.

"...Miu, đã từng thích Mii-kun."

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau chan chát, cô ấy quay ngoắt đi chỗ khác.

Tôi nhớ lại nụ cười không chút muộn phiền từng hướng về mình ngày xưa. Cô ấy mặc chiếc váy hoa, cài chiếc nơ yêu thích và mỉm cười, tôi cũng...

"Cũng không phải là bây giờ vẫn còn thích đâu, nên cậu không cần trả lời..."

"Tớ cũng vậy, đã từng thích cậu."

Như bị những ký ức thúc đẩy, lời nói ấy buột ra khiến chính tôi cũng phải ngạc nhiên.

Đôi mắt đen láy của Miu chớp chớp ngỡ ngàng.

"Hả, c-cái đó là..."

"A, khoan, ừm, nói như vừa rồi có lẽ không chính xác lắm!"

Tôi luống cuống xua tay, cố tìm từ ngữ thích hợp. Câu trả lời đã tìm thấy ngay, nhưng tôi lại phân vân không biết có nên nói ra hay không.

"G-Gì vậy, Mii-kun?"

"Không, cái này, nói sao nhỉ... hơi khó nói..."

"Hảaa! Tò mò quá đi, nói mau lên!"

Thua trước áp lực từ ánh mắt đang dí sát vào của Miu, tôi miễn cưỡng trả lời.

"...À thì, chính xác là, tớ đã từng thích một Miu mặc chiếc váy 'dễ thương', nói sao nhỉ..."

"...Tức là?"

"...Tức là, chắc cái váy chiếm phần hơn đấy."

Tôi trả lời trong khi lảng tránh ánh mắt vì cảm giác vô cùng khó xử, và đáp lại là một sự im lặng chết chóc.

Khi tôi rụt rè nhìn lại Miu...

"...Mii-kun, quả nhiên là đồ chơi xấu."

"Hảaa!?"

Tôi bị lườm bằng ánh mắt ẩm ướt và dính dấp đến đáng sợ.

Thế nhưng, như thể không chịu đựng được nữa, Miu lập tức há to miệng cười lớn "Ahaha".

"Nhưng mà, rất ra dáng Mii-kun!"

Nói rồi, cô ấy lắc lư mái tóc buộc hai bên nửa đầu, nhẹ nhàng chạy xuống cầu thang.

Một lúc sau, tiếng vọng "Thua cái váy rồi sao~" vang lên từ xa, khiến tôi bất giác bật cười.

~*~

Cuối cùng là chuyện về Kokone.

Trái ngược với việc chuyện tôi giả gái được cả lớp chấp nhận và dần hòa nhập vào cuộc sống thường nhật, Kokone lại bắt đầu tránh mặt tôi.

Thú thật, tôi chẳng hiểu gì cả và đang rất bối rối. Thế nên tôi quyết định nhân tiện thực hiện lời hứa từ trước để hỏi cho ra lẽ sự thật.

"Chuyện là vậy đó, Kokone. Cuối tuần này chúng ta đi hẹn hò nhé."

"Hảaa!? T-Tự nhiên cái gì là cái gì vậy ạ...!?"

Tôi canh đúng lúc Kokone vừa đến trường để chặn đầu, mở lời như vậy khiến cô ấy trợn tròn mắt ngạc nhiên.

"Thì đấy, lần trước đi mua đồ mùa thu cùng nhau đã hứa rồi còn gì. 'Đến mùa thu sẽ mặc đồ phối đồng điệu rồi đi hẹn hò'."

"A... l-là chuyện đó sao... Có nhiều chuyện xảy ra quá, tớ cứ tưởng cậu quên rồi chứ..."

Thấy Kokone ấp úng vừa nói vừa vò vò phần tóc mái của kiểu đầu bob gradation, tôi nghiêng đầu thắc mắc.

"Sao lại thế? Tớ làm sao có thể quên lời hứa với Kokone được."

"C-Chuyện... v-vậy... sao... n-những lúc thế này, Hoshimi-kun thật sự là..."

Vừa lẩm bẩm bằng giọng lí nhí như sắp tắt, Kokone vừa vò tóc mái mạnh đến mức tưởng như sắp hói đầu.

"...Gì vậy? Hói trán bây giờ?"

"K-Kh-Không có hói đâu nhé!? Hoshimi-kun những lúc thế này thật sự không tốt chút nào... ư..."

Lo lắng cho mà lại bị giận.

"Hả, không tốt chỗ nào?"

"Ư, bình thường thì tinh ý lắm, mà thi thoảng lại chậm tiêu đến mức phát bực ấy ạ!"

"Sao tự nhiên lại chửi tớ ghê thế!?"

~*~

Và rồi ngày cuối tuần cũng đến.

Vì là buổi hẹn hò với trang phục mùa thu nên địa điểm tôi chọn là công viên Yoyogi đang độ lá đỏ.

"W-Woa...! Cây bạch quả, vàng rực rỡ đẹp quá...!"

"Nhỉ, đúng thời điểm đẹp nhất luôn."

Chúng tôi đi dạo trong công viên, ngước nhìn hàng cây bạch quả thẳng tắp.

Kokone diện chiếc áo khoác len cardigan phối cùng chân váy dài kẻ caro nâu, đầu đội chiếc mũ nồi len đỏ rực như lá phong. Cô ấy nhẹ nhàng lướt đi trên đôi bốt buộc dây giữa khung cảnh lá bạch quả bay bay.

Cô ấy quay lại từ một khoảng cách không xa lắm, mỉm cười với tôi.

"Đằng này cũng đẹp lắm nè! Hoshimi-kun cũng mau lên!"

Thấy cô ấy vẫy tay với ống tay áo len thùng thình lắc lư, tôi dãn cơ mặt mỉm cười.

"Ừ, tớ tới ngay!"

Tôi cũng chạy về phía cô ấy. Tà váy cotton phối bên dưới chiếc áo gile len—có họa tiết gần giống với chân váy của Kokone—khẽ đung đưa theo nhịp chạy. Mái tóc màu trà sữa buộc lệch sang một bên cũng tung bay trong gió.

Khi tôi chạy đến nơi với lồng ngực hơi phập phồng, Kokone đang ngồi xổm và sục tay vào đống lá rụng. Rồi cô ấy khẽ kêu lên "A", và đắc ý giơ một chiếc lá bạch quả ra cho tôi xem.

"Cái này, cả hình dáng lẫn màu sắc đều đẹp, nếu ép khô làm kẹp sách thì tuyệt lắm nhỉ?"

Lúc rủ đi thì bối rối đến thế, vậy mà khi hẹn hò thật thì lại vui vẻ vô tư đến nhường này. Điều đó thật buồn cười, khiến tôi bất giác bật cười thành tiếng "phì".

"Hả, v-vừa rồi, cậu nghĩ tớ là đứa 'âm u' rẻ tiền chỉ vui sướng vì một chiếc lá rụng phải không...!"

"Không có không có!"

...Cơ mà, cái kiểu suy nghĩ tự ti này đúng là mãi không sửa được nhỉ.

Trong khi tôi cười khổ nhìn cô ấy, tôi thấy một chiếc lá bạch quả rơi mắc trên chiếc mũ nồi của Kokone, người đang phồng má ngước nhìn tôi đầy bất mãn.

"A, Kokone. Lại đây một chút."

"...? Vâng."

Tôi đưa tay về phía Kokone đang đứng dậy và lạch bạch bước lại gần.

"────"

"Được rồi, lấy được rồi..."

Tôi dùng đầu ngón tay nhón lấy chiếc lá bạch quả rồi hạ mắt xuống, bắt gặp ánh sáng màu nâu sẫm đang chớp chớp ngỡ ngàng ở cự ly rất gần, khiến tôi bất giác nín thở.

"C-Cảm ơn... cậu..."

Hơi thở của cô ấy khi thì thầm phả nhẹ vào má tôi.

Khoảng cách gần đến mức cảm nhận được cả thân nhiệt khiến tim tôi đập mạnh.

"A! X-Xin lỗi, t-tớ tránh ra ngay đây."

Như sực tỉnh, Kokone lùi lại. Cô nấp sau một gốc cây bạch quả gần đó như một vật che chắn, vừa bồn chồn chỉnh lại vị trí mũ nồi một cách vô nghĩa vừa len lén nhìn về phía này.

Hả, gì vậy?

"...Sao cảm giác xa cách thế?"

"K-Không ạ, gọi là khoảng cách thích hợp thì đúng hơn..."

Câu trả lời chẳng đâu vào đâu lí nhí phát ra từ sau gốc cây. Sẵn tiện, tôi quyết định hỏi thẳng điều thắc mắc bấy lâu nay.

"Nè, Kokone. Dạo này ở trường cậu tránh mặt tớ đúng không?"

"Hể!? ...Đ-Đâu có, tớ đâu có tránh đâu...?"

Thấy ánh mắt Kokone đảo như rang lạc một cách thú vị, tôi thở dài.

"Thế, tại sao lại tránh tớ? Hôm nay tớ lôi cậu ra đây là để hỏi cho ra chuyện đấy."

"Ư, b-bị gài bẫy rồi...!"

"Xin lỗi nhé? Nhưng tớ thật sự muốn biết."

"Gừ, th-thảo mai quá đi...!"

Kokone lườm tôi với vẻ mặt như bị phản bội, nhưng tôi chống cằm mỉm cười thật "dễ thương" để lấp liếm. Kokone rất yếu trước khuôn mặt giả gái của tôi nên những lúc thế này rất dễ dụ.

Tranh thủ lúc cô nàng đang quằn quại trước sự dễ thương của tôi, tôi nhanh chóng thu hẹp khoảng cách và nắm lấy tay cô ấy để không thể chạy thoát.

"Ư hi."

"Rồi sao? Tại sao lại tránh mặt tớ?"

Tôi ghé sát mặt vào như để nhấn mạnh nhan sắc "cực phẩm" này, khiến mặt cô ấy đỏ bừng. Trông thật nổi bật giữa sắc vàng của lá bạch quả.

"T-Tại vì..."

Đôi môi bóng mượt vì thoa son run rẩy bần bật.

"T-Tớ nhận ra là, tớ không còn lý do gì để ở bên cạnh Hoshimi-kun nữa..."

Những lời bất ngờ ấy tràn ra từ đôi môi đang run rẩy.

"...Hả? Cái gì, ý cậu là sao?"

Tôi thực sự bối rối, chau mày lại.

Kokone tránh mặt tôi là vì không còn lý do để ở bên cạnh?

"Tại vì... đó là hợp đồng mà..."

Đôi mắt tôi nhìn sâu vào đang dao động đầy hoang mang.

Hợp đồng. Của tôi, và Kokone.

"Để đổi lấy việc giữ bí mật chuyện giả gái của Hoshimi-kun, cậu sẽ đào tạo tớ trở nên dễ thương... Đó là quan hệ hợp đồng mà..."

Nói rồi, Kokone nuốt khan một cái. Như thể đang cố gắng nuốt trôi những cảm xúc không thể tiêu hóa nổi.

"Bây giờ chuyện Hoshimi-kun giả gái mọi người đều đã biết, đã chấp nhận, không cần phải giữ bí mật nữa... Vậy thì tớ... tớ không thể thực hiện lời hứa 'giữ bí mật' được nữa. ...Cho nên, tớ nghĩ là tớ không còn lý do, hay tư cách gì để ở cùng Hoshimi-kun nữa..."

Tôi bước vòng qua trước mặt Kokone, người đang cố giấu biểu cảm sau bóng cây. Cô ấy cố gắng mỉm cười với vẻ mặt như đang cố nén để không sụp đổ.

Ánh mắt dao động, gò má, và cả đôi môi đều đang co giật.

Đúng rồi. Mối quan hệ của tôi và cậu ấy cho đến giờ đã mang hình hài như vậy. Rõ ràng tôi cũng đã nhận ra điều đó mà.

"...Cho nên, khi nghĩ rằng buổi hẹn hò này có thể là lần cuối cùng... tớ đã lỡ vui vẻ quá mức."

Nụ cười méo xệch nhăn nhúm. Từ khóe mắt ấy, một giọt lệ không thể kìm nén được đã trào ra.

Khoảnh khắc nhìn thấy điều đó, tôi đã vô thức vươn tay ra.

Tôi dùng lưng ngón trỏ khẽ lau đi giọt nước mắt nơi khóe mi cô ấy, cẩn thận để không làm nhòe lớp trang điểm. Cứ thế, tôi chạm vào gò má đang ửng hồng nóng hổi.

"...Hoshimi-kun?"

Kokone nhìn tôi, vừa như bối rối, lại vừa như mong đợi.

"...Lý do lý trấu gì chứ."

Trên bề mặt đôi mắt tôi đang nhìn vào, phản chiếu khuôn mặt đầy do dự của chính tôi.

Giống nhau cả thôi, tôi nghĩ.

Sự nghi ngờ mà chính bản thân tôi đã cảm thấy khi cùng nhau đi mua quần áo. Nỗi sợ hãi. Tôi đã trì hoãn nó, và đi đến tận đây.

"Tớ cũng... đã từng nghĩ vậy. Kokone không cần tớ giúp cũng có thể tự chọn quần áo, trang điểm cũng đã giỏi rồi. Cho nên, tớ không còn làm được gì cho cậu nữa, mối quan hệ của chúng ta chắc sẽ sớm kết thúc thôi."

"...Đúng vậy nhỉ."

Ánh mắt đang ánh lên vẻ mong đợi của cô ấy cụp xuống.

Cơn gió lạnh làm rung chuyển những cành cây trên đầu, những chiếc lá bạch quả rơi xuống như muốn che đi dáng vẻ đang cúi đầu của cô ấy.

Không phải.

Điều tôi thực sự muốn nói là cảm xúc phía sau đó, cảm xúc mà giờ đây tôi mới nhận ra. Phải nói cho cô ấy biết.

"Nhưng mà!"

Tôi siết chặt lấy tay cô ấy bằng bàn tay đã vươn ra vì không muốn đánh mất—vì không muốn lạc mất.

"Nhưng tớ nghĩ là... tớ ghét điều đó."

Phía bên kia bàn tay đang nắm chặt, giữa sắc vàng đang rơi rụng, là thứ ánh sáng không hề bị lẫn vào đâu.

Thứ đã luôn chiếu sáng cho tôi, sưởi ấm cho tôi.

Là ánh sáng trú ngụ nơi sâu thẳm trong đôi mắt cậu. Là kim chỉ nam của tớ.

Tớ muốn được ngắm nhìn nó mãi mãi.

Ở nơi gần hơn bất cứ ai, ngay bên cạnh cậu.

"Lý do, tư cách hay hợp đồng, mấy thứ đó chẳng quan trọng... Tớ chỉ đơn giản là muốn ở bên cạnh Kokone thôi."

Đôi mắt cô ấy mở to hết cỡ. Cô ấy chớp mắt liên tục như không thể tin nổi.

"Tớ thích cậu, Kokone."

Tiếng gió xào xạc làm tung bay những chiếc lá bạch quả, cuốn lời nói của tôi cùng hòa vào bầu trời thu trong vắt.

Chẳng mấy chốc gió ngừng, một chiếc lá bạch quả từ trên trời rơi xuống, vương trên tóc Kokone.

Cô ấy đưa tay nhón lấy chiếc lá, rồi khẽ đưa nó lại gần miệng. Đôi má ửng hồng, cô ấy thì thầm bằng chất giọng bí mật, chỉ để mình tôi nghe thấy trong thế giới này.

"...Ư, t-tớ cũng vậy."

Ánh mắt đang đảo quanh đầy lo sợ và yếu đuối, bỗng trở nên kiên định, tỏa sáng thẳng tắp.

"Tớ cũng thích Hoshimi-kun... ư..."

~*~

Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên ghế băng công viên, tôi đưa bình trà nóng mang theo cho Kokone đang sụt sịt cái mũi hơi đỏ lên.

"...Cậu đừng có nữ tính hơn tớ được không."

Thấy Kokone vừa thổi phù phù cho nguội trà vừa cằn nhằn, tôi nhếch mép cười tinh quái.

"Từ giờ chúng ta sẽ ở bên nhau, cậu phải quen dần đi chứ."

"Đúng vậy nhỉ, ở bên nhau. Dù là lúc đau khổ, hay lúc ốm đau, tớ sẽ luôn ở bên cạnh."

"...Nếu được thì tớ thích những lúc vui vẻ hạnh phúc hơn."

"L-Là cách nói ẩn dụ thôi mà...! Tóm lại là, dù khi thịnh vượng hay lúc gian nan..."

Dường như nhận ra ý nghĩa của những lời mình đang nói, Kokone quay ngoắt về phía tôi với sự gượng gạo như một cỗ máy rỉ sét kêu cọt kẹt.

"...Gì vậy, Kokone, định cầu hôn tớ đấy à?"

"Phụ!? Kh-Không phải, vừa rồi là..."

Bùm, gò má Kokone đỏ bừng như thể sắp phát nổ đến nơi.

Tôi cười nhăn nhở trêu chọc, nhưng cũng cảm thấy tai mình đang nóng lên.

"K-Không phải ý đó mà là..."

Kokone vừa lấy tay quạt lấy quạt để vào mặt vừa nói.

Cơn gió thu mát mẻ vuốt ve làn da đang nóng bừng, làm dịu nó đi. Nhưng bờ vai chạm nhau của chúng tôi khi ngồi cạnh nhau lại thật ấm áp.

"Là tớ thấy vui, vì không cần lý do đặc biệt nào cũng có thể ở bên nhau."

Cộp, đầu Kokone tựa vào vai tôi.

"Những điều bình thường như vậy lại khiến tớ hạnh phúc."

Hơi thở cô ấy khẽ phả ra trắng xóa, tan vào bầu trời đang ngả chiều tà.

"...Ừ. Dù chẳng cần hợp đồng nào cả."

"Vâng. Mãi mãi..."

Mối quan hệ của chúng tôi sẽ tiếp tục. Dù hình thức có thay đổi, chúng tôi vẫn có thể dệt tiếp câu chuyện này.

Khi tôi siết nhẹ bàn tay, Kokone khẽ giật mình. Rồi với đôi má đỏ ửng vì ngượng ngùng.

"Mãi mãi ở bên nhau nhé."

Nói xong có lẽ vì xấu hổ, cô ấy cười "ư hê hê" có vẻ nhột nhạt lắm.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!